Яростный поход. Танковый ад 1941 года

ГЛАВА 2 Panzer, vorwärts![4]

Небо на востоке светлело, занималась заря нового дня — судьбоносного для Третьего рейха и для сотен тысяч доблестных немецких солдат. Солнце восходило под аккомпанемент гула и грохота орудийной канонады. С 3.15 утра пятьдесят артиллерийских батарей всех калибров обрушивали на советский берег тонны смертоносного металла и взрывчатки. А с неба слышался гул сотен бомбардировщиков. Для немецких солдат это было сродни увертюре к величественной опере разрушения. Vorwärts nach Osten!

Хотя многие из них, особенно офицеры, пребывали в недоумении: ведь они нападали на союзника, огромную страну, которая успешно и плодотворно сотрудничала с Третьим рейхом в военно-технической области. В Казани немецкие офицеры-танкисты вместе с советскими коллегами получали навыки вождения боевых машин. Там же и испытывались «первенцы Панцерваффе»: Grosstraktor и Leichttractor, которые тракторами, по правде сказать, и не были. В этом танковом центре учились такие именитые в будущем офицеры танковых войск Третьего рейха, как Риттер фон Тома, генерал танковых войск, в 1942 году — командующий германским Африканским корпусом. Иозеф Гарпе — генерал-полковник, командующий 4-й танковой армией. Вильгельм Биттрих — обергруппенфюрер, командир 2-го танкового корпуса СС.[5]

Однако приказ есть приказ. Ordnung und disciplinen! И танкисты, как и все остальные солдаты, не задавали вопросов.

Не задавал вопросов и Дитрих Шталльманн, молодой оберлейтенант, командир танковой роты. Был он голубоглаз, пшеничного цвета волосы пострижены под уставный «полубокс», нос орлиный с горбинкой — просто как на плакате пропагандистском. Только портил всю эту агитационную красоту уродливый вертикальный шрам через всю правую половину лица. А достался он молодому лейтенанту от поляков в тридцать девятом году.

Тогда он воевал на трофейном чешском танке «Прага» «LT vz.38». Эта боевая машина была вооружена 37-миллиметровой полуавтоматической пушкой «Шкода» А-7 с длиной ствола в 47,8 калибра и начальной скоростью бронебойного снаряда в 762 метров в секунду. В Вермахте такая пушка получила название KwK 38(t). А все трофейные танки получили обозначение Pz.Kpfw.38(t) Ausf.A и отличались от базовой модели «LT vz.38» лишь установкой немецкой радиостанции. Кроме того, экипаж был увеличен до четырех человек. Дополнительное вооружение состояло из двух пулеметов vz.37 калибра 7,92-миллиметров, тоже чешского производства.

Интересно, что ни один танк «LT vz.38» не успел поступить в части чехословацкой армии до захвата Германией Чехии и Моравии. И теперь все они в полном составе воевали на стороне гитлеровцев.

Пятого сентября, в самом начале операции «Weiss», во время контрудара польских войск под городом Петркув-Трыбунальский танки 7ТР наследников ратной славы Кшетусских и Володыевских из 2-го польского танкового батальона подбили стразу пять танков Pz.I. Трофейным чешским машинам тоже досталось. Хоть они и оставались на ходу, но немецкие танкисты получили множественные ранения. И не только от польских снарядов. Броня чешских танков была хрупкой, а они сами были собраны на стальных каркасах, к которым бронелисты крепились заклепками. В итоге осколки отколовшейся изнутри брони и увесистые обломки крепежа создавали внутри танка своеобразную шрапнель.

Тот бой Дитрих Шталльманн вспоминал с неохотой, хоть и уничтожил один из злосчастных польских танков 7ТР и пару танкеток. Оберлейтенант чуть не лишился глаза, а шрам остался на всю жизнь. Впрочем, как и черная нашивка за тяжелое ранение. И даже Железный крест 1-го класса был не в силах стереть из памяти разлетающиеся перед лицом куски брони…

Часто и мучительно, до самоедства, размышляя о том бое, Шталльманн вполне обоснованно полагал, что даже не польский танк их тогда подбил, а всего лишь танкетка. Но управлял ею настоящий танковый ас.

И звали его Роман Эдмунд Орлик. Этот поляк-танкист был самым известным танкистом 71-й танкового батальона Великопольской кавалерийской бригады.

