Я попал в ЛитРПГ-5. Арграгеддон

Глава 12. Духовка

Их удалось разглядеть лишь мельком — два силуэта на косогоре. Первый — в плаще и каске, второй — в накрахмаленном кукольном платье. Несколько пассов руками — и на черном небосводе вспыхнула единственная, стремительно растущая звезда.

— Внимание. На нас сброшен метеорит. Расчетное время прибытия — семь секунд.

— А-а-а!! — Экзера схватила себя за волосы. — Давайте спрячемся в подвале!

— Не думаю, что это поможет, — проворчала Хира.

— Тогда уводи нас отсюда!

— Краб не двигается! Он, чтоб тебя, на мине подорвался!

— Тогда прыгаем отсюда!

— А как же… я?

— Три секунды. Две.

— Фо-о-о-о-о-рт! — пронзительно крикнула Меган и ударила посохом в пол. — Нокс!

Земля задрожала, вспухли пласты базальта, и ведомые магией плиты и шестиугольные колонные за доли секунды выстроились вокруг особняка в могучую крепость. Мансарду окутала кромешная тьма, и только хотел зажечь свет, как раздался такой взрыв, что привинченная кровать подскочила вместе с кусками камня. Крыша выдержала, но ударная волна впечатала дом в грунт на половину фундамента, и все находящиеся внутри ненадолго отключились с контузиями разных степеней тяжести.

Я очнулся первым из-за дикой жары. Температура росла, как в духовке, и, судя по треску снаружи, нас пытались запечь в собственном соку. Что же, это логично — раз цитадель не пробил гребаный метеорит, то бросать менее мощные снаряды бессмысленно. А вот поливать стены огнем — вполне эффективный маневр. Или сами вылезем из убежища, или задохнемся.

— Меган, очнись! Меган! Мне нужны трубы!

— Мхмхмффм… — девушка причмокнула и закрыла глаза.

— Форт-Нокс — ультимативное умение, — Ангиз, как самая стойкая и выносливая, встала сама. — Следующие сутки она тебе и гвоздь не сделает.

— Зараза… Надо выбираться из крепости. И подальше.

— Невозможно. Стены покрыты антимагическими рунами двойного действия.

— Так… — я взъерошил сухие, как солома, волосы. — Будим, кого сможем. Кого не сможем — несем на первый этаж. Горячий воздух поднимается, холодный — опускается. Поэтому мы носим дома тапки, но не шапки. Боюсь, теперь нас спасет только физика.

Хира пришла в себя по моему зову и помогла дотащить до ванной Ларгиту, Ангиз же приволокла на плече бормочущую под нос изобретательницу. Велев набрать воды, поднялся за палачом. Экзера шла, держась одной рукой за голову, а второй — за мой зад, но в тот момент ни мне, ни даже суккубе было не до ссор. Единственное спасение стало смертельной ловушкой, и никто, кроме нас самих, не сумел бы вызволить из душной западни.

Я зачерпнул воды и смочил голову — помогло так же, как умывание парным молоком.

— Если хочешь, — прислужница коснулась плеча, — перенесу тебя в карманное измерение. Отсидишься там… пока все не кончится.

— И думать забудь. Я вас не брошу.

— А зря, — Экзера расстегнула верхнюю пуговицу. — Мы переносим жар куда лучше людей.

— Лучше расскажите, что это за сестрицы такие?

— Близнецы Мюн и Нюк, — подруга присела на край ванны и окунула хвост. — Сильнейшие маги земли и огня. Работают в паре, созданы и обучены для штурма крепостей и прорыва линий обороны. Живая артиллерия, бомбы на ножках. Одна полностью поехавшая, другая пытается казаться нормальной, но на деле отбитая еще больше. Владыка работал над ними очень долго и очень упорно. Если бы не Меган, нас бы стерли в пыль.

— У них есть слабые места?

— Только одно — беда с башкой.

— Они творят что попало без командира, — сказала ассасин. — Мюн пытается сдерживать сестру, но Нюк ее в грош не ставит.

