Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 25

— Пх-х-х! — ёж подпрыгнул так высоко, как только смог, и, прямо налету свернувшись в клубок, протаранил выскочившую из зарослей тварь.

Но не успела та взреветь от боли, как ей в рёбра прилетел мощный пинок, отчего она отправилась обратно в кусты.

Николай схватил своего питомца и продолжил забег, но на пятки то и дело наступали всё новые монстры.

Целая стая пантер появилась словно из ниоткуда. Ёж попросту не почувствовал их приближения, и те напали неожиданно, сразу же попытавшись придавить человека к земле.

Вот только тот успел активировать свой защитный навык, что тут же практически исчерпал ресурс прочности. Зато позволил парню избежать атаки и рвануть прочь.

В лесу бороться сразу с пятью пантерами бесполезно. Они хитрые, в лобовую атаку не бросаются, действуют слаженно и прекрасно пользуются укрытиями. Плюс эти чёрные тушки отлично прячутся среди растительности.

К сожалению, оторваться не удалось. Даже несмотря на то, что Николай явно не самое медленное существо в этом мире, эти твари не только не отставали, но и без видимых усилий постепенно его нагоняли.

Мало того, трое следовали прямо по пятам, то и дело пытаясь вонзить когти Николаю в ноги, а две других решили обойти и напасть сбоку.

Одну из этих пантер и атаковал ёж, полностью порушив планы чёрных кошек.

Следующую тварь, что вырвалась из зарослей и попыталась впиться Николаю в горло, он принял на копьё. Тихо, жалобно «мявкнув», она сразу отстала и потерялась в зарослях. Но не умерла, и потому Николай понимал, что преследование она, скорее всего, продолжит. Как только спадёт эффект паралича.

Дорогу выбирать не приходилось. Парень то и дело вилял между деревьев, отбивал стремительные атаки пантер и активно пользовался Скачком. Это был чуть ли не единственный способ уклониться от атак и не попасть в лапы к тварям. Особенно, когда те атакуют со спины.

Счёт времени и расстояния Николай потерял практически сразу, и потому сам не знал, сколько вот так нёсся сквозь джунгли. Но в какой-то момент меж деревьев он заметил высокую скалу и сразу рванул к ней со всех ног.

Деревья становились всё реже, тварей стало видно куда лучше, так что и атаки их стали более предсказуемы. Совсем скоро Николай запрыгнул на первый камень, затем перескочил на второй.

Так двигался до тех пор, пока не нашёл наиболее удобную позицию для обороны. Убежать в любом случае не выйдет. Даже несмотря на выносливость, а также бонусы от татуировок, дыхание сбилось, и накатила усталость. Тогда как чёрные кошки по-прежнему выглядели свежими и полными сил.

Николай встал спиной к отвесной каменной скале и пантеры тоже замерли, взяв свою жертву в полукольцо.

— Пх! — ёж предупредил кошек, но те его почему-то не послушали. Видимо, не воспринимали всерьёз.

Хотя одна из них с проколотой в нескольких местах мордой, всё же отшатнулась. Но быстро пришла в себя и продолжила вместе со всеми постепенно приближаться к жертве.

По крайней мере, все они были уверенны, что Николай именно жертва. Всё же выглядел он уставшим и измученным, дышал тяжело, да и отступать уже некуда.

И потому вскоре две пантеры, что были по центру, разом прыгнули на жертву! Вот только Николай в последний момент активировал дематериализацию, и те просто врезались в скалу.

И стоило им коснуться земли, как парень отменил действие навыка, а стальной наконечник тут же вошёл в незащищённый бок первой пантеры.

Перед глазами у Николая появилась надпись о получении Очков развития, но к этому моменту он уже высвободил оружие, направив его на следующего врага. Стоило копью войти в пасть второй твари, как напали остальные. И на этот раз парень активировал Скачок, ловко увернувшись сразу от всех атак.

А в ответ сталь снова вонзилась в плоть следующего монстра, но тот не умер. Правда, потом парализованную пантеру догрыз взбесившийся ёж.

Зверёк прекрасно отвлекал на себя внимание остальных противников, но ровно до тех пор, пока по нему не попали лапой. Жожик — сильный зверь. Но лёгкий. Так что от удара он ушуршал куда-то вниз, скрывшись в ближайшем кустарнике.

Для Николая прошло несколько минут, но на деле бой получился скоротечным. Всё же под действием Сверх рефлексов восприятие времени меняется значительно. И даже несмотря на немыслимую скорость, парень получил несколько неприятных ран. Когти с лёгкостью пробивали броню, не встречая никакого сопротивления. И потому теперь на груди, спине и левой руке Николая красуются по четыре ровные, источающие кровью борозды.

