Warcraft: Пиво и Честь

Глава 17

«Драконы — это существа внешне похожие на рептилий,

Чаще всего у них есть крылья.

Некоторые драконы имеют магические способности,

Но некоторые лишены их.

Драконы были одними из первых разумных существ в Азероте.

До сих пор неясно, были ли драконы созданы Титанами,

Или они существовали еще до их прибытия.

Но известно, что в свое время число их было огромно,

Нежели то, что мы видим в наши дни.

Первоначально было много различных родов драконов,

Но в пятерку сильнейших родов вошли те,

Которые и сегодня занимают доминирующее положение.

Среди них красные, зеленые, синие, бронзовые и черные».

-Лево руля! Сильно не задирай! Баллисты к бою!

Крики моего нового капитана, разрывающего глотку, было слышно даже на морских судах, проплывающих прямо под нами. Его оглушающий голос пробирал воздушных моряков до дрожи, но мужик был толковый, так что, по совету Тораса, я принял его в команду, доверив управление своим детищем.

Дирижабль получил гордое имя «Uzbadu Goraz» (Пивной Владыка), что на общем языке не передавало даже части его сути, но мне пришлось смириться с тем, что команда ничего не может выговорить на дворфийском, так что Пивной Владыка теперь числился в реестре судов Стромгарда как судно специального назначения, чем мы, в общем-то, сейчас и занимались.

Свернув влево, дирижабль наклонился на достаточный градус и в сию же секунду с борта ударил резкий и хлёсткий хлопок. Тетивы выпустили свои драгоценные подарки, отправляя набитые порохом каменные ядра в цель.

-Быстрее, собаки! Вы покорили небеса, неужели не сможете обласкать пару орудий!

Винты надрывались, выдавая максимальную мощность, следуя приказам своего капитана. Машины гудели, рвались тросы, то тут, то там дымились какие-то агрегаты, но Пивной Владыка продолжал полёт, безостановочно отстреливаясь и посылая взрывающиеся гостинцы в суда клыкастых уродов, что на своих кораблях заполонили всю акваторию.

-Ещё быстрее, сукины дети! Покажем, что наши хрены больше, чем у них.

Мне нравился этот парень, определенно умеет обращаться с персоналом той интеллектуальной планки, которая собралась на корабле.

-Лучники!

Эльфийки и поступившие им в подчинение солдаты вскинули своё оружие и, перевесившись через борт, отправили небольшой рой стрел в проплывающее под нами судно.

На что в ответ по магическому экрану ударили фиолетовые и огненные болиды, но маги Даларана честно отрабатывали свой хлеб, прикрывая корабли и не отвлекаясь на иные проблемы. Пятеро парней и три девчонки сидели привязанные к своим местам, застыв в одной позе, и лишь светящиеся глаза и стекающий по лицу пот выдавали их активное участие в сражении.

-Мастер Родгирн! Вижу одинокое судно!

Без слов понимая просьбу, я подбежал к носу корабля, расчехляя улучшенный корабельный Огнеплюй. Огромный ствол, установленный на самом краю, сильно выпирал и мог поворачиваться на сто восемьдесят градусов и сейчас я спешно крутил рычаги, наводясь на левый борт.

-Пять ударов сердца!

«Ох уж эти стариковские обозначения!».

Ворча и матеря под нос тупые привычки старого моряка, я ускорил работу. Руки сами творили инженерную «магию», переключая тумблеры и поднимая давление в орудии.

Ровно в момент, когда я закончил, дирижабль плавно нырнул вниз, выходя к правому борту тролльего корабля — низкой посудине, больше похожей на баржу или паром, а не на нормальное боевое судно, но менее опасным оно от этого не становилось.

Мы не выравнивались, оставаясь на высоте примерно десяти метров над кораблём, самое-то, чтобы безнаказанно залить огнём всю верхнюю палубу.

-Baruk khazad!

Под собственный боевой клич я вдавил гашетку в пол, выпуская на свободу литры огнесмеси, которая густыми каплями полилась на головы сутулых говноедов. Капли раскалённого вещества охватывали и поджигали всё на своём пути.

Крики троллей и гоблинских инженеров слились в унисон под треск разваливающейся палубы и падающих матч.

Судно замедлило ход и мне пришлось высунуться за борт, чтобы собственными глазами проводить в последний путь эту жалкую халупу, по недоумению названную кораблём.

-Ха-ха-ха! Hurun ganat Khagam menu penu Mampasdul! (Хорошенько вам отдохнуть, тролльи отродья!).

