Warcraft: Пиво и Честь

Глава 5

"Бранн Бронзобород всегда был не от мира сего.

Ну не будет нормальный дворф шляться хрен пойми где, в поисках приключений!

Я понимаю, когда это делается для дела, но просто ради забавы?

Он часто притаскивал из своих путешествий по Каз Модану всякие диковинки,

Различные штуки, рассказывающие о событиях былых времён.

Конечно, без него, дворфы потеряли бы много знаний, но стоило ли оно того?

К тому же, не всегда наш юный друг тащил в свой дом что-то полезное.

Вот помню однажды, выловил он в реке необычную игрушку - головоломку.

Ох и диковинная была вещичка, наверняка в ней без магии не обошлось.

Как бы мы не пытались её разгадать, ни у кого не вышло,

А при каждой провальной попытке из неё играла мелодия,

Напевая прекрасным женским голосом:

«В затопленном городе спит он».

Уж кто бы не пытался, так и не смогли разгадать её,

Даже сам король Магни и тот остался с носом".

Это место было неправильным. Всё здесь ощущалось не так, как должно быть на самом деле. Цвета были какими-то смазанными и нечёткими, по крайней мере по началу.

Шмыгнув носом, я закинул немного табака в трубку, втягивая дым и освещая своё лицо тлеющими угольками. Меня им угостили следопыты, ещё до того, как мы впервые разделились, надеюсь он действительно такой же задорный, как они рассказывали.

Больше мне не нужен был факел из листов и записей, давно уже не приходиться сжигать собственные мысли и идеи, подчерпнутые мною около Грим Батола, ибо вокруг меня растут светящиеся грибы и мох.

Люминесцентные, разноцветные растения, в большинстве из которых преобладает фиолетовый. Яркий и насыщенный, он смешивается с тёмными густыми цветами, образуя настоящую мешанину. Смотреть на них долго, достаточно тяжело и непривычно, уж куда больше моему сердцу претят огни факелов и кузен.

Но даже такие "фонари" всяко лучше, непроглядной тьмы, когда за спиной порой раздаются вяканья троллей и орков. Хотя может быть это всё моё воображение, так как я иду через эти туннели уже очень долго, изредка натыкаясь на мелкие развилки, но бывалый опыт жителя подгорного королевства, помогает ориентироваться в этих хитросплетениях.

-Как говорил один мудрый Хранитель Рун, не знаешь куда идти, доверься носу и следуй за свежим воздухом.

С улыбкой покивав собственным словам, я свернул на очередном перекрёстке, ловко огибая растущие в обильном количестве грибы. Они прорастали ото всюду, срастаясь друг с другом, принимая диковинные формы.

Хотелось сорвать парочку, чтобы потом изучить, но банальное отсутствие нормального рюкзака и контейнеров для хранения, отталкивало меня от этой идеи.

С грустью проводив взглядом целую стену из грибной плоти, я ускорил шаг, чтобы не искушать себя лишний раз. Было жалко оставлять столь интересные образцы за спиной, ведь может и не самостоятельно, но парочка моих знакомых, с радостью обменяют мои находки на что-нибудь ценное.

-Бочку браги например или пару дочерей, хе-хе.

Дым из трубки окутал лицо, пробиваясь в ноздри и щекоча обоняние. Проследив за движением дымных лепестков, чтобы лишний раз убедиться в правильности пути, я последовал дальше со спокойной совестью.

"Интересно, почему Бранн не позвал меня? Ничего же плохого не случилось? Пещера, как пещера...".

Последняя мысль вызывала странное покалывание в голове, будто бы я о чём-то забыл, но никак не мог вспомнить. Это вертелось на языке и так и рвалось произнестись в слух, но я лишь недоуменно пожал плечами, забивая на докучливые куски позабытой памяти.

Новая порция дыма пробралась в ноздри, вызывая непроизвольный чих. Один за другим, сучьи потроха вырывались из меня, пока я наконец не смог остановиться.

-Вот же... Что за дрянь они курят, - вспоминая добрым словом следопытов, которые от щедрот насыпали мне своего табачного листа, я по новому огляделся по сторонам и застыл с раскрытым ртом, - Казовы портки...

С громким стуком, трубка выпала из моего рта, а в голове сквозь потоки боли, начали проскальзывать воспоминания о странном поведении Бранна и о трупе, который я нашёл всего пару часов назад...

-А пару ли часов?

