Warcraft: Пиво и Честь

Глава 23

«В отличие от своих сородичей,

Дворфы Чёрного Железа больше полагались на мистические искусства,

Считая, что объединение науки и этого неизведанного направления

Могут подарить миру нечто потрясающее.

Но в своей жажде магических таинств

Они зашли слишком далеко,

Что отодвинуло их благородную мечту на далёкий план.

И принесло последствия, которые аукаются всему их народу до сих пор».

Мои изменения проходили в разы лучше и проще, чем я сам боялся.

Да и чего было ожидать!? Отберите у дворфа пиво и нормальную жратву, он превратится в существо похуже тролля, а как вернёте всё обратно, то лучшего друга вам будет и не сыскать.

Вот и мне, стоило вновь начать прикладываться к бочонку, как краски жизни вновь прокрадывались ко мне, постепенно даря куда более счастливое и позитивное настроение. Даже сражение с орками и их подельниками теперь приносили мрачное удовлетворение, а не жалость из-за слишком быстрых смертей ордынцев.

Собранность, жажда творить, исследовать и искать на свою задницу приключения. И я мог всё это себе позволить. Наших вылазок стало меньше, а сами по себе они стали продуктивнее, ведь теперь мы не бросались в слепой ярости на всё, что имело клыки не нормального размера.

Изучение разрушенных земель Штромграда, взаимопомощь и работа с выжившими, прокладывание тайных путей и организация хороших ухоронок, что прятались в холмах, дремучих рощах или в пещерах гор.

Плотная и активная работа, что приносила результат. Из раза в раз мы возвращались со своих вылазок с победой, пользуясь тем, что всё внимание Орды сосредоточено на Альянсе и кровопролитной войне на севере.

Я с трудом представлял, что же там могло твориться, если даже наши самые наглые действия не вызывали каких-то явных реакций. Даже охотничьи отряды, раньше пытающиеся выловить нас и остатки штормградцев, ныне канули в Лету, уходя на север, желая поскорее присоединиться к походу.

И этим было грех не воспользоваться. Сделать что-то невероятное, потрясающее, нанести сокрушающий удар по Орде в регионе, что сможет внести большой вклад на фронте.

Сначала мои мысли вертелись возле портала в другой мир, откуда твари пёрли сплошным потоком, стабильно раз в пару недель выпуская в Азерот очередной клан ублюдков и убийц, что разрушили собственный мир и теперь надеются завоевать наш.

Допросив парочку пленных, которых мы теперь расспрашивали не только об актуальных новостях, но и об их культуре, жизни и мире в целом, я выяснил множество неприятных вещей, которые только усилили ненависть всего отряда к орочьему племени.

Они истребляли народы, уничтожали флору и фауну, поклонялись каким-то тварям, отринув духов стихий... И много, много, много чего ещё, что нельзя уместить в одну мысль. Перечень грехов зеленокожих тянулся кровавой вереницей, следуя за ними по пятам и везде, где они появлялись, оставалась лишь смерть и разруха.

«Тьфу, отродья. Сами жить не смогли, теперь и нам не даёте».

Эти мысли витали в наших головах постоянно, поэтому план с порталом находил всё больше поддержки. Дерзкий налёт, который позволит уничтожить арку перехода, возможно, даже ценой наших собственных жизней, но оно будет стоить того.

Только вот малышка Сара принесла ошеломляющие новости, что перевернули весь экипаж с ног на голову.

-Повтори!

Нахмурив брови, я старался унять предвкушающий тремор. Пальцы рук непроизвольно сгибались, выдавая моё волнение, в котором я был не одинок.

Вся команда Владыки сейчас застыла с раскрытыми ртами, пуча глаза и вздёрнув брови ко лбу. Казалось, что наши сердца учащённо забились в унисон, столь едины мы были в своём порыве удивления.

-Мы отошли от маршрута и решили проверить подозрительную активность драконьих всадников, которых в этом регионе в разы больше, чем во всех остальных, —щурясь, как довольная кошка, эльфийка смаковала моё состояние, чуть ли не облизываясь и наслаждаясь вниманием к своей персоне и совершенным открытием, — пройдя по следу, постоянно прячась в тенях, мы дошли до пепельной пустоши, раскинувшейся вокруг одинокой горы...

