Вызов (ЛП)

Глава 10

— Конечно мы знали! — Бенжамин опустил поднос. — Кристоф сказал позволить тебе приспособиться ко всему и не беспокоить. Когда он говорил это, то идея казалась хорошей. Плюс, ты же знаешь: это традиция. Работа Куросов — защита.

Кафетерий был пустым, так как время обеда прошло. Что еще классно относительно Школы, так это когда ты появляешься в кафе, там всегда есть еда. У некоторых учителей довольно нерегулярный график. Плюс мы находимся рядом с голодными оборотнями достаточно долгое время. Гарантирую, в том, что еду ставят на стойки, есть здравый смысл.

— Это совсем не круто! — мои ноги стали холодными, но это была самая мелкая из всех моих проблем. Я посмотрела на свой собственный поднос — тяжелая, лакированная древесина вместо пластика, который находился в другой Школе. — И когда же меня посвятят в дела?

Бенжамин опустился на стул рядом со мной.

— Полагаю тогда, когда ты посвятишь нас в свою привычку убегать в течение дня, чтобы мы не следовали за тобой по пятам, как невидимки, — но он смотрел вниз на тарелку. — Или когда случится то, что мы не сможем скрыть. Как, например, сегодня. В любом случае, как ты отбилась от той штуки? Я ничего не слышал — это и насторожило меня. Было слишком тихо. Я даже не слышал звука воды.

Я вздрогнула. Замечательно! Я подумала, что было очень умно с нашей стороны выйти на улицу и сделать глоток свежего воздуха. Внезапно обернутый в целлофан сэндвич, который лежал на подносе, не выглядел столь аппетитно, поэтому я открыла черничный смусси и сделала большой глоток. Он быстро опустился вниз и, слава Богу, не был земляничного вкуса. Это было бы слишком.

— Я нашла место, откудо оно черпало силу, и перекрыла ему доступ к магии. Моя бабушка... — я даже не могла начать объяснять. Боевое колдовство дампиров отличается от того, чему меня учила бабушка, и здесь учат этому только с четвертого года обучения.

Здорово! Еще одна веселая вещь!

— Ты счастливая. Дрбарнак — те штуки — противные, — он расставил нож и вилку с чопорной точностью, взял вилку и накрутил на зубцы спагетти. Паста, пропитанная маринарой[15], извивалась, как будто была живой.

Я не хотела думать об этом. И если он больше не собирался говорить о дневных пробежках, то я тоже буду молчать. Я пойму, когда мне предложут перемирие.

— Счастливая! — я старалась не смеяться, рыгнула и издала странный сдавленный шум. — Да. Слушай, Бенжамин...

— Да? — он копался в пасте, отхлебывая ее. Его взгляд продолжал двигаться, охватывая каждую поверхность кафетерия. Он выбрал место, где был виден вход, стена позади нас и закрытые с обеих сторон двери.

Осознание того, почему он сделал это, не улучшило ситуацию. Папа точно так же выбирал, где сидеть. Обычные люди не думают об этом.

Я хочу выбраться! Я хочу убежать!

— Ничего.

Для парня, который с такой чопорностью расставлял вилку, он ел, как бандит. Он проглотил порцию спагетти, достаточно большую, чтобы ее можно было сплавить по Гудзону на барже.

— Ты же знаешь, что Кристоф не будет злиться на тебя. Ты можешь делать в значительной степени все, что хочешь. Он, гм. Ты же знаешь. Он такой вот. Старомодный.

— Старомодный, — я взяла целлофан. С чем был этот сэндвич? Я даже не помнила.

— Да. Он думает, что мы должны защищать... Ты же знаешь, что тебе не следует беспокоиться о всякой всячине, пока ты тренируешься.

— О всячине в лице людей, пытающихся убить меня? — я также положила на поднос банан. Он, по крайней мере, не напоминал мне обо всем, что пыталось убить меня. Можно ли убить кого-то бананом? Кажется, это невозможно. Но, может, одержимым бананом. Раньше я видела одержимых домашних животных, но не фрукты. Но держу пари, что где-нибудь такое есть. — Или другой всячине?

Он кашлянул, накрутил еще больше спагетти.

— Да ладно, Дрю! Если Рейнард принимает решение относительно кого-то, то он верен ему. Я никогда не верил тем слухам, что он работает на своего отца.

— Да. Он ангел, конечно! — я обратно положила банан. Живот больше не принимал пищу. Теперь я была не только голодной и неспособной поесть, но также чувствовала себя идиоткой, крича на единственного человека, которому была способна доверять. Разве он не доказывал это множество раз?

Он всегда приходил в самый последней момент. И временами он делал такие вещи, как...

Как, например, держал нож у груди и говорил мне не бояться. Как, например, заставлял меня пить свою кровь после того, как Анна стреляла в меня, а я лежала и умирала.

Как, например, целовал меня так сильно, что я чувствовала это пальцами ног.

