За гранью времени. Курская дуга

Глава 4. Тайная встреча

К вечеру стало совсем ветренно и холодно. Немцы пока не решались наступать, но бойцам и без стрельбы приходилось худо. Листья на разлапистых древесных ветвях напоминали обледеневших мумий, а земля промерзла до недр, став твердой и скользкой.

На фронте ведь не было тёплой одежды, поставленной из Москвы. Когда бы Сталин мог успеть обеспечить армию зимним обмундированием? Зима ведь наступила одним днём. Только утром экипажи самоходок и танков изнывали от жары, а теперь, если вдруг засыпали в отсеке, примерзали волосами к стенкам.

В ближайщих поселках, включая Поныри, солдатам удалось разжиться печками да гражданскими зимними куртками, но на всех всё равно не хватало.

После ужина Везденецкий устроился за столом в блиндаже Привалова, сквозь дрёму слушал треск горящих дров в буржуйке, но поспать так и не смог. Дверь распахнулась, пол замело снегом, внутрь со свистом ворвался ветер.

— Вставай, Сань, — Привалов, стоявший в проёме двери, обратился к Везденецкому уже по-свойски. Он на удивление оценил его помощь в сдерживании немцев, и как-то быстро проникся к нему доверием. — Ехать надо.

— Куда? — сонливо пробормотал Везденецкий.

— Не знаю, — пожал плечами Привалов. А потом добавил неохотно, даже немного грустно: — Я в штаб батальона звонил, рассказал о ситуации. Жуков тебя принимать отказался, но кого-то за тобой послали. НКВД, наверное, готово тебя выслушать.

— Это хорошо, — одобрил Везденецкий. — Хотели бы расстрелять, то поручили бы это тебе.

— И то верно, — ухмыльнулся Привалов. — На, — он протянул Везденецкому тёплую ватную куртку.

— Не надо, — отказался он. — У меня форма хорошо холод держит. Не хуже шинели. Лучше солдатам отдай. Им нужнее.

— Как скажешь, — пожал плечами Привалов, и они вышли во двор, сапогами проламывая хрустящий наст.

Офицер, явившийся по душу Везденецкого, выделяться не любил. После полуночи на территорию полевой базы въезал ГАЗ "полуторка" с закрытым кузовом. В луче фары мелькали косые стежки снегопада, кабины не было видно из-за яркого света, но, судя по хлопку дверцы, офицер сидел рядом с водителем.

На фоне света возникла чёрная человеческая тень.

— Кр-ру-у-гом! — скомандовала тень внушительно.

Везденецкий подчинился. Не было смысла сейчас предпринимать попытки к бегству. В таких условиях решение о расстреле принималось моментально, и НКВД не стало бы утруждать себя лишней работой. Во-первых, каждому будет любопытно, каким образом за считанные секунды удалось обезвредить около двадцати танков, во-вторых, Везденецкий интуитивно чувствовал, что убивать его не собирались.

Ему на голову, зачем-то, надели чёрный непроглядный мешок, пропахший табачным дымом.

— Товарищ, мне покурить бы перед отправкой, — попросил Везденецкий. — Уши пухнут.

— На месте покуришь, — отказал офицер. — Привалов, давай-ка троицу Лодырева мне в сопровождение.

— Есть, — ответил Привалов по уставу. Значит, визитёр был старше по званию. Старше капитана.

Меня усадили в кузов вместе с Митей, Сеней и Лехой.

— До прибытия мешок с башки не снимать. Тент закупорим, так что весь путь вы проведёте в полной темноте, — инструктировал офицер. — Если попытается сбежать — огонь открывайте незамедлительно.

— Есть, товарищ комиссар! — хором ответили бойцы.

Комиссар? Дайте-ка подумать…. Неужто по душу Везденецкого сам Серов явился? Ну, мало ли в СССР комиссаров. Из комиссаров на ум только Серов и приходил. Но Серов-то в это время был заместителем министра МВД, а это не НКВД. Значит, и не особист.

"Чем дальше, тем запутанней" — подумал Везденецкий.

Неужто его в Москву собрались транспортировать?

Ай, ладно.

Чего гадать?

Видно будет.

В кузове было тесно, штаны прилипали к холодной деревянной лавке, что не прибавляло поездке комфорта. Тронулись через минуту. Резко запахло выхлопными газами и бензином. Ход у "полуторки" был жёсткий, иногда она буксовала на промерзшей земле, колесами разбрасывая струи снега.

