Высокий, Загадочный и Одинокий

Глава 21

Только бы не вырвало, только бы не вырвало, только бы не вырвало, – монотонно бормотала Медисон себе в руку. Она сделала медленный вдох и положила голову на прохладную поверхность стола и выдохнула, от того что стало хоть на чуть-чуть, но легче.

– Вы в порядке, мисс Соломан? – спросил кто-то.

Она посмотрела наверх и увидела, как весь ее класс внимательно за ней наблюдает.

– Я в порядке. Вы выполнили задания?

Большинство покачало головой.

– Хорошо, ребята у вас есть еще пятнадцать минут, я надеюсь, что вы разумно распорядитесь временем. Помните, что те, кто получит высшую оценку, не будут писать экзамен на следующей неделе.

Информация привлекла их внимание и они вернули внимание к заданию.

Медисон обратила взгляд на экран компьютера, стараясь выглядеть занятой. У нее тревожно скрутило желудок. Четыре дня, уже четыре дня такого состояния.

Ее рвало утром, в обед и вечером. Все это началось, когда Ефраим уехал в полицию штата в Конкорд на конференцию и обучение.

Медисон не могла и предположить, что сможет по кому-то так скучать, по мужчине коль скоро на то пошло. У нее пропали аппетит и сон.

Она тосковала и не могла с этим справиться. Она любила Ефраима.

Любовь. Впервые в жизни она была влюблена. В Ефраиме было все то, что она не рассчитывала найти в мужчине: заботливость, доброта, великодушие, чувство юмора. А еще он был ласковый, спокойный и терпеливый.

В последние три месяца он говорил ей, что любит без всякого нажима или расчета и он ни разу не расстроился и не отдалился, когда она не сказала ему, что любит.

Ефраим ни разу не пытался обсудить с ней ее чувства. Казалось, что ему достаточно просто говорить и показывать, то что он к ней испытывает.

Он был настолько бескорыстен, что порой она чувствовала себя самой большой сволочью на свете. Боже, она его не заслуживала. Медисон потерла лицо руками.

Сегодня, когда он вернется домой, она скажет и покажет ему как сильно его любит. Возможно танцы и поездка в какое-нибудь романтическое место, а затем они проведут пять-шесть часов под одеялом. Может быть ей стоит подготовить романтический ужин.

Может нет.

Ее желудок воспротивился идее. Она схватилась за живот и вздохнула с облегчением, когда звонок позволил отпустить класс.

Задания один за другим ложились ей на стол, пока дети шумно выходили из кабинета.

– Свободный урок, слава Богу, – пробормотала она и откатилась на стуле. Она собиралась выпить кувшин имбирного эля и упасть на диван в учительской на ближайшие сорок пять минут.

– Медисон! – присвистнул Крис в дверях.

Она была готова заплакать. Правда готова.

– Что?

Проигнорировав раздражение в ее голосе и приняв его за приглашение, Крис вошел и закрыл за собой дверь.

– Тебе папа звонил?

– Нет, я тебе вчера сказала, что он позвонит утром.

Крис выглядел расстроенным.

Она присмотрелась к нему повнимательнее и увидела, что он выглядел совсем нехорошо. Его короткие волосы, как правило зачесанные вперед, были в беспорядке, темные мешки под глазами, он забыл побриться и на нем была та же одежда что и вчера, когда он ходил на свидание с Эмбер.

– Черт! – Он провел руками по волосам. – Он точно сегодня возвращается?

– Ага, Крис, что происходит? Ты странно себя ведешь с тех пор как вернулся вчера домой. Вы с Эмбер подрались?

Она была милой девочкой, не смотря на определенную репутацию.

У него округлились глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что тебе не обязательно дожидаться, когда Ефраим вернется домой. Знаешь, ты можешь и со мной поговорить.

Он сложил руки на груди и посмотрел вокруг.

– С тобой? – удивился Крис.

– Да, со мной. Знаешь, раньше ты мне доверял. Может быть я и не парень, но могу ответить на твои вопросы по поводу девочек, возможно, даже лучше, чем Ефраим.

Он побледнел.

– Я не могу с тобой говорить об этом.

Сегодня ей не хватало терпения.

– Разве тебе не нужно идти на занятия? – выпалила она немного жестче, чем планировала. Голова кружилась почти также быстро, как и крутило желудок.

Крис поднял руки в знак капитуляции.

– Святое дерьмо, я не знал, что сейчас то самое время месяца, Медисон.

Ее терпение лопнуло.