TKS была массовой польской танкеткой, иначе она называлась малым разведывательным безбашенным танком. Такого типа танкетки были разработаны на базе шасси британской танкетки «Карден Ллойд». TKS производилась начиная с 1931 года, а в 1939 году ее начали перевооружать 20-миллиметровой пушкой. Однако до начала войны успели модернизировать лишь двадцать четыре машины.

К началу вторжения Вермахта в Польшу в 1939 году польская армия сумела мобилизовать шестьсот пятьдесят танкеток. Захваченный в первые дни войны немецкий офицер-танкист оценил скорость и проворство польской танкетки, заявив: «…очень сложно попасть из пушки по такому маленькому таракану…»

Интересный факт: данные танкетки состояли на вооружении и РККА в 12-ом механизированном корпусе. Но когда началась война, все они были брошены в парках.

Сержант Орлик был настоящим мастером танкового боя. За сентябрь 1939 года на танкетке TKS с 20-миллиметровым орудием он вместе со своим механиком-водителем Брониславом Закржевским подбил чертову дюжину немецких танков. Причем среди уничтоженных «панцеров» был даже один тяжелый немецкий танк Pz.Kpfw.IV Ausf.В.

Роман Орлик был призван в армию накануне войны, 26 августа 1939 года. В звании сержанта он был назначен командиром танкетки TKS с 20-миллиметровой пушкой «ТК wz. 38 модель А» разведвзвода 71-го танкового батальона.

Уже 14 сентября 1939 года при атаке кавалерийской бригады на городок Брохов экипаж сержанта Орлика уничтожил сразу три танка 36-го танкового полка 4-й танковой дивизии Вермахта.

Потом, 18 сентября 1939 года, во время битвы на Бзуре экипаж Романа Орлика вместе с двумя другими экипажами TKS, вооруженными только пулеметами, был направлен на разведку местности вблизи лесного массива Кампинос к западу от Варшавы. Неожиданно он услышал гул танков противника и, приказав двум другим экипажам на TKS с пулеметами найти укрытие, сам занял позицию в засаде.

Показались три немецких танка, предположительно — один Pz.Kpfw.IV Ausf.В и два Pz.Kpfw.35(t), а также несколько автомашин 11-го танкового полка 6-й танковой дивизии Вермахта. Подпустив колонну ближе, Орлик внезапно открыл огонь и уничтожил все танки противника, а остальные силы обратил в бегство.

Командиром уничтоженного танка Pz.Kpfw.IV Ausf.В был лейтенант Виктор IV Альбрехт, принц Ратиборский. Он погиб в этом бою вместе со своим экипажем и танком. Экипажу Орлика удалось выйти из боя без потерь.

На следующий день Орлику улыбнулась еще большая удача. В результате успешной контратаки против немецкой механизированной колонны он записал на свой счет семь подбитых немецких танков Pz.Kpfw.35(t) и захватил двух пленных. Орлик покинул поле боя только после того, как у него закончились боеприпасы.

После взятия Варшавы Роман Орлик присоединился к польскому Сопротивлению в подполье.

Как бы то ни было, прошлое осталось в прошлом… О нем напоминал теперь только кривой шрам через пол-лица.

Но сейчас Дитрих был полон решимости. Он воевал не только за Великую Германию, но и за себя самого. Оберлейтенант Шталльманн считал эту войну своей: «поколение моторов» и развязало «войну моторов». Ритм жизни Третьего рейха разительно отличался от вялой говорильни псевдодемократической Веймарской Республики. Новое поколение немцев получило планерные кружки и технические школы вместо безработицы и уличных потасовок. Они вновь почувствовали себя нацией инженеров, механиков и солдат, а не вечных должников и попрошаек для лицемерной Лиги Наций, как было в 1918 году.

Кого-то влекло небо и легион «Кондор», а Дитриха Шталльманна привлекали моторы, крупповская броня и мощь танковых орудий. Ему хотелось действительно стать «стальным человеком», добиться блестящих побед. Говорят, у русских много танков? Тем больше мишеней будет на поле боя, которые он уничтожит крупповскими бронебойными снарядами!

Настоящим кумиром оберлейтенанта Шталльманна и его стрелка-башнера Вальтера Зибера был танковый ас фельдфебель Курт Книспель. Родился он 20 сентября 1921 в чешском городке Салисов. В Судетской области — той самой, которая в 1938 году станет своеобразным «детонатором», подорвавшим мир и покой в Европе. С захвата которой и стали расти аппетиты не только германского Третьего рейха, но и Польши. В итоге это вылилось в Данцигский кризис и самую кровопролитную войну.

