Второй шанс 6

Глава 8

В Пензу мы с Ингой на этот раз отправились вдвоём. И она соскучилась по родным и друзьям, и мне при ней как-то было сподручнее просить руки и сердца у её родителей. Выглядело это следующим образом… Я заявился к Инге домой в своём единственном, но вполне приличном костюме. Инга уже была в отчем доме, куда попала раньше меня, так как мы расстались на вокзале, и я сначала отправился к себе. Нине Андреевне помимо набора косметики я преподнёс ещё и приличных размеров букет алых роз. Михаилу Борисовичу – штатовский органайзер, что вызвало у него одобрительное причмокивание. После чего мы сели за накрытый стол, и спустя какое-то время я начал демонстративно вертеть по сторонам головой.

– Ты что-то ищешь, Максим? – спросил Михаил Борисович.

– Да вот, смотрю, икон у вас в доме нет…

– Хм, ну вообще-то коммунисты в доме икон не держат.

Я сделал вид, что задумался. Потом выдаю:

– А «Капитал» Карла Маркса есть?

– Конечно!

– Давайте его сюда.

Козырев, пожав плечами, поднялся и вскоре вернулся с толстым томом в руках, положив его передо мной. Тут я встал и постарался придать своему лицу торжественность.

– Нина Андреевна, Михаил Борисович… Хм, хм… Я хочу сказать вам, как я был рад встретить вашу дочь, и познакомиться с вами. Вы замечательные родители, и я знаю, что Инга именно благодаря вам такой добрый и заботливый человек. Ваша дочь является целым миром для меня, и я надеюсь провести остаток своей жизни рядом с ней. Сегодня я здесь, потому что хотел бы попросить вашу дочь выйти за меня замуж, и для меня будет честью получить ваше благословение.

Фух, спина мокрая, лоб тоже, словно бы только что спарринговал. Мне легче было бы трёхраундовый бой провести, чем вот так вот стоять и выжимать из себя заранее заготовленную речь. Но родителям Инги, кажется, понравилось. Михаил Борисович, тот, правда, отчего-то засмущался, а вот Нина Андреевна аж засияла, впрочем, всё же стараясь свою радость особо не афишировать.

– Миша, ты как, не против отдать Ингу в руки Максима? – ради проформы поинтересовалась она у мужа.

– Да чего уж тут, – махнул тот рукой. – Живут вместе под одной крышей чуть не год, только что не расписаны, души друг в друге на чают. Я не против!

Я хоть и предчувствовал результат, но всё одно с души будто камень свалился. Инга с пунцовым лицом подошла ко мне, и мы взялись за руки, стесняясь при её родителях целоваться. Михаил Борисович предложил это дело отметить, и полез в холодильник за «Столичной». Затем разлил по четырём рюмкам. Инга только пригубила, а я и её родители свои 50 грамм накатили без зазрения совести.

– А «Капитал» зачем понадобился-то? – спросил Козырев, прожёвывая салями.

Я улыбнулся:

– Так ведь раньше родители икону в руках держали, когда благословляли, а сейчас можно при помощи «Капитала». Он хоть и на столе лежал, но так или иначе был свидетелем моего предложения.

– Ах ты! На святое покусился! – рассмеялся Михаил Борисович, а Нина Андреевна тоже заливисто расхохоталась.

Дальше предки моей невесты, в основном, конечно, её мама, завалили нас вопросами относительно того, как мы видим нашу будущую семейную жизнь, причём советовали не торопиться заводить детей. Заодно Михаил Борисович снова стал расспрашивать про Америку, мол, как там они живут, правда ли, что белые притесняют негров? Я рассказал, как мистер Браун обозвал моего секунданта черномазым, за это в том числе и схлопотал от меня апперкот.

– Молодец, так с ними, капиталистами, и надо, – похвалил меня Михаил Борисович. – Будут знать, как негров обижать.

Ха, попробовал бы он в «толерантном» 21-м веке произнести слово «негр» в той же Америке… Да особенно после возникновения движения BLM. Его бы эти же негры по судам затаскали. И суд стопроцентно выписал бы ему как минимум штраф, а то и срок впаял бы. Только афроамериканец, и никак иначе!

Также определились, что свадьбу играть будем в Москве, чтобы после ресторана новобрачные могли спокойно вернуться в семейное гнёздышко. Да и СБ, «привязанному» к Бобкову, так будет удобнее. У него же остановятся и родители Инги, а я для своей мамы сниму номер в гостинице. Ну и для отца, если он найдёт силы и время прибыть на бракосочетание. Я бы на его месте, конечно, даже не раздумывал, но батя – фрукт себе на уме, легко может сочинить какую-нибудь отмазку. Ну а с датой росписи решили определиться позднее, как подадим заявление.

В общем, хорошо посидели, за разговорами время пролетело незаметно. Только в 10 вечера я наконец решил откланяться. А на следующий день уже Инга пришла к нам в гости. Мама к её приходу, конечно же, знала об итогах моего похода за рукой и сердцем избранницы, потому приняла Ингу как дочку. Хотя и раньше так принимала, но теперь вроде как на законных основаниях. Снова посидели, уже за нашим столом, и без водки, но с бутылкой хорошего вина. А вечером мы с Ингой сели в 2-местное купе спального вагона «Суры», и нам никто не мешал в очередной раз наслаждаться друг другом. В поезде, под задающий ритм стук колёс, это выглядело даже как-то более романтично.

Заявление в ЗАГС на Грибоедовской мы подали 11-го апреля, получив на руки пригласительный билет в специальные магазины для новобрачных «Весна». Их несколько было по всей Москве, ближайший – в 5 минутах ходьбы от нашего дома у метро «Щёлковская». Да и в другие смысла не было ехать, ассортимент один и тот же. В пригласительный были вложены отдельные купоны на костюм (платье), обувь и кольца, которые гасились в магазине. Ну, одежду можно и у Зайцева заказать, завтра же приступлю к его поискам, благо что он сказал, куда планирует перебираться с Кузнецкого моста.

Еще в этом приглашении имелся купон на покупку всякого дефицита в гастрономе на Дзержинке, за зданием КГБ). Спиртное, колбаса, шпроты, консервы всякие, конфеты, и даже баночка красной икры… Его мы отоварим по-любому, такую возможность упускать преступлению подобно. Кстати, пригласительные можно попросить маму сделать, у неё в типографии оставались знакомые. Заплатим, не проблема. А то просто открытки в конверты совать как-то слишком пошло.

Датой росписи назначили субботу, 14 июня. О чём тут же оповестили родственников. Инга тут же начала составлять список гостей со своей стороны, получался он не таким уж и большим. Другое дело – мои друзья и знакомые. Я до кучи отбил дальневосточной бабушке телеграмму, просил передать отцу, чтобы если получится – прилетел в Москву. А чтобы не парился – я оплачу перелёт. Да и остальная родня пусть прилетает кто сможет, всё равно снимем ресторан, мест хватит всем. И их перелёт туда и обратно я готов спонсировать.

Естественно, не обойду своим вниманием членов ВИА «GoodOk», причём кину приглосы даже Гольцману с Санькой. Андрюху с Игорем приглашу, Пашку Яковенко, может, они тоже доберутся до Москвы. Особенно если опять же за мой счёт. Из творческой среды приглашу тех, с кем сотрудничаю, то есть Пугачёву, Ротару, Сенчину… Первые двое могут мужей прихватить. Отиева ещё слишком молода для таких посиделок. Позавчера, кстати, приезжала после созвона, вручила аудиокассету с записью песни «В пламени любви». Слушали вместе, закрывшись в моей комнате, вызывая тем самым, как я догадывался, эманации ревности у Инги. А неплохо у Иры с музыкантами получилось. Конечно, имелись отличия от оригинала, но исполнение было на уровне. Если написать англоязычный текст, то песня вообще может стать международным хитом… А что, я его в общем-то помню, оригинальный текст, как-нибудь нужно просто выкроить пару часиков и накропать, а потом той же Отиевой подкинуть. Пусть тоже становится звездой мирового уровня.

В общем, с моей стороны потенциальных гостей набиралось человек двадцать-двадцать пять, а со стороны Инги с десяток. В то, что с Дальнего Востока прилетит толпа родственников, я верил слабо, максимум отец сорвётся, и то далеко не факт. Под торжество можно снять не весь ресторан, а зал, способный вместить полсотни человек. И нужно уже начинать прощупывать почву. Для начала можно посоветоваться со знающими людьми, может быть, тем же Стефановичем.

Я не стал откладывать дело в долгий ящик, набрал номер квартиры Пугачёвой. Она сама и подняла трубку.

– Максим, привет! Ты совсем, я смотрю, пропал. В Штаты, слышала, летал, выступал на каком-то концерте, навёл шороху…

– Было дело. Как-нибудь пересечёмся – расскажу. Алла Борисовна…

– Максим, договаривались же, что никаких отчеств. Я что, такая старая?

– Пардон, больше не буду, – покаялся я.

– Ну теперь выкладывай, что случилось? Новую вещь наконец-то мне решил презентовать? А правда, что какой-то Отиевой ты подарил хорошую песню?