Задорно смеясь, отправил вдогонку к словам пару неприличных жестов, радуясь, как ребёнок, уж больно славно горел корабль, с которого впопыхах спрыгивали выжившие члены команды.

-Веселишься?

Под укоризненный хмык Сарандиэль я вернулся к орудию, которое требовало срочного ухода, если мы хотели ещё пару раз провернуть подобный трюк.

Дирижабль мерно набирал высоту, не перенапрягая моторы лишний раз и уходя на разворот. У нас было по меньше мере полчаса, пока мы не выйдем на нужный курс, и сейчас команда пользовалась шансом, давая себе лишнюю минутку отдыха, даже суровый капитан Горбин притих и теперь задумчиво потягивал трубку, оглядывая поле боя.

А посмотреть было на что. Сотни кораблей Орды и недавно созданного Альянса сошлись в битве, показывая силу, ярость и мощь разных рас. С одной стороны сошлись клыкастые, разноцветные уроды, полагающиеся на животные инстинкты, а с другой куда более слабые физически люди, дворфы и эльфы, но на стороне которых была дисциплина и разум.

Битва за Тол Барад продолжалась уже два месяца, вытягивая соки из обеих фракций, стягивая к месту битвы всё больше и больше сил. Некогда прекрасный и тихий залив превратился в кладбище кораблей, усеянное раздувшимися трупами. После первых столкновений деревянных остовов стало слишком много, так что теперь даже просто проплыть через это место становится крайне сложной задачей для любого капитана. Но не для нас.

Пивной Владыка отлично показал себя, доставляя крайне нуждающимся защитникам гарнизона запасы, маленькие пополнения из добровольцев и специалистов и увозя раненых. Мы курсировали от крепости и до берега днями и ночами, своим появлением вызывая зубной скрежет у войск Орды. И всё это длилось до тех пор, пока флот Кул Тираса не вступил в войну.

Адмирал Праудмур выступил лучше всяческих похвал. Отец мой камень, честное слово, не будь я на сто процентов уверен, что он человек, то посчитал бы его дворфом-переростком. Отличный боец, славный командир. И девку может помять и бока врагам, пиво пьёт вёдрами и курит, как паровоз! Как сказал бы Мурадин, настоящий дворф должен не изобретать или создавать, в первую очередь он должен отличаться другими важными качествами — быть ровным малым, чётким в своих действиях и тупым к любым преградам, разбивая их своим лбом.

Вот и славный моряк Дэлин полностью отвечал всем этим критериям. Вместе со своими парнями они обрушились на орочьи флотилии! С наскока смогли снять осаду с Тол Барада, опрокидывая ордынцев и вынуждая тех вступить в долгое противостояние.

Но силы наших врагов были ещё велики, да и не везде всё шло так же хорошо, как у нас. Отстояв Тол Барад, Стромгард был вынужден уступить на других направлениях, так, например, мост Тандола был захвачен и теперь тысячи зеленокожих вторгались на северный континент, обращая в пепел всё живое.

Войска Лордерона, Стромгарда, Альтерака и Гилнеаса сдерживали их, как могли, проливая кровь и забирая сотни жизней за каждую пядь земли. Пару раз мне даже довелось пролетать над тем, что осталось после прошедшей по людским землям Орды, и, скажу я вам честно, такого пиздеца я ещё никогда в жизни не видел. Наверное, лишь пустоши вокруг Черной горы, где некогда стоял город наших павших сородичей, мог сравниться в разрушительности и опустошенности с тем, что оставили после себя орки и тролли.

Но хватит об этом. Теперь мой дирижабль больше не был единственным доступным транспортом до островной крепости и потому мы вступили в бой вместе со всеми, поступив под командование главного флотоводца Альянса, к тому же мои эльфиечки вернулись вместе с парой десятков добровольцев своего народа, которые выразили огромное желание пустить троллям и их друзьям кровь.

-А как иначе, — вынырнув из своих мыслей, я привычно ухаживал за сложным устройством, бросая сальные взгляды на сочные ножки Сарочки, — где это видано, чтобы дворф не порадовался смерти подобных тварей.

-Кровожадненько, — понимающе ухмыльнувшись, эльфийка присела на край борта, закинув одну ногу на другую, игнорируя мои взгляды... А может и нет, — хватит пялиться, старый пропоица. После тебя аж помыться хочется.

-Ха! Прояви уважение, девочка, я не заглядываюсь на всех подряд...

Её скептичный взгляд даже сбил меня на мгновение, заставив подавиться воздухом и споро отвернуться, пожёвывая бороду.

-Ты на всех так смотришь, у кого есть грудь, хотя и на тех, у кого нет, — тоже.