– Крис, прямо сейчас мы в школе. Помни, что ты должен обращаться ко мне мисс Соломан, а не Медисон. И к твоему сведению я болею. Это не то самое время месяца.

Что-то щелкнуло, что-то не хорошее. Она снова подвинулась к столу и начала рыться в нем в поиске ежедневника.

– Вау, успокойся, Медисон! Что не так? – Крис обошел стол, готовый помочь.

– Аха! – Она нашла ежедневник в верхнем ящике и практически разодрала его, пока открывала.

Крис пальцем ткнул в ежедневник.

– Что значит вот эта грустная мордашка?

Медисон убрала его палец, посмотрела и громко сглотнула.

– Это значит, я -э… – Она посчитала с того дня до сегодняшнего. – Черт!

– Что? – Он выглядел обеспокоенным.

– Мне нужно идти.

– Куда? – Он смотрел как она, схватив свой кошелек, чуть ли не столкнула локтем компьютер со стола.

– Мне нужно кое-что сделать, – вылетали у нее слова. Медисон вывалилась в коридор.

– Медисон, ты в порядке? – спросил Крис, нагнав ее.

– Да, нет, да. Я не знаю. Мне нужно идти.

– Ты уходишь из школы?

– Да, больная пошла домой, отличная идея, – бессвязно говорила она.

Она не знала, что Крис все еще был с ней, пока не дошла до дирекции.

Миссис Адамс, секретарь, в перевалку подошла к ним.

– Святые угодники, мисс Соломан, вы бледны как смерть. С вами все в порядке?

– Пойду домой, заболела, – вылетали слова.

– О, вижу. Надеюсь, вам станет лучше, дорогая.

– Похоже, что это случится нескоро, – пробормотала она.

– В смысле? – спросила миссис Адамс, – Я не совсем поняла.

Крис понял. Он сдвинул брови и осмотрел ее с ног до головы.

– Ничего. Я приду завтра. – Она выдавила слабую улыбку.

– А ты, Крис, чем я могу тебе помочь? – поинтересовалась миссис Адамс и внимательно посмотрела на Криса и то, что она увидела, ей явно не понравилось.

– Я тоже болен. Я пойду домой, – сообщил он.

– Без разрешения родителя или опекуна не получится.

Он указал на Медисон.

– У вас оно есть от нее. Она девушка моего отца.

– Но…

– Увидимся завтра, миссис Адамс, – весело отрапортовал Крис. Ему пришлось бежать, чтобы догнать Медисон, которая разговаривала сама с собой.

– Просто больна. Просто больна. Просто больна. Не о чем беспокоиться. Просто больна.

Она достала ключи дрожащей рукой.

– О нет. Ты не поведешь. – Крис забрал ключи у нее из рук.

– Что? – Медисон выглядела потерянной.

– Забирайся. Скажи мне куда, и я отвезу тебя.

Он открыл дверцу и помог ей забраться вовнутрь. Когда он сел за руль, она, наконец, пришла в себя.

– Стой, у тебя нет водительского удостоверения. Ты не можешь вести.

Он завел машину и тронулся.

– Хмм, смотри, выглядит так будто могу.

Она была в шоке от того, что он умел водить и довольно-таки неплохо.

– Наверное, к лучшему то, что я не знаю, как и почему ты научился водить.

Она прикрыла глаза рукой и попыталась расслабиться.

– Ага, наверное, к лучшему. Так куда?

Она прикусила губу, размышляя. Хороший вопрос. Ей очень нужно знать, но не хотела, чтобы кто-то знал на сколько.

Прежде всего это был маленький город. Ей не нужно было, чтобы именно эта новость распространилась.

– Мне нужно в аптеку, – медленно сказала она. Точно, аптека подойдет. Она посмотрела на Криса. Казалось, он с легкостью вел машину.

Хммм, возможно, то что он поехал со мной поможет.

– Крис, мне нужно, чтобы ты сбегал в аптеку и кое-что прихватил там.

– Не вопрос, что нужно? Лекарство от простуды? Аспирин?

– Тест на беременность.

– Ты с ума сошла? Я не пойду туда и не буду покупать тест на беременность.

– Крис, мы уже спорим с тобой полчаса. – Она осмотрела парковку. – Никого нет, поэтому иди и принеси тест. Минутный тест на беременность.

– Черт, нет!

– Крис!

– Нет! Если я пойду туда, они подумают, что я кого-то оприходовал, когда я не могу даже… – его голос сошел на нет, он затряс головой и, в конце концов, пробормотал. – Я не буду этого делать.

