Выбери супруга, фея!

Глава 4. Нелегкий выбор

— Вы считаете меня жестокой? — спросила Розалинда своих женихов, когда все они вошли в просторную библиотеку. Это место было малопосещаемым и комфортным, поэтому они решили посидеть здесь немного и пообщаться. — Вы, возможно, осуждаете меня за это и недовольны мной?

Дорога и нервное напряжение утомили королеву и ее спутников, но они чувствовали острую необходимость быть вместе и не могли расстаться, интуитивно ощущая обретение своей истинной пары.

— Мы считаем тебя мягкосердечной и справедливой, — ответил демон и остальные женихи молча кивнули. — Демоны бы их просто жестоко и молча убили, без суда и объяснений.

— Как можно обижаться на своё сердце и свою душу? — спросил дракон, взял руку Розалинды, на мгновение прижал ее к своей груди и затем нежно поцеловал её.

— Ты действовала, как мудрая правительница, — мягко сказал эльф и обнял девушку за талию. Все женихи нежно касались волос и рук Розалинды, успокаивая и даря ей чувство защищённости. Она чувствовала так нужную ей уверенность, поддержку, восхищение и преданность этих мужчин. Королева знала, что это правильно, так и должно быть. Эти шестеро нужны ей, лишь они помогут справиться ей с ее огромным магическим резервом и всеми возникающими проблемами.

— Те парни Фейри не совладают с тьмой, им придется скитаться или в ней погибнуть, — сказала Розалинда. — Из-за моего поступка их родственники будут открыто против меня выступать. Их никогда не касались государственные проблемы и они считают, что борьба с тьмой — это небрежный взмах руки. А тьма — живая, чувствующая и мыслящая, если верить тому, что говорит Вербена. Нам нужно самим с ней справится.

— Мы объединим наши усилия и загоним тьму в ее логово все вместе, правда? — спросил эльф у демона, дракона, орка, русала и гнома.

Те молча кивнули.

— Мы можем поставить пушки, заряженные светом, — сказал гном, — И оставить патруль, стреляющий по ней при ее приближении. Только нужно много магии, которая есть у всех нас.

— Можно сварить зелье, усиливающее ненадолго количество магии, но этого достаточно, чтобы ее слить в пушки.

— А пушки можно отлить из металла, который есть на землях демонов и закалить их огнем дракона. Орк и русал помогут их установить и обучить патрульных использованию.

— Это только для начала, — сказала Розалинда. — Неплохо, посмотрим, что получится. Приступайте, а я подберу надёжных парней вам в помощь и для службы в патруле тьмы. Увидимся за обедом.

Она собиралась уходить, когда дракон к ней обратился:

— Ваше величество, кто вам нравится из нас больше всех? На ком вы остановили свой выбор?

Розалинда подумала и ответила:

— На всех из вас.

Далее последовало изумлённо молчание. Женихи молча обдумывали сказанное королевой и в их глазах сквозило непонимание.

— Каждый из нас чувствует в вас свою истинную. Это все усложняет и никто из нас не может отказаться от вас. И как вы представляете себе брак с нами шестью одновременно? — осторожно спросил демон и остальные мужчины, услышав озвученный беспокоящий их вопрос, кивнули.

— Есть способ, но об этом позже, — сказала королева. — Я выйду за одного, но моими мужьями будете вы все.

И она вышла, оставив мужчин с недоуменным выражением на лице. Она не хотела посвящать их в свои планы боясь, что все что она задумала, может пойти наперекосяк в любую секунду и обрушиться, как карточный домик.

Розалинда спешила к Вербене. Она прихватила Эквилегию с собой и сейчас они обе летели к мудрой фее. К счастью, она была дома и приняла взволнованно королеву.

- Это очень серьезное решение, Розалинда, и очень сложный обряд, после которого назад дороги не будет, — произнесла Вербена. — Ты должна хорошо подумать, осознать последствия и тщательно взвесить все плюсы и минусы. Я даю тебе один день на это, — сказала она Розалинде, — а тебе, — фея повернулась к Эквилегии, — один день, чтобы ее отговорить. Иначе сама сядешь на трон вместо нее, как ближайшая родственница и будешь выбирать себе супруга. Ты же, насколько я помню, ее двоюродная сестра?

— Троюродная, — прошептала Эквилегия. — Я бы выбрала Лютика, он такой милый.

— Пообщайся с парнями, с нашими, с приезжими, может, ты изменишь свое решение. Приходи завтра, — добавила она и встала. — Мудрой правительнице не годится принимать скоропалительные решения.

— Что же, спасибо, — поблагодарила Розалинда Вербену и две подруги отправились во дворец. Эквилегия улетела по своим делам, а Розалинда решила прогуляться в своем прекрасном саду, полном прекрасных цветов. Тяжёлые думы одолевали ее, сомнения раздирали ее нежное сердце.

Она накинула на себя иллюзию невидимости и подошла незаметно к группе ее бывших женихов, вчера вычеркнутых из претендентов. Они сидели на срубленных брёвнах, лежащих возле забора и болтали ногами.