— Сейчас бы Анну сюда… — улыбнулся парень, глядя на ковыляющего к нему ежа. — Или зелье лечения, на худой конец…

Раны хоть и несмертельные, но всё равно неприятно. Из-за них придётся задержаться на некоторое время. Постепенно Живучесть справится, но сколько на это уйдёт дней…

— А? Мало тебе гадости устраивать, так ещё и крови моей решил попить? — снова улыбнулся Николай, глядя на своего питомца. Всё же ёжик подошёл к нему и начал старательно вылизывать раны.

А заодно и немного покусывать. Так что парень решил поскорее покормить гадёныша, а то, действительно, сожрёт ещё ночью…

Сопротивляться Николай не стал. Всё же практически сразу, стоило ежу начать, боль в ранах начала стихать. А уже через несколько минут кровотечение остановилось полностью, и края ран стали постепенно затягиваться.

И уже спустя пару часов они смогли продолжить путь. За это время ёжик значительно подлечил своего хозяина, а тот, в качестве благодарности, угостил колючего запасённой заранее рыбой. Пантер Жожик есть не стал. Попробовал, не понравились. Так что с этих тварей удалось поживиться только монетами и в будущем очередной полезной татуировкой.

Всего у Николая накопилось три возможные татуировки. Пираний система за живность по каким-то причинам не посчитала, хотя было бы интересно, какой дополнительный бонус можно получить за водоплавающих. Например, подводное дыхание, но, может быть, и что похуже. Например, неутолимый голод.

Сытно пообедав, парень оставил ежа сторожить скудные пожитки, а сам полез на скалу. Она оказалась довольно высокой, но и забираться по ней было довольно удобно. Так что вскоре Николай залез выше деревьев и смог осмотреть окрестности.

В глаза тут же бросился немалых размеров город. Идти туда было форменным самоубийством, всё же кто знает, кто там живёт? Вдруг эльфы? Первый же стражник скажет, что он чужак.

Поэтому осмотревшись, Николай приметил пару ориентиров, что видел с неба ночью и определился, куда пойдёт. Но точно не в город.

Пантеры на него больше не нападали, а прочую живность ёж замечал заранее, так что её удавалось спокойно обходить. Да и титулы с Камуфляжем помоги.

Всю кровь колючий слизал подчистую, и потому на запахи никто не приходил. Собственно, потому дальнейший путь получился вполне себе спокойным. Если бы не одно но…

— Пх! — резко проснулся ёж в капюшоне, и Николай тут же активировал Сверх рефлексы. Практически сразу он заметил, как в его сторону сквозь заросли стремительно приближается какой-то предмет, и потому попытался отскочить в сторону.

Вот только не успел. Тем временем Жожик резко увеличился в размерах, и, оттолкнувшись лапками от плеча хозяина, закрыл его своим телом от удара.

Предметом оказалось метательное копьё. Довольно качественное с виду, сделано из непонятного металла.

Оно вонзилось в распухшую колючую тушку и пронзило её насквозь. А вот до человека уже не долетело, упав на землю прямо у его ног.

Ваш питомец погиб. Возрождение в данный момент недоступно.

Короткое сообщение пронеслось перед глазами парня, но тот лишь смахнул ненужную сейчас информацию. Всё потому, что следом за копьём из зарослей вывалилась четвёрка тварей.

Зверолюди, причём очень довольные собой. Первым появился здоровенный свин. Сам он оказался довольно крупным, верхние лапы как у перекаченного человека, тогда как нижние с копытами.

Из-за спины хряка вышел свин поменьше, а следом показались волк и кот. Причём последний показался откуда-то сбоку и совершенно бесшумно. Видно было, что все они крайне довольны собой, и человека ни капли не опасаются. Николай для них — просто очередной слабак, с которым они могут делать всё, чего только пожелают.

— А ты говорил, не найдём нихрена! — прохрюкал самый здоровый кабан. Он был выше всех на голову, да и по массе превосходил каждого чуть ли не в два раза. Хряк дал смачный подзатыльник волку, но тот просто промолчал и почесал затылок.

— Не, ну кто-ж знал… — тихо проговорил он.

— Я знал… — промурлыкал кот. — А тебе бы нюх прочистить не мешало…

— Лан, хорош уже! Чаво сделаем? Продадим? — прохрюкал кабан, кивнув в сторону замершего в ожидании человека.

— Да он — дрыщ, тут без вариантов. Убьём, по три монеты на рыло получим, и всё тут… — пожал плечами волк, — А на рынке всяко больше выручим.

— На рынке за такого, может, и сотню отвалят… — прохрюкал свин поменьше. — Шмотки, кстати, системные… Вроде как…

— Мне копьё! — сразу воскликнул хряк. — Я первый забил!

— А мне тогда кольца… — промурлыкал кот, жадно оглядывая свою будущую добычу.