Припомнила мне, чертовка, как я перепутал пару эльфийских пареньков с девчонками. После того случая я решил дословно следовать дедовской поговорке: «Как отличить эльфийку от эльфа? — Спросить». Но ситуация и вправду вышла неудобная.

-Это было всего один раз, хотя тебя ведь тоже можно перепутать, — не оставляя сомнений в том, что я имею в виду, я в оба глаза уставился на небольшие холмики лучницы, — в который раз задаюсь вопросом, вы точно с сестрой родственники...

Пришлось в срочном порядке уклонятся от залихватского и размашистого удара ногой, просвистевшего над моей головой.

-Совсем с ума сошла, девка!? Я тебя ещё не лупил, но ты дождёшься у меня, — новый уворот, который показал, что мои потряхивания кулаком не возымели результата, — чтоб тебя, мелкая глиста! Сейчас я тебя научу старших уважать!

-Окстись, мелочь, я старше тебя на добрую сотню лет.

-Старуха!

Указующий перст, который я направил в лоб собеседницы, был быстрее моего мозга и теперь я с небольшим страхом смотрел, как на лице девушки складываются морщинки. Набычившись и смотря исподлобья, она медленно надвигалась на меня, вытаскивая клинок из ножен.

-Дурачитесь?

Бархатистый голосок нового участника разговора стал настоящей музыкой для моих ушей. Нарандиэль появилась как никогда вовремя и окрылённый хорошим настроением, я буквально подлетел к ней вплотную, перехватывая хрупкую с виду кисть и даря нежный поцелуй пальцам сквозь колючую бороду.

-Ах, прекрасная госпожа, как ты вовремя появилась, — обойдя старшую сестру, я встал за её спиной, продолжая дурачиться, — спасла старого дворфа от этой пылкой и влюбленной особы, что так жаждет моего внимания.

-Тебе !"№;%:.

Не знаю, что точно она сказала, но ничего хорошего взгляд Сарочки мне не обещал.

К счастью, встретившись с веселящейся улыбкой сестры, девушка, недовольно фыркнув, вложила меч обратно и с гордо поднятой головой вернулась на своё место.

-Не издевайся над ней слишком сильно.

-Ей так будет лучше, — сбросив личину дурака, я вернулся к своему делу, вытаскивая тряпку из-за пояса и вешая себе на плечо, — у неё с первого боя в глазах ужас и паника. Как бы она ни храбрилась, они не исчезнут просто так, а небольшая встряска девочке не помешает.

-Ах, Родгирн, — приобняв меня за плечи, Нарандиэль поцеловала меня в макушку, вызвав на щеках какой-то подростковый румянец, — и всё же твоё сердце полно доброты и тепла, хоть ты и пытаешься казаться чёрствым, как засохший корж.

-Ба! Не смей так шутить, женщина, я твёрд, суров и волосат — настоящий дворф, — обтерев тряпкой лицо от грязи и пота, вытаскивая на свободу трубку, спешно забивая и раскуривая её, стараюсь тем самым спастись от неловкого разговора, — сама-то не лучше, уж я то знаю, что прячется под этой маской.

Мои слова встретила легкая улыбка и тихий хмык, но вот глаза. Глаза Нары опасно сверкнули, точно так же, как в те моменты, когда она обрушивает на своих врагов разрушительные заклинания.

-Ты слишком проницателен для дворфа, — отвернувшись, девушка встала ближе к краю, подставляя лицо ветру, — пора вернуться к работе...

-Да, верно.

Встав рядом, я всмотрелся вперёд, где открывался вид на поле битвы вокруг Тол Барада. Огромный лабиринт из погибших судов, плывущие по течению тела и лужицы крови, медленно расползающиеся и растворяющиеся в воде. Жадные до бесплатной и обильной еды морские хищники, что не испугались грохота сражения.

Сотни акул, мелких рыбок, падальщиков и других жителей океана лакомились мертвечиной.

-Есть новости из Стальгорна?

-Никаких, — до хруста сжав кулаки, я подавил вспышку ярости и горечи, которые посещали меня всякий раз, стоило задуматься о родном доме, — тишина... Замогильная.

Трубка с силой щелкнула по зубам, когда я вновь притянул её ко рту.

-Наши братья из Заоблочного Пика отправили всадников на грифонах, но ни один так и не вернулся, никаких знаков, посланий, даже захудалой приметы — лишь молчание и...

«Ужас, пробирающий до костей, ужас о случившемся, но ещё не достигшем нас горе».

Продолжил я мысль в своей голове. Но будто бы услышав её вслух, Нара мягко опустила ладонь на моё плечо, сжимая его в доверительном жесте, желая поддержать меня и утешить.

