Я один вижу подсказки 5

Глава 13 – Грабёж среди бела дня

То, что это было ограбление, а не что-то другое, я понял сразу.

Почему?

Логика проста: я находился в банке, произошёл мощный взрыв. Вряд ли это взорвалась канализация, упал метеорит или напал монстр.

Кто бы что ни говорил, но чудовища не штурмуют банки и не устраивают там взрывы.

А пока…

Голова звенит. Мир вокруг будто кружится, а я лежу на холодном полу, чувствуя, как кровь медленно стекает по виску.

Стоит ли активировать крылья Авриэля? Да или нет?

Тут слишком много людей вокруг. Не хотелось бы показывать этот исключительный навык.

И сначала нужно понять, что происходит?

С трудом приподнимаюсь на руках, осматриваюсь.

Когда-то роскошный зал теперь выглядит иначе: воздух пропитан едким дымом, пахнет то ли порохом, то ли чем-то ещё. Обломки повсюду – камни, щепки дерева. Всё разрушено.

В банке творится хаос. Главный зал заполнен людьми – клиенты, кассиры, мужчины, женщины. Они стоят в ступоре, а спустя мгновение тишину пронзают истошные крики.

– АААааа…

Паника разрастается, будто пламя на сухой траве.

Эти важные, всегда собранные люди. Их привычные маски учтивости и превосходства слетели, оставив за собой лишь страх. Теперь они напоминают перепуганных ягнят, не знающих, куда бежать. В смертельной опасности все становятся одинаковыми.

Люди начинали вставать. Сбиваться в толпы, бежать прочь от эпицентра взрыва, только увеличивая хаос. Все в панике, а я до сих пор не могу понять:

От кого? Или от чего?

Я приподнялся, чтобы посмотреть.

У входа действительно кто-то был. Если точнее – одиннадцать человек.

Посчитать их было несложно: на каждом из них, на правой руке, красовалась нашивка с номером от 1 до 10.

Однако выглядели они странно. Слишком одинаково и совершенно неуместно в реальностях Российской Империи. Их снаряжение напоминало «экипировку будущего», как у элитного спецназа.

Всё в чёрном. Цвет профессиональных военных или опытного отряда.

Бронежилеты, шлемы, массивные берцы на ногах, тактические перчатки, скрывающие руки, и маски, скрывающие лица. Всё идеально подобрано, будто по списку.

Кто они такие?

Ещё более примечательны их оружие – чёрные автоматы, напоминающие М4. Складные приклады, длинные стволы, современные прицелы. Но не только внешний вид оружия вызывал вопросы. Всё это выглядело как нечто совершенно чуждое этому месту.

Чёрт возьми, откуда они взялись?

Боевой отряд такого уровня не появляется из воздуха.

И всё же… я заметил одиннадцатого.

Он явно выделялся на их фоне, и, судя по всему, был лидером.

Чёрный сюртук – длинный пиджак до колен. Под ним жилетка, рубашка, галстук. Каждая деталь его одежды говорила о богатстве, о высоком положении. Это был явно аристократ, человек из высшего общества. Обычные так не одеваются.

И всё же его лицо оставалось тайной: его скрывала металлическая маска. Гладкая, блестящая, покрытая чёрными рунами и странными письменами. Эта маска выглядела не просто загадочно, а буквально волшебно.

Что?

В руках он держал ракетницу. Я в них не особо разбираюсь, но это оружие казалось странным. Не похоже на обычное – смесь технологии и магии.

Так вот он! Тот, кто взорвал входные двери!

Паника достигла высшей точки.

Люди боялись тех, кто ворвался в банк с оружием. В хаосе многие падали, пытаясь бежать.

То же самое случилось и с нашей бухгалтершей.

Я сам едва сдерживал желание повернуться и пуститься прочь.

Но она упала. Она не могла встать.

– Успокойтесь… – сказал я, протягивая ей руку.

Девушка подняла на меня растерянный взгляд.

– Успокоиться? Как? Тут вообще можно успокоиться?!

Она никак не могла понять, почему я остаюсь таким «спокойным».

На это были две причины.

Во-первых, вооружённые люди не стали открывать огонь на поражение, хотя могли. Это означало, что они не террористы. По крайней мере, не обычные.

Во-вторых, среди присутствующих было немало избранных. Те, кто могли защитить себя и, возможно, нас.

