Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 22

— Точь-в-точь… — Ярослав несколько раз обошёл часовенку по кругу и выдал своё заключение. — Но выход на крышу был бы полезен.

И действительно, часовенка построилась ровно такая же, как у других людей. Небольшая, шесть на шесть метров. Ко входу ведут несколько каменных ступеней, а на каждой стене по одному маленькому окошку. В такое даже гоблин не влезет. Даже если его туда будет пропихивать орк.

Дверь прочная, внутри есть засов. Так что Николай сразу приказал запереться внутри двоим охранникам. Также натаскать внутрь стеллажей с оружием, побольше стрел и луков. Через окошки пусть и неудобно, но отстреливаться вполне реально.

Внутри одна пластина для воскрешения, так что в случае чего, охранники будут сразу оттаскивать свежевозрождённых бойцов. А далее уже выдавать вооружение, броню и всё подобное.

Благо, насчёт этого подсуетились, и вместе с Николаем из поселения приехала телега, гружёная запасным снаряжением. В основном там хлам, но всяко лучше, чем воевать с голым задом.

Частокол вокруг уже давно закончили, а также здесь есть небольшое деревянное здание форта. Оттуда также можно отбиваться, и Николай специально расположил часовенку так, чтобы её вход смотрел на форт. Потом можно будет вообще объединить здания, но это явно не сейчас.

Всё же у Аванпоста есть возможность улучшений. Стоит не так дёшево, но в перспективе это место можно развить до Охотничьего поселения. И здесь не только можно будет проживать постоянно, также в охотничьем поселении появятся НИПы. Например, приёмщик туш. В дальнейшем это очень упростит заработок.

В общем, все остались довольны. Причём часовня заработала уже через пару минут. Стоило парню зайти внутрь, как прямо перед ним на металлической пластине появился удивлённый гоблин.

Он некоторое время озирался по сторонам, но затем, грязно выругавшись, прямо голышом побежал обратно в город. Судя по всему, мешок с добытым добром остался там…

— Ворота всегда держать закрытыми. Открывать только для выхода наружу… — напомнил Николай охотникам правила пользования часовней.

Стражу к охране не привлечь, всё же часовня установлена заметно дальше, чем в двух сотнях метрах от поселения. Но это не точно, всё же лучше спросить у системы. Но она сразу ответила, что нет, стража только для города, а тут разбирайтесь сами, кто будет сторожить.

Тем временем эльфы успели немного освоиться. Оружие им выдали, но стрел оказалось не так-то много. Большая часть лежит на складе на случай нападения, а вот для охоты каждый должен покупать себе сам.

Но им хватило и десятки на каждого. Ушастые не только меткие стрелки, но и бесстрашные воины. У них какие-то там сложные понятия чести, не позволяющие отступать даже в тяжёлом смертельном бою. Да, чтут эти правила далеко не все, но многие из выживших.

Так что парню оставалось лишь удивляться, насколько слаженно работают его новые ушастые подчинённые.

Они разделились на множество небольших групп, но при этом не забывали о поддержке своих. Если кто-то напарывался на слишком сильное сопротивление или же на опасную, крупную группу людоящеров, на помощь приходили товарищи.

Но слаженность эта касается исключительно самих эльфов. От помощи других рас они отказываются наотрез, да и сами не помогают, даже если видят, что их зелёным или «короткоухим» союзникам угрожает опасность.

«Короткоухими», как оказалось, эльфы называют людей. Но исключительно между собой.

Впрочем, ушастые не стали отказываться от помощи гоблинов. Если изначально эти излишне напыщенные существа воротили нос от зелёных карликов, да и сами гоблины раньше относились к эльфам с презрением, то теперь… Теперь они прекрасно работают сообща. Но не из-за дружбы навек.

Коротышки будто бы прислуживали ушастым. Они лебезят, кланяются, а многие из них даже сбегали в город и помылись! Надели чистую одежду и исполняли все прихоти своих «хозяев».

Всё потому, что мытым и услужливым гоблинам просто больше платят. А те, кто не помылся, могут и вовсе остаться ни с чем. Ведь эльфы особенно остро чувствуют неприятные запахи, и потому им проще нанять того, кто не будет вызывать раздражение.