— Хм… А сколько они смогут поджаривать нас? Крепость огромна, на ее подогрев уходит уйма сил.

— Скажем так — мы погибнем раньше, чем у Нюк закончится мана.

— П-и-ть, — простонала Ларгита.

Я зачерпнул кружку и поднес к пересохшим губам. Ведьма жадно выпила все, но так и не проснулась. Экзера же одной кружкой не ограничилась — притащила из кухни тазик, наполнила и вылила на себя. Конечно, промокшая насквозь блузка и белье смотрелись восхитительно, однако в сложившихся условиях я предпочел бы охлаждаться, а не распаляться пуще прежнего.

Бросив таз, палач вышла в холл и развалилась на столе.

— Мы все умрем, — влага на уставившихся в потолок глазах напоминала слезы. А может, то они и были: — Такие молодые — и такие ненасытные.

— После смерти тело перестает выделять тепло, — Ангиз как-то странно покосилась на блондинку.

— Не думаю, что это сильно поможет.

— Пойду, проверю подвал, — прислужница прыгнула в пентаграмму, и Экзера тут же оживилась, приподнявшись на локтях.

— Давай по-быстрому, а? Все равно сдохнем. И я бы с удовольствием встретила свой конец внутри этой душегубки с твоим концом внутри себя.

— Угомонись, пожалуйста.

— Никто меня не любит, — палач всхлипнула. — Никто не уважает. Никто не исполнит последнюю волю умирающей.

День только начался, а уже превратился в сущую пытку. А ведь до пробуждения Меган еще целые сутки. И надо в срочном порядке решить две архиважные задачи: как переждать дикую жару и как не сойти с ума взаперти с демоницами.

— В подвале чуть прохладнее, — подруга вернулась и плюхнулась на диван. — Но там жуткая вонь и буквально нечем дышать.

— У краба опять нога отвалилась?

— Не нога. Ноги. Наша Гаечка построила крепость слишком близко к стенам. И бедного возницу четвертовало.

— Восьмитовало, — в бреду выдохнула ведьма.

— По правилам — осьмушковало, — заметила Ангиз. — Коренное слово — четверть, а не четыре. Следовательно, не восемь, а осьмушка.

— Да хоть золотничок! — рявкнула бестия. — Мой краб теперь инвалид.

— Черт… Этого только не хватало.

Открыл одну ставню и посветил наружу — между стенами остался такой узкий зазор, что туда вряд ли бы протиснулся человек, но мертвой плоти в щель набилось, как фарша в чебурек. Прилегающий к внешней стене слой крабового мяса уже заскворчал и изошел нежным дымком, будто на сковородке. Каменной сковородке. И, несмотря на приятный запах, такая поджарка в миллион раз хуже гниения — очень скоро деликатес подгорит, обуглится, и весь особняк заволочет едким дымом. Похоже, вместо медленной и губительной смерти от жары нас ждет газенваген.

— Дамы — тащите сюда всю кожу, какую найдете.

— Эта сгодится? — Экзера провела ладонями от груди до низа живота.

— Да. Но я не хочу тебя свежевать. Поэтому разбежались по спальням — быстро.

— Да что случилось? Мы только вчера купили постельное белье!

— А я — не только постельное, — блондинка подмигнула. — Показать?

— Девчонки… — простонала Ларгита. — Вы опять забыли мясо на плите…

Тут уж все разом вскочили и принюхались, после чего дом наполнил привычный топот копыт. Не прошло и минуты, как на столе оказался целый ворох одеял, наволочек и простыней. Демоницы нарезали их на ровные полосы, я же просовывал меж приоткрытыми створками и дергал за рычаги. Кожа — такой себе герметик, хорошо держит воду, но не дым, и все же пару часиков мы выиграли.

— Артур! — крикнула подруга с лестницы. — Скорей сюда!

Ставни на мансарде оказались повреждены ударной волной, а стеклоблок расколот.

— Дамы! Все тряпье — наверх!

