Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 19

— Звери? — тихо прорычал Борг, прильнув к окну.

— Да вроде в одежде… — не согласился с ним Ярослав.

— И на людей похожи… — подметил охотник, что также пытался рассмотреть проходящую мимо здания толпу существ.

— Ага, эти… Как их? Фурри, во! — вспомнил, наконец, слово здоровяк, а остальные посмотрели на него с недоумением. — А что? Это такие, вроде как люди, но на зверей похожи…

— Ой! Смотрите, какая милашка! — воскликнула Анна, заметив в толпе зверолюдей симпатичную девушку-зайку.

По широкой улице прямо рядом с домом проходил довольно большой отряд зверолюдей. Были там существа, напоминающие тигров, медведей, волков… Все они перемещались на двух ногах, а многие из них в руках сжимали оружие. Также, помимо естественного шерстяного покрова, на них присутствовала и броня.

— Чё, может, выйдем, поздороваемся? Я бы вон ту бурёнку за милую душу завалил… — проговорил Орк, глядя на крупную девушку-корову. В хорошем смысле этого слова.

— Завалил, то есть… — задумчиво проговорил Ярослав. — В общем, неважно…

— Нет, выходить не стоит, — не согласился с предложением Николай. — Лучше им не знать, что, помимо них, в городе есть и другие группы. Нам и так врагов хватает.

— Так, а чё нападать? Может, проговорим просто.

— Твои со мной что-то не хотели говорить, когда в первый раз встретились, — криво улыбнулся парень. — Нет, давайте лучше обратно, вниз спустимся…

Не поднимая шума, максимально тихо отряд спустился в канализацию. Вместо люка решили использовать шкаф. Всё же если зверолюди зайдут в комнату, они точно заметят разломанную дыру в полу. И полезут проверять. А так, просто бардак в комнате, тут это можно встретить на каждом шагу.

— Пф! — ёжика искать не пришлось. Стоило Николаю спуститься, как из темноты послышалось знакомое пыхтение, и вскоре в свете факела показалась довольная, но уставшая морда питомца.

Вот только пыхтеть, как обычно, он не мог, потому что рот его оказался занят свитком. Видимо, награда за убийство огромной белой крысы. Ну, или он лежал в её логове.

— Молодец, — похвалил его хозяин и потрепал за ухом. Ёж даже сделал колючки мягкими и прищурился от удовольствия.

А свиток оказался… Крайне полезным! Ещё бы, ведь назывался он «Аванпост». Позволял за десять тысяч монет и ядро кристаллического монстра, создать этот самый аванпост с алтарём возрождения. Судя по описанию, появится не только металлическая пластина, но и небольшое каменное здание с возможностью дальнейших модификаций.

Больше ничего система сообщать не стала, но и этого более чем достаточно. Николай сразу спрятал ценнейший свиток за пазуху. Так, чтобы даже в случае его смерти он перенёсся в город вместе с телом и прочим снаряжением.

— Теперь понятно, почему тут так много… Других людей, — задумчиво пробубнил парень. — Судя по всему, у них тут есть аванпост…

— Так давай это… Сожжём его к хренам собачьим? — предложил Борг. — Соберём побольше народу только. И гоблинов этих найду, чтоб деньги вернули…

Кстати говоря, ремень и сам кошелёк нашлись неподалёку. Да и гоблины особо не прятались, далеко убежать не смогли, так как в туннелях довольно опасно. Но вычислить теперь, кто именно своровал деньги, невозможно.

Жожик сразу отправился в объятья Анны, всё же на нем было немало ран, да и выглядел он откровенно паршиво. А отряд двинул на поиски выхода.

В тюрьму возвращаться и не подумали, ведь на выходе в любом случае будет охрана. А против пятидесяти закованных в сталь ящеров выходить попросту бесполезно. Даже пробежать через них не получится. На это способны разве что гоблины. И то, только если у них в руках что-то ценное, а лучше сворованное.

— Насчёт сжечь, согласен, — кивнул парень орку. — И да, надо подготовиться. А для начала найти, где он расположен…

Действительно, оставлять в покое аванпост противника было бы глупо. И, скорее всего, его вряд ли будут сильно охранять. Люди здесь выглядят расслабленными, чувствуют себя королями жизни. Спокойно разгуливают по округе и даже не понижают голос.

По крайней мере, у Николая сложилось именно такое впечатление. И за подобную недальновидность грех будет не наказать.

А дальше начались странствия. Канал оказался не единственным и иногда пересекался с другими, такими же широкими ходами. Да и крысы никуда не делись. Всё так же изредка встречались небольшие группы и ещё реже логова, с куда большим количеством тварей.

В одном из таких обнаружился сундук. А прилипшие к хвосту гоблины, что пытались сразу ворваться внутрь и обчистить комнату, остановились, встретившись лоб в лоб с Боргом.

