Мускулистый практик испугался не на шутку. Он оказался совершенно беспомощным в руках Мэн Хао. Когда его пленитель прикрылся им и пошёл в атаку на огромного морского краба, он беззастенчиво начал сыпать проклятиями:
— Ты что, совсем стыд потерял?! Ты обесчестил мир физической культивации! Позорище!!!
Мэн Хао отреагировал на крики своего пленника прибавкой скорости. Восемь морских драконов, растущие из панциря краба, с рёвом выпустили в него целый град магических техник. Но всё, что ему требовалось, — заслониться от всех магических атака мускулистым демоническим практиком, словно щитом.
Воздух прорезали душераздирающие вопли. Изрезанного и окровавленного верзилу била крупная дрожь. Он в ужасе уставился на Мэн Хао, но из его рта по-прежнему бурным потоком лились проклятья:
— Ты заслуживаешь самой страшной смерти! Проклятье! Ты самый бесстыжий человек на свете! Чёрт подери, что я тебе такого сделал, а? Я вызвал тебя на честную дуэль, но потом ты нанёс коварный удар магией! К твоему сведению, я не использовал магическую технику, это просто было напоминанием тебе, что физическим практикам не к лицу использовать магию!
Прямо посреди тирады Мэн Хао сдвинул верзилу в сторону, чтобы поймать его спиной очередной посланный в них луч света. Крики демонического практика прервал кровавый кашель. Из множества ран на его теле хлынула кровь.
— Я прошу тебя! Отпусти меня! Я больше не могу... — взмолился верзила.
Мэн Хао странно посмотрел на свою жертву. То, как верзила быстро перешёл от проклятий к мольбам о пощаде, изрядно его удивило.
— Нет, — отрезал Мэн Хао.
Он совершенно не хотел расставаться с таким прекрасным живым щитом. Усилив хватку на здоровяке, он опять бросился вперёд. Пока он приближался к морскому крабу, божественные способности и магические техники слились во множество столбов света, которые превратились в полномасштабную атаку. В следующую секунду всё поле боя огласили леденящие душу вопли импровизированного щита. Ему ещё никогда не доводилось испытывать такой жуткой боли. Его не покидало чувство, что если так и дальше пойдёт, то он погибнет.
— Пожалуйста, молю, не надо! Послушай, мы с тобой оба физические практики, нас явно связывает судьба! Отпусти меня, чего тебе стоит?! Обещаю, что сразу же уберусь восвояси! Обещаю...
Голос физического практика постепенно слабел. Пламя его жизненной силы тускнело, словно он подступал к грани смерти. Мэн Хао уже во второй раз поражённо уставился на своего пленника. Он был абсолютно уверен, что этот человек просто не мог быть таким слабым. Хоть смерть и дышала ему в затылок, до её жатвы у него явно осталось ещё много времени. Более того, в нём должно было остаться достаточно жизненной силы, чтобы Мэн Хао успел добраться до краба.
Ему пришлось уклониться от пущенной в него магической техники, отчего он придвинулся немного ближе к мускулистому практику. Как вдруг верзила широко открыл рот и попытался вцепиться Мэн Хао в шею. Лёгким движением руки Мэн Хао вывернул шею своего пленника, остановившись в одном шаге от того, чтобы её свернуть. С громким щелчком зубы верзилы сомкнулись на воздухе. Мэн Хао с холодным блеском в глазах выставил мужчину, приняв на его спину очередной залп магических техник, и следующим рывком добрался до морского краба. Схватив верзилу, словно дубину, он начал молотить им по панцирю.
Воздух затопил грохот и вопли мускулистого практика, а вот морского краба затрясло. Тело мужчины находилось на грани уничтожения, да и душа готова была расколоться.
— Я больше не выдержу! — закричал он. — Молю тебя, я... я помогу тебе сражаться! Просто дай мне немного целебных пилюль, и тогда я своим массивным торсом смогу заблокировать ещё больше магических техник!
Пока он это говорил, Мэн Хао замахнулся им и впечатал его в морского краба. Существо залил слепящий свет, а потом с него градом ударили божественные способности. Мэн Хао тут же прикрылся верзилой. Одновременно с этим морской краб атаковал ещё и своей клешнёй. Мэн Хао сумел уклониться, но тут к нему устремилась и вторая клешня. Прежде чем Мэн Хао успел хоть что-то сделать, мускулистый практик в отчаянии закричал. Похоже, его беспокоил исход схватки даже больше, чем Мэн Хао.
— Нет!!!
Он прикусил язык и превратил сплюнутую кровь в кровавый щит, который как две капли воды был похож на его кристальный панцирь. В это же время сам панцирь внезапно увеличился в размерах, скрыв всё его тело. По завершении всех этих манипуляций Мэн Хао поставил верзилу на пути второй атаки клешни.
С грохотом изо рта мужчины брызнула кровь. Его крики постепенно ослабевали, как будто ему не хватало воздуха на то, чтобы кричать.
— Спасите меня... — выл он, — хоть кто-то может спасти меня?.. Я... я ведь ещё чего-то да стою...
Услышав его слова, Мэн Хао внезапно кое-что осознал: верзила ещё не изжил себя. Молниеносным взмахом рукава он послал в полураскрытый рот мужчины несколько целебных пилюль. После того как они растаяли, мужчина поёжился. Стоило у него зародиться крохотной надежде, как Мэн Хао втянул полную грудь воздуха и призвал всю свою силу ци и крови. С подъёмом его мощи завыл ураганный ветер.
