Юджина. Девять жизней

Глава 19. В которой Юджи стоит перед выбором

Кошку так лови, чтобы когтем не задела.

Грузинская поговорка.

Обманутый внешней покорностью Юджины, Шиан решил пойти ей на встречу, и не принуждать ни к чему. Тем более он знал, что страстная натура Юджины рано или поздно даст о себе знать, и все те ласки и прикосновения, которыми он ее невзначай одаривал, сломят сопротивление бастет. Кошка во всех своих прошлых жизнях любила внимание мужчин, но Шиан, признавала она это или нет, всегда привлекал ее больше всех. Стоило ему появиться в ее жизни, как вскоре все свое внимание она начинала отдавать ему. Маг не раз отвоевывал бастет у других мужчин, а теперь у него даже соперника не было. Не считать же таковым Витори Грейда?

Высокомерное самодовольство, доставшееся Шиану от демона-отца, смешивалось вполне человеческой тревогой. Девушка, которую он поселил в своем доме, была покладиста и тиха, не доставляла проблем, но стоило ее упустить из вида, как она тут же пропадала. Он находил ее читающую или спящую на чердаке, слоняющуюся у ворот или гуляющую в самых дальних уголках сада. А то и донимающую испуганную господским вниманием кухарку. Но чаще всего она оказывалась около его башни.

— Ты должна оставить попытки попасть внутрь и украсть кольцо, — устало сказал он ей в очередной раз, ведя за руку в дом. — И может быть, ты перестанешь постоянно от меня прятаться и сбегать?

Юджина вздернула нос.

— Мне с тобой скучно. Только и делаешь, что пялишься и распускаешь руки.

— Ничего не могу с собой поделать, — мрачно ответил Шиан. — Возможно, если бы ты позволила мне зайти немного дальше…

— Как не стыдно, предлагать такое невинной девице?! — возмутилась Юджина. — То, что я живу в твоем доме, и так компрометирует меня.

— Так дело в этом? Если ты готова, то мы уже к вечеру сможем с тобой пожениться, — коварно сказал маг. Юджина поспешно замотала головой. Честь честью, но оказаться связанной с немори узами брака она не была готова. Это означало бы окончательно признать над ним свою власть.

— Лучше было бы, если ты научил меня магии бастет, — вздохнула девушка.

Шиан пожал плечами.

— Боюсь, что это не то, чему может научить кто-то вроде меня, а магия людей или демонов тебе не подходит.

— Но со снами ты же помог!

— Когда-то ты меня сама пригласила попутешествовать с тобой по снам, — по тонким губам Шиана скользнула улыбка. — Признаюсь, редкий случай, когда ты решила допустить меня до магии двусущных.

— А чьи сны это были? — с любопытством спросила Юджи. Прошлое, о котором она раньше старалась даже не думать, теперь влекло со страшной силой.

— Твои собственные. Ты захотела показать мне, как видят мир двусущные. Видишь ли, тогда я все еще имел предубеждение против вашей братии.

— А сейчас? — тихо спросила Юджина. Они застыли на крыльце, так и держась за руки. И со стороны, наверное, выглядели как возлюбленные.

— Я дал тебе обещание не охотиться и не убивать двусущных, если они не нападают на меня или не охотятся на людей. И я все еще держу свое слово, — серьезно сказал маг. Он поднес хрупкую ладонь девушки к своему лицу и поцеловал.

— Полагаю, тебе весьма сложно удерживаться от убийств, — несколько ядовито ответила бастет.

Шиан тяжело вздохнул.

— С тобой очень сложно, ты знаешь это? А ведь я тебя хотел немного приободрить.

— Это чем же? Снова поцелуями? — фыркнула Юджи пренебрежительно.

— Ты волновалась о родителях. Я попросил за ними присмотреть.

Девушка широко распахнула глаза, и теперь сама уже вцепилась в руку Шиана.

— Ты… как ты это сделал?

— Ничего сложного. У меня много знакомых, как и должников тоже. Один из них жил неподалеку от того городишка, где ты жила. Но по моей большой просьбе этот маг покинул Лазван, и теперь живет в нескольких минутах от твоего дома. Конечно, это временная мера, до тех пор, пока я не доберусь до Ворона.

— Значит, тебе не все равно…

— Я не хочу рисковать твоей жизнью, но это не значит, что я только и собираюсь, что пялиться на тебя и распускать руки, — язвительно сказал Шиан.

Девушка тут же начала оправдываться:

— Прости, я не хотела сказать ничего плохого.

Немори скривил губы.