— Идите, вон, ныряйте, — указал он на ручеёк со слизнями. — Или говно крысиное собирайте, на удобрения сойдёт.

— А ты, шкаф, антресолью своей в другом месте скрипи, — прогнусавил один из коротышек. — А как наскрипишься, говно крысиное из кошелька своего вытряхни!

Борг сразу заглянул в оставленный гоблинами мешочек, а там…

— Ах вы — мелкие пидо…

— Уходим, — перебил его Николай. — Всё ценное забрали, пойдём выход уже искать. А деньги они тебе вернут даже с компенсацией. Иначе я просто дам задание стражникам на расследование кражи и запрём их всех, — он кинул взгляд на мелких. — В тюрьму на недельку.

Гоблины перепугались и божились, что сами найдут вора и всё вернут по возвращению в город.

В самом логове ничего обнаружить не удалось, тогда как сундук хранил в себе тысячу монет и стальной кинжал. Совершенно обычный. У Николая уже был подобный, но куда интереснее как по свойствам, так и по качеству, и потому оружие он отдал Анне. Пусть она и лучник, но мало ли что, запасное оружие лишним не будет.

Блуждать пришлось примерно три часа. Иногда они натыкались на лестницы, ведущие вверх, но в основном те упирались в забитые наглухо люки, а то и вовсе, в какие-то охраняемые здания в центре города. Но в какой-то момент выход всё же был найден.

— О! Узнаю места! — воскликнул охотник, что вылез из люка вслед за Николаем. — Тут недалеко!

Парень тоже приметил знакомые строения, и, действительно, до стены отсюда всего ничего, а потом ещё пятьсот метров, и можно выйти прямо к построенному недавно форту.

И туда добрались без приключений. По пути встретилась небольшая группа ящеров-оборванцев, но их смели в считанные секунды. А уже через полчаса отряд добрался до кривого частокола и разместился на отдых в недавно построенном здании.

Гоблины быстро и всего за несколько монет сообразили, что покушать. Причём они не готовили здесь, так как вся их раса, мягко говоря, не обладает кулинарными талантами. Так что они просто привозят готовую еду из поселения, а тут уже едят её сами и продают по двойной цене всем желающим.

А вместо воды Николай развёл в кувшине пару таблеток энергетика. Напиток этот довольно вкусный и в данной ситуации крайне полезный.

— А я думал, мы домой потом… — проговорил Ярослав, потягивая из глиняной кружки апельсиновый «компот».

— До темноты ещё несколько часов. Да и думаю, она нам будет только на руку, когда нападём на вражеский аванпост… — улыбнулся Николай. — Нет смысла откладывать, надо действовать как можно скорее. Уверен, враг ещё не успел полноценно восстановить своё потерянное снаряжение.

За ужином Николай поспрашивал гоблинов, вдруг они где-то видели скопления людей, но те рассказали лишь о последней встрече с ними. И даже показали на карте то место, куда их товарищ заманил толпу людоящеров.

Впрочем, парень и в прошлый раз встретил отряд противника примерно в том же районе. Так что догадки лишь подтвердились.

Так что, пока ужинали, на улице собрался немалый отряд. Некоторые вернулись из города, другие и так тут ошивались. Итого, в поход пойдут тридцать человек и орков, а также в качестве носильщиков и помощников сорок гоблинов.

Те отнекиваться не стали, всё же очков развития за людей даётся немало, да и всегда можно урвать себе что-то ценное.

Так что вскоре отряд выдвинулся в город. Первым делом они отправились в то место, где Николай в первый раз общался с теми ублюдками. Там гоблины попытались найти следы, вот только система регулярно обновляет местность, и ни единой зацепки обнаружить не удалось.

Затем все двинули в сторону места последнего контакта с противником. Но и там пусто. Сначала тех оприходовали ящеры, а затем последние следы смели гоблины. Причём коротышки забрали оттуда всё до последнего шнурка.

Поиски затянулись. Отряд бродил до самой темноты, но ни одного следа найти так и не удалось. Людям уже откровенно надоело постоянно сталкиваться с ящерами-оборванцами, но искать приходилось в основном на окраинах, и в центр идти Николай не собирался. В любом случае, Аванпост будет расположен где-то либо на окраинах, либо вовсе, в лесу.

Так что поиски велись не только внутри стен. Иногда отряд выбирался наружу, но и там никаких следов не было. Нетронутая высокая трава, кусты, деревья… В общем, ничего примечательного. И уж тем более каких-то построек.

Несколько человек отправились вглубь леса, пара гоблинов в город, чтобы прочёсывать всю местность там. А основные силы двинулись рядом со стеной, вокруг города. Правда, чтобы обойти его, потребуется… В общем, не быстрое это занятие. И уж тем более впотьмах.

