Я - талисман дракона

Глава двадцать третья

Только после того, как Мироальд отошел на достаточное расстояние от Этеля, я приоткрыла глаза и шевельнула руками:

— Онифэль! — Мир остановился и взглянул на меня. Я, конечно, попыталась изобразить на лице удивление и спросила:

— Мироальд? Что случилось? Я вылечила тебя? Где Этель?

Дракон остановился и поставил меня на ноги. Я вопрошающе посмотрела на него. Мужчина немного помолчал, потом ответил:

— Ты внезапно потеряла сознание, и тебе не удалось меня исцелить. Я отложил бой с Кристальным до лучших времен.

— Да? Из-за меня?

Мир кивнул. Его глаза внимательно смотрели на меня. Дракон провел рукой по моей щеке — я ощутила прохладу его пальцев и прикрыла глаза.

— Ты сейчас себя хорошо чувствуешь? — спросил он негромко.

Я закивала.

— Тогда пойдем. Нужно сделать это как можно быстрее.

"Сделать что"?

Мужчина преодолел последние ступени лестницы и ступил на пол коридора третьего этажа.

— Мироальд, твои раны…

— Со мной ничего не случится. Займусь этим позже. Поторопись, Онифэль.

Я не сразу поняла, что от меня требуют, потом спохватилась, приподняла юбки платья и заспешила следом за драконом.

Когда мы преодолевали последние шаги к месту, куда направлялись, я, шагая рядом с ним, тихонько спросила:

— Мироальд, ты каждый раз будешь мстить за меня?

— Каждая твоя слеза будет отмщена. — решительно ответил мужчина, не глядя на меня. А я смотрела на него и понимала, что он не отступит. Я опустила голову и подумала о том, что будет, если с Мироальдом что-нибудь случится. Что, если он зайдет слишком далеко в своей ярости? И придет день, когда он не вернется. Поняла, что в тот день умру. Я неосознанно взяла за руку Мироальда и ахнув, сразу подняла глаза на него. Дракон взял обеими руками мою руку и сжав, приложил ее к своему лбу.

— Я чувствую твой страх. Не бойся, мое Сокровище. Я не оставлю тебя.

Как он не устает это повторять? Но на душе мне стало немного спокойнее. Через несколько мгновений мы уже стояли у резных дубовых дверей, и Мироальд стучался в них. Я молча ждала, пока нам откроют.

Наконец, они распахнулись, и на пороге появился высокий и стройный светловолосый мужчина лет сорока. Его золотисто-карие глаза словно глядели насквозь. Парчовая золотая мантия скатывапась вниз с его плеч, на которые был накинут темно коричневый плащ с вышивкой золотыми нитками.

Мироальд склонил голову. Я решила, что нужно сделать то же самое, и последовала его примеру. Через секунду Мир смотрел на дракона в золотом (а я не могла предположить никого иного в драконьем замке), а тот сказал мягким, спокойным голосом:

— Добро пожаловать, Мироальд. Заходи.

И он, больше не сказав ни слова, повернулся и зашагал вглубь комнаты, приглашая следовать за собой. Я переглянулась с Миром, спрашивая глазами "Можно мне зайти?", Мироальд кивнул. Он взял меня за руку, и мы вместе зашли в комнату.

Кабинет с таким же высоким потолком, как и в любой другой комнате Драконьего Замка. Портреты драконов на стенах поблескивали в солнечном свете, льющемся из окна. Мне даже показалось, что они сияют разными цветами вне зависимости от освещения. Возможно, это снова было колдовством. Бесконечные книжные шкафы в длину и ширину тянулись у всех четырех стен комнаты, уставленные бесчисленными книгами. Мне очень хотелось познакомиться с книгами, и я решила потом попросить Мироальда почитать мне, и научить читать меня. А, может, я уже умею? Спрошу в общем, потом. У окна с раздвинутыми в стороны золотисто-желтыми шторами находился широкий письменный стол с резными ножками. На нем аккуратно стояли чернильница с пером, пачка пергамента, лежали куски воска для печатей. Посреди стола — толстая книга в кожаном переплете. Я не посмотрела, что было написано на обложке. Дракон в золотой мантии простер руку, предлагая сесть на диван Мироальду. Сам он расположился за письменным столом. Мир сел, потом кинул быстрый взгляд на меня. Я услышала в голове его мысли:

"Стой. Так решил Золотой Дракон".

