Энцо.
Мы не общались две недели.
Я почти не видел ее из-за некоторых проблем, которые возникли с бизнесом за границей. Я был занят, пытаясь их исправить, и Роза, похоже, была довольна тем, что не подошла ко мне. Она была занята подготовкой к свадьбе. И вот этот день настал, и я сижу на скамье в церкви позади матери Розы и некоторых других членов семьи.
Рядом со мной — Д’Анджело, Карло и Кристиан со своими супругами. Роза стоит в стороне от прохода, сияющая в платье подружки невесты. Она не посмотрела на меня. Ни разу. Перед ней стоит фрейлина Киара Коулман.
На противоположной стороне — жених и двое его дружков. Роман великолепно выглядит в смокинге, сшитом на заказ, хотя в его выражении лица есть намек на нервозность, что мне кажется забавным. Его глаза попеременно смотрят на закрытые двери, ведущие в церковь, и на дочь, которая находится впереди на руках у бабушки.
Еще через несколько минут ожидания начинает играть тихая медленная музыка, сигнализирующая о входе невесты. Елена входит под руку с отцом, и я слышу легкий вздох Даниэллы Д'Анджело.
— Она выглядит так красиво, — шепчет рыжая.
— Да, счастлива такая, — соглашается ее невестка Астория.
Невеста скользит по проходу вперед. Отец передает ее жениху, и церемония начинается. Я слушаю лишь вполуха, слишком отвлекаясь на вид Розы впереди. Затем дело доходит до клятв, и я концентрируюсь на том, что говорит пара.
Елена начинает первая.
— Роман, я знаю тебя с тех пор, как была маленькой девочкой со звездами в глазах. Я знала тебя, когда потускнели звезды, и знала тебя, даже когда вообще не верила в звезды. В каждый момент моего путешествия ты был рядом. Иногда я даже не осознавала этого. Иногда я действительно презирала тебя.
Это вызывает смех у гостей.
— Но несмотря на все это, мое сердце всегда знало, что ты был для меня единственным. Мы столкнулись с большим айсбергом, когда я солгала тебе и забрала что-то твое. Но сегодня я обещаю тебе, что это никогда больше не повторится. Выйдя за тебя замуж, я буду твоей отныне и навсегда, в болезни, в здравии и во всем таком.
Еще один смех.
— Я так сильно люблю тебя, Роман Де Лука. И я буду говорить это тебе каждый день, через каждый бой. Ты показал мне свое сердце, и я сделаю все возможное, чтобы защитить его. Всегда и навсегда.
К тому времени, как она закончила, в толпе уже не один глаз со слезами. Когда я смотрю на Розу, она тоже плачет. Немного тонко. Я улыбаюсь, даже когда мое сердце болит при виде этого зрелища.
Роман произносит свои клятвы, и это не менее романтично. Когда их объявляют мужем и женой, Роза наконец смотрит на меня, и мое сердце бешено колотится. Я точно знаю, о чем она думает. Это будем мы через несколько месяцев. Но я не думаю, что она сможет пойти под венец, если наши отношения останутся в том состоянии, в котором они находятся сейчас.
Я всегда отлично справлялся с ремонтом. И исправление нас может быть самым важным делом, которое я когда-либо делал.
Свадебная церемония заканчивается, и мы переходим к приему — много громкой музыки, танцев, гости веселятся. Я остаюсь в углу с несколькими мужчинами. Роза подходит ко мне однажды и целует меня в щеку, поцелуй, который кажется более небрежным, чем что-либо еще. А затем она возвращается к невесте. Мои глаза прикованы к ней через всю комнату, пока она разговаривает со своими друзьями.
— Я знаю этот взгляд, — говорит кто-то рядом со мной, отвлекая меня от мыслей.
Моя бровь приподнимается, когда я поворачиваюсь к Кристиану Д'Анджело.
— Какой взгляд?
— Взгляд мужчины, которого трахают, потому что он начинает понимать, насколько он заботится.
— Действительно? — тяну я. — И откуда ты это знаешь?
