Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 1

— Право сильного? — удивлённо проговорил Николай и обернулся на Ярослава. Но тот лишь пожал плечами, мол, сам не в курсе.

Бой резко остановился. Зеленомордые замерли истуканами и преклонили колено перед предводителем людей, а теперь и их новым вождём. Оставшиеся в живых звери также решили, что делать им здесь больше нечего и поспешили слинять в свои угодья.

Люди встали стеной, готовые в любой момент пустить в ход оружие и навыки, но не спешили этого делать без приказа.

И только гоблины, что-то злобно выкрикивая, то и дело пытались насолить своим зеленокожим врагам. Правда, недолго. Вскоре Николай отдал им приказ прекратить и построиться, а ослушаться его слова никто из них не посмел.

Осталось в живых гоблинов всего ничего. Как обычно, основная их масса полегла в первые секунды боя. Но благодаря им люди тоже успели натворить немало дел.

На самом деле, что такое «право сильного» понятно по названию. Но Николаю всё равно стало интересно, что это может означать, по мнению орков. И потому, убедившись, что здоровяки действительно настроены в крайней степени мирно, решил подойти к самому большому из них.

— Что значит право сильного? — задал он в лоб вопрос бывшему вождю.

— Вождём имеет право стать тот, кто сильнее, — тихо прорычал тот, потупив взгляд. — Ты победил в бою, а значит, по праву сильного становишься новым вождём племени. Мы будем служить тебе до тех пор, пока кто-либо не победит тебя в честном бою один на один.

— А если меня медведь загрызёт, ему служить пойдёте? — усмехнулся парень. А затем чуть было не засмеялся, ведь лицо его собеседника начало быстро меняться. Видно, о подобном они пока не задумывались.

Но вскоре бывший вождь пришёл в себя и затряс головой.

— Нет, монстры не считаются. Они не разумны…

Николай осмотрел собравшихся зеленомордых. И их оказалось довольно много! Племя, узнав, что их вождь был побеждён, стянулось со всех концов деревни посмотреть на нового предводителя. Также парень приметил, что многие перешёптываются, и с недоверием смотрят на него.

— Не верят, что я победил его честно… — кивнул своим мыслям Николай, — Что ж, есть смысл доказать им обратное.

— Как тебя зовут? — обратился парень к здоровенному бугаю.

— Борг, — сухо ответил тот, даже не подняв взгляд.

— Я вызываю тебя на честный бой, Борг. Подлатай свои раны, приведи себя в порядок, я подожду, — с этими словами Николай уселся на ближайший пенёк, что выполнял роль стула, и принялся ждать, невозмутимо поглядывая на собравшуюся толпу.

Борг же некоторое время не верил своим ушам, на его лице снова замельтешила целая гамма то и дело сменяющихся эмоций. Но, в конечном итоге, он растянул губы в диком оскале, поднялся на ноги и отправился готовиться к бою.

— Будет славный бой, человек! — рыкнул он через плечо. — Но второго шанса я тебе не дам!

— Ага, как же, — улыбнулся парень, но ничего говорить не стал. Пусть надеется на победу. Правда, убивать орка Николай и не думал. Так, просто показать свою силу. А благодаря более развитым татуировкам, характеристики Николая просто зашкаливают.

Причём показать силу стоит как зеленомордым, так и своим. Да и тем же гоблинам стоит иногда напоминать, почему они в своё время не справились с людьми и кто стоял за их чередой поражений.

А орки понимают только силу. И чем больше силы у их вождя, тем больше у них понимания. Это видно сразу. Как минимум потому, как резво все они преклонили колено, повторив за своим предводителем.

Николай не боялся проиграть. Естественно, такая вероятность в любом случае есть, всё же он не всесильный. Да и орк этот выглядит явно не самым слабым. Так легко одолеть его получилось лишь потому, что тот уже устал и был сплошь покрыт ранами. Но теперь так не выйдет…

Зачем нужно это представление? Тут всё предельно просто. У племени сейчас слишком много сомнений насчёт силы нового предводителя. А это значит, что в будущем в любом случае другие начнут пытаться доказать свою силу. Рано или поздно одному, затем второму и третьему орку покажется, что именно он теперь должен возглавить свой народ и пустить его против людей.