Ну и что из этого? Он обменивается с тобой слюной, а потом внезапно ты больше не с мальчиком-готом? Как ты думаешь, что ты чувствуешь сейчас? Грейвс находится в неизвестном месте, где его, вероятно, пытают, и он надеется на то, что ты найдешь его. А ты заигрываешь с Кристофом. Ты же сказала ему, что тебе даже не нравится Кристоф!

О, Боже. Теперь я начинала задумываться и об этом, и запуталась даже еще больше. Я отодвинула стул.

— Я пойду в комнату. Нет, оставайся здесь и ешь свои спагетти.

Бенжамин уже вскочил на ноги.

— Я должен...

— Леон там, — я указала в сторону коридора, где чувствовала скрывающегося дампира. Дар подсказал мне, кто это — это как определять, где в Америке находились радиопомехи. — Я уже лучше определяю вас.

Бенжамин немного расслабился. Он медленно опустился и кинул беглый взгляд на тарелку. Он практически всегда был голодным. Другие дампиры из его команды были точно такими же — почти как оборотни, пытающиеся перекусить при любой возможности.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я...

— Я уверена. Я просто хочу подняться и закрыться в комнате, — и заплакать. Или попытаться заплакать. Забавно, что я не пустила ни слезинки. Только комок в горле и помутнение в глазах из-за воды.

Он не выглядел убежденным, но положил в рот еще одну порцию спагетти. Я чувствовала его глаза на себе, пока шла через пустой кафетерий, каждый стол стоял близко к стульям, как курица, заботящаяся о цыплятах.

Коридор, на который я указала, выглядел пустым, конечно. Тяжелые, зеленые, как охотник, бархатные шторы, мраморные бюсты, обшитое, темное дерево и участок стены с несколькими дверями кричали: «Не смотри на меня!»

— Я вижу тебя, Леон. Поэтому давай покончим с этим, — я даже не потрудилась посмотреть на него, когда пронеслась мимо.

Он легко догнал меня, отбрасывая со лба мышиного цвета волосы. Из всей команды Бенжамина, он был единственным, кто не имел классической красоты. Он был бы милым, если бы не боролся с этим настолько сильно.

— Ты становишься лучше, барышня. Вскоре мне надо будет стараться спрятаться.

— Пошел ты, — я действительно чувствовала себя дикой. На самом деле тяжело дуться, не имея при этом на ногах обуви.

— Ни в коем случае! У Кристофа случится истерика, — он издал саркастический смешок, и я немного увеличила шаг. Тепло подкралось к щекам. — О, понятно. Проблемы в раю?

Ему даже не не надо было анализировать меня!

— Разве я не сказала только что «пошел ты»?

— Что на тебя нашло? — он вздохнул. — Кроме того, что ты подверглась нападению щупальцев, пока принимала душ. Или это нечто другое? Что-то, что пропало? Что-то, вероятно, высокое, не сильно волосатое, с зелеными глазами?

Я повернулась к нему, кулаки зудели, а зубы дрожали. Леон отступил назад, поднимая руки.

Это не была злобная улыбка. Он выглядел смертельно серьезным, если вы когда-либо видели худощавого, черноволосого, среднего роста дампира серьезным, вы знаете, что это не утешительно. Особенно, если вы видели его в действии. Кристоф вел себя с ним как с равным, что давало пищу для размышления.

— Полегче светоча. Я не слепой, и не тупой. Однако я очень догадлив.

— Они не могут найти его! — слова вырвались из меня. — Они не могут найти его, и я даже не знаю, действительно ли они ищут его. Они даже не могут найти Анну, и она вряд ли будет вести себя сдержанно. Они должны знать, где находится Сергей, или, по крайней мере, у них должно быть хорошее предположение по этому поводу. Но Кристоф сказал, что, чтобы подготовить меня, нужны месяцы. Месяцы! То же самое он говорил месяц назад!

Леон кивнул, его руки упали. Он ничего не сказал, только ждал, пока я закончу.

Я ценила это. Но он не был тем, с кем я хотела поговорить.

Я хотела Грейвса. Я хотела своего мальчика-гота, в длинном, черном плаще, с его чертовыми сигаретами, саркастическими отступлениями, зелеными глазами и с тем, как он заставлял меня чувствовать себя так, будто я могла справиться со всем этим дерьмом. Я хотела слышать, как он дышит ночью, лежа в спальном мешке. Я хотела видеть его утром, когда он дразнил меня из-за того, что я всегда опаздываю. «Девушка никогда не может вовремя выйти», «не беспокойся, Дрю», «первый раз бесплатно», и все те вещи, что он делал. Как, например, клевал меня в щеку, перед тем, как шел на уроки.

О чем это говорит? Что имеем — не храним, потерявши — плачем? Да. Конечно. Я даже не знала, что происходило между нами, пока он находился рядом!

Я с трудом сглотнула.