Факелы зажигать не стали, но и без них оказалось вполне комфортно. Луна прекрасно освещала путь, тогда как пламя могло привлечь лишнее, ненужное внимание.

— Пх! — Николай уже думал завершить поиски и перенести их на следующий день, но вдруг проснулся ёжик. Он действительно спал в сумке у Анны, отходил после лечения и сытного ужина. И стоило ему открыть глаза, как он выскочил из своего гнёздышка и начал втягивать носом воздух. — Пх!

Зверёк снова запыхтел и указал куда-то в сторону. И, заметив, что его поняли правильно, рванул вперёд! Остальным же оставалось лишь бежать следом, стараясь не потеряться в тёмном лесу…

Бежать пришлось довольно долго. Примерно пару километров Жожик нёсся сквозь густые заросли и остановился лишь, когда в воздухе появился аромат…

— Ля, жрать хочется… — перебивая урчание своего живота, заныл охотник.

— Вот тут соглашусь, — кивнул Борг. — Давайте порубим их быстренько и заступим на ночной дожор?

— Зелёный дело говорит! — сразу согласился с ним другой. — А пахнет-то как…

И действительно, теперь все смогли почувствовать аромат жареного мяса. И возможно, жарили его даже со специями, а то и вовсе делали шашлык…

Дальше люди в услугах колючего уже не нуждались. Запах почувствовали абсолютно все, и потому обнаружить источник не составило труда. Уже через пятнадцать минут Николай заметил среди зарослей огонь костра, а подойдя ближе, смог разглядеть и сам аванпост…

Всё как в описании. Небольшая каменная постройка, что-то вроде часовенки. Примерно шесть на шесть метров. Дверь открыта настежь, но внутри довольно темно, и разглядеть, что там, не получилось.

Вокруг этой часовенки, видно, что силами людей, возведён частокол. Точнее, недовозведён. Стройка завершилась примерно на середине, возможно, из-за лени, а может, и просто не успели доделать.

А рядом с часовней костёр, вокруг которого расселось несколько человек. Одеты они были в рваньё, оружие тоже так себе, но железное. Подойти к ним поближе не составило труда, очень уж увлечены они были беседой.

— Да ты сам-то, что? Этот мелкий чёрт бежал к нам хрен знает сколько! Взял бы, и ногу ему прострелил! — возмутился один из ублюдков.

— Ты вот видишь? — указал он на кролика, насаженного на вертел. — Видишь, что у него под хвостом? Вот туда и иди, — ответил лучник.

— Из-за тебя дурака мы теперь бомжи! — рыкнул тот. — Я, знаешь, сколько всего хорошего всрал?

— А вот я знаю… — тихо прогундосил прямо на ухо Николаю гоблин. — Ехех…

Дальше Николай не слушал. Понятно, что те обсуждают недавний разгром от рук армии людоящеров. Но их можно понять, ведь тот гоблин действительно поступил подло… Мало того, что подставил, так потом ещё и успел забрать всё ценное!

Первым делом сидящих у костра окружили. После чего Николай незаметно пробрался в часовню, быстро огляделся там и… Закрыл дверь на засов!

— Э! Кто там? — послышался недовольный голос с улицы, и спустя пару секунд кто-то начал громко стучаться в дверь. — Слышь, шутник хренов! Открывай!

Парень просто продолжил стоять, ожидая, когда его отряд начнёт наступление. И долго ждать не пришлось! Вскоре с улицы послышались крики, грохот, лязг металла… Вспышка!

На металлической пластине появился совершенно голый мужик. Но не успел он понять, что произошло, как ему в грудь вонзился стальной наконечник копья.

Вы убили противника и получаете 30 ОР.

Вы убили противника и получаете 35 ОР.

…

Люди то и дело появлялись во вспышке на металлической пластине, и Николай сразу пронзал их копьём. Беззащитные, они попросту ничего не могли ему противопоставить, и лишь когда воскрешения пошли по второму кругу, те начали пытаться сбежать.

Вот только дверь по-прежнему была заперта, да и парень не спал, и потому вскоре череда воскрешений прекратилась.

— По три-четыре раза каждый… — отметил про себя Николай и обратил внимание, что все трупы по прошествии нескольких минут стали разлагаться. А значит, они возродились уже у себя в городе.

— Тебе кролика-то оставлять? Вкусный! — снаружи послышался голос Ярослава, — Хотя, если сейчас не выйдешь, ничего не гарантирую! Борг что-то разогнался, уже второго уминает!

Николай думал разрушить обелиск сразу. Благо, такая возможность есть, о чём ему сообщила система лично, ответив на прямо поставленный вопрос.