И ещё одна причина, почему я не побежал. Как бы странно это ни звучало, возле Каренина сейчас было самое безопасное место.

Тот даже не шелохнулся при взрыве. Не побежал, не упал. На его костюм разве что осела немного пыли – и даже это его, кажется, не смутило.

А когда появились эти необычные «гости», Каренин выступил вперёд. Его голос раздался властно, почти угрожающе:

– Смерды! Как вы, тупицы, вообще додумались, – с каждым шагом он повышал тон, – заявиться в имперский банк таким образом?!

Он говорил. Каждый его слог был наполнен силой.

Это странно даже осознавать, но Каренин, этот мерзкий старик, действительно поразил меня.

Вместо того чтобы убегать, он взял инициативу в свои руки. Вместо того чтобы прятаться, он двинулся прямо на врага, словно разъярённый бык.

Знаю, как глупо это звучит, но в тот момент я действительно его зауважал. Этого чёртового ростовщика.

Неожиданно его прервали.

Лидер этих «бандитов» поднял руку. На пальцах сверкали пять колец с разноцветными драгоценными камнями. Белый камень на большом пальце вдруг засиял особенно ярко, и он произнёс хриплым голосом лишь одно слово:

– Замрите.

Голос выдавал мужчину средних лет. Но куда более важным оказалось то, что его приказ сработал.

Все, кто был в зале, буквально замерли на месте.

В банке находилось около сотни человек – люди самых разных уровней и силы. Только это не имело значения. Даже Каренин…

А ведь он, вероятно, находился на одном уровне с моим отцом, прошедшим пять испытаний. И всё же, как и остальные, он застыл, не в силах пошевелиться.

Как чувствовал себя я?

На первый взгляд, вполне устойчиво – стоял на двух ногах, чуть спрятавшись за спину Каренина. Да, он был моим врагом, но в тот момент его спина казалась самым безопасным местом в мире.

Однако внутри чувствовал себя отвратительно. Будто все мышцы отказали. Ноги, руки, даже уши – ничего не слушалось. Казалось, моё тело больше не принадлежит мне.

Единственное, что я мог, – это двигать глазами.

И то, что я увидел, заставило меня содрогнуться ещё сильнее.

Лица людей. Их глаза. Паника и ужас, словно открытая книга. Они думали только об одном:

«Что это за чертовски сильный человек?!»

«Откуда он взялся?!»

Лидер, к моему удивлению, решил представиться:

– Меня зовут Папа «В».

Его голос прозвучал отчётливо, и имя – или, скорее, псевдоним – сразу привлекло моё внимание. Папа? И эта буква «В»... Что она значит? Вендетта?

Это слово заставило меня задуматься.

Вендетта обычно ассоциируется с кровной местью. Не то чтобы я был каким-то умником, но в моём мире был фильм, где главный герой называл себя Ви.

И мне очень не хотелось бы, чтобы этот «Папа В» оказался здесь из-за меня. Если он действительно пришёл за местью...

То это было бы крайне несправедливо. Когда кто-то другой накосячил, а расплачиваться приходится тебе – это всегда раздражает.

По правде говоря, я вёл себя слишком самоуверенно, думая, что всё это как-то связано со мной. Эта группа не упоминала моего имени, они не пришли за мной. Я был лишь статистом в этой сцене. Главным героем тут был явно кто-то другой.

Тем более Папа «В» вскоре обозначил свою настоящую цель:

– Мы – революционная армия!

Два слова, которые заставили кровь аристократов в зале стыть в жилах.

Революция и армия. Самое опасное сочетание в монархической аристократии.

Он продолжил говорить.

– Мы сражаемся за свободу и равенство! Этот мир слишком несправедлив. Почему вы, – он указал на аристократов, и в этом «вы» звучала нескрываемая ненависть, – грязные свиньи, решили, что лучше простых людей?!

Его идеология была предельно ясна: все аристократы, включая императора, – узурпаторы, тормозящие прогресс и эксплуатирующие простых людей. В его глазах мы были виновниками всех бед.

– И я, – Папа «В» размахивал руками. – То есть мы изменим Российскую империю. И тогда она станет просто... Россия!

Он говорил с огнём в голосе, как настоящий фанатик. Человек, готовый пожертвовать жизнью ради своих идей.

