Ящик 88 (Box 88) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Чарльз Камминг (ч. 7)

«Господи, ты меня напугал», — сказал он.

«Локи», — пробормотал Аббас в знак согласия.

Наблюдал ли он за ним? Разгадал ли он уловку с книгой и плавками?

«Спите?» — спросил Кайт. «Извините, если побеспокоил».

«Не беспокойте меня».

«Али ещё не вернулся из больницы?» Он знал, что Хосе ещё слишком рано лечиться, но не мог придумать, что ещё сказать. «Это был серьёзный порез».

Аббас не имел привычки говорить, если в этом не было необходимости.

Он лишь хмыкнул Кайту и сел на скамейку. Волосы у него были сальные, воротник белой рубашки грязный и потрёпанный. Кайту вдруг представилось, как он крадется по нью-йоркскому метро, прикидывая, на какие станции нацелиться, и осматривая вентиляционные отверстия.

«Я пойду поплаваю», — сказал ему Кайт.

«У тебя есть сигарета?»

Сердце Кайта словно зацепилось за осколок стекла. Он успел сказать: «Извини, нет, я уже выкурил последнюю сигарету».

Аббас похлопал по карманам пиджака, изображая разочарование. Играл ли он с Кайтом, или просьба о сигарете была настоящим, пусть и мрачным совпадением?

«Неважно», — сказал он.

«Ксавье будет «Мальборо», — сказал ему Кайт. — Пойдём к бассейну. Или я могу тебе принести?»

Мысли его лихорадочно метались. Стоит ли ему вернуться к стене и схватить пакет, притворившись, что забыл его? Нет, он...

Этого сделать было нельзя. Возможно, его уже занял Пил или Карл.

«Всё в порядке», — ответил иранец. «Я могу подождать».

В его словах звучала угроза. Кайт понимал, что ему следует идти дальше, что бессмысленно торчать здесь, пытаясь вести себя естественно. К тому же он не был уверен, что Аббас действительно его подозревает. Даже если он видел, как тот читал и курил у стены, Кайт был уверен, что тот скрыл тайник с безупречной точностью. Сигареты были сложены вместе с книгой и плавками. Он выглядел так, будто выкрал десять минут тишины и покоя после суматошного дня.

Вот и всё. Не было причин для паники. Нужно было сохранять самообладание.

«Я оставлю вас в покое», — сказал он. «Берегитесь комаров». Аббас пожал плечами, словно это комары должны были остерегаться его. «Увидимся позже».

Кайт ушёл, сжимая в руках плавки и «Чатвин», и, дойдя до бассейна, обнаружил Ксавье и Жаки в воде. Марта загорала на клочке земли, где два дня назад они занимались любовью. Увидев Кайта, она села и помахала ему.

«Где ты был?» — спросила она.

«Курю, читаю», — сказал он. Его тошнило от страха, что Аббас уже у стены, тянет пачку сигарет и находит записку. «Что происходит?»

Ксавье вынырнул из глубины и сказал: «О, привет. Не хочешь съездить в Мужен?»

«Конечно». Кайт знал, что у его друга мало алкоголя, и хотел запастись. Он повернулся к Марте. «Пойдём с нами?»

«С удовольствием», — ответила она. «Хочу сделать ещё фотографии. Но сначала искупайся, Локи. Вода чудесная».

Полчаса спустя Ксавье въехал в Мужен на Vespa.

Розамунд предложила подвезти Марту, Жаки и Кайта. Она сказала им, что Аббас позвонил из дома, а затем уехал на «Ауди», предположительно, чтобы забрать…

Эскандарян из больницы. Кайт не мог не беспокоиться, что обнаружил записку и поднимает тревогу.

Когда он вернётся домой, будут ли его ждать Аббас и Эскандарян, а рядом с ними Люк и Розамунд, качающие головами в изумлении и недоверии к глубине его предательства? Эта мысль вызывала у него тошноту.

Они встретились с Ксавье в кафе на деревенской площади. Он уже сходил в супермаркет и купил Johnnie Walker и бутылку Smirnoff на замену. Жаки промолчала, даже когда бутылки чокнулись, когда Ксавье поставил их на землю.

«Ну, это было странно», — сказал он.

«Что было?» — спросила Марта.

«По дороге в Карфур я увидел Аббаса с мужчиной. Он вёл себя странно».

Чувство чистого страха охватило Кайта.

«Что вы имеете в виду, говоря «вести себя странно»?» — спросил он.

«Только что. Он сидел в припаркованной машине с другим парнем».

«Может быть, он завёл друзей здесь», — предположила Жаки. Ксавье и Марта рассмеялись над её очевидной наивностью. Кайт был слишком шокирован, чтобы присоединиться.

«Что они делали?» — спросил он.

Ксавье небрежно помахал официанту и заказал водку с тоником. Ждать его ответа было всё равно что наблюдать за летящей в него пулей в замедленной съёмке.

«Я видел их всего минуту-другую на светофоре».

сказал он. «Казалось, они спорили, о чём-то бурно спорили».

«Странно», — сказала Марта.

«Может быть, Аббас тайный гей», — предположил Ксавье, закуривая сигарету. Он изобразил на лице ближневосточный акцент. «Вы друг Дороти, мистер? Вы бросаете якорь в заливе Пу?»

«Ксав, это отвратительно!» — сказала Жаки и взглянула на Марту в поисках поддержки.

«Как он выглядел?» — спросил Кайт. Он чувствовал себя совершенно отстранённым от их шуток, словно Марта и Жаки сидели за соседним столиком и разговаривали с кем-то другим.

«Не знаю», — ответил Ксавье. На нём были очки Top Gun Ray-Ban. Он снял их и протёр линзы салфеткой.

Кайт хотел вырвать их у него из рук и умолять ответить. В конце концов он снова надел солнцезащитные очки, взял сигарету и сказал: «Примерно того же возраста, что и Аббас. Странные губы».

«Странная губа?» Кайт тут же подумал о Биджане.

«Да. Почему тебя это так интересует? Фоторобот собираешь?»

Марта посмотрела на Кайта, словно тоже хотела получить ответ на этот вопрос.

«Извините, мне просто интересно, тот ли это парень, который подошел ко мне в Каннах после обеда».

«Какой парень?» — спросила Марта.

«Ничего», — быстро ответил Кайт. Он рассказал Пилу и Эскандеряну только о своей встрече с Бижаном. «Просто этот парень, который прижал меня к стенке в кафе в Каннах и начал нести всякую чушь про Иран. Он был примерно того же возраста, что и Аббас. У него была заячья губа».

«И вьющиеся волосы?» — заинтригованно спросил Ксавье.

Тогда Кайт понял, что Аббас разговаривал с Бижаном. Его словно ударило током. Он успел сказать: «Да, кудрявые чёрные волосы. Должно быть, это был тот самый парень».

Марта пристально смотрела на него. Она видела, что Кайт чем-то отвлечён. Она спросила: «Ты в порядке?» и положила руку ему на плечо. В то же время Кайт испытал волну облегчения, осознав, что если бы Аббас нашёл записку в пачке сигарет, он бы наверняка поехал прямиком в Эскандерян, а не в Мужен на встречу с Бижаном. Но почему личный телохранитель Эскандеряна спорил с членом группы беженцев, преследующих иранских высокопоставленных лиц во Франции?

Неужели Биджан всё это время готовил ему ловушку?

Неужели Аббас замышлял убийство своего босса? Кайт был в растерянности. Он чувствовал, что не сможет ответить на эти вопросы, не поговорив с Пилом. Стоит ли ему написать вторую записку и оставить её на стене сада или довериться BOX, который был свидетелем встречи и знал, что делать?

«Я в порядке», — сказал он Марте, но видел, что она растеряна.

« Почему он разговаривал с тобой сегодня, а потом с Аббасом сегодня днём?» — спросила она. На этот вопрос у Кайта не было внятного ответа. Возможно, его первоначальная теория была верна: Аббас и Биджан работали вместе, чтобы расследовать деятельность Кайта. Биджан не был изгнанником, а входил в окружение Искандаряна. Однако это противоречило утверждению Пила о том, что Биджан представляет угрозу.

«Бог знает», — ответил он.

«Он за нами следит?» — спросила Жаки.

«Не глупи», — сказал Ксавье. «Конечно, нет!»

Джеки сказала ему, чтобы он не был таким снисходительным, и ударила его по руке. Ксавье в ответ схватил её за запястье и дал ей китайский ожог. Разговор сорвался, когда брат и сестра начали препираться, вызывая неодобрительные взгляды за соседними столиками. Марта потушила огонь, спросив Кайта и Ксавье, когда будут результаты их экзаменов A-level. Это вылилось в десятиминутный разговор о перерывах в учёбе и поступлении в университет, в конце которого Марта объявила, что хочет пойти домой пешком и сделать несколько фотографий. Она взяла сумку с фотоаппаратом, достала оттуда Nikon и повесила его на шею.

«Пойдем со мной?» — спросила она Кайта.

Ксавье и Жаки переглянулись, но ничего не сказали.

«Вы, ребята, можете вернуться вместе на Vespa», — предложил Кайт.

«Все в порядке, мама заберет меня», — ответила Жаки.

Кайт положил на стол купюру в пятьдесят франков в качестве оплаты за выпивку.

Ксавье тут же вернул ему его, сказав, что это далеко

слишком.

«Угощаю», — сказал он. «А вы, голубки, наслаждайтесь».

Жаки издала гортанный звук, и их препирательства возобновились. Кайт и Марта ушли, сказав, что увидятся с ними дома.

Как только кафе скрылось из виду, Кайт взял Марту за руку, и они поцеловались. Позже, выходя из деревни, он рассказал ей подробнее о встрече с Бижаном. Её потрясло многое из того, что сказал Бижан, и они в общих чертах обсудили своё мнение об Эскандеряне. Марта считала его весёлым и умным, уважительным к ней, но не сексистским или покровительственным, как это часто бывало у мужчин старшего возраста при общении с ней. Ей было трудно поверить, что обаятельный, дружелюбный Али – советник режима, который применяет такие наказания и ограничения, о которых рассказал Бижан. Кайт думал об Аббасе в Нью-Йорке, о слухах, связывающих Эскандеряна с убийцами рейса Pan Am 103. Он хотел рассказать Марте всё, не в последнюю очередь потому, что всё ещё не понимал сути встречи Аббаса и Бижана и хотел бы узнать её мнение. Но такой возможности у него просто не было.

Предупреждение Строусона прозвучало в голове Кайта: « Мы уверены, как черт, не нужно, чтобы ты сидел с головой в заднице в следующие два дня Недели. Быть с Мартой означало найти передышку от постоянного стресса и двуличия в его новом существовании. В то утро, в постели с ней, казалось, будто Стросон, Пил и вся эта безумная операция никогда не существовали. Кайт чувствовал, что может каким-то образом выйти из её комнаты, и всё будет просто прекрасным летним днём во Франции, когда два человека влюбятся друг в друга, и им не о чем будет беспокоиться, кроме того, какую книгу читать, какую одежду носить, какую музыку слушать. Затем он снова оказался втянут в двуличие, обманывая Марту – обманывая всех – своими уловками и интригами вокруг Хосе. Кайт наслаждался адреналиновыми рисками своего нового существования, но уже…

Он понимал, что это не может длиться вечно. Он неизбежно выгорит. Либо он продолжит встречаться с Мартой и перестанет работать на Пила и Стросона, либо их отношениям придётся положить конец, и он посвятит себя BOX 88.

Не было никакой альтернативы, никакого способа совмещать две свои раздвоенные жизни, если не ставить под угрозу Марту.

Через полчаса они добрались до подъездной дороги, примерно в миле от дома. Было почти семь часов. Внезапно с юга подул прохладный ветер, зашевелив листья оливковых деревьев. Цикады на мгновение затихли.

«Мистраль», — сказала Марта.

'Что это такое?'

«Значит, будет дождь», — сказала она.

Они посмотрели на темнеющее небо. Ни облаков, ни звёзд. Только прохладный ветер и далёкий крик вяхиря.

Затем появился мопед. Сначала Кайт подумал, что это Ксавье возвращается из Мужена, но увидел свет мотоцикла, спускавшегося к ним с холма с севера. Марта снимала крышку с объектива своего фотоаппарата. Кайт обогнал её на несколько метров. Он полез в задний карман за сигаретой и обернулся посмотреть, что привлекло её внимание.

Марта присела на корточки, держа обе руки на «Никоне», фокусируясь на чём-то вдалеке. Мопед вот-вот должен был проехать мимо.

Кайт съехал на обочину, чтобы освободить дорогу. Он увидел, что кто-то едет на заднем сиденье позади водителя. Оба были в шлемах. По размеру мотоцикла и току двигателя Кайт понял, что это не мопед, а что-то большее и более быстрое. Мотоцикл замедлил движение, приближаясь к нему, словно водитель хотел остановиться и поздороваться.

Но он прошёл мимо — Кайт был уверен, что это был человек — и замедлил ход, почти останавливаясь рядом с Мартой.

Её сумка с фотоаппаратом лежала на земле. Пассажир на заднем сиденье наклонился и поднял её, словно игрок в поло.

Удар по мячу. Прежде чем Кайт успел среагировать, мотоцикл с визгом умчался, взметнув клубы пыли и камней.

«Нет!» — закричала Марта.

Кайт пытался преследовать, но это было бесполезно. Водитель был уже в пятидесяти метрах, в шестидесяти, набирая скорость и удаляясь.

«Господи Иисусе, это все мои пленки, мои линзы, все!»

Кайт с тошнотворной яростью понял, что кражу осуществила компания BOX.

«Все фотографии, которые я сделал с тех пор, как приехал во Францию. Моя вторая камера. Придурки!»

Она крикнула в долину, ошеломлённая произошедшим. Кайт обнял её, но это не принесло утешения. Он знал, что им нужны были фотографии с обеда, из Канн, с каждого мгновения, что Марта провела на вилле.

«Мы можем вызвать полицию», — сказал он, борясь с желанием пойти прямиком в безопасный дом и встретиться с Пилом лицом к лицу.

«У тебя есть номерной знак?» — спросила она.

Кайт смущённо признался, что даже не подумал посмотреть. «Нам всё равно стоит обратиться в полицию», — сказал он.

«Какой в этом смысл? Я никогда его не верну».

«Может быть, они выбросят сумку, когда увидят, что там нет денег. Ничего ценного. Может быть, они просто заберут камеру заднего вида».

Даже это было ложью, вселяющей в Марту ложную надежду, которая никогда не обернётся добром. Она стояла на обочине дороги, охваченная яростью.

«Вы застрахованы?» — спросил Кайт.

«Нет, чёрт возьми», — презрительно сказала она. «У кого есть туристическая страховка, Локи?» Она впервые вышла из себя. «Нет, всё кончено. Они пропали. Все мои летние каникулы. Чёрт».

Оставалось только вернуться домой и рассказать остальным. Люк был в ярости, сказал, что это, вероятно, арабы, и настоял на вызове полиции. Там ему сказали, что Марте придётся приехать в Мужен и написать заявление.