Мужчина ухмыляется, прежде чем бросить рюмку водки.
— Послушай, чувак, я обычно не даю такие советы. Я уверен, что со временем у тебя все получится, но будь осторожен, не занимай слишком много времени. Некоторые вещи вне нашей власти, и иногда мы рискуем причинить вред тем, кого любим больше всего.
— Принято к сведению, — сухо говорю я, хотя принимаю его совет близко к сердцу. — И почему именно у тебя такое хорошее настроение?
— Это свадьба, — Кристиан пожимает плечами. — Это напоминает мне мою собственную.
Любовь действительно творит с людьми странные вещи. Но кто я такой, чтобы подвергать сомнению это?
— Раз у тебя такое хорошее настроение, — говорю я. — Мне нужна услуга.
Рядом с ним находится его брат, но я быстро понял, что Карло Д’Анджело мало разговаривает и говорит только в случае крайней необходимости.
— Я слушаю, — говорит Кристиан.
— Мне нужно, чтобы ты помог мне найти кое-кого, — сообщаю я ему, ненавидя то, что мне приходится выдавать эту информацию. Но я искал год и не получил результатов. У Д’Анджело хорошие связи, и у них есть контакты в городе, которые могут оказаться весьма полезными.
— Мужчина лет под сорок, вероятно, работает или работал наемным убийцей. Волосы рыжие, правая сторона лица сильно обожжена.
— Имя? — спрашивает Кристиан.
Я качаю головой.
— Понятия не имею, все, что у меня есть, — это подробности его описания. И он чрезвычайно хорошо владеет ножом.
Он смотрит на своего брата, который пожимает плечами, но я вижу в их глазах намек на узнавание.
— Нам придется вернуться к тебе по этому поводу, — заявляет Кристиан.
— Спасибо. Что ты хочешь взамен?
Он наклоняет голову с легкой улыбкой.
— Не волнуйся, Руссо. Не все должно быть сделкой. По доброте душевной я помогу тебе найти его.
— А я-то думал, что у всех сотворенных людей сердца такие же черные, как и их души.
— Некоторые из нас нашли способ сохранить в целости и сердце, и душу, — бормочет Карло.
Разговор переходит на другую тему, пока Тони Леган не подходит к нам с нахмуренным лицом.
— Эй, не мог бы ты помочь мне проверить кое-что с помощью системы видеонаблюдения? — спрашивает он Кристиана.
— Что?
— Майки говорит, что видел какую-то странную женщину, скрывающуюся поблизости. Выглядела, как русская.
Мои брови поднимаются.
— Дай угадаю, светлые волосы, длинные ноги?
Его взгляд резко скользнул по мне.
— Ты ее знаешь?
— Не совсем. Но я почти уверен, что она Минчетти.
Все трое мужчин напрягаются.
— Что бы Минчетти делал на свадьбе моей сестры? — спрашивает Тони, сверкая карими глазами.
— Я думаю, они ищут неприятностей, — отвечаю я.
— Они никогда ничего не делают без веской причины, — бормочет Кристиан. — Каждое действие является обдуманным, когда дело касается них. Как, черт возьми, ты с ней познакомился?
— Она подошла ко мне, — говорю я, пожимая плечами. — Кажется, они ведут заколот против Де Луки и меня по ассоциации. Я не уверен, что это такое. Я промолчал, потому что после нашей встречи они, похоже, не предприняли никаких действий.
— Чего они хотели? — задал вопрос Тони.
— Они хотели, чтобы я выбрал. Между партнерством с твоей семьей и их семьей. Я выбрал твою.
Я наблюдаю, как эта информация впитывается.
— Это все еще не объясняет, чего они хотят, — заявляет Карло.
— Да, но мы собираемся это выяснить, — говорит Кристиан с решительным взглядом. — Пойдем, Тони. Сначала нам нужно подтвердить, действительно ли она Минчетти. На самом деле это хорошо; я уже много лет интересуюсь этой семьей.
Он и Тони уходят, когда приходят женщины. Кристиан целует жену в щеку и говорит ей, что вернется. Роза подходит ко мне. Я без колебаний обнял ее за талию.