Тихо прошептав себе под нос, я переступил с ноги на ногу, с отвращением отдирая подошвы от липкой фиолетовой субстанции. Теперь вокруг меня больше не было уютной и простой пещерки, полной весёлых грибов разных цветов. Сейчас я будто бы находился в утробе огромного чудовища, чья фиолетовая плоть, неравномерно пульсировала, вызывая рвотные позывы.

Вокруг пролегали сосуды и мышцы, постоянно сокращаясь, выпуская наружу фиолетовый светящийся туман. Оно было живое и если бы не табак разведчиков, которые те постоянно курили в патрулях, я бы даже не смог ничего осознать.

Огромная кишка в которой я оказался, уходила вдаль, но теперь мне был виден её конец. Следуя по этому не самому приятному пути, я замечал повороты, которые в моём сознания вели наружу, а на самом деле выводили обратно к кольцу.

В подтверждение этой теории, были многочисленные следы моих ботинок, оставшиеся на фиолетовой плоти. Они медленно рассасывались, но из-за большого количества, их была достаточно, чтобы я понял в какой большой опасности находился. Я мог бродить тут неделями, пока моё тело не подвело бы меня и я не свалился наземь, медленно становясь частью этого огромного организма.

Пыхтя, как паровоз, стараясь всё время находиться в дыму, я обжигал пальцы, а мои усы начали понемногу тлеть, так часто и яростно я прикладывался в трубке.

Перед моим лицом образовалось настоящее облако из дыма, а за спиной тянулся шлейф, как в кабаке субботним вечером.

Широко раскрытыми глазами, постоянно тужась и сдерживая порывы организма, привыкшего к другим действиям при подобном, я всё ускорялся и ускорялся, надеясь побыстрее покинуть проклятое место.

Но добежав до конца туннеля, который вывел меня в огромный и просторный зал из которого было всего два выхода, я застал довольно нетривиальную картину, как член нашей королевской земли, зажимая рот последнему следопыту, заталкивает его в комок плоти, наваливаясь двумя руками на голову, практически утапливая бедолагу в фиолетовом мясе.

Здесь обилие фиолетового тумана просто зашкаливало, но увиденное и накуренный дым, послужили мне хорошей оплеухой. Думаю ещё не скоро я смогу снова поддаться этому мороку. Решив не связываться с поехавшим братом короля, мало ли, что ему в голову пришло... На цыпочках начинаю медленно пробираться к выходу на другой стороне. Мои курительные упражнения продолжались и проходя особо плотное облачко тумана, я затянулся слишком сильно, так что аж щёки покраснели.

-Родгирн, это ты?

Голос Бронзоборода был сам на себя не похож. В нём прокрадывались незнакомые, пугающие нотки. Смесь интересующегося шёпота и недоумения. Дворф медленно обходил меня по кругу, оставив последнего следопыта в бессмысленных попытках выбраться из пут. Бедняга разведчик, бешено вращал покрасневшими глазами, пока мы с Бранном предавались светской беседе. Я хотел помочь ему, раз уж меня всё равно заметили, но слабо представлял, что вообще могу сделать.

-Родгирн, как ты себя чувствуешь?

-Что за странные вопросы?

-Ты разве ничего не слышишь?

Не став отвечать на вопросы спятившего, медленно начинаю отходить назад, потихоньку смещаясь, чтобы поменяться с Бранном местами.

-Почему замолчал? Ты был крайне разговорчивым до этого?

-Устал, наверное...

-Вот оно как, - Бранн никак не мог заткнуться, чем меня сильно нервировал, - присядь со мной, а потом вместе пойдём дальше.

-Не стоит, я уже развеялся и хорошенько поспал.

-Даже так, - он болтал слишком много, да и привычная простая улыбка, которая раньше всегда украшала его лицо исчезла, - тогда пошли скорее, нужно сообщить моему брату важные новости.

-Я не против, - с психами лучше просто соглашаться, это я уяснил по общению с гномами, - веди, ты наверняка знаешь дорогу.

Пробный камушек сходу угодил в цель и Бранн расплылся в блаженной улыбке.

-Знаю, мне его показали...

-Кто это? Уж не тролли ли?

-Не сравнивай этих макак с... Не важно, - мотнув головой, брат короля, сделал шаг вперёд, протягивая мне руку, - пойдём Стальная Бочка, нам нужно поторопиться.