Марта сказала, что смирилась с тем, что больше никогда не увидит ни сумку, ни плёнку. Кайт не стал её переубеждать. Он пообещал себе купить ей новую камеру.

«Мне так жаль», — сказал он, коснувшись её шеи, когда они сидели на террасе перед ужином. «Это такая неудача».

«Не волнуйся», — ответила она, повернувшись и поцеловав его в лоб. «Это не твоя вина, Локи. Это не твоя вина».

Кайт знал, что это не так. Всю ночь он втайне бушевал на Карла и Пиля. Он гадал, не вернулся ли Стросон оттуда, где был, и не заказал ли кражу. С оперативной точки зрения Кайт понимал, почему фотографии Марты могли быть ценны для BOX: она сделала десятки снимков Али, Аббаса и Люка, Жака, Хосе и Биты. Они стали бы полезным дополнением к файлам Эскандарян и к фотографиям, сделанным Кайтом в офисе, которые он ещё не передал. Но насколько они были необходимы? Неужели им эти фотографии были нужны ? Возможно, Стросон таким образом напоминал Кайту, что операция важнее Марты.

Эскандарян вернулся из больницы около восьми часов, его отвёз Аббас. Никто не говорил о том, что видел Аббаса в машине с Бижаном. Хосе наложили семь швов на лоб, и теперь он отдыхал с матерью в гостиничном номере в Каннах. Авария и кража фотографий омрачили ужин, пока Марта не заверила всех, что с ней всё в порядке, что она всё ещё проводит лучшее лето в своей жизни, и не подняла бокал за хозяев, поймав при этом взгляд Кайта. Всё ещё кипящий от гнева, Кайт прошёл по подъездной дорожке с Ксавье, якобы чтобы выкурить сигарету, но на самом деле гадая, припарковался ли Аббас на обочине.

Тем самым лишив себя возможности впоследствии добраться до конспиративной квартиры. И действительно, телохранитель сидел в «Ауди» и курил сигарету. Кайт, как всегда, проверил стены по обе стороны ворот, чтобы убедиться, что на них нет меловых пометок. На них ничего не было.

«Все в порядке, приятель?» — спросил Ксавье, махнув рукой Аббасу.

Иранец кивнул, не открывая окна.

«Жалкий ублюдок, — прошептал Ксавье. — Вот вопрос».

Он повернулся к дому. «Тебе придётся жить на необитаемом острове с Тедом Банди, Джампи Джонсом-Льюисом или Аббасом».

Все остальные мертвы. Кого ты выберешь?

«Тед Банди», — сказал Кайт.

Ему пришло в голову, что его друг не знал и не понимал угрозы, исходящей от изгнанников, и, следовательно, не понимал серьёзности встречи Аббаса с Биджаном. Он снова задумался, не написать ли записку Пилу и не оставить её на стене сада. С Аббасом в машине риск того, что его увидят, был меньше.

«Есть ли у тебя виски?» — спросил Кайт.

«Конечно», — ответил Ксавье. «Давайте выпьем его у бассейна».

Они зажгли противомоскитную спираль и сидели, глядя на горы, пока вдали грохотала буря. Кайт решил дождаться утра, прежде чем поговорить с Пилом: не было безопасного способа добраться до сада и оставить записку, не вызвав подозрения у Ксавьера или Марты. Он также не мог пройти мимо Аббаса и посетить конспиративный дом. Лучше разобраться со всем позже. Под звуки Леонарда Коэна, звучавшего из радиостанции Строусона, они проговорили почти час у бассейна. Ксавьер наконец спросил Кайта, что происходит с Мартой. Кайт, никогда не любивший говорить о своей личной жизни, уклонился от ответа, сказав лишь, что они хорошо проводят время.

Ксавье потянулся за бутылкой, налил себе ещё пять сантиметров виски и сказал: «Ничего страшного». Возможно, он хотел сказать, что понимает потребность Кайта в уединении.

Когда они уже собирались вернуться домой, чтобы найти девочек, Кайт услышал разговор Люка и Эскандаряна в саду. Судя по звукам, они находились метрах в пятидесяти от него, где-то рядом с той скамейкой, где Кайт недавно столкнулся с Аббасом.

«Похоже на Али и Папу», — сказал Ксавье, поворачиваясь в шезлонге. Он пил не переставая с того кафе в Мужене и уже осушил половину «Джонни Уокера». «Али Папа», — пробормотал он пьяным голосом. «Али Папа и его сорок воров».

Голоса двух мужчин стали громче, не потому, что они приближались, а потому, что они явно спорили. Кайт услышал, как Люк выругался по-французски. Он вспомнил, что сказал Эскандарян в кабинете: Люк, как вы знаете, бизнесмен с богатым опытом.

Мы старые друзья. Мы разговариваем откровенно. Казалось, иранец пытался его урезонить.

«Цыплята возвращаются домой на насест», — заявил Ксавье.

«Это должно было случиться».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Кайт.

«Деловые вопросы, — ответил он. — Не понимаю».

«Что-то случилось».

«Чем они занимаются?» — подумал Кайт, задаваясь вопросом, есть ли у «Соколов» направленный микрофон, направленный на сад под покровом темноты.

«Импорт-экспорт», — ответил Ксавье таким тоном, словно знал больше, но не хотел нарушать доверие отца.

«Еще виски?»

Спор продолжался ещё около минуты. Кайту показалось, что Эскандарян извиняется перед Люком, но его мольбы не слышат. Воцарилась тишина. Он предположил, что один из них, или оба, вернулись домой.

«Похоже, на этом всё», — сказал Ксавье. «Спокойной ночи, спи спокойно, не дайте клопам покусать».

'Что происходит?'

Это была Жаки. Она вышла вместе с Мартой из-под упавших ветвей пальмы. Кайт был слишком увлечён спором, чтобы заметить их приближение.

«Я думал, вы уже в постели», — сказал Ксавье.

«Мы застряли в саду. У папы была жуткая ссора с Али. Ты слышал?»

«Нет, мы оба совершенно глухие и ничего не слышим».

Ксавье закатил глаза. «Конечно, мы слышали!»

«Ладно, ладно, умница», — сказала Жаки и стянула платье через голову. На ней было бикини. «Мы идём плавать. Хочешь искупаться, или ты слишком пьяна?»

«Слишком зол», — сказал Ксавье. «И измотан. Пойду спать».

«Я пойду», — сказал Кайт. Марта выходила из юбки.

«Отлично», — сказала Жаки. «Оставьте меня с этими влюблёнными птичками».

Начался дождь. Ворча, что промок, Ксавье оставил бутылку виски рядом со стулом и невнятно прошептал:

«Наслаждайтесь», — и пошёл обратно к дому.

Жаки проплыла всего несколько минут, а затем объявила, что «замерзает», и поспешила обратно на виллу в полотенце.

«Вот почему я её и люблю», — сказала Марта, когда дождь усилился. «Она не замерзла. Она просто хотела оставить нас вдвоем».

Кайт поднял её к себе. Он был поражён её невесомостью в воде; он впервые держал женщину так.

«Тебе стало немного лучше?» — спросил он.

Она сморщила лицо.

«Всё ещё раздражён», — сказала она. «Так грустно потерять эти фотографии».

«У тебя изо рта пахнет виски».

«Тогда выпей», — сказал Кайт и вылез из бассейна за бутылкой «Джонни Уокер». Они стояли по пояс в воде, пили из бутылки, а дождь стекал по их лицам и плескался о плитку вокруг бассейна. Позже они проскользнули обратно в дом и пошли в спальню Марты.

Только когда она уснула, почти три часа спустя,

Кайт вернулся в свою комнату. Свет в комнате Ксавье всё ещё горел, а дверь была приоткрыта, поэтому он тихонько постучал и вошёл.

Его друг уснул в одежде. Бутылка «Смирнофф» опрокинулась рядом с ним, пропитав водой старый турецкий ковёр и номер « Геральд Трибьюн» . Сигарета в его руке догорела до фильтра. Кайт взял сигарету и выбросил её в мусорное ведро. Запах алкоголя в дыхании Ксавье был запахом его отца, который потерял сознание в гостиной, когда Кайт был ещё ребёнком. Бутылка водки была наполовину пуста. Он вырвал её из рук Ксавье, закрутил крышку и поставил на прикроватный столик. Затем Кайт вытащил своего стонущего, бормочущего друга из одежды, поднял его в трусах-боксёрах на кровать и накрыл простынёй.

Он подумал о своей матери, обо всех ночах, когда она укладывала Пэдди спать таким образом, о невыразимой грусти и ярости от общения с пьяным.

Завернув газету и бутылку водки в плед, Кайт открыл дверь и, двигаясь как можно тише, отнёс её в свою комнату. Дверь Аббаса была открыта, но его самого не было внутри. Солнце вставало, рассвет был совершенно тихим. Кайт закрыл дверь спальни, засунул плед в шкаф и поставил будильник на девять. Зная, что проснётся сонным, он достал из комода плёнку и кассету Walkman, положил их в кроссовки и сел на кровать.

Вот что происходит с самыми близкими мне людьми , подумал он. Они становятся алкоголиками . Он был так поглощен работой в BOX 88, что даже не заметил, как его самый близкий друг всё глубже погружается в зависимость, выпивая в восемнадцать лет столько же, сколько его отец выпил в тридцать пять лет. Это было похоже на двойное предательство: не только шпионить за домом Ксавье, но и игнорировать его падение в нищету.

Как ни старался, Кайт не мог заснуть. Он лежал на кровати, его мысли блуждали, пока наконец часы не пробили восемь, и он понял, что времени на…

Отдохнуть. Приняв душ и переодевшись в беговую форму, он рассовал плёнку по карманам шорт, затем устало вставил кассету в плеер Walkman и накинул наушники на шею, словно петлю.

Люк ждал его внизу лестницы.

«Локи!»

Отец Ксавье был в кроссовках, шортах цвета хаки, с повязкой на голове МакЭнроя и в простой белой футболке. Он выглядел так, словно разыгрывал какую-то роль ради собственного удовольствия. В его взгляде было что-то глубоко тревожное.

«Решил присоединиться к тебе на утренней пробежке». Он похлопал себя по животу. «Розамунд говорит, что от всей этой еды и отсутствия упражнений у меня вырастает пивной живот. Это правда? Ты это так называешь?»

«Пивной живот, да», — ответил Кайт. Это была явная ложь.

Отец Ксавье поддерживал себя в отличной физической форме и, вероятно, был в лучшей форме, чем половина мальчиков в Алфорде. «Но ты хорошо выглядишь. Ты много плавал, работал в саду».

Кайту нужно было уговорить Люка не присоединяться к нему в бегах; если он приедет, навестить Пила будет невозможно. Но это была тщетная надежда: Люк изменился и был готов, прыгая в коридоре, словно футболист в ожидании важной игры в туннеле. Он что-то знал о тайной жизни Кайта. Это было очевидно. В его веселом взгляде постоянно мелькало подозрение.

«Итак, как далеко мы зайдем?» — спросил он.

Кайт никогда не заходил дальше, чем на полмили. Он не знал ни окрестностей, ни дороги по холмам.

«Обычно я просто иду, пока не устану», — сказал он, направляясь к входной двери. Краем глаза он заметил

Аббас на кухне. Он завтракал, смотрел на них, вслушивался в каждое слово. «Вы много бегаете трусцой в Лондоне?»

«Иногда в Париже», — ответил Люк. Кайт представил себе, как Люк бежит по Булонскому лесу вместе с хихикающей любовницей, которая была вдвое моложе его и заплетала косичку. «Так что, поехали!»

Кайт сказал, что теперь нет смысла брать свой Walkman. Он вернулся в свою комнату, бросил его на кровать, положил плёнку в ящик и вернулся в прихожую.

Он не знал, когда, если вообще когда-либо, ему представится возможность отправить фильм в BOX. Тем временем Люк был снаружи, приседая под липой. Мысль о том, чтобы пройти сорокаминутную пробежку мимо безопасного дома и не попасть внутрь, не просто раздражала Кайта; у него возникло ощущение, будто его заманивают в ловушку. Он мечтал развернуться и подняться наверх, но отчаянно хотел узнать, что побудило Люка присоединиться к нему в пробежке.

«Ладно, поехали!» — сказал он, как будто Кайт был персональным тренером и платил ему почасовую оплату. «Ты покажи пример!»

Они двинулись по подъездной дорожке. Кайт не успел как следует размяться, и у него сразу же заболело колено. У ворот он остановился и сказал Люку, что ему нужно размяться.

У подножия стены ясно, как день, была нарисована белым мелом четырехдюймовая линия — сигнал от Пила к установлению контакта.

Они вернулись домой через полчаса. Не было никакой зловещей причины, по которой Люк решил пробежаться, не было никаких скрытых мотивов в его желании сопровождать Кайта. Или так казалось. Хотя Кайт пытался заговорить с ним, отец Ксавье всё это время оставался немногословным, явно проверяя свою физическую форму на молодом человеке почти на тридцать лет моложе его. Вернувшись домой, Кайт стоял на коленях, задыхаясь, а Люк старательно выпрямлялся во весь рост, выпятил грудь и сказал: «Я…»

думал, ты делаешь это каждый день? Кайт играл любезного, восхищенного подчиненного, льстя тщеславию Люка, говоря ему, что у него сердце и легкие профессионального спортсмена.

Похоже, это его удовлетворило. Он вернулся в дом, прихорашиваясь, словно матадор, принимающий аплодисменты толпы после победы. Кайт, уставший и напуганный, вернулся в свою комнату и решил, что у него остался только один способ связаться с Пилом.

Приняв душ и позавтракав, он спросил Розамунд, может ли он позвонить матери, чтобы узнать о результатах экзаменов A-level. Она сочла это замечательной идеей и попросила Кайта передать Шерил привет. Набрать номер было словно актом капитуляции. Он представил себе Карла в безопасном доме, подзывающего Пила к себе, пока тот слушает разговор на линии, и проводящего рукой по горлу, давая понять, что Кайт на грани краха.

Номер, который дала ему мать, звонил до тех пор, пока не ответил автоответчик. Кайт сделал то, чему его учили.

«Мам, привет, это я, звоню из Франции. Просто интересно, слышала ли ты что-нибудь о моих результатах? И ещё, были ли письма из Эдинбургского университета? Жду, когда они мне напишут. Позвони. Надеюсь, у тебя всё в порядке. С любовью».

Ему бы хотелось поговорить с ней, услышать голос матери. Она, вероятно, не захотела бы много знать о Франции или Марте, но, поговорив с ней, Кайт, возможно, смог бы хотя бы на мгновение установить связь со своим прежним «я». Он повесил трубку и понял, что ничего не сказал об отпуске, не назвал номер виллы и не указал, когда вернётся домой. Эскандарян, Розамунд и Люк были на кухне, когда он звонил, в пределах слышимости из гостиной. Кайт подумал, не перезвонить ли ему и оставить номер, но не хотел показаться дилетантом подслушивающим «Соколам». Ксавье вошёл в…

Гостиная выглядела на удивление отдохнувшей и позвала его на террасу.