Говорил много, чересчур много – словно проводил презентацию, стараясь продать свои убеждения каждому в этом зале.

А что я думаю о них?

Чувства у меня смешанные.

С одной стороны, у них есть идеология – стремление к справедливым переменам. Слухи о растущем недовольстве давно витали в воздухе. Нищета, бесправие – всё это копилось годами. Поэтому неудивительно, что у недовольных появился лидер.

Раньше они ограничивались забастовками. Особенно в Санкт-Петербурге и Москве, где жизнь кипит, а людей слишком много. Большинство из них живут за чертой бедности, не имея ни выбора, ни шансов вырваться. За богатством одних неизбежно скрывается бедность других.

Революционная армия пытается ответить на эту потребность.

И как представитель аристократии, я не могу сказать, что вижу в этом только угрозу. Более того, будучи человеком из современного мира, я понимаю их мотивы. Знаю, почему это происходит.

С другой стороны, революция всегда несёт за собой насилие. И это – её тёмная сторона. То, что сейчас происходит вокруг, – лучшее тому доказательство. Их «благие намерения» легко превращаются в жестокость, мародёрство и хаос.

Поэтому моё отношение к ним крайне противоречивое.

Хотя в данный момент у меня есть лишь одна цель: не погибнуть здесь по глупости. Особенно от их руки.

Как бы то ни было, Папа «В» продолжал:

– Вы спросите: зачем же мы сюда пришли?

Ответом ему была тишина. Никто не мог пошевелить губами.

Хотя, если бы могли говорить, кто-то, возможно, действительно задал бы этот вопрос.

Но не я. Я точно нет.

– Мы пришли, чтобы освободить деньги аристократов и раздать их бедным.

Папа «В» говорил с пафосом, словно мессия, пришедший спасти мир.

На деле же… они просто грабители.

Что ж, грабьте. Деньги-то всё равно не мои.

Я даже думал, что мог бы освободиться. Применить Крылья Авриэля. Уверен, этого хватило бы, чтобы вернуть себе свободу.

Более того, я мог бы помочь другим. Нам всего-то нужно было потянуть время – десять или пятнадцать минут.

Сюда бы нагрянули десятки аристократов, вооружённых до зубов. Никто, даже революционная армия, не смог бы спасти Папу «В».

Мы могли бы дать отпор.

План у меня уже начал вырисовываться. Я заметил Каренина, других сильных избранных. Вместе мы наверняка смогли бы перевернуть ситуацию.

Вот только…

Меня переполняла злость на императора. На аристократов.

Сам я не мог нанести им ущерб, отомстить. Как говорится, не тот уровень. Но тут появилась идея: почему бы не воспользоваться революционной армией?

Раз уж они пришли грабить – пусть грабят. Пусть забирают деньги аристократов и раздают бедным. Мне-то что? Моих денег в этом банке всё равно нет.

А мелочь под ногами? Хм… это просто мелочь. Чёрт с ней.

Я сделал выбор. Решил не вмешиваться. Потому что, как известно, бездействие – это тоже действие.

Началось что-то странное.

Я стоял за спиной Каренина и видел всё своими глазами. На его теле начали появляться трещины – на руках, ногах, спине. Они становились всё глубже и шире, словно этот старик вот-вот освободится.

Кроме того, над его головой снова появились три тёмные сферы.

Сначала загорелась одна. Его сила ощутимо возросла, но даже это не помогло. Он оставался в плену. Хотя я прекрасно знал: даже одна такая сфера делает его невероятно сильным.

Что? Этого недостаточно?

Затем вспыхнула вторая. Трещин стало в разы больше. Зал наполнился треском, будто кто-то шагал в тяжёлых сапогах по замёрзшим лужам, раскалывая лёд.

Треск. Треск.

И даже этого не хватило.

Только когда зажглась третья сфера, Каренин, наконец, пошатнулся, сделал шаг вперёд, и сковывающая его энергия рассыпалась и исчезла.

В глазах остальных он выглядел как герой. Единственный человек, который сумел вырваться из подчинения.

Но для меня это выглядело иначе.

Старик, не мог бы ты просто постоять спокойно?

Вместо этого он начал идти. Единственный, кто двигался среди застывших людей. Слишком показушно.