Семь потов сошло, пока законопатили щели и пробоины. Но когда спустились в холл, запах гари не пропал, а наоборот — усилился.

— Какого хрена?! Прокладки не работают!

— Мы забыли про ванную, — отчеканила убийца, поведя носом.

— И про Меган в ванной, — палач расплылась в нервной улыбке. — Ой-ой…

К счастью, инженер не утонула, но могла задохнуться в любой момент — комнату застлал густой белый дым. Пришлось в спешке уносить бедолагу и проветривать комнату, а точнее — повышать концентрацию СО во всех помещениях, чтобы снизить в одном. Мера опасная, но необходимая — беспрепятственный доступ к воде был жизненно важен.

— Ну где там кожа! — крикнул, зажимая лицо смоченным рукавом и морщась от рези в глазах.

— Кончилась! — отозвалась суккуба. — Мы потратили остатки на спальню!

— Да что за?.. — без паники, только без паники. — Так, несите сало! Все, что есть!

Помощницы метнулись кабанчиками в кухню и принесли поднос с жиром.

— Раздевайтесь, — сказал, вооружившись поварешкой с тонкой рукояткой и отвернувшись к окну. — Мажьте салом тряпки и давайте сюда. Никаких вопросов. Я не смотрю. Хира, ты первая. Ангиз — вторая.

На протянутую руку упала лоснящаяся курточка, разрезанная на два лоскута. Вколотил оба в щель и взял лифчик, затем трусики. Нижнее белье, вымазанное в белом и скользком, было весьма необычно наощупь, но когда счет до газенвагена шел на минуты, пошлые мысли улетучивались сами собой. Та же участь постигла и чудо-костюм ассасина, Экзера же сразу зашла с козырей и с кокетливой усмешкой протянула кружевные стринги.

— Уже не надо, — прошелся еще раз вдоль щели и проверил стык, как-то позабыв о том, что нюхаю исподнее своих соратниц.

— Как не надо?! — возмутилась палач. — Я уже их смазала! И жиром тоже!

— Какая… гадость, — выдохнула бестия.

— Сказала суккуба.

— Суккуба отличается от тупой озабоченной сучки так же, как гейша от портовой шлюхи!

— Я тебе эти трусы сейчас в пасть засуну!

— А ну попробуй, прошмандовка!

Обнаженные взмокшие тела с громким чавканьем столкнулись и покатились по полу. И разнять их предстояло как можно быстрее — пока вопрос с кислородом не стоит, но если сопеть как загнанные псы и тратить воздух на драки и вопли, то на исходе суток мы надышим столько СО2, что никакой СО не понадобится.

— Хватит! Отставить!

Меня никто не послушал. Я честно не пялился, но попытка поймать хоть одну вслепую завершилась полным провалом — девушки измазались в остатках сала, и мало того, что сами стали чертовски скользкими, так еще и превратили каменный пол в каток. Когда же мой висок просвистел в сантиметре от края ванны, я плюнул на этикет, благородство и правила приличия, наполнил тазик и выплеснул на подруг. После чего подхватил лежащую на Хире Экзеру под мышки, взял в захват и выволок в холл, а саму бестию ненадолго изгнал.

— Сели на диван. Все трое. Я вас не вижу, но прекрасно слышу. И на слух пойму, чья задница где приземлилась.

— Можешь и посмотреть, — сказала блондинка. — Кого стесняться? Мымру свою голышом наверняка уже видел. Мне скрывать нечего. Ангиз вообще до фонаря.

— Верно. Смотреть разрешаю.

— От мымры слышу! Потаскуха, моргалы выгрызу…

— Тихо! Значит так. С гарью мы разобрались, но не полностью. Вопрос с жарой не решен вовсе, а в доме уже гребаная сауна. И даже если обе проблемы божественным образом исчезнут, нам надо экономить кислород и выдыхать меньше углекислого газа. Единственный способ это сделать — не двигаться сверх меры и не трепаться без нужды.

