18 апреля 2013 г. авиакомпания «Трансаэро» получила первый из двух заказанных у лизинговой компании «Ильюшин Финанс Ко.» новых грузовых самолетов Ту-204-100C. В этот день машина с регистрационным номером RA-64052 прибыла с заводского аэродрома в Ульяновске к месту постоянного базирования в московском Домодедово. А уже 21–22 апреля «Трансаэро» выполнила на самолете первый регулярный грузовой рейс. Вылетев из Домодедово, он совершил промежуточную посадку в новосибирском Толмачёво, а после дозаправки, наземного обслуживания и загрузки на борт дополнительной партии продуктов и почты направился в Якутск. В общей сложности в первом рейсе Ту-204-100C перевез 24 тонны груза. Полеты по данному маршруту будут выполняться с частотой один раз в неделю (второй рейс состоялся 28–29 апреля). «Трансаэро» планирует эксплуатировать свои новые грузовые лайнеры как на внутрироссийских, так и на международных линиях. Начало приемки авиакомпанией второго Ту-204-100C (RA-64051) намечено на середину мая.
Примечательно, что ливрея полученного «Трансаэро» Ту-204-100C не имеет ничего общего с окраской пассажирских лайнеров этого перевозчика. По сути, самолет сохранил тот облик, который он получил раньше, когда предназначался для авиакомпании «Авиастар-ТУ». Изменения коснулись лишь окраски киля (раньше он был почти целиком оранжевым, теперь же такого цвета остался только небольшой «плавник»), а также начертания и цвета большой надписи CARGO на бортах фюзеляжа. Разумеется, исчезли все логотипы «Авиастар-ТУ», вместо которых в носовой части появился небольшой стикер «Трансаэро». Ну и довершили изменения ливреи машины красносиние «ленты» на вертикальном оперении и мотогондолах.
Впрочем, художественное оформление нового «грузовика» — дело вкуса. Куда важнее конец трехлетнего простоя этих самолетов, изготовленных и испытанных в 2009 г. и сданных ИФК еще 28 апреля 2010 г. Уже сменив к тому времени нескольких конечных заказчиков, в эксплуатацию они, однако, так и не поступали, пока, наконец, 1 октября прошлого года не было подписано соглашение об их долгосрочном лизинге между ИФК и «Трансаэро» (подробнее об истории этих бортов — см. «Взлёт» № 11/2012, с. 48). Одной из причин выбора Ту-204-100C перевозчик назвал «традиционное стремление поддерживать российскую авиационную промышленность». «Трансаэро» уже имеет опыт эксплуатации трех пассажирских Ту-214, полученных ею новыми в 2007–2009 гг. (лизингодателем их теперь также является «Ильюшин Финанс»). «Тип воздушных судов нами освоен. Мы получили хорошие финансовые условия. А сочетание грузоподъемность/дальность соответствует нашим коммерческим задачам», — прокомментировала приемку первого Ту-204-100C генеральный директор авиакомпании Ольга Плешакова.
Грузовые перевозки — одно из важных направлений развития «Трансаэро» на 2013 г. Не секрет, что перевозчик давно подумывал обзавестись специализированными грузовыми лайнерами. Например, в 2011 г. авиакомпания планировала конвертировать в грузовую версию два Boeing 737–300. Однако позднее от этой идеи было решено отказаться. Тем не менее, благодаря самому крупному в России парку широкофюзеляжных самолетов в 2012 г. «Трансаэро» удалось впервые стать лидером по перевозке грузов и почты на внутренних воздушных линиях. Сегодня считается, что оптимальный вариант для работы в этом сегменте рынка — наличие в парке как магистральных пассажирских воздушных судов, так и чисто грузовых. И наращивать темпы роста грузоперевозок «Трансаэро» решила с помощью Ту-204-100C. А.К.