-Корабли не могут доплыть, а все гонцы, рейнджеры, лесники, да даже маги — никто не может перебраться на тот континент. Каз Модан скрыт ото всех и никто кроме орков и троллей не может свободно войти туда, оставшись в живых.

Тело напряглось так сильно, что я почувствовал тремор и боль. Жуткие картины разрушенных крепостей, убитых сородичей и семьи. Уничтоженные и оскверненные залы, веками служившие для нас домом...

-Не думай об этом, Родгирн, — вскинувшись, я уже хотел крепко пройтись по мозгам моложаво выглядящей дурёхи, но вовремя смог укротить свой нрав, — твой народ стоек и крепок. Они выстоят, как стояли всегда, и сохранят свой дом.

-Я знаю... Знаю. Давай лучше о чём-нибудь другом, пока у нас есть пара лишних минут.

Попытавшись заигрывающее поиграть бровями, я получил в ответ лишь счастливый женский смех и удаляющуюся походку. Не сумев вовремя оторвать взгляд от нижних округлостей, был пойман с поличным, но удостоился лишь очередной улыбки и куда более выразительной походки.

-Засранка.

Тихо прошептав себе под нос, я уже хотел снова закурить, но тут на горизонте замелькали новые точки и всё бы было ничего, но точки эти появились в небе, где я уж никак не ожидал увидеть хоть кого-нибудь.

Сначала они летели одним скопом, но по мере приближения их пути разделялись и каждый из приближающихся объектов уходил к своей цели, медленно снижаясь... Расправляя крылья.

-Чтоб меня пистолем отодрали.

Выронив трубку изо рта, я рванул назад, криками и руганью привлекая внимание.

-Разворот! Уходим! ЖИВО, ЖИВО, ЖИВО!

Капитан Горбин был хорошим капитаном, поэтому, когда его наниматель, не славящийся паникой, начал вести себя как псих, то быстро перенял эстафету и разогнал всех зевак по местам, запуская форсаж, но мы всё равно не успели.

Рядом с дирижаблем мелькнула тень, огромная, такая, какую не ожидаешь увидеть в живую, считая, что слышал о ней лишь в старых бабушкиных сказках.

Дыхнуло жаром, пробирающим сильнее, чем Огнеплюй, выжигая волосы и опаляя лицо.

Богоподобный рык разнёсся над полем боя, а следом за ним ответили десятки других, заглушая крики паники и гортанные вопли зеленокожих.

Пивной Владыка покачнулся и лишь своевременный переход на форсаж позволил нам уцелеть и побороться за жизнь, а не обратиться огненным шаром.

-ДРАКОООООН!

Никогда прежде и в будущем, я ни за что не смогу сравнить этот страх с любым другим. Те чувства, что обуяли меня, стремительно меняясь и чередуясь между собой, за ту недолгую минуту, что я наблюдал его вблизи.

Его когти прорезали бок нашего корабля, как новая сталь режет гнилую плоть. Огромные, чуть загнутые, как у самой крупной кошки.

Ветвистые рога склонились в немом вопросе, пока голова с интересом оглядывала неизвестное чудовищу приспособление, недолго парящее с ним наравне и смеющее разделять власть над небесами.

Огромные крылья своими взмахами оттолкнули воздушное судно в сторону, опрокидывая часть команды за борт и лишь их удаляющиеся крики свидетельствовали о том, что ещё секунду назад они были здесь.

Мощный хвост качался из стороны в сторону, пока мифический зверь из легенд завис напротив нас. За его спиной мелькали другие красные тени, на спинах которых я смог разглядеть ярящихся орков, подгоняющих величественных созданий, словно грузовых лошадей. На всех, кроме этого.

Он был огромен, величественен... И устрашающ.

Я чувствовал его природную, первобытную мощь, что таилась в каждой чешуйке, каждой мышце, каждой капельке крови этого потрясающего создания.

Его красная чешуя без проблем и хлопот принимала на себя заклинания и стрелы, игнорируя попадания, что стекали, подобно воде с прибрежных скал.

Умные желтые глаза с вертикальными зрачками встретились со моими и я завороженно уставился в ответ, видя что там, за яростью и жаром пламени, скрыт разум, которому позавидует любой ученый муж.

Дыхнув дымом через рот, дракон обогнул Пивного Владыку по кругу и, напоследок взмахнув хвостом, развернулся в сторону флота Альянса и огненной Немезидой обрушился на них сверху, пока наш дирижабль стремительно падал вниз, навстречу солёной воде и погибшим кораблям.

(Заходите и читайте мою новую работу по Звёздному Десанту!)