Ящерам вход воспрещен. Том 4

Глава 4

— А я вообще сначала подумал, что это медведя за забором е*ут! — воскликнул Борг, а остальные почему-то загоготали. — Не, ну а че? Ревел-то он мощно!

Всю ночь, а затем и утро все только и делали, что обсуждали пролетевшего над поселением дракона.

Нет, параллельно, конечно, многие жители занимались своими делами: охотились, создавали новое оружие, добывали ресурсы… Но одно другому не мешает.

Пусть этот дракон не обратил никакого внимания на деревушку, но кто знает, когда он проголодается? Ведь он в любом случае запомнил, где можно сытно покушать в следующий раз.

— Надеюсь, эльфов он тоже видел… — проговорил гоблин. — А то и пожрал там всех…

— Да не, они не сытные, — помотал головой второй. — А вот орки…

— Э, щеглы! Чё пургу несете? — рыкнул зеленый здоровяк, и коротышки тут же рассосались, будто бы растворившись в воздухе. — То-то же.

Николай тем временем завтракал… Но завтракать пришлось в комнате для совещаний. Очень уж удобно оказалось совмещать приятное с полезным. Тем более что Татьяна сама вызвалась накрывать на стол.

— Так и чего с драконом-то делаем? — дожевав кусочек непонятно каким образом сделанного холодца, уточнил Константин. — Зенитки строить или что?

— Ты погоди, — остановил его Ярослав. — Тут вопрос совсем в другом… Как, мать его, сделали этот холодец? У нас холодильники изобрели?

— У Тани девочка в помощницах появилась, у неё навык, связанный с магией холода есть, — улыбнулась Анна. — Вот, на холодце и тренируется…

Ответ девушки успокоил многих, и потому разговор всё же смог перейти в правильное русло.

Очевидно, всех интересовало, что нужно делать с драконом. Но по итогу все пришли к единому мнению: ничего. Ведь даже если упереться и тратить все ресурсы на создание баллист — в случае нападения это вполне может не сработать. Например, снаряды просто не смогут пробить прочную чешую.

Так что решили просто забыть про ночной случай и продолжать двигаться в уже заданном направлении. То есть — постепенно развивать город, технологии и прокачивать бойцов. Собственно, это единственный из возможных вариантов, как не сдохнуть в этом агрессивном и крайне недружелюбном мире.

Далее примерно распланировали день. Кто, куда, зачем и почему.

Так, например, Орков решили всей толпой отправить в медный лес. Для них эта местность знакома как свои пять пальцев, добывать металл они умеют прекрасно и знают, в какой коре её содержание выше, а в какой ниже.

Но вместе с огромным отрядом зеленокожих здоровяков Николай решил послать и кучку гоблинов. Всего пару сотен штук, но они будут крайне полезны. За счёт своих габаритов коротышки гораздо лучше лазают по кустам и деревьям, чем орки похвастаться ну никак не могут.

Плюс скрытное перемещение гоблинов позволит, в случае чего, вовремя обнаружить засаду ушастых. Так что Борг был совершенно не против.

— Кстати да, — отвлёкся зелёный гигант от еды. Далось это ему довольно трудно, но он всё же справился.

Хотя, скорее, это заслуга Татьяны. Зеленокожий оказался тем ещё хитрецом и всю ночь, как умел, охмурял главную повариху города. А та и рада. Закормила его вкусняшками так, что тот утром еле добрался до ратуши. Но всё равно, увидев вкусную еду, продолжил налегать. Он сильный воин, и потому сдаваться не привык.

— Всё хотел спросить. А гоблинами можно кидаться? Если чё, — продолжил свою мысль орк. Люди некоторое время смотрели на него, а затем перевели взгляд на старшего гоблина.

— Ну, так это… — замямлил тот, представив, как это будет выглядеть. И какие последствия будут для его народца, — Если гоблин будет не против, можете кидать гоблина…

— За*бись! — хлопнул в ладоши орк и продолжил поглощать еду, сразу позабыв обо всём на свете.

— На самом деле ушастые лазают по деревьям, и потому зачастую они уходили от орков безнаказанными. А с таким десантом подобные проблемы сразу решатся сами собой, — прокомментировал Николай идею Борга, раз уж у того теперь занят рот. А орк, в свою очередь, согласно кивнул. — В принципе, одобряю. Сделаешь удобные костюмы для метания гоблинов? — обратился он к Константину, и тот коротко кивнул.

