Выбор (СИ)

Глава 20

— Прошу прощения, куратор Форен. Я хотела посоветоваться, если Вы не заняты.

— Проходите, адептка Роуэн. Я слушаю.

Устроившись в кресле напротив стола куратора, нервно переплела пальцы, не зная с чего начать.

Понаблюдав за мной пару минут, куратор встала.

— Я полагаю разговор будет долгим, составишь компанию за ужином?

Кивнув, последовала за куратором.

Но заметив, что магистр мысленно разговаривает со своей связкой, чтобы открыли переход, окликнула женщину.

— Мне нужно предупредить Зара и остальных, что меня не будет на ужине. Они будут волноваться.

— Можешь отправить магический вестник. Помощь нужна?

Покачав головой, поспешно написала пару строк на листке и сосредоточившись, отправила Искателю. Надеюсь не напутала с формулой.

Но судя по пришедшему через пару мгновений ответу, вестник достиг адресата.

“Куда вы идете”

— Куратор Форен, мой Искатель интересуется где мы будем…

— Ожидаемо, — усмехнулась магистр.

— Столичная таверна “Триста верст”.

Отправив координаты Зару, взяла сумку и шагнула за куратором.

Значит магистр предпочитает проводить вечера подальше от академии. Неудивительно. Хотя быть может ее связка живет в столице?

— В академном пригороде слишком много знакомых, — ответила на невысказанный мной вопрос куратор.

Таверна, в которую меня привели в Кроутоне, производила благоприятное впечатление. Мне как-то сразу пришлось по душе это место с его деревянными панелями на стенах, уютной плетеной мебелью, и цветами в ярких вазах на столах.

— Калинда, милая, кто это с тобой? — вышел нам навстречу высокий русоволосый мужчина в цветастой безрукавке.

— Знакомься, Гэрри, Алиса Роуэн, Истинный Оруженосец.

— Наслышан-наслышан, проходите, милочка. Гэрри Заторн, Оруженосец, обычный, — подмигнул мне владелец таверны, расхохотавшись.

— Очень приятно, — улыбнулась я мужчине, устраиваясь за небольшим круглым столиком у окна.

— Что желаете, дамы?

— Давай два твоих фирменных и согревающий напиток. У нас тут непростой разговор намечается, — усмехнулась куратор, обменявшись с Гэрри понимающими взглядами.

— Понял, уже несу.

Меня не торопили, дожидаясь пока соберусь с мыслями.

Лишь когда принесли жаркое и мы утолили первый голод, я сжала ледяными пальцами кружку с дымящимся горячим вином и специями, наконец заговорив.

— Куратор Форен.

— Ты можешь обращаться ко мне по имени вне учебных аудиторий. Я не такая старая, — подмигнула мне магистр.

— Хорошо, Калинда. Я хотела посоветоваться с Вами по одному деликатному вопросу. Это касается декана Дэррона.

Вновь смолкла не смотря на молодую женщину напротив.

— Дело в том, что до меня дошли слухи, что с его стороны возможен интерес ко мне как к Оруженосцу. И сегодня, после пары по основам стихийной магии, декан предложил мне попрактиковаться с ним в этой области.

— И ты отказалась, — уверенно произнесла куратор, смотря на меня с легким прищуром.

— Да, — все же ответила, хотя это не было вопросом.

— И что же тебя в этом случае беспокоит?

— Декан Дэррон, он может… как-то навредить Зару?

Ожидая ответа, вглядывалась в проницательные глаза куратора.

Магистр не только сильный Оруженосец, но и опытная женщина. Уверена, у нее в свое время отбоя не было от Искателей. Она должна меня понимать.

— Ты же не хочешь переходить в его связку?

— Нет. Он — не мой Искатель. Но я опасаюсь, что он будет настаивать и попытается вынудить меня.

— Почему ты не сказала своему Искателю?

— Не успела. Увидела Ваш кабинет и решила посоветоваться. Зар не скажет мне, даже если будет реальная угроза, что декан навредит ему. Все равно сделает так как посчитает нужным. Но я не хочу стать причиной ухудшения отношений между ними.

— Ты уже причина. Для всех, кому отказала или еще откажешь, выбрав своим Искателем Елизара иль Маро. Но могу успокоить тебя. Видимо, в силу того, что ты родилась не здесь, не знаешь того, что к выбору мага можно лишь подтолкнуть. Показать ему положительные моменты, указать на преимущества, но никто не может давить, вынуждать или угрожать. Маги уважают выбор другого мага. И уж конечно декан Дэррон не сможет навредить иль Маро. Как минимум, из-за семьи твоего Искателя, как максимум из-за силы Искателя-универсала. Елизар уже сейчас гораздо сильнее большинства искателей, а с годами будет становиться лишь сильнее и опытнее. Тебе не стоит переживать за него, ему под силу справиться и не с таким. Теперь, что касается тебя. Уверена, декан Дэррон не единственный Искатель, проявивший интерес к твоему дару и их количество будет только увеличиваться, во всяком случае пока вы не пройдете Ритуал связки. Но кто бы не делал попыток уговорить тебя, ты можешь спокойно отказывать, если конечно не передумаешь, — улыбнулась мне куратор.

— Спасибо, Вы даже не представляете как помогли.

