Выбери супруга, фея!

Глава 13. Дышу лишь тобой

Ашер мгновенно превратился в черного дракона с яркими фиолетовыми глазами и летел из последних сил, тяжело взмахивая крыльями. Его вымотал бой с сильным соперником-орком, но он знал, что назад ему дороги нет. Его фее нужна только победа. Ашер был ранее знаком с этим огромным хитрым орком-магом, выпивавшим перед боем зелье, придающее силы. Поэтому он специально выпускал незаметно когти демона, распарывавшие кожу мага и впрыскивал яд, чтобы нейтрализовать силу зелья. Тело орка начинало кровоточить от царапин и сила соперника пропадала вместе с его вытекающей кровью.

От вести, что его любимая умирает, Ашер чуть не упал замертво сам. Он не знал, как устоял на ногах и смог не показать этого. Причина резкого ухудшения состояния любимой могла быть только одна — тьма. Он догадывался о подобном исходе, но не подозревал, что это наступит настолько быстро. Решение пожертвовать голубоглазым русалом пришло само — возможно, душа обитателя глубин подсказала ему это. Но от боли потери хотелось выть, метаться и крушить все вокруг, она отзывалась пустотой у него внутри и он чувствовал, что потерял частичку себя.

Расчетливый эльф внутри него уже подсказывал, что нужно написать письмо повелителю демонов и Верховному Повелителю драконов с требованием отдать похищенных фей. Нельзя допускать безнаказанность, тем более, в отношениях с другими расами. Далее, нужно урезонить эльфов и гномов и потребовать компенсацию за причиненный ущерб. Но это все ерунда, с этим он справится. Тьма дала передышку на пару лет и за это время нужно найти решение.

Он не отдаст ей другие свои души — ни демона, ни дракона, ни гнома, ни орка, ни эльфа! Он чуть не перевернулся в воздухе от нахлынувших эмоций, а его сердце подсказывало — отдашь, отдашь, ради своей феи и сам погибнешь, лишь бы она жила!

Нужно узнать о тьме все, что есть в библиотеках, все, что известно другим расам, оракулам. Нужно найти средство уничтожить ее, ведь он не хочет такой судьбы своим детям!

Наконец Ашер тяжело опустился на королевский двор. Здесь его нетерпеливо ждали и в тени деревьев был накрыт широкий длинный стол. За ним сидела уставшая Розалинда и смотрела в вечеренее небо. Она ждала его!

Увидев издалека дракона, тяжело машущего крыльями и Ириса на ее единороге, Розалинда побежала навстречу. Как только когтистые лапы огромного дракона коснулись земли, он сменил ипостась и стал мужчиной, женихом Розалинды. Ашер крепко обнял любимую, лишь сказав ей:

— Я грязный и потный.

— Мне все равно, — прошептала королева. — Ты нужен мне любым — грязным, раненым, измученным…

Она посмотрела в глаза своему мужчине и их взгляды встретились — они оба понимали, что теперь есть ещё кое-что, что их объединяло — их общее горе потери.

— Кто отдал свою жизнь ради меня? — спросила тихо Розалинда.

— Русал, — ответил Ашер и замолчал. — Он не такой яркий и не настолько наполнен силой и светом, как ты, поэтому у нас есть лишь два года, чтобы искать средство для уничтожения тьмы. Мы найдем его!

— Ко мне начала возвращаться магия, буквально пару часов назад, — грустно сказала Розалинда. — Эквилегию забрали демоны, но думаю, они сами ее вернут, с её-то характером! — она печально улыбнулась, затем очистила тело и одежду Ашера с помощью магии и усадила его за стол в кресло рядом со своим.

Затем она подошла к единорогу и Ирису, стоящим рядом и участливо спросила:

— Как вы?

Ирис только устало махнул рукой. К нему подошла Фиалка, взяла его за руку и повела за стол.

— Раздели с нами ужин, Ирис, — попросила его королева, на что он ответил ей поклоном и молча сел за роскошный стол.

Единорог же, сначала мечтающий пожаловаться принцессе, промолчал и отдался в руки двоих парней, подошедших к нему и начавших снимать с него сбрую.

Стайку болтливых щебечущих фрейлин Розалинда отправила движением руки по различным делам, поскольку сегодня вечером хотелось молчать и почтить память русала.

На столе стояло вино и Ашер налил себе, Розалинде и Ирису с Фиалкой по полному бокалу. Они вчетвером выпили не чокаясь и молча продолжали свою вечернюю трапезу. Розалинда подкладывала Ашеру мясо и овощи, а он механически задумчиво отправлял себе в рот то, что было у него на тарелке.

Закончив есть, королева с избранником молча отправились прогуляться к реке. Воздух был свеж и дул лёгкий ветерок, шевеливший волосы королевы. Розалинда сплела венок из роскошных цветов и осторожно опустила его в воду со словами:

— Спасибо тебе за то, что ты сделал, Русал!

Ветерок ласково дотронулся до прядей длинных волос королевы и она услышала:

— Прощай! Буду любить тебя вечно! Не грусти!

Она улыбнулась и посмотрела на Ашера. Он тоже это услышал и улыбался.