— Меня вырвет ща…. - это Леха, которого быстро укачало на неровной дороге.

— Я тебе дам! Терпи! — возмутился Сеня.

Ветер за бортом выл жутковато, но гром орудий и взрывы стихли. От этого стало полегче. Внезапные морозы принудили войска обеих сторон к определенной реорганизации, потому что зимой правила игры серьезно менялись. Как минимум, танки перед запуском отогревали. Некоторые танкисты разводили костры прямо под двигателем, чтобы растопить заледеневшее топливо.

Не любит техника зиму. Причем вся. Затворы пулеметов и автоматов примерзают. Немцы исхитрились таскать с собой разогретые на огне кирпичи, чтобы отогревать оружие в случае осечки.

— Это из МВД офицер был? — Везденецкий решил нарушить молчание.

— Да, — сказал Сеня. — Ещё и барахло твоё с собой тащить заставили.

— А ты не боись, хлопец, — Митя хлопнул Везденецкого по плечу. — Вопросы будут задавать. Вряд ли убьют.

Считать время было трудно. Темно, полностью отсутсвовали ориентиры, кроме стука собственного сердца. Их Везденецкий и отсчитывал. Семьдесять ударов в минуту. "Газик" остановился тогда, когда сердечных сокрашений набралось четырнадцать тысяч, а это примерно два с половиной часа пути.

— На выход, — скомандовал МВД-шник, которого Везденецкий условно назвал Серовым.

Из кузова пришлось спрыгивать вслепую. Благо, земля была ровной, да и снега намело прилично. Ноги, правда, стали подмерзать.

Когда мешок сняли, по лицу тут же хлестанул холодный ветер. Везденецкий увидел одинокую избу, которая стояла, чуть накренившись, в поле, окруженном лесом. В оконце тускло горел желтоватый свет керосиновой лампы.

— Чего вылупился? — Везденецкий увидел лицо офицера. Ну, точно Серов. Да ещё и наглый такой. Везденецкий наглецов не любил. — Вперёд. Вы пока остаетёсь в кузове, — это он скомандовал Сене, который собирался покинуть машину. — Гаси свет, не отсвечивай.

Водитель послушно затушил фару, заглушил двигатель.

Кого они тут спрятали и от кого скрывались? Неужто вражеский диверсант уже и Москву под себя подмял, а теперь решил встретиться?

Не тут-то было. Серов завёл Везденецкого в тёплую избу, а за столиком сидел сам товарищ Сталин в гражданском пальто. Покуривал трубку, задумчиво смотрел в окно, слушая вой пурги.

Сталин, черт побери! Собственной персоной! Нет, он никогда не был трусом и периодически посещал фронт, но тут вдруг сорвался ради какого-то гипотетического лазутчика?

Бред.

— Товарищ Верховный главноко…. - это Везденецкий, не выдержал удивления и клацнул каблуком ботинка.

— Не надо как балерина скакать, — властно потребовал Сталин, подняв руку. — Товарищ Сталин. Без канцеляризмов.

— Есть, — ответил Везденецкий.

— Выйди на минуту, в машине погрейся, — это Сталин к Серову обратился.

— Но товарищ Сталин….

— Этот разговор предназначен не для тебя.

Того как ветром сдуло, только дверь за ним закрылась. Забавно. Сталину было что от Серова скрывать, но при этом он был готов доверить информацию Везденецкому?

И молчание. Сталин взгляда от окна не отрывал. Морищинстое лицо эмоций не выражало, но по глазам стало ясно — он размышлял.

Везденецкий пока осмотрелся.

В углу жесткая кровать с тонким матрасом, печка-буржуйка, а в углу пара вещаков да барахло Везденецкого.

Теперь ясно, почему его везли ночью, с мешком на голове, а вокруг не было охраны. Сталин вообще не хотел привлекать к себе внимание, перемещаясь в условиях строгой секретности.

— Скромно вы устроились, товарищ Сталин, — осмелел Везденецкий.

— А что я, князь какой? Мне дворец не нужен, — ответил Сталин, выдохнув пахучее облачко дыма. — Присадь, — он указал на стул.

Везденецкий уселся, стул скрипнул, и вновь воцарилась тишина.

— Не боитесь, что убью? — спросил Везденецкий. — Может, на это и рассчет? На встречу с вами.