Я остановилась на его глазах долгим взглядом и сжала ткань платья, ожидая, что будет дальше. А дальше золотой дракон взглянул на Мироальда и спросил:

— Что тебя привело ко мне?

Мироальд кивнул в мою сторону.

— Как вы уже поняли, это Сокровище.

Светловолосый мужчина тряхнул головой, и волнистые пряди волос упали ему на глаза. Он, наконец, взглянул в мою сторону. Потом немного помолчал, окидывая меня взглядом, и сцепив руки в замок перед собой на столе, проговорил:

— Да, я помню, как ты говорил мне, что отправляешься к алхимику, чтобы оживить осколок алатыря. — он немного помолчал, потом продолжил, — Вижу, что он постарался на славу.

— Да, так и есть. — ответил Мир. — Но, дело в том, что…

Мироальд посмотрел на меня, потом на золотого дракона.

— Он использовал чужие сокровища. — приложил задумчиво руку в золотых перстнях с рубинами к губам золотой дракон.

Мироальд удрученно кивнул. Золотой дракон снова молча сидел, глядя теперь на стол. Я услышала щебет птиц с улицы. Уже стояла полуденная тишина.

— Я хочу знать, штейгер Авао, как мне избежать назойливости со стороны других драконов. Ваш мудрый совет сейчас для меня важен. Он стоит жизни моему Сокровищу.

Авао задумчиво сощурил ореховые глаза с желтизной, глядя на меня. Потом поднялся, и, заложив руки за спину, повернулся к окну. В кабинете штейгера вновь повисла тишина. Потом он проговорил, не оборачиваясь:

— Драконы всегда будут посягать на твое сокровище, Мироальд. Потому что это самое прекрасное существо, которое каждый из них когда-либо встречал. И, ествественно, каждый захочет владеть этим Сокровищем, и быть ему единственным хозяином.

Мир молча смотрел в спину золотому дракону, ожидая, что тот скажет дальше. Мне это было также небезразлично.

— Чтобы тебе выстроить защиту вокруг Онифэль (я вздрогнула и подумала "Откуда он узнал мое имя"? Хотя, наверное, уже все его знали в Драконьем Замке), вам нужно укрепить связь.

— Какую? — уточнил со вниманием Мироальд.

Авао повернулся и взглянул на него:

— И духовную, и телесную. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я говорю.

Мироальд кивнул, а я вспыхнула: я тоже поняла, что он имел в виду.

— После того, как вы будете полностью доверять друг другу, драконы не смогут причинить зла твоему Сокровищу. Ее будет защищать ваша общая сила.

— Что это за сила? — спросил Мир.

Авао взглянул на Мира, потом на меня, и ответил с улыбкой:

— Люди зовут ее Любовью.

Мы с Мироальдом переглянулись.

Мы шли с Миром по коридору, возвращаясь в его комнату. Глядя на вершины гор за окном, я размышляла о словах Авао.

Итак, мы должны доверять друг другу. Я взглянула на Мироальда. Его лицо нахмуренно, взгляд сосредоточен. Видимо, он думал о том же самом.

— Что мы теперь будем делать, Мироальд? — спросила я, сжимая руками его руку. Под пальцами я чувствовала крепкие мышцы дракона.

Мир взглянул на меня, и немного помолчав, ответил:

— Сейчас мне нужно идти на занятия. Поэтому я решу это после них.

"Я". "Я решу". Я, а не мы.