— А ещё! — снова перебил обсуждение планов Борг, — Вы, вроде, сильные воины. Так почему не ходите за говядиной? Свинина, конечно, это шикарно, но очень уж интересно, как Татьяна говядину сделает… — он мечтательно погладил живот и хотел было снова продолжить трапезу, но на этот раз это ему не позволил Николай.

Заставил сразу и в подробностях рассказать о новой локации, а также объяснить, как туда пройти.

Оказалось, не очень далеко. Если двигаться в сторону бывшего поселения орков, то надо просто свернуть правее. Тогда как, если взять левее — будет поселение эльфов.

Примерно через три часа неспешной пешей прогулки, и на пути начнут попадаться устланные высокой салатовой травкой полянки. Именно на них и пасутся небольшие стада коров и быков.

Звери довольно крупные и агрессивные. Но Борг рассказывал о них с улыбкой, видно, что драться с говядиной ему явно понравилось.

Так что планы быстро поменялись. Основная масса людей отправится на болота, а вот Николай с небольшим отрядом охотников пойдёт исследовать новую локацию. В любом случае, надо изучать этот мир. И чем дальше удастся забрести, тем лучше. А коровы действительно могут быть вкусными, этого у них не отнять.

Также к каждому отряду будет приставлена группа носильщиков, вооружённых разнокалиберными телегами, волокушами и прочими приспособлениями для переноса добычи. Это уже как само собой разумеющееся.

У орков этим делом зачастую занимались женщины. Так что традиции никто ломать не стал, и потому в сторону медного леса будут курсировать обозы, состоящие именно из них. Понятное дело, что вместе с людьми, а то ещё телеги поломают…

Тогда как болота будет обслуживать артель гоблинов. Пусть они и малы ростом, но если запрячь в телегу сразу четверых, получается неплохой такой грузовик.

Собственно, на этом и решили разойтись. Константин пошёл конструировать новое вооружение, а также общаться с зачаровывателями и алхимиками. Николай отдал учёных под его чуткое руководство, чтобы их деятельность была направлена не на утоление любопытства, а на развитие поселения.

Те ради приличия погундели, но согласиться всё же пришлось. Ведь отдать мастерские можно кому угодно. Пусть поначалу новым мастерам придётся учиться заново, но за счёт их лояльности в будущем это будет куда выгоднее.

Поняв это, учёные тут же согласились примкнуть к ремесленникам, а дальше Николай уже не следил. Константин не маленький как в плане возраста, так и габаритов, так что разберётся сам.

Люди, орки, гоблины… Солнце только начало пробиваться своими лучами сквозь густые кроны лиственных деревьев, а все они уже повалили разношёрстной толпой из обоих ворот города.

Кто-то сразу направился в сторону болот, чтобы расчистить путь основным силам и успеть там застолбить себе самое выгодное место для рыбалки. Некоторые стали скапливаться в крупный отряд. Другие пошли параллельно стене, желая с утра пораньше набить побольше Очков развития и монет с местной живности.

Николай же никуда не спешил. Первым делом он собрал себе подходящую команду, взяв в неё лишь сильнейших бойцов поселения. Задумывался прихватить Борга, но без него сбор медной коры явно замедлится.

Всё же слушаются орки его прекрасно, и приказы ему повторять дважды не надо. А так как у них кто сильнее, тот и главный, кого-либо другого на роль командира поставить будет сложно.

Разве что Жожика. Но тот сразу поведёт своё племя в решительный бой. И не важно, что врагов на горизонте нет. Найти новых всегда можно.

В итоге, помимо Николая, Анны и ёжика, в поход отправились трое лучших охотников, Ярослав и четверо лучников. У каждого из них было минимум по одному атакующему или защитному навыку, а у некоторых даже два!

Больше брать смысла нет, всё же толпа народа в любом случае привлечёт куда больше внимания. А так как операция предстоит скорее разведывательная, то лишний раз лучше не светиться.

Тем более, по словам Борга, коровы могут похвастаться прекрасным слухом и довольно большой зоной агрессии. А крупный рогатый скот против толпы, особенно если нападёт первым, работает куда эффективнее. Как минимум за счёт своей «крупности и рогатости».

До места добрались без особых проблем. На пути попадались в основном белки, иногда из кустов выскакивали волки. Серых даже было немного жаль. Они ведь считали себя главными в этом лесу и выходили к небольшой группе людей исключительно с целью показать, кто здесь настоящий Альфа, ну и заодно покушать. Вот только вместо сытного обеда получали они звездюлей. Это мягко выражаясь.