— Он может быть Сломленным. Или мертвым, — я смотрела на узкую грудь Леона. И это моя ошибка.

— Поэтому мы должны быть уверены, что ты не присоединишься к нему, — Леон не пожал плечами, но его тон был пренебрежительным.

— Конечно, он ведь всего лишь лупгару, правда? Не совсем оборотень, но и не совсем человек, — я отбросила назад влажные волосы, скручивая их. Они бы раскрутились, как только я сделала бы несколько шагов, но я свернула их в пучок, туже и туже, они скользили сквозь пальцы. Чем туже я скручивала их, тем больше мне нравилась почти-боль. — Я знаю счет, Леонтус. Я одену какие-нибудь туфли и пойду навещу Пепла.

Он пожал плечами.

— Если ты навестишь Сломленного, то это не заставит тебя почувствовать себя лучше. И разве у тебя не назначена встреча с Тафтом и мастерством перевоплощения?

— Какой смысл? Я еще не прошла становления, Кристоф будет искать меня, потом у нас опять будет бой, он даже не позволяет мне выйти из комнаты без охраны, и держу пари, они даже не ищут Грейвса, и все это чертовски бесполезно!

Я кричала. Снова. Как будто это могло решить проблемы.

Он склонил голову, точно так же делают старые дампиры. Именно так можно понять, кто старый — то, как они неподвижны, как кошка, замершая с одной лапой в воздухе, рассматривающая что-то. Как будто они забывали, что их тела находились здесь, в то время как внимание обращалось внутрь. Когда он был вот таким тихим, можно было увидеть, что он мог бы быть красивым, если бы сменил стрижку и прекратил свои игры с желтофиолем. Даже Бенжамин, казалось, иногда забывал, что Леон был поблизости, пока тот не открывал рот и не оставлял маленький, саркастический укус.

И мне нравилось это в нем.

Когда он закончил думать, его подбородок опустился на миллиметр, и он посмотрел на меня.

— Есть простой способ узнать, действительно ли они ищут его, Дрю.

Я ничего не могла с собой поделать. Я нервно оглянулась через плечо, проверяя, чтобы быть уверенной, что в коридоре больше никого не было. Бенжамин не мог услышать нас с другой стороны кафетерия, и, в любом случае, он был бы больше заинтересован в своих спагетти.

Леон издал полуфырканье-полусмешок.

— Не волнуйся, я один из тех нескольких, кому Рейнард доверяет. Ну, ты заинтересована?

Я отпустила волосы, влажные кудри скользнули сквозь пальцы. Желудок опустился, как рыба, бросившая сражение и утопающая в мелководье.

— Я вся во внимании.

— Формально, возложи на меня, как члена твоей охраны, ответственность за то, чтобы я начал поиски, — на его лице появилась не имеющая чувства юмора улыбка — его губы никогда не расслаблялись; они все время были белыми и тонкими. Отчасти было похоже на то, что он постоянно сосал что-то вяжущее. — Это частное поручение, отданное светочей Куросу, который поклялся ей в подчинении. Конечно, если ты мне доверяешь настолько сильно.

Мой рот закрылся. Я долго думала насчет это, следя за ним.

— Замечательно. Прекрасно. И как мне сделать это?

Его рот дернулся. Он осторожно повел назад своими плечами. Его джинсы выглядели поношенными, кроссовки не лучше — интересно, Бенжамин не трясся над ним насчет одежды. Или Натали.

— Считай уже сделано. Дай мне неделю на разведку. Ты можешь подождать столько?

В обычном случае, я бы прыгнула на него. Но я стояла в течение еще нескольких секунд, рассматривая его.

— Очень хорошо, — наконец сказал он. — Ты начинаешь взвешивать поступки людей, вместо того, чтобы судить их исключительно инстинктивно. Это облегчение.

Чудеса никогда не прекращались!

— Ты же не собираешься развернуться и рассказать обо всем Кристофу, не так ли? Потому что он, кажется, знает все, что я делаю.

Он на самом деле выглядел удивленным. По крайней мере, в уголках его глаз появились морщинки.

— Я был бы в еще большей беде, чем ты могла бы себе вообразить, если бы он узнал, что я даже предложил тебе это. Я буду считать это формальным поручением. Да ладно, давай найдем тебе хрустальные туфельки, чтобы ты смогла пойти пообщаться со своей верной собачкой.

Я пошла рядом с ним. Было ли то, что я испытывала, облегчением? Та легкость в сердце, прямо возле пустой дыры, которая открывалась, когда я понимала, что папа не вернется?

— Каждый раз, когда я думаю, что ты мне нравишься, Леон, ты говоришь, что-то наподобие этого.

— Это не заставит вас сильно полюбить меня, миледи, — он потряс головой, и волосы снова упали ему на лицо. — У тех, кого вы любили, кажется, было ужасное время.

— Пошел ты, — пробормотала я, и это заткнуло ему рот. Хотя это было забавно.

Я все еще чувствовала облегчение.