Вы призвали революцию

Глава 16

Спустя восемь лет после призыва.

Механизмы ворот сборочного цеха пришли в движение — шестерни, своим ходом открывающие обитые металлом, толстые деревянные створки, завращались, питаемые приводом от секторного кристалла маны, обеспечивающего энергией сразу несколько помещений.

Дварфы, люди, полуоборотни, ангелы и даже полурослики, массово бежавшие из Маленького королевства в Республику после вторжения Бревони — все затаили дыхание, ведь сейчас должен явить себя свету результат двухгодичной работы нашего изобретательского подразделения.

Пол под ногами чуть дрогнул. Затем ещё раз. И ещё. Ритмичная поступь вынесла вперёд, под наши взгляды, голема — так его назвали создатели. Четырёхметровый человекоподобный силуэт, состоящий из камня и металлических деталей, скрепляющих конструкцию воедино, застыл перед нами, подчиняясь велениям управляющего им чародея.

— Приступить к испытаниям, — как глава мануфактуры, отдаю команду к началу демонстрации.

Голем стал поднимать поочерёдно ноги, шагая на месте, после чего задрал вверх руки и начал поочерёдно прикладывать их к плечам кистями. Затем повернулся в одну сторону, потом в другую, продолжая при этом шагать на месте. Отлично, координация находится на требуемом уровне.

— Перейти к производственному алгоритму.

Замерев на несколько секунд, необходимых для ввода новых команд, голем вновь пришёл в движение и подошёл к наваленной куче руды. После чего присел и отделил свою правую ладонь, сменив её на тут же лежащий ковш. Затем приступил к зачерпыванию породы и переносу её на десяток метров в сторону. Спустя пару минут несколько сотен килограмм, для уборки которой понадобился бы труд целой бригады, переместилась на указанную заранее точку, а голем за всё это время не продемонстрировал и намёка на рассинхронизацию и потерю координации, что было на порядок лучшим результатом по сравнению с прошлой попыткой.

— Теперь мелкая моторика.

Голем, получив новую команду, перешёл к следующей позиции — куче сваленного вместе оружия, которую ему предстояло расставить по стойкам. Встав на одно колено, он поочерёдно захватывал двумя пальцами левой руки, специально сделанными более длинными и тонкими, древки пик и лезвия мечей, после чего аккуратно размещал их на стойках. Копья на одной, а клинки на другой. Отлично, даже распознавание работает нужным образом. Мелкие духи природы, заключённые в оболочку и принуждённые магией к действию, отлично справились с заданием, не пытаясь восстать, как случалось ранее. И за это они получат свою плату — огромное количество маны, что было указано в контракте призыва. Голема получилось создать только благодаря успехам чародеев, посвящённых в Школу Призыва, которые предложили применить вместо крайне ограниченных в функционале механизмов полуразумных духов. Недостаточно умных, чтобы испортить конструкцию своей хитростью или же устроить иную пакость, кроме прямого восстания, но при этом достаточно разумных для выполнения простейших команд, таких как движение, копание и опознавание предметов с последующей их сортировкой.

Закончив с демонстрацией, голем мерной поступью вернулся в свой цех. Раздались аплодисменты и шумные ликования. Практически все рабочие мануфактуры собрались здесь сегодня, чтобы стать свидетелями нового поразительного открытия. И оно свершилось — первый по-настоящему готовый образец был способен выполнять предназначенную для него работу, а также был произведён новым, крайне экономичным способом, значительно снизившим количество потребного для строительства металла. Теперь наш продукт можно производить массово и, что немаловажно, дёшево.

— Это просто поразительно, товарищи, — подхожу к небольшой группке дварфов, людей и полуросликов, принимающей поздравления от прочего персонала мануфактуры, — всего два года и такой результат.