— Кислород, углекислый газ… Это какие-то заклинания?

— Это последствия, — прорычала демоница, до скрипа вцепившись в обивку.

— Последствия? — удивилась палач. — Чего?

— Того, что на уроках естествознания ты ковырялась пальцами в носу, а не слушала наставника.

— Брешешь, как скотина. Во-первых, не в носу…

— Если вы не заткнетесь, я вам кляпы вставлю. Серьезно. Ваше молчание — залог выживания.

— А можно мне тот кляп, что у тебя между ног?

— Мне все чаще хочется попросить Ангиз тебя вырубить…

— Я готова. Змеи заряжены парализующем ядом.

— …но твои навыки могут очень пригодиться. Поэтому… пожалуйста, от всего сердца прошу — не закатывай истерик, не устраивай драк и не задирай всех вокруг. Хотя бы пока мы не выберемся. Хорошо?

Экзера фыркнула.

— Конечно. Как скажешь. Ты начальник — тебе решать.

— Слова «да» вполне достаточно.

— Но почему-то мои проблемы тебя не волнуют. Делай то, делай это, заткни пасть и не отсвечивай. Может, так ведут себя все властелины? Светлые, темные — какая разница? Мы для вас лишь инструменты. Даже хуже. Инструментами можно пользоваться часто, а мы — расходный материал. Как гвозди — забил и забыл, — она смахнула капли на скулах. — И наши мечты и желания для вас — пустой звук.

— Слушай… — мне стало до одури стыдно, аж в груди защемило. — Я понимаю, чего ты хочешь, но…

— Ни хрена ты не понимаешь… — демоница встала и быстрым шагом поднялась к себе в комнату.

— Ну, хоть теперь заткнулась, — подруга с облегчением выдохнула и откинулась на спинку. — Артур, ты ку…

— Ждите тут.

— Ты же не собираешься…

— Ждите, — процедил, не оборачиваясь, — тут.

Комнату Экзеры я приметил еще во время заделывания щелей — по розовым наволочкам, здоровенному гардеробу и ростовому зеркалу с целым ящиком косметики. Теперь же все находилось в страшном беспорядке, а сама хозяйка лежала на голых досках, уронив лоб на скрещенные предплечья. Оставалось надеяться, что доски хорошо обработаны, и из нежных прелестей не придется вытаскивать занозы.

— Уходи, — палач шмыгнула. — Не надо со мной разговаривать. Береги кислый рот.

— Ты капризная, как ребенок.

— Я просто хочу… пытаюсь… Да какая тебе разница? Кто я для тебя? Едва знакомая союзница. Сделаем дело — и прости-прощай.

Сел рядом и провел ладонью от шеи до поясницы, чувствуя, как приподнимаются волоски, а кожу усеивают пупырышки.

— Я не в настроении, — мохнатый хвост легонько стеганул по плечу. — Раньше надо было думать.

— Ты же не переспать со мной хочешь. Все твои соблазнения и домогательства — лишь ширма. Ты пытаешься привлечь внимание любыми способами, только бы ни на минуту не оставаться со своими мыслями. Поэтому ты хлещешь, как верблюд, и нарываешься на драки в надежде, что Хира тебя вырубит. Но так не может продолжаться вечно. Скажи, что тебя тревожит?

Ее мышцы напряглись так, что ткни пальцем — и не отличишь от камня. Экзера долго молчала, собираясь с духом, а затем чуть слышно произнесла:

— Я — палач. И знаю триста тридцать три способа причинить боль. Я… я… нет, пожалуйста. Не заставляй. Тогда ты точно меня возненавидишь. Или убьешь на месте.

— Ты пытала поборников? — ответ слишком очевиден, чтобы гадать. — Живых игроков?

