Взгляд на звёзды

Глава 12: Инфонапалм

Студия информационного хаба «Noosfera». Рио-де-Жанейро, Бразилия.

13 июня 2120 года. 05:00 по местному времени (08:00 по Гринвичу).

Слова о похищении старика, сказанные в прямом эфире, не были чем-то заурядным. Бегло взглянув на счётчик аудитории, Барбара Мендез убедилась, что она подскочила до 5,17 млн. Густаву да Силва за кадром выглядел всё ещё обескураженным, но не настолько сердитым и раздосадованным, как в начале программы. Он обладал отменным чутьём, которое подсказало ему — этот выпуск «Noosfera» зрители запомнят надолго, и вряд ли отпишутся после него от канала.

Маурицио Батиста, чьи консервативные взгляды и осторожный подход к восприятию информации резко контрастировали со словами о похищении, спросил:

— Почему вы уверены, что эти люди имеют какое-то отношение к «Ориону»?

— Сами подумайте, — пожал плечами Доминик. — Кому ещё нужен одинокий старик? Если вы думаете, что я очень состоятелен — я могу предоставить данные из моего банка и пенсионного фонда, и вы поймёте, что похищать меня ради требования выкупа точно никто бы не стал. Да и не делают сейчас такого, на дворе уже XXII век. Нет, этим людям нужны были данные по проекту «Пионер», и ничего больше. Кто ещё мог считать, что я обладаю этими данными, и знать, что они представляют ценность? Лишь тот, кто знает о судьбе проекта «Пионер» и собирается извлечь выгоду из него. На тот момент о нём знало лишь руководство этой корпорации-монстра, которую вы почему-то считаете образцом морали и добродетельности. Я же, столкнувшись с ними впервые ещё 28 лет назад, придерживаюсь о них совершенно иного мнения. Но даже я не ожидал такого.

— Они говорили, что работают на «Орион»? — не унимался Батиста.

— Бейджиков с именами и должностями у них не было. Но кто это ещё мог быть? Саша Тёрнер открыто заявила, что мы понимаем, что они работают на «Орион», и соврала им, будто мы сообщили кому-то об угрожающей нам со стороны корпорации опасности. Эти люди не стали ничего отрицать. Но Сашин блеф не обманул их. Они следили за нами и точно знали, что мы никого не успели предупредить. Как мне показалось, похитители не переживали по поводу возможного разоблачения их деяния с нашей стороны, так как не собирались отпускать нас живыми.

Моника посмотрела на Доминика с симпатией. Вопреки её серьёзным опасениям, Купер держался прекрасно — говорил спокойно, чётко и обстоятельно, даже сумел вполне уместно сыронизировать про бейджики. По лицам репортёров было видно, что, хотя они наверняка по-прежнему считают версию о причастности «Ориона» к похищению неправдоподобной, слова Купера заставили многих засомневаться.

— О каких «данных» идёт речь? — спросил Батиста.

На этот раз взялся ответить Гизу, который до этого внимательно надзирал за происходящим, как капитан следит с мостика за суетой матросов.

— Секрета здесь уже нет. Речь, прежде всего, о ключах доступах к высокоразвитому искину под названием «Лиам», который управляет всеми системами космического корабля «Пионер» и другой техникой, находящейся на его борту. Той самой, которая сейчас находится в системе Тау Кита, на планете, которую мы с вами, дамы и господа, смело можем называть Земля-2.

— То есть, это коды, с помощью которых можно отдавать команды этому «Лиаму»? — уточнила Барбара Мендез.

— Да, — подтвердил Рикардо.

— Вы хотите сказать, что похитители думали, будто доктор Купер обладает этими кодами? — недоуменно переспросил Батиста. — И это?..

— И это было действительно так, — кивнул Гизу.

Его слова вызвали настоящую бурю. Слово вырвала мексиканская блоггерша Кассандра Санчес, которая напоминала на вид озабоченную квочку-домохозяйку из пригорода, имеющую пять детей, хотя на самом деле была довольно серьёзным журналистом-расследователем, освещающим острые политические и экономические темы.

— И вы пытаетесь убедить всех, что Купер обладал ими законно?! Вы что же это, за идиотов людей держите?!

— Сеньора Санчес, дождитесь вашей очереди! — возмутилась ведущая.

— Должен же кто-то это сказать, если ты, Барбара, боишься быть объективной перед владельцем телеканала! Это очень сложная и очень дорогая компьютерная программа, разработанная за деньги инвесторов «Терра Новы»! Это не было его личной собственностью!

— Я уже говорила, что этот вопрос спорный! — отозвалась Мейер. — Как бы там ни было, я не совсем поняла тон вашего вопроса, мисс Санчес. Вы считаете, что если бы даже претензии «Ориона» были обоснованы, то это является оправданием похищения?!

— Я — журналист. Я здесь, чтобы задавать вопросы, а не отвечать на ваши!

— Господа, дамы, прошу вас! — не без труда успокоила разворошенный улей репортёров Барбара Мендез. — Давайте позволим доктору Куперу закончить рассказ, а потом будем задавать вопросы.

Доминик глубоко вздохнул, прежде чем продолжить.

— Я уже почти всё вам рассказал. Сеньор Гизу сказал правду. Этим людям были нужны коды доступа к «Лиаму». Кто мог желать заполучить их так сильно, что не остановился перед похищением — судите сами. Эти люди пошли даже дальше, когда поняли, что я стар, болен, и что из меня опасно извлекать информацию с помощью нейрохакинга и различных химикатов. Они пригрозили на моих глазах пытать Сашу и двух её друзей, которые случайно угодили к ним в руки, если я не отдам коды добровольно. Они пообещали, что, для начала, будут отрубать пальцы Сашиной подруге, Джилл — бедной девочке Сашиного возраста, которая совсем ни в чём не виновата.

— О, господи! Поверить не могу, что я это слышу! И вы готовы подтвердить всё это официально?! На «детекторе лжи»?! — воскликнула Эмма Сато, совсем забыв, что сейчас не её очередь задавать вопросы.

— Эмма, прошу тебя! — воззвала к порядку Барбара

— Да, конечно, — тем временем, ответил Доминик на вопрос Сато. — Хотел бы я, чтобы это была моя стариковская выдумка. Но я видел то, что видел. И не только я.

— Но как вы оказались в этой студии?! — требовательно спросил очередной гость виртуальной студии, к которому перешла очередь задавать вопросы. — Если некто действительно совершил с вами такое, с их стороны было бы глупо затем отпускать вас на свободу.

— О, они и не собирались этого делать, — вновь взял слово Гизу. — Но нам удалось помешать их планам. Доктор Мейер обратилась ко мне за помощью после того, как поняла, что её бывшие коллеги из «Ориона» не остановятся ни перед чем, чтобы заставить доктора Купера отдать им коды к «Лиаму». Моника знала, что я всё ещё болею за проект, бывший смыслом жизни моего отца, и не откажу ей в помощи.

— К вам? Не в полицию?! — скептически переспросил репортёр.

— Давайте мыслить трезво, — отозвалась Моника. — Я была членом правления корпорации «Орион», и прекрасно знаю, какой властью обладает корпорация. Я не хотела бы потакать теориям корпоракратических заговоров, но поверьте мне, огромный капитал неотделим от огромного влияния. Как показали недавние события, к которым мы ещё наверняка вернёмся — «Ориону» не составило труда поднять на ноги французский спецназ, чтобы он чуть ли не боевые действия устроил на окраинах Марселя против их конкурентов. И вы считаете, что в моей ситуации было бы разумно обращаться в лаосскую полицию?! Я обратилась к человеку, с чьей стороны могла рассчитывать на содействие.

— Я — законопослушный гражданин Бразилии, и я, конечно же, рассматривал возможность обратиться в правоохранительные структуры в такой ситуации, — взял слово Гизу. — Но на момент, когда ко мне обратилась доктор Мейер, никакого преступления ещё не было совершено. Лучшее, что я мог сделать — срочно поручить специалистам из охранной компании «Milestone», которая входит в мой холдинг «Gizu Projects», присмотреть за доктором Купером. Решение оказалось очень удачным. Охранному агентству удалось идентифицировать момент похищения, со спутников проследить за маршрутом транспортного средства похитителей и найти место, где они удерживают похищенных людей. Ситуация требовала немедленных действий, так что было решено проводить спасательную операцию собственными силами. К сожалению, похитители оказали ожесточенное сопротивление, и были нейтрализованы с применением летальных средств, которыми «Milestone» обладает на законных основаниях. К счастью, заложники не пострадали и были эвакуированы сюда.

— Запись процесса освобождения у нас есть, — добавила Моника.

— Эта история звучит совершенно дико! — на этот раз не совладала с собой Кассандра Санчес. — Вы утверждаете, что там была настоящая война! Что ваши наёмники убили этих людей, которых вы называете похитителями! Я просто ушам своим не верю!

— Кассандра, дождитесь вашей очереди! — одёрнула разбушевавшуюся репортёршу ведущая, и тут же добавила, повернувшись к гостям: — Я не могу, однако, не согласиться с коллегами, что вами были озвучены очень серьёзные обвинения.