Слово «подарил» прозвучало с нажимом, понятно было, что Пугачёва мне это говорит в укор.

– Есть такое… Я и вам готов подарить, но только в ответ на одну услугу.

– Так, так, так… Ну-ка, выкладывай.

– Свадьба у нас с Ингой 14 июня. На которую, кстати, хотели и вас с Александром Борисовичем пригласить. Надеюсь, на 14 июня у вас никаких таких планов нет?

– Свадьба – это прекрасно, поздравляю! Вроде бы на этот день у меня ничего не запланировано, хотя, сам знаешь, жизнь артиста такая, что даже на сутки вперёд загадывать нельзя. А в чём просьба?

– Зал хочу снять человек на пятьдесят, в каком-нибудь приличном ресторане. Что-то можете посоветовать?

– Человек на пятьдесят, – задумчиво повторила она. – В «Праге» девять залов, в «Узбекистане» нет отдельных залов, в «Арагви» есть куда присесть, в «Метрополе» модно свадьбы гулять… Знаешь что, Максим, давай я завтра обзвоню администрацию ресторанов, или Саше это поручу, его там тоже знают. Выясним, где можно забронировать и сколько это будет стоить, а завтра к вечеру я тебе наберу.

– Отлично! А я пока сяду приводить в божеский вид подарочную песню.

Так, и что мы можем предложить Алле Борисовне из нашего попсового набора? Но совсем попсу гнать не хочется. Ну так что она исполняла приличного после 1980-го? В этот момент в моей голове заиграла мелодия песни «А знаешь, всё ещё будет». Стихи, я точно помнил, были написаны поэтессой Вероникой Тушновой, уже ушедшей из жизни, а музыку должен написать Марк Минков. Теперь, получается, она будет написана Максимом Варченко.

Я сел к синтезатору и меньше чем через час партитура была готова. Всё-таки хорошо знать ноты и прочую музыкальную грамоту, даже на моём, дилетантском уровне. Так что, когда на следующий день Алка, как и обещала, позвонила, я обрадовал её готовой новой песней, пообещав при первой оказии показать партитуру. Пугачёва сказала, что завтра сможет заехать по такому случаю ко мне в гости, заодно хоть посмотрит, в каких условиях живут знаменитые, как она выразилась, композиторы.

А что касается ресторанов, то самый реальный вариант, по её словам, Зимний сад ресторана «Прага», где она сама любит отдыхать, а также в своё время там кутила Галя Брежнева. Сейчас пока ещё есть возможность зарезервировать его на нужную дату, и лучше не тянуть, пока там все залы не забронировали представители кавказских народов. Они, видите ли, понаехали в «нерезиновую» Москву, любят играть свадьбы летом, естественно, арендуя зал в каком-нибудь ресторане. Тем же грузинам особенно нравится гулять в «Арагви», а представители Средней Азии предпочитают «Узбекистан», где снимают весь ресторан.

Я принял это к сведению, и с подачи Аллы Борисовны на следующий день связался с администратором ресторана «Прага». Бронислав Брониславович густым, низким голосом заметил, что ещё есть возможность зарезервировать либо один Зимний сад, либо «Мозаичный» или «Ореховый». Если мы надумаем снимать находящийся на крыше под стеклянным куполом Зимний сад, то аренда на весь день без учёта стоимости меню обойдётся в полторы тысячи рублей.

– Если вас это предложение устраивает, то не тяните с оплатой, в любой момент могут перехватить, – посоветовал Бронислав Брониславович. – Можете сделать предоплату, она составляет 30 % от общей стоимости аренды зала. Когда вас можно ждать?

– Предоплату я могу сделать хоть сегодня….

– Прекрасно, бухгалтерия работает до 18 часов, ещё можете успеть.

– Лучше не гнать, давайте я утром подойду, тем более что у меня на сегодня намечена важная встреча.

– Понимаю. Тогда давайте утром. Бухгалтерия работает с 9 часов. Приезжайте, будем ждать. Заодно сможете ознакомиться с предлагаемым меню. Я тоже буду с девяти утра, помогу вам сориентироваться в этом вопросе.

К появлению Пугачёвой Инга купила «Киевский» торт. Случайно нарвалась в булочной у метро «Щёлковская», отстояла полчаса в очереди. В руки давали строго по одному торту – либо «Киевский», либо «Птичье молоко», Инга предпочла первый вариант.

Ну а что, вдруг звезда захочет чайку испить? Мы могли, конечно, выставить на стол колбасную и сырную нарезки, даже коробку шоколадных конфет, но Инга решила, что торт будет смотреться достаточно празднично.

– Да какой это праздник? – увещевал я её, – Человек придёт решать рабочие моменты, не факт, что вообще согласится чаёвничать. Может, у неё времени в обрез?

Но переубедить Ингу оказалось делом бесполезным, и к приходу Аллы Борисовны торт уже красовался на столе в зале. Мало того, моя невеста ещё и вырядилась в вечернее платье, успевшее засветиться в телеэфире. Увидев её в платье и накрашенной, я только вздохнул и покачал головой.

– Это ещё что, – улыбнулась она, заметив мою реакцию. – Вот когда мы будем свадебное платье выбирать, вот тогда навздыхаешься.

– Лучше у Зайцева пошьём, – предложил я. – И тебе платье, и мне костюм. Завтра после «Праги» поедем искать нашего кутюрье.

Звонок в дверь раздался без пяти минут семь. Я пошёл открывать как был, в тапках на носки, джинсах и майке с принтом Олимпиады-80.

– Насилу нашла ваш дом, все дворы тут исколесила, – сказал Пугачёва, переступая порог. – Вот, держи, в гости вроде как не принято приходить с пустыми руками.

Ничего себе! Торт «Прага», и какой здоровый, килограмма полтора. Да тут человек на пять, не меньше. Это у нас сегодня, получается, сразу два торта на столе.

– В «Прагу» заехала, взяла фирменный торт, – между тем говорила гостья. – Заодно Бронислава Брониславовича повидала. Он сказал, ты завтра уже готов внести предоплату… Привет, Инга! Прекрасно выглядишь! Ставь пока чайник, а мы с Максом пойдём посмотрим, что он там сочинил.

То, что я сочинил, ей очень понравилось. Ещё бы не понравилось! Песня – реально хит, да ещё и на халяву. Ну то есть почти на халяву, нельзя не признать, что телодвижения Пугачёвой, сделанные ею по моей просьбе, помогли решить вопрос с местом проведения свадебного банкета. Нет, не исключаю, что поищи я сам, может, где-то вышло бы и подешевле, но, в конце концов, «Прага» – в числе самых солидных ресторанов столицы, да и что я там выгадал бы, сотню-другую? Уж мне ли мелочиться, да простят меня получающие свою в лучшем случае 150-рублёвую зарплату инженеры?! В прошлой жизни тоже приходилось зачастую считать каждую копейку, а в этой я собирался пожить на широкую ногу, обеспечив безбедным существованием и себя, и своих близких.

Чайку мы всё же попили, причём Алла, бормоча что-то про то, что нужно худеть, умяла и кусок своего торта, и кусок «Киевского». Я бы даже подумал, что она, так сказать, немного беременна, если бы не помнил, что кроме Кристинки у неё детей больше не было. Тех, что она растила с Галкиным, я в расчёт не беру, там вообще какая-то мутная пробирочно-экстракорпоральная история. Хотя, учитывая, что с моим появлением в этой реальности многое изменилось, почему бы и нет? Вдруг Стефанович взял и засад… пардон, оплодотворил Аллу Борисовну? Оба пока ещё находятся в репродуктивном возрасте, почему бы и нет?

Утром мы с Ингой были в «Праге». Внесли предоплату и сразу помчались на фабрику индпошива № 19. Нам повезло, Зайцев оказался на месте и, что ещё более здорово, согласился помочь нам с пошивом платья и костюма. Причём заявил, что оплата будет производиться через кассу предприятия, чем слегка меня удивил. Я-то думал, что он эти деньги положит к себе в карман. Тут же были сделаны примерные эскизы платья и костюма, сняты мерки, обсудили материал. За всё придётся выложить где-то триста рублей, что я посчитал более чем приемлемой ценой, не сомневаясь в превосходном качестве и дизайне будущей одежды.

А пару дней спустя Козырев, зайдя как бы снова в гости, сказал, что пора расставаться с заработанными в Америке деньгами. Притащил с собой какого-то хмыря, типа «младшего научного сотрудника», который достал из дипломата уже заполненную платёжку из банка, согласно которой валюта переводится на счёт некоего «Станкоимпорта». Я тут же подписал платёжку, и «младший научный сотрудник» поехал с ней в банк. Так вот работают ребята из Конторы, даже мне в банк переться не пришлось.

Когда мы остались наедине, я ненавязчиво поинтересовался у СБ, что это за «Станкоимпорт», на что тот буркнул:

– Меньше знаешь – крепче спишь.

– А спасибо? – нагло заявил я.

– Будет тебе и спасибо, и пожалуйста… Максим, ты и так как сыр в масле катаешься, не выпендривайся.