— Я… — она всхлипнула и судорожно сглотнула, — помню каждый крик. Каждую просьбу о пощаде. Каждое безумное бормотание. Каждый предсмертный вздох. Помню, как превращала красивые милые лица в… в… — ей с огромным трудом удалось не разреветься. — Мужчины, женщины, молодые и старики… Я делала такие вещи, которые никогда не смогу забыть. И за которые никогда не вымолю прощения. Говоришь, я пытаюсь отвлечься. Да, это так. Но это не помогает. Я все равно вижу их. Слышу. Чувствую запах и кровь на руках… Каждую гребаную секунду. Ни вино, ни драки, ни флирт, ни ссоры, ни болтовня не помогают. И я понимаю, что делала это по чужой воле и не могла сопротивляться. И это… не помогает тоже.

— Что же… Я тебя ни в чем не виню. И точно не возненавижу. И не стану относиться хуже. Ты знаешь, кто во всем виноват. И он ответит — обещаю. Быть может, это уймет твою боль. Если же я могу что-то сделать прямо сейчас — говори.

— Даже если это… интимно и неприлично?

— Да.

— Даже если Хире это не понравится?

— Да.

— Даже если придется поступиться своими принципами?

— Говори уже.

— Обними меня, — огромные голубые глаза засветились во мраке, — пожалуйста.

Я уже потянулся к ней, как вдруг услышал в голове знакомый голос:

Ты ведь помнишь, что я вижу и слышу все, что видишь и слышишь ты?

Помню.

Если Экзи не понравится — я оторву тебе член.

Разве что зубами.

— Прости, — блондинка повернулась на бок — спиной ко мне — и поджала хвост. — Это чересчур. Хватит и того, что не испепелил меня на месте, после всего, что…

Лег рядом и прижал девушку к себе. Какое-то время мы лежали в тишине, нарушаемой лишь напряженным сопением и похлопыванием кончика хвоста по доскам. Затем Экзера повернулась, обвила руками шею и ткнулась лбом в грудь. А вскоре… заснула — спокойным крепким сном.

Теперь ей придется спать с нами. Ты же не обречешь сестру на мучения?

Не обреку, — без промедлений отозвалась суккуба. — Но упаси тебя боги всех миров коснуться чего-либо, кроме спины и головы. Даже случайно. Даже во сне. Даже если она сама захочет. И очень настойчиво попросит. Договорились?

Договорились.

Тогда иди и полежи со мной. Чую, нам осталось недолго.

Я взял блондинку на руки, спустился в холл и уложил на диван. После прорубил Фотоном здоровенную прореху в баке, и десять тонн теплой воды за секунды затопили первый этаж до колен. Часа через два она превратится в новые горячие источники, еще через столько же закипит. Думаю, успею открыть люк и стравить кипяток в подвал — крабу-то все равно. Главное, не потерять сознание. И мало того, что от духоты раскалывалась голова и шалил мотор, так еще и полумрак давил на нервы. Ощущение, будто нас похоронили заживо — а точнее, заточили в непроницаемый неуязвимый склеп. Хорошо, никогда не страдал клаустрофобией, иначе это был бы джек-пот.

Хира выплеснула на меня таз воды, но без особого толка — вряд ли можно остудиться, поливаясь кипятком в бане. Даже махание крыльями не принесло облегчения, лишь зазря потратила силы. Поняв, что все бесполезно, прислужница села рядом и с грустью вздохнула.

— Не думала, что откинусь вот так.

— Тебе-то что. Уйдешь на реролл.

— Дурачок? Мы в Нижнем мире. Куда я уйду? Здесь демоны погибают раз и навсегда.

— Не парься, — положил ладонь на влажное разгоряченное бедро. — Что-нибудь придумаю.

— Что-то придумывать надо было три часа назад. Похоже, и твоя удача не бесконечна.

— Нет, — с улыбкой покачал головой, глядя на черный, как небо Преисподней, потолок. — Я не умру девственником.

— Ну… — игривые пальчики огладили пах. — Это я могу исправить. Вряд ли продержишься дольше минуты, так что времени хватит.