Так что надо расставить все точки сразу. Плюс людям будет интересно посмотреть, на что способен мэр их города. Мало кто видел, как Николай выкладывается на полную и сражается с действительно сильным противником. Да чего уж там. Самому парню было интересно попробовать одолеть этого гиганта.

Действительно, самый настоящий исполин. Рост два с половиной, а то и три метра, широкоплечий, бугрящиеся мышцы будто готовы порвать кожу. И это не считая того, что у Борга в любом случае имеется целый багаж титулов и навыков.

— Я готов, человек! — из раздумий Николай вырвал грозный рык Борга. — Я хочу, чтобы ты знал. Когда ты падёшь, мы не тронем твоих людей. Отпустим с миром за твой честный, но глупый поступок!

— Хорошо, — улыбнувшись, кивнул парень, — Оружие, вижу, ты уже выбрал…

Всё тот же тяжёлый молот. Николай помотал головой, оценив столь странный выбор будущего подчинённого. Но разубеждать его не стал. Куда эффективнее против подвижного противника было взять щит и лёгкий топор. Но выбор сделан, и это лишь на руку человеку.

Поединок решили устроить прямо тут, на бывшей площади Возрождения. Здесь много свободного места, да и есть где разместиться зрителям. Все должны хорошо рассмотреть, и главное запомнить, что здесь будет происходить. Так что с выбором места Николай также спорить не стал.

Единственное, что окинул взглядом племя. Всего после нападения и разрушения обелиска осталось почти двести орков. Примерно половина из них — женщины.

Выглядят они примерно, как человеческие, только формы у них куда более пышные, рост в среднем выше, плюс отличается цвет кожи. Очевидно, он зелёный. Также из нижней челюсти торчат аккуратные небольшие клыки.

— Или бивни… — почесал затылок Николай, но не стал забивать себе этим голову. Всё же его противник уже приготовился к схватке и, грозно зарычав, ринулся в атаку!

*ГРАХ!*

Молот с грохотом врезался в землю, подняв в воздух комья грязи и облако пыли. Ударился он ровно в то место, где ещё мгновение назад стоял Николай.

Но человек оказался слишком быстр для здоровенного орка и потому успел отскочить, тут же нанеся неприятный тычок в руку здоровяка.

— Ра-а-а! — рыкнул тот в ответ на укол и, ловко подхватив массивный молот, нанёс размашистый удар. Но снова в пустоту. Парень успел отскочить назад, и как только тяжёлый боёк со свистом и гулом пронёсся прямо около его головы, тут же попытался контратаковать.

Однако на этот раз орк оказался готов и ловко отбил стальной наконечник в сторону, ударив по нему медным наручем. И в ответ ещё ударил ногой!

Николаю оставалось лишь прикрыться щитом и принять плотный удар, отчего его отнесло на пару метров назад. Но равновесие удержать он всё равно смог.

— Ты быстр, ловок и искусен, человек. Но… — орк начал было говорить, однако закончить фразу не успел. Парень молча рванул вперёд и, сделав ложный выпад, заставил здоровяка отшатнуться в сторону.

А следом, используя Сверх рефлексы на максимум, нанёс мощный удар в ногу! И попал, как надо. Стальной наконечник легко прошил бедро здоровяка, и тот взревел от боли. К сожалению, потерял самообладание он ненадолго. Спустя мгновение, орк замахнулся молотом и попытался достать юркого противника, прибив того к земле.

Николай не стал этого ждать и потому, высвободив своё оружие, тут же отступил.

Битва продлилась несколько минут. Иногда Николаю удавалось подловить пусть и небыстрого, но выносливого и крайне живучего врага на его ошибках и нанести небольшие повреждения. Отчего вся кожаная накидка здоровяка уже пропиталась алой кровью, на руках и ногах было множество порезов и колотых ран, но сам он по-прежнему держался отлично. Будто бы и нет этих ран.

Также парень не мог сказать и об усталости врага. Дышал тот спокойно, действовал размеренно, и единственное, чего ему не хватало — это реакции.

Но и человек пропустил несколько ударов. Пусть молот и слишком медленный, но здоровяк то и дело наносил удары руками и ногами. И надо сказать, что удар у него поставлен отлично.