«Что случилось прошлой ночью?» — прошептал он, закрывая за собой дверь.

«Ты потерял сознание», — ответил Кайт.

«Мама видела?»

«Не думаю. Было очень поздно. Они спали».

«Ты снял с меня одежду?»

«Да, но ничего не произошло. Ты был не в настроении».

Ксавье скорчил гримасу. «Очень смешно». Он схватил Кайта за плечо и сжал мышцу. «Спасибо, приятель. А что случилось с бутылкой?»

«Засунула их в шкаф в своей комнате вместе с ковром. Что мне с ними делать?»

Ксавье выглядел озадаченным. «Может, отдать их Элен?» Мальчик, выросший в окружении прислуги, считал, что это самое простое дело. «Извини, что облажался», — сказал он. «Немного потерялся вчера вечером».

«Всё в порядке. Мне жаль, что ты так много пьёшь».

Ксавье отступил назад, как будто Кайт нанес удар и промахнулся.

«Я в отпуске».

«Мы все в отпуске, Ксав».

Не в их дружбе было делать ему замечания. Ксавье выглядел озадаченным.

'Что это значит?'

Кайт поднял руки, показывая, что не собирается настаивать. Он хотел, чтобы Ксавье понял, что обеспокоен, но не хотел прослыть педантом.

«Просто ты, кажется, чем-то расстроен. Из-за своего отца».

«Забудь об этом». Ксавье открыл дверь в гостиную, чтобы уйти от разговора. «Я еду в Мужен на Vespa. Что-нибудь нужно?»

Кайт подумал о том, чтобы сесть на заднее сиденье в надежде столкнуться с Пилом или, может быть, с каким-нибудь Соколом, несущим свёрнутый

Копия FT , но с момента передачи сигнала прошло слишком мало времени. К тому же, Ксавье, похоже, был не в настроении для компании.

Он вернулся в свою комнату и лёг на кровать. Закрыл глаза и быстро уснул, проснувшись через два часа от звука возвращающейся «Веспы» и шума машины на подъездной дорожке. Через несколько мгновений Ксавье уже кричал наверху.

«Локи!»

Кайт выкатился из кровати и открыл дверь.

'Что?'

«Спускайся. Посмотри, на кого я налетел».

В холле с бутылкой вина в одной руке и коробкой шоколадных конфет в другой, сияющий от уха до уха под мятой панамой, стоял Билли Пил.

«Лаклан Кайт, я живу и дышу», — сказал он. «Рад тебя здесь видеть».

Пил пришёл подготовленным. Он знал их результаты экзаменов уровня A –

две пятерки и одну четвёрку у Ксавье, то же самое у Кайта — и дал безупречный рассказ о том, как «совершенно случайно» столкнулся с Ксавье в переулках Мужена.

«Я здесь со своей девушкой», – объяснил он восхищенной Розамунде, которая, казалось, была в восторге от того, что на вилле побывал такой образованный, обаятельный и умный англичанин. Жаки и Марта сидели рядом с ней в гостиной, а Люк и Ксавье наблюдали за ней. «К сожалению, ей нездоровится. Она съела немного моллюсков в Антибе, и эти мерзавцы жестоко отомстили. Я предупреждал её – никаких устриц, если в названии месяца нет буквы «р», – но она не послушала. Поэтому она вернулась в наш отель, мучается от ужасных желудочных колик и чувствует себя ужасно, что бросила меня одного. Но с кем же мне встретиться, как не с недавно ушедшим – и очень по нему скучающим – старым альфордийцем месье Ксавье Боннаром, который очень любезно пригласил меня на обед. Надеюсь, это не слишком навязчиво?»

Но это было не так. Розамунда сказала, что Элен всегда готовила больше еды, чем домочадцы могли съесть, и что накрыть ещё один стол было бы проще простого. Пока Ксавье и Люк показывали Пилу сад, Кайт пошёл следом, одновременно впечатлённый наглостью Пила и с нетерпением ожидая, когда же им удастся поговорить.

После обеда наконец представилась такая возможность.

Эскандарян вернулся в свой офис после короткого разговора с Пилом, не о Рушди или аятолле, а –

Из всего этого – законы крикета. Как обычно, Жаки и Марта помогали Розамунд и Элен мыть посуду; Люк же, твёрдо убеждённый, что кухня – это для женщин или профессиональных поваров-мужчин, сидел с Пилом, Ксавье и Кайтом на террасе и пил кофе.

«Хотите сыграть в петанк?» — предложил Ксавье, доедая последний треугольник шоколадки Toblerone, купленной в аэропорту Шарля де Голля.

Люк подумал, что это отличная идея, и тут же встал, хлопнул в ладоши и разделил всех четверых на команды.

«Мужчины против мальчиков», — сказал он.

«Ты в деле», — ответил Кайт.

На протяжении всего последующего матча, как и с момента его прибытия, Пил не пытался заговорить с Кайтом об операции. Каждое слово, которым они обменялись, было связано с работой Пила в Алфорде и его прежней ролью наставника Кайта. Не было никаких скрытных взглядов, никаких признаков тревоги или разочарования, ничего, что могло бы указать на то, что его отношения с Кайтом были чем-то иным, чем отношения популярного знатока истории и его бывшего ученика. Только когда Кайт и Ксавье разгромили своих соперников со счётом пять геймов к одному, а Ксавье ушёл в дом в туалет, Пил сделал свой ход.

«Итак, Локи. Было очень приятно тебя увидеть. Хочу услышать о твоих планах. Результаты экзаменов A-level именно такие, как ты и хотел. Поздравляю. Могу ли я помочь с Эдинбургом, с формами UCCA, вообще с чем-нибудь?»

Люк, стоявший рядом с ними, явно не желал участвовать в разговоре. Он зашёл в дом, чтобы проверить, как там Розамунд и Эскандарян, пообещав раздобыть в своём кабинете французский роман, которым Пил заинтересовался за обедом.

«Продолжай улыбаться», — прошептал Пил, как только Люк скрылся из виду. «Мы догоняем, я рад тебя видеть. Ни один из них

«Нам не о чем беспокоиться».

Он лучезарно улыбался Кайту, как и следовало ожидать, но тон его голоса и периодические взрывы смеха совершенно не соответствовали словам, которые он произносил.

«Слушай внимательно. Я не знаю, почему ты не смог прийти домой, почему этот чёртов Gameboy не работал, но не волнуйся. Всё изменилось».

«Вчера в Мужене Ксавье видел, как Аббас разговаривал с Бижаном в машине. Думаю, они что-то замышляют».

Пил, казалось, был удивлен, что Кайт это знает.

«Мы видели это. „Соколы“ уже двадцать четыре часа владеют машиной Бижана. Аббас сдал Эскандеряна изгнанникам».

'Иисус Христос.'

«Улыбнись, Локи. Улыбнись».

Пил отвернулся от площадки для игры в петанк и направился к бассейну. Кайт понял, что теперь их лица видны только тому, кто стоит на подъездной дороге. Вилла находилась прямо за ними.

«Аббас считает, что ты симпатизируешь Бижану. Если он с тобой расстался, это может объяснить. Они обсуждали возможность использовать тебя как посредника с Эскандеряном, но теперь ситуация изменилась».

«Что ты имеешь в виду?» — Кайт пытался понять, почему Аббас предал Али.

«Если им не удастся добраться до Эскандеряна на открытом пространстве, их запасной план — ударить по дому. Аббас скроется, Биджан и его молодцы появятся по подъездной дороге. Скорее всего, они хладнокровно застрелят Эскандеряна, где бы он ни находился».

'Иисус.'

«Да, ему понадобится божественное вмешательство».

Кайт был поражён хладнокровием Пила. Они повернулись к бассейну. Марта и Жаки загорали на шезлонгах, слушая «Every Time You Go Away» на магнитоле. Пил обнял Кайта за плечи и вдруг отступил назад, воскликнув: «Ты шутишь ? Это невозможно!»

Он правда это сказал ? — и раздался смех. Это было похоже на просмотр фильма с дубляжом, вставленным не в ту сцену. Кайт понял, что ему нужно подыграть, поэтому сказал: «Серьёзно. Я не шучу!» — и ухмыльнулся, чтобы все могли видеть. Пил продолжил вполголоса.

«Есть кое-что ещё, Локи. Люк не тот, за кого ты его принимаешь».

Кайт с трудом сохранял бесстрастное выражение лица. Это замечание задело его, и потому, что Пил произнес его с такой очевидной беспечностью, и потому, что оно означало гибель для Ксавье.

'Что ты имеешь в виду?'

«Французский связной у него на хвосте. Ваш гость за обедом, Пол, не работает в киноиндустрии. Он из DGSI. Подружился с Люком в Париже больше года назад, подозревая, что он нарушает иранские санкции. Выдавал себя за сценариста, занимался с ним проституцией в Париже. Люк считает себя лучшим человеком после нарезанного багета. Продолжай улыбаться».

Кайт так и сделал. Ему хотелось выкурить сигарету, чтобы его жесты и позы казались более естественными.

«Вчера вечером он спорил с Али, — сказал он. — У них была серьёзная ссора».

«Мы знаем», — Пил повернулся к подъездной дороге. «Всё понял. Эскандарян работал с Люком почти десять лет, импортируя компоненты двойного назначения для военных технологий, что явно нарушает санкции. Теперь, когда Рафсанджани у власти, он хочет положить конец этим отношениям. Али дальновиден, он скорее ангел, чем дьявол. Хочет помочь Ирану выйти из кризиса, наладить отношения с западными державами, изменить экономическую динамику, уйти от безумных мулл и вернуться к относительной нормальности. Он был достаточно порядочен, чтобы приехать во Францию и лично рассказать Люку обо всём этом, но Боннар отреагировал не очень хорошо. Он зарабатывал много денег на их выгодной сделке и рассчитывал заработать ещё больше. В апреле прошлого года…

Год спустя, вскоре после атаки в Халабдже, Эскандарян и Люк обсуждали возможность получения запрещённых нервно-паралитических веществ, чтобы Иран мог дать какой-то ответ Саддаму Хусейну, если он – или любая другая сторона – нанесёт новые химические удары. Всё это было отправлено в мусорную корзину. Эскандарян наводит порядок.

Он знает, что Иран теперь самодостаточен во всех тех замечательных вещах, которые Люк когда-то переправлял через границу с Турцией. Мы всё ещё пытаемся выяснить – и не можем добиться ответа от «Лягушек» – связан ли Люк с Аббасом и изгнанниками.

Кайт не был бы более шокирован, если бы Пил рассказал ему, что отец Ксавье тайно работает на BOX 88.

Пилу снова пришлось сказать ему, чтобы он смягчил свою реакцию.

Кайт заставил себя улыбнуться, но почувствовал, что стиснул зубы в гримасе.

«Вчера я сделал несколько фотографий в офисе Али. Письма.

Документы. Я собирался принести тебе сегодня утром плёнку, но в последнюю минуту Люк решил присоединиться ко мне в пробежке.

Пил на мгновение обеспокоился. «Он это сделал? Почему?»

Кайт пожал плечами. «Ты видел мою записку? Форман и Берберян упоминаются в переписке».

Пил кивнул. Они повернули обратно к площадке для игры в петанк.

«Мы рассматриваем возможность того, что Эскандеряна подставили. Чем больше мы смотрим на Аббаса, тем больше видим Локерби. Пока рано говорить, но ваши фотографии, несомненно, окажутся очень полезными». Он положил руку на спину Кайта. «Что бы ни случилось, мы можем перешагнуть через этот визит в Нью-Йорк и устранить угрозу для метро. Молодец».

Кайт воспринял комплимент, впервые за несколько минут искренне улыбнулся и почувствовал возможность получить некоторые ответы.

«Зачем вам понадобилось красть фотографии Марты?»

Маска Пила спала.

«Это все, о чем ты беспокоишься?»

Кайт воспринял свое разочарование как личное оскорбление и переформулировал вопрос.

«Мне просто интересно, — сказал он. — Что она такого сделала, что вам нужно? Фотографии Люка и Аббаса?»

«Мы не крали сумку». Пил ответил решительно. Он кивнул и восторженно улыбнулся. Это было похоже на разговор с безумной куклой в полный рост. «Биджан был на велосипеде, который проехал мимо вас вчера вечером. Ему нужны были фотографии, чтобы изгнанники могли найти дорогу к дому, когда придут за Эскандеряном».

«Неужели вы не можете их остановить?»

«Это так не работает». Пил указал вдаль, вероятно, чтобы создать впечатление, будто они обсуждают какой-то аспект провансальской сельской местности. «BOX здесь не должно быть, помнишь?»

«Это смешно».

Кайт представил себе кровавую бойню на вилле, в которой Марта и Ксавье стали бы сопутствующими жертвами. Это нужно было остановить.

Неужели у BOX 88 не было полномочий задержать Аббаса и Бижана?

«Не волнуйтесь», — успокоил его Пил. Они были уже в двадцати метрах от бассейна; когда они обернулись, Жаки подняла взгляд, чтобы поприветствовать их, и нажала кнопку «стоп» на магнитоле после первых нескольких тактов песни Пола Янга, которая ей не понравилась. «Лягушки» отберут у нас это. Вы все будете в безопасности».

«Они собираются арестовать Аббаса?»

«Не беспокойтесь об этом. Ваша работа выполнена. Вам больше ничего не остаётся делать. Вы можете уйти и очень, очень гордиться своими достижениями. Мы бы не знали и половины этого и уж точно не смогли бы всё спланировать, если бы не ваш вклад».

В этот момент Кайт думал о своих результатах экзаменов уровня A и об абсурдности того, что все в доме праздновали тот факт, что он и Ксавье получили две пятерки и одну четвёрку. Было охлаждённое шампанское и речи

за обедом. Пил произнес тост за «мальчиков», назвав их

«лучшие в Алфорде» и шутил, что их оценки «хорошо» будут преследовать их всю оставшуюся жизнь. Как он мог быть таким спокойным, таким безразличным, зная, что в любой момент на Эскандаряна может быть совершено покушение?

«Что ты задумал?» — спросил он.

«Боюсь, это выше вашей зарплаты, — ответил Пил. — Лучше вам не знать».

Они почти вернулись к бассейну. Кайт остановился.

«Откуда вы так быстро узнали о Поле?» — спросил он.

Пил снова рассмеялся и запрокинул голову, почти до такой степени, что Кайт подумал, будто он переигрывает. «Как вы знаете, мы работаем над Люком и Эскандаряном уже несколько месяцев. Пол появился в наших исследованиях несколько недель назад».

«Значит, ты всегда относился к Люку с подозрением? Ты просто решил мне не говорить?»

«Вы рады, что отец вашего друга продаёт химическое оружие правительству в Тегеране? Что он передаёт Али Эскандеряна в руки группы в изгнании, чтобы тот мог продолжать зарабатывать деньги, пока Иран скатывается в каменный век?»

Кайт не знал, что ответить. Он был уверен лишь в том, что Люк продажный. Он хотел, чтобы тот прекратил заниматься тем, чем занимался, чтобы Ксавье снова обрёл веру в отца.