Нет… Думай. Вспоминай. Планируй. Самое сильное оружие попаданца — современная земная наука. Что есть в моем распоряжении? Вода. Очень много воды. Что можно сделать с водой? Заморозить… Так, не мечтай, а соображай. Ее можно нагреть еще больше — луч Фотона в прямом смысле жжет, как лазер. Но зачем нагревать воду? Чтобы превратить в пар. А зачем нужен пар? Для давления. А давление — это сила, способная крушить камни. Но особняк хоть и вырезан из чистого куска базальта, достаточных для взрыва атмосфер не накопит — ставни начнут сифонить. Да и зачем взрывать дом? Форт-Нокс слишком тяжел, его не перевернуть, не опрокинуть. Но что если направить силу не вверх, а вниз… Поверхность Нижнего мира изуродована Первой войной, когда колдовали так, что никаким «Толстяку» с «Малышом» и не снилось. В коре множество трещин, полостей и пещер — да тут все на соплях держится.

Эврика, мать ее. Эврика!

— Ты куда? А как же наш первый и последний секс?

Взглянул на браслет.

— Пока хватит и этого.

Перелить воду в подвал не составило труда — часть просочилась сама, остальное хлынуло через люк. Сложнее всего было прорезать отверстие в фундаменте, несмотря на сильное повреждение от мины под днищем. Пока выжигал и плавил породу, вода под ногами едва не вскипела, и я одновременно задыхался от зашкаливающей за все разумные пределы влажности и потихоньку варил супчик с собой в качестве главного ингредиента. И хуже всего — я не мог шевелиться, чтобы прорезь получилась достаточно ровная, и если бы не мотивация, если бы не жажда отомстить, если бы не моральная поддержка суккубы, я бы ни в жизнь не справился.

Но вот между ног закружился водоворот — жидкость стремительно уходила в породу, насыщая мелкие фракции, поры и скапливаясь в полостях. Если подать достаточно сильный жар, влага мгновенно испарится и расшатает камни под нами серией микровзрывов. И когда особняк опустится хотя бы до уровня второго этажа, мы получим долгожданную прохладу и протянем столько, сколько нужно. Главное, не грохнуться в лавовую пещеру или карстовый провал километровой глубины.

— Лучше уйди, — сжал эфес двумя руками и пошире расставил ноги.

— Еще чего, — Хира фыркнула и обняла меня сзади. — И даже не думай изгонять.

— Это опасно. Очень.

— Я в тебя верю.

Набрал полную грудь, зажмурился и шепнул:

— Я люблю тебя.

— Знаю, — она потерлась щекой об лопатку. — Давай, жги.

И я зажег. Сперва влил в клинок все десять делений. Потом, благодаря стараниям подруги, еще столько же. И через дюжину секунд — половину в довесок. Больше не рискнул — Фотон раскалился добела и дрожал, как отбойный молоток на листе стали. То, что я придумал, иначе как авантюрой не назовешь. С равными шансами все могло сработать как часы, а могло рвануть к едрени фени и распылить нас на атомы. Но как там говорилось — удача улыбается смелым? О нет, она хохочет над дебилами. Узрите луч, пронзающий глубины Ада. И пусть весь мир содрогнется.

Под днищем бабахнуло раз в десять громче, чем от подарочка Мюн. Особняк дрогнул, как корабль от волны в борт, и медленно пополз вниз. Опустился метров на десять и замер, застряв меж обломков скал. И когда я собрался расцеловать прислужницу во все места, до которых дотянусь, ходячий дом внезапно ускорился. И нарастающий сыпучий перестук ни разу не обрадовал. А потом все сорвалось, точно лифт без стопоров, и полетело с такой скоростью, что мы на миг ощутили невесомость.

К счастью, падение длилось недолго, и дом приземлился на что-то мягкое. И это что-то было даже не лавой и не зыбучими песками. И не успел я перевести дух, как чертов особняк соскользнул со склона и с громким плюхом скрылся на глубине. Что называется — бойтесь своих желаний. Спасшись от нестерпимого жара, мы погрузились в пучину подземного озера.

Ну что же — не зря щели конопатили.