Мускулистый практик ошеломлённо уставился на своего пленителя, а потом завопил, когда Мэн Хао поднял его высоко над головой. Следом Мэн Хао со всей силы замахнулся верзилой и швырнул его в морского краба!
— Мэн Хао, ты проклятый небесами ублюдок! Бесстыдник! Ты обесчестил мир физической культивации! Желаю тебе самой жуткой и мучительной смерти!
Кричащий мужчина превратился в падающую звезду. Сила его тела вкупе с мощью самого Мэн Хао сделала из него нечто вроде огромного снаряда, которое с чудовищной скоростью полетел к морскому крабу. Если бы на этом всё закончилось, тогда Мэн Хао вряд ли можно было считать бесстыдником! Но тут он тоже сорвался с места, полетев к гигантскому крабу за спиной верзилы. В следующий миг мужчина уже оказался у головы краба. Там блеснул яркий свет, похожий на какой-то барьер, но он тут же разбился, после чего мускулистый мужчина вонзился в тело краба. Магическая формация, из которой состоял краб, дестабилизировалась. К тому же Мэн Хао вонзился в морского краба следом за своим недавним пленником. Во вспышках электричества он начал меняться местами и убивать демонических практиков вокруг.
Внутренности морского краба огласили панические крики. Всего за десять вдохов было уничтожено больше половины гигантского краба, а потом он и вовсе взорвался. Сотни демонических практиков, кипя от ярости, вылетели наружу, однако вместо побега они развернулись и бросились на Мэн Хао. Одарив их презрительным взглядом, он холодно хмыкнул и взмахнул рукавом. Появившиеся головы кровавого демона возобновили резню демонических практиков.
Грохотали взрывы, кровь полилась с неба дождём. Каждая смена Мэн Хао позиции с помощью Треножника Молний оборачивалась смертью какого-то демонического практика. Их душераздирающие вопли со временем слились в жутковатую какофонию, которая вызывала дрожь у всех демонических практиков вне зависимости от того, насколько они были взбешены.
Восемь практиков морских драконов были главными целями в этом сражении. Он сумел сначала поймать одного, затем второго и третьего... Никто из его противников не переживал встречи с ним, словно он был настоящим богом смерти. Наконец, он схватил седьмого морского дракона. Вспоров ему грудь и раздавив сердце, он обернулся к мускулистому демоническому практику. Тот был серьёзно ранен, но всё равно безумно кричал. В его глазах отсутствовал страх смерти, словно он был готов сражаться вне зависимости от силы его оппонента. Как будто он хотел биться, даже зная, что в бою его могли растереть в порошок!
— Убьём его! Демонические практики, мы должны убить его, даже если нам всем придётся сложить головы. Убьём его! Поднимайтесь, братья! Убьём этого человека!!!
Разъярённые крики бегущего верзилы заглушили вопли всех остальных демонических практиков орды. Казалось, что он готовился наброситься на Мэн Хао, на что тот холодно хмыкнул и приготовился контратаковать, но тут у него внезапно отвисла челюсть. Мэн Хао остолбенел прямо в гуще сражения, а такое с ним приключалось крайне редко. Но тут он и вправду застыл от изумления, не веря своим глазам.
Мускулистый мужчина продолжал выкрикивать угрозы о том, что он не боялся смерти, и всё же... он не мчался сломя голову в бой. Вместо этого он бежал в противоположную сторону... Хоть со стороны всё выглядело так, будто он собирался броситься в бой и громко призывал остальных к нему присоединиться, на самом деле он во все лопатки спасался бегством. Если особо не приглядываться, это было очень сложно заметить... Лицо Мэн Хао приобрело странное выражение. Опыт подсказывал, что этот бесстыжий парень находился примерно на одном уровне с попугаем и холодцом.
Одарив верзилу многозначительным взглядом, он взмахом руки сотворил сотни тысяч гор. Как только появились солнце с луной, их взрывная сила начала убивать всё, до чего могла докоснуться. Наконец-то демонические практики впервые выказали страх. Сложно сказать, кто из их дрожащей армии не выдержал и первым обратился в бегство, но практически в этот же миг все остальные демонические практики хаотично бросились врассыпную. Среди них был и мускулистый практик. Несмотря на его разгневанные крики, на самом деле он бежал быстрее всех. С лиц демонических практиков исчезла ненависть, сменившись ужасом и отчаянием.
— Патриарх, спасите меня!
— Где же вы, патриарх?! Где все старейшины царства Древности?!
— Орда демонических практиков находится перед лицом страшной катастрофы!
— Почему?! Почему нас убивают прямо в нашем сообществе?! Патриарх, где же вы?!
В этих голосах не было слышно ничего, кроме горечи и безысходности. Демонические практики в стороне от гущи событий дрожали, не решаясь приблизиться. Земля сообщества промокла от крови, символизируя души и отчаяние демонических практиков.
Когда зазвучали первые крики, последний выживший морской дракон спасался среди сотен других демонических практиков.
"Проклятье, у этого Мэн Хао какая-то особая вендетта против нас, морских драконов!"
Судьба, постигшая других морских драконов, заставила его в ужасе броситься бежать. Мэн Хао быстро переместился к нему и молниеносно схватил. В алой вспышке тело дракона было вспорото, а его сердце — безжалостно раздавлено. Убрав белую каплю крови, Мэн Хао посмотрел на три горы внизу.
— Лун Тяньхай, ты собираешься выходить или хочешь, чтобы я снёс эти горы и вытащил тебя оттуда за волосы?! — голос Мэн Хао напоминал громовые раскаты.
Глубоко под центральной горой находилась пещера бессмертного, где сидел перепуганный до смерти Лун Тяньхай.