Сами ушастые, в основном, просто стреляют. Забираются на крыши и оттуда уничтожают рептилий толпами. И делают это максимально эффективно и без лишней суеты.

Тогда как гоблины собирают стрелы, монеты, ценности… За что и получают щедрые награды. Ушастые умеют делиться и очень не любят выполнять рутинную и грязную работу.

Так что все рады.

Особенно рады гоблины, которые занимаются выманиванием отрядов ящеров. Коротышки просто кидаются какашками, и обезумевшие людоящеры забывают обо всём на свете. Просто пытаются их догнать, потому и забывают прикрываться щитами. А эльфы, даже не слезая с крыш, просто расстреливают тварей плотным градом стрел.

Вот только ушастые не знают, что зачастую гоблины немного хитрят… Они находят сундуки, отвлекают охрану, и пока эльфы с ней разбираются, «пылесосят» те комнаты до стерильной чистоты. И, по сути, зарабатывают куда больше, чем эльфы…

Победоносное шествие ушастых остановилось, лишь когда они встретились с ящерами, облачёнными в сталь. Их называли ещё стальными ящерами, так проще выговаривать, а все уже понимают, что это значит.

Первый же отряд из пяти эльфов отправился на возрождение в течение минуты после встречи с всего тремя подобными тварями. Стрелы попросту не пробивали стальные латы, а сами монстры полностью игнорировали боль. Всё же эльфы — ребята меткие, и начали палить ровно в сочленения брони.

Так что те быстро забрались на крышу и объяснили ушастым, кто здесь главный.

Поэтому эльфы не стали торопиться. Решили для начала подкопить на новые укреплённые стрелы, парализующий яд и прочие усиления. И вернулись к истреблению железных тварей.

Николай хотел было поговорить с Делирианом о важности взаимопомощи, но решил перенести этот разговор на вечер. Мало ли, вдруг спорить начнёт. А сейчас не до того, надо поскорее накопить восемьдесят тысяч.

Благо, ушастые оказались, на удивление, разумными. И, даже несмотря на своё презрение к остальным расам, понимали, как важно собрать нужную сумму. Так что охотно делились большей частью добытого с Николаем, отправляя в город одну за другой повозки, гружёные добычей и монетами. Всё в казну.

Мэр, в свою очередь, передал ушастым, чтобы те старались не контактировать с другими разумными. А если встретятся, постараться убежать или спрятаться. Но если не выйдет, попытаться не конфликтовать. Если не умеют нормально говорить с другими, то просто молчать и улыбаться.

Нет смысла наживать себе ещё больше врагов. Те же зверолюды могут стать полезным и сильным союзником. Или очередным неприятным врагом…

— Да не парься ты, — усмехнулся Ярослав. — Сейчас город улучшим, загон для скота построим. Там их и поселим! Ахах!

— Вот с таким подходом друзей у нас явно не прибавится… — помотал головой Николай и отправился на охоту.

Окраины города уже были вычищены так, что рептилию тут встретить — за праздник. Некоторые группы направились в стороны, искать новых медных ящеров, другие же напротив, рванули ближе к центру. Лишь сильнейшие сейчас максимально аккуратно устраняют стальных, стараясь не нарываться на большие группы.

И только гоблины повсюду. Лезут везде, не обращая внимания ни на врагов, ни на союзников. Все они набивают до отказа мешки, и уже громыхая хабаром мчатся обратно, чтобы продать как можно больше ценностей на рынке.

А деньги они тратят… Не тратят, в общем. Монеты просто лежат на счетах и радуют души зелёных коротышек.

Ещё они рисовали и продавали карты. Всё же именно гоблины исследовали уже четверть города, облазали там каждый закоулок и видели все места, где могут храниться сундуки.

Главными покупателями были эльфы, но для них существовали отдельные карты. Без указания этих самых сундуков. Там просто стояли галочки, обозначающие скопления сильных тварей.

Так что, раз уж в этой части города безопасно, Николай решил использовать свой навык Улучшенный поиск следов древних. В последний раз, когда эти самые следы были найдены, парень свалился с магическим истощением. А делать это рядом с врагами довольно опасно.

