Warcraft: Пиво и Честь

Глава 4

"Что такое Каз Модан? Каз Модан - это мы!

Альянс и его Бронзобородские подхалимы,

Могут сколько угодно называть наше королевство Стальгорном,

В честь столицы и первого дома нынешних королей,

Но я так делать не буду!

От Моста Тандола, до южных пустошей Черной горы

От Западных Гор Гномрегана до Грим Батольских холмов на востоке - это всё Каз Модан!

Наш дом, наше первое королевство, созданное нашими предками!

Плевать, что черножелезники основали свою "империю",

Они лишь отколовшийся кусочек от большего!

Однажды мы вернём себе всё, что было утрачено

И Каз Модан вновь станет единым и величайшим королевством в мире!".

Упав на обледеневший выступ, я ухватился за грудь, переводя дыхание. Лёгкие горели огнём, тяжесть пройденных километров сказывалась.

Где-то вдалеке раздались оружейные выстрелы, но вскоре они затихли, погружая нас в тягостное молчание.

Оглядевшись по сторонам, я по пальцам одной руки сосчитал выживших в Грим Батоле спутников. Мы все были покрыты ранами и сильно запыхались после тяжёлого забега через горы. Большая часть поклажи была сброшена в пропасть, чтобы она не досталась зеленокожим уродам.

Пригладив скомкавшуюся бороду, я откинулся на спину, наслаждаясь морозной прохладой, главное было не уснуть, а то ещё не хватало простудить почки или ещё что.

-Родгирн, вставай, пора идти, - голос Бранна доносился откуда-то издалека, оказалось, я и сам не заметил, как прикрыл глаза и отведенные на отдых минуты канули в небытие, - нужно выступать, до Дун Альгаза ещё три дня пути.

-Это если идти по прямой, - с кряхтением, я поднялся на ноги, отряхивая попавший на одежду снег, - нас догонят, уж больно выносливые и длинноногие Rukhas(Орки).

-Так чем меньше будем болтать, тем больше шансов уйти живыми.

-Ну да, - ещё раз оглядев оставшихся после заварушке в проклятой цитадели, я скривился, чувствуя, как вымотанные конечности подают болезненные сигналы, - живыми, это хорошо.

Намекающе посмотрев на Бранна, так и не смог добиться от младшего брата короля хоть какой-то реакции. Пришлось просто махнуть рукой, и помогая следопытам вставать на ноги, первым пошёл по узкой тропе, стараясь не оглядываться.

Опираясь одной ладонью об скалу, второй я прикрывал лицо, от ярких солнечных лучей. Солнце яростно палило с неба, согревая наши промерзшие и продрогшие тела... А ведь мы дворфы! Но даже нашей выносливости был найден предел. Два дня погони и боёв, ни поесть, ни поспать. Только постоянное ожидание нападения, от этих тварей. И с каждой стычкой нас становилось всё меньше.

Чтобы хоть как-то разорвать расстояние, несколько самых бородатых и благородных разведчиков вызвались задержать преследующих нас орков. Они засели на крайне неприятном склоне и вполне могли бы сдерживать Rukhas достаточное время и продать свои жизни подороже, но что-то пошло нет.

Эта мысль никак не давала мне покоя. Опытные следопыты не могли проиграть так быстро. Они сидели на крутом, почти отвесном склоне, на который забиралась узкая тропка, протоптанная животными и редкими патрулями. Четыре дворфа с пистолями, могли убивать там зеленокожих неделями.

"Может патроны закончились слишком быстро? Или орки как-то прикрылись телами или ещё чем-то... А может снова мерзкая магия".

От воспоминаний о последнем, по телу пробежали непривычные мурашки. Странный озноб, который прежде никогда не посещал меня, сейчас гулял по всему телу, нашёптывая в уши, что нужно бежать подальше и без оглядки.

-Чертова магия, - забравшись на очередной выступ, не глядя подаю руку назад, помогая следующему разведчику забраться рядом со мной, - магия для дураков...

Сплюнув на землю, под понимающим взглядом следопыта, присаживаюсь на камень, давая ногам хотя бы лишнюю секунду отдыха. Впереди предстоял ещё очень долгий путь и я не сильно то верил, что нам удастся оторваться от преследователей.

Уж больно легко и непринужденно орки чувствовали себя в этих горах.