-Черная гора, — не задумываясь, я поправил свою главную разведчицу, переходя на шёпот, — огромная вершина потухшего вулкана. Там вечно над небом простирается Чёрный дым, а земля вокруг мертва и покрыта золой. И лишь голые кости и остатки орудий ушедших эпох говорят о том, что когда-то здесь была жизнь.

-Ты довольно точно описал это местечко, коротышка, — недовольно нахмурившись, Сара сложила руки на груди, хмыкнув и отводя вздёрнутый носик в сторону, — если знал, мог не тянуть и сразу рассказать.

-Мне доводилось бывать там и, клянусь молоком матушки, я надеялся, что впредь я больше не окажусь там никогда...

-Что там?

-Позор и проклятье нашего дома, — практически выплюнув слова, я почувствовал за спиной согласные кивки остальных Мстителей, — предатели из клана Чёрного Железа. Menu shirumund, Khagam menu reliku pembu rukhas! (Безбородые отребья, рожденные в орочьей норе!).

-Ничего не поняла, но, видимо, вы не питаете к ним тёплых чувств?

-Тёплых чувств? Совсем все мозги в уши ушли, женщина? Думай хоть иногда о том, что говоришь!

-Полегче на поворотах, а то лысину натрёшь.

-Это ритуальная причёска! Признак нашей клятвы и чести...

-Ага, то-то я проникаюсь этой честью, — закатив глаза, Сара приложила указательный пальчик к губам, — всё время будто в корзине с яйцами живу, так блестят ваши черепушки... Ещё и шрамы эти.

Покрывшись красными пятнами, я едва сдерживал злость, подыскивая оскорбление похуже, но которое не обидит мою боевую подругу.

-Что тебе знать о чести? Иному эльфу и сломанный молоток не продашь!

-Опять твои стариковские присказки, — вздёрнув бровь, эльфийка наклонилась поближе, собираясь потрепать меня по голове, но я вовремя перехватил её руку, — ты и так внешне теперь похож на пенёк, поросший мхом, а со словечками всё становится ещё хуже. Что вообще означает твоя...

-Иные грибы и козлы не едят, а вы в выборе еды похуже них будете, — открыто насмехаясь, я зашёлся смехом, чувствуя поддержку сородичей и тихие смешки людей. Этот раунд был точно за мной, — ладно, не кипятись, а то совсем ужмёшься, и так тощая...

-Мастер Родгирн, может уже приступим к делу.

Как обычно, нашу пикировку оборвала старшая из сестёр, которая после моего обратного преображения стала вести себя ещё активнее и развязнее, постоянно вмешиваясь в дела или наши с Сарой споры.

Вообще, она вела себя очень странно и, словно матушка, следила за каждым моим шагом, часто следуя по пятам и доставая вопросами, на что уже реагировала младшая из эльфиек... И всё начиналось по новой.

«Глупые бабы, будто без них проблем мало, а у них ещё и засвербело».

Подавив очередной плевок: уж больно не хотелось гадить на палубе Владыки, где мы сейчас и собрались, я уселся на ближайший ящик, собирая вокруг себя остальных.

-Посмеялись и хватит, — стараясь игнорировать не сулящий ничего хорошего взгляд Нарандиэль, явно ощутившей мои нехорошие мысли, я постарался вернуть веселящийся народ на деловой лад, — новости, принесённые следопытами, плохие, но зато позволяют ответить на множество вопросов. Главный из которых, как Орда заручилась поддержкой летающих ящериц, что мешают всему Альянсу порвать их зеленокожие задницы на куски.

Сухие смешки бывалых вояк были мне ответом. Стоя в полумраке, скрытые тенями, они ехидно ухмылялись, понимая, что война идёт с трудом не только из-за драконов, но и по многим другим причинам.

-Если наши павшие братья решили встать на сторону Орды, то Чёрная гора — это отличный выбор для главной крепости и кузни, что будет обеспечивать уродов оружием и другим снаряжением, — дождавшись, когда принесут лампу и карту, я начал водить по ней пальцем, указывая на схематичное изображение горы, — она достаточно высокая. Склоны крутые, но наверху наверняка можно наделать нор и площадок для красных тварей. Кузни могут пронизывать гору насквозь, уходя к самому основанию, где за счёт тепла земли они будут ковать оружие в огромных масштабах. Тысячи клинков за считанные дни, броня, как для себя, так и для своих ящериц. Всё это может стать поистине жуткой угрозой, а раз в бой ещё не начали летать ящеры в касках, то они ещё на стадия развёртывания и укрепления... Хотя теперь торопиться им особо некуда.