Но раз вокруг чисто…

Стоило парню активировать навык, в глазах начало мутнеть, голова закружилась, а в ушах появился сильнейший шум. Но зато он точно почувствовал явный след. И узнал расположение этого самого следа.

«Сигнал» в этот раз получился ещё более мощным, чем тогда на болотах. Николай явно увидел свою новую цель, и располагалась она прямо в самом центре города…

— Ожидаемо… — помотал головой он, поднимаясь с земли. Он довольно быстро пришёл в себя, всё же Анна не дремала и сразу бросилась ему помогать. А её магические способности в последнее время вышли на совершенно новый уровень!

Перелом может залечить в считанные секунды, а лёгкие раны и вовсе на расстоянии до пяти метров. Также рядом с ней боль чувствуется совершенно иначе. Значительно проще переживать как травмы, так и улучшение характеристик.

— Нашёл след? В центре города? — догадалась девушка. Но это, и правда, было бы логично.

— Ровнёхонько по середине… — криво улыбнулся Николай.

— И что? Собираем отряд? — поинтересовался Ярослав, что был тут же и ждал результатов от навыка. Свой же он применять не стал. Он слабее, да и смысла нет, пусть кто-то один страдает.

— Нет… — помотал головой парень. — Времени нет, нужны деньги.

На том и порешили. Адрес следов древних запомнили и отметили на карте. Если верить навыку, а он до этого ни разу не обманывал, следы можно будет найти прямо в замке, что величественно возвышается над остальным городом. Видно, его с любой крыши высокого здания, но и не только его… Также нетрудно заметить, сколько вокруг него охраны…

Собрав по пути всю команду, Николай сразу направился к стальным ящерам. Железных и так прекрасно убивают эльфы, тогда как за более мощных дают больше наград. А справиться с группой даже в пять штук команде Николая вполне по силам.

Тем более, гоблины сообщили о нескольких сундуках в той стороне, и… И не потребовали за эту информацию оплаты. Всё потому, что их старший намекнул им, что с торговлей могут начаться проблемы, если начать слишком наглеть.

Угрожал самой страшной карой. Для коротышек смерть — куда лучшая участь, чем запрет торговли или повышение налогов.

В итоге охотились до самого вечера. Сундуки попались не особо ценные, и самой главной ценностью в них были монеты. Благо, к концу дня их набралось порядка шести тысяч.

Никто из команды не стал спорить с тем, что все они должны отправиться в казну. Пусть лучше там останется запас на воскрешение стражников, чем в случае нападения придётся столкнуться с дополнительными, непредвиденными тратами.

Также из одного сундука удалось достать новый рецепт для создания какого-то ингредиента. Скорее всего, для алхимии. В любом случае, грех жаловаться. Так, постепенно удастся создать неплохое производство, а учёные тем временем прикладывают к этому все усилия.

Последний сундук решили дать открыть Боргу. И внутри он нашёл новый ремень! С функцией «неснимания», с его слов. Он сам подгоняется ровно по размеру, да и выглядит довольно прочным. А металлической бляхой можно даже убить, при желании.

— Ну что, прощелыги? — оскалился он, посмотрев на замерших в проходе гоблинов. — Хрен вам теперь, а не кошелёк!

— А кошелёк у тебя с функцией «несрезания» есть? — оскалился один из них и сразу бросился наутёк.

Правда, сам Борг не стал за ним гоняться, в городе это бесполезно. Но вот тумбочка полетела довольно метко, и спас коротышку лишь лёгкий вес. Улетел вместе с тумбочкой, практически не получив ран.

А как только солнце начало клониться к горизонту, было решено завершить охоту. Можно хоть до утра тут скакать, но надо поскорее увеличить уровень поселения.

И потому Николай сразу отправился восвояси. Тащить добычу не пришлось, для этого есть гоблинская доставка. Для Николая она совершенно бесплатна, тогда как остальным приходится отстёгивать копеечку.

Но в последнее время коротышки не дерут цену. Всё же конкуренция делает своё дело, и постепенно ценник сам по себе становится разумным. Но завышенным для эльфов, в качестве мести за былые их поступки.

А может, и из-за завышенных требований ушастых. Всё же Делириан отправился домой, гордо восседая на своей собственной повозке.