– А я и не выпендриваюсь, просто доброе слово – оно и кошке приятно.

– Ладно, я тебе буду каждое утро звонить и говорить «спасибо».

– Не, каждое утро не надо, – ухмыльнулся я, представив эту картину. – Хотя бы через день, и лучше вечером, чтобы мне спалось приятно.

– Ну и наглец, – вздохнул Козырев, сам с трудом сдерживая улыбку. – А твой бизнес на ворванных песнях, смотрю, раскручивается вовсю, а?

– Ага, вам бы всё подкалывать, а между прочим, учитывая то, как мы с вами изменили историю, какие-то из этих песен так и не увидят свет. Да вот взять хотя бы Афганистан, которого так и не случилось. Сколько песен было посвящено этой войне. Ну вот, к примеру…

Я взял в руки гитару. Голос у меня, конечно, далеко не розенбаумский, но всё равно «Чёрный тюльпан» я постарался исполнить как можно более душевно. Вроде как получилось, Козырев, судя по выражению его лица, прочувствовал момент.

– Чья это песня? – спросил он почему-то хрипловатым голосом, когда я отложил гитару.

– Ленинградского автора-исполнителя Александра Розенбаума, называется «Чёрный тюльпан». Как вы думаете, напишет он её, учитывая, что ничего этого не случится? Вот то-то и оно. Но я надеюсь, что большинство своих выдающихся вещей, пусть и без афганской истории, он всё же сочинит. Например, «Вальс Бостон». Хотите послушать?

Когда я снова отложил гитару, СБ всё ещё находился под впечатлением.

– Вы, Сергей Борисович, забудьте, что слышали эту вещь, Розенбаум её должен написать в следующем году, и в его исполнении она будет звучать на порядок лучше.

– Само собой, – согласился тот. – Но вдруг возьмёт и не напишет? История-то пошла по другому пути, и не только афганские песни, как ты сам говорил, могут не появиться на свет.

– Ну тогда я с год-другой подожду, а потом сам напишу её, – пожал я плечами.

Нет, ну а что, любой бы попаданец так поступил на моём месте. Честно выжду какое-то время, а потом… Не пропадать же добру!

– Кстати, тут тебе подарок от кое-кого, – сказал он, протягивая мне видеокассету.

– Запись концерта в университете, от Стоуна, – догадался я. – Эх, жаль, видеомагнитофона у меня нет, посмотреть не на чем.

– А я уж думал, он у тебя с твоими-то доходами давно имеется, даже удивительно. В «Берёзке» вроде как можно приглядеть.

– Точно, завтра же и поищу, чего чекам пропадать, – согласился я, не обращая внимания на очередную подколку.

Ну и приглядел за 2000 инвалютных рублей новенький «JVC HR-3300». Да-да, тот самый, на который облизывался в Японии. Тем же вечером на нём с Ингой и посмотрели концерт. Я то и дело косился на неё, когда на телеэкране мелькала моя физиономия. Глаза моей невесты блестели, грудь выпирала вперёд, видимо, от гордости за меня. Ну и, как-то так получилось, просмотр завершился грехопадением.

Тем временем подкрался конец апреля, и подготовка к чемпионату страны вышла за завершающий уровень. Грачёв снизил нагрузку, решив, что не следует меня слишком перегружать перед стартом турнира, а до этого весь месяц я пахал как проклятый. Даже на интимные ласки не всегда оставались время и силы. Тот вечер у видеомагнитофона стал приятным исключением. Инга всё понимала и потому наши вечерне-утренние ласки немного утихли. Тем более ей и самой приходилось напрягаться по учёбе, в МГУ, в отличие от какого-нибудь пензенского пединститута, баклуши бить не получится.

Первого мая мне не довелось пройти в колонне учащихся нашей «шараги», так как в этот день мы с Грачёвым и ещё одним его воспитанником, 22-летним легковесом, старшиной милиции Антоном Кузиным, вылетели самолётом в Ростов-на-Дону. На чемпионате, где мы будем представлять спортобщество «Динамо», Владимиру Николаевичу предстояло готовить нас с Антоном к боям и секундировать.

Если Москва провожала нас нормальной для начала мая погодой, то Ростов встретил настоящей жарой. Капитан авиалайнера объявил про плюс 24, однако, когда я спускался по трапу, мне показалось, что припекает где-то под тридцать точно. И потому сразу же избавился от ветровки. Глупо было бы в ней расхаживать, когда вокруг все в футболках и рубашках с короткими рукавами.

В очередной раз боксёров селили в загородный пансионат, на этот раз под названием «Бригантина». Как объясняли Грачёву по телефону перед вылетом, пансионат располагался на левом берегу Дона, на улице со смешным названием Чермодачка.

Везти туда нас желающих таксистов не нашлось, мол, обратно пассажиров там не найдёшь, порожним ехать нет смысла. Тут нам и подвернулся дедок на «копейке». Оказалось, он подрабатывал частным извозом, и жил как раз в том районе, куда нам и было нужно.

– Садитесь, за трояк подброшу.

Дедок оказался на редкость разговорчивым, и с характерным гэканьем первым делом поинтересовался, откуда мы и с какой целью прибыли в Ростов, после чего всю дорогу не закрывал рта. Мы узнали про оккупации Ростова фашистами, которая случалась аж дважды. Про Змиёвскую балку, где немцы расстреляли 27 тысяч мирных жителей, в том числе его двоюродную сестру. Про то, как он воевал в ополчении, имея «бронь», а потом ушёл в подполье. А когда в феврале 1943 года город окончательно освободили советские войска, чуть ли не на коленях умолял взять его в действующую армию, но его всё же оставили в Ростове восстанавливать производство.

– А где выступать-то будете? – поинтересовался он, обгоняя неторопливо дребезжащий по рельсам трамвай. – Во Дворце спорта «Спорт-Дон»? А между прочим, его построили на месте бывшего кладбища, практически на костях. Открыли в 67-м, у меня там сейчас внук самбо занимается. А второй футболом, в школе «Ростсельмаша».

В общем, когда распрощались с частником, наши головы уже были забиты самой разнообразной информацией, как полезной, так и той, которая нам вряд ли пригодится в обозримом будущем.

В фойе пансионата толпились боксёры и тренеры, среди последних у Грачёва сразу же нашлись знакомые, последовали похлопывания по плечам, объятия, стандартные вопросы: «Ты как?» и «А ты как?».

– Давайте паспорта, – потребовала дежурная, когда наконец мы добрались до стойки. – Так… Ваш номер 16-й. Ключ не даю, там уже заселился один товарищ, вы займёте оставшиеся три койки.

Этим заселившимся товарищем оказался тренер из Таджикистана.

– Шарипов! Равшан Тадылбекович! – жал он нам руки по очереди.

Выяснилось, что Равшан Тадылбекович привёз всего одного спортсмена, но расселили их почему-то по разным номерам. Покидали вещи, как раз подошло время обеда. Столовая пансионата ничем нас не удивила, разве что здоровенными порциями, что для спортсменов, вынужденных расходовать много калорий, оказалось весьма кстати. Особенно для тяжей, тем вообще можно накладывать еду вёдрами: они бы всё схомячили и ещё добавки попросили.

Там же, на обеде, увидел и своих товарищей по сборной. Лёха Никифоров, как и я, дебютировал на взрослом чемпионата страны, ему предстояло выступать в весе до 51 кг. Ещё один дебютант – Юрка Гладышев, он выйдет на ринг в весе до 57 кг. Конечно же, Исраел Акопкохян в весовой категории до 63,5 кг. Женька Дистель боксирует в следующем весе, до 67 кг. В категории до 75 кг выступает Сашка Милов. Ну а Саня Ягубкин боксирует в весе свыше 81 кг. То есть практически половина юниорской сборной пробует свои силы на взрослом чемпионате страны. Жаль, что не приехал Вася Шишов, помешала небольшая травма. Был и Паруйр Варданян, сумевший пробиться на чемпионат страны.

– А Санька Лебедев умер, – огорошил меня Юрка Гладышев.

– Как умер?!

– А ты не знал? – удивился Исраел. – На сборах в Болгарии, ещё в феврале. Непонятная история, что стало причиной, чуть ли не обычный грипп[14].

Вот же ни фига себе… Санька, как же так? Я посмотрел на посмурневшие лица ребят. Как же тяжело терять друзей.

– Где его похоронили?

– Да у него в Ярославле, он оттуда же родом.

– А, ну да… Может, съездим как-нибудь на его могилу?

– А что, давайте после чемпионата все и махнём, – предложил Юрка.

– Давайте, – поддержал я. – Только не сразу, созвонимся и договоримся на определённую дату.

Вот так как-то неожиданно и сформировалась бригада желающих посетить могилу друга и соратника. Договорились, что организационный момент я беру на себя. Телефона и адреса родителей Сани в Ярославле никто не знал, но я обещал выяснить по своим каналам, а потом обзвонить всех, включая не попавшего на чемпионат Васю Шишова. Думаю, он тоже согласится составить нам компанию.