К концу Второй мировой войны на официальном счету фельдфебеля Курта Книспеля было 168 побед над танками противника и еще порядка трех десятков — неподтвержденных. Он стал самым результативным танковым асом панцерваффе, воевал на Восточном и Западном фронтах, однако всех своих побед над танками добился на Восточном фронте.

Но даже в начале своей военной карьеры Курт Книспель поражал своими способностями «панцермайстера».

Военную службу он начал с 15 сентября 1940 года по 30 сентября 1940 года на танках Pz.Kpfw.I, Pz.Kpfw.II, Pz.Kpfw.III. В действующие войска переведен 1 октября того же года, в 29-й танковый полк 12-й танковой дивизии. Уже в своей части прошел подготовку заряжающего и наводчика на Pz.Kpfw.IV.

Служил Курт Книспель в 3-й роте 29-го танкового полка 12-й танковой дивизии, а с 15 августа 1941 года — в 9-й роте.

До перехода в 503-й тяжелый танковый батальон и начала службы на тяжелых танках служил наводчиком, после стал командиром танка. А всего за время своей службы фельдфебель успел освоить практически все танки Вермахта, кроме «Пантеры».

За свою карьеру Курт Книспель подбил в качестве наводчика 126 подтвержденных танков противника и два десятка неподтвержденных. А в качестве командира тяжелого танка — сорок два танка противника и около десяти неподтвержденных.

Интересно, что большую часть побед Курт Книспель одержал в качестве наводчика танка, то есть он сам стрелял, и весьма неплохо. Вот поэтому Дитрих так благоволил к своему заряжающему, Вальтеру Зиберу, уважая его за твердость в бою и острый глаз.

Книспель четырежды представлялся к Рыцарскому кресту, но так его и не получил. Этот факт связывают с его характером. Известны случаи, когда Курт Книспель напал на офицера айнзатцкоманды, вступившись за избиваемого советского военнопленного, или когда он выкрал из железнодорожного состава, охраняемого дивизией СС «Викинг», вино, шампанское и еду, спрятав все, что можно было унести, в воздушных фильтрах своего «Тигра».

Курт Книспель для многих воинов панцерваффе был примером для подражания, настоящим риттером — рыцарем танковых войск Вермахта.

И Дитрих Шталльманн во всем хотел походить на него.

Честолюбие молодого немца было замечено командованием. Оберлейтенант Шталльманн был временно переведен из 11-й танковой дивизии и временно прикомандирован к специализированной 18-й дивизии. Именно ее танкам предстояло первыми оказаться на советском берегу пограничного Буга. Но сделать это они должны были весьма необычным способом…

— Achtung! Panzer, vorwärts!

Дитрих Шталльманн захлопнул и загерметизировал башенный люк и скомандовал механику-водителю начать движение.

Повинуясь приказу командира, Манфреда графа Штрахвитца, первый батальон 18-го танкового полка первым пополз по берегу Западного Буга — прямо в воду! Ровно в 04.45 головной танк унтер-офицера Виршина погрузился в Буг. Солдаты пехотного подразделения на берегу застыли в изумлении: «Вот это да! Танкисты играют в подводников»!

Дитрих Шталльманн внутренне сжался, когда его танк Pz.Kpfw.III Ausf.G, вернее его модификация для подводного вождения Tauchpanzer III, погрузилась под воду. Откуда-то начали бить противные ручейки воды, видимо, герметизация боевого отделения была не очень хорошей. Откуда-то сверху противно капало за шиворот. Однако двигатель работал нормально, не захлебывался. Воздухом его снабжала, как и людей внутри стальной коробки, труба-«шнорхель» высотой три с половиной метра. Загребая стальными траками донный ил и наворачивая на опорные катки зеленые лохмы водорослей, «панцеры» ползли по дну реки.

Было страшно — даже ему, «стальному человеку». Оказаться под водой в стальной коробке. А за шиворот стекает вода… Впервые его «Панцер-3» не казался таким надежным и непобедимым.

— Zum Teufel! — К черту! — выругался Дитрих Шталльманн. — Продолжать движение.

Танки превратились в подводные лодки! И это не фантастика.

Tauchpanzer III и Tauchpanzer IV предназначались для операции «Морской Лев» — высадки Вермахта на Британских островах. Сначала опыты по подводному вождению велись с восемнадцатиметровыми шлангами, при этом глубина погружения танков составляла до полутора десятков метров. Но потом, как выяснилось, более эффективным было использование трубы-воздуховода. В августе 1940 года было переоборудовано в «Das Panzer U-botten»[6] 168 танков Pz.III модификации F, G и H.