И вот, спустя примерно три часа, лес начал редеть, а затем и вовсе появилась первая полянка. А на ней…

— Щиты! — вдруг воскликнул Ярослав, и охотники тут же выполнили приказ. Щиты у них были ростовые, всё же никто не знал, будут ли тут ушастые. А против стрел круглый щит помогает куда слабее…

Первым надвигающуюся угрозу заметил здоровяк, и потому именно он отдал приказ. Тогда как Николай попросту не успел его отменить. Ведь против несущегося быка…

— МО-О-О!.. — выставив вперёд рога, бык помчался прямо на людей, и совсем скоро врезался в самую гущу на полном ходу!

Да, вперёд были выставлены щиты. Да, люди слышали топот копыт и уперлись изо всех сил, в попытке остановить приближающуюся тушу.

И нет, это не помогло. Совершенно никак.

Лучники только наложили стрелы, когда громадная туша врезалась в стену щитов, пройдя её насквозь, даже не замедлившись. Взмахнув рогами, бык поднял в воздух сразу двоих охотников, отправив тех кувыркаться в воздухе, словно тряпичных кукол.

Но останавливаться он и не подумал. Просто пронёсся паровозом мимо и очень злобно посмотрел на Николая, когда тот вонзил быку промеж рёбер стальной наконечник копья.

Не успели люди сгруппироваться, как в разбитый строй влетели ещё двое парнокопытных. Но эти были чуть поменьше и, судя по вымени, это не быки. Да и рога чуть поменьше, правда, от этого ненамного легче. Коровы пользовались своей массой и, врезавшись в охотников, начали давить их своими копытами. Да и рога иногда в ход пускали.

Но и это не всё.

Не успев оправиться от прошлого удара, один из охотников попытался вонзить копьё прямо в грудь одной из коров. Он рассчитывал на то, что она не успеет наклонить голову и ударить его рогами…

Но она и не подумала этого делать! Вместо этого корова схватила мужчину зубами, и тот даже не успел вскрикнуть, как его голова была отделена от тела, а затем… Просто сожрана.

Да, коровы оказались плотоядными. Причём по маленьким глазкам было отчётливо видно, что мясо им нравится куда больше, чем сочная нежная травка.

— Держитесь ближе к деревьям! — рявкнул Николай, — Лучники, наверх!

Пусть люди и разлетелись в разные стороны, плюс, были немного дезориентированы, но приказ начали выполнять сразу. Деревьев тут довольно мало, но всё равно каждый нашёл себе укрытие. Проблемы появились только у лучников. Лазать так быстро многие из них не умеют, и потому один из них свалился прямо под копыта разъярённой коровы…

Разъярённой она была как минимум потому, что секунду назад ей прямо в лоб прилетела полыхающая стрела. Взрыва не раздалось, но при этом пламя быстро окутало её шерсть. Сначала завоняло именно ею, но затем воздух наполнился ароматом поджаренной говядины…

Аню парень изначально оттолкнул к одной из берёзок. Или не берёзок, но деревья с белой корой довольно похожи именно на это дерево.

Так что девушка была в относительной безопасности. Лишь иногда она покидала укрытие, чтобы быстро влить свою магию в раненых охотников. Те сразу вставали обратно в строй и продолжали колоть огромных парнокопытных копьями.

Что примечательно, шкура у этих зверей оказалась непомерно толстой. Медные копья оставляли лишь незначительные царапины, стрелы зачастую отлетали, не в силах вонзиться в плоть. Так что значительные травмы наносили лишь Ярослав и Николай.

Здоровяк без устали вертелся, словно уж на сковородке, врезаясь секирой в спину одной из коров. Белая пятнистая шкура быстро пропиталась кровью, и теперь за ней тянулся красный кровавый след. Но рогатой словно было плевать на рассечённый горб и бока, и потому она раз за разом пыталась взять своего противника на рога.

Тогда как Николай плотно занялся быком. Чёрная шкура, яростный взгляд и рост в холке примерно чуть выше человека. При этом носится он словно заведённый, то и дело, врезаясь в стволы деревьев. Также бык не забывал бить копытами, но от подобных ударов парень уходил легко и просто, нанося в ответ неприятные тычки копьём.

Лучники и остальные охотники же занялись последней коровой. Они рассосались по пролеску, нанося ей многочисленные удары в бока, зад и иногда даже в морду. Так что выглядела она словно ёжик, сплошь утыканный десятками стрел и даже одним копьём. Так один из охотников лишился своего оружия, корова просто продолжила бежать и унесла оружие с собой.