Вот только немного подумав, парень решил с этим не торопиться.

— В смысле? — решил уточнить Ярослав, — Дрыхнуть тут будем, что ли?

— Тебе лишь бы подрыхнуть, — рыкнул Борг. — Николай же чётко сказал, захерачим ещё людей, а потом снесём тут всё!

— Ну, в общих чертах, да, как-то так, — согласился с ним мэр. — Устроим засаду. Уверен, в городе ещё кто-то есть. Или просто придёт отряд. В любом случае, без добычи не останемся.

— Да, эти что-то совсем нищеброды… — расстроенно пробубнил гоблин. — А вы ещё и мясом не делитесь!

— Иди, вон, ящерицу пожри! — кивнул Борг в сторону высокой каменной стены города. — За хвост дёргай, он и отвалится!

По итогу решили устроить засаду первым, кто придёт к аванпосту. А затем уже уходить восвояси. Но долго просидеть не выйдет, максимум — пару-тройку часов. После этого сюда может прийти целая армия, и так рисковать не стоит. Лучше уже разрушить часовню и уйти ни с чем.

Около костра расселось несколько охотников. Капюшоны скрывали их лица, так что со стороны выглядит, будто это обычные местные, просто расположились на отдых. В часовню Николай отправил несколько вооружённых гоблинов. Всё же, если кто и придёт, они будут возрождаться именно здесь. А в одиночку ловить сразу целую толпу довольно сложно. Коротышек же много, так что должны справиться.

Сам Николай, вместе с остальными, спрятался в лесной чаще. На деревьях так же расселись гоблины, что и должны предупредить о приближении противника.

Ждать пришлось около двух часов, и когда они уже собирались бросить эту затею, вдалеке послышались довольные голоса.

— Совсем уже обнаглели… — помотал головой Николай. — Хоть бы на полтона голос сбавили…

— И не говори. А мы как мыши тут шепчемся, пёрнуть лишний раз боимся… — согласился Ярослав.

— В смысле боимся? — удивился Борг. — Я обычно не сдерживаюсь. Нельзя внутри-то держать…

— Я думал, сдох кто и гнить начал, а тут вот оно что… — задумчиво проговорил охотник, которому не посчастливилось сидеть в засаде рядом с орком…

— Всё, тихо! — приказал мэр, и все прижались к земле.

В темноте было прекрасно видно факелы, а также счастливые лица людей. Но что примечательно, двигались они явно не из города, а откуда-то из леса. Те смеялись, обсуждали удачную операцию, делились впечатлениями и достижениями, кто скольких убил.

Снаряжение у них было уже совсем не то, что раньше. Оружие подешевле, вместо стальной брони в основном кожаная и железная. В общем, после неудачной вылазки ещё не успели восстановиться полностью.

Но даже так, настроение у них было отменное. Хотя бойцы Николая это дело исправили в считанные мгновения…

— Я вот думаю, надо было последних тоже добить… — сокрушался мужик, вооружённый двумя топорами. Причём стальными, довольно качественными на вид.

— Ага, как же. Всю ночь по лесам шариться? И ради чего? — не согласился с ним лучник. — Я и так все стрелы потратил!

— А я зелья, между прочим! — пожаловался копейщик. Весь его щит был в дырочку, что свидетельствовало о частых попаданиях стрел. — Вы пока отсиживались, я, между прочим, страдал!

— Ой, да что ты рассказываешь? Попали пару раз, а ты ноешь. Как та баба, которую я тр… Кххх!

Договорить мужик с топорами не успел. Прямо из черноты ночи вылетела стрела и угодила ему в горло, пронзив шею насквозь.

В считанные секунды разрозненную толпу обсыпали стрелами, а затем из зарослей вырвались бойцы, тут же налетев на людей. Битва разгорелась в одно мгновение, несколько противников полегли сразу, но остальные не растерялись и быстро заняли круговую оборону. Насколько у них это получилось…

Пусть у них теперь и плохое снаряжение, но характеристики и множество навыков позволили им некоторое время отбиваться и даже убить несколько нападавших! Это, не считая двух десятков гоблинов, но те бросились совсем уж в безумную атаку, так что это для них нормально.

Но бушевала битва недолго. Эффект неожиданности и численные перевес сделали своё дело, так что совсем скоро Николай смог начать обыскивать искалеченные трупы ублюдков.

— Николай! — прогундосил один из выживших гоблинов. Он хотел, было, прибрать всё найденное к рукам, но подобные предметы… Не рискнул. — Иди, чё покажу!

Парень сразу подошёл к коротышке, и тот показал ему раскрытый мешок, в котором лежало два зеленоватых куба…

— Это что получается? Кубы из нашего города?.. — дрожащим голосом проговорил гоблин. — Ведь они примерно с той стороны пришли…