— Может, господин желает испить вина? — залебезил перед ним гоблин в белой чистой одежде и с полотенцем на левой руке. — Белого или, быть может, красного?

— Давай белого, — кивнул эльф, и в его руке тут же появился хрустальный бокал с охлаждённым напитком. А гоблину перепало несколько монет. Он услужливо поклонился своему господину и с ехидной ухмылкой отправил заработанное в бездонный карман. Всё же он продал бокал вина, купленного у НИПа, примерно по цене бутылки.

— Слышь! Карапуз! — рыкнул Борг в сторону излишне услужливого коротышки. — А жопу почём лизнёшь? Так, чтоб начисто прям! А-ха-ха!

— Видел я твою жопу, когда ты в люке застрял… — ответил гоблин. — Там шпателем драть надо, и то не поможет!

— Не обращай на него внимания, куль… — тихо проговорил эльф. — Он — лишь неотёсанная обезьяна, не стоит опускаться до его уровня.

— Вы очень мудры, господин, — поклонился гоблин, подсчитывая в уме, сколько он может получить ещё с этого напыщенного ушастого придурка.

— Э! Чучело! Я так-то слышу всё! — рыкнул Борг теперь уже на эльфа, но тот просто продолжал его игнорировать и просто катился вперёд на своей повозке.

Николай не дал начаться драке, быстро успокоив как орка, так и ушастого. Первого заставил замолчать, а второго — извиниться.

— Вы ещё не поняли, что все мы должны действовать заодно? — спросил он сразу у двоих. — Плевать, как вы обзываете друг друга в свободное время. Но в бою вы — союзники. Доходчиво объясняю?

— Не могу поспорить ни с единым твоим словом, — кивнул Делириан.

— Да базара болт, чё, — пожал плечами Борг. — Только, когда эта петушара в публичный дом устроится, я приду и отдеру его, чтоб знал.

— И это ты нас называешь, простите, п*дорасами. Понятно, — ухмыльнулся эльф, а глаза у орка начали мерцать в темноте. Из носа пошёл пар, на шее вздулись вены, но, к удивлению Николая, тот смог сдержаться и промолчал.

Значит, приказ понятен. И теперь во время боя они будут друг другу помогать. А что будет происходить в другое время — парня никак не касается. Пусть хоть до посинения друг друга ненавидят, обзывают и подкалывают. Наказание за убийство — десять дней тюрьмы, и пока никто не захотел так отстать по уровням от остальных.

Для гоблинов другое наказание, у провинившегося отбираются все деньги. И потому те даже не думают о подобных преступлениях.

К удивлению Николая, среди толпы, что двигалась после тяжёлого дня в сторону поселения, затесались и бандиты. Он лишь мельком заметил знакомое лицо крысомордого и иногда посматривал в их сторону. Но те вели себя сносно, лишь иногда унижая проходящих мимо гоблинов. В свою банду другие расы они пока не брали, но особо никто и не просился.

Несколько гоблинов хотели присоединиться, но старший им объяснил, почему этого не стоит делать. Орки со слабаками даже не разговаривают. Но хотя бы не бьют, и то хорошо. А эльфы и подавно. Честь для них — всё. Правда, и честь у них своя, эльфийская. Не распространяется на другие расы.

Все в этот день поработали на отлично. Каждый отряд принёс в поселение немало монет, туш и прочих ценностей. Так что стоило Николаю вернуться в город, он проверил деньги в казне и смог приступить к его улучшению.

Всё же накопилось даже больше, почти девяносто тысяч!

Он сразу приказал командирам собрать народ на площади и главных улицах, и как только люди покинули свои жилища, потратил восемьдесят тысяч монет на увеличение уровня поселения до третьего.

Весь городок тут же накрыла непроглядная серая хмарь. Она поглотила каждый дом, улочку, стену и даже лужайку. Но длилось это всего несколько секунд, и вскоре под удивлённые возгласы людей туман стремительно рассеялся, явив народу их обновлённое поселение.

— Едрить-бутить! — воскликнул кто-то из толпы, и площадь тут же накрыло от гомона множества голосов. — А это что? Крепость, что ль? Внатуре! Всамделишная!