После обеда тренеров и представителей команд уже организованно увезли во Дворец спорта «Спорт-Дон». Это было самое крупное спортивное сооружение в городе, так что других вариантов с проведением турнира просто не могло быть.

Я с нетерпением ждал возвращения Грачёва, который обещал записать всю турнирную сетку в наших с Антоном весовых категориях. Вернулся он аккурат к ужину, и с тетрадкой в руках сел напротив нас.

– Завтра утром взвешивание, а 4-го мая тебе, Антон, выходить на ринг против Хизанишвили из «Буревестника». А ты, Максим, дерёшься 5-го мая. В соперниках у тебя будет спартаковец Глебов.

Дальше выяснилось, что в случае победы в ¼ я встречаюсь с победителем пары Крупин (Вооружённые Силы) – Бурлачко («Спартак»). Дальше уже, как говорится, будем посмотреть. Среди претендентов на «золото» тот же Крупин, Шин из Вооружённых сил, Новиков из «Трудовых резервов», и Квачадзе из «Буревестника».

На завтрак я не пошёл. Вчера вечером после ужина взвесился на местных весах, показали 81.100. При том что перед отлётом вес был 79.500. Выходит, во всём виноваты калорийные обед и ужин. Потому и пришлось отказаться от завтрака, чтобы уложиться в свой вес. Правда, ещё с утра и в сортир сбегал серьёзно так, но на всякий случай решил подстраховаться. В итоге на взвешивании во Дворце спорта весы показали 80.200. Даже с небольшим запасом.

Поскольку взвешивание для всех, как обычно, однократное, дальше можно было обжираться со спокойной совестью. Только моя не позволяла мне это делать. Лишние килограммы станут ограничивать мою скорость, снизят выносливость, а оно мне надо? Вот турнир закончится – можно будет позволить себе в этом плане поблажку. Например, с Ингой выбраться на дачу на шашлыки, заодно Лёху позвать с Люсей, такой вот небольшой компанией отдохнуть. Пивко можно, но максимум по паре бутылочек, чисто для аперитива.

Антон свой первый бой выиграл по очкам. Чуть позже выяснилось, что 7 мая в четвертьфинале ему боксировать с бронзовым призёром прошлогоднего чемпионата Европы Александром Дугаровым. Оптимизма это Антохе, понятно, не прибавило, но он старался всем видом показать, что готов к драке и так просто победу не отдаст. Молодец, по-другому в такой ситуации и нельзя.

По ходу дела в первом раунде турнира из моих друзей-сборников побед добились Лёха Никифоров, выступающий в весе Антона, и Акопкохян. Варданян ещё 3-го мая уступил в первом раунде.

5 мая Юрка Гладышев вышел в ринг первым, и… Всё-таки уступил Заслонову из «Труда». Сашка Милов, напротив, одолел представителя «Буревестника» Сергея Касарина. В моём весе первым из претендентов на «золото» боксировал Квачадзе, победивший в своём бою. Затем в паре Зинькович – Костромитин победу одержал представитель Белоруссии Геннадий Зинькович. Это я уже узнал на разминке от Антохи, который зашёл в раздевалку сказать, что сейчас моя очередь выходить на ринг.

– Максим, я в тебя верю, – шлёпнул меня по спине Грачёв, направляя в сторону выхода.

Мой оппонент из Донбасса был на семь лет старше, и поглядывал на меня с интересом. Видимо, решая, как действовать против совсем ещё, казалось бы, «зелёного» соперника, но уже успевшего выиграть юниорский чемпионат мира. А может, был наслышан о моих писательско-музыкальных достижениях. Не каждый раз ему приходится боксировать с такими знаменитостями. Моя догадка подтвердилась, когда на рукопожатии в центре ринга Глебов шепнул:

– Максим, после боя можно я зайду к тебе в раздевалку, напишешь на своей книге автограф?

– Ноу про́блем, – улыбнулся я ему.

Посмотрим ещё, как он поведёт себя в бою. Если будет работать «грязно», то, может, в отместку и не распишусь… Хотя, зная себя, скорее всего всё-таки поставлю автограф.

Соперник сходен со мной габаритами и длиной рук, поэтому можно только гадать, какую они с тренером выбрали тактику на этот бой. Большая часть первого раунда, как водится, прошла в обоюдной разведке. Мне и Владимир Николаевич перед боем советовал сломя голову вперёд не кидаться, и я с ним в этом был полностью солидарен. Что я, отмороженный Тайсон, что ли? Был бы у меня удар, как у Майка, тогда, может, ещё и рискнул бы, а так… Нет уж, не на того напали! Только в последние полминуты мы с Глебовым обменялись сериями атак, впрочем, без особого ущерба друг для друга.

– Попробуй двоечками в него покидаться со средней дистанции с дошагом, – говорил Грачёв, обмахивая меня полотенцем. – А можно даже и троечки с переходом с головы на корпус и снова в голову.

Собственно, и у меня зрела такая же мысль, так что с ударом гонга я принялся реализовывать наш план. Соперник тоже не собирался довольствоваться одиночными джебами, и попытался поработать на ближней дистанции. Ближний бой пока в мои планы не входил, и я на его атаках не стеснялся в таких моментах бегать по рингу. В своей выносливости я был уверен, а вот хватит ли у него сил два раунда гоняться за мной, выбрасывая перчатки в воздух?

Ко второму перерыву соперник уже тяжело дышал, и мне пару раз удалось реализовать то, что мы с Грачёвым планировали. После второй атаки голова-корпус-голова Глебова чувствительно так пошатнуло, но добить его я не успел, раздался гонг.

Немного отдохнув и получив указания тренера, спартаковец уже не бегал за мной, а старался выцеливать преимущественно мою челюсть. Я же продолжал в том же духе, не собираясь раскрываться. Наскок – короткая серия – отход. По очкам я и так выигрывал, чего лишний раз дёргаться? К тому же предстояли ещё бои, нужно было сохранить побольше сил. Я и в третьем раунде чаще попадал, что явно выводило соперника из себя. Чувствуя, что проигрывает, он в концовке боя бросил всё на алтарь победы. Но к его натиску я оказался готов, и снова предпочёл избегать рубки. Не нужен мне случайно пропущенный удар, который отправит меня на канвас, или рассечение, после которого победу по очкам хоть и присудят мне, но если оно будет глубоким, то следующий бой окажется под вопросом.

Поэтому пусть не феерично, а расчётливо, но я довёл бой до победы. А после того, как рефери вскинул вверх мою руку, и я осознал, что это мой первый успех на взрослом уровне, Глебов меня приобнял:

– Поздравляю, ты ещё, оказывается, и неплохой боксёр. А я всё-таки зайду в раздевалку, ты мне обещал автограф.

Это был первый роман из серии «Сотрудник уголовного розыска». Заметно, что произведение читали, и возможно, неоднократно перечитывали, но ни одной порванной страницы или жирного отпечатка, что делало честь хозяину книги.

«Отличному боксёру Сергею Глебову на память от автора!» Дата и роспись. Глядя на счастливое лицо недавнего соперника, можно было подумать, что это он, а не я только что выиграл бой.

Так, ладно, забыли о Глебове, впереди меня ждёт победитель пары Крупин – Бурлачко. Бойцы уже на ринге, они дерутся как раз после нас с Глебовым. Быстро приняв душ, я успел захватить полностью третий раунд, в котором Крупин выглядел достаточно убедительно. Антон, смотревший весь бой, подтвердил, что Крупин и в первых двух раундах имел перевес, так что его победа по очкам не стала каким-то откровением.

М-да, а этот соперник будет посерьёзнее Глебова. По габаритам снова похож на меня, но в бою предпочитает среднюю дистанцию и серии с акцентированным последним ударом. Мне даже показалось, что он мог закончить бой с Бурлачко досрочно, но почему-то не стал этого делать.

Да, это не чемпионат Пензенской области, тут бьются лучшие из лучших. И в этом мне пришлось убедиться на собственной шкуре 8 мая, в поединке ¼ финала. С первых секунд боя соперник без всякой разведки обрушил на меня град тяжеленых ударов. При этом он ещё и неплохо двигался, так что «порхать бабочкой» получалось с большой натяжкой. На каждую бабочку найдётся свой шмель, в роли которого сейчас оказался представитель Вооружённых Сил Александр Крупин.

Первый раунд однозначно остался за ним, и непохоже было, что он сильно устал. Мне кажется, что я в своём углу дышал тяжелее, когда Грачёв приводил меня в чувство.

– Не работает твоя беготня, Максим, не работает! Нужно предложить сопернику что-то другое.

– И что? – спросил я, выплюнув воду в ведёрко.

– Попробуй наскоками его удивить. Подскочил, отработал двойку-тройку, и отскочил. Неважно даже, пусть в перчатки попадёшь, но пусть он почувствует, что ты тоже можешь ударить. На тренировках мы с тобой такой манёвр отрабатывали, у тебя получится.

Сначала и впрямь получилось удивить оппонента, удара три акцентированных, пожалуй, достигли цели. Но тот всё же к середине второго раунда сумел приспособиться к моей манере боя, и начал выбрасывать встречные удары, не подпуская меня на дистанцию ближнего выстрела. Однако, на мой взгляд, в целом я раунд не должен был проиграть, он получился равным как минимум. А самое главное, дал почувствовать сопернику, что тоже кое-что умею, и третий раунд тот начал достаточно осторожно.