Он не хотел, чтобы Люк попал в тюрьму, а имя Боннара оказалось в грязи.

«Ксавье подозревает, что его отец что-то замышляет», — сказал он.

«Я не удивлён, — ответил Пил, не задумываясь. — Он был рядом с отцом. Вероятно, он учуял, что происходит».

Кайт пытался представить, как Ксавье мог разгадать суть соглашения Люка с Эскандарианом.

Возможно, он не знал подробностей; возможно, он знал гораздо больше, чем говорил.

«Вы передали французской полиции то, что знаете о Люке?» — Жаки поставила новый альбом на гетто-магнитолу. Музыка заглушила вопрос Кайта. Он чувствовал себя подавленным, словно Пил и Стросон воспользовались его молодостью и неопытностью, чтобы навредить Люку. По реакции Пила он понял, что BOX 88 действительно был в контакте с французскими властями. Пил и не пытался это скрыть.

«Не беспокойтесь», — сказал он.

«Конечно, я обеспокоен. Он ведь сядет в тюрьму, не так ли?»

«Не обязательно».

'Привет!'

Это был Ксавье, он шёл к ним в солнечных очках и с улыбкой. Он нес бутылку «Кроненбурга» без малейшей заботы о мире. Кайт хотел бы, чтобы он мог что-то сказать. Он не мог вспомнить, почему поставил нужды BOX 88 выше нужд Ксавье. К его отчаянию, но не к удивлению, Пил мгновенно вернулся к роли весёлого, добродушного учителя. Они возобновили унылый разговор: Ксавье совершенно не замечал уныния Кайта, а Пил жаловался на качество еды в «Олфорде». Они вернулись домой.

«Так твой отец сказал мне, что Али сегодня вечером угостит всех в Вансе ужином?»

Кайт впервые услышал об этом. Они стояли под липой. Марта проскользнула мимо в полотенце и шлёпанцах, сказав, что идёт наверх принять душ.

«Да», — ответил Ксавье. «Ты идёшь?»

«К сожалению, нет. Я присмотрю за Шарлоттой». Шарлотта была той самой фантомной подружкой, которая отравилась устрицами. Пил говорил о ней с экспертной уверенностью. «Но я знаю этот ресторан. Вы там отлично поедите. Али заказал столик снаружи?»

«Не знаю», — ответил Ксавье.

Кайт понял, почему Пил был так заинтересован. Существовал риск, что изгнанники нападут на ресторан.

«Ну, хорошо провести время», — сказал он. «Так приятно было увидеть вас обоих. Мне пора возвращаться. Заскочу попрощаться с вашими родителями».

Как только Пил уехал, Кайт пошёл плавать, чтобы прочистить голову. Ксавье принёс доску для игры в нарды к бассейну и играл с Жаки. Эскандаряна не видели с обеда. Кайт предположил, что он всё ещё в своём кабинете.

Он вернулся через сад один, войдя в дом через террасу. Ранее во время каникул Розамунда жаловалась на то, что люди ходят по гостиной с мокрыми ногами. Кайт оставил пару эспадрилий у двери и сам их надел. Он чувствовал, что его плавки мокрые и вода может капать на пол. Он взял со стола полотенце и обмотал им талию.

Люк вышел из кабинета. Вся его непринуждённая жизнерадостность, которую он демонстрировал в присутствии Пиля, испарилась. Он выглядел истощённым и крайне разгневанным.

«Могу ли я с вами поговорить, пожалуйста?» — сказал он.

Кайт не сразу понял, что Люк держит в руке. Это был Gameboy.

Люк держал устройство, словно дохлую крысу. Прежде чем он успел спросить: «Что это делало в моём кабинете?», Кайт солгал.

«Ты нашёл!» — воскликнул он, уверенно пересекая гостиную, сияя от облегчения. «Я искал это везде. Где же это было?»

«За мебелью в моём офисе. Я искал книгу для мистера Пила. Что она там делала, Локи?»

Тон Люка был, несомненно, подозрительным. Он знал, что подобное устройство можно использовать как микрофон.

Коршун увидел, что он боится.

«Понятия не имею», — ответил он. «Он ведь даже не работает, да? Я разбил экран, но собирался его починить…»

На лице Люка отразилась сосредоточенная враждебность.

«Как ты его разбил? Когда?»

Кайт попытался сделать вид, что его сбила с толку эта линия вопросов, хотя он прекрасно понимал, что именно Люк пытался выяснить.

«Прямо перед тем, как я приехал к вам домой в Лондоне. Буквально уронил его на пол, когда выходил из дома».

Отец Ксавье повернулся и пошел обратно в кабинет.

У Кайта не было другого выбора, кроме как последовать за ним. Как только они вошли, Люк закрыл дверь, заперев его внутри.

«Так почему же вы его не оставили?»

Кайт пожал плечами и скривился, словно Люк задавал нелепые вопросы, на которые у него не было вразумительных ответов.

«Я не понимаю», — сказал он. Он был так встревожен, словно кто-то тянул его за кожу на груди.

«В чем дело?»

«Я переживаю, что этого не должно было быть в моем офисе.

«Зачем ты с ним играл?»

«Меня там не было». Они нашли микрофон, вы его туда не клали.

Они обыскали вашу комнату, кто-то подбросил что-то Нашли. Никогда не признавайтесь. Никогда не выходите из укрытия. «Я же сказал. Он сломан. Кажется, электричество есть, но вы не видите ни одной игры».

«Так кто же его забрал?»

«Кто что взял? Нинтендо? Я не знаю. Что случилось? Ты, кажется, очень зол».

Люк шагнул к нему, оскалив зубы, словно собираясь ударить. Потеря самообладания была поразительной. Сначала Кайт подумал, что наблюдает за человеком, который разваливается на части; затем он понял, что впервые видит Люка Боннара таким, какой он есть на самом деле.

«Я не злюсь, Локи. Я просто обеспокоен. Я пытаюсь узнать правду».

«Правда о чем?»

«Кто положил это в мой кабинет?»

Кайт чувствовал, что у него нет другого выбора, кроме как повторить то, что он уже сказал. Он должен был попытаться посеять сомнения в сознании Люка.

«Понятия не имею. Я тут играю на Gameboy Ксава.

Может, Хосе передвинул мой, когда мы играли в прятки. Он простоял у меня на комоде ещё пару дней назад.

Никогда не приукрашивайте ложь. Сделайте её короткой и приятной, и получите Быстрее! Кайт понимал, что не должен показывать, что понимает суть беспокойства Люка. Обычному восемнадцатилетнему подростку и в голову не пришло бы, что Nintendo Gameboy можно превратить в щупальце, и что Люк будет беспокоиться о слежке.

«Хосе был в твоей комнате?»

Кайт рискнул и сказал: «Да».

«И он отнёс это вниз?» Люк снова поднял консоль, словно какое-то больное животное. Кайт пожал плечами, словно говоря: «Откуда мне знать?»

«Это никогда не работало?» — спросил он. «Ты никогда не играл с этим здесь?»

«Нет», — ответил Кайт. «Просто воспользовался услугами Ксава».

Люк отложил Геймбой. У Кайта было чувство, что он уходит от опасности. Он вёл себя нагло.

Возможно, отец Ксавье начал думать, что это Аббас или Эскандарян подбросили ему Gameboy. Затем он подошёл к столу, открыл ящик и достал отвёртку.

«Давайте посмотрим, хорошо?»

Грудь Кайта сжалась. Он вспомнил бесчисленные стычки в кабинете Лайонела Джонса-Льюиса, его воспитателя.

садистски

встреча

вне

еще

другой

Наказание Кайту за незначительное нарушение школьных правил. Это было наказание другого уровня серьёзности. Если Люк откроет Gameboy, найдёт микрофон и передатчик и покажет их Аббасу или Эскандеряну, ему конец.

«Ты собираешься его открыть?» — спросил он, пытаясь казаться растерянным. «Зачем?»

Люк проигнорировал его. Он попытался выкрутить винт из корпуса. Это оказалось сложнее, чем он ожидал. Отец Ксавье был корпоративным кукловодом, сидевшим в зале заседаний и зале ожидания аэропорта, а не мастером на все руки. Когда винт не поддавался, он попытался разобрать пластик.

«О чём ты волнуешься?» — спросил Кайт, потому что ему было важно продолжать изображать невинность. Возникла новая тактика. «Тебе не обязательно это чинить за меня!» — сказал он. «Я смогу это сделать, когда вернусь в Лондон».

«Не для этого», — презрительно ответил Люк. «Не для того, чтобы его починили».

И снова Кайт был вынужден спросить: «Почему же тогда? Что ты делаешь?»

«Ты знаешь, что я делаю, Локи».

Люк бросил на Кайта безжалостный взгляд, как будто говоря: « Я знаю, кто Ты. Я знаю, что ты меня предал. В гостиной раздался внезапный шум, хлопнула дверь. Кайт молился, чтобы никто не вошёл в кабинет. Обвинение в подкладывании жучка перед Ксавье или Мартой посеяло бы подозрения, от которых он никогда не избавится.

« Чёрт! » — выругался Люк, когда отвёртка упорно соскальзывала с пластика. К ужасу Кайта, Люк увидел, что тот намерен разбить Gameboy о край стола. В этот момент в дверь постучали.

Вошел Эскандарян. Когда он увидел Кайта и Люка, стоящих вместе, лицо Люка вспыхнуло от гнева, он нахмурился.

«Что происходит?» — спросил он.

Кайт знал, что ему конец. Геймбой будет вскрыт, передатчик и микрофон будут видны. Но, к его удивлению, Люк отложил устройство в сторону, изобразил невинную, приветливую улыбку и солгал сквозь зубы.

«Али! Бедный Локи. Его Gameboy не работает. Мы как раз пытались его починить».

Сначала Кайт не понял, почему Люк не признался.

Разве оба они не были подвержены риску слежки? Тогда он сложил два плюс два. Не сумев найти Геймбой, Люк подверг Эскандериана риску. Неважно, что Люк намеревался бросить своего так называемого друга в погоне за большей прибылью; ему приходилось продолжать делать вид, что он заботится о своих интересах.

«О», — сказал Эскандарян. Было очевидно, что он понял, что его подставляют. «Розамунд ищет тебя. Думаю, она скоро уйдёт. Может, я посмотрю на игрушку, если вы оба хотите переодеться в ресторан?»

«Нет, всё в порядке!» — быстро ответил Кайт. «Так мило с твоей стороны, что ты приглашаешь нас всех куда-нибудь сегодня вечером».

«С удовольствием, Локи».

«Люк! Милый!»

Теперь Розамунда окликнула его из прихожей. Она вошла в кабинет, суетясь, словно хозяйка перед началом вечеринки.

«О чём вы втроём говорите?» — спросила она. «Ты разве не переодеваешься к ужину, дорогой? Нам нужно уходить через десять минут».

«Десять минут?» — ошеломлённо ответил Люк. «Почему так скоро?»

«Ресторан может принять всех нас только в семь», — ответила она. «Разве ты не слушал ? Пошли!» Она мельком взглянула на Gameboy в руке Люка. «Ты тоже, Локи. Сейчас не время учить моего мужа играть в тетрис. Колеса закрутятся в половине седьмого».

Люк подождал, пока его жена и Эскандарян не выйдут из комнаты.

«Мы можем обсудить это позже», — сказал он.

«Обсудить что?» — ответил Кайт. «Я всё ещё не понимаю».

«Нет, ты знаешь», — зловеще ответил Люк. «Ты прекрасно знаешь, о чём я беспокоюсь».

Всю дорогу до ресторана Кайт сидел на заднем сиденье BMW, слушая, как Марта, Ксавье и Жаки беззаботно болтают с Розамундой. Для Кайта это было всё равно что ехать на публичную казнь. Он знал, что это лишь вопрос времени, когда они вернутся на виллу, и Люк покажет ему его предательство. Он живо представлял себе эту сцену. Все главные действующие лица будут стоять в зале: Боннар, Марта, Аббас, Ален и Элен. Люк будет держать в руках поддельные внутренности Nintendo, объясняя Эскандаряну, что Gameboy превратился в голосовой микрофон с радиопередатчиком, передающим разговоры из офиса на пост прослушивания где-то поблизости. К тому времени Аббас уже проверит спальню Кайта, найдёт Walkman и спустит его вниз. Словно актёр, играющий эпизодическую роль в детективе об убийстве в загородном доме, Элен сообщала собравшимся, что в день приезда Боннара переставили лампу. Она заметила на чердаке подозрительно ведущего себя месье Локи. Аббас, как положено, принёс лампу и разбил её. С кайтом было покончено.

Он перебрал в уме все варианты. Можно было позвонить Пилу из ресторана и попросить кого-нибудь съездить на виллу, вынуть микрофон из лампы и заменить его плеер на копию. Но откуда у BOX взять время и средства на это, особенно когда Ален и Элен где-то поблизости? Кайт уже знал, что скажет Пил:

«Перестань волноваться, Локи. Ты слишком много думаешь. Если всё пойдёт не так, твой багаж где-то подделали».

«Лягушки» воспользовались тобой. Никто в здравом уме не обвинит тебя в шпионаже». Кайт старался верить, что у него хватит наглости и упорства лгать бесконечно, но боялся, что чем дольше он будет это делать, тем больше сомнений посеется в умах Марты и Ксавье. И прежде всего он не хотел, чтобы они когда-либо узнали о его предательстве. Он сделал это ради королевы и страны, ради будущего Ирана, предотвратив теракт в Нью-Йорке. Он никогда не хотел никому причинить вреда.

Люк был наедине с Эскандаряном в «Мерседесе». Мужчины сказали, что им нужно поговорить. Розамунд подбадривала их, говоря: «Да, поцелуйтесь и помиритесь после вчерашнего вечера». Кайт подозревал, что Люк собирается рассказать Эскандаряну о возможном вторжении в его офис. Аббас поехал в ресторан заранее, якобы для проверки безопасности. Кайт молил Бога, чтобы в Вансе была переодетая группа сотрудников BOX 88 Closers, которые защитят Эскандаряна, Марту и остальных от любого нападения, если оно произойдет.

Их столик, как и следовало ожидать, находился на улице, на краю оживлённой площади в центре Ванса. Люк и Эскандарян вышли из «Мерседеса» в приподнятом настроении, что Кайт воспринял как небольшой знак поддержки. Аббас занял своё место за соседним столиком, курил сигарету и пил воду, не выказывая при этом особой нервозности или волнения. Тем не менее, когда пришло время Эскандаряну рассаживать гостей, Кайт удержал Марту, чтобы она не оказалась рядом с ним во время еды.

Вместо этого эта честь выпала самому Кайту и Розамунде, сидевшей справа от иранца.

Стоял типично тёплый августовский вечер. Несколько семей с маленькими детьми ужинали за столиками на открытом воздухе, но было ещё достаточно рано, чтобы многие местные жители и туристы могли насладиться аперитивами и чашечками кофе, наблюдая за закатом. Прямо за Эскандаряном…

Измученная мать с шотландским акцентом кормила малыша, сидевшего в высоком стульчике, ложкой.