– Пожалуйста! – надулась Медисон.

– Нет, тебе надо, ты и иди.

– Нет! Все намного хуже!

Он вытаращил глаза.

– Что значит хуже?

Она иронично усмехнулась

– Я – двадцатичетырехлетняя одинокая учительница. Разве это не хуже? – Он поднял бровь, в ожидании приемлемого ответа. – Если я его куплю, то я – шлюха, если ты его купишь, ты – жеребец.

Он покраснел и отвел взгляд. Она не была уверена, но было похоже, что он собирается заплакать.

– Крис, ты в порядке?

Крис прочистил горло.

– Я в порядке. Слушай, это важнее, чем мои проблемы. Ты возможно носишь ребенка любви от двухсотшестилетнего кровопийцы, который отказывается расширить для меня границы дозволенного. – Он попытался пошутить, – Думаю, что здесь первоочередность.

Они смотрели друг на друга несколько минут, надеясь, что один из них сдастся. В конечном итоге Медисон прервала молчание.

– Ладно, ты пойдешь туда со мной?

– Ты почувствуешь себя лучше?

– Да.

– Не вопрос. Самое худшее, что может произойти, люди подумают, что ты носишь моего ребенка. Уверен, что это абсолютно нормальная ситуация для учительницы посреди дня покупать в аптеке тест на беременность вместе со своим учеником. Что может пойти не так? – спросил он, криво усмехнувшись.

Медисон открыла дверцу со своей стороны.

– Прекрасно, – выдавила из себя она. Черт бы побрал, но иногда он был слишком проницательным. В этот раз пожалуй это было даже на пользу.

– Оставайся здесь. Знаешь, ты настоящий засранец и я скажу твоему отцу, чтобы он урезал твои карманные деньги, мелкий предатель, – выпалила она раздраженно. Он протянул руку и схватил ее за руку. – Крис, я пошутила. – Он затянул ее обратно в джип. – Что?

Он кивнул в сторону входной двери в аптеку.

– О, нет, это миссис…

– Стивенс? Да, нам нужно пойти куда-нибудь еще или она разнесет о нашей покупке везде где только можно. Она совершенно определенно позвонит бабушке сразу, как только выйдет из аптеки.

– О, нет, – тяжело вздохнула Медисон и посмотрела на Криса. – Ты сможешь поехать за город?

Он снова завел машину.

– Мне больше нравятся дальние поездки. Мы весело проведем день. Прошвырнемся по магазинам, помочимся на палочку и возможно немного проветримся, – живо сказал он.

– Засранец, – пробормотала она.

– Ну? – прокричал Крис с другой стороны дороги.

Медисон подпрыгнула.

– Я еще не закончила. Дай мне минутку, не так уж и просто пописать на палочку в лесу, знаешь ли.

– Да, конечно, легко. Расстегиваешься, достаешь и…

– Я имела ввиду себя, ты – болван!

– Ох, надеюсь, ты не будешь использовать подобные выражения при ребенке.

– Мелкий засранец, – бормотала она. В последний раз убедившись, что Крис все еще стоял отвернувшись, она опустошила свой мочевой пузырь на полоску.

– Пожалуйста, пусть будет положительным, – шептала она, удивляя саму себя. Ребенок Ефраима? Она думала об этом, но не серьезно.

Он даже не был уверен, может ли у них быть ребенок. Она предполагала, что все может быть, но никогда не воспринимала данный факт всерьез. Медисон даже ни разу не подумала о противозачаточных средствах за последние несколько месяцев, когда они спали вместе.

Медисон закрыла колпачок и привела в порядок одежду, прежде чем направиться к джипу. Крис обеспокоенно ходил по кругу и как только увидел Медисон, подошел в ней.

– Ну?

– Это займет еще минуту. – Она подняла полочку. Они оба ждали, пока электронный тест выдаст результат.

– Ты в порядке? – поинтересовался он.

– Думаю, да. Я просто хочу знать.

Он рукой обхватил ее плечи.

– Все будет в порядке. Ефраим хороший отец, а ты действительно хорошая старшая сестра и вы все заботливы, поэтому все будет отлично.

– Спасибо.

Черт, он заставляет ее плакать.

Короткий сигнал заставил их сделать резкий вдох.

– Думаю, мы знаем результат, – сказал Крис.

– Извините? – произнёс мужчина за их спиной.

Они оба вздрогнули и повернулись, чтобы увидеть крупного мужчину с пугающе темными глазами, который стоял перед черным грузовиком. Крис машинально толкнул Медисон себе за спину.