— Привет, — здороваюсь я.
Она одаривает меня теплой улыбкой, которая меня слегка смущает:
— Хочешь потанцевать?
— Конечно, дорогой.
Я веду ее туда, где по танцполу скользит супружеская пара. Мы с Розой начинаем покачиваться, и я выгибаю бровь, видя улыбку на ее лице.
— У тебя хорошее настроение.
— Это свадьба, Энцо.
— Так все продолжают говорить. Я не понимаю, почему событие имеет какую-то власть над эмоциями человека.
Она качает головой.
— Ты такой раздражающий.
— Совершенно уверен, что ты имеешь в виду потрясающий, — поддразниваю я.
Роза закатывает глаза.
— Хотя я подумала. И я чувствую, что должна перед тобой извиниться.
Это заставляет меня задуматься.
— О чем?
— Другая ночь. Мне никогда не следовало так тебя толкать. Ты просил меня остановиться, и мне следовало послушаться.
Моя рука сжимает ее талию.
— Не извиняйся за это, — говорю я резко.
Это я должен извиниться. Потому что в глубине души я знаю, что проблема здесь во мне. Она изо всех сил старается преодолеть этот разрыв, но я не могу поделать с тем, что было запрограммировано чувствовать с самого детства. Мне все еще хочется вырваться из оков, но это еще труднее, потому что я знаю, что с ней пути назад нет.
— Мы были в центре чего-то, и я все испортила, — говорит она, ее глаза мягкие.
Выйдя из ее комнаты, я пошел в свою и принял холодный душ, чувствуя себя совершенно несчастным. Всю свою жизнь мне приходилось быть сильным и бесчувственным. Роза бросает вызов всему, кем я стал, и это сводит меня с ума. Хуже всего то, что я не против.
— Ты ничего не испортила, дорогая. Я обещаю.
— Я поговорила об этом с мамой и попросила ее совета. Она сказала мне набраться терпения. Принять то, кто ты есть, и то, что ты готов мне дать.
— А как насчет того, чтобы желать лучшего?
Что-то твердое стукнуло мне в грудь.
Она издает тихий вздох.
— Может быть, это мой лучший вариант.
Моя рука сжимает ее талию.
— Нет, я этого не принимаю.
— Энцо… — грустно говорит она.
— Нет. Я расскажу тебе все. Что бы ты ни хотела знать. Потому что ты моя, Роза. И неважно, что это будет, лишь бы у меня получилось сделать тебя счастливой. Это все, что я хочу, принцесса. Я собираюсь сделать это правильно. Я клянусь.
Когда она смотрит на меня, ее выражение лица открыто, и она понимающе кивает. Мое сердце колотится, когда я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее. Ее губы идеально сливаются с моими, как будто они созданы для этого. Она была создана, чтобы быть моей. И будь я проклят, если когда-нибудь отпущу ее.
Когда мы приходим домой, я ей все рассказываю. О смерти моих родителей. Как кто-то ворвался в наш дом.
— Это произошло за считанные минуты. Убийца подкрался к нам. Мы были одни в доме и ужинали. Я помню, как мы улыбались, мы были счастливы. Пока мы не заметили кого-то в комнате. Мой отец едва успел достать пистолет, как ему перерезали горло, — я тихо сглатываю.
Роза сидит на кровати и смотрит на меня глазами, похожими на лужи душевной боли. Я прислоняюсь к стене, пытаясь смотреть куда угодно, только не на нее. Я попросил ее дать мне немного времени, пока я скажу ей правду. Я не мог чувствовать ее руки на себе, переживая худший день в своей жизни.
— Моя мама кричала, чтобы я бежал. Однако я не мог; я был ошеломлен. Только когда он бросил нож в грудь моей мамы и ее крики затихли, я вспомнил, что нужно пошевелиться. Я вскочил со стула и двинулся к ней. В этот момент охранники снаружи были предупреждены, что что-то не так, и они были почти на месте. Убийца успел только полоснуть меня по груди, прежде чем убежать. Я тоже истекал кровью. Я, наверное, умер бы, но меня срочно доставили в отделение скорой помощи, и я выжил.