Старший брат малыша бросал на пол куски пиццы и кричал от разочарования, что очень раздражало его отца.

«Я не знаю, почему мы просто не покормили их дома»,

— прошипел он, когда на квадрат приземлился еще один кусок ветчины.

«Потому что мне надоело готовить и убирать», — ответила его жена, чуть не плача. Кайт подумал, не попадёт ли ложка детского питания на спину Эскандаряну или не попадёт в кир Розамунд. Эта мысль немного расслабила его, и он попытался отвлечься, сосредоточившись на разговорах за столом и изредка вступая в разговор, когда ему удавалось придумать что-то конструктивное.

Нападение, когда оно произошло, произошло так быстро, что Кайт не успел полностью осознать угрозу, когда фургон подъехал к дороге и остановился перед столиком. Первые несколько секунд казалось, что машина, доставляющая еду в ресторан, возможно, заехала не к тому входу, или что фургон остановился лишь на мгновение, чтобы его успели загрузить цветами с ближайшего киоска. Оглянувшись, Кайт невольно взял пример с Аббаса, который не двинулся с места, когда фургон затормозил, выпустив клубы густого чёрного выхлопа. Розамунд кашлянула и помахала рукой перед лицом, говоря: «Боже мой, неужели это действительно необходимо, когда мы все пытаемся есть?» На этом ужин, прекрасный летний вечер и непринуждённая беседа за столом закончились.

Задние двери фургона распахнулись, и из него выскочил мужчина в красной балаклаве. В руках у него был пистолет.

В это же время второй вооружённый мужчина, лицо которого скрывала чёрная бандана, спрыгнул с пассажирского сиденья и быстро двинулся к столикам. Позже, давая показания французской полиции, и Кайт, и Марта рассказали, что мужчина в чёрной бандане намеренно напал на них.

Аббас, а не Эскандарян, чтобы исключить возможность предотвращения нападения. Не успел телохранитель Эскандаряна сдвинуться с места, как мужчина дважды выстрелил ему в грудь с расстояния не более трёх метров. В начавшейся панике Кайт инстинктивно двинулся на защиту Марты, которая бросилась к Аббасу, чтобы попытаться помочь ему. В это же время мужчина в красной балаклаве схватил Эскандаряна за затылок, дважды ударил его головой о стол, а затем с помощью третьего человека затащил его в кузов фургона.

Видя, что происходит, Кайт сделал всё возможное, чтобы помешать Эскандаряну схватить его. Бросившись к человеку в красной балаклаве, он обхватил его руками за талию, но получил локтем в лицо с такой силой, что его отбросило назад на стол, обрушив на него тарелки, стаканы и столовые приборы. Сам Эскандарян отбивался и кричал что-то на фарси, но мужчины легко справились с ним и затолкали его в машину.

Кайт лежал на земле, пытаясь запомнить номер машины, когда услышал выстрел. Пока Эскандарян находился в безопасности внутри фургона, мужчина в красной балаклаве закрыл одну из задних дверей и пытался закрыть другую. Из последних сил Аббас выстрелил и попал ему в грудь, когда тот закрывал вторую дверь.

Кто-то внутри выкрикнул слово, которое, по мнению Кайта, означало «Вперед!»

На фарси водитель резко нажал на газ, задняя дверь захлопнулась, когда фургон тронулся с места. Мопед, припаркованный на краю площади, отбросило в сторону, а цветочный киоск разбился, когда машина скрылась с места.

Меньше чем за минуту мужчины пришли и ушли, забрав с собой Эскандаряна.

«Как вы думаете, почему они застрелили телохранителя?» — спросил Тораби.

«Почему они выбрали Аббаса своей мишенью?»

Кайт ничего не сказал Тораби о визите Пила в дом или о предательстве Аббасом Эскандаряна.

«Полагаю, они хотели избавиться от него, потому что он представлял угрозу. Он встречался с Бижаном, видел его лицо. Зачем оставили его в живых? Группа изгнанников хотела убрать его со сцены. Им нужно было оборвать эту связь, чтобы Эскандеряна не нашли».

«Но Бижан был найден мёртвым всего день спустя. Он и все его сообщники были убиты, когда французская полиция штурмовала их квартиру в Каннах».

«Я знаю», — ответил Кайт.

«Но они не нашли моего отца».

Кайт пожал плечами. «Нет, не знали», — сказал он, обеспокоенный тем, что, судя по вопросам Тораби, тот знал больше, чем говорил. «Я всегда предполагал, что Али убили той ночью, самое позднее — следующим утром».

«Почему они не застрелили его в ресторане?»

«Вы спрашиваете не того человека!» — ответил Кайт. «Понятия не имею. Американцы, с которыми я разговаривал после атаки, сказали, что, возможно, они хотели потребовать за него выкуп, чтобы показать его лицо по телевидению, чтобы привлечь внимание всего мира к происходящему в Иране. Что его держали в неизвестном месте, когда были убиты Биджан и его товарищи».

Как только это произошло, изгнанники сократили свои потери и убили твоего отца.

Тораби кивнул, словно это была более правдоподобная версия событий. Кайт потерял чувствительность в левой руке и попросил Камрана, стоявшего у двери, освободить его руки, чтобы он мог подвигаться и потянуться. Просьба была проигнорирована.

«Вы видели троих мужчин в банданах и балаклавах?»

«Конечно. Я пытался удержать одного из них».

«Да. Ксавье мне это сказал. Он сказал, что ты очень храбрый».

Кайт не знал, что ответить. Он чувствовал, что Ксавье предал его, поговорив с Тораби, тем самым поставив под угрозу жизнь Изабель. И всё же он не мог винить друга за свой гнев и замешательство. Он был рад, по крайней мере, что Ксавье подтвердил его рассказ о похищении. Он никогда не знал всей правды.

«Вы узнали Биджана?»

Кайт солгал и сказал: «Да, часть меня думала, что человек, застреливший Аббаса, был немного похож на Биджана. То, как он двигался, его размер и всё такое».

«Но это был не тот человек в красной балаклаве. Тот, в которого выстрелили, когда фургон отъезжал?»

«Нет, не он», — ответил Кайт.

«Кто он был?» — спросил Тораби.

Кайт поморщился и сказал: «Понятия не имею. Я встречался только с Бижаном. Хуже всего было то, что Люк не пытался спасти своих детей, не сделал ничего, чтобы защитить Розамунд. Как только он увидел, что Аббаса застрелили, он запаниковал, и в нём сработало что-то вроде «бей или беги». Он вбежал в ресторан. Жаки увидела его, закричала: «Папочка!» и побежала за ним. Малыш в детском стульчике упал и плакал на землю. Остальные дети кричали. Это было ужасно, худшее, что я когда-либо видел, и это до сих пор. Повсюду была кровь, всеобщая паника, осознание того, что Аббаса застрелили, что он умирает прямо здесь, на глазах у всех, а Али похитили. Это было ужасно».

Тораби сел на диван.

«Что ещё?» — спросил он. «Что ещё ты помнишь из того дня?»

Кайт беспокоился, что Тораби что-то утаивает. Был ли у него доступ к более надежному источнику, чем Ксавье, к человеку, знающему правду об Эскандеряне? Он понимал, что его время на исходе. В его длинном и подробном изложении событий это был закономерный момент, на котором история Эскандеряна подошла к концу.

«По правде говоря, я никогда не оглядывался назад, — сказал он. — Я никогда не хотел знать, что они сделали с твоим отцом. Это было слишком больно. Мы с Мартой пообещали никогда об этом не говорить».

После ареста Люка, когда Ксавье и Жаки пришлось пережить боль и публичный позор, увидев, как их отца разоблачили как мошенника, когда его сфотографировали в наручниках перед отправкой в тюрьму, мы были заняты только тем, чтобы по-дружески заботиться о них и оказывать им необходимую поддержку. Мы с Ксавье много времени проводили вместе в течение следующих десяти лет…

Тораби перебил его.

«Он обвинил вас. Он обвинил американцев. Он сказал, что Бижан и его коллеги ничего не знали о ресторане в Вансе. Они планировали прийти к нам домой на следующий день и убить моего отца на месте. Они не хотели разговаривать с ним. Они хотели послать сигнал».

Кайт знал, что Тораби близок к истине, но недостаточно. Он полагался на ту же ложь, на те же ухищрения, которые помогли ему пережить долгие часы на корабле.

«Когда мы вернулись домой, а позже, во время его пребывания в тюрьме, Люк был одержим идеей, что дом прослушивается. Он нашёл в своём кабинете Gameboy, принадлежавший мне. Экран был разбит. Он застрял в задней части комода в его кабинете». Это был первый раз, когда он упомянул Gameboy Тораби. «Люк обвинил Алена и Элен в том, что они агенты ЦРУ, которые передали им Nintendo и превратили её в жучок,

Несмотря на то, что в те времена подслушивающим устройствам требовался источник питания, их нужно было подключать к постоянному электричеству, иначе они бы не работали. Затем, находясь в тюрьме, он написал длинные мемуары, в которых утверждал, что именно французские власти сделали из него козла отпущения. Им не нравилось, что Люк зарабатывал деньги вместе с вашим отцом, нарушая санкции, потому что именно дружки Миттерана хотели занять их место. Видите, как за последние тридцать лет эта история превратилась в теорию заговора.

«Ты умеешь лгать, Лаклан Кайт. Это я тебе признаю».

Кайт покачал головой с преувеличенным нетерпением.

«В последний раз говорю», — сказал он. — «Я, черт возьми, не вру».

Всё, что я тебе сказал, было правдой. Я просто хочу уйти отсюда. Мне очень жаль, что случилось с твоим отцом. Мне правда жаль. Он мне нравился. То, что случилось той ночью, оставило во мне глубокую рану. Но ты поймёшь, что сейчас для меня важнее всего моя жена и мой ребёнок. Я хочу, чтобы мы все были в безопасности.

Я хочу, чтобы ты сдержал свое обещание и отпустил нас обоих.

«Я еще не закончил с тобой».

Кайт знал, что обречён. Он никогда не покинет это место, если не выберется наружу. МИ-5 не собиралась спешить на помощь. ЯЩИК 88 не смог определить место его содержания. Ему придётся прибегнуть к отчаянным мерам, чтобы выбраться с корабля.

«Но когда вы закончите, вы отпустите мою жену?» — умолял он. «Пообещайте мне хотя бы это. Пусть мой ребёнок выживет».

«Когда ты убил моего отца?»

«Я не убивал твоего отца! Как ты смеешь так говорить? Как ты смеешь обвинять меня в таком?»

Тораби кивнул Камрану, который вытащил нож, сверкнув лезвием перед глазами Кайта. Кайт отпрянул, опасаясь порезаться. Тораби пробормотал что-то на фарси, и шофер подошёл к нему сзади. Он наклонился и перерезал пластиковые стяжки, стягивавшие запястья. Руки Кайта упали.

Он освободился. Он стряхнул онемевшие руки, коснувшись засохшей крови на запястье.

«Мне нужно сделать звонок», — сказал Тораби, кивнув Камрану.

«Дайте ему воды. Дайте ему еды».

«Мне снова нужно в туалет», — ответил Кайт. Он знал, что вызов будет адресован команде, охраняющей Изобель. Он молил Бога, чтобы к этому времени всё уже закончилось и Клоузеры освободили её.

Тораби обратился к Камрану по-английски.

«Поставьте ему ведро в комнате, — сказал он. — Пусть помочится в него».

Джейсон стоял в дверях коттеджа и, как предположила Кара, звонил своему начальству в ящик 88. Американец говорил на каком-то наборе кодов и жаргона, суть которого, похоже, сводилась к приказу группе убрать тела и навести порядок.

Рита отвезла Изобель обратно на ферму, оставив Кару в коттедже. Лица погибших не были закрыты. КАЙЗЕР и СТОУНС обыскали все комнаты, найдя пять мобильных телефонов и два ноутбука, которые они положили на стол в гостиной. Кровь была на стенах и на полу, но не так много, как ожидала Кара.

Стоунс вытер лужу крови вокруг одного из трупов страницами из местной газеты; он был занят фотографированием лица погибшего. Каре разрешили свободно ходить. У неё возникло странное, слегка гипнотическое ощущение, будто её приняли в секту, словно дом Кайта и всё, что в нём происходило, были каким-то образом изолированы от обычного мира, где действовали обычные правила.

Стоунз двинулся к первому иранцу, которого застрелил Джейсон. Тот упал лицом вперёд. Пришлось повернуть его набок, чтобы камера могла видеть его лицо.

Кара с волнением поняла, что узнала его. Густая борода вокруг рта и подбородка, никаких бакенбард. Это был мужчина с пассажирского сиденья белого фургона. На нём была та же белая рубашка, теперь пропитанная кровью.

«Я уже видела этого парня раньше», — сказала она.

Джейсон услышал ее и подошел ближе.

'Где?'

«Он сидел на переднем сиденье фургона, в котором они вывезли Локи с парковки». Её поразило, что она уже называла его «Локи». «Этот парень, должно быть, знал, где его держат».

«Ну, он же нам сейчас точно ничего не расскажет», — ответил Джейсон, взглянув на время. «Какой из них был его телефон?»

«Красный. Samsung», — мгновенно ответил СТОУНС.

«Что это за запах?» — спросила Кара. Это был не пот или кровь, не лосьон после бритья и не какой-либо другой запах, который она могла бы ожидать услышать после такого нападения. Запах был скорее похож на дизельное топливо или машинное масло. Она снова вдохнула, втягивая его ноздрями. «Как бензин», — пробормотала она и посмотрела на туфли убитого. Края подошв были испачканы белой краской. Кара наклонилась и сняла одну из них.

«Эй, что ты делаешь?» — спросил Джейсон.

Кара понюхала туфлю. Запах машинного масла стал гораздо резче, и в нём появился странный запах моря, характерный для отлива. Плоские подошвы были покрыты пятнами белой краски и пятнами ржавчины, похожими на крошечные кусочки сусального золота.

«Он был на лодке», — сказала она. «Посмотрите на это».

Она повернула туфлю к Джейсону и показала ему маленькие следы ржавчины и капли краски. Странный запах водорослей стал ещё сильнее.

«Морская вода», — прошептал он, поняв, что Кара только что определила, где они держат Кайта. «Молодец», — сказал он, так сильно хлопнув её по плечу, что она чуть не упала. По связи он сказал: «Мне нужны спутниковые снимки всех доков и бассейнов в Кэнэри-Уорф за последние сутки в режиме реального времени и в архиве. Объект находится на лодке, повторяю, на лодке. Недавно прибыл из открытого моря. Ищите что-нибудь больше, чем надувная лодка. Люди заходят, люди выходят».

«Мы идём к вертолёту. Найдём Кайт».

Камран приставил пистолет к пояснице Кайта и толкнул его по коридору, направляя к камере. Он приказал Кайту открыть дверь, а затем, положив свободную руку ему на спину, втолкнул его внутрь.

«Мне нужно пописать, — сказал ему Кайт. — Мне нужно ведро».