— Хотела. Ты только и делаешь, что пытаешься вывести меня из себя, при этом изображая из себя пай-девочку. Но знаешь, мне постепенно начинают надоедать эти игры. Завтра утром мне нужно будет покинуть поместье, на пару дней. Но перед этим… — Шиан притянул Юджи к себе, и горячо зашептал ей в заалевшее ушко: — Перед этим я хочу провести ночь с тобой. Чтобы у меня было о чем вспоминать в разлуке, а у тебя появился настоящий повод считать меня коварным растлителем невинных девиц. И возражения не принимаются. Я достаточно ждал.

— Всего-то несколько дней, — хрипло сказала бастет, даже не делая попытки вырваться.

— Я веду счет на десятки лет.

Руки немори скользнули по бедрам девушки, прижимая к своим бедрам, и давая почувствовать Юджи, насколько он ее хочет. То, что она смущалась, еще больше заводило Шиана.

— Раньше ты не была такой скромницей. Но мне это нравится.

Полностью довольный собой, Шиан оставил девушку стоять на пороге, встрепанную, покрасневшую и растерянную.

Немортери совсем не удивился, что вечер Юджина снова 'потерялась' — ее не было ни в личных покоях, ни в общих комнатах. К большому раздражению Шиана, бастет не оказалось даже в саду и на чердаке. Конечно, он мог воспользоваться магией, чтобы найти Юджин, но спустя тщетных поисков полчаса его же взял охотничий азарт.

Лишь только во второй раз заглянув на чердак, Шиан обнаружил, что из люка, ведущего на крышу, сквозило. Замок оказался взломан, подножия лестницы валялось несколько сломанных шпилек.

— И где она этому научилась? — проворчал Шиан. — Вроде бы домашняя девочка.

Маг задумчиво посмотрел на люк, но подниматься на крышу не стал. На его лице возникла весьма недобрая улыбка, не сулящая Юджине ничего хорошего.

Юджи весьма уютно сидела на небольшом пятачке у люка, завернувшись в шерстяное одеяло, и разглядывала ясное ночное небо. Звезды здесь были гораздо крупнее и ярче, чем у нее дома, и так густо усыпали небесный свод, что казалось, что было почти так же светло, как и днем.

Ну, по крайней мере, для нее. А вот Шиан, рыскающий вокруг дома, девушку на крыше разглядеть так и не смог. Это забавляло, и в то же время тревожило. Оставалось надеяться, что до утра он ее не найдет.

Немортери в очередной раз исчез в доме, и Юджи наконец смогла пошевелиться, разминая затекшие мышцы. Было довольно прохладно, но девушка предпочитала замерзнуть и заболеть, чем оказаться в постели мага. Завернувшись в одеяло плотнее, Юджина оперлась спиной о каменную кладку трубы, и прикрыла глаза.

Из полудремы ее вырвал резкий рывок. В самый последний момент, едва не запутавшись в одеяле, Юджина спела уцепившись рукой за выступ у люка и не скатиться вниз по черепице. Панически оглянувшись, Юджи так и не увидела того, кто на нее покушался. Только она начала подтягиваться, чтобы добраться до относительно безопасного пятачка крыши, как ее вновь резко дернуло. В этот раз бастет не держалась от позорного визга. Скатившись вниз, она ударилась ногами о карниз, попыталась вцепиться пальцами в гладкую черепицу, но все же не держала равновесие. И рухнула вниз.

Падать было невысоко, но достаточно, чтобы успеть испугаться и попрощаться со своей жизнью. Но встречи с землей так и не произошло. Зависла она где-то в двух метрах от земли, с задранной к голове юбкой.

— Говорят, кошки всегда падают на четыре лапы. Но ты какая-то неправильная. Так ведь можно и шею себе сломать.

— Шиан… — выдохнула Юджи, узнав голос.

Сила тяжести вернулась, но вместо того, чтобы впечататься в землю носом, Юджи оказалась в руках мага. В надежных… и весьма крепких.

— Попалась, — довольно сказал Шиан.

Пережитое потрясение весьма негативно сказалось на способности Юджины к сопротивлению. Окончательно она пришла в себя, лишь когда была аккуратно сгружена на кровать.

— Это вы меня… с крыши?

Маг кивнул.

— Вы думаете, это забавно?!

— Какая ты стала вежливая. Может тебя чаще ронять? — задумчиво произнес маг, довольно рассматривая Юджину. Злость ей была явно к лицу.

— Я не буду спать с тобой!

— Это почему это? — без особого интереса спросил маг.

— Я тебя совсем не знаю.