Так что парню иногда приходилось полетать…

— Славная битва… — рыкнул довольный с виду орк, — Но пора её заканчивать…

После этих слов молот зеленомордого едва заметно засверкал, и, замахнувшись, орк с громким рёвом вогнал его в землю

Раздался хлопок, и вперёд, прямо в Николая направилась мощная ударная волна! Парня легко сбило с ног и протащило ещё несколько метров, а в это время к нему приближался орк с занесённым над головой оружием.

— Р-р-рах! — молот снова направился к земле, чтобы пригвоздить наглого человека и размазать его в лепёшку, но… — А?

Орк действительно удивился. Его молот с ним уже довольно давно. Когда он в одиночку одолел медведя и вынес из его берлоги сокровище, внутри оказался именно он. Никто другой не умеет так обращаться с подобным оружием. Как минимум, оно слишком тяжёлое.

И раньше оно ни разу не давало сбоев. Заблокировать его невозможно, только уклоняться. И если молот попал по противнику, значит, тот либо труп, либо инвалид, если успел прикрыться щитом или чем-то подобным. Даже череп медведя не выдерживал ударов столь мощного оружия, которое становится ещё более смертоносным в руках умелого и сильного воина.

*Бам!*

Но не в этот раз. Борг растянулся в хищном оскале, уже празднуя свою безоговорочную победу, вот только молот остановился в полуметре от человека, столкнувшись с невидимой непреодолимой преградой.

*Чик!*

— Думаю, ты не станешь продолжать? — теперь настала пора улыбаться Николаю. Всё же его копьё упёрлось прямо в горло орка, и от лёгкого нажима остриё прокололо кожу.

Из раны тонким ручейком заструилась кровь, а здоровяк всё так же стоял, не понимая, что произошло.

— Мне нет смысла тебя убивать, — пожал плечами медленно поднимающийся с земли человек. Его всё так же защищал невидимый щит, вот только следующего удара навык явно не выдержит. И так после встречи с молотом прозрачная гладкая поверхность сплошь пошла трещинами. — Я победил.

Некоторое время орк простоял, неверяще косясь на копьё, затем на дышащего ему в пупок человека. Но всё же осознал и легонько кивнул.

— Да, ты победил, человек, — тихо проговорил Борг, но затем набрал в грудь побольше воздуха и, повернувшись к своему племени, зарычал. — Вождь!

— По праву сильнейшего! — подхватила толпа, и радостные зеленокожие раз за разом начали скандировать приветствие нового вождя.

Орк отправился к своим, а Николай пошёл к людям. Там его уже ждала Анна, готовая сразу приступить к лечению. Правда, парню хоть и досталось, но не сильно. В основном пострадал щит, а на теле осталось несколько ушибов.

— Вспотел хоть? — усмехнулся Ярослав, что также подошёл к новому вождю орков, — А вообще, плотно он тебя отходил. Не думал, что встанешь после этой его волны.

— На самом деле ударило по всему организму сразу… — кивнул Николай. — Неприятный навык. Хотя теперь они за нас, так что неприятно будет…

— Ушастым! — оскалился здоровяк, закончив фразу.

Действительно, теперь в ближайшей округе остался лишь один серьёзный противник. Не считая множества зверей, конечно.

За уничтожение обелиска система наградила Николая… Всё тем же зелёным непонятным кубом. Ровно такой же он буквально недавно добыл в подземелье, и о функциях данного предмета по-прежнему оставалось лишь догадываться.

Но в любом случае, несложно понять, что за подобными предметами теперь начнётся охота. Если система даёт что-то, делает она это явно не просто так. И в дальнейшем функции кубов точно будут раскрыты. А пока все будут их добывать, просто чтобы были…

— А ведь есть ещё минимум по сто тридцать деревень каждой расы… — напомнил Ярослав, — Это ж какая мясорубка тут скоро будет…

— Ну, во-первых, не факт, что сто тридцать… А, во-вторых, до сюда надо ещё добраться, — пожал плечами Николай. — Да и если доберутся, это будут уже их проблемы.

— Вождь! — от разговоров парня отвлёк грозный рык зеленокожего здоровяка. — Что прикажешь делать? Поселение уничтожено, возрождения недоступны. Но мы не боимся смерти!