Я тоже не лез вперёд сломя голову. Такая игра в кошки-мышки продолжалась минуты две, и только когда тренер Крупина стал кричать, чтобы тот «включался», соперник решительно пошёл вперёд.

С первым штурмом я более-менее справился. По ходу второго перчатка соперника угодила мне в лоб с такой силой, что на мгновение перед глазами вспыхнули звёздочки.

К счастью, рефери не заметил моего секундного замешательства, иначе мог бы открыть счёт. А я просто отскочил в угол и какое-то время, приходя в себя, кружил вокруг Крупина.

– Макс, концовочка!

Это уже Владимир Николаевич кричит из моего угла. Как раз напротив меня, и я увидел в этот миг в его сжатых до побелевших костяшек пальцах моего олимпийского мишку. Мой талисман, подаренный когда-то Ингой, с котором я никогда не расставался и никогда никому не позволял его трогать без моего разрешения, а тут… Ему же больно, пусть даже он и плюшевый!

Вот тут-то меня накрыла такая волна ярости, что я даже потом не мог толком вспомнить, что происходило на ринге в последние примерно полминуты боя. Очнулся только, когда рефери меня обхватил сзади, а в сознание проник его крик:

– Стоп! Стоп, я сказал! Всё, бой закончен, остановись!

М-да, эк меня переклинило. Соперник, тяжело дыша, стоял напротив, пряча лицо за перчатками, а из ставшего каким-то кривоватым носа у него обильно текла кровь.

– Всё, в угол, в угол!

И сам же рефери меня, можно сказать, и отконвоировал к Грачёву.

– Вот ты дал! – глядя на меня расширенным глазами, выдохнул тот. – Я такого смертоубийства в жизни не видел. Думал, ты его по канвасу размажешь. Как он вообще на ногах устоял?!

– Не знаю, сам ни хрена не помню… Владимир Николаевич, я вас прошу, вы моего мишку не трогайте без моего ведома. Хорошо?

– Мишку? Вот этого? А, да, как-то на эмоциях схватил, извини. Не знал, что он тебе так дорог.

Нос у Крупина оказался действительно сломан, что подтвердил первоначальный осмотр врача. Я перед соперником извинился, тот отмахнулся, мол, это бокс, всякое бывает. Только в раздевалке я окончательно пришёл в себя. После душа сидел и прокручивал в памяти только что завершившийся бой, но его концовка напрочь вылетела из головы. Надо же, словно берсерк, впал в какой-то боевой транс.

А вот Антоха свой бой чемпиону Европы проиграл, так что весь вечер нам с Грачёвым пришлось его успокаивать. Чуть не плакал, а ещё сотрудник милиции. Причём лично задерживал какого-то бандита, узнанного по ориентировке, на нож пошёл, а тут… Хотя ещё неизвестно, как бы я на его месте выглядел.

Между тем определился мой соперник по полуфиналу. Им стал представитель «Трудовых резервов» Игорь Новиков. Я подумал, что мне относительно повезло, так как другую полуфинальную боксёров пару составили двукратный чемпион СССР, чемпион Европы Давид Квачадзе и действующий обладатель Кубка мира Владимир Шин. Если я выйду в финал (во что очень хотелось верить), то кто-то из них станет моим соперником за единственную путёвку на Олимпийские Игры. Даже не верилось, что я смогу кому-то из этих двоих что-то противопоставить.

А другого выхода не было. Против Крупина я тоже выходил отнюдь не фаворитом, однако сумел каким-то образом его одолеть. Почему бы не повторить номер снова?

Полуфиналы уже на следующий день после четвертьфиналов, 9 мая. Дата знаменательная, поэтому перед стартом полуфинальных поединков участников и гостей турнира с праздником поздравили председатель Совета ветеранов Ростовской области, полковник в отставке Виктор Шевченко и президент Федерации бокса СССР Георгий Свиридов. После чего небольшой военный хор в сопровождении духового оркестра исполнил «День Победы».

Со Свиридовым мы, кстати, пообщались в кулуарах. Он, само собой, был в курсе моих американских приключений, дотошно всё выспрашивал о бое с Марвисом Фрезером, вставлял свои комментарии, и добавил, что в начале следующего года в Лас-Вегасе планируется матчевая встреча сборных СССР и США.

– Если будешь показывать достойные результаты и попадёшь в расширенный список сборной, то у тебя есть шанс оказаться в столице игорного бизнеса.

– Ха, пару тысяч баксов я, пожалуй, позволю себе просадить в рулетку.

– Никаких рулеток, с ума сошёл? Ты советский боксёр, и не можешь быть подвержен азартным играм.

– Если уж на то пошло, шашки – тоже азартная игра. Правда, в них играют бесплатно.

– Вот именно! Так что смотри у меня, даже думать забудь!

– Тем более что кто мне ещё разрешит обменять рубли на эти пару тысяч, – пробормотал я уже себе под нос.

Ну а после торжественной церемонии, посвящённой Дню Победы, был дан старт полуфинальным боям. Из моих друзей-сборников до этой стадии турнира помимо меня добрались Лёха Никифоров, Исраел Акопкохян, Саня Милов и второй Саня – Ягубкин. А что, неплохое представительство вчерашних юниоров в полуфинале чемпионата СССР.

Первым на ринг вышел Никифоров и свой бой выиграл. Так, один наш человек уже в финале… Следом победу одержал и Акопкохян. Второй пошёл! А вот Милов проиграл представителю Вооружённых Сил Анатолию Коптеву за явным преимуществом последнего. М-да, обидно за товарища. Но и Коптев не хрен с горы, уже вроде бы несколько лет входит в расширенный состав сборной страны, действующий чемпион СССР и победитель Спартакиады народов СССР прошлого года.

Правда, этот бой я не видел, готовился к выходу на ринг. Поединок с участием саратовца Игоря Новикова на предыдущей стадии мне удалось посмотреть. Левша, длиннорукий, высокий, он, естественно, предпочитал работать на дистанции. Не сказать, что его удары обладали мощью кувалды, но он умел находить бреши в обороне противника. При этом левая рука всегда «дежурила» возле подбородка, так что хорошо попасть справа, во всяком случае, его сопернику по четвертьфиналу, было затруднительно.

Поэтому мы с Грачёвым решили, что я буду сокращать дистанцию при первой возможности и, подныривая под его переднюю правую руку, стараться работать по корпусу.

Примерно полминуты спустя после начала боя мне удалось сделать нырок с зашагом под его правую руку и всадить левую перчатку противнику в печень. Внутри Новикова что-то хлюпнуло, он замер, левая рука, защищавшая «бороду», чуть опустилась, но его растерянность длилась лишь мгновение, я даже не успел провести ещё один, акцентированный удар в открывшийся на долю секунды подбородок.

Ладно, ещё не вечер, будет и на нашей улице праздник. Но соперник не спешил делать мне подарки, к концу первого раунда он при моей малейшей попытке сблизиться уходил в сторону или назад, при этом не забывая выкидывать навстречу правую перчатку. И пару раз так чувствительно меня достал.

– Вроде непохоже, что он планирует выдохнуться в ближайшее время, – заметил Владимир Николаевич в перерыве. – Пока не лезь, попробуй на контратаках поработать.

Контратаки действенными оказывались с уклонами и нырками, когда мне удавалось подныривать под правый джеб Новикова. Я снова метил в печень, но соперник был осторожен, и толком попасть в излюбленную точку не удавалось: удары шли вскользь или доходили до цели на излёте.

На мой взгляд, оба раунда оказались примерно равными. Если и третий раунд пройдёт в том же ключе, есть риск стать заложником судейского решения, а те могут насчитать как в ту, так и в другую сторону. Что-то нужно было предпринять, но что – тут и сам Грачёв, казалось, толком не знал. То есть он советовал боксировать в прежней манере, ловить свой шанс, выцеливать, но я понимал, что это не выход. Соперник будет делать то же самое, вряд ли он дуриком попрёт на меня, подставляя челюсть, печень и прочие жизненно важные для боксёра органы.

А может, попробовать устроить небольшую провокацию, чтобы вывести его из себя? Ну типа той, что Матерацци устроил против Зидана в финале футбольного чемпионата мира 2006 года. Но вот что именно Марко сказал Зинедину? Вроде как Матерацци назвал младшую сестру Зидана проституткой, но это не точно. Да и не способен я такое. Тем более даже не знаю, имеются ли у моего соперника сёстры.

Ладно, обойдёмся без провокаций, я же за честный бокс. Полминуты с начала заключительного раунда я побегал, не давая оппоненту достать меня своими джебами, а затем раз за разом начал входить на ближнюю дистанцию с ударом и смещением с линии атаки. А затем, развивая успех, с опущенной головой, работая практически вслепую, я принимался молотить соперника в ближнем бою. Наверняка что-то попадал, просто по теории вероятности не мог не попасть. При этом на себе я не очень-то и ощущал ответные удары. Может быть, потому что находился в состоянии некоего транса. Не того, что со мной случился в прошлом поединке, где концовка боя напрочь вылетела из головы, а транса более-менее контролируемого, но при котором у меня всего лишь словно бы отключились болевые рецепторы.