Рабочие тут же разошлись, давая мне дорогу. За три прошедших года я сумел зарекомендовать себя пусть и жёстким, даже жестоким, но при этом справедливым руководителем, которому глубоко плевать на звание и связи провинившегося — обычные уборщики наказывались мной с такой же лёгкостью, как и уважаемые конструкторы и чародеи, имеющие длинный и внушительный послужной список. Соответственно, награждались они всё так же согласно своим действительным заслугам, а не чему-то иному. Так что авторитет мой на мануфактуре был незыблем и крайне высок.

— Дык эта, стараемся, — главный в компании изобретателей, дварф с густой рыжей бородой, неловко почесал затылок.

— Ну и не сомневайтесь, что ваша задумка будет представлена на самом высоком уровне — вскоре состоится выставка достижений народного хозяйства в столице, а потому готовьтесь. Будете представлять наш АртефактМаш номер один.

Окружающие, услышав подобное, немедленно загомонили. Ну да ещё бы — ВДНХ стала за проведённые всего лишь два раза ежегодно самым громким событием всей Пангеи. Артефакторика, массово развиваемая в Республике, принесла плоды — от ставших уже привычными накопителей маны в виде обработанных кристаллов, до вполне себе обыденных вещей: самоходных повозок, ручек для письма, очищающихся пергаментов и многого другого. Со всех краёв Пангеи в столицу в эти дни стекаются представители практически всех рас и государств, чтобы в восхищении наблюдать за выставленными на обозрение очередными достижениями республиканского народного хозяйства. Соответственно, изобретатели и рабочие, стоя́щие за созданием этих новинок, получали подавляющую часть внимания и славы — давно прошли те времена, когда за усилия трудового народа выгоду получала всякая шваль.

Ещё раз поздравив наших изобретателей, возвращаюсь в свой кабинет. За три прошедших года он из обычной каморки в самом углу главного здания мануфактуры превратился в настоящий центр управления огромным механизмом. Несколько писарей в приёмной постоянно получали донесения и отчёты со всех цехов, готовые немедленно предоставить сводку мне на стол, благодаря чему уже я мог передать дальше, в столицу, требования о нужных поставках или же доклад о скопившихся излишках.

За время осуществления Плана, как мы все его коротко называем, вся Республика превратилась практически в единую мануфактуру, управляемую из одного центра — столицы. В восточных землях началась засуха из-за очередного витка противостояния Царства и некромантов? Туда немедленно по сети телепортов отправлялись поставки продовольствия. В шахтах хребта никак не могут повысить выработку до требуемых величин? Из столицы в Твердыни дварфов немедленно отправлялось новое посольство, что возвращалось спустя месяц с нужными механизмами и мастерами. На западных берегах уменьшился лов рыбы из-за миграции? Рыбаки голодают и разоряются? Тут же отдаётся команда на создание новых предприятий, что готовы впитать кучу неквалифицированной рабочей силы, которая спустя год-другой вечернего обучения станет уважаемыми рабочими, а некоторые даже мастерами, совершая немыслимый по меркам бывшего королевства скачок в своём положении.

Единственная сложность — крестьяне, которые, получив земли Церкви и дворян, были не склонны отныне как-то менять свой быт. Но и здесь постепенно проблема решалась. Помимо того, что Республика отныне привлекала на свои земли просто умопомрачительное число новых граждан из прочих государств, прибывающих в поисках лучшей доли, в рядах крестьянства происходило размежевание. Кто-то разорялся, кто-то укрупнял своё хозяйство и выкупал землю у односельчан, отчего те становились батраками, уже куда как более благорасположенными к трудовой миграции на новые мануфактуры.

Не только по отчётам и обстановке перед глазами я понимал, что Республика набрала небывалую по меркам Пангеи скорость развития. Редкие посещения столицы, например, той же ВДНХ, наглядно показывали происходящие изменения. Орелара, бывшая ранее в массе своей деревянной и малоэтажной, где какие-либо сложные в постройке здания, кроме замка Оплота, Круга и королевского дворца просто-напросто отсутствовали, теперь была совсем иной.