-Нас уже наверняка ищут, думаю нет смысла надрываться...

-СМЫСЛ ЕСТЬ!

"Ох, бля... Вот я прокололся, хотя может ещё не всё потеряно".

С трудом удержав лицо, я удивленно вглядывался в яростное лицо Бронзоборода, стараясь подавить негативные эмоции и вроде, как, у меня начало получаться.

-Угроза куда страшнее, чем вы можем себе представить, нам нужно поторопиться и предупредить короля, а затем и длинноногих с севера.

"Опа, как заговорил. "Вы" не можете представить, значит. Да и длинноногие... Никогда прежде от него таких фразочек не слышал. Бранн же вроде, как и Мурадин - тащится от людишек, а тут такое".

Не зная, как отреагировать, я решил развивать диалог, к тому-же, я уже почти добрался до спасительного прохода и скоро смогу просто свалить, оставив этого психа здесь. Жалко конечно следопыта, но за время нашей беседы, его целиком всосало в фиолетовую мякоть, так что даже макушки не видать.

-А что страшного в этой угрозе?

-Ты не поймешь, ты не слышишь, - отмахнувшись от меня, Бранн ласково провёл ладонью по ближайшему комку плоти, - нет смысла и пытаться объяснять.

-Ну, тогда пошли?

Ещё надеясь легко решить конфликт, я остановился спиной около выхода, всматриваясь в безумные глаза Бронзоборода. В голове тешилась слабая надежда, что если заставить дворфа раскурить ту мощную дрянь, то может и сработать... Но что-то я в этом сомневался.

Перед глазами сразу промелькнули непонятки в его поведении, которые начались ещё на подступах к Грим Батолу и продолжившиеся перед входом в пещеру, пока мы убегали от преследователей. Он часто вращал головой, будто бы выискивая что-то... А может и прислушивался к чему-то. Потом это наваждение со спуском под землю.

Пока я размышлял, Бранн же обдумывал мои слова, но когда наши глаза вновь встретились, я понял, что живым отсюда не уйду.

Рука среагировала быстрее мозга и на всю пещеру прогремел выстрел их кремневого людского пистолета. Пуля разворотила челюсть и снесла часть щеки, откидывая голову Бронзоборода вбок. Его развернуло на месте, а дорогущая короткостволка выпала из рук.

Схватившись за лицо, он что-то мычал себе под нос и бормотал на незнакомом мне языке, проклиная и завывая. Его руки глубоко погружались в фиолетовую массу, практически проваливаясь в неё, а сама плоть активно ползла наверх, захватывая всё новые участки кожи.

Боясь того, что может произойти, когда пещера поглотит его целиком, я вытащил своё главное оружие, родного производства и вот оно легко доделало дело, с первой попытки.

Широкая, тяжёлая пуля, пробила затылок скулящего Бранна насквозь, раскидывая содержимое его черепной коробки по округе.

Ещё пару секунд, он стоял на коленях, но в один миг всё переменилось и фиолетовая масса начала отступать, выпуская дворфа из своих объятий.

Стенки грота задрожали, высказывая своё недовольство и мне показалось, что со всех сторон за мной наблюдают. Из стен, пола и потолка. НО оглядываясь по сторонам, я видел лишь комки плоти, собирающиеся в кучу. Среди них особенно выделялась та, в которую был заточен следопыт и когда во время движения из кокона вывалилась его фиолетовая рука, пальцы которой начали обращаться в щупальца, я решил, что хватит с меня этого дерьма.

Винтовка Бранна была подхвачена и ваш бравый слуга на всех парах стартанул на выход, стараясь не смотреть назад и главное не вслушиваться, как оживает это мерзкое место.

Я мчался вперёд, огибая ложные повороты, будто бы испытывая наитие, словно сам Каз вёл меня на встречу к солнцу из этого жуткого места.

Метр за метром, я пробирался наружу, пока наконец не достиг высокого подъёма, с вершины которого падали редкие солнечные лучи.

Не веря своему счастью, я как заправский тролль напрыгнул на скалу, вонзая сильные пальцы в выемки и поднимая своё нелегкое тело. Всё выше и выше, скидывая вниз редкие камни и обвалившиеся уступы, пока наконец моя рука не ухватилась за край.

Край руки согрело лучиком и на душе всё сразу же запело и именно в этот момент в туннеле раздался недовольный рык. Громкие шаги приближались ко мне с умопомрачительной скорость, настигая, всего за какие-то секунды преодолевая огромное расстояние.