-А ведь по словам людских солдат, они лишь недавно пришли в наш мир...

-Чего ты там бурчишь, Gazardul?

Один из ровесников Долфа, уселся рядом, споро забивая трубку, надеясь успеть сделать хотя бы пару затяжек, перед тем, как мы снова сорвёмся в путьв.

-Орки прям идеальные следопыты, всегда находят нас...

-Не сильно мы и прячемся.

-То сейчас, а раньше? Как выследили? Да и засада видимо провалилась, - подняв пригоршню снега, я растёр её между ладоней, после чего промыл лицо подтаявшей водой, - не нравится мне всё это.

-Хех, молодёжь. Вот помню во время войны Трёх Молотов...

-Хорош заливать старый, - один из молодых следопытов прервал старика на полу слове, - это было больше двух сотен лет назад. Ты тогда ещё болтался между ног своего деда.

-Радуйся, что я уже слишком стар, чтобы ты не поболтался между ног у меня!

Хриплый, усталый смех прошёлся по нашим рядам. Вытряхивая снег, раскуривая трубки и давая ногам отдых, мы задержались здесь ещё немного, поднимая крупицы боевого духа и выносливость.

-Так вот, о чём то бишь я? А, да! Во время войны значится, отец мне рассказывал, что тролли Гурубаши во время войн начинают лезть изо всех щелей, продавая свои тощие жопы всякому, кто хорошо заплатит. Они и на стороне Черного Железа дрались, ну, если это можно так назвать.

-Хочешь сказать, они теперь вместе с орками?

-Возможно...

-Брехня это всё, - усевшийся рядом с нами Бранн, прервал мгновение уютной атмосферы, - по докладам выживших Штормградцев и наших патрулей, сейчас орки и тролли режут друг друга в джунглях на востоке.

-Хм, вот оно что.

-Если уж на стороне черножелезников когда-то сражались, то и с орками смогут договориться. Разные племена, разные кланы, какие-то да найдут общий язык.

Дальше начался спор всех со всеми, но в большинстве своём спорили мы втроём, так как молодые не спешили вмешиваться в разговор уважаемых сородичей, особенно пока говорил заместитель Долфа, на которого выпала тяжёлая ноша по нашей выживаемости, а особенно спасении Бранна Бронзоборода.

Не думаю, что он вообще хотел принимать честь командования на себя, но особого выбора не было. Самые активные и инициативные уже были мертвы, остались лишь те, кто был готов идти. Хоть в огонь, хоть в воду, но идти следом, а не вести за собой дворфов.

Вглядываясь в лица молодых, но уже потрепанных жизнью разведчиков, я столкнулся взглядом с одним из них. С намёком кивнув парню на, по новой, зарождающийся спор, с улыбкой смотрю за пантомимой на его лице. Глаза возвёл к небу, поцокал языком и уже представил, как его будут поносить, за то что влез в разговор.

-Нам нужно идти, скоро начнёт темнеть и похолодает...

Он только начал подниматься с камней и именно в этот момент, ему в спину прилетело огромное копьё, сделанное из кости. Пробив бедолагу на вылет, оно воткнулось в землю, фиксируя в стоячем положение уже мертвого дфорва.

Из-за пригорка раздались знакомые каждому из жителей Каз Модана выкрики. Гортанные, искаженные и уродливые, как и носители этого мерзкого языка.

-Уходим! Живо!

Рядом начали сыпаться копья, одно из них пролетело совсем рядом со мной, пробивая икру заместителя следопытов.

-Dal Doh( Старый дурак), давай руку, - подхватив протянутую конечность, закидываю тело следопыта на плечи, - отожрался на казенных харчах.

-Мне можно.

Прохрипел мне старик в ответ. Погибая от натуги, я продолжал бежать следом за остальными, стараясь ступать след в след, чтобы не подскользнуться. За спиной раздался предсмертный выкрик и нас вновь стало на одного меньше.

Сжав зубы от ненависти и горечи, обхватываю старика поплотнее, активнее работая ногами, нагоняя убежавших вперёд товарищей.

Последние, относительно здоровые, разведчики, резко развернулись, опускаясь на одно колено и давая слитный залп мне за спину, стоило только пробежать мимо них.

