Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 6

— Слезь, — Николай приказал Жожику освободить сундук.

— Пх! — отрицательно помотал головой зверёк, даже не подумав послушаться. — Пх! — он снова злобно «пыхнул» и оскалился, показав маленькие, но очень острые зубки.

— По-хорошему говорю тебе, слезь… — помотал головой парень. — Не забывай, что из тебя можно делать по одной рукавице раз в восемь часов. То есть, три штуки в сутки…

— Пх-х! — ёжик заметно напрягся, но всё равно ещё прочнее вцепился в сундук своими коготками.

— Ладно, можешь ящерицу сожрать, — махнул рукой Николай на развалившихся кругом защитников сундука. Выглядели они не очень аппетитно, ведь перед тем, как парень пронзил каждого из них копьём, им пришлось помучиться от сотен острейших иголок. Да, в самом начале атаки Жожик произвёл свой «взрыв»… Но на подобное «лакомство» питомец не повёлся. — Ну а что? Чего тебе надо?

— Пх!

— Хорошо. Получишь ты своё молоко, — понял, наконец, парень, о чём его просит обнаглевший ёж.

Но, с другой стороны, заслужил. Его способность к поиску сундуков дорогого стоит. Там всегда можно найти что-нибудь очень даже полезное. И если не книга навыка, то как минимум гора монет. А то и ещё что-нибудь ценное…

— Пх… — пожал плечами зверёк, по крайней мере, попытался и спрыгнул с сундука. Видимо, понравилось ему тогда высасывать из коровы молоко. Но это и так было заметно, ведь отдирать его от бедной мычащей скотины было довольно сложно…

Так что теперь у Николая есть валюта для подкупа зверька. Правда, остаётся надеяться, что связанную корову ещё не пустили на мясо. Впрочем, он сам сказал выжимать её до самого вечера, так что время ещё есть.

— Ладно, действительно, молодец… — улыбнулся парень, открыв сундук и оценив его содержимое.

И да, на первый взгляд, лежало там довольно мало. Всего пять монеток, наручи и всё. Для такого большого сундука даже как-то странно.

Но монеты оказались не медными, а серебряными. А значит, и стоят значительно больше обычных, тех, что попадались ранее. Да и наручи явно выглядят непростыми. Это сразу бросилось в глаза парню, и не только потому, что сделаны они были из стали. Примечательно то, что на гладкой блестящей поверхности красовались какие-то непонятные символы. Примерно такие же, как на обелиске, что стоит в центре каждой деревни…

Николай не стал долго раздумывать, и вскоре пять монет оказались в рюкзаке, а наручи заняли своё законное место под рукавами куртки. И стоило внимательно на них посмотреть, как перед глазами парня всплыло скудное, но довольно исчерпывающее описание.

Так, система сообщила ему о том, что в наручах заключён один интересный навык. Называется он Дематериализация и позволяет раз в десять минут на три секунды становиться… То ли призраком, то ли чем-то подобным. В общем, тот, кто активировал дематериализацию, становится полупрозрачным и получает возможность проходить или даже пролетать сквозь стены.

Также в течение этих трёх секунд будет невозможно нанести физический урон.

— Чего не скажешь о навыках… — помотал головой Николай, вспомнив, сколько всевозможных сюрпризов могут преподнести другие люди. А также эльфы, орки и гоблины.

Мало того, нельзя быть уверенным в том, что здесь нет и других рас. Тех же гномов или же каких-нибудь троллей. Кто знает эту систему, кого ещё она могла сюда засунуть?

В общем, чтобы потом не пришлось экспериментировать в самый неподходящий для этого момент, первым делом Николай активировал навык наручей. И…

Навык оказался действительно крайне полезным! Пусть на его испытание было всего три секунды, но за это время парень под удивлённые взгляды ежа успел выбраться из подвала и оказаться на первом этаже. А вот что бы произошло, не успей он выбраться из потолка полностью… В общем, это лучше проверять не здесь.