— Я пойду с тобой? — спросила я, глядя на его немного растрепанные волосы.

— Нет. — ответил Мироальд. — Сейчас я отведу тебя туда, где тебя не посмеют тронуть драконы.

Видимо, не в комнату. Потому, что в нее может свободно войти любой, как выяснилось. Но, тогда, куда?

— Это далеко? — решила спросить я. И опять услышала краткое "нет".

Но мы шли, и шли, спускались по лестнице, и снова шли, пока не оказались под первым этажом замка. Я даже не подозревала, что здесь есть подвальный этаж с низкими потолками и сырыми, темными коридорами. Но, если честно, я о многом не знаю. Ведь я здесь всего второй день… Во всяком случае, я так думаю. Возможно, что прошло и больше времени. Я же несколько раз была без сознания.

Потом непроглядная тьма осветилась огнем из рук дракона. Где-то внизу шарахнулась серая крыса, в темноте кажущаяся черной. Ужас. Я прижалась к Мироальду.

— Зачем мы сюда спустились? — спросила я. В душу мне закрадывалось неприятное предчувствие.

— Хочу тебе показать свою Сокровищницу.

Что? У Мироальда есть сокровищница? Но почему он собрался мне показывать ее именно сейчас, когда ему нужно идти на занятия, а мне вернуться в его комнату, чтобы меня не трогали драконы?

Но я промолчала. Глядя на огонь в его руке, поежилась. Холодно и сыро. Темнота пугает. Тишина, нарушаемая лишь изредка шарканьем лапок крыс по каменному полу или хлопаньем крыльев летучих мышей в соседнем коридоре. Скорей бы мы уже дошли. Мне здесь не нравилось, я хотела вернуться наверх, туда, где светло.

Я потеряла счет времени в этих однообразных коридорах. Больше всего я боялась, что Мир оставит меня здесь. Наконец, Мироальд свернул еще раз и остановился у стальной двери цвета меди. Мягко отстранил меня от себя. Мне это не понравилось. А потом наклонился к замочной скважине и что-то прошептал так тихо, что я не услышала. Спросить, что он сказал, я робела. Дверь щелкнула, будто открытая изнутри. Мироальд потянул ее за край на себя (ручки не было). Пропустил меня вперед (чему я была рада, не хотела оставаться одна в темном коридоре хоть на миг), а затем вошел сам. Я услышала стук двери о дверной косяк.

Здесь было также темно, но через секунду по всему помещению зажглись свечи и факелы и осияли то, что здесь находилось. Я была поражена настолько, что не могла произнести ни слова.

Огромная комната, в два раза больше, чем комната Мира, вся по периметру выложенная золотом и серебром до самого потолка, ровными рядами. Слитками, монетами, готовыми ювелирными изделиями, кубками, ложками, диадемами и коронами, обручами, браслетами, и прочим, и прочим. Посередине кругами по принципу улитки насыпаны драгоценные камни разных размеров: один круг рубинов, гранатов, агатов, второй круг малахитов, яшмы, изумрудов, третий — янтаря, хризолитов, четвертый — сапфиров, лазуритов, топазов, пятый — турмалинов и ониксов. Еще три или четыре круга всевозможных камней, которые вообще известны миру. В середине стоял письменный стол с инструментами для выделывания ювелирных изделий и стул за ним.

— Добро пожаловать домой, Онифэль. — проговорил Мироальд, положив мне руку на плечо.

"Это не мой дом". — мелькнуло у меня в голове. Хотя я поняла, что прожила здесь достаточно долго.

— Теперь ты будешь оставаться здесь, пока меня не будет рядом. — прозвучал голос Мироальда как приговор.

Я обернулась к нему и испуганно взглянула на дракона.

