- Нет, спасибо за предложение. Одна пятая меня не устраивает, - точнее, одна вторая. Вот найду способ разобраться с печатью, верну Азуле тело, и тогда нагло вломлюсь к ним в ванную!
- Признаться, я не поверила, когда Азула рассказала, что собирался ввести в ее стране многоженство, - медленно произнесла Изумо, - Рин, ты ведь понимаешь, что погнавшись за двумя, можешь не поймать ни одной?
Я даже не стал расстраиваться очередному ляпу своего чересчур длинного языка. Скорее, удивительно, что я сумел ничего не сказать вслух так долго.
- В курсе, - ответил я, перешагивая бортик бассейна, - но я отказываюсь выбирать.
Взгляд Изумо - а может, и Азулы, сверлил мне спину до самого выхода из ванной. Эмоции теснились внутри меня, беспорядочно меняясь. Решимость. Да, я отказываюсь выбирать между теми, кто мне не безразличен. Сомнение. Я не уверен, можно ли назвