Пока российское государство только задумывается о создании в стране необходимых условий для появления и успешной работы отечественных «бюджетных» авиакомпаний, на рынок международных полетов из России пришел один из крупнейших лоукост-перевозчиков в Европе. 18 марта 2013 г. в аэропорту Домодедово приземлился самолет А320 английского дискаунтера EasyJet. Его рейсы между Лондоном и Москвой стали возможными из-за освобождения в прошлом году места второго британского оператора маршрута. Ранее между столицами двух государств летала авиакомпания BMI, но в апреле 2012 г. ее приобрела British Airways — другой назначенный перевозчик на линии. Напомним, что полеты между Россией и Великобританией регулируются межправительственными соглашениями с 1957 г. С нашей стороны рейсы из Москвы в Лондон выполняют «Аэрофлот» и «Трансаэро». С нынешней весны освободившееся место BMI заняла EasyJet.
Начиная с 15 апреля компания будет выполнять два ежедневных рейса из Домодедово в лондонский аэропорт Гатвик. Кроме того, с 28 марта лоукостер начал полеты в Манчестер: британская авиакомпания пока единственный оператор данного маршрута и совершает рейсы дважды в неделю. В планах EasyJet на текущий год — 300 тыс. пасс. на лондонском направлении и 60 тыс. пасс. — на манчестерском. Менеджмент компании полагает, что приход EasyJet в нашу страну способен привести к росту спроса на полеты между двумя столицами.
Своим появлением на свет в 1995 г. перевозчик обязан британскому бизнесмену кипрского происхождения Стелиосу Хаджи-Иоанну. История одного из крупнейших авиадискаунтеров мира началась всего с двух Boeing 737–200, полученных в «мокрый» лизинг. Первыми маршрутами стали рейсы из лондонского аэропорта Лутон в Глазго и Эдинбург. В первый год работы компания перевезла 300 тыс. пасс.
Сегодня EasyJet входит в группу компаний EasyGroup, предлагающую недорогие услуги в различных сферах: от транспорта до тренажерных залов, кино и доставки пиццы. Дискаунтер, обслуживший в 2012 г. более 58 млн чел., прочно занимает место в пятерке крупнейших европейских авиакомпаний по числу перевезенных пассажиров, а среди лоукостеров уступает на континенте по этому показателю только ирландской Ryanair. По состоянию на начало апреля 2013 г., флот перевозчика насчитывал 188 авиалайнеров семейства А320 (50 самолетов А320 и 138 — А319). Средний возраст парка не превышает пяти лет. К услугам пассажиров около 400 направлений между более чем сотней аэропортов.
Отметим, что помимо EasyJet в тендере Управления гражданской авиации Великобритании по замене авиакомпании BMI на российских рейсах участвовала компания знаменитого Ричарда Брэнсона Virgin Atlantic. Однако именно за счет более выгодных предложений для пассажиров победила EasyJet. Действительно, цены на ее московские рейсы в целом ниже, чем у конкурентов. Декларируется, что 10 % билетов на рейс в один конец продается по минимальному тарифу — 99 долл.
Мониторинг предложений всех четырех авиаперевозчиков, работающих в настоящее время на линии Москва-Лондон, при помощи онлайн-системы поиска билетов Skyscanner показал, что билеты из Москвы на «завтра» (с возвращением домой через неделю) с учетом всех налогов и сборов стоили в начале апреля: «Аэрофлотом» — 9900 руб., EasyJet — 10 400 руб., British Airways — 12 400 руб., «Трансаэро» — 14 200 руб. Если же лететь не «завтра», а «через неделю», то на первом месте по дешевизне перелета оказывался уже EasyJet — 5120 руб. Далее идут British Airways (12 400 руб.), «Трансаэро» (13 500 руб.) и «Аэрофлот» (14 100 руб.). Если же путешествие планировать заранее, за два месяца, то преимущество британского дискаунтера будет еще более очевидным: билеты в Лондон на 10 июня (и 17 июня обратно) в начале апреля стоили у EasyJet всего 4664 руб. (у «Трансаэро» — 10 700 руб., у British Airways — все те же 12 400 руб., у «Аэрофлота» — 13 200 руб.).
Однако, при выборе EasyJet потенциальному пассажиру нужно помнить, что ему придется отдельно оплатить перевозку багажа (за каждый чемодан или сумку), а если его суммарная масса превысит 20 кг — то еще и перевес. Причем если не сделать это заранее, при онлайн-бронировании билета, то в аэропорту оплата багажа окажется ощутимо дороже. Весьма строгие требования у EasyJet и к ручной клади: одновременно два места (даже если это дамская сумочка и небольшой портфель с ноутбуком) на борт пронести дадут только в случае оплаты второго как дополнительного багажа. Причем на стойке регистрации это будет стоить заметно больше, чем при онлайн-бронировании, а если «неучтенное» место ручной клади обнаружится уже на выходе на посадку — то еще дороже. Не стоит ожидать на борту EasyJet и бесплатного питания. Если чувство голода в четырехчасовом перелете из Москвы в Лондон побороть все же не удается, то для его удовлетворения также придется раскошелиться.
Кроме того, нельзя забывать, что в отличие от «Аэрофлота», «Трансаэро» и British Airways, летающих в Хитроу (находится в 24 км к западу от Лондона), EasyJet прибывает в аэропорт Гатвик (45 км к югу от британской столицы). И если из Хитроу можно добраться до центра Лондона не только на скоростном комфортабельном железнодорожном экспрессе (время в пути до вокзала Пэддингтон всего 15 минут, цена в один конец — 20 фунтов или около 950 руб.), но и на обычном метро всего лишь за 5 фунтов (около 240 руб.), то в Гатвик знаменитая лондонская подземка не проложена, а 30-минутная поездка оттуда на поезде-экспрессе до вокзала Виктория обойдется почти в 18 фунтов или около 840 руб. А.К.