Ёжик также не смог остаться в стороне. Точнее, у него попросту не было выбора. Первым делом он прикинулся мёртвым и старался не отсвечивать, в надежде, что Анна про него забудет. Но не тут-то было. В какой-то момент девушка вытащила его из норки и метнула в быка.

Так что зверёк, злобно пыхтя, принялся прямо на лету увеличиваться в размерах. А затем прошёлся колючками по горбу монстра, от чего тот взревел и попытался втоптать Жожика копытами в землю.

Николай воспользовался этим и провёл серию ударов в морду быка. Но тот вовремя мотнул головой, и потому попасть в глаза парню не удалось.

— Мо-о-о! — рогатый вспомнил про своего противника и, сделав пару шагов назад, забил копытом. Он злобно посмотрел сначала на Николая, а затем и на прижавшегося к нему ежа… А спустя секунду он рванул вперёд и попытался поддеть человека рогами, а ежа затоптать копытами!

Но парень с ёжиком отскочили в разные стороны, пропуская мимо себя разогнанную до предела тушу, и… И пока бык не успел развернуться, Николай, что есть силы, запустил ему вдогонку колючий снаряд, пнув ежа от всей души ногой.

— Кхы… — жалобно всхлипнул рогатый и начал заваливаться на бок. Не выдержало сердце такой боли и унижения… Николай проверил эту тактику на медведе, так что в её эффективности не сомневался. Работает, правда, только на самцах…

Колючий шар попал, куда надо, и сделал, что должен был. Остановил врага, что позволило Николаю нанести несколько мощных ударов копьём прямо по беззащитной тушке. Казалось, бык просто потерял самолюбие и волю к жизни и потому смирился со своей участью, практически не оказывая сопротивления…

Так что вскоре парень получил сообщение от системы с предложением разместить новую татуировку… Но пока просто скрыл системные надписи, ведь в строю врага остались ещё две коровы!

Они к этому моменту успели значительно потрепать отряд, было много раненых, трое убитых, и у лучников уже практически закончились стрелы.

Так что первым делом Николай помог охотникам. Та корова уже была на последнем издыхании, всё же били её сразу много человек, и потому разобраться с ней не составило труда. Парень просто подловил её на очередном заходе и воткнул копьё прямо в пасть, засадив внутрь примерно на метр.

А вот с последней коровой «танцевал» Ярослав. И выглядели они оба крайне паршиво… Бурёнка вся в крови, у неё сломана нога, но она всё равно продолжает раз за разом атаковать здоровяка.

Тот тоже весь в ссадинах и синяках, видно, что пришлось немало полетать. На груди след от копыта, и, судя по хриплому дыханию, сломано несколько рёбер. В общем, оба они вот-вот упадут.

Но как только Николай пришёл Ярославу на помощь, тот нанёс удачный удар и сломал корове вторую переднюю лапу.

— Постойте! — воскликнула Анна, чем остановила сражение, — Смотрите! — она указала на упавшую беззащитную корову, которую только что Николай собирался добить.

Бурёнка лежала тяжело дыша. Она устремила злобный взгляд на своих обидчиков, но сделать уже ничего не могла. Всё же на сломанных лапах много не побегаешь, так что ей оставалось лишь пытаться дотянуться пастью до врага. Но люди не дураки, и потому стояли чуть поодаль.

— Ахах! — засмеялся Ярослав, заметив, чем занялся ёж, — Этот времени зря не теряет! Гля, как присосался!

И действительно. Жожик решил воспользоваться моментом и потому, как только корова завалилась на бок, присосался к её вымени! И, судя по довольным звукам, молоко там явно имеется.

Корова, правда, пыталась избавиться от назойливой присоски, но выходило у неё это слабо, так что сделать она ничего не могла. А следом ей связали лапы, как передние, так и задние. И люди принялись наполнять молоком бурдюки!

Связать пришлось потому, что у мёртвой коровы молока не оказалось. Так что несложно сделать вывод, что доить можно только живых…

Поход за говядиной решили не продолжать. Всё же и так лишились троих бойцов, половина стрел переломаны, а дальше будет только хуже. Орки наврали насчёт габаритов и силы тварей, назвав их «невысокими» и «не особо сильными». Хотя для них, возможно, так и было…

Так что вскоре люди, погрузив быка и живую связанную корову на сделанные тут же волокуши, потащили всё добытое домой… По крайней мере, так думали люди.

— Пх! — а вот напившийся молока довольный Жожик решил иначе. И потому, выбравшись из своей норки и что-то невнятно пыхтя, он устремился в ближайшие густые заросли. Так что Николаю пришлось бежать за ним…