Хотя сообщения в нефритовой табличке были от разных людей, в них говорилось примерно одно и то же.
"Душа Чу Юйянь стремительно рассеивается. Ты нужен в сообществе Куньлунь!"
Все послания выглядели примерно так. Он получил сообщение от отца, матери, сестры, патриарха Шоудао... даже от Тайян Цзы, Сунь Хая и Сун Лоданя... но больше всех пришло от Духа Пилюли! Вдобавок в самый первый день, как он растворился в трансе магической техники ходьбы, пришло ещё одно сообщение. Отправителем была Чу Юйянь.
"Мэн Хао... я надеюсь, что тебя с Сюй Цин ждёт спокойная и счастливая жизнь..."
Это простое сообщение пронзило сердце Мэн Хао, словно острый клинок. Мэн Хао задрожал, не особо понимая чувств, которые сейчас испытывал. В чём он не сомневался, так это в том, что рассеивание души Чу Юйянь явно не было простым совпадением. Такое не могло произойти само собой.
Времени сидеть и размышлять не было, да и он не знал, о чём именно ему думать. В его голове вспыхнула одна единственная мысль, он не хотел, чтобы Чу Юйянь погибла.
— Как такое могло произойти?.. — пробормотал он, превратившись в луч радужного света и на всех парах полетев в сторону ближайшего перемещающего портала на астероиде.
Как только он прибыл на место, местные практики сразу же его узнали. Многие из них наслышаны о том, как последние несколько дней его разыскивала вся Девятая Гора и Море. Многие не преминули обсудить последние новости.
— Ты слышал про прошлую любовь Мэн Хао? Чу Юйянь из сообщества Куньлунь?.. Её душа рассеивается...
— Последние несколько дней все только и делали, что искали его, но никому так и не удалось его выследить. И вот теперь он решил показаться...
— Что ж, это заслуженная кара за его мерзкий характер. Многие с радостью восприняли весть о его несчастье.
Мэн Хао, как ветер, промчался мимо, но до него всё равно долетели обрывки разговоров. Слова этих людьми, словно острые иглы, вонзались в его сердце. Он резко развернулся и ожёг толпу практиков взглядом. Откуда ни возьмись поднялся рокот, а потом практики один за другим принялись кашлять кровью и в отчаянии кричать, а их культивация рушиться... Именно с уст этих людей сорвались эти язвительные слова. В любой другой ситуации Мэн Хао даже не обратил бы на них внимания, но сейчас он от тревоги был на взводе, поэтому этими словами они переступили грань.
Со свистом он полетел дальше. Его целью был перемещающий портал, ведущий в сообщество Куньлунь. Прежде чем он добрался до него, около дюжины человек вышли из толпы и встали прямо у него на пути. Судя по эманациям от их культивации, становилось понятно, что эти люди принадлежали к клану Цзи. К тому же возглавлял группу... Цзи Дунъян! Неизвестно сколько проторчав здесь, в такой тревожный для Мэн Хао момент он с людьми из клана Цзи хотел не дать ему войти в перемещающий портал.
— Так-так, кого я вижу! Брат Мэн, куда спешишь?
Цзи Дунъян громко рассмеялся, но его глаза сияли странным светом, словно перед ним была желанная добыча, которую требовалось заманить в нужное ему место, направив по задуманному им пути.
"Рассеивание души Чу Юйянь дало мне отличный шанс приручить мою добычу".
Улыбка Цзи Дунъяна стала ещё шире, а в глазах практиков из клана Цзи позади появился недобрый блеск.
— С дороги! — прорычал мрачный Мэн Хао.
Взбешённые таким отношением практики клана Цзи тотчас бросились к нему.
— Каков нахал! Принц нашего клана предложил тебе остановиться и перекинуться парой слов. Как ты смеешь так бесцеремонно от этого отмахиваться!
— Я сказал, с дороги!
Выражение лица Мэн Хао не изменилось, но его пальцы сложились в магический пасс. Всё вокруг, даже небо, задрожало. Весь астероид заходил ходуном, когда в группу клана Цзи ударил хаотичный ураган. Этот ураган, словно огромная пасть, в ярости взревел на практиков клана Цзи. В фонтане кровавых брызг их раскидало во все стороны, несколько человек даже погибли, будучи разорванными на части. Мэн Хао достиг точки, где ему было наплевать на всё!
— Брат Мэн, я что, как-то оскорбил тебя? Я лишь поприветствовал тебя, и всё же ты не только поднял руку, но и убил людей из моего клана Цзи?
Помрачневший Цзи Дунъян сделал шаг вперёд. От него во все стороны ударили волны взрывного ци, которые превратились в световой барьер, полностью заблокировавший портал в сообщество Куньлунь. Стоящие неподалёку практики осторожно начали пятиться. Многие неоднозначно отнеслись к воздвигнутому барьеру. Любому дураку было ясно, что задумал клан Цзи. В момент душевной тревоги Мэн Хао, когда он хотел только одного: добраться до сообщества Куньлунь, клан Цзи заблокировал путь туда, чтобы ещё его замедлить. Это лишь усилило тревогу Мэн Хао.