«Подожди», — ответил Камран.

Пятясь к ванной, не сводя глаз с Кайта, иранец открыл дверь на противоположной стороне коридора. Из неё вывалилась швабра с длинной ручкой, задев его плечо и упав на землю. За секунду, пока Камран наклонялся, чтобы поднять её, Кайт вытащил гвоздь из набедренного кармана и спрятал его в правой ладони. Камран посмотрел на него, всё ещё держа пистолет направленным в грудь Кайта, затем снова на мгновение отвёл взгляд, чтобы достать из шкафа синее пластиковое ведро. Кайт поправил гвоздь.

«Не проще ли было бы просто разрешить мне воспользоваться туалетом?»

«Заткнись нахуй».

Держа ведро в одной руке и пистолет в другой, шофер пошёл по коридору к камере Кайта. Кайт повернулся к нему спиной, притворился, что оступился, а затем резко развернулся, когда Камран вошёл в комнату позади него. Оттолкнув пистолет от спины так, чтобы он был направлен в стену, он схватил иранца за челюсть, отвёл её назад и вонзил гвоздь ему в шею так, что тот вошёл в горло до ладони правой руки Кайта. Тем же непрерывным движением он нанёс удар по предплечью Камрана, пытаясь выбить пистолет из его руки.

Сжатие. Иранец блевал, хватал ртом воздух, кровь хлестала из его горла на кожу и одежду Кайта тонкими, пульсирующими струйками. Он закричал, но голос его был приглушённым и надрывным. Он согнулся пополам и сумел выстрелить. Пуля прошла меньше чем в дюйме от ноги Кайта, застряв в ковре. В тесной стальной комнате грохот выстрела был оглушительным. Он подстегнул Кайта к большей скорости и ярости.

Камран пытался сопротивляться, одновременно схватившись за кровоточащее горло и размахивая пистолетом, но Кайт ударил его коленом в челюсть, схватил за волосы и несколько раз ударил головой о стену, выбив пистолет из его рук. Пистолет упал на пол и выстрелил. Второй выстрел просвистел мимо уха Кайта. Он наклонился, схватил пистолет, отступил назад и дважды выстрелил Камрану в голову.

У него не было времени остановиться и подумать, что делать дальше. Он не был ни отомщён, ни каким-либо образом очищен актом убийства Камрана. Кайт планировал, как сбежать с корабля, с того момента, как проснулся в своей камере. Перешагнув через тело, он побежал по коридору, прочь от комнаты для допросов, открыл тяжёлую стальную дверь и оказался в импровизированном спортзале. Там был телевизор, прикрученный к стене над беговой дорожкой и тренажёром. Кайт пересёк комнату, открыл ещё одну дверь и вошёл в спальню с двухъярусными кроватями по три в ряд по обе стороны. Все кровати были аккуратно заправлены. Он не знал, сколько ещё людей находится на корабле, но пока не слышал никакой реакции на выстрелы. Камран мёртв, а Хоссейн направляется в коттедж, и Тораби мог оказаться последним человеком на борту.

Затем за ним раздался звук захлопнувшейся двери и мужской голос, окликнувший его на фарси. Он не был похож на Тораби. Кайт открыл следующую дверь и оказался в ванной. Он быстро прошёл по линолеуму, снова создав впечатление, что комнатой никто не пользуется: раковины и зеркала были чистыми, плитка в душевой – сухой. Когда он толкал распашную дверь…

Выйдя в узкий проход, он услышал позади себя грохот. Кайт обернулся и увидел мужчину, спотыкающегося из спальни в ванную. Он размахивал пистолетом. Кайт дважды выстрелил, попав мужчине в грудь и живот. Тот упал на землю.

«Положи это!»

Воздушный змей замер.

«Брось чертов пистолет!»

Тораби стоял позади него. Кайту ничего не оставалось, как подчиниться, уронив оружие на пол. Если бы он сделал хоть одно резкое движение, каким бы быстрым оно ни было, Тораби выстрелил бы в него. Чудо, что он ещё не всадил пулю ему в спину.

«Повернись ко мне лицом!»

Кайт медленно повернулся, подняв руки в воздух. Тораби широко расставил ноги по обе стороны узкого коридора. Он целился из пистолета Кайту в грудь.

«Ты, блядь, убил Камрана. Ты убил двух моих людей».

«Они собирались сделать то же самое со мной».

Тораби слегка запыхался, как будто услышал выстрелы и побежал обратно на корабль.

«Ты ошибаешься, — сказал он. — Это я собираюсь сделать с тобой то же самое. На колени, чёртов лжец, руки за головой».

Кайт опустился на землю. «Скажи мне хотя бы, что Изабель свободна», — сказал он.

Иранец посмотрел на часы и улыбнулся.

«Сейчас там будет Хуссейн, — сказал он. — И всадит ей пулю в голову. Жаль, что вы не можете на это посмотреть».

«Есть кое-что, что вам следует знать».

У Кайта оставалась ещё одна карта. Он чувствовал себя необычайно спокойно, хотя и собирался нарушить единственное правило, которое поклялся никогда не нарушать.

«Да? И что это?»

«Али Эскандарян живёт в Лондоне. Он живёт здесь уже пятнадцать лет. Я могу отвести вас к нему. Он ответит на все вопросы».

Ваши вопросы. Вы были правы. Я солгал вам. Ваш отец всё ещё жив.

Было уже за полночь, когда французская полиция завершила допросы и разрешила семье Боннар вернуться домой. Ванс к тому времени опустел. Вся площадь была оцеплена, все рестораны закрыты, въезд в город перекрыт. Жаки, глубоко расстроенная, вернулась домой с Мартой и Розамундой. Люк отвёз Ксавье и Кайта обратно на виллу.

В дороге не было произнесено ни слова. Ксавье знал, что его отец был трусом. Люк боролся с неизгладимым стыдом за своё бездействие; он сбежал, когда должен был стоять на своём. Он бросил жену, дочь, сына именно в тот момент, когда они больше всего в нём нуждались. Кайт же, напротив, пытался сопротивляться и теперь с болью в челюсти терзал распухшую челюсть. Сравнение было поразительным. Инцидент с Nintendo словно забылся. Кайту казалось, что он произошёл в другом измерении времени.

Люк последовал за Розамундой из Ванса, и они добрались до виллы всего с разницей в несколько минут. Жаки сразу же легла спать.

Она обняла мать, но не отца. Она ничего не сказала Ксавье, но обняла Кайта в коридоре, прежде чем подняться наверх. Марта поняла, что она нужна, и пошла с ней, поцеловав Кайта на прощание. Ксавье нашёл на кухне бутылку красного вина и собирался отнести её к бассейну, когда мать сказала ему, что уже поздно, что всем нужно отдохнуть и разойтись по своим комнатам. Кайт и Ксавье вдруг снова стали детьми и…

Сделали, как им было сказано. Ксавье обнял его на лестничной площадке первого этажа и долго обнимал.

«Прости», — сказал он. Извинения резанули Кайта по глазам, словно резаная рана. «Это должно было быть весело. Это должно было стать хорошим праздником для тебя…»

Кайт едва мог выносить то, что он слышал.

«Это не твоя вина», — сказал он, отступая назад и обнимая Ксавье за плечи. Он посмотрел на него со всей искренностью, на какую был способен. «Никто не знал, что это произойдёт. Мы все это переживём. Мы будем заботиться друг о друге».

«Я никогда раньше не видел трупа».

«Я тоже», — сказал Кайт. Даже это было ложью. Он вспомнил отца, лежащего на носилках в отеле, с лицом, закрытым простыней. Одиннадцатилетний Кайт откинул её и увидел порезы на его щеках, бледную как мел кожу, и весь смех и жизнерадостность исчезли из его глаз.

«Увидимся утром». Ксавье пошёл в свою комнату. «Бедный Али. Мама ужасно волнуется. Как думаешь, что они с ним сделают?»

«Мне страшно подумать», — ответил Кайт.

Он крепко спал, проснулся до семи, надел кроссовки, шорты и футболку и вышел на улицу.

У него всё ещё была плёнка, и он взял её с собой. На этот раз не было ни Розамунд, пьющей чай «Английский завтрак» на кухне, ни Аббаса, припаркованного в конце подъездной дороги. Кайт пробежал по дороге, убедился, что за ним никто не следит, а затем нырнул в сад конспиративного дома.

«Пежо» не было припарковано на улице. Кайт стоял на затенённой веранде и тихонько постучал в дверь. Никто не ответил. Он вспомнил запах жареного бекона, когда впервые пришёл сюда, всего неделю назад. Не было ни ветерка, только стрекот цикад и пение птиц. Оливковые деревья вдоль побелённой стены стояли совершенно неподвижно. Кайт снова постучал, на этот раз громче. И снова никакого ответа.

Он подошел к ближайшему окну и заглянул внутрь.

Ни обуви в прихожей, ни ключей на столе, ни курток на вешалках. Он обошёл гостиную, встал на бетонный выступ и заглянул в щель между шторами. Комната выглядела так, будто её только что убрали. Подушки на диване и креслах были взбиты, а книги на журнальном столике лежали в двух аккуратных стопках.

Пил и Карл ушли. Кайт был в этом уверен. Дома никого не было.

Он вернулся к входной двери и снова постучал. Обойдя дом сзади, он заглянул в окно и увидел, что кухня тоже была тщательно убрана. Это было похоже на день переезда в летнюю арендуемую квартиру: прежние жильцы уже съехали, горничная постирала простыни и пропылесосила ковры, а позже в этот же день должна была приехать новая семья.

Кайт побежал обратно к дому. Он остановился у ворот и увидел, что меловая отметина исчезла со стены. Он чувствовал себя совершенно одиноким, всё ещё не оправившись от шока после убийства Аббаса и похищения Эскандаряна, а теперь ещё и озадаченным исчезновением ЯЩИКА 88. Пил не написал ему записки, не позвонил в дом и не дал Кайту ни слова о своём уходе. Возможно, так будет всегда. Когда-нибудь в ближайшем будущем, когда это станет безопасно, Пил объяснит, почему он так быстро и без предупреждения покинул убежище.

Несомненно, его миссия провалилась. Скорее всего, они с Карлом уже направлялись в Собор, готовые понести наказание.

Было решено, что Марта и Кайт вылетят домой из Ниццы в обеденное время. Вернувшись домой, когда Люк завтракал один, а его дети ещё спали в своих кроватях, Кайт собрал вещи и оставил в своей комнате пятидесятифранковую купюру в качестве чаевых Алену и Элен. Nintendo осталась на его кровати, словно признание поражения. Кайт размышлял, что делать с лампой на чердаке, с гетто.

Бластер у бассейна. Он предположил, что кто-то из бокса 88

Он придёт к ним домой и разберётся с ними, как только всё будет в порядке. Он чувствовал, что они не в его компетенции.

Полиция приехала, когда Марта и Кайт уезжали на такси в аэропорт. Три машины, шесть человек, сирены не звучали. Кайт знал, что они собираются арестовать Люка. Марта не подозревала об обвинениях против него и полагала, что полиция пришла к ним домой лишь для того, чтобы продолжить расследование ужасных событий предыдущего вечера. Они сидели на заднем сиденье такси, держась за руки, и говорили о Жаки и Ксавье, о том, кто мог быть ответственен за похищение Али, а кто нет. Кайт, конечно же, был вынужден притвориться невежественным, заявив, что не знает, кто стоит за нападением, как и она. Он не чувствовал себя виноватым, лгая ей; он не хотел подвергать Марту новым страданиям. Его беспокоила невозможность обсудить собственные сложные чувства. Ему нужен был кто-то, кому он мог бы довериться. Кайт чувствовал, что ему приходится разбираться с последствиями произошедшего без какой-либо поддержки или руководства.

В аэропорту Ниццы он позвонил матери, используя оперативный номер, который набрал, чтобы передать сигнал днём ранее. Ответил тот же автоответчик. Кайт оставил короткое сообщение о том, что вылетает домой раньше, указав номер рейса British Airways и время его запланированной посадки. Он надеялся, что «Соколы» подслушивают, но не мог избавиться от ощущения, что BOX его использовала, а теперь бросила. Марта сказала ему, что за ней приедет брат и что они могут подбросить его до города, если матери не будет. Она спросила, где Кайт остановится. Он солгал и сказал, что его мать сняла квартиру в Челси. Он купил Марте обед в кафе в аэропорту, взял в Duty-Free блок сигарет и бутылку Jim Beam и проспал большую часть пути до Хитроу.

На паспортном контроле задержек не было. Они получили багаж и вышли из зала выдачи багажа.

Старший брат Марты, высокий темноволосый клон Моррисси в черных джинсах, ботинках Doc Martens и потрепанной молью водолазке, ждал ее в зале прибытия с видом напускной апатии.

Кайт предположил, что ему известно о том, что произошло в Вансе, но он не проявил никаких явных признаков сочувствия и не проявил никакого интереса к благополучию сестры.

«Джек, это Локи. Он гостил у нас. Можно его подвезти?»

Кайт пожал Джеку влажную, равнодушную руку и огляделся в поисках матери. Её нигде не было видно. Вокруг люди обнимались, визжали и целовались. Несколько скучающих таксистов облокотились на металлический поручень, держа таблички с именами, нацарапанными маркером. ЭНДРЮ и ДЖЕЙМС РЭМСИ, Г-Н В. БЛЭКЕТТ, ДИЛАН ПАТРМАН

СПЕНС . Кайт посмотрел вдоль перил. Под плакатом с рекламой рейсов «Конкорда» в Нью-Йорк сикх лет пятидесяти пяти читал газету « Файнэншл Таймс» . Подняв глаза и увидев Кайта, он достал небольшую прямоугольную карточку с надписью: «Г-Н Л. КАЙТ».

«А, мама прислала такси», — сказал он, мгновенно воспрянув духом. Он помахал водителю и показал, что приедет, как только попрощается с друзьями.

«Я позвоню тебе сегодня вечером», — сказал он Марте.

«Или я могу позвонить тебе», — сказала она. «Какой номер телефона в квартире, где ты остановился?»

Кайт ответил, что не знает. Они обнялись и коротко поцеловались, помня, что брат Марты стоит всего в нескольких шагах от них, угрюмо курит самокрутку и цокает языком в такт мелодии, которую крутит у него в голове. Кайт помахал Марте рукой, надеясь увидеть её через несколько дней, как только BOX 88 завершит свой инструктаж. Он направился к водителю.

«Мастер Лахлан?»

«Локи, да». Ему не нравилось, когда его называли «хозяином». Это напомнило ему о том, как он летел на юг из Шотландии без сопровождения взрослых, и стюардессы из Британского Мидленда суетились вокруг него в конце школьных каникул.

«Меня зовут Джанки. Financial Times — очень интересная газета. Моя машина там».

Кайт проявил благоразумие и не стал спрашивать, откуда Джанки узнал, каким рейсом он летит; почтальон 88 наверняка слышал, как Розамунд бронирует билеты по телефону. Вместо этого он спросил, куда его везут.