Из подводных танков Tauchpanzer III и Tauchpanzer IV, а также плавающих машин Pz.II был сформирован 18-й танковый полк. К весне 1941 года его развернули в бригаду. А затем переформировали в 18-ю танковую дивизию.

Но фюрер по одному лишь ему ведомым причинам в последний момент отменил высадку на Британских островах, и «подводные танки» были использованы на другом театре военных действий.

А между тем уклон увеличивался: немецкие танки миновали русло реки и медленно ползли уже по другому берегу. Вскоре они появились из бурлящей воды — словно уродливые доисторические земноводные, выходящие на земную твердь, чтобы поработить ее, положить под рубчатые лапы гусениц. Грязные струи стекали по серо-зеленой броне, приплюснутым квадратным башням. Зеленые русалочьи волосы водорослей свисали с хоботов орудий и надгусеничных полок.

А к берегу уже причаливали надувные резиновые лодки с солдатами в пятнистых маскировочных куртках и таких же маскировочных чехлах на касках. На руках — черные кожаные перчатки. Все они были вооружены пистолетами-пулеметами МР-40 и пулеметами MG-34. На поясе — ножны с кинжалами, кобуры с «парабеллумами», гранаты-«колотушки» с длинными ручками. Снайперы с пучками травы на касках и карабинами «Mauser 98К» с великолепной цейссовской оптикой. Это были элитные «Grenadiren» из разведывательно-диверсионного полка «Бранденбург-800».

Они с ходу захватили плацдарм и вступили в бой с немногочисленными заслонами русских. Те сопротивлялись отчаянно — пограничные части НКВД каждую пядь родной земли обильно поливали «чистой арийской» кровью.

С негромкими хлопками из стволов орудий вылетали герметичные пробки. Заряжающие сдували мотоциклетные камеры вокруг башенных погонов. Они герметично закрывали зазоры в самом уязвимом месте «панцеров». Трубы-«шноркели» сняты. Всего восемьдесят Tauchpanzer III выбрались на русский берег.

Дитрих Шталльманн раздраил герметичный люк.

— Panzer, vorwärts! — раздался приказ командира.

Пробуксовывая гусеницами в мокрой земле, «панцеры» пошли вперед. И вовремя — русские выслали разведку на бронемашинах. Поступила новая команда:

— Башни — «на один час». Бронебойным заряжай. Дальность восемьсот метров, по группе вражеских бронемашин — беглый огонь!

Развернулись квадратные приплюснутые башни, 50-миллиметровые пушки KwK-39L/42 изрыгнули огонь и дым. Несколько броневиков «советов» были подбиты сразу же. Остальные БА-10 открыли ответный огонь. «Советы» сопротивлялись отчаянно. По огневой мощи они были вполне сопоставимы с легкими танками, а такие машины, как Pz.I и Pz.II, — и вовсе превосходили. Фонтаны взрывов их 45-миллиметровых орудий взметнулись среди «бронированного стада» Tauchpanzer III.

Бронебойная болванка ударила по башне танка Дитриха Шталльманна, но повезло — смерть ушла рикошетом.

— Verdammt! — Проклятье! — выругался оберлейтенант Шталльманн. — Panzerkampfen feuer! — Бронебойным огонь!

— Javolle! — Понял!

— Achtung! Feuer! — Внимание! Огонь!

Унитарные выстрелы к 50-миллиметровой пушке KwK-39L/42 отличались компактностью, и поэтому заряжающему было удобно с ними работать. И скорострельность у немецких танков была довольно высокой.

В цейссовский прибор наблюдения Дитрих увидел вспышку попадания на броне одного из тяжелых броневиков русских. Снаряд ударил в борт, прямо под башню. Бронемашину заволокло дымом.

— Das ziel treffen! — Цель поражена! — торжествующе воскликнул Шталльманн.

Бой закончился быстро: русские сражались яростно, однако им не хватало умения. Вскоре погребальными кострами вспыхнули почти все бронемашины с красными звездами на башнях.

Справедливости ради нужно сказать, что не только в Вермахте проводились научно-практические исследования по подводному вождению танков. Военное руководство осознавало необходимость форсирования крупных рек в Европейской части Союза и в Европе. Поэтому наряду с созданием легких плавающих танков-амфибий Т-38 и Т-40 хотели создать еще и своеобразные «подводные лодки на гусеницах». Первым танком, «освоившим новую специальность», стал трехбашенный средний танк Т-28.