– Чем мы можем вам помочь?

Он улыбнулся.

– Вы – Медисон Соломан?

– Как вы узнали? – Она сделала шаг назад, потянув Криса за собой.

– Ой, можешь не бежать, детка. Мы здесь, чтобы подвезти тебя, – сообщил мужчина.

– Крис, беги! – крикнула она.

Но вместо того, чтобы бежать, он свалился рядом с ней на землю.

– Крис!

Она опустилась рядом с ним на колени.

Кровь сочилась у него из уха. Она оглянулась, чтобы посмотреть причину ранения, когда резкая боль прострелила затылок и все померкло.

Медисон была беременна. Ему потребовалась каждая капля силы воли, чтобы не сказать ей об этом утром в день отъезда. Она выглядела такой красивой, пока спала, что он не захотел ее тревожить.

Ефраим проснулся в три с будильником, а также его разбудил ее изменившийся запах. У него заняло по меньшей мере десять минут, чтобы убедиться в этом. Он провел носом по ее животу несколько раз, боясь, что ошибается.

Медисон толкнула его во сне, чтобы заставить его отодвинуться. Ему было ненавистно уезжать от нее.

Теперь он несся назад к ней. Он уехал с конференции рано утром, чтобы её удивить. Ему хотелось сделать все правильно.

Это был их первый ребенок, поэтому он хотел сделать все для нее правильно. Она выйдет за него замуж и все на этом. Ефраим ждал месяцы, чтобы спросить ее об этом.

Он терпеливо ждал, пока она к нему привыкнет. Медисон привыкла к нему, но пока только телом, но бог-свидетель, ему нужно ее сердце.

Он ни разу ее не подтолкнул, ни разу не попросил сказать те слова или то что она чувствовала. Ему не требовалось это услышать, он знал, что она его любит. По крайней мере, надеялся. Но он не мог больше ждать.

Как только он ее увидит, опустится на колено и сделает ей предложение, пока она не узнала о ребенке. Он не хотел, чтобы она думала будто он хочет на ней жениться из-за ребенка.

Это было не так. Он любил ее. Поклонялся ей. Она была всем для него. Теперь нужно, чтобы она это увидела.

Легка на помине. Зазвонил его мобильный и он не смог удержаться от улыбки, увидев ее номер.

– Привет, детка, соскучилась?

– Ой-ой-ой, Ефраим, не припоминаю, чтобы ты меня так называл, – поддразнил чувственный голос.

По жилам пробежал ледяной страх.

– Откуда у тебя этот телефон? – он постарался, чтобы голос звучал нормально.

– И что, не будет "я скучал по тебе, Керолайн", "не мог прожить без тебя ни минуты", и даже "скучал по нашим трахам"? – сказала она с легкой обидой, а потом последовал визгливый смех. – О-оу, кажется Медисон не понравилась последняя часть. Может быть ты забыл рассказать ей о нас.

– Ты меня знаешь, я быстро теряю интерес.

– Ц-ц-ц, какой стыд.

– Не думаю, что она у тебя.

– Ты мне не веришь? – захихикала она.

– Черт, нет, у тебя куча поклонников, которые могли спереть ее телефон. Дай ей трубку, если хочешь, чтобы я хотя бы выслушал твои планы.

– Очень хорошо, всего минутку имей ввиду, мы еще не закончили веселиться с ними.

– С ними?

– Вместо одной, они захватили двоих. Я очень горжусь своими мальчиками.

– Докажи.

– Очень хорошо, только не клади потом трубку, я не хочу, чтобы ты пропустил веселье.

Он ждал, как ему показалось целую вечность, когда услышал ее голос.

– Ефраим?

– Медисон?

– Ефраим, Крис тоже у них!

– Шшш, все в порядке, детка. Я приду и заберу тебя.

– Нет! Ефраим, это то чего они добиваются. Это ловушка, не делай этого!

– Медисон, я не оставлю ни одного из вас с этими больными ублюдками. Я тебя люблю и приду за тобой. Дай мне снова эту стерву.

– Пожалуйста, Ефраим, не…

– Время закончилось, – сказала Керолайн, – Если хочешь их получить, приходи в старый особняк на Дрюбери Стрит. Знаешь, о каком я говорю?

– Да.

– Хорошо, и помни чем раньше придешь, тем быстрее начнется веселье.

Телефон затих.

– Проклятье! – Он включил мигалку с сиреной и вдавил педаль до пола.