Жожик быстро выбрался вслед за хозяином и забрался на первый этаж дома. Правда, для этого ему пришлось вылезти сначала на улицу, а затем протиснуться сквозь выбитое окно…

К этому моменту парень уже достал немного вяленого мяса из рюкзака, а также развёл энергетик в бурдюке. Так что они просто устроились на короткий привал.

Как минимум десять минут нужно наручам, чтобы заключённый в них навык снова можно было применять. А он точно пригодится, если придётся встретиться с очередной толпой врагов. Как минимум, чтобы сбежать от них.

За вкусной, хоть и простой пищей время пролетело незаметно. Плюс энергетик подействовал моментально как на человека, так и на колючего зверька, так что теперь оба они рвались продолжить исследование города.

Тем более, что за это время не только успел откатиться навык в наручах, но и иголки Жожика после выстрела восстановились полностью. Николай обратил внимание на то, что иголки восстанавливаются куда быстрее, когда ёж ест. Так что в следующий раз нужно будет брать с собой больше провизии на перезарядку столь полезной многоразовой осколочной гранаты.

— Постой, — окликнул своего питомца Николай, когда тот собрался выйти на улицу. — Давай за мной…

За едой он раздумывал над тем, как будет проще изучать город. И, вспомнив, насколько здесь плотная застройка, решил попробовать двигаться по крышам! Узкие улочки оттуда будет прекрасно видно, тогда как он сам сможет легко избегать нежелательных встреч с ящерами. По крайней мере, до тех пор, пока сам не захочет с ними пообщаться.

Передвигаться по крышам оказалось довольно удобно. Да, некоторые из них были скатными, другие прямыми. Иногда ноги проваливались сквозь обветшавшую кровлю, и один раз Николай даже стал виновником частичного обрушения одного из домов.

Шума поднялось немало, но, к удивлению парня, на звук прибежало всего трое ящеров. Они не заметили сокрытого под навыком Камуфляж человека и, осмотрев всё вокруг, просто убрались восвояси.

— Видимо, город и сам постепенно рушится, так что для них это дело привычное… — кивнул своим мыслям Николай и продолжил свой путь. А шёл он к определённой цели. В паре сотен метров расположился пятиэтажный дом с высоким шпилем наверху. Если забраться на него, город будет как на ладони.

Здания располагались вплотную друг к другу, и потому у человека не возникало никаких проблем. Точнее, они возникали, но только если надо было перепрыгнуть через улочку.

Это внизу они казались узкими, а вот, чтобы перескочить через такую по крышам — надо неплохо постараться.

Но парень справился. Первым делом он перекинул своего питомца, ведь миниатюрный зверёк долетит своими силами максимум до середины. А затем разбежался сам, оттолкнулся ногой от самого края крыши, и… едва не долетел!

Правда, помог недавно изученный и даже прокачанный до второго уровня Скачок. Только благодаря нему Николай не улетел вниз с высоты четырёх этажей…

И вот, совсем скоро он смог добраться до высокого шпиля. Оказалось, что это просто металлический столб. Раньше, когда-то давно, на нём висел флаг или что-то вроде того. Благо, для того, чтобы этот флаг повесить, неизвестные создатели установили на шпиль ступени.

Забираться по ним не очень удобно, но хотя бы возможно. Так что следом парень полез наверх и остановился лишь на самой вершине.

А вид отсюда открылся… Изумительный. Разглядывая город со стороны, Николай никогда бы не подумал, что он настолько велик. До центра отсюда несколько километров. И это если двигаться по прямой, а для этого придётся добраться до одной из главных улиц.

Как оказалось, те ворота были лишь вспомогательными, тогда как основные расположены ровно на севере и юге. На западе и востоке они значительно меньше, но в них все равно легко смогут разъехаться сразу две повозки.

Живности в городе не так уж и много. Но это Николай заметил и раньше. Где-то вдалеке спокойно прогуливается патруль из двух десятков ящеров, чуть ближе можно заметить ещё несколько небольших групп. А вот что творится в центре и на главных улицах — остаётся лишь догадываться. Хотя… можно сходить и посмотреть.

Чем, собственно, вскоре Николай и занялся. Всё же, раз начал изучать город, надо собрать как можно больше информации. А в том, что сюда в любом случае стоит вернуться, парень не сомневался. Так или иначе, за ящеров система даёт щедрую награду от двенадцати до шестнадцати Очков развития за каждого.