— Когда наша свадьба, любимая? — спросил он.

— Я бы вышла за тебя хоть сейчас, но это государственный вопрос и по протоколу нам нужно пригласить правителей всех остальных королевств, любимый, — вздохнула она.

— Тогда через три дня, больше я ждать не намерен, — ответил Ашер. — Сажай своих фрейлин писать приглашения с самого утра.

— Да, любимый, — ответила она и погладила его руку. — Пошли спать!

К их возвращению в комнаты Розалинды в ее спальне уже стояла ванна с горячей водой. Девушка посадила мужчину в горячую воду и сама его мыла, нежно залечивая раны и осторожно касаясь кожи Ашера. Она мягко массировала плечи мужчины, прикасаясь к нему своими нежными трепетными пальцами. Он сидел в горячей воде, расслабленно принимал заботу любимой и думал, что это, наверное, и есть счастье — когда тебя ждут в любом состоянии, раненого, измученного, молчат, когда ты молчишь, понимают и поддерживают…

Они старались проводить друг с другом как можно больше времени, относясь к своей паре, как к самому драгоценному дару судьбы, поскольку осознавали, насколько хрупкое их счастье. Ашер и Розалинда проводили вместе жаркие ночи, не в силах выпустить свою половинку из объятий. Угроза тьмы висела над ними, как меч, который в свое время неизбежно опустится на их головы.

Розалинда назначила Фиалку своей помощницей и дала ей задание собрать все книги, все фолианты, в которых шла речь о тьме и искать способы её укрощения и уничтожения. Каждое утро Фиалка должна была докладывать о результатах своего поиска.

Фрейлины были посажены писать приглашения на свадьбу Ашера и Розалинды для королей, повелителей и вождей пяти народов их мира. Повара готовились к огромному пиршеству, а портные работали, не покладая рук, чтобы обновить гардеробы фей.

Розалинда примеряла свое свадебное платье в своей комнате. Оно было пошито из белоснежного шёлка, длинное, облегающее ее стройную фигуру, с расширяющейся по низу юбкой. По подолу платья были вышиты нежные розовые цветочки вишни, а шлейф от фаты тянулся на несколько метров по земле. На следующий день после свадьбы планировалась коронация Розалинды и Ашера, так что празднества и балы были расписаны на неделю.

Ашер самолично готовил письма драконам и демонам с требованием вернуть украденных фей. Гномы же получат в письменном виде претензии по поводу незаконной добычи ископаемых на землях Розалинды.

День свадьбы приближался. Розалинда волновалась, как же пройдут эти грандиозные события. Но больше всего ее волновала тьма. Они с Фиалкой просиживали в библиотеке, читая все, что в ней имелось по этому вопросу. Тьме был посвящен отдельный стеллаж в дальнем углу библиотеки.

Однажды, перебирая книги на полках, Розалинда наткнулась на письмо своих родителей. Не веря своим глазам, девушка развернула дрожащими пальцами лист бумаги, который она вынула из конверта со своим именем. Она прочитала:

"Дорогая дочь наша, Розалинда!

Если ты нашла это письмо, то ты ищешь средства для покорения тьмы. Она висит над нашим родом, как проклятье и вот уже многие столетия мы не можем с ней справиться.

Тьма — это скопление черной магии, которой нужно питаться нашей энергией. Нам не известны ритуалы или другие способы, как ее прогнать, кроме отдачи ей своей жизни. Это даёт возможность вырасти нашей наследнице или наследнику, найти свою пару и завести ребёнка, который продолжит наш род и ради которого ты отдашь жизнь так же, как и мы отдали свои ради тебя.

С любовью, твои родители. Напиши такое же письмо своему ребенку".

Своему ребенку… Розалинда хотела детей от Ашера и надеялась, что хотя бы втечение следующего года она родит дитя. Но какая судьба будет ему или ей уготована? Розалинда горько расплакалась. Она сидела на стуле возле стеллажа с письмом в руках и вытирала свои крупные горячие слезы, вдруг полившиеся из её прекрасных глаз. Она не хотела, чтобы их кто-то видел.

Вдруг, на ее плечо легла рука и она почувствовала поцелуй в шею. Вторая рука взяла письмо и глаза Ашера быстро пробежали по строчкам. Дочитав, он вздохнул и погладил Розалинду по голове.

— Мы справимся, любимая, — сказал он. — На предстоящей свадьбе я попрошу помощи у правителей остальных королевств. Раньше никто из твоих предков к ним не обращался, считая тьму только своей проблемой и всех это устраивало. Я же надеюсь на их помощь, поскольку принадлежу ко всем расам.

Особенно я рассчитываю на помощь демонов, поскольку тьма — это их магия.

— Посмотрим, — ответила Розалинда. Она особо не верила в то, что они смогут победить тьму и готовилась отдать жизнь ради того, чтобы жил ее будущий ребенок. Сейчас она хотела лишь одного — быстрее забеременеть и родить дитя от Ашера. Даже волнения по поводу её свадьбы и предстоящей коронации как-то растаяли сами собой на фоне угрозы тьмы.