Однажды я удачно зарядил в печень, и рефери почему-то не засчитал нокдаун. Правда, тут соперник схитрил. Морщась и прижимая правую руку к боку, он попросту выплюнул капу изо рта и указал на это рефери. Тому не оставалось ничего другого, как подобрать её с пола, сходить в угол Новикова, где капу сполоснули, вернуться обратно и засунуть её пострадавшему в рот. Тому этих секунд хватило, чтобы немного прийти в себя. Но после этой атаки в моей голове поселилось ощущение, что, кажется, я всё-таки выигрываю. А посему не видел смысла и дальше рисковать, брать на абордаж эту двуногую каланчу.

Не форсируя события, я дождался удара гонга и с довольной миной попёрся в свой угол, избавлять от перчаток.

– Чего лыбишься? – подмигнул мне Грачёв, видимо, уже догадывавшийся, кто победил в этом бою.

– А чего ж не полыбиться, вроде как мы в финале.

– Не говори «гоп», – покачал головой Владимир Николаевич. – В моей биографии знаешь сколько таких боёв было? Не сказать, что много, но случалось, когда вроде как боксёр явно выигрывал, а победу отдавали его сопернику.

Нет, так-то в глубине души я малость переживал, но судьи не стали чудить, и в итоге я всё же оказался третьим вчерашним юниором, кто сумел пробиться в финал своего первого взрослого чемпионата СССР.

Ну а моим соперником по финалу стал Давид Квачадзе, в ближнем бою одолевший Владимира Шина. Успел глянуть два раунда, грузин в общем-то оправдывал своё прозвище «Непробиваемый» благодаря хорошей защите. Шину и впрямь ни разу толком не удалось потрясти оппонента. Удастся ли мне? Надо будет нам с Грачёвым как-то продумать этот вопрос, благо что он тоже сидел рядом со мной на трибуне, наблюдал за боем.

А вот Сане Ягубкину в какой-то мере повезло. В финал он попал без боя, его соперник Хорен Инджян не смог выйти на поединок по причине полученной в предыдущем бою травмы, от которой так и не смог за один день восстановиться. В другом полуфинале в тяжёлом весе бились Пётр Заев и Евгений Горстков. Имена известные в мире бокса. Горстков – действующий чемпион Европы, 4-кратный чемпион СССР, а Заев был абсолютным чемпионом страны в 1975-м, и я помнил, что в финале московской Олимпиады он уступит Теофило Стивенсону. Может, в этой реальности Заев всё-таки одолеет именитого кубинца? Или вообще на Играх будет выступать кто-то другой, Горстков или Ягубкин?

За их поединком мы всей нашей компанией наблюдали с трибуны. Особенно внимательным зрителем был Саня, с кем-то из этих двоих послезавтра ему предстояло биться в финале.

Поединок проходил с небольшим перевесом Заева, он в итоге и одержал победу. Сане было над чем поразмыслить. Его соперник по финалу предпочитал агрессивную манеру боя, чем-то схожую с манерой американских профессионалов. Да взять того же Тайсона, почти то же самое, только цвет кожи другой.

10 мая перед финалами организаторы турнира всем устроили выходной. Решив развеяться, мы с Лёхой Никифоровым, Исраелом Акопкохяном и Саней Ягубкиным отправились в город.

Решили начать с центра, куда прибыли на автобусе. Как выяснилось, историческая часть центра вытянулась вдоль Дона. Параллельно реке идут улицы, перпендикулярно – проспекты и переулки. Надо же, в Ростове, как и в Пензе, тоже есть магазин «Три поросёнка»! Наверное, он имеется в каждом городе. Я не удержался, заглянул, хотя мои спутники выразили по этому поводу недоумение, мол, ты там что, сардельки собрался покупать? А мне было интересно, как в южной провинции обстоит дело с ассортиментом. В Пензе-то точно стало лучше, чем было, к примеру, год назад. И в ростовском специализированном магазине я увидел аналогичную картину.

Свиную вырезку, как выяснилось, уже расхватали, но оставалась ещё говяжья, и даже баранья. Лежали и кости, типа суповой набор, но в то же время можно было выбрать вполне приличное мясо по доступной цене. Говядина стоила 1 рубль 90 копеек – 2 рубля. Баранина – 1 рубль 80 копеек, свинина – 2.0 – 2.2 рубля, курица от 90 копеек до 2 рубля 30 копеек за кг. Курицы были разными – привычные советскому гражданину синие и вполне себе полнотелые, поэтому и цена так варьировалась. Сосиски по 2.60, сардельки говяжьи по 2.10 и свиные по 2.60, несколько видов колбас. Народу в магазине было человек пятнадцать, никто не давился в очередях, все вели себя так, словно бы уже привыкли к тому, что на прилавках в свободной продаже продукты, за которыми когда-то была давка.

– А где сосиски? – спросил Исраел, когда я появился из магазина с пустыми руками.

– Ты ж вроде про сардельки говорил, – хмыкнул я. – Кстати, баранина продаётся, можно купить и после финалов на природе шашлыков нажарить.

– Ага, так тренер и разрешит… А вы лучше приезжайте ко мне в гости в Ереван. Я вам не только шашлык организую. Пробовали когда-нибудь хашламу? А знаете, что такое ёка? Нет? Ну ещё бы, откуда вам знать… Ёка – это обалденно вкусное блюдо из лаваша с яйцом и сыром, если приедете, я обязательно вас угощу. А бастурма?! А мацони?! А шаурма?!

Ага, вот вкус-то шаурмы я всё ещё помнил. В смысле той, что продавалась в моём будущем. Думаю, у Исраела на родине её готовят не в пример вкуснее.

– У нас в Донецке тоже есть чем попотчевать гостей, – не сдержался Ягубкин. – Драники пробовали? А жаркое из квашеной капусты, картохи и мяса в горшочках? А борщ на свекольном квасе?

– А у нас на Кузбассе…

– Ладно, ладно, все молодцы, всем есть чем похвалиться, – остановил я этот конкурс меряния писюнами. – Пойдёмте лучше прогуляемся на местный базар, посмотрим, какие тут деликатесы в ходу.

Центральный рынок находился тоже в центре, его маяком служил великолепный каменный собор Рождества Пресвятой Богородицы. Рынок представлял собой длинные открытые ряды под железными козырьками. Конечно, в июле-августе по рынку бродить куда приятнее, но и сейчас на прилавках присутствовали и овощи (естественно, прошлогодние) и фрукты. Яблоки, мандарины, груши – всё это, оказывается, привезли с юга: из Грузии, Абхазии и прочих «банановых» республик.

– Идёмте к рыбе, – повёл я парней за собой.

А вот и она во всех видах. Холодного и горячего копчения, вяленая, сушёная, слабого и пряного посола… Даже живая в корытах плавает. Толстолобики невероятных размеров, лещи весом до двух с лишним кило… От одного запаха копчёной рыбы у меня началось обильное слюноотделение. И похоже, не только у меня, вон и парни чуть ли не глаза закатывают. Раки большие и поменьше, однако цены кусаются. Деньги есть, но тратиться на раков принципиально не хочется. Да и варить их негде, не в номере же гостиницы.

А вот рыбку можно взять.

– Сегодня я банкую.

С этими словами, для видимости поторговавшись, я набрал знаменитого цимлянского леща, рыбца и шемайку, которых нам тоже разрекламировали. Взял много, почти на семьдесят рублей, и нам с ребятами поесть, и домой отвезу. Пусть Инга попробует местных деликатесов, да и её дядю угощу, ну и Лёху, конечно же. Уж он-то как рыбак оценит вкус настоящей донской рыбы.

На дальней окраине рынка обнаружился развал, где в том числе продавали бобины и компакт-кассеты, как чистые, так и с записями. Почти не удивившись, обнаружил кассеты с записями группы «GoodOk». Продавались они по 5 рублей. Из любопытства приобрёл пару штук, на досуге оценю качество записи.

– О, Макс, гляди, пакеты с твоей физиономией!

И точно, из кучи 3-рублёвых пакетов с портретами Пугачёвой и Боярского на меня смотрел улыбающийся Максим Варченко с гитарой в руках. Ну как тут не купить? Приобрёл и себе три штуки, и парням по экземпляру.

А возле рынка справа обнаружился небольшой кооперативный магазинчик под названием «Тихий Дон». И там тоже, как оказалось, имелся прекрасный ассортимент, а помимо прочего продавалась ещё и чёрная икра как в баночках, так и в развес по 40 рублей за кило. Прикупил себе три баночки на свадьбу, а то одной с красной икрой, пожалуй, будет маловато.

На обратном пути шли мимо здания областной администрации, к краю крыши которой крепились большие белые буквы, складывавшиеся в слова: «Слава советскому народу!». А на здании напротив красуется надпись: «Слава труду!». Сразу вспомнился анекдот: «Чем прославился молдаванин Слава Труду? Почти в каждом городе ему памятник или надпись на крыше».