А ещё, помимо десятка монет, с каждого такого можно поживиться немалым количеством меди, что тоже важно. Уже сейчас в заплечной сумке у Николая бряцают друг об друга наконечники копий, топоры и даже один медный ножик. Не смог он оставить всё это в подвале, всё же добывать руду в лесу куда сложнее и дольше…

Добравшись до одной из основных улиц, парень сразу заметил несколько разрозненных групп людоящеров. Но эти отличались от своих собратьев, обитающих в узких проулках на окраине города. Как минимум тем, что одежда у патрульных была не в пример качественнее, а оружие сделано из железа.

Заметив это, Николай сразу захотел избавиться от награбленного и награбить нового, более качественного оружия… Да и на некоторых рептилиях есть отдельные элементы брони.

Но ввязываться в открытый бой он не стал. Пока что. Решил первым делом проследить за тем, как у них устроены патрули, по какому маршруту они передвигаются и сколько будет нужно времени на устранение очередной группы.

Однако долго понаблюдать за ящерами не удалось. Сначала откуда-то со стороны окраины города послышались голоса, и вскоре Николай заметил крупную группу… Людей! Но с такого расстояния наблюдать, и уж тем более подслушивать их было сложно, так что вскоре Николай спустился вниз и, прижавшись к одному из домов, активировал Камуфляж.

— Не-пра-виль-но! Неправильно! Нет! Это делается совсем по-другому! — сначала послышался голос, а затем из-за угла появился и тот, кто говорил. Он что-то оживлённо рассказывал своему товарищу, а тот лишь мотал головой. — Ну серьёзно, зачем такой геморрой?

— Ну, работает же. Я вот пятерых так прикопал! Буквально вчера! — ответил второй.

Николай всё это время максимально напрягал слух, чтобы понять, о чём они вообще говорят. Но долгое время не мог уловить суть разговора, всё же общались не только эти двое.

Примерно сорок человек, каждый из них облачён в качественную броню, все они сжимают в руках хорошее, минимум стальное оружие. И об этот отряд, словно волны о скалу, разбиваются всё новые и новые шайки людоящеров. А люди их будто и не замечают. Просто продвигаются вперёд, в поисках достойного противника.

Но как только отряд поравнялся со спрятавшимся парнем, он всё же понял, о чём идёт речь.

Эти люди недавно напали на эльфов и хорошенько тем наваляли. А теперь рассуждают о способах наиболее лёгкого устранения бедных ушастых. И, судя по разговорам, охота на эльфов для них скорее развлечение, чем способ стать сильнее и заработать немного монет.

Хотя и опасное развлечение, всё же из разговоров Николай понял, что в тот раз люди потеряли немало своих товарищей. Ведь над павшими теперь во всю подтрунивают, напоминая им, насколько глупо вообще умереть от рук эльфов.

— Да, б*я, не знал я! Откуда мне было знать, что их там двадцать лучников!? — возмутился один из бойцов. В руках у него было два коротких клинка, которые то и дело стремительно впивались в плоть людоящеров. Довольно быстрый боец, вот только с защитой явно проблемы. А от двадцати стрел, действительно, не уклониться никак.

— Так я тебе уже полгода твержу, возьми в одну руку щит. И жизнь станет куда краше! — воскликнул второй. У него, как раз, в левой руке прямоугольный ростовой щит. И, судя по множеству отметин, в него прилетает не так уж и редко.

— И безболезненнее! — усмехнулся ещё один, а мечник просто махнул на них рукой.

— Ничего вы не понимаете! Так у меня урон больше! Помните, кто тому слону хобот отрубил? То-то же, — многозначительно поднял он палец, но в ответ остальные лишь засмеялись. Также сквозь смех слышались шутки наподобие «свой-то хобот маловат» и всё в таком роде.