Впрочем, Николай уже заранее всё решил. Теперь орки будут послушными, ведь он смог в бою доказать свою силу и заслужить уважение этого диковатого народа. А сто девяносто мордоворотов в деревне явно не будут лишними. Тем более, если они не будут создавать лишних проблем…

— Я приму вас в ряды своей армии, — кивнул Николай бывшему вождю, — Но прежде нам надо добраться в поселение и привязать вас к нему… Помогите им собраться, и отправляемся, — указал он своим людям в сторону полуразрушенной деревни.

Не зря же ремесленников с повозками с собой брали. Так будет и удобнее, и быстрее.

А пока все собирались, Николай продолжил обсуждение дальнейших планов. К нему присоединился Борг, а также один из гоблинов. Тот самый «старейшина», имя которого мэр пока так и не узнал. А может, и просто не запомнил.

Парень высказал предположение, что эльфы вполне могут объединиться с себе подобными. Очень уж они уважительно общались друг с другом там, в лагере. И при этом смотрели, что на людей, что на гоблинов с нескрываемым презрением.

— Да п*доры они, — заключил Борг, отчего Ярослав сразу посмотрел на него с нескрываемым уважением.

— Вот и я о чём, — согласился главный охотник, — Говорил же!

— Спорить с этим не буду, сам об этом задумывался… — кивнул Николай. — Но почему ты так думаешь?

— Да мы с ними в первый раз в медном лесу увиделись. Хотели просто поговорить, познакомиться. Спросить чё они и как… — пожал плечами зелёный гигант. — А эти п*доры стрелять начали! Да так подло, по деревьям попрятались сначала, и только потом на нас стрелы посыпались.

— А ещё эти говнари обзываются, — обиженно проговорил гоблин.

— Во-во! — ткнул в него пальцем Борг. — Коротыш дело говорит! Да так обидно ещё!

В общем, все сошлись во мнении, что эльфы всё же не совсем правильные ребята. И с ними стоить бороться, договориться не получится в любом случае. Как говорится: «Казнить, нельзя помиловать».

Гоблин, в свою очередь, поведал о своём народе. Если верить обрывкам памяти, зеленокожие коротышки никогда не дружили с соседями. Так что крупных объединений гоблинов можно не бояться. В любом случае они будут враждовать друг с другом, и потому их можно не опасаться.

С орками и так всё понятно. У них предводитель выбирается по праву сильнейшего, и никак иначе. Такова история не только данного народа, но и всей расы.

А вот люди… С людьми всё не так просто. Но пока поселений людей на горизонте не маячит, так что и их можно не опасаться. В общем, решили опасаться эльфов. И в будущем обязательно сходить к ним в гости.

Собрались зеленокожие довольно быстро. И не только потому, что им в этом помогали люди и гоблины. Просто брать особо было нечего. Из шатров много не вытащить, всё же они системные, а остальное — это оружие и шкуры. Ну а содержимое склада пропало вместе с НИПом и деревней… А с ним и все монеты, что были у орков… Всё нажитое тяжёлым трудом и бесчисленными смертями гоблинов.

Благо, осталось снаряжение, оно просто не могло попасть на склад, ибо не системное. Орки делали неплохие, по их меркам, топоры, умело обрабатывали шкуры животных, и потому НИПы особой популярностью среди этого народа не пользовались. Среди зеленомордых были даже шаманы, что изготавливали специальные зелья и отвары, а также создавали те самые убойные таблетки для суицидников.

Хотя Николай и был до этого уверен, что подобные покупаются в системной аптеке…

Так что, собравшись, войско направилось в город людей. Да, теперь это действительно выглядит как войско, причём довольно разношёрстное. Там и коротышки, и бугаи, и среднестатистические на фоне прочих люди.

По пути то и дело попадалась живность, волки традиционно старались сразу разбегаться в разные стороны, а белкам страх неведом, и потому зачастую они насаживались на выставленные вверх копья. Для охотников подобные твари — дело привычное.

Так и шли. Медный лес пересекли без каких-либо проблем. Ярослав внимательно наблюдал за вершинами огромных деревьев, где обычно прячутся ушастые, но, на удивление, никого обнаружить так и не смог. Жожик тоже большую часть пути спокойно расслаблялся в своём уютном гнёздышке и не подавал признаков жизни.

— Пх! — но в какой-то момент он всё же подскочил и стал втягивать носом воздух.

А следом, когда до дома оставалось уже всего ничего, вырвался из своего укрытия и устремился в сторону поселения. Следом за ним устремился и Николай, а за ним и остальные бойцы.