В 1937 году в Советском Союзе на базе среднего трехбашенного танка была создана модификация Т-28ПХ «подводного хождения». Это был серийный танк, на который в опытном порядке было установлено оборудование для преодоления по дну водных преград глубиной четыре с половиной метра. Корпус танка Т-28ПХ и его вооружение герметизировалось, а для питания двигателя воздухом и отвода выхлопных газов под водой устанавливались специальные вентиляционные приспособления. Оборудование было изготовлено в мастерских НИБТ полигона в Кубинке. Испытания танка проводились в августе — декабре 1937 года в естественных водоемах Московской области.

Для безопасности экипаж работал в легких водолазных аппаратах типа ИПА-2 и ИПА-3. Всего было произведено двадцать семь заездов на различную глубину. Общая продолжительность подводного хождения танка составила шесть с половиной часов, из них — более четырех часов с работающим двигателем. При этом длительность единичного погружения была доведена до часа, а непрерывная работа двигателя под водой — до получаса.

Однако не обошлось без сложных ситуаций и накладок. Четвертого сентября 1937 года на восемнадцатой минуте во время четвертого погружения, на глубине около трех метров двигатель стал давать перебои, самопроизвольно меняя число оборотов. Примерно через минуту в моторном отделении танка произошел взрыв. От резкого перепада давления были вырваны крепления люков водителя, правой малой башни, люка наводчика главной башни и подмоторного люка, а также была нарушена герметизация ряда уплотнений жалюзи. В итоге танк залило водой. К счастью, обошлось без жертв — экипаж в легководолазном снаряжении сумел покинуть машину.

По результатам испытаний был сделан вывод, что в данном виде оборудование подводного хода имеет ряд конструктивных недостатков и в целом не в полной мере соответствует предъявленным тактико-техническим требованиям. В то же время даже при самом поверхностном устранении выявленных дефектов подводное хождение Т-28 признавалось вполне возможным. При устранении всех недостатков Т-28ПХ мог успешно использоваться при форсировании водных преград глубиной до четырех метров и шириной до километра. При этом скорость течения могла достигать метра в секунду.

Комиссией, проводившей испытания, было признано необходимым изготовить эталонный образец Т-28ПХ в заводских условиях. Однако начавшаяся спустя четыре года война поставила крест на последующих разработках по Т-28ПХ.

До конца дня передовые части Вермахта закрепились на отвоеванном плацдарме. Первый день войны подходил к концу, а немецкие войска так и не встретились с главными силами русских. Это доставляло тревогу.

На привале, когда техники заправляли и снаряжали танки, к Дитриху подошел командир роты Tauchpanzer III гауптман Ганс Альтерманн.

— Eine Unruche läßt mich nicht los. — Беспокойство не покидает меня. Наверняка русские что-то задумали.

— Тем хуже для них, — мрачно ответил оберлейтенант Шталльманн. — Их танки — старье! А командиры — напуганное репрессиями усатого азиата Сталина стадо баранов! Что поляки, что русские — все одно, verfluchtische schvein! — проклятые свиньи!

Дитрих Шталльманн обвел взглядом поляну, на которой остановились на привал немецкие танкисты. В неверном свете костров угловатые бронированные коробки «панцеров» отбрасывали зловещие тени. В центре лагеря под растянутыми маскировочными сетями стояли несколько штабных броневиков, выделявшихся длинными антеннами.

Чуть дальше, замаскированные за деревьями, стояли полугусеничные бронетранспортеры с 20-миллиметровыми зенитными пушками.

По периметру, перекликаясь, прохаживались часовые.

Экипаж Дитриха сидел у одного из костров и потягивал шнапс. Первый день войны закончился, танк был полностью оснащен боеприпасами, заправлен, подремонтирован. Немецкие танкисты, как правило, в этом не участвовали: их дело — воевать. А материальной частью занимались технические службы тыла.

Исключением был наводчик орудия Вальтер Зибер, мюнхенский студент, добровольцем пошедший в армию. В тридцать девятом он воевал в Польше заряжающим в роте минометов в тяжелой пехоте. Таскал «Rohrpfeife» — «дудку», тяжелый ствол миномета, стрелял. И даже схватывался в рукопашную с польскими драгунами, когда кавалерия «Белого Орла» вышла в тыл их позиций. Тогда Вальтер Зибер расстрелял четверых кавалеристов из своего «артиллерийского» длинноствольного «парабеллума». Ему повезло — палаш пятого драгуна скользнул по каске, просто оглушив минометчика. А потом подоспела подмога, и санитары вынесли его из той кровавой мясорубки.