Окраины, бывшие ранее прибежищем нищеты и мелкой преступности, к нынешнему времени были полностью расселены и снесены, уменьшив площадь города чуть ли не вполовину. Центр же был целиком обложен камнем — от улиц до самых обычных домов. Строительство не прекращалось ни на миг, и вместо мелких, узеньких, двух-трёхэтажных домиков там теперь стояли просторные многоэтажные каменные особняки, что расширило улицы и неимоверно улучшило условия жизни.

Мои родители тоже сменили место проживания и теперь могли восторгаться на постоянной основе самой настоящей канализацией и водоснабжением. Практически каждое письмо содержало в себе изумление новинками, массово вторгающимися в быт горожан и коренным образом его меняющими. Иногда, когда я в моменты отвлечения от работы задумываюсь над подобным, то не могу определиться, сколько десятков лет развития мы преодолели за эти жалкие годы. Двадцать? Тридцать? Пятьдесят?

Дальнейшая наша жизнь казалась простой и безоблачной, если бы не одно огромное но. Республика не существовала на Пангее сама по себе. У нас были соседи. Некроманты всё так же продолжали существовать, терзая Восточное Царство. Бревонь в прошлом году вторглась в Маленькое королевство, что поддержала Западная Империя и Анкрадия. Кажется, они это сделали ради привлечения Бревони в союз, заключённый против Республики. Иначе нельзя понять столь снисходительного отношения к резкому усилению соседа. Мы же, получив недвусмысленные заявления от разведки и сочувствующих, не стали открыто оказывать поддержку полуросликам, не желая в преддверии Прорыва начинать войну аж с тремя государствами одновременно. Да, у них всё равно бы не было шансов, но сколько ресурсов и жизней бы ушло на борьбу с ними? Лучше их все вложить в развитие народного хозяйства, что росло рекордными темпами. А полурослики… ну, мы свободно принимали к себе всех, обеспечивая беглецов работой, едой и кровом, а также поставляли оружие и накопители маны тем, кто решил бороться до конца. Ну а на вопли дипломатов из Бревони, якобы уличающих нас в поддержке Маленького королевства, был один ответ: это дело частных лиц, а Республика ответственности за их действия не несёт. Однажды придёт время, и наша армия сотрёт этих жалких отродий с лица Пангеи, но не сейчас.

Но не одними западниками ограничивались наши проблемы. Восточная Империя, получив самый малый кусок по итогам раздела хребта, не удовлетворилась подобным и постоянно наращивала силы на нашей границе, что в условиях стратегической важности гор вынуждало и нас постоянно держать там немалое число войск, отрывая людей и ресурсы от хозяйства. Только восточная граница была полностью спокойна — царь, получавший от нас множество важнейших товаров и оружия по весьма умеренной цене, даже не думал устраивать какие-либо провокации, полностью удовлетворённый текущими, мирными отношениями, где он мог не опасаться за крепкий тыл.

И север. Север, с которого в последнее время поступали всё более тревожные известия. То на берега начнёт массово выносить косяки мёртвой рыбы, то в местных деревнях начнут пропадать люди, после чего там же появятся слухи о неких тварях, блуждающих по округе.

Для противодействия подобному была создана специальная служба — Чрезвычайная комиссия по борьбе со скверной. Ко мне даже в момент её организации прибыл один из членов — человек с узким, худым лицом, обладающим высокими, выраженными скулами и небольшой бородкой клинышком. Представился товарищем Доманским и попросил меня поведать о своём опыте борьбы с демонами, скверной и культистами. Я рассказал всё, что знал и умел в этом деле, после чего он меня поблагодарил за содействие, оставил парочку своих людей, которые должны будут обеспечить секретность возводимого цеха по производству доспехов и оружия, а затем был таков. Меня несколько поначалу удивило нетипичное прозвище, но, учитывая последнее модное веяние в Республике, когда детей называли в честь Героев, а некоторые даже меняли себе имена на созвучные им, то в этом не было ничего странного.