Грохот пистолей оборвал воинственные выкрики сутулой нечисти, но надолго это их не остановит. В отличие от орков, тролли куда выносливее, хотя казалось бы... К тому же у них тонкие и гибкие пальцы, да и сами они, больше привычные к скорости и ловкости, больше полагаясь на них, чем на простую силу. Хотя и последнего в этих двухметровых верзилах, было не мало.

-Родгирн! Скорее сюда!

Бранн активно махал нам руками, призывая укрыться в небольшой пещере. В его руках были наши запасы пороха, а также несколько артефактов, найденных около Грим Батола. Продолжая периодически, что-то доделывать в своей поделке, он дождался пока мы все не скроемся под зевом туннеля, прежде чем бросил мешок, с порохом и остальными находками, себе под ноги.

-Уходим! Живо, живо!

Не став задавать лишних вопросов, ныряю в поворот, слыша лишь, как за спиной раздаются торопливые шаги, пока нас не накрывает взрыв.

Сила удара была совсем слабенькой, но зато сконцентрированной в одном месте, наверняка Бранн поработал над игрушками черножелезников.

Над головами послышался грохот камней. По моим ощущениям оползень или лавина, длились целую вечность, пока надежно отрезали нас от преследователей.

Сквозь клубы поднявшейся пыли, мы в слепую отыскали друг друга, падая на колени, и расслабляясь. Ещё было рано полностью отпускать адреналин, но сейчас мы имели в запасе, хотя бы пару часов, прежде чем клыкастые уроды начнут разбирать завал.

"Если они выжили, конечно".

Злорадная усмешка выползла на лицо. Отличная плата выродкам за убитых дворфов. Вообще, если так подумать, то мы собрали щедрую жатву. Что с троллей, что с орков. Эх, будь моя воля, перебил бы всё их проклятое племя.

С такими мыслями, я наконец то выпустил из своих задеревеневших рук, тело заместителя следопытов.

-Вот мы почти и выбрались, - наощупь отыскав плечо старика, я похлопал его, но в ответ получил лишь тишину, - эй, безбородый хорёк, ты в порядке?

Проведя руками по притихшему телу, я наткнулся пальцами за древки стрел, торчавших из спины старого разведчика.

В гневе обхватив одну из стрел, сломал её под оглушительный, в тишине пещеры, треск.

-Он... ?

-Мёртв.

Дав краткий ответ, отодвигаю тело, переворачивая его на живот. Мои руки быстро нашли застывшее навсегда лицо и после недолгих манипуляций, с мог прикрыть глаза следопыта.

-Спи спокойно, ты погиб хорошей смертью, - пригладив бороду, откидываюсь на стену туннеля, - в бою и под толщей камня, вместо бескрайнего неба.

-Славная смерть.

По своему повторили мои слова оставшиеся следопыты. Они сидели совсем недалеко от меня, вяло копошась по карманам, в попытках найти что-то, что сможет гореть и осветить нам путь.

Но первым с этой задачей справился Бранн, поднимая над головой смятые в кучу бумажки, он медленно водил ими из стороны в сторону, пока его взгляд не остановился на провале, уходящем вглубь горы.

-Туда нам надо.

Как завороженный, он указал пальцем на тёмный зёв туннеля, но ни я, ни разведчики не сдвинулись с места.

-Может хоть немного переждём? Нам понадобятся силы, - пытаясь привести логические аргументы, я наткнулся на стену непонимания и пришлось зайти с другой стороны, - ты вообще знаешь, куда ведёт эта пещера?

-Хм, если так прикинуть, то куда-то на юг.

-Отлично, просто прекрасно...

-Может она повернёт потом на запад.

Бранн всё ещё пытался увести нас в неизвестность.

-А может она выведет нас на путоши или к Чёрной горе? Мало нам было знакомства с этими зеленокожими образинами? А вдруг это один из проходов в Грим Батол?

-Даже если так, - подбирая слова, брат короля присел рядом со следопытами, понимая, что меня ему не убедить, - мы должны рассказать, что старая крепость больше не пустует. Чем больше мы медлим, тем в большей опасности не только Лок Модан, но и всё королевство!

-Ты преувеличиваешь, - мой голос заставил всю троицу переговорщиков вздрогнуть, - банда орков засела в развалинах...

Выставив руки перед собой, когда три встопорщенных бороды дернулись в мою сторону, я успокаивающе улыбнулся.