— Знаешь, — возразил маг. — Пусть твоя память и спит, но твое сердце узнало меня. И видишь ты во мне совсем не чужого человека, ведь так?

— Нет, — упрямо помотала головой девушка. — Для меня ты всего лишь маг, который сначала преследовал меня, а потом похитил. Ничего большего. Да и та бастет, которую ты знал… это не я, не Юджина Доэрти. Почему ты не хочешь понять этого?!

— Я видел тебя ребенком, и зрелой женщиной. Придворной дамой, и босоногой крестьянкой. Но кем бы ты ни была, одно всегда оставалось неизменным.

Шиан присел на край кровати и стянул с ног сапоги. Снял рубашку и небрежно закинул на кованые перила кровати. Только сейчас Юджи поняла, что находиться в чужой, и явно мужской спальне. Довольно аскетично обставленной, но при этом умудряющейся выглядеть захламленной, наверное, благодаря раскиданным повсюду книгам и свиткам.

— И что же? — нервно спросила Юджина, сжимая у горла ворот платья, и стараясь не слишком глазеть на обнаженную спину мужчины, по которой вилась причудливые черные узоры. Татуировка покрывала всю спину, кроме лопаток, покрытых рубцами. И хотя рубцы казались довольно старыми, кожа вокруг них была воспаленной.

— Ты не могла остаться ко мне равнодушной. Я преследовал тебя, это правда. Но также я не раз и не два пытался разорвать нашу связь. Вот только ты всегда находила возможность о себе напомнить. Врывалась в мою жизнь, дразнила, увлекала за собой… Так что я думаю, что я нужен тебе не меньше, чем ты мне.

— Ты обманываешь себя!

— Нет, — покачал головой Шиан. — И я докажу тебе это.

Спрашивать, как именно он собирался это доказывать, было излишним. Опрокинув Юджину на спину, Шиан навис над ней, жадно разглядывая девушку. Темные волосы волнами расплескались по покрывалу, щеки ярко горели румянцем, а полный рот был волнующе приоткрыт, обнажая белый жемчуг зубов. Лишь только в зеленых глазах не предвкушение и страсть, а почти детская растерянность. Как будто Юджи так и не могла поверить в то, что должно было произойти между ними.

Шиан опустил горячую ладонь поверх глаз Юджины, погружая ее в темноту.

— Не смотри на меня так, — тихо попросил он.

Теперь, когда она ничего не видела, прикосновения Шиана, тепло его дыхания, запах его кожи — все это стало единственной реальностью для Юджины. Когда губы мужчины коснулись ее губ, она испуганно вздрогнула. Но его поцелуй был настолько осторожен и нежен, что пальцы девушки, судорожно вцепившиеся в плечи Шиана, ослабли и разжались. Шиан тут же этим воспользовался, прижимаясь к девушке плотнее, почти подминая под себя. Поцелуй его стал более жадным и требовательным. И Юджина сама не заметила, как ответила ему. Спустя, казалось, вечность, он неохотно оторвался от ее губ, и прошептал на ухо:

— Не открывай глаза.

— Я не хочу… — попыталась возразить девушка. Ушко тут же прикусили — скорее предупреждающе, чем игриво. Бастет судорожно вздохнула и забыла о том, что же она собиралась сказать.

— Будешь возмущаться — съем, — пригрозил маг.

— Ты шутишь!

— Ты права. Я слишком плотно для этого поужинал. Но не съем, так понадкусываю.

В подтверждении своих слов Шиан прикусил нежную кожу на оголившемся плече девушки.

— Ай!

Шиан тут же лизнул место укуса. От теплого и влажного прикосновения по позвоночнику бастет прошла дрожь. Немортери перевернул девушку на живот, и пробежавшись пальцами у основания шеи, вызвал глухой стон. Одну за другой он расстегнул пуговички на платье.

— Я очень хорошо знаю твое тело, — прошептал маг, поглаживая спину сквозь тонкую ткань сорочки. — И то, как доставить тебе удовольствие…

От нежных, ласкающих прикосновений мужских ладоней к шее и плечам мысли Юджины путались. Она уткнулась горящим лицом в покрывало, судорожно сминая пальцами ткань.

— Такая чувствительная. А я ведь даже не перешел к самому интересному.

Юджина вновь оказалась на спине. Платье, и так уже спущенное почти до пояса, на удивление ловко и быстро стянули и кинули на пол. За ним последовало нижнее белье. Если с ласками Шиан не торопился, то раздевал он Юджи так поспешно, как будто от отсутствия одежды на бастет зависела его жизнь.