"Глупые мальчишки, зачем мне их вообще предложили в женихи?" — подумала Розалинда.

— Эх, если бы я стал королем, — сказал Лютик, красивый златокудрый юноша, ковыряющий травинкой в зубах, — я бы увивался за всеми феями и ни одна бы не посмела отказать мне в ласке.

— Розалинда — сама редкая красавица, зачем тебе ещё кто-то? — спросил сидящий рядом парень.

— Ты не понимаешь, это как цветы в букете. Один — красота, а целый букет — красотища! — усмехаясь, ответил Лютик.

— А я бы игрался золотом и драгоценностями в королевской сокровищнице, — произнес Левкой, русоволосый голубоглазый парень.

— Эх, а я бы похвастался перед всеми, что король — это я, а не они, а все мне бы завидовали, — произнес третий и рассмеялся.

Дальше Розалинда не слушала, поскольку на её глаза от обиды навернулись слезы. Взмахнув крыльями, она рванула в голубую высь, ощутив освежающие потоки прохладного воздуха. И это, называется, кандидаты в короли?

Издалека она увидела своих женихов, которым ещё только предстоит отбор в праве на ее руку и сердце.

— Она — как глоток чистой воды, — говорил русал, когда принцесса неслышно приземлилась за ближайшими раскидистыми кустами, все ещё невидимая. — Я бы хотел показать ей прекрасные морские поляны, полные разноцветных рыбок, белоснежных и розовых жемчужин, диковинных водорослей, где прозрачная вода мягко касается кожи, а красные кораллы алеют на фоне камней.

— Она зажгла огонь в моем сердце, — произнес демон, бросая камушек в воду. — Я бы сделал ее своей королевой и показал бы ей весь мир. Я бы обучил ее высшей магии и настоящим полетам в небе.

— Она — сокровище, которое я бы хотел оберегать всю свою жизнь, — добавил дракон, сверкнув желтыми глазами. — Я бы подарил ей свою пещеру с драгоценностями и открыл бы ей тысячелетнюю мудрость драконов.

— Она — вершина творения природы, обладающая неземной красотой, — задумчиво сказал эльф. — Она — хрупкое нежное создание с добрым сердцем. Я бы оберегал ее и подарил ей чувство прекрасного, свойственное эльфам.

— Да, она — хрупкое создание, которое хочется защищать, — согласились орк и гном, испытывая, чья рука сильнее.

Сердце Розалинды сжалось от переполнявших ее чувств и она вышла к своим женихам.

— Приветствую вас, мои дорогие. Я хотела вам сказать… — она запнулась и остановилась. "Как же им это все сказать и как они к этому отнесутся?" — испуганно подумала она и продолжила:

— Вы нравитесь мне все в одинаковой степени и я не могу выбрать из вас одного-единственного в мужья, но я за всех вас выйти замуж тоже не могу — произнесла она и опустила глаза под напряжёнными взглядами.

— Но есть ритуал, который может всех вас соединить в одну сущность, за которую я смогу выйти замуж. Эта сущность соединит весь ваш опыт, знания и умения. Но после ритуала нам придется перенестись в другой, прекрасный, пока незаселенный мир, чтобы вместе жить долго и счастливо. Без вашего согласия ритуал провести нельзя и я даю вам время подумать до вечера.

Она собралась улететь, но эльф мягко удержал ее за руку.

— Ты согласна ради нас отказаться от своего народа, от трона, от магии и перенестись в другой мир? — пораженно спросил он.

— Если вы согласитесь на ритуал, то — да, — ответила Розалинда, выхватила руку, смущаясь. Она взмахнула крыльями и собиралась улететь в безоблачное небо, но демон произнес:

— Мы обсуждаем, как заставить тьму отступить, ваше высочество. Пушки — это хорошо и патруль мрака — прекрасно, но на это нужно время. Сейчас мы просто хотим сварить зелье, увеличивающее магический потенциал и слить светлую магию в тьму. Это даст нам передышку, мы выиграем время.

— Мы предлагаем сделать это в ближайшее время, — сказал эльф и Розалинда согласилась.

Но ее тревожило другое и она, попрощавшись, улетела. Согласятся ли они на ритуал? Вот то, что ее беспокоило сейчас больше всего. Её разум говорил, что ни один разумный мужчина на это не пойдет. И Розалинду раздирали противоречивые чувства, сеяли сомнения и тревогу в ее сердце.

- Они не посмеялись надо мной, не отвергли, — думала королева, взмахивая крыльями и садясь на цветок.

Она лизнула сладкий нектар и полетела дальше. — Они говорили не о своих прихотях, а о том, что хотят подарить мне, — вспоминала она. — Способны ли на это Фейри? — задавала она себе вопрос. — Вряд ли. А эти — любят несмотря ни на что, вопреки всему и готовы подарить мне весь мир, сделать меня своим миром… В их руках мне хочется гореть и плавиться, умирать и воскресать тысячи раз, отдать им всю себя, свою душу, тело, мысли и чувства… Я не знала, что так бывает, что можно почувствовать своих истинных и быть не в состоянии с ними расстаться…