— Да, это так, — слово на правах лидера вновь взял Рикардо Гизу, осознававший всю тонкость и политическую ответственность момента. — Я сейчас, перед лицами миллионов людей, заявляю, что «Орион» — это не только мошенники, но и похитители и убийцы. У этих людей нет совершенно ничего святого, кроме денег. Я был до глубины души поражен тем, какие мерзости они осмелились совершить, намереваясь присвоить себе и скрыть от всего остального человечества плоды проекта, к которому не имеют никакого отношения, за исключением того, что они являлись его гробовщиками.

Гизу прочувствовал момент, и понял, что отступать и занимать взвешенную позицию уже поздно — нужно нестись в бой с саблей наголо. Он совершенно не сомневался, что «Орион» в эти самые секунды палит из всех своих информационных орудий, пытаясь убедить весь мир, что их соперники — мошенники и преступники, чьим словам нет никакой веры. Лишь ещё более тяжелые обвинения, брошенные в ответ столь же разъярённо и уверенно, могли обратить симпатии людей (которые воспринимали данные скорее эмоционально, чем рационально) на их сторону.

Сжав зубы, не скрывая гнева, Рикардо отчеканил:

— Я верующий человек, меня воспитывали в христианских ценностях любви к ближним и прощения. Но я каюсь, я не могу преодолеть свой гнев по отношению к тем, кто ради денег похищает и пытает стариков, женщин. В аду есть специальное место для таких мерзавцев. И когда-нибудь они его займут.

Барбара Мендез залюбовалась речью Гизу, которая теперь стала хорошо гармонировать с тем, что обычно звучит у них в эфирах. Режиссёр уже не выглядел ни капли расстроенным. Аудитория к этому моменту достигла невероятных для столь раннего в Бразилии часа 6,73 миллиона зрителей, и это были ещё цветочки в сравнении с тем, сколько людей посмотрят это в записи.

Очередь задавать вопросы, тем временем, перешла к одному из бразильских журналистов.

— Сеньор Гизу, брошенные вами обвинения в похищении и пытках — чрезвычайно серьёзны. Вы — очень уважаемый в Бразилии и за её пределами человек. Однако то же самое касается и людей, которых вы обвиняете. Я совершенно не сомневаюсь, что корпорация «Орион» не признает обвинений.

— Я тоже так думаю. Если ваш вопрос об этом. Но я верю, что рано или поздно правосудие свершится, и все ответят за свои дела. Не на этом свете, так на том.

— Вообще-то я подводил к другому. Что бы там ни было с похищением — это не отменяет обвинений в краже интеллектуальной собственности, которые сейчас очень активно продвигает «Орион». Вы взяли доктора Купер и доктора Мейер под своё покровительство. И, как я понимаю, в благодарность получили под контроль ту самую спорную интеллектуальную собственность — коды доступа к управлению искусственным интеллектом, которые вы намерены сделать движущейся силой возрожденной компании «Терра Нова». Вы уверены, сеньор, что действительно обладаете ими по праву?

— Если вы говорите о юриспруденции — то на меня работают очень компетентные люди, которые будут заниматься этим вопросом. Поверьте мне, позиция у нас будет очень обоснованной. Всё будет в рамках закона. Если вы говорите о морали, этике, справедливости — я абсолютно убеждён, что плоды проекта «Пионер» принадлежат кому угодно, но только не тем людям, которые этот проект похоронили. Мой отец был вдохновителем этого проекта. Он сумел привлечь инвестиции для его реализации. Доктор Купер — гений, который позволил проекту воплотиться в жизнь. Доктор Мейер отдала проекту значительную часть жизни. Мать девушки, которую сейчас незаконно удерживают во Франции, Саши Тёрнер, Лианна Юфирти — лично создала искина «Лиам». А что сделал «Орион», кроме того, что развалил компанию, испытывавшую временные трудности, и задешево скупил её активы? С моральной точки зрения я чувствую себя совершенно правым и не испытываю ни малейших сомнений, что я поступил правильно, протянув руку помощи доктору Купер, доктору Мейер и другим, кого «Орион» был намерен раздавить на своём пути. Я не позволю, и, уверен, моя страна не позволит, чтобы этим людям был причинён какой-либо вред.

— Вы действительно собираетесь возродить «Терра Нову»? Взять «Пионер» под свой контроль?