— Я тоже копьё хотел… — обиженно прохрюкал свин поменьше, но, как и волк прежде, получил звонкий подзатыльник. Отчего чуть было не упал на землю. — Да понял я, понял! Мне тогда куртку… Хотя бы.

Николай даже не стал с ними разговаривать. А смысл? Они убили ежа, а как минимум за это каждый из них должен расплатиться жизнью. А то и не одной.

Но разговоры послушать всё равно полезно. Заранее узнать, чем этот город вообще живёт и понять, можно ли договориться с местными жителями. Оказалось, нельзя. По крайней мере, для человека.

Так что, не дожидаясь окончания делёжки, он перешёл к действиям. Убегать? Не вариант. Как минимум кот выглядит довольно быстрым, да и носиться придётся в любом случае долго. Запутывать следы и всё такое. А потом ходить оглядываться.

— А я это… Нож забер… — договорить волк не успел. Прямо на середине фразы ему пришлось выхватить оружие и прикрыться щитом.

*Хви-и-и!*

Завизжал хряк, когда ему прямо в толстую шею вонзилось копьё. В отличие от волка, он защититься не успел. Да и атаковал человек сразу самого крупного, чтобы разобраться с ним поскорее.

Скачком переместившись к здоровенной горе бекона, Николай вонзил стальной наконечник сначала в шею, а затем нанёс ещё несколько ударов по телу. Вот только противника хоть и парализовало, но раны оказались несмертельны. Очень уж прочная у него шкура, да и слой сала существенный.

Добить не удалось. На защиту своего товарища встал свин поменьше, и ему так же досталось пару болезненных тычков.

Но в этот момент в бой вступил волк. Он был вооружён щитом и копьём и попытался ударить человеку в грудь, зайдя сбоку. Но и на этот раз Николая не подвели Сверх рефлексы, так что он вовремя сместился назад, и копьё прошло мимо. Схватившись за него рукой, парень потянул на себя и неожиданно понял, что волк значительно сильнее.

— Гр-р-р… — оскалился тот, поняв, что человек слабее. Но долго скалиться не удалось. Скачок, и вот уже Николай вогнал парализующее копьё в его ногу.

Волк потерял равновесие, не смог вовремя выставить щит, и следующий удар пришёлся ему уже ровно в глаз.

Вы убили противника и получаете 40 ОР.

Парень не обратил на сообщение никакого внимания. Всё же к этому моменту он получил первую рану.

Кот зря времени не терял и успел напасть откуда-то сбоку. Вооружён он был двумя клинками из голубой стали. Оба они едва заметно мерцали, и от одного лишь касания на руке парня появилась глубокая рана.

Кот так и продолжил летать вихрем вокруг, то и дело мгновенно перемещаясь в пространстве, и потому Николай активировал Щит. По прозрачной пелене градом посыпались удары острейших клинков, и уже на третьем весь он покрылся трещинами. Ещё один, и рассыплется!

Но человек воспользовался подаренным временем и, переместившись скачком обратно к парализованным свиньям, добил по очереди каждого из них.

Правда, пока отвлёкся, ему в живот прилетел метательный нож. Точнее, летели два, но первый добил щит, а вот второй уже достиг цели.

А следом подскочил и кот. Он взмахнул клинками, пытаясь снести человеку голову. Как-то быстро позабыли звери, что недавно хотели продать Николая в рабство. Вот только парень заранее просчитал действия пушистого м*дака и, потратив последние силы на Скачок, вонзил тому промеж лопаток копьё.

Всё это произошло в считанные секунды. Лишь благодаря тому, что звери увидели в парне слабака, он смог так быстро одолеть столь сильных бойцов.

Чего только стоит хряк, что не смог даже начать бой. Шкура его прочнее кожаной брони Николая, огромная, запредельная живучесть, и неизвестно какая сила. Даже после того, как копьё пронзило его сердце, свин не умер. Пусть его и парализовало ядом, но даже так, если дать ему время, он бы встал и вступил в бой.

Остальные оказались чуть слабее, если не считать кота. Тот двигался с запредельной скоростью, но также недооценил своего противника. Думал, что ножи справятся со своим делом, и, когда один из них угодил в живот, расслабился окончательно.

Спокойно переместился и хотел отсечь голову, за что и поплатился.

Николай чётко осознавал, что следующая встреча с этой четвёркой ничем хорошим для него не кончится. Да и эта не кончилась, ведь теперь в животе красуется глубокая рана, а по всему телу ещё неизвестно сколько травм полегче.

А ещё старые раны, оставленные пантерами, также открылись, и теперь всё тело покрыто кровью…

Зелий у этой четвёрки не нашлось. Только пара пустых пузырьков, чем объясняется запредельная живучесть хряка.