«В Собор, конечно», — ответил Джанки, обернувшись и поймав взгляд Кайта. «Я так понимаю, ты там впервые?»

Если Кайт и подумывал об уходе после ареста Люка, то они испарились, как только он узнал, что его принимают в святая святых ЯЩИКА 88. Чувство оторванности от земли, преследовавшее его всё лето, исчезло. Испытательный срок закончился; его наконец-то приняли в качестве добросовестного разведчика. Операция во Франции, возможно, и закончилась хаосом, но его собственная роль в ней была, безусловно, безупречной. Пил и Стросон видели, на что способен Кайт. Он сделал то, что от него требовалось. В похищении Эскандериана изгнанниками виноваты Карл, Пил и их сообщники, а не Лаклан Кайт. Если бы их заранее предупредили о похищении и они сообщили ему, возможно, Кайт даже смог бы что-то предпринять, чтобы предотвратить его.

«Вы знаете эту часть Лондона?» — спросил Джанки, когда они съезжали с трассы А4 в Хаммерсмите.

«Не совсем», — ответил Кайт. «Я из Шотландии. Когда я останавливаюсь в Лондоне, то обычно выбираюсь восточнее, в Кенсингтоне и Челси».

«Ах да, конечно», — сказал он. «Там, где живут братья Олфорд».

Они припарковались перед церковью на площади, которую Кайт не узнал. Он вышел из машины и огляделся в поисках уличного знака, но не увидел его.

«Только что здесь», — сказал Джанки, запирая машину и ведя его к церкви.

Они поднялись по короткой лестнице, и водитель постучал в дверь. Не дожидаясь ответа, он

Повернув ручку, он показал Кайту, что тот может войти. Кайт двинулся вперёд, ожидая, когда Джанки присоединится к нему. В тамбуре было темно и холодно. К своему удивлению, он увидел, что водитель развернулся и уже идёт к машине.

«Мне просто подождать здесь?» — крикнул он.

Джанки не ответил. Кайт повернулся и посмотрел в проход, гадая, не ждут ли его Пил или Стросон на одной из скамей. В здании, похоже, никого не было, кроме тучного викария средних лет, стоявшего у алтаря на расстоянии вытянутой руки от огромного серебряного креста. Он был одет в священническое одеяние и переминался с ноги на ногу.

«Вы, должно быть, Лаклан», — сказал он, когда Кайт подошёл к нему. У него был чистый английский акцент и открытая, дружелюбная манера общения. «Энтони Чайлдс».

«Локи», — ответил Кайт, пожимая ему руку.

«Полет хороший? В Хитроу всё в порядке?»

«Все было хорошо, спасибо».

Кайт почувствовал неловкость, словно Чайлдс собирался усадить его и объяснить, что, к сожалению, BOX 88 решил отказаться от его услуг. Вместо этого он сказал: «Я должен показать вам дорогу», — и, взяв Кайта под руку, повел его к двери в боковой стене церкви. «Простите за все эти козни и кинжалы. В Собор можно войти и выйти разными способами, но всем новичкам предоставляется полный набор. Своеобразная традиция. Всё станет понятно через мгновение».

Чайлдс отпер дверь двумя ключами, пригласил Кайта выйти вперёд, затем старательно наклонился, чтобы снова запереть замки, прежде чем продолжить. Теперь они находились в коротком коридоре, ведущем в кабинет. Внутри кабинета Кайт увидел старинный деревянный стол, заваленный цветными брошюрами и журналами. На столе стояла пишущая машинка, а рядом с несколькими пластиковыми кружками разных цветов – недопитый кувшин апельсинового сока. Кайт вспомнил занятия воскресной школы при церкви в Портпатрике. Вместо того, чтобы идти…

Войдя в кабинет, Чайлдс открыл вторую дверь, снова используя два ключа, и поманил Кайта за собой.

Они спустились по каменным ступеням в помещение, которое Кайт принял за склеп. Стены были сложены из серых шлакоблоков. На полу не было ковра.

«Сюда, пожалуйста», — сказал он, направляясь к третьей запертой двери. Викарий быстро постучал три раза подряд, помолчал мгновение, затем ещё три раза. Кайт теперь подумал, не стал ли он объектом хитроумной шутки.

Раздался звук отодвигаемого засова. Кайт ждал, пока кто-то с другой стороны откроет тяжёлую стальную дверь.

«Здесь о вас позаботятся», — сказал Чайлдс, когда с другой стороны двери появился мужчина лет шестидесяти, одетый в джинсы, рубашку с воротником и твидовый пиджак, кивнул Кайту и сказал: «Добро пожаловать».

Как и Джанки до него, викарий быстро повернулся и пошёл обратно в том направлении, откуда пришёл. Кайт потерял дар речи. Он просто сказал: «Тогда до свидания».

«Сюда, сынок», — сказал мужчина. У него был акцент Артура Дейли, и в глазах мелькал огонёк. «Я Джок. Присматриваю за домом вместе с женой. Её зовут мисс Элли, как у Юингов».

«Гетти? Всего несколько шагов отсюда».

«Джок» – прозвище, которое Кайту дали в первые дни в Олфорде. Он задавался вопросом, что связывает этого жизнерадостного кокни лет шестидесяти с небольшим с Шотландией. Теперь они стояли в конце длинного подземного бункера, предположительно, оставшегося со времён войны. Место было тускло освещённым, но, опять же, не холодным и не сырым. Кайт был настолько ошеломлён происходящим, что даже с трудом ответил на приветствие Джока.

«Всё это, должно быть, очень необычно для вас», — сказал он, чувствуя замешательство Кайта. «Преподобный объяснил? Мы не всегда приходим таким образом. Только по особым случаям, звёздные гости. Энтони — привратник».

Они достигли дальнего конца бункера. Джок открыл ещё одну стальную дверь, и Кайт прошёл в хорошо освещённый,

меблированный вестибюль, предположительно находившийся в подвале здания на противоположной от церкви стороне площади.

Его ждали двое мужчин в костюмах. Они не представились, ни один из них не был ни особенно приветлив, ни приветлив. Чтобы разрядить обстановку, Кайт сказал: «Доктор Ливингстон, полагаю», но он недооценил момент; они посмотрели на свои ботинки. Он вошёл в лифт вместе с тремя мужчинами и встал в углу, его лицо пылало от смущения, он недоумевал, почему Пил или Стросон не вышли его встретить. Когда двери наконец открылись, его пригласили пройти по ещё одному длинному коридору, который, очевидно, был современным многоэтажным офисным зданием. Каждая из комнат по обе стороны коридора представляла собой большой офис со стеклянным фасадом и жалюзи. Пахло растворимым кофе и сигаретным дымом. Кайт слышал телефонные звонки и треск телекса. В одном из кабинетов он мельком увидел карту Ближнего Востока; в другом люди стояли и смотрели CNN по цветному телевизору. К тому времени, как он дошел до двери, Джока и младшего из двух мужчин уже не было рядом.

Пожилой мужчина постучал и вошел в комнату, не дожидаясь ответа.

«Он здесь», — объявил он.

Майкл Стросон сидел в кресле у окна, глядя сквозь приоткрытые жалюзи. Кайт ожидал именно этого. Он чувствовал, что постоянно заходит в незнакомые комнаты, где его поджидает американец.

«Локи», — сказал он. Он выглядел усталым и рассеянным, словно появление Кайта вырвало его из глубоких размышлений.

«Как прошел ваш полет?»

«Хорошо, спасибо. Рад быть здесь».

«Так ты познакомился с Себастьяном?»

Кайт хотел вернуть себе лицо, которое он потерял в лифте, и сказал: «Нет. На самом деле, он не представился».

сам».

Стросон, казалось, был удивлен этим и бросил на мужчину быстрый взгляд.

«О. Это Себастьян Мейдстоун, мой второй человек здесь, в Лондоне. Себастьян начал свою карьеру в SIS, он в курсе всего, что происходит во Франции».

«Что случилось с Люком?» — спросил его Кайт. Он пожимал руку Мейдстону и производил впечатление человека властного, расчётливого, который его недолюбливал.

«Пусть Майкл сам это обсудит», — ответил Мейдстон. Он выдавил из себя улыбку, которая получилась одновременно неискренней и в то же время снисходительной.

«Дайте нам пять минут, ладно?» — сказал ему Стросон.

Кайт с облегчением увидел, что Мейдстон вышел из комнаты. Он напомнил ему об одном особенно чопорном альфордовце, который несколько раз с удовольствием отправлял Кайта к директору за какое-нибудь незначительное нарушение школьных правил. Стросон вернулся к своему креслу и пригласил Кайта сесть рядом с ним у окна. В поле его зрения Кайт видел ту же фотографию жены Стросона в рамке, которая стояла у его кровати в Киллантрингане. На столе стоял текстовый процессор, два телефона и несколько лотков для входящих документов.

«Отвечая на ваш вопрос: Люк задержан французской полицией. Хотите выпить?»

«Ничего, спасибо», — ответил Кайт, сбитый с толку деловым тоном Стросона.

«Хочу, чтобы вы знали, что сбор информации об отце Ксавье с целью его судебного преследования никогда не был целью этой организации. В его отношениях с Эскандеряном возникли непредвиденные обстоятельства, которые мы не могли игнорировать».

Если бы Пил сказал такое, Кайт бы это оспорил. Он всегда считал, что со Стросоном спорить неразумно. Что сделано, то сделано. Стросон мог лгать ему, а мог говорить правду. В любом случае,

такому молодому человеку, как Кайт, никогда не будет позволено докопаться до сути.

«Хорошо», — сказал он. «В чём они его обвиняют?»

Он подумал о Ксавье, оставшемся на вилле наедине с матерью и сестрой, о семье, которая рухнула.

«Нарушение иранских санкций. Поставка незаконных материалов двойного назначения режиму в Тегеране. Они также рассматривают возможность того, что Люк способствовал производству химического оружия».

«С помощью Али?»

Стросон скривил губы. «Нет. Я не знаю, Билли…»

Он колебался, словно тщательно подбирая слова. «Если бы Билли вам рассказал, но это был один из вопросов, по которым Люк и Али расходились во мнениях. Мы записали как минимум один разговор между Люком и Аббасом, в котором они обсуждали поиск нового источника нервно-паралитических веществ у иранского правительства».

Кайт был зарублен. Он сказал: «Билли упомянул, что вы подозревали Люка в его отношениях с Аббасом. Вы подозревали, что он действует за спиной Али».

«Похоже, именно так», — Стросон посмотрел сквозь ламели жалюзи.

«Где я?» — спросил Кайт. Оконные ставни были открыты, но он не видел ни площади, ни шпиля церкви, где его ждал викарий.

«Ну, как вы уже знаете, мы называем это Собором»,

Стросон ответил: «Самое большое из трёх зданий в Лондоне, принадлежащих нам и контролируемых нами, фактически оперативная штаб-квартира BOX 88 в Великобритании». В его настроении всё ещё было что-то странно безжизненное. Кайт ожидал большего энтузиазма, большей свойственной Стросону жизнерадостности. Он списал это на разочарование американца из-за Эскандеряна. «Джок познакомил вас через церковь, где пастором является Энтони».

Раньше он был одним из нас, и, как видите, он продолжает время от времени помогать. — Стросон раздвинул две планки в жалюзи и указал вниз. — Мы находимся в том, что внешнему миру кажется жилым домом, и

Коммерческий комплекс, состоящий из домов, этого офисного здания и небольшой зоны отдыха. Некоторые сотрудники живут здесь постоянно, чтобы создать видимость обычной повседневной жизни для тех, кто может проходить мимо или слишком много думать о том, что происходит за воротами.

«Ворота», — сказал Кайт.

«На площади есть стандартные въездные и выездные полосы для автомобилей, ещё одна с восточной стороны, а также доступ через бомбоубежище, через которое вы только что прошли. Сам офис – здание, в котором мы сейчас находимся, – выходит на жилую улицу».

Стросон указал за угол, туда, куда Кайт не мог заглянуть. «Когда вы войдете, на стене вы увидите список подставных компаний: туристических бюро, рекламных агентств и тому подобного. Всё это сделано для того, чтобы создать впечатление, будто ничего особенного не происходит. Все, кто здесь работает, известны службе безопасности. Показываешь лицо, показываешь пропуск — и проходишь».

Возможно, Строусону не было интересно говорить о «Соборе» в таком ключе, но у Кайта было стойкое ощущение, что его что-то отвлекло, и он хотел двигаться дальше.

Очевидно, его допустили в святая святых, чтобы обсудить произошедшее в Вансе. Показания Кайта, как очевидца, были бы крайне важны.

«Послушай, малыш…» — Стросон повернулся к нему. Он схватил Кайта за руку. В его словах и в этом простом жесте вдруг появилась какая-то ужасная, отцовская мягкость, которая наполнила Кайта ужасом. «Я должен тебе кое-что сказать. Это нехорошо. Совсем нехорошо».

Ничто не могло подготовить Кайта к этому моменту. Он каким-то образом понял, что Стросон ему скажет, ещё до того, как тот это произнес.

«Мы потеряли Билли прошлой ночью. Его застрелили в фургоне. Он погиб».

Как будто Кайта охватила лихорадка, здание под ним рушилось, пол и стены

скатываясь на землю, и молодой человек лишается всего, что в нем было хорошего и обнадеживающего.

«Что?» — выдавил он. «Как?»

«Это мы сделали в Вансе, парень. Нам нужно было поймать Эскандеряна. Теперь он у нас. Выстрел, который был произведён, человек, которого ранили в фургоне, — это был Билли. Твой и мой друг».

Сквозь оцепенение Кайт прокручивал этот момент в голове, словно тошнотворное домашнее видео. Он вспомнил, как бросился к человеку в красной балаклаве, пытаясь остановить его, чтобы тот не причинил вреда Эскандеряну. Локоть Пила отбросил его назад на стол, отчего тарелки и стаканы посыпались на пол. Он всё ещё чувствовал боль в челюсти, куда его ударил друг. Почему он не сказал ему, что они будут в фургоне, что именно это и планировал BOX?

Кайт онемел от шока. Он не хотел показывать Строусону слабость, не хотел терпеть неудачу у него на глазах, но ноги его подкосились, и он рухнул на стул. Строусон поддержал его, сказав: «Мне так жаль, Локи».

Мне правда очень жаль». Страшная мысль пришла в голову Кайту: если бы я не вмешался, был бы Пил жив? Схватив его, пытаясь быть героем, он задержал его побег на несколько секунд, которые потребовались Аббасу, чтобы собрать остатки сил и сделать смертельный выстрел? Кайт обнаружил, что едва может дышать. Слёзы навернулись на глаза. Он не хотел, чтобы Стросон видел его плачущим, и отвернулся. Он вспомнил пулю, попавшую Пилу в грудь, и цветочный киоск, разлетевшийся на куски возле фургона. Это была его вина. Его ошибка.

«Мы все опустошены, как вы можете себе представить», — сказал Стросон.

Кайт не мог поверить, что кто-то в этом странном, тайном здании был так же опустошен, как он. Никто не знал Билли Пила так, как он. Никто не верил в Лахлана Кайта так, как Билли Пил верил в него.