— Страх смерти помешал бы мне стать тем, кто я есть. Дон 100, - Сталин внимательно покосился на Везденецкого. — Откуда тебе известно это название?

— Это советская спецгруппа диверсантов, в которой я служу, — ответил Везденецкий. Причем ответил честно. Русские хроно-диверсанты входили в состав спецгруппы "Дон 100", выполняя задачи в разных странах и временах.

— О чем тебе говорит наименование "За гранью времени"? — вот этим вопросом Везденецкого сразило наповал. — Спецгруппа Дон 100 является главной частью проекта "ЗАГРАН". Эти вещи, — он указал на АШ и АПС-90. — Твои? Где ты их взял?

— Мои, — кивнул Везденецкий. — Из….

— Не мнись как барышня на танцах, — нахмурился Сталин. — Из будущего?

— Так точно, — кивнул Везденецкий.

Сталин задумался, затянулся трубкой, а потом спокойно, как ни в чем не бывало, сказал:

— Хорошо.

"Хорошо?!" — бедняга Везденецкий чуть со стула не вскочил, но удержался. Как можно с таким ледяным спокойствием отреагировать на чувака, который заряжает, что он из будущего? Может Сталин того был, поехавший?

— Значит, в будущем у нас СССР? — Сталин прервал гнетущую паузу. — Или государству предстоит реструктуризация?

— СССР, — односложно ответил Везденецкий.

— Хорошо.

Снова это "хорошо". Скоро глаз задергается. Умиротворенность его речи удивляла, но чувствовалась в ней и жесткость, которой не хотелось перечить.

— Теперь скажи мне вот что, — Сталин снова перевёл взгляд на Везденецкого. — Ты готов помочь СССР сейчас? Готов помочь нам одержать победу под Курском? Для начала.

Занятная просьба. Да только если сейчас начать решать проблемы фронта, диверсант фашистов может изменить ход истории, и тогда нечему будет помогать.

— Я должен найти и устранить другого хроно-диверсанта, — тактично пояснил Везденецкий. — Если этого….

— Я рад, что проект "ЗАГРАН" успешен, — перебил Сталин. — И мне известны цели, известны задачи, ради выполнения которых он был создан. Идея с хроно-диверсией целиком и полностью принадлежит мне, и лишь затем её бессовестно украл Гитлер. Твое присутствие здесь является прямым доказательством успешности задумки. Я понимаю, зачем ты здесь находишься. Но проблемы есть не только в будущем. Они есть сейчас, на фронте. И мы можем помочь друг другу решить их.

— Как вы себе это представляете, товарищ Сталин? — не понял Везденецкий. К чему Сталин клонил? Неужто хотел позаимствовать технологии из будущего? Вероятней всего. — Я не понимаю.

— Я предоставлю тебе доступ к лучшим инженерам и ученым СССР, чтобы ты мог частично обеспечить красную армию технологическим превосходством над вермахтом. Ясно, что не всё получится перенять, но ряд простейших вещей, например современный обогрев танков "Т-34", мог бы помочь в боях зимой.

— Я не…. — Везденецкий прикусил язык. Это отличная сделка, на самом деле. Чего далеко ходить? Через ХКМ можно обеспечить связь с профессором Бауманом, а он, в свою очередь, сможет консультировать Везденецкого. — Согласен, товарищ Сталин.

Почему нет?

Сотрудничество даже не с военачальниками, а с самим Верховным главнокомандующим, полностью развязывало руки. Тогда можно будет с лёгкостью найти диверсанта в советском тылу и устранить его.

— О присутствии немецкого лазутчика я осведомлен, — Сталин продолжил. — Сейчас наши войска на Курской дуге полностью перестраиваются и меняют позиции, но сомневаюсь, что нам удастся надолго обрести стратегическое преимущество. Лазутчик снова снадбит врага оперативной информацией.

— То есть?

— Пока мои люди подготовят для тебя рабочее место за первой линией фронтовой обороны, ты займешься поиском вражеского разведчика при полной поддержке контрразведки. Что тебе понадобится?

— Всё, что нужно инженеру. Но главное — устройство, изъятое у меня товарищем Лодыревым. Там немало важной информации. Ещё оружие, опытные люди.

— Будет тебе устройство, и люди будут, — кивнул Сталин. — Что-то ещё?

— Вопрос разрешите задать?

— Задавай, — заинтересовался он.

— Вы почти ничего не спрашиваете. Ну, например, кто будет править после вас.