Горечь пронеслась ярким пламенем по сердцу. Воспоминания о Стальгорне до сих пор вызывали жар и ярость, призывая ринуться в последний, безнадёжный бой. Рубить и крошить черепушки орков, отдав свою жизнь над грудой ублюдков, повыдирав их мерзкие клыки.

Я не был одинок в своём горе и все мы справлялись с ним по-своему. Кто-то приложился к бутылке, другие начали спешно курить, пряча страхи и ненависть за сизым дымом. Мне же помогла хрупкая женская ладонь на плече и поддерживающая улыбка Сарандиэль. Без насмешки и шуток она просто стояла рядом, сжимая моё плечо в сильной хватке, которой не ожидаешь от её стройной фигурки.

Благодарный кивок сорвался без всякой мысли. В первую секунду я даже хотел что-то сказать, но решил не нарушать этот приятный момент тишины пустыми словами, ведь и так всё было понятно.

-Нам нужно узнать, что творится в Чёрной горе. Находятся там простые бараки, кузни или может сам драконий род свил там своё гнездо! Мы узнаем, что происходит внутри горы, и положим этому конец.

Мой хриплый голос вносил антуража в опустившуюся на палубу корабля атмосферу. Густые облачка дыма с мигающими в них угольками трубок и скрученных папирос. Терпкий запах алкоголя смешивался с ароматами цветов, которыми пропахла Сарандиэль.

Сухие, уставшие лица дворфов, людей и эльфов, понимающих опасность этой затеи, которая в безумстве не уступала прямому нападению на Тёмный портал.

Десятки внимательных взглядов, крепко сжатые кулаки. Суровые глаза, отслеживающее каждое моё движение, и внимающие словам, что могут решить нашу судьбу и жизни.

Клятва Мстителя жгла висок, требуя побыстрее сорваться в путь, пробиться внутрь горы и убить всех на своём пути. Но я держался. Держался, как и остальные, подавляя чувства.

Встав с ящика, я поднял кулак на уровень лица, а моё лицо украсила злобная ухмылка.

-Храбрые дворфы, наши дорогие друзья, — обведя палубу взглядом, я прошёлся по кругу, встречаясь взглядом с каждым, кто отвечал на мой вызов, — великая беда постигла наш дом... Из-за орков. Обиды вырезаны на наших головах и навсегда останутся с нами. Напоминанием и горем.

Встав в центр собравшихся, положив одну ладонь на рукоять топора, пока вторая ласково поглаживала доработанный пистоль, что теперь мог выпускать до восьми пуль подряд.

-Они пришли из другого мира и ведут себя здесь как хозяева. И что же, мои славные братья, мы просто оставим это как есть? Позволим им прийти куда они захотят и взять всё что понравится?

-НЕТ! Нет! Ни за что!

-Вот и я так считаю, — кровожадная улыбка всё же проглянулась сквозь маску, показывая моё истинное предвкушение предстоящего дела, — когда они придут, мы дадим лишь одно. Пусть приходят.

Вытащив топор из-за пояса, я взметнул его над головой, позволяя ярким бликам от лезвия скакать по толпе.

-Kazukan! Kazukit-ha!

-Kazuk! Kazuk! Kazuk!

В такт моим словам, на миг наплевав на конспирацию, Мстители ответили мне, а вместе с ними закричали и люди, пока горделивые эльфы довольно кивали головами, заражаясь нашим энтузиазмом.

-Капитан Горбин, мы отправляемся к Чёрной горе.

-Есть, — ударив кулаком в грудь, старый пройдоха разошёлся криком, разгоняя команду по местам. Его зычный голос громовыми ударами проносился по палубе, разгоняя тишину и внося жизнь на беспокойный и отчаливающий корабль, — все по местам, собаки! Мы летим в самую задницу мира! Посмотрим, насколько там темно!

Хмыкнув на последние слова, я пообещал, что самолично разожгу свет во всей горе. Подорву её до основания, если хотя бы часть моих предположений окажется правдой.

Да, пройдёт немало времени, мы не армия и у нас мало пороха, но пробравшись внутрь, изучив всё досконально, я приму решение, и уж оно точно не понравится черножелезникам и их новым дружкам.

Ухватившись за ближайший канат, ловко обвязал его вокруг кисти, даря телу устойчивость. Набирающий скорость Владыка стремился оказаться в облаках, чтобы поскорее скрыть с чистой части неба, а там нас уже будут прикрывать волшебники с Нарандиэль во главе.