Всё, что произошло во Франции, произошло только благодаря этому человеку, который доверился ему, научил его, взял под своё крыло. Этот человек теперь лежал мёртвым.

где-то во Франции, где-то в Лондоне, с пулей в сердце.

«Где он?» — спросил он. Ему было невыносимо холодно. «Он здесь? Ты его привёл? Могу я его увидеть?»

Кайт разрыдался. Он плакал впервые после похорон отца. Ему было стыдно за себя, но он был совершенно бессилен. Стросон, к его изумлению, присел на корточки и обнял его, прошептав: «Мне так жаль, малыш. Всё в порядке. Выплесни. Мне так жаль». У Кайта мелькнула дикая, ужасная мысль, что вот-вот войдёт Себастьян Мейдстон и посмеётся над ними. Стросон достал из кармана бледно-голубой платок, которым Кайт вытер слёзы. От него пахло тем же одеколоном, которым пользовался Люк во Франции. «Мы не теряли ни одного человека уже пять лет. Это просто одна из таких вещей».

«Одна из этих штук?» — повторил Кайт, садясь и глядя на Строусона. Он чувствовал, что слёзы его перестали литься, словно первоначальный шок от известия о смерти Пила как рукой сняло. «Что ты делал в фургоне? Что случилось с Али? Я не понимаю».

«Когда будешь готов, я смогу тебе рассказать. Я всё объясню, хорошо?»

Кайт молча кивнул. Американец коснулся его лица, словно лица собственного сына.

«Это займёт время. Всё будет хорошо. Я позабочусь о тебе. Мы все позаботимся. Мы сделаем так, чтобы тебе больше никогда не пришлось проходить через подобное. Теперь ты один из нас, Локи. Часть семьи».

«Как это возможно, что мой отец все еще жив?» — спросил Тораби.

Кайт видел, что тот ему верит. Иранец прочитал достаточно документов и поговорил с достаточным количеством людей, чтобы усомниться в официальной версии похищения; они подпитывали его одержимость. Он продолжал направлять пистолет на грудь Кайта, но, казалось, был глубоко погружен в свои мысли. Возможно, он позволил себе мгновение тихого ликования. Он начал кивать головой в каком-то искажённом оцепенении, словно слушая музыку в наушниках, полностью растворяясь в ритме.

«Это возможно, потому что вы были правы насчет американцев.

В фургоне было ЦРУ, а не изгнанники. ЦРУ застрелило Аббаса и похитило твоего отца. Биджан и его товарищи были убиты по приказу МИ-6. Оба хотели заполучить Эскандаряна». Кайт был настолько близок к правде, насколько это вообще возможно; было немыслимо, чтобы он рассказал Тораби о Пиле или BOX 88. «Следующие пятнадцать лет он жил в Мэриленде под защитой свидетелей. С тех пор он постоянно проживает здесь, в Великобритании».

«Откуда вы это знаете?»

Никогда не признавайтесь, никогда не раскрывайте тайну, никогда не признавайтесь, что вы шпион.

«Я знаю это, потому что я тот, за кого вы меня приняли. Я не торговец нефтью. Я работаю на британскую разведку. Я могу отвести вас к вашему отцу, если вы отзовёте Хуссейна».

Никакой заметной реакции на откровение Кайта не последовало: никакого шока от того, что Эскандарян проживал в Соединённых Штатах, и никакого видимого подтверждения того, что Кайт наконец-то признался в правде. Тораби сказал лишь: «Объясни мне».

«Нет времени».

«Мой отец был предателем?»

«Ваш отец был героем. Его схватили, потому что американцы посчитали, что он будет им полезнее в Вашингтоне, чем в Тегеране».

Он сделал больше для устранения разногласий между Ираном и Западом, чем тысяча дипломатов и тысяча политиков.

«Есть причина, по которой мы могли вести бизнес с Рафсанджани и Хатами в девяностых. Этой причиной был ваш отец».

«Я не понимаю», — сказал Тораби, слишком ошеломленный, чтобы осознать то, что сказал ему Кайт.

«Ваш отец считал, что Иран, обещанный детям Революции, — это не тот Иран, который воплотился в жизнь. Он хотел что-то с этим сделать, чтобы вызволить вашу страну из этой трясины. После 11 сентября мы мало что могли сделать. Мы вошли в Ирак, пришли Ахмадинежад, Нетаньяху, и вся эта неразбериха началась снова. Но Али сыграл ключевую роль в долгих переговорах, которые привели к ядерному соглашению».

Кайт сделал паузу, понимая, что упустил важный факт: Эскандарян умер в своей постели в 2014 году. Он не дожил до подписания соглашения, над которым так упорно трудился, и до того, как администрация Трампа два года спустя разрушила его. По странному стечению обстоятельств, Люк Боннар скончался в тот же день в парижской больнице, спустя девять лет после освобождения из тюрьмы.

«А Локерби?» — спросил Тораби.

«И что с того?» Кайт решил, что не будет ничего плохого в том, чтобы рассказать своему похитителю немного больше правды. «Канальной связью с НФОП был Аббас Карруби, а не Али. Мы перепутали наши нити. Тегеранский режим использовал Аббаса как связующее звено с Джибрилем и аль-Меграхи. Они подставили твоего отца. До конца месяца ФБР арестовало четырёх членов иранской террористической ячейки в Нью-Йорке, все…

В суде были представлены доказательства их связей с Аббасом Карруби. Одного из них звали Асеф Берберян. Другой использовал псевдоним Дэвид Форман. Они могли бы убить сотни людей в метро, используя газ зарин, который стал настоящим кошмаром для террористов на Манхэттене более чем за десять лет до 11 сентября. Вы, должно быть, читали об этом в MOIS?

Тораби проигнорировал вопрос. Он всё ещё целился в Кайта из пистолета, хотя его предплечье теперь слегка дрожало.

Кайт понимал, что у него всё ещё есть шанс вытащить их обоих с корабля. Пытаться одолеть его было слишком рискованно.

«Если ты хочешь увидеть отца, нам следует переехать», — сказал он.

«Кто-то наверняка услышал выстрелы. Полиция прибудет в любой момент. Я умру, тебя арестуют, и ты никогда не получишь желаемого. Никаких ответов, никакой связи».

«Может быть», — ответил Тораби.

«Я предлагаю тебе сделку. Жизнь моей жены и жизнь моего ребёнка в обмен на твою свободу и возможность снова увидеть отца».

К удивлению Кайта, Тораби опустил пистолет. «Ты знаешь, где он живёт?» — спросил он. «Ты знаешь его адрес?»

«Я был у него восемь месяцев назад. Он живёт в Марбл-Арч. Это всё, что я тебе скажу». Тораби так и не получит желаемого завершения. Ложь Кайта позаботится об этом.

«Ни адреса, ни подробностей», — сказал он. «Мы пойдём вместе или не пойдём вообще».

«Как я могу вам доверять? Как только мы переступим порог, меня арестуют».

«Нет, если я скажу им оставить тебя в покое. Нет, если ты свяжешься с Хоссейном и отзовешь своих собак. У меня есть такая власть. Ты же знаешь».

Тораби жестом поднял Кайта на ноги. Он выглядел как фараон, дарующий прощение заблудшему подданному. Поднявшись, Кайт внезапно вспомнил пулю, попавшую в грудь Билли Пилу. Он увидел, как распахнулся цветочный киоск, услышал плач детей на площади. Он на мгновение закрыл глаза, вспоминая долгую скорбь.

«Мы договорились?» — спросил он.

Глубоко вздохнув, словно подавляя последние сомнения, Тораби, по-видимому, прикинул, что его шансы на выживание велики.

«Мы договорились», — ответил он, не в силах противиться настояниям Кайта. Он посмотрел на свою окровавленную одежду. «Тебе нужно сменить рубашку», — сказал он. «Одна у меня внутри. Потом ты отведёшь меня к нему. Если мы доберёмся до дома моего отца целыми и невредимыми, я отзову Хуссейна».

Вертолёт с Джейсоном, Карой и двумя бойцами спецназа на борту взлетел с поля в четверти мили от коттеджа. Рита настояла на том, чтобы отвезти Изобель в больницу, велев Каре следовать указаниям Джейсона и не мешать ему. Кара впервые летала на вертолёте, ощущая себя невесомой в воздухе и любуясь захватывающим видом на Лондон, словно с небес на землю. Вертолёт пролетел над Гринвичем через полчаса, и вскоре они приземлились в аэропорту Лондона. На взлётной полосе их ждали три машины. Меньше чем через пятнадцать минут после приземления Кара была в Кэнэри-Уорф.

Было решено, что они разделятся на четыре группы.

KAISER, теперь в штатском и с небольшим оружием в руках, должен был быть высажен у внешнего дока Миллуолла, водоёма, ближайшего к Спиндрифт-авеню. У причала стояло пять судов, три из которых, как предполагалось, могли быть местом нахождения Кайта. Джейсон, также снявший боевую оснастку, должен был отправиться в доки Вест-Индия, ближе к центру Кэнэри-Уорф, где были идентифицированы семь судов. Одной из них была многомиллионная суперъяхта, принадлежавшая ливанскому промышленнику, которую можно было арендовать в частном порядке; Кара предположила, что её могли зафрахтовать иранцы. Джейсон поручил STONES прочесать Вест-Индия-Куэй, район непосредственно к западу от рынка Биллингсгейт, где были идентифицированы другие возможные суда.

«А как же я?» — спросила Кара.

«Мы можем использовать твои глаза», — ответил Джейсон, снабдив ее наушником, который связал ее по связи с остальными

Команда. «Возьмите Херон Куэйс и направляйтесь на восток ко мне.

«Если увидишь что-нибудь, кричи».

'Верно.'

«Вы когда-нибудь стреляли из такого оружия?»

Он поднял пистолет. Кара чуть не рассмеялась.

«Нет, чёрт возьми», — сказала она. «Только на выходных для сплочения коллектива».

«Но ты же знаешь, как они работают, да? Предохранитель, спусковой крючок, пуля вылетает из одного конца и попадает в другого?»

Кара подумала, не флиртует ли он с ней.

«Вы, американцы, и ваше оружие», — пошутила она, пряча оружие в карман пальто. «Ладно. Сколько у меня патронов?»

«Хватит, чтобы прикончить пару менеджеров хедж-фондов, если они у тебя ещё остались», — ответил Джейсон. «Только не стреляй рядом с Локи».

Они высадили её на кольцевой развязке у западной окраины Херон-Куэйс. Оттуда Кара направилась на восток, следуя по маршруту Доклендского лёгкого метро. Она увидела всего три судна, ни одно из которых не показалось ей подходящим местом для «Кайта». Первые два были плавучими домами с хипстерами на палубе, уплетающими органические чипсы и потягивающими крафтовое пиво; третье было «паровозом для вечеринок», где проходила корпоративная вечеринка. Музыка гремела в ночи, а в окнах мерцали огни дискотек.

Она прошла мимо отеля «Хилтон», направляясь к небольшой площадке рядом со станцией Саут-Ки, где спутниковые снимки выявили три судна, возможно, пришвартованных по обе стороны узкой гавани. Джейсон говорил ей на ухо «Стоунс» и «Кайзер».

что ливанская суперъяхта — «тупик». КАЙЗЕР сказал, что собирается осмотреть большое судно, пришвартованное напротив ресторана Burger & Lobster в Вест-Индия-Ки.

Кара уже подошла к входу на станцию и перешла дорогу, когда зазвонил телефон. Она опустила глаза и увидела, что Восс пытается до неё дозвониться. Она ответила, мысленно готовясь к потоку оскорблений.

«Сэр?» — неуверенно спросила она.

Именно тогда она увидела Лаклана Кайта.

Тораби подвёл Кайта ко входу в корабль. Он потянул на себя покоробленную деревянную дверь, с трудом справляясь с заклинившей дверью.

Слабый уличный свет проник внутрь, когда дверь наконец открылась. Внезапный порыв свежего воздуха разжег огонь внутри Кайта; как только он окажется вдали от корабля, его возможности умножатся. Тораби поднялся по короткой лестнице, пригнулся и расстегнул тент; они словно находились в палатке.

Сильно пахло растворителями и дизельным топливом. Тораби велел Кайту ждать позади него на участке палубы, который был липким и неровным под ногами. Убедившись, что путь свободен, иранец махнул Кайту рукой, сказав: «Всё в порядке. Пошли».

Они вышли в ночь. Кайт поднял глаза и с изумлением обнаружил, что они находятся на Собачьем острове.

Шестнадцать лет назад штаб-квартира BOX 88 была перенесена из западного Лондона в безликую высотку в Кэнэри-Уорф. Новый собор находился почти в пределах видимости баржи, где Кайт был пленником. За просторами почерневшей воды сверкал горизонт из возвышающихся жилых домов и корпоративных башен. Судя по яркому освещению зданий и плотности проезжающего транспорта, Кайт предположил, что сейчас не позднее девяти часов вечера. Он пробыл на барже около тридцати шести часов. То, что МИ5 не удалось найти его за это время, было одновременно и данью профессионализму Тораби, и доказательством того, что даже самые передовые технологии не выдержат натиск старомодных ремесленников.

«Где мы?» — спросил он, притворяясь невежественным. Баржа была пришвартована напротив трёх других судов в узком прямоугольном заливе. На неё был натянут огромный брезент, достаточно тяжёлый, учитывая шум в округе, чтобы заглушить звук выстрелов. «Это Кэнэри-Уорф?»

«Саут-Куэй», — ответил Тораби, запирая дверь. «Станция как раз там».

Он указал на линию Доклендского лёгкого метро, проходящую над головой в ста метрах к югу. Кайт предположил, что Тораби не станет рисковать, установив камеру видеонаблюдения в поезде, и вместо этого его ждёт машина на дороге. Чтобы добраться до неё, ему придётся перейти из относительно уединённого места у входа на пешеходную дорожку, рискуя быть обнаруженным и подвергнуться возможному нападению на открытом пространстве.

«Сколько вас осталось?» — спросил Кайт.

«Достаточно», — ответил Тораби.

«Вы все зарегистрированы в посольстве Ирана?»

Тораби посмотрел на него так, словно он сошел с ума.

«Почему?» — спросил он.

«Вы знаете, почему. Я могу обеспечить вам иммунитет. Вы освобождаете Изобель, видите своего отца, и через двенадцать часов вы все можете быть на борту самолёта в Тегеран».

«Мы больше не работаем на иранское правительство».

Кайт не ожидал такого откровенного ответа, но он соответствовал его предположению, что Камран, Хоссейн и другие головорезы, работавшие на Тораби, были наемниками, а не оперативниками MOIS.

«Значит, здесь только мы с тобой?» — спросил он.

Тот факт, что Тораби проигнорировал вопрос, убедил Кайта, что он работает один. Никто не ждал его снаружи, никто больше не вышел с корабля. Иранца, похоже, волновало только одно: увидеть отца. В этом отношении его ждало горькое разочарование. Они стояли у сетчатого ограждения, отделявшего баржу от прохода. Тораби поставил