И, конечно же, он тут же решил произнести свою пафосную речь:

– Как ты смеешь! Ты же просто наглый бандит! Возомнили себя революционной армией? Революцию хотите? Сейчас я покажу вам, что значит быть аристократом!

Его слова звучали нелепо.

Бандит-ростовщик, который минуту назад пытался кинуть меня, теперь говорил о каком-то величии. Человек, которому даже спину подставить опасно, вдруг разразился высокопарными речами.

Ну и бред.

Но куда более безумным казалось его решение сражаться. В одиночку. Против них всех.

Однако три сферы над его головой, активированные одновременно, внушали опасение. Они вспыхнули ярко-белым светом, ослепляющим глаза.

Внезапно – вспышка.

Каренин рванул вперёд, как молния, оставляя за собой синеватый след. Я не ожидал такой прыти от этого старика. Он бросился прямо на Папу «В».

Тот удивился, даже пробормотал:

– Удивительно. Значит, у кого-то нашлись силы подавить заморозку?

Его голос звучал скорее заинтересованно, чем обеспокоенно.

– И всё же тебе не победить, – добавил он, почти скучающим тоном.

Когда Каренин уже был совсем рядом, Папа «В» сжал правую руку в кулак. На безымянном пальце его руки засветилось голубое кольцо.

Вокруг руки возник барьер, идеально округлый и почти прозрачный, но достаточно плотный, чтобы остановить Каренина в воздухе.

– Что?!

В глазах Каренина читался шок. Он явно не ожидал, что кто-то сможет его остановить, особенно после активации всех трёх сфер усиления.

Это ведь Каренин! Прошедший пять испытаний! В империи мало кто способен на такое!

Мысль промелькнула в его голове одновременно с моей:

«Этот парень... Неужели он прошёл шесть испытаний?!»

Папа «В», словно угадав наши мысли, усмехнулся и холодно произнёс:

– Ты слишком слаб, старик. Знай своё место.

Барьер вздрогнул и резко отбросил Каренина назад.

Тут я осознал свою ошибку.

Чёрт! Почему я встал за его спиной?!

Теперь этот упрямый старик, которого только что швырнули с силой, летит прямо на меня.

Только Каренин, оказавшийся в воздухе, умудрился извернуться и пролететь мимо. Лишь краем руки он слегка коснулся моего плеча. Это было едва заметное, мимолётное касание.

Хорошо ли это?

Не уверен. На самом деле случилось нечто худшее.

Я вдруг понял, что могу двигаться.

Заморозка, сковывающая всех нас, внезапно спала с меня. Теперь я мог шевелить руками, ногами, поворачивать голову. Свобода, которую я никак не ожидал обрести в этот момент.

Сделал ли я что-нибудь? Воспользовался ли этим шансом?

Ни за что.

В детстве я не раз играл в «Морскую фигуру, замри». Так что вместо того чтобы как-то выделяться, я лишь чуть расслабил мышцы, но позу не изменил. Даже оставил приоткрытым рот в точности таким, каким он был.

А что? Это не трусость.

Я просто понял: это не моя битва. И зачем мне рисковать ради чего-то, за что никто даже не поблагодарит? Я не был ни героем, ни злодеем.

Тут мне помог мой навык «Адаптация». Я замер, как хамелеон, всем видом показывая: «Всё нормально. Я такой же замороженный, как и все остальные… Не трогайте меня…»

И всё шло бы прекрасно.

Если бы не этот взгляд.

Серые глаза Папы «В» буквально прожигали меня насквозь. Он смотрел прямо на меня, и я ощутил, как ледяная волна пробежала по спине.

Почему он так смотрел? Понял ли он, что я свободен?

Видимо, да.

Но увидев, что я не двигаюсь, не бросаюсь в бой, не кричу что-то вроде «За аристократию! За монархию!», а просто стою как все, Папа «В» вдруг… улыбнулся.

И потом, за маской, раздался его громкий смех.

– Какой интересный парень, – сказал он, смеясь. – Ты мне нравишься…

Возможно, он говорил не мне. Здесь было много парней. Вот только я знал – слова адресованы именно мне.

Затем Папа «В» махнул рукой и скомандовал:

– Ладно, у нас мало времени. Заберите у аристократов всё их имущество!

Его люди взревели в ответ:

– Еху!

И словно тараканы, ринулись обыскивать всех вокруг.