Интересно, в верхах собираются что-то делать с этой топорной агитацией? Я ведь как-то говорил Козыреву, что всё это выглядит нелепо и смешно, давно став объектом насмешек западных СМИ.

Те же памятники Ленину, понатыканные везде, где только можно, от столицы до самого захудалого села. Даже Мао Цзедун думается, далеко отстал в этом плане. А еще названия улиц, городов, колхозов, заводов, пароходов и всего такого. Отец Народов товарищ Сталин пытался догнать товарища Ленина по количеству памятников и всяческих названий объектов имени любимого себя, но, к сожалению, его культ личности развенчали и он сошел с дистанции этой занимательной гонки. Товарищ Брежнев пытался быть таким же эгалитарным, как старшие товарищи, но это было уже не то. В конце концов Мавзолей-то не резиновый.

Забронзовевшие авторитеты, к месту и не к месту шаблонные цитаты классиков (что выхолащивает и обесценивает наследие этих великих людей), скучный пафос деклараций… Да вообще много что вызывало у меня неприятие из того, что для большинства обывателей кажется в порядке вещей. Дурновкусие в архитектуре и оформительской деятельности, в народе – культ вещизма, хрусталь в шкафу. Бесконечная пожалейка в литературных журналах, тошнотворная выспренность фраз и призывов ко всему хорошему против всего плохого наряду с равнодушием и апатией населения, которое давно не верит в коммунизм для всех, а строит коммунизм в отдельно взятой – своей квартире.

Это как раз относится к позднему СССР, в последнюю треть его существования, то есть именно в это время, когда мне довелось жить. И что любопытно, до самого своего конца этот опошлившийся, измельчавший, серый Советский Союз продолжал выдавать научные открытия, совершал инженерные прорывы, снимал шедевры кинематографа – пусть это и была порой откровенная антисоветчина вроде «Собачьего сердца». СССР уже словно готовился к самоубийству.

А ведь как всё хорошо начиналось… Появление первого социалистического государства – это, наверно, самая главная веха в развитии человечества со времён неолитической революции, когда человек перешёл к производящему типу экономики, и стал относительно независим от природы. Тогда и появилось общество в современном смысле этого слова. А с 1917 года была предпринята попытка выстроить разумное общество, способное к единству и строительству далеко идущих планов. Что ж, попытка была неудачной, но первые попытки обычно и не бывают удачными. В любом случае СССР – это моя Родина, и другой у меня нет.

У ребят было желания к рыбе купить пивка, но какое пиво, пусть и по паре кружек, перед финалом? Пива-то мы взяли, бочкового, благо что бочка попалась по пути. Но сначала мне пришлось метнуться в хозяйственный, купить пятилитровую канистру. Её мы, наполненную до краёв пенным напитком, до гостиницы тащили по очереди, правда, большую часть пути проделав на общественном транспорте. А потом я за рубль договорился с поварихой, что наша канистра до завтрашнего вечера постоит в холодильной камере. Надеюсь, будет что отметить хоть кому-то из нас четверых.

Ночь перед решающим поединком я спал не то что плохо, но пару раз просыпался. Причём второй раз, уже под утро, от того, что мне приснилось, будто я дерусь с Квачадзе, а у него руки растут на глазах, за несколько секунд достигая двухметровой длины, и он лупит меня с дистанции, а я не могу к нему подойти. Проснулся в холодном поту и со сброшенным на пол одеялом.

– Эй, ты чего там? Уже дерёшься? – услышал я заспанный голос Грачёва.

– Ага, типа того.

– Нервничаешь, – словно бы удовлетворённо хмыкнул тренер, повернулся на другой бок и сладко зевнул. – Спи, набирайся сил, они тебе сегодня ещё понадобятся.

Перед завтраком я сподобился на небольшой кросс и лёгкую разминку. Физические упражнения добавили тонуса, и к моменту, когда мы оказались во Дворце спорта, я чувствовал себя в неплохой форме. Нет, так-то мандраж присутствовал, куда ж без него, это, как говорил Майки, нормальное явление. Главное, чтобы страх не вылез наружу, вот тогда будет полный ахтунг. Я успокаивал себя мыслью, что бояться на ринге тому, кто пережил собственную смерть – достаточно глупо. Ну поставят фингал, нос максимум сломают, так это только добавит мужественности. А если не понравится – у меня хватит денег на пластическую операцию. В Москве их давно делают, отечественные звёзды кино типа той же Орловой или Гурченко тому пример. Хотя, скорее всего, можно будет нос выправить и бесплатно в обычной лор-клинике. Но всё же надеюсь, что до этого не дойдёт.

Взбодрив себя таким образом, мы с Владимиром Николаевичем поднялись на трибуну. Наша с Квачадзе пара десятая по счёту, всего же их одиннадцать согласно весовым категориям. Решили посмотреть первые три боя, потом можно двигать в раздевалку и понемногу готовиться к выходу на ринг.

Сегодняшние финалы снимает телевидение, будут показывать в записи после программы «Время». Об этом я узнал заранее и потому позвонил с переговорного всем, кому мог, включая, естественно, Ингу и маму. Может, и сам посмотрю в номере по телевизору. Трансляция закончится, правда, практически в полночь, но думаю, ради своего боя я постараюсь не уснуть. Только бы этот бой не получился позорным для меня.

В наилегчайшем весе Шамиль Сабиров одолел Анатолия Клюева. Следующий бой вызвал у меня особый интерес – Лёхе Никифорову предстояло драться с Виктором Мирошниченко. Увы, класс соперника оказался выше, и Мирошниченко заслуженно взял «золото». Ну да у Лёхи всё ещё впереди… Надеюсь, что впереди, потому что если Мирошниченко в моей памяти из той жизни задержался, то про Никифорова я ничего вроде и не слышал. Может быть, в этой реальности он всё же сумеет заявить о себе.

В весовой категории до 54 кг армянин Самсон Хачатрян переиграл своего оппонента Серика Нурказова из Казахстана. Дальше я уже в раздевалке узнавал результаты боёв. Рыбаков выиграл у Быкова, Демьяненко у Сорокина, а Конакбаев у Акопкохяна. Блин, и второй мой братишка проиграл. Но Конакбаев – фигура заметная, да и Исраел ещё своё возьмёт, опять же, в этой реальности, может быть, даже наши поедут на Олимпиаду в Лос-Анджелес, и там возьмут своё «золото».

Но всё равно оптимизма такие результаты не добавляли, однако нельзя вешать нос. В конце концов, бокс – индивидуальный вид спорта, ты прежде всего должен волноваться за себя, а потом уже за товарищей по юниорской сборной, как бы эгоистично это ни звучало.

Между тем в категории до 67 кг Галкин одолел Кошкина, а в весе до 71 кг Кургин был сильнее Джабраилова. Затем Савченко разделался с Коптевым, и вот уже моя очередь подниматься на ринг.

Ну, с Богом!

– Ну, с Богом! – повторил мою мысль вслух Грачёв, традиционно подталкивая меня на выход из раздевалки.

Сегодня у меня синий угол, второй раз за турнир, и на мне соответственно синяя майка. Шорты белые, те самые, привезённые из Америки. И на ногах боксёрки «Everlast». А вот в американских перчатках боксировать запретили, зря только тащил их в Ростов. Интересно, если я решу их загнать кому-нибудь из боксёрской братии, то сколько за них дадут? Наши в «Спорттоварах» стоят 9.50 за пару, а за фирменные штатовские можно и пятьдесят попросить, это уж как минимум. Однако продавать я их не собирался, даже если и не сподоблюсь выйти в них на ринг, в любом случае это память и раритет.

Квачадзе демонстративно на меня даже не глядит, общается возле ринга со старшим братом Роландом, который его секундирует. Роланд также является старшим тренером сборной Грузии, такой вот семейный подряд. Главное, что он приносит результат, Давид уже дважды становился чемпионом страны, и должен был выступать ещё на предыдущей Олимпиаде, но функционеры от бокса по какой-то причине не отправили его в Монреаль. Понятно, что он мечтает попасть на эти Игры, и приложит все силы, чтобы осуществить свою мечту.

Но и у меня тоже есть мечта, в которую я готов вцепиться, как бультерьер в глотку жертвы. Посмотрим, у кого характер крепче.

– В красном углу ринга представляющий спортивное общество «Буревестник» Давид Квачадзе, – раздался усиленный микрофоном голос судьи-информатора. – Давид является двукратным чемпионом Советского Союза, чемпионом Европы 1977 года, обладателем звания «Мастер спорта СССР международного класса». Он провёл на ринге 158 боёв, в 150 из них одержал победу.

Под аплодисменты зрителей соперник поднялся на ринг. Дальше настала очередь представлять меня.

– В синем углу ринга представляющий спортивное общество «Динамо» Максим Варченко. Он является победителем юношеского первенства Европы и обладателем золотой медали юниорского чемпионата мира, обладателем звания «Мастер спорта СССР международного класса». Максим провёл на ринге 48 боёв, в 47 из них вышел победителем.