Совсем скоро тела врагов начали разлагаться. И уже спустя несколько секунд остался только кот. Правда, и ему недолго осталось. Лишь в последний момент Николай придумал, как ему спастись.

Так что, сняв с шеи золотой клык, парень сразу вонзил его в пушистое тело чёрного кота.

Поначалу ничего не происходило, но затем медальон начал всё ярче светиться. И в какой-то момент сам выпал из тела кота. После чего тот сразу начал разлагаться вслед за своими товарищами.

Повертев в руках сверкающий клык, Николай вздохнул и воткнул его себе в плечо. Вспышка! И парень тут же упал на землю.

Всё его тело начало быстро покрываться шерстью, затрещали кости, послышались звуки рвущейся плоти. Ощущения не самые приятные, но человек всё равно стойко сдерживался, чтобы не закричать.

Николай не знал, есть ли поблизости враги или звери, поэтому как мог терпел и не кричал. Но, благо, мучения не продлились долго. Пара минут, и теперь Николая было не отличить от местных жителей.

Правда, он не стал копией того черного кота. Ростом Николай стал немного ниже, и шерсть окрасилась как в черный, так и в белый цвет. Белыми в основном были живот и частично морда, остальное же покрыто чёрной мягкой шёрсткой. Также появился длинный пушистый хвост.

Но дыра в животе никуда не делась. Так что долго себя разглядывать кот-Николай не стал.

Похватал лишь самое, на первый взгляд, ценное. Здоровенную сумку свиньи, в неё положил клинки кота, влез даже щит волка. И, конечно же, собрал все колечки. Часть из них сразу надел, всё же бонусы от них оказались слишком заманчивыми, остальные ссыпал на дно сумки.

Остальное бросил прямо тут. Силы постепенно покидали тело, и если слишком задержаться, можно не успеть принять зелье здоровья. А найти его можно лишь в «городе»…

Насколько Николай понял, здесь недолюбливают людей. Так что войти в город коту не составит проблем. Главное, лишний раз не попадаться на глаза страже и действовать максимально невозмутимо и спокойно. На крайний случай есть Камуфляж и Дематериализация, с помощью которой можно пройти через городскую стену.

Сделав шаг в сторону поселения, чёрно-белый кот снова остановился. И засунул в сумку умершего ежа. Система чётко сказала, что восстановление сейчас невозможно. Но кто знает, вдруг достаточно будет принести колючего в родные края, и тогда он как обычно появится в Храме Возрождения?

В общем, на это остаётся только надеяться. Но пока надежда есть, стоит за неё держаться.

Всего через полчаса послышались голоса, и из зарослей Николай увидел ту самую четвёрку. Но они даже не взглянули на незнакомца, продолжив бежать к месту своей смерти.

Парню же пришлось ускориться. Рано или поздно они узнают, что их противник выжил и даже отправился куда-то в сторону города. С обонянием у них проблем нет, смогут найти следы.

И вскоре меж деревьев показалась высокая каменная стена поселения. Вздохнув и собравшись с силами, чёрно-белый кот расправил плечи и направился к ближайшим воротам. По пути встречалось всё больше зверолюдей, но никого не интересовал вышедший из леса незнакомец. Очень уж большим оказался город, и знать всех в лицо попросту невозможно. Да и народа возвращалось в город, просто тьма.

Тут и группы охотников, и массивные повозки, загруженные как тушами, так и материалами. А в некоторые даже были запряжены одомашненные звери!

Около ворот стояли два стражника-быка. Здоровенные, под три метра ростом, оба они сжимали в руках огромные молоты.

— Слышь, — промычал один из них, глядя в сторону кота. — Куда пошёл?

Город Николая. Некоторое время спустя.

— А? — Анна подскочила с кровати, но не поняла, что заставило её так резко проснуться.

В комнате было темно, на дворе глубокая ночь, и потому первым делом девушка потянулась к светильнику, что располагался прямо рядом с кроватью.

*Хрусь!*

Но немного не дотянулась. Послышался хруст, и Анна сразу начала искать рукой яйцо с питомцем. Вот только нашла его где-то сбоку, причём расколотым…

— Раздавила?.. — испугалась она, но затем всё же взяла себя в руки и начала осматривать постель.

Содержимого яйца девушка так и не нашла и потому всё же потянулась к светильнику. Но снова остановилась на полпути. Откуда-то из темноты послышались странные звуки, а затем раздался шлепок.

Анна поднялась с кровати и медленно пошла на звуки, и вот, в какой-то момент они повторились снова. Только тогда девушка заметила в дальнем тёмном углу огоньки глаз.

*Шлёп!*

Огоньки быстро приблизились и замерли уже в паре метров от девушки.

— А-а-а! — взвизгнула она, забираясь обратно на кровать.

*Шлёп!*

(Конец тома, следующий тут https://author.today/work/281883 )

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/276572