Мне действительно стало легче. Я даже себе не отдавала до конца отчет в том, как сильно переживаю за Зара.

— Есть ведь еще что-то? — проницательно прищурилась Калинда.

Уже второй выпитый согревающий напиток немного расслабил и помог задать еще один болезненный вопрос.

— Да… Мне сложно дается присутствие на занятиях декана Гаррис. То, чему она пытается нас научить… Я не знаю как реагировать, поскольку не привыкла к столь откровенному выставлению напоказ того, что должно происходить за закрытыми дверями. А сегодня… Сегодня Шанталь на вопрос о своих успехах в установлении эмоциональной связи с Искателем озвучила то, что вступила в интимные отношения со всеми членами своей связки, чем повергла меня в шок. Я не смогу так, для меня это дико… И я наверное неправильный Оруженосец…

— Вот уж не думала, что кому-то придет в голову мерять свою нормальность по уровню Ронды Гаррис. Алиса, ты со своим Искателем вообще не разговариваешь?

Дождавшись моего ответа, куратор спросила, что он сказал по этому поводу.

— Чтобы я не ориентировалась на Ронду Гаррис, как на Оруженосца.

— Правильно, потому что она опытная и обученная любовница. Не более того. Но. Все же кое-чему она научить в состоянии. А именно, не бояться этой стороны отношений. Причем неважно кого ты выберешь из своей связки для этой цели. Будет ли это Искатель, или кто-то другой, хотя о чем этой я, кто ж тебе позволит, — усмехнулась своим мыслям Калинда и продолжила уже серьезно.

— Ты должна обсуждать все, что беспокоит с этим человеком, включая близость и отношения. Я понимаю твою реакцию. Наслышана о строгих нравах в Харделле. Но отношения в связке — это свой собственный отдельный мир и никого не должно касаться, что происходит между ее членами. Адептка де Туаре выбрала свою линию поведения, которой придерживается. Я не стану обсуждать связку декана Дэррона, скажу лишь, что выбор де Туаре не значит, что это норма. Каждый выбирает для себя сам кем быть для своего Искателя. Кто-то довольствуется ролью прислуги, кто-то считает себя искусной любовницей, а кто-то становится истинным Оруженосцем. И я сейчас не про твой дар.

Я кивнула, давая понять, что знаю о чем речь. Зар говорил о том же.

— Как твои занятия с магистром Барнсом? — сменила через пару минут тему куратор.

Немного подумав, ответила, что его нестандартные методы не нравятся моей связке, но я вижу реальный шанс научиться у него чему-то полезному.

— Ты довольно спокойно реагируешь на его “нестандартные методы”, - усмехнулась Калинда.

— Наставник Бенсон обучал нас тоже не по учебнику.

— Это ты про проверку доверия Оруженосца Искателю? — подмигнула женщина.

— Не удивляйся, к тебе как к носительнице Истинного дара, особое внимание.

— Я действительно доверяю Зару.

— Так и должно быть, — кивнула куратор и обернулась к двери, которая через пару секунд открылась, впуская двух мужчин.

— Ты не будешь против познакомиться кое с кем из моей связки?

Покачала головой, смотря как и куратор на приближающихся мужчин.

— Добрый вечер, дамы, — улыбнулся нам импозантный темноволосый мужчина возраста нашего ректора.

Я прищурилась, пытаясь вспомнить откуда я его знаю, и тут меня озарило.

— Добрый вечер, лорд-мастер Шелтон, — кивнула я на приветствие действующего председателя Совета Союзной империи.

Пусть я и родилась в Харделле, но за время, проведенное в академии портрет мага напротив видела регулярно в новостных вестниках в библиотеке.

— Мэтью, познакомься, Алиса Роуэн, Истинный Оруженосец. Алиса, вижу о моем Искателе ты слышала, а это Марк Кросс, аналитик.

Редкий дар. Благодаря архиву, которым владеет, у него есть доступы ко всем имеющимся системам и базам данных. Он получает и анализирует данные, находя решения за считанные мгновения. В академии у нас учатся лишь двое на данной специализации. Невероятно умные и востребованные маги.

— Очень приятно. У Вас необычный дар. Даже не представляю каково это знать практически все, — не сдержала я искреннего восхищения.

Светловолосый Марк, одного с лорд-мастером возраста, мягко рассмеялся.

— Это мне впору, леди Роуэн, восхищаться Вами и Вашим Истинным даром, а я всего лишь пыльный архив.

— Могу я сделать предположение в отношении направленности Вашей связки, лорд-мастер? — поинтересовалась я, задумчиво рассматривая мага напротив.

Председатель Совета непринужденно обнял куратора, притягивая ближе.

Невероятно гармоничная пара. И по всей видимости, давно сработанная. Они понимают друг друга с полуслова.

— Попробуйте, Алиса, — добродушно улыбнулся мне мужчина.

— Исследовательски-теоретическая?

— И… — поощрительно протянул Марк.

— Изыскания? В различных магических областях полагаю.

— Что ж, вижу слухи о Вашем уме правдивы. А что же до Вашего магического потенциала?

— А с чего такой интерес к моему Оруженосцу, лорд Шелтон?

Я резко обернулась, радостно заулыбавшись.