— А какая разница? — Сталин чуть наклонился вперёд, пристально заглянув мне в лицо. — Я до этого момента всё равно не доживу. А история…. История и государственные режимы меняются по спиральной схеме. Пусть меняются. Сейчас нужно решать проблемы фронта, гнать врага обратно в Берлин, и восстанавливать союз. Я был бы рад, если бы СССР надолго закрепился на геополитической карте, но мне не подвластны посмертные события.

Везденецкий крайне удивился, но вида не подал. А как же пропаганда вечного и нерушимого? Как же безграничная работа общества во имя большого, светлого будущего? Вот никакой уверенности не было в том, что Сталин так же откровенничал даже с маршалами. А тут совершенно посторонний человек, из другого времени, которому никто не поверит и которому можно сказать как есть.

Обратно на фронт Везденецкий поехал уже с большим комфортом. Без мешка на голове. Серов после приказа Сталина: "Везденецкого охранять ценой собственной жизни" сделался особенно мрачным. Непонятно, почему. Может потому, что Сталин поставил жизнь заблудыша из 2054 года выше жизни самого замминистра МВД?

— И кто там был? — любопытствовал Митя. — Ну не молчи как рыба! Кто-то из Ставки, да?

Честно, очень хотелось рассказать, что это был сам Сталин. Козырнуть знакомством, так сказать. Даже не просто знакомством, а личным покровительством вождя. Но в такие моменты надо уметь держать язык за зубами.

— Нет. Меня просто допросили по особой схеме, — соврал Везденецкий. — И убедились, что я действительно из спецгруппы Дон 100. Вот и всё.

— Ну вот, не врал значит, — Митя радостно улыбнулся. — А ты, Сенька, болтал почем зря. Шпион, шпион, — передразнил Митя.

— Помолчи, а? — с раздражением отозвался Сеня.

— Сержант, — Везденецкий обратился к Сене. — Верни что забрал.

— Ты о чем?

— Я могу и силой….

— Ладно, ладно, — Сеня достал из кармана ХКМ и протянул его Везденецкому. — Не горячись. Ну, откуда я знать мог, что ты не шпион? Разведчики фрицев и своих убивать способны, чтобы в доверие втереться.

— Ничего. Ты правильно всё сделал, — Везденецкий застегнул ХКМ на запястье и испытал облегчение. Теперь была связь с 2054 годом, и возможность вернуться домой.

Кстати говоря. Везденецкого осенило. Он активировал ХКМ, дождался пеленга на вражеского диверсанта, и выяснилось, что противник находился совсем близко. Буквально в двухсотнях метров, на западе.

— Эй! — Везденецкий бесцеремонно стукнул по кабине кулаком. Очень уж хотелось отыграться за наглость и бесцеремонность Серова. То команду кругом ему выполни, то мешок на голову надень. — Товарищ комиссар, будьте добры, двести метров на запад!

— Выполняй, — это Серов водителю сказал.

Бойцы удивленно переглянулись. Какой-то солдатик из спецгруппы командует самим замминистра МВД? У них это в голове уложиться не могло, ведь Серов один из приближенных к Сталину. Не Берия, конечно, но и не рядовой из села Огарково.

"Газик" неуверенно забрался на холм по заснеженной дороге, и остановился на вершине. ХКМ запищал, сигнализируя, что цель в десяти метрах.

Вот оно! Попался, гаденыш!

Хотя странно. Почему он не двигался?

— Шофер, свет дай! — приказал Везденецкий. Шофер послушно включил фару, не дожидаясь одобрения Серова.

Наверное, самолюбие Серова было в очередной раз задето. Это ответочка за мешок на голове.

Везденецкий взял АШ в руки, позаимствовал у Мити гранату, и спрыгнул с кузова. Снега намело по щиколотку. В луче фары мельтешили снежинки, овал света падал на гладкие сугробы, и там, за холмом, не было признаков жизни.

Может, под землёй зарылся? Чтобы проверить, пришлось кинуть гранату прямо в овраг, из которого шёл сигнал. Рвануло, в воздух взметнулся фонтан из снега, к ногам Везденецкого упал немецкий ХКМ, экран которого искрился, как бенгальский огонь.

Приплыли. Сигнал диверсанта с радара пропал, так что, похоже, немец взял билет в один конец, как и его собратья-смертники.

Блеск. И как его теперь искать?