Дождавшись своей порции аплодисментов, также поднимаюсь в ринг. Кладу мишку в угол, надеюсь, в этот раз Грачёв его хватать не станет.

– Боксёры, в центр! – следует команда рефери, после чего он нас инструктирует. – Ниже пояса, по затылку, открытой стороной перчатки не бить. В случае, когда боксёр падает, другой должен отойти в угол, который я укажу. Всё поняли?

Ни я, ни Квачадзе в драку с первых секунд не полезли. Думаю, Давид и его штаб мою манеру боя успели изучить, хотя на этом турнире мне пришлось действовать в разных стилях, иногда подстраиваясь под соперника. Я тоже представлял, что может показать в ринге мой оппонент, и потому старался держаться на дистанции, выискивая бреши в его обороне.

А их, собственно говоря, не было, недаром к нему прилипло прозвище «Непробиваемый». При этом Квачадзе медленно шёл вперёд, пытаясь оттеснить меня в угол, но я не собирался давать ему шанс. Когда нужно будет – я сам зайду на ближнюю дистанцию и подерусь от души. Я тоже прагматичный, так что в этом плане мы с ним друг друга стоили.

Первый раунд закончился без особых, если можно так выразиться, эксцессов. Я толком защиту соперника так ни разу и не пробил, но и он не смог меня акцентированно достать. В общем, паритет.

– Всё нормально, – успокаивал меня Грачёв в перерыве. – Думаю, в этом раунде он начнёт предпринимать более активные действия, всё-таки ему нужно доказывать, что он лучший в своём весе, и достоин представлять страну на Олимпиаде. А значит, в его защите могут появиться прорехи, постарайся этим воспользоваться.

Тренер как в воду глядел. Квачадзе с первых секунд активно пошёл вперёд, раз за разом выбрасывая левую перчатку в направлении моей головы, и порой мне стоило немалых трудов заблокировать удар и уйти от него с уклоном. С уклоном мне больше нравилось, потому что в этот момент я успевал подшагнуть к сопернику и нанести удар. Преимущественно в корпус, но пару раз была возможность пробить в голову. Однажды мне это хорошо удалось, когда с левой попал в печень и хуком левой же добавил в челюсть. Однако соперника мой контрвыпад не только не остановил, но, напротив, он попёр на меня с ещё большей настойчивостью. Так что во втором раунде нам обоим пришлось как следует и подвигаться, и помахать перчатками.

– Дыши! Ещё раз! Ещё!

Грачёв надавливал мне нагрудную клетку, давая возможность восстановить дыхание. Затем взял мою левую руку, потряс, давая мышцам плеча, предплечья и кисти расслабиться, следом ту же манипуляцию проделал с правой.

– На, сполосни рот.

Когда я выплюнул воду в пластиковое ведёрко, Николаич заодно ополоснул и капу, всяко во рту свежее.

– Не расслабляйся ни на мгновение, – напутствовал он меня. – И ищи, ищи бреши в его обороне.

В углу же соперника общались на повышенных тонах. Вернее, это был своего рода монолог от старшего брата Квачадзе. Я слышал, как тот требовал от Давида более решительных действий, в какой-то миг до моего слуха донеслось «молокосос». Видимо, это уже в отношении меня. Ну-ну, посмотрим, удастся ли двукратному чемпиону страны поставить на место вчерашнего юниора.

Я старался точно выполнять установку тренера, и мне это, кажется, неплохо удавалось. Тогда как Квачадзе определённо нервничал, пытаясь воплотить в жизнь напутствия старшего брата, однако на взводе, в ситуации, когда нужно набирать очки, а соперник постоянно держит дистанцию, ещё и при этом удачно контратакуя, толком у него мало что получалось. На последней минуте раунда, подзуживаемый криками из своего угла, Давид пошёл на решительный штурм. Всё-таки сумел зажать меня в углу, осыпая мои корпус и голову градом ударов. Но до цели доходили единицы, то есть удара два, от силы три. А дождавшись, когда он выдохнется и отступит назад, я сам ломанулся на него, как носорог. Силёнок-то у меня на фоне его только что завершившейся атаки оставалось побольше, и он не мог так же сконцентрироваться на защите, как прежде, так что находить бреши в его обороне оказалось не такой уж и недостижимой мечтой. Завершающая тройка голова-корпус-голова вообще вышла на загляденье, заставив оппонента под общий выдох трибун опуститься на одно колено.

– Да! – раздался торжествующий крик из моего угла.

Правда, рефери не успел досчитать и до трёх, как Квачадзе снова был на ногах и всем своим видом демонстрировал, что готов продолжать бой. И бой продолжился, но буквально на несколько секунд, так как раздался звук гонга.

Чувствуя, как по спине стекают струйки пота, я направился в свой угол, где Грачёв сиял, как начищенный пятак.

– Ай молодца, вот это я понимаю, вот это мы с тобой показали класс, – говорил он, расшнуровывая перчатки.

– Я был настолько убедителен?

– Не то слово, Максим, не то слово… Ну, ступай.

Я пожал руки Давиду и его расстроенному старшему брату, после чего рефери вцепился пальцами в наши запястья. Что-то долго судьи совещаются, какие-то хождения, общения, переглядывания… Чего там обсуждать, если бой был выигран мною пусть и не в одну калитку, то всё равно преимущество одного боксёра над другим было заметно невооружённым глазом.

– Итак, судьи, посовещавшись, вынесли свой вердикт, – объявил судья информатор. – В этом равном бою со счётом 3:2 победа присуждается боксёру в красном углу. Таким образом, Давид Квачадзе становится трёхкратным чемпионом Советского Союза!

Последнюю фразу я уже слышал, как в тумане. И словно сквозь вату до меня доносились крики с трибун, как в каком-то странном состоянии между сном и явью я увидел, как Грачёв спрыгнул вниз и, потрясая кулаками, кинулся к судьям.

– Ты здорово дрался, извини, но это судейское решение, – услышал я голос недавнего соперника.

Давид приобнял меня, похлопав легонько по спине, а я на ватных ногах направился в свой угол. Уткнулся лбом в мягкое навершие угловой «подушки», опёршись руками на канаты, и стоял так, закрыв глаза и отрешившись от всего, пока не почувствовал, как кто-то трогает меня за плечо.

– Ты это, парень, не переживай, у тебя всё ещё впереди.

Я повернулся и посмотрел на рефери. Тот смущённо кашлянул:

– Давай, ступай в раздевалку, пора уступать ринг тяжеловесам.

Тут и Грачёв появился, злой, как чёрт, у которого из-под носа ангелы украли душу грешника.

– Ну вот же ведь… У меня нет приличных слов. Будем подавать протест на судейское решение.

Я спустился с ринга, и всё ещё толком не осознавая происходящее вокруг, в сопровождении тренера поплёлся с арены, на которой возвышался ринг. Навстречу мне попались финалисты в тяжёлом весе, Заев и следом за ним Ягубкин.

– Что, говорят, тебя засудили? – спросил Саня с сочувствием голосом.

Я только махнул рукой, у меня не был сил даже что-то ответить. А когда оказался в раздевалке, на меня накатило. Помню, что лупил обмотанными в бинты кулаками по железной дверке ящика, пока на ней не образовалась приличных размеров вмятина, и даже Грачёв не мог меня удержать. А потом сидел на лавке с закрытыми глазами, откинувшись спиной на дверку этого же ящика, и мне очень хотелось плакать. Не то что плакать – рыдать, кричать, истерить. Как так?! Моя Олимпиада, на которую я должен был попасть, пройдёт без меня!!! Не знаю, как мне удалось сдержаться. Наверное, присутствие посторонних – помимо Грачёва кто-то ещё заявился, и они обсуждали мой бой. Потом я стоял под холодными струями душа, пытаясь таким образом привести себя в чувство. А когда вышел, в раздевалке уже находился расстроенный Ягубкин. Тот тоже уступил в своём финале.

М-да, не задался день, все наши «юниорские» финалы были проиграны. Я всё же нашёл в себе силы напомнить нашим об обещанных посиделках с рыбой и пивом. Смотреть в номере в записи свой бой у меня не было никакого желания. По возвращении в пансионат мы уединились в беседке на задах. Холодное пиво разливали по выданным нам напрокат поварихой гранёным стаканам. Глядя на них, почему-то думалось больше о водке. И видно, не мне одному, так как от такого же грустного, как и все остальные, Лёхи Никифорова поступило предложение сбегать ещё и за водкой. Я едва не повёлся, полез уж было за кошельком, но в последний момент решил, что это уже чересчур.

Допили пиво мы уже ближе к полуночи, под треск цикад, а недоеденную рыбу (слишком уж много приволок) я раздал парням. В коридоре по пути к номеру наткнулся на Грачёва.

– Максим, тебя где носит? Я уж думал…

– Что я руки на себя наложил? – невесело пошутил я. – Нет уж, не дождётесь.

– От тебя пивом, что ли, несёт? Б..! Хорошо хоть не водкой. Ладно, учитывая обстоятельства, обойдёмся без выговора. А сейчас спать, у нас в 9 утра самолёт.