После госпиталя oberschutze,[7] Зибер, награжденный знаком «За рукопашную атаку», изъявил желание поступить в танковую школу в Куммерсдорфе. Так он стал наводчиком танкового орудия — panzer-oberschutze. После учебы он был распределен в экипаж оберлейтенанта Шталльманна. Глядя на Зибера, Дитрих часто думал, что если бы у него тогда, в Польше, был такой наводчик, то его не подбили бы и не было бы этого уродливого шрама на лице…

Глядя на долговязого Вальтера Зибера, можно было подумать, что он так и остался «вечным студентом». Но впечатление это было крайне обманчивым. При всей своей мечтательной внешности, panzer-oberschutze Зибер был уже не der junger Dachs — «молодым барсучонком», «салагой», а бывалым der alter Fronthase — «старым фронтовым зайцем». А из пушки Вальтер Зибер стрелял просто виртуозно. Острый глаз, твердая рука и высокая скорость реакции позволяли ему первым обнаруживать и уничтожать цели противника. И Дитрих Шталльманн был уверен: то, что panzer-oberschutze Зибер вытворял с мишенями на полигоне в Куммерсдорфе, он сделает и в бою. Так оно и случилось.

Заряжающий тоже был под стать «пушечному стрелку», хоть и отличался от него, как черное от белого. Невысокий, приземистый уроженец Данцига[8] Клаус Гриславски лучше всех знал, из-за чего началась Вторая мировая война.

В 1938 году Польша, заручившись поддержкой буржуазных правящих кругов Англии и Франции, блокировала так называемый Данцигский коридор — сухопутное сообщение между немецким городом и остальной Германией. Тогда, по образному выражению Первого Лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля,[9] обретшая после 1918 года независимость Польша стала настоящей «Хищницей Европы».

Клаус Гриславски помнил, как торжественно встречали в порту Гданьска «карманный линкор» Кригсмарине «Граф Шпеер». Тогда в для горожан это было зримым воплощением помощи Фатерлянда, оторванным от родной земли соотечественникам.

А потом грянула война с Польшей, операция Weiss прошла за две недели, уничтожив практически полностью военный потенциал новой Речи Посполитой. Гриславски был танкистом в экипаже Шталльманна, и проявил себя отважным солдатом.

Механик-водитель унтер-офицер Алекс «Аржмайстер» Кнаге получил свое прозвище за пошлейшие, «ниже пояса» шутки, доходящие порой до издевательства. Это был классический прусский «унтер», смысл жизни которого составлял один лишь воинский Устав. К нарушителям сего «священного писания» Кнаге был беспощаден. Когда в часть приходили новички, то их отдавали на денек-другой «Аржмайстеру». И тогда над импровизированным плацем гремел его надтреснутый сиплый рев:

— Panzerdivisionen angettretten! — и горе тому, кто осмелится помедлить, выполняя команду «строиться смирно»![10]

Единственное существо, к которому суровый «Аржмайстер» питал нежные, почти материнские чувства, был приземистый серый Pz.Kpfw.III Ausf.G. Благодаря стараниям унтер-офицера Кнаге, его дотошности и суровому отношению к техникам, танк блестел каждой заклепкой. А его двигатель работал, как швейцарские часы, с которыми оберлейтенант Шталльманн не расставался.

Вот и сейчас щелкнув серебряной крышечкой, командир подозвал пятого члена экипажа — стрелка-радиста Макса Вогеля.

— Макс, возьми мотоцикл и езжай в штаб батальона к этому напыщенному индюку — Манфреду графу Штрахвитцу, и узнай, когда нас откомандируют обратно в нашу родную 11-ю дивизию. Мне уже надоело вместо «Panzer, vorwärts!» говорить «Gluk auff»! Я не подводник, черт возьми![11]

— Яволь, герр оберлейтенант! Будет исполнено! — таким исполнительным Макс был всегда. И в обычной жизни, и в бою.

Макс Вогель вернулся примерно через час, с предписанием из штаба дивизии, в котором говорилось, что экипажу оберлейтенанта Шталльманна надлежит сдать технической службе «подводный» Tauchpanzer III и возвращаться в свою 11-ю танковую дивизию.

Наутро все пятеро выехали в расположение своей части, как раз чтобы успеть к началу марш-броска.

Было приятно оказаться снова среди своих, даже не смотря на подначки по поводу их переквалификации в «подводники». Впрочем, вскоре стало совсем не до шуток.