-Да, мне это тоже неприятно, но это простой факт. Банда орков засела в Грим Батоле, пара троллей наёмников прошли через горы и... ?

Моя речь возымела успех и следопыты задумчиво склонили головы, пока сам Бронзобород недовольно сопел в рыжие усы. Я не понимал его недовольства и непонятной жажды уйти вглубь горы в неизвестном направлении.

"Хотя, Мурадин часто говорил, что у младшего из Бронзобородых шило в жопе, может в этом всё дело? Да и молод он ещё, а тут столько событий".

Успокоив себя подобным и наконец расслабившись, я целиком отдался усталости, позволяя организму отдохнуть. Тело заныло во всех местах, ноги горели огнём, а по спине стекал пот. Мой забег с дворфом на плечах отобрал последние остатки выносливости и больше я не мог сдерживать усталости, выключаясь.

Первым, что я почувствовал, стоило мне раскрыть глаза, это тишина. Пугающая, оглушающая тишина, которая заполоняла пещеру.

Поднявшись на ноги, и пригладив бороду, я прислушивался к окружению, но так ничего и не услышал. Ни храпа, ни дыхания, ни тихой возни спящих дворфов.

Это настораживало. Складывалось ощущение, что это всё ещё мой сон, но легкое пованивание он трупа говорило об обратном.

Повторив трюк Бранна, я поднял перед лицом бумагу, пытаясь что-то рассмотреть в своей тесёмке. Кремень легко выбил искру, поджигая листы и моему взгляду открылась пустая пещера и только жуткий тёмный провал, уходящий куда-то вглубь, остался на том же месте, а вот моих родичей нигде не было видно.

"Да ладно? Ушли, серьёзно?".

Не веря собственным предположениям, я медленно потопал в сторону провала, напрягая зрение и слух, чтобы первым увидеть опасность, если она действительно была. И чем ближе я подходил к проходу в темноту, тем сильнее кричали мои чувства, что я совершаю ошибку.

-Не хочу туда заходить, я оттуда уже не выйду.

Втянув носом воздух, я задержал дыхание, как перед прыжком в воду и ускорив шаг метнулся во тьму, освещая туннель хлипким огоньком света, который всё ближе подбирался к моим пальцам.

Минуты складывались в часы, а тягучая аура, давящая на меня со всех сторон, становилась всё хуже, медленно проникая в подкорку сознания, шепча о... Всяком.

Но слава предкам, я нашёл отличный способ не слушать навязчивые желания, представляя себя в окружении сисястых девок, радостно зарывающихся в мою бороду мордашками. И не только в бороду.

Сочиняя на ходу песенки, я брёл дальше в темноте, пока не наткнулся на кое-что пугающее.

-Я иду в темноте,

На легке, на легке.

Моя жизнь не трудна,

Но бывает иногда,

Что случается херня... Твою то мать!

Отскочив в сторону, я выронил скомканные листы и сейчас они опадали вниз, медленно и вальяжно стелясь к земле, освещая мне округу, а посмотреть там было на что.

На полу пещеры, лежал один из следопытов, а из его головы медленно вытекала подсохшая кровь. Его лицо исказилось в недовольном крике, будто бы он яростно спорил о чем-то, прежде чем ему раскроили черепушку.

-Чтоб тебя, Бранн. Что у вас тут произошло?

Подобрав пару догорающих листов, я попытался по следам выяснить о произошедшем, но сделал только хуже, испачкав обувь кровью.

-Надеюсь не придётся узнать ответы на собственной шкуре.

С этими словами, я сделал уверенный шаг вперёд, когда по пещере прокатился грохот от взрыва. За моей спиной начался обвал...

-Или очищение от завала, сука, - сплюнув на землю, я бросил последний взгляд назад, откуда слышался шум активной работы, - отличный мать его выбор.

Мне не хотелось идти дальше в темноту, особенно после того, как я обнаружил труп этого бедолаги. Но и возвращаться назад уже не было смысла. Судя по всему тролли или орки, а может и все вместе, смогли подогнать немного строительной техники из Грим Батола, хотя скорее всего просто использовали магию или духов, чтобы разобрать завал.

Теперь дорога назад отрезана и выход оставался только один.

С упрямым выражением лица, я повернулся к тянущемуся дальше проёму и погрозив ему кулаком, твёрдой походкой отправился вперёд, проговаривая про себя молитвы Казу и предкам.