Так, а вот и отчёт из цеха, производящего оружие с доспехами. Как мы его называем — комната с подарками. Подарки, разумеется, предназначены демонам. Из него на склады отправлялись броня и клинки дварфийской закалки, доспехи для конницы, стрелы и магические гранаты — особые сосуды, заполненные взрывоопасной алхимической смесью, что может вызвать и море огня, и облако яда, в зависимости от вида используемого снаряда. Но в слишком уж малом количестве, как по мне.

Армия Республики, ранее состоящая из немногих отрядов регуляров, таких как рыцарей Оплота, и собираемого ополчения, сейчас практически полностью перешла на профессиональную основу. Благодаря огромному количеству денег, получаемых от торговли, и собственному производству всего на свете, можно было спокойно вооружить и содержать безумное число бойцов, а также тренировать их на постоянной основе. На момент нашего восстания в армии королевства было не более шести тысяч человек постоянного состава и можно было ещё набрать пару десятков тысяч ополченцев. Если напрячь силы и выгрести казну до последней монеты, то можно было увеличить число ополчения в два раза и купить несколько дружин вескеланцев, что довело бы общую численность войск до полусотни тысяч. Весьма внушительно число, из-за которого с королевством ранее никто не собирался связываться, по крайней мере, один на один.

Теперь же, спустя пять лет постоянных вложений, армия Республики состояла из сорока тысяч одних только регуляров, к которым могло в первые два месяца войны присоединиться почти две сотни тысяч ополченцев, причём не обычных крестьян, только взявших в руки оружие, как ранее подобное постоянно бывало, а тех, кто не раз участвовал в сборах и манёврах. О снаряжении и упоминать не приходится. Стёганки и плохенькие деревянные копья сменили кирасы, шлема и пики из металла, а за спиной появился мешок-палатка с одеялом, пайком на пару дней и прочим снаряжением — обмундирование и прокорм бойцов от первого до последнего дня полностью обеспечивала Республика.

Всё это было возможно благодаря нескольким вещам: полной, вседовлеющей привилегии на внешнюю и внутреннюю торговлю, отсутствие каких бы то ни было самостоятельных в своих решениях землевладельцев, чей надел превышал бы поле обычной деревни, и торговцев, смеющих складывать прибыль от оборота в свой кошель. Практически всё золото текло в республиканскую казну, откуда оно потоками стекало в карманы солдат, служащих, рабочих и государственных крестьян, работающих на полях бывшего королевского лена, и из них оно возвращалось в качестве налогов и цен за товары обратно, с каждым оборотом повышая благосостояние всех рас Республики и её мощь.

На следующий день после столь успешной демонстрации голема мне внезапно пришло письмо из столицы, в котором предписывалось немедленно сдать дела заместителю, и отправиться на северную границу, где провести смотр фортов, береговых укреплений и пограничных войск. Подобное… крайне меня удивило. Всё же целых три года никто моей жизнью не интересовался, за исключением, разумеется, чисто деловых вопросов налаживания производства. Я даже временами испытывал чувство уязвлённой гордости — как так, меня, самого Германа Лееба, забыли и не оказывают никаких знаков внимания. Но количество дел и проблемных вопросов, мгновенно поглощающих всё свободное время, не позволяло развивать дальше подобные глупые мысли. У Героев есть масса иных дел. Да и если вспомнить слова Крузеракса, с которым мы только письмами и общались последнее время, то они заняты разработкой некоего могучего заклинания, так что не до меня им. Ну и не единственный я всё же такой уникальный в своём роде человек. По Плану на землях Республики должны были развернуться целых семь мануфактур, включая мою. И ими всеми обязан был кто-то управлять, не говоря уж о прочих проблемных вопросах, наверняка в массе возникающих каждый день.

Так что я потратил неделю на сдачу дел помощнику, который займёт моё место, после чего отправился на границу с землями Императора. Прорыв приближался, а потому мне надлежит приложить все силы к исполнению приказанного — именно первая линия укреплений примет на себя главный натиск демонов, а потому состояние её и войск, закреплённых за фортами и заставами, крайне важно не только для Республики, но и для всей Пангеи.