— Уже не секрет, что никакого контроля над «Пионером» у нас нет. Коллеги из «Ориона» не погнушались выдвижением ложных обвинений, которыми одурачили некоторых людей из французского правительства, и осквернением тихого марсельского кладбища, которое они превратили в зону боевых действий, чтобы похитить один из двух фрагментов кода, который принадлежал покойной Лианне Юфирти, прямо из рук её законной наследницы. Мы имеем лишь второй фрагмент, который бесполезен без первого. Но это неважно. Нам не нужны никакие несправедливые преимущества.

Уверенно посмотрев в объектив камеры, которая в тот момент олицетворяла для него весь мир, Рикардо со значением заявил:

— Да, мы возродим «Терра Нову». Я сделаю то, чего хотел бы от меня мой покойный отец — продолжу проект «Пионер». Имея в команде доктора Купера, доктора Мейер и других людей, которые стояли у истоков проекта, которые всегда верили в него, которые обладают уникальными знаниями и опытом, я уверен, что у нас всё выйдет. Мы уже получили обещание поддержки от многих моих друзей и партнёров по всему миру, достигли предварительных договорённостей о крупных частных инвестициях и о государственной помощи. Да, это будет колоссальный по своим масштабам проект, который вам сейчас может быть сложно даже вообразить. Но мы его реализуем.

Слово перешло к следующему корреспонденту — интеллигентному смуглому мужчине в очках, похожему на детектива. Это был обозреватель из авторитетного ближневосточного медиа.

— Господин Гизу, ходят слухи о том, что «Орион» беспокоится о своём имуществе в Перу. Мой источник утверждает, что корпорация попросила Государственный департамент США о дипломатической поддержке, ссылаясь на информацию о том, что вы якобы подзуживаете перуанские власти реквизировать станцию «Эхо-12». Вы можете это прокомментировать?

Вопрос был для Гизу ожидаем.

— Никаких «контактов» с перуанскими властями у меня нет. Я веду бизнес в Перу, и хорошо знаю, что президент Меркадо и его команда — реформаторы и патриоты своей страны, в отличие, к сожалению, от очень и очень многих своих коррумпированных предшественников, включая и тех, кто при очень мутных обстоятельствах позволил «Ориону» за бесценок завладеть перуанской землёй, на которой расположена станция «Эхо-12».

Сделав паузу, дабы все, кто умеет читать между строк, успели постичь смыслы, скрытые в его словах, он продолжил:

— Станут ли власти, с учётом стратегического значения этой станции, которое теперь всем понятно, инициировать расследование тех событий и возвращение земли в собственность народа? Если вы хотите знать моё мнение — это было бы логично и морально правильно. Но я не знаю перуанских законов, и не собираюсь влезать в эти дела. Отвечая же на ваш вопрос — я ни капли не удивлён, что «Орион» пытается инициировать международное давление на суверенное государство Перу в своих корыстных интересах. Для тех, кто готов пойти на похищения, пытки и убийства, коррупция — это, должно быть, просто детская шалость. Однако я не думаю, что другие государства позволят лоббистам «Ориона» одурачить себя и станут вмешиваться во внутренние дела Перу. У этой маленькой, но очень гордой страны есть сильные и верные союзники как в Латинской Америке, так и за её пределами.

— Ага, точнее и не скажешь! — вновь влезла Санчес. — У меня есть данные, что президент Перу Меркадо буквально пару минут назад согласовал позицию по национализации с президентом Бразилии Перес! Это вы инициировали этот разговор, не правда ли, Гизу?!

— Кассандра, вы уже не в первый раз вмешиваетесь без очереди! Нам придётся отключить вас от трансляции за нарушение порядка! — предупредила ведущая.

— Валяйте! Я по горло сыта участием в этом проплаченном комплиментарном шоу! Кому нужна объективная версия, читайте мой блог!

— Президенты Перу и Бразилии сами решают, с кем и когда говорить, — тем временем, невозмутимо ответил Рикардо, хотя журналистка, задавшая вопрос, уже покинула эфир. — Господа и дамы, я бизнесмен, а не дипломат, и не буду комментировать международные отношения. Есть ли у вас вопросы по теме выпуска?

Очередь задавать вопросы наконец дошла до Саманты Шульц, ведущей научно-популярного шоу на Discovery Science и одной из самых авторитетных обозревателей в области науки и технологий. Несколько взъерошенная женщина, похожая на беспокойную ласточку, промокшую под дождём, Шульц смотрелась так, будто угодила в студию сразу после участия в каких-то взрывоопасных экспериментах в химической лаборатории. Дорвавшись наконец до слова, она нетерпеливо воскликнула:

— Господи, да о чём вы все говорите? Как вы можете превращать это в какие-то корпоративные войны?! Мы говорим, хвать меня за ногу, о новой планете! Планете, на которой есть жизнь! Потенциально пригодной для жизни людей! Это меняет наше представленное о Вселенной, о космосе, о будущем человечества. Это меняет всё, абсолютно всё. Доктор Купер, я знаю вас! Я читала множество ваших трудов! Вы ведь выдающийся учёный, не какой-то дешёвый конъюнктурщик! Вы должны как никто другой понимать значение открытия, о котором сегодня сообщили!