Николаю же оставалось лишь стоять и сдерживать порывы хлопнуть себя ладонью по лбу. Так слетит маскировка, а люди выглядят явно сильными, и связываться с ними парень пока не собирался… В том, что их уровни значительно выше, парень не сомневался ни на секунду. Да и качество их снаряжения говорит само за себя…

Так что он решил просто пропустить отряд мимо себя, заодно послушав их разговоры. А затем проследовать и посмотреть, куда это они так лениво направляются.

Шли они, действительно, крайне расслабленно, неторопливо и лениво. Возможно, зачистка одной из главных улиц — это просто путь к нормальным врагам. Николай так же проходит сквозь лужайку около поселения, уничтожая на пути стайки особо наглых кроликов.

Общались они всё так же о недавней атаке на эльфов. Хвалились своими достижениями и, в общем-то, всё. Больше ничего интересного. Но оно и логично, не будут ведь люди в обычной расслабленной беседе обсуждать координаты их поселения…

— Стоп! — послышался громкий выкрик, и отряд тут же замер. Все уставились на парня лет двадцати пяти, что остановился и пристально смотрел… Прямо на Николая. А затем он поднял руку, указывая направление. — Я тебя вижу! Покажись, — обратился он к сокрытому Камуфляжем парню. — Кто такой?

Тем временем отряд в считанные мгновения приготовился к бою. От былой расслабленности не осталось и следа, каждый выхватил оружие и устремил свой взгляд ровно туда, куда указал излишне зрячий товарищ. Улица заполнилась лязгом стали, скрипом натягиваемой тетивы луков, а также мерным гулом усиливающей оружие магии.

Николай некоторое время постоял в невидимости, но потом всё же снял с себя покров, представ перед целой толпой высокоуровневых людей. Нет смысла продолжать притворяться деревом, когда все о тебе уже знают.

— О! Человек! — воскликнул один из бойцов. — Нихрена себе!

— Не из наших, вроде как… — задумчиво проговорил второй, — Игнат, видел его? — спросил он у своего соседа постарше. — Я вот что-то не припомню…

— Может, из последних? — также задумчиво отозвался, судя по всему, Игнат. Он внимательно сканировал взглядом Николая, но в итоге всё же помотал головой, — Да не, точно не из наших… Слышь! — обратился он к незнакомцу. — Ты из какой деревни? Номер назови!

— А вы из какой? — Николай и не подумал рассказывать о своём поселении. Даже если те вдруг сообщат свой номер, ведь кто знает, вдруг деревню можно выследить, зная это заветное число? — И лучше оставайтесь на месте! — спокойно проговорил он, заметив, как полукольцо начало медленно сжиматься вокруг него.

Видно было, что люди и не думают его отпускать. Иначе зачем окружать? За спиной парня сплошная стена дома, до окна не допрыгнуть. Так что отступать, по идее, некуда. И каждый в отряде понимал это прекрасно.

— Слышь, ты, чё, так разговариваешь? — рявкнул другой боец, вооружённый довольно массивным топором и круглым щитом. — Тебе вопрос задали, пестерь. Так отвечай!

В ответ на это Николай лишь поднял щит и приготовился к бою. Поговорить и разойтись миром точно не получится. А люди окончательно решили для себя, что информации из Николая не вытащить, и потому рванули в атаку!

Улицу озарили яркие вспышки применяемых навыков, в парня со свистом устремились десятки стрел, метательных копий и даже арбалетных болтов. Вот только поздно.

За мгновение до атаки Николай улыбнулся и будто бы обратился призраком, тут же сделав шаг назад и буквально просочился сквозь стену дома.

Так что все навыки и снаряды лишь бессильно разбились о каменную кладку, не причинив цели никакого вреда.

— Он там! — рыкнул тот самый Игнат, указав на здание. — Окружить!

Сорок человек по местным меркам — немалая армия. Пусть на шум и прибежало довольно много людоящеров, но люди смели их в считанные секунды. Также довольно быстро они рассредоточились, и теперь все выходы из здания были надёжно перекрыты. А следом внутрь забежали несколько отрядов зачистки, состоящие из наиболее сильных бойцов. Сильных и, главное, глазастых. Ведь все помнили, что противник прекрасно умеет прятаться.

И потому откуда-то сверху вскоре послышался крик.

— Все на крышу!