— Ты хочешь оставить меня здесь? Среди крыс и мрачных стен? Как я проживу здесь час или два, если не могу дышать спокойно в этом месте хотя бы минуту? Не оставляй меня! — я взяла его за руки, пытаясь взглядом заставить Мира передумать. Но он сжал мои руки и ответил:

— С тобой здесь ничего не случится, Онифэль. Ты зря волнуешься. Крысы и мрачные стены за пределами этой комнаты. Здесь тепло, и никто тебя не побеспокоит.

— Ты запираешь меня как птицу в клетке? — прошептала я, пытаясь поймать его взгляд. Но Мироальд не смотрел на меня. Он убрал мои руки и повернулся к двери, чтобы уйти. Я хотела его удержать, но поймала лишь воздух. Сжала пальцы, приложив их в груди, где что-то больно укололо. Обида. Дверь захлопнулась. Я кинулась к ней и приложила ухо к холодной стальной поверхности.

Его удаляющиеся шаги. Мир даже не попрощался. Я стояла у двери и слушала до тех пор, пока в коридоре не воцарилась полная тишина. Потом опустилась на каменный пол, и прижав колени к груди, спрятала в них лицо и заплакала. Меня слышали лишь монеты, крысы, да камни. Только Мироальд не слышал.

Мое очередное шмыгание носом нарушил голос.

— Здравствуй, сестра… Здравствуй…

— Кто это сказал? — я испуганно подняла голову и осмотрелась, но никого, кроме Сокровищ, не обнаружила.

Тогда кто же это говорит? Может, мне послышалось? Но нет, снова голос:

— Это мы, сестра… — их много. Много тихих, звенящих голосов. Они идут отовсюду, со всех углов комнаты. — Мы — твои братья и сестры.

— Сокровища? — прошептала я, наконец осознав, что происходит. Меня словно окатило ледяной волной.

Со мной говорят Сокровища. Такие, какими я, скорей всего, была раньше. До того, как меня оживил алхимик.

— Да… — слышу опять, — Это мы, сестра… Мы видим, что ты приняла человеческий облик… Но мы свою сестру везде узнаем, везде почувствуем… Ведь и ты нас сразу узнала, правда ведь?

На самом деле, нет. Я забыла о том, что когда-то я была таким же каменным осколком. каак и они. Я не подумала о них, как о своих родных. Потом я поднялась и начала прохаживаться вдоль рядов с золотом и драгоценных кругов на полу. Все они меня приветствовали. Ощущала я себя странно, общаясь с золотом и камнями. Но раз они со мной говорили, то и мне стоило отвечать. Потом я поняла, что слышала их вовсе не ушами, а мысленно. И начала общаться с ними точно так же, как пробовала мысленно общаться с Миром.

"Я теперь выгляжу, как человек, и должна служить Миру". - ответила молча я, разглядывая цепочку рубинов у ног.

"Ты служишь ему сотню лет, будь же верна до конца. Он наш хозяин, и защитит тебя от всех бед". - сказали мне изумруды.

"Сотню? Значит, я живу так долго?"

"И проживешь во много раз дольше, потому что не человек". - ответили аметисты.

"Но я хочу на волю".

"Это дурные мысли, отгони их. Сокровищу следует быть послушным и верным своему Хозяину". - сказали мне слитки золота, — "А твои мысли о свободе — человеческие. Забудь о свободе навсегда".

"Забудь о свободе навсегда". - повторяло все вокруг. — "Твоя свобода в том, чтобы служить Хозяину. Так ты обретешь свое счастье".

Мне не понравились их слова. Я верила в то, что когда-нибудь я уйду из этого места. С Мироальдом, или без него. Я не знала, насколько жесток тот мир, что за стенами Драконьего Замка, но верила, что не хуже того, в котором я находилась сейчас. Все это время я ощущаю себя одинокой, чужой. Даже здесь, среди этих всех сокровищ, моих собратьев, я была чужой. Где мне место, я не знаю. Я надеюсь, что я найду его там, где поют птицы и пахнут цветы, высятся горы и текут реки. Там, где нет холодных, одиноких стен.