В эмоциональной тираде Саманты прямой вопрос так и не прозвучал. Но Доминик кивнул ведущей, показывая, что всё же готов ответить. Саманта тоже была ему знакома по шоу на Discovery Science, и он испытывал к ней искреннюю симпатию, как и ко всем, кто был поведён на науке и технике. Эта всклокоченная пташка, которая смотрелась в телестудии так же чужеродно, как он сам, понимала глубинную суть происходящего гораздо лучше, чем лощёные респектабельные репортёры, чей мозг не был способен выйти за рамки привычного уклада жизни. Привычка заставляла всех этих людей цепляться за мелочи, которые им близки и понятны (скандалы, интриги, расследования), абстрагируясь от слона в комнате, о котором было страшно даже задумываться.

— Вы совершенно правы, — молвил Доминик, благосклонно улыбнувшись Саманте. — Вовсе ни о моём неудавшемся похищении, и ни о старых юридических склоках нам сейчас пристало думать. Поверьте мне, Саманта — я о них сейчас и не думаю.

— Это совершенно неприемлемо, и не делает всем нам чести, что через 5 дней после, возможно, величайшего открытия в истории человечества мы погрязли в бессмысленных мелочных склоках. Да кому какое дело до «Ориона» или до «Терра Новы»? Мы говорим о целом новом мире! Нам нужно сконцентрировать весь научный и инженерный потенциал нашего мира, чтобы осознать и углубить это открытие! Нам нужно вынести на Генеральную ассамблею ООН целый ряд фундаментальных вопросов: какова позиция человечества по поводу нового мира, по каким базовым правилам будут проводится дальнейшие исследования, возможно ли, целесообразно ли говорить о колонизации.

— Я с вами абсолютно согласен, — удовлетворённо кивнул Купер.

— Всё это обязательно будет, — взяла ситуацию в свои руки Мейер. — Для того, чтобы осознать, переварить это открытие и сделать следующие шаги, нужны величайшие умы человечества. Нужно вовлечение всего мирового сообщества. Мы бы очень хотели, чтобы уже с завтрашнего дня каждый, кому небезразлично наше общее будущее, имел возможность участвовать в этой работе, получать о ней свежую информацию, следить за развитием событий, вникать, комментировать. Старожилы не дадут мне соврать, что именно так всегда и было, когда проект «Пионер» реализовывала компания «Терра Нова». Если кто-то помнит, проект был настоящим реалити-шоу в непрерывном прямом эфире. Но теперь возникли трудности с тем, чтобы получить доступ к данным о планете, которые корпорация «Орион» пытается приватизировать. Новые пакеты данных будут приходить от «Лиама» в будущем. Как и вы, Саманта, я считаю совершенно немыслимым заявлять, будто такие вещи могут быть собственностью одной-единственной компании, которая вообще не имеет никакого отношения…

— Ну вот, вы снова переходите к вашему конфликту с «Орионом»! — возмутилась Шульц.

— Конечно, перехожу! А что вы хотите от меня услышать, Саманта? Может быть, о составе атмосферы на Земле-2? О её астрометрии? Климате? Геологии? Географии? О живых организмах, которые там обнаружены? Есть ли среди них высокоразвитые? Похожи ли они на земные? О том, случайность ли это, что на ничтожном по космическим меркам расстоянии от Земли нам встретился мир, который так похож на наш, что это является статистически невероятным? Как и вы, я учёный, а не коммерсант. И мне также гораздо интереснее было бы поговорить именно об этом. Я могу назвать вам по памяти пару-тройку цифр и фактов. Мы с доктором Купером можем выдвинуть какие-то гипотезы, которые мало чем будут отличаться от фантазий. Но гораздо более полные и достоверные данные находятся вовсе не у нас! И не нами скрываются от общества! Мне бы очень хотелось перестать говорить об «Орионе», дамы и господа. И я о надеюсь, что скоро мы сможем это сделать. Когда до этих людей дойдёт, что они — не боги и не властелины мира, и что Земля-2 — это нечто большее, чем их будущий филиал и пара шахт…