-Ты уверен?

-Определенно, — уже зная, кто стоит за спиной, я дал ответ, не задумываясь, стараясь подпустить в голос спокойных ноток, чтобы точно убедить собеседниц, — я чувствую, что мы на верном пути...

-А если там и вправду драконья кладка? Наших сил не хватит, чтобы уничтожить её. Да даже уйти оттуда уже будет невероятной задачей, я уже и не говорю о скрытном проникновении внутрь горы.

-У нас всё получится.

-Ты слишком спешишь, неужели мне нужно разжалобить тебя ещё раз, чтобы снова вернуть тебя к ясным мыслям?

-Теперь даже не скрываешь этого? — Пропустив мои слова мимо ушей, Нара молча стояла за спиной, ожидая ответов на свои вопросы. — Ладно, ладно, нечего заряжаться на пустом месте. Лучше спроси у сестры, почему я тороплюсь.

-Грозовые облака, они укроют нас, пока мы будет лететь до пустоши, а там сможем спрятаться в пепельных выхлопах.

Я был уверен, что обе сестры сейчас воинственно сверкают глазами в сторону друг дружки. Давящая тишина вызывала поток мурашек по спине, так что надо было срочно уводить ситуацию подальше от конфликта.

-Что-то не даёт мне покоя, будто бы шепчет на краю сознания, подсказывая. Интуиция это, злые происки или я просто выдаю желаемое за действительность... Я не знаю, но я доверюсь этому чувству. Мы проберёмся в Чёрную гору. Ночью, в темноте и тишине. Пойдём малым ходом, только за счёт газовых баллонов, чтобы не привлечь внимание шумом лопастей.

-Будем тащиться целую вечность...

-Зато точно в тишине, — намекая интонацией на её излишнюю говорливость и постоянное прерывание моей речи, я получил в ответ чисто женский фырк, обещающий мне «страшную» месть, — не будем рисковать и пойдём медленно. Завтра ночью высадим рейнджеров. Налегке они обгонят нас и смогут разведать ситуацию на подходах к горе и округе, потом также заберём их и уже вместе высадимся на гору.

-Почти три дня в полёте... Припасов и газа нам хватит, но, боюсь, от скуки солдаты начнут дурить. Уж слишком активную жизнь мы вели последние месяцы, так что три дня безделья ничем хорошим не закончатся.

-Поставим дополнительные заборы на борта и сетку повесим, чтоб не упал никто.

-Ты же не хочешь...?

-Да, верно, — обернувшись к эльфийкам, я увидел на их лицах понимание и скептичные гримасы, — перед смертью не надышишься, так что хорошенько нагуляемся перед высадкой.

-Нас точно услышат.

-Создашь барьер какой-нибудь.

Отмахнувшись от недовольства Нарандиэль, я уже предвкушал, как завалюсь пьяный спать или буду подглядывать за переодевающимися в каютах девушками, приставать к другим красавицам и может даже подерусь с каким-нибудь другим Мстителем.

Потешно потирая руки, я под общий вздох сестёр удалился в свою каюту, где мне предстояло успеть выполнить ещё много работы до начала последнего пира. Взрывчатка, оружие, пули и многое другое, что точно поможет нам в вылазке — всё это висело на плечах — моих и ещё пары других, вынуждая обеспечивать в три пары рук целую сотню головорезов.

«Хорошо, что хоть эльфы сами свои стрелы клепают, хоть какая-то радость».

-Магия так не работает, Родгирн!

-Магия-шмагия, — передразнив голос эльфийки, я почувствовал за спиной опасность и вовремя уклонился от струи воды, — вот видишь! Ты воду из нихера создаешь, так и с барьером справишься, чего сложного-то?

-Я не могу просто создать барьер из ничего.

-Ох, ты, твою-то мать, — размяв переносицу, я понял, что эльфийка не отстанет от меня просто так, — ну создай вакуум или типа того, он же не пропускает звук? Или прослойку из двух простых водяных барьеров, а воздух внутри аккуратно выжги, если вакуумный для тебя недоступен. Главное не взорви ничего!

Погрозив пальцем, я оставил Нару на палубе с широко распахнутым ртом, отчего в голове сразу появились пошлятские мыслишки.

-Ох, поскорее бы уже доделать всё и присосаться к бочонку, может отрублюсь до того, как снова чресла встанут.