При других обстоятельствах он бы даже не обратил на это внимания, но сейчас он даже не знал, была ли Чу Юйянь жива или нет, поэтому такой поступок клана Цзи... даже сторонним наблюдателям показался чересчур жестоким. И всё же те из них, кто всегда радовался невзгодам других, наблюдали за всем с мрачным удовольствием.
При виде заблокированного портала глаза Мэн Хао вспыхнули жаждой убийства. Не сбавляя ходу, он стрелой помчался к Цзи Дунъяну.
На что тот лишь мысленно хмыкнул и выполнил двойной магический пасс, после чего отскочил назад и прошёл сквозь защитный барьер. В следующую секунду Мэн Хао с разгона налетел на барьер. Прогремел чудовищный взрыв. Физическое тело Мэн Хао не уступало по крепости редчайшим магическим предметам, а в свою атаку он вложил силу культивации всевышнего дао бессмертного. Словно острая стрела он мгновенно пронзил барьер. Когда тот разбился, он продолжил лететь к перемещающему порталу, проигнорировав Цзи Дунъян. Ему надо было как можно скорее попасть в сообщество Куньлунь. Но не успел Мэн Хао войти в портал, как тот с треском развалился на части!
Цзи Дунъян с улыбкой посмотрел на Мэн Хао как на загнанного в угол зверя.
— Брат Мэн, к чему такая спешка? — спросил он. — Я ведь не пытался тебя остановить, а просто хотел защитить этот старый перемещающий портал. Ему явно не помешает ремонт. Видишь, как я о тебе беспокоюсь? Я не хотел, чтобы с тобой что-то случилось внутри этого портала, поэтому-то и попытался остановить тебя.
Можешь не благодарить, я сделал то, что должен.
Мэн Хао задрожал от переполнявшей его жажды убийства и медленно повернулся. Цзи Дунъян со своей неизменной улыбкой начал осторожно пятиться.
— Брат Мэн, я сделал это из лучших побуждений. Мне пора, но не волнуйся, у нас будет ещё много шансов получше узнать друг друга, а также... посеять между нами достаточно кармы...
С загадочной улыбкой он начал растворяться в воздухе.
— Хочешь кармы? Ты её получишь! — угрожающе проскрежетал Мэн Хао и молниеносно рванул к Цзи Дунъяну.
Он использовал ту самую причудливую технику ходьбы, которую постигал последние несколько дней! Никто из зрителей не заметил ничего странного, даже Цзи Дунъян. Исчезая, он продолжал самодовольно улыбаться.
Мэн Хао на ходу выставил перед собой руку, в которой материализовалось медное зеркало. Не успев до конца принять овеществлённую форму, оно превратилось ... в длинный антрацитово-чёрный меч! Жуткий клинок, словно оружие самого дьявола, рубанул в сторону практически исчезнувшего Цзи Дунъяна. Однако удар был направлен не в место, откуда исчезал Цзи Дунъяна, а в пространство перед ним!
Завершив удар, Мэн Хао сделал ещё шаг вперёд. И тут все зрители почувствовали себя очень странно. Внезапно, мир вокруг разделился надвое, словно на два разных временных периода. Подобно зеркальным образам, они исказились... а потом перед глазами зрителей возникло странное видение. В нём обрушившийся перемещающий портал... искривился, а потом вновь стал целым. Другие версии Мэн Хао и Цзи Дунъяна, похожие на отражения, тоже там были. Отражение Цзи Дунъяна с точно таким же выражением лица повторяла только что сказанные слова. Все практики наблюдали события, произошедшие несколько секунд назад. Отражение Цзи Дунъяна внезапно начало двигаться назад, где собиралось исчезнуть. Туда, куда Мэн Хао рубанул своим мечом. Как будто Цзи Дунъян добровольно шёл под удар Мэн Хао. Боевое оружие Мэн Хао прошло сквозь Цзи Дунъяна, но отражение даже не остановилось, продолжив идти вперёд, пока не соединилось с оригиналом. В это же время вновь обрушился перемещающий портал, а Мэн Хао произнёс сказанные недавно холодные слова. После этого он рванул вперёд, ударил вызванным оружием и тоже слился со своей истинной формой.
Всё произошло настолько быстро, что зрители просто не поняли, что именно они увидели. У ошеломлённой толпы голова пошла кругом. Когда отражения соединились со своими истинными формами, Мэн Хао выглядел так же, как и всегда, а вот из горла исчезающего Цзи Дунъяна вырвался душераздирающий вопль. Его размытый образ оказался рассечённым надвое!
— Что это за даосская магия?! — закричал перепуганный насмерть Цзи Дунъян. Когда две половины его тела исчезли, в воздухе остался только его полный изумления и ужаса крик.
Рана, нанесённая в этом странном потоке времени, соединилась с настоящим! Мэн Хао применил странную технику ходьбы для идеально подходящей ему тактики!
"Я исказил время, что позволило мне отправиться в прошлое и поразить тебя мечом. Когда твоё отражение соединилось с истинной формой... эта рана стала реальность!"
Собравшиеся практики потеряли дар речи. Такое количество людей немало повидало на своём веку, и всё же никто из них никогда не видел столь фантастичной магической техники.