Подтянувшись, я запрокинул тело наверх и решился всё-таки оглянуться назад и то что я там увидел, не описать никак иначе, как оживший кошмар.

Гуманоидный ком фиолетовой плоти, раздувшийся от щупалец и клыков. Его тело покрывал хитин, пытаясь сдержать рвущееся наружу мясо. Кости деформировались и торчали во все стороны, а изо рта вырывались новые конечности, постоянно извиваясь под самыми немыслимыми углами.

Я не стесняюсь этого, но в тот момент, я заорал от страха, с ловкостью кошки запрыгивая на уступ и вскидывая ружьё. Первый выстрел сбил урода с ног. У меня не было патронов для Бранновской игрушки, так что вытащив пистоли, я лихорадочно перезаряжал их, пока чудовище поднималось на ноги, после попадания.

Второй выстрел отстрелил часть морды, раскидывая отростки по земле. Они продолжали извиваться и в какой-то миг мне показалось, что из них начинают прорастать новые конечности и я надеюсь, что это были лишь игры с моим сознанием.

Третий выстрел пробил твари колену, вынуждая припасть на одну ногу. Его маленькие глаза бусинки, неотрывно следили за мной всё это время, пока я посылал в него пулю за пулей.

-Menu shirumund, Khagam menu reliku pembu! (Безбородое, рождённое в норе отродье). Когда ты уже сдохнешь, мерзкая тварь!

Ругательства потоком полились из моего рта, смешивая общий и родной языки.

Новый выстрел попал в голову и наконец живучий монстр опрокинулся навзничь без движения. Первым делом я хотел спуститься вниз и сделать контрольный выстрел, но разум пересилил и перезарядив пистоли, я продолжил поливать монстра грязью.

-Что, уродец? Не по зубам тебе Gnol Zharr shirumund Endrinkuli!? ( Старый Огненно-Бородый инженер!? ) Небось хотел полакомиться моей жесткой плотью, да поиграться своими щупальцами!? Не на того напал, Khagam menu penu Mampasdul( Троллье отродье ).

У меня начался отходняк, я понимал это и давал себе насладиться этим момент юности, которое вдруг заиграло у меня пониже спины. Впереди ещё долгая дорога, так стоит немного спустить пар.

"Жаль выпивки нет, ну да ладно".

Бросив взгляд на упавшую на землю винтовку Бранна, я уже представил, какой же славный у меня будет разговор с королём, которому точно не понравится правда. Да и как вообще объяснить происходящее? А если мне поверят и сюда отправят ещё каких-нибудь бедолаг, которые полетят кукухой, как брат короля?

"Скажу, что орочья магия пожрала его, как раз цвет был очень похож - фиолетовое говно".

План уже вырисовывался в голове, конечно, честному дворфу не пристало лгать своему королю, но и идти на плаху мне честно говоря не хотелось. А зная о жестоком нраве Магни Бронзоборода... Будет хорошо, если после новостей о своём брате, он просто оставит меня в живых.

Последний раз взглянув на пещеру, которая принесла целую корзину проблем и неприятностей, я начал медленный спуск с горы, надеясь поскорее понять, где я нахожусь.

Поглядывая под ноги, чтобы не слететь вниз и не закончить это путешествие так глупо, после всего пережитого. Глаза высматривали хоть какие-то ориентиры и в конце концов я смог найти то, что искал.

Широкая каменная плотина, преграждала путь воде из озера Лок, занимающего большую часть провинции Лок Модан. Давно я не бывал с этой стороны долины, вот и не признал её сначала.

"Наверное мальчишкой был, батя ещё живой тогда ходил по земле".

Воспоминания из детства не помешали мне продолжать движение, высматривая нужные мне места. Я помнил, что где-то в центре озера, должны были быть небольшие островные крепости, которые контролируют всю провинцию, а может и не небольшие. Давно это было, тогда только закладывали новый рубеж обороны, опасаясь, что после ухода последних Громовых Молотов, тролли могут начать беспрепятственно пересекать горы, вот и понаставили тут везде фортов.

-Надеюсь, они ещё там, а то было бы совсем печально.

Поправив поясной ремень, я перекинул винтовку через плечо и усталой походкой направился вниз, надеясь, что местные патрули найдут меня раньше, чем дикая фауна или какие-нибудь залётные клыкастые уроды.