Ее глаза стеклянные, но она моргает, и они немного проясняются. Очень медленно она встаёт с кровати. Ее шаги осторожны. Она обнимает меня за талию, как только достигает меня.
Мои губы изгибаются в легкой улыбке.
— Это произошло около двух десятилетий назад. Все в порядке. Но это во многом повлияло на то, кем я стал и почему. Иногда я могу показаться придурком, но если бы когда-нибудь и была причина измениться, то это была бы ты, Роза.
Она трясет головой у меня на груди.
— Нет ничего страшного в том, что с тобой случилось, — бормочет она.
Я позволяю ей обнять меня еще несколько секунд, прежде чем она отстраняется. Она смотрит на меня, и я вижу, что она хочет что-то сказать, но колеблется.
— По крайней мере, теперь я понимаю, почему ты такой облажавшийся, — говорит она с мягкой улыбкой.
Как только она это говорит, становится понятно, почему меня так тянет к ней. Потому что она могла сказать что угодно. Она могла бы извиниться, но вместо этого пошутила. Что бесконечно лучше.
Я провожу рукой по волосам.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, принцесса.
Она продолжает улыбаться, и я так рад, что все идет так хорошо.
— Твои родители гордились бы тобой, — говорит Роза, и выражение ее лица становится серьезным.
— Иногда я в этом не уверен, — бормочу я.
— Постарайся не быть к себе слишком строгим.
Рука Розы тянется к моей челюсти. Моя кожа покалывает там, где она касается.
— Ты женишься на женщине, которую даже не знаешь, чтобы защитить наследие своего отца. Как бы безумно это ни звучало, я думаю, что ты хороший дон, хороший лидер. Ты пытаешься позаботиться о своей семье.
Я горько улыбаюсь.
— Я уверен, что они не согласятся. И ты даже не представляешь, как я до сих пор жил, дорогая. Я не всегда принимал правильные решения.
— Да, но вчерашний день уже прошел, да? Никогда не поздно стать лучше. Ты пытаешься добиться успеха прямо сейчас, и по какой-то безумной причине ты выбрал меня, — возражает она. — Это все, что имеет значение. Сейчас и в будущем. Мы справимся со всем вместе.
Выражение ее лица настолько серьезное и настойчивое, что мне приходится улыбнуться.
— Это если ты меня сначала не убьешь, — говорю я.
— Или если ты меня не убьешь, — парирует она.
Когда она приближается, я целую ее в макушку.
— Я умру тысячу смертей, прежде чем причиню тебе боль, — говорю я, не осознавая, пока не произнесены эти слова, что мне следовало держать это при себе.
Она на мгновение замирает, глядя мне в глаза, и я знаю, что она знает, что это правда, а это не может быть хорошо.
Что, черт возьми, я только что сделал?
— Ты его когда-нибудь нашел? — спрашивает Роза через несколько минут. — Человека, который их убил?
Во мне мгновенно вспыхивает гнев, горячий и яростный.
— Нет, — выдавливаю я. — Он сбежал. Я так и не нашел его.
— Прости, Энцо.
Не мне нужно сожалеть, как ему, когда я его найду. И не так жаль, как тому, кто помог ему проникнуть в наш дом. Я знаю, что убийце должны были помочь. Без этого он не смог бы войти и уж точно не смог бы выйти. Я должен знать, что произошло на самом деле.
Все, что движет мной последние несколько лет, — это месть. Это одна из причин, по которой я вернулся в Нью-Йорк. Я мог бы остаться в стороне. Какое-то время я был более чем доволен тем, что позволил своим дядям руководить. Мне было плевать на что угодно. Но когда ты видишь чьи-то глаза в своих кошмарах так часто, как я, когда их лицо преследует тебя каждое мгновение, нет другого выбора, кроме как искать их. Попытаться покончить со всем этим.
Но я боюсь, что ждал слишком долго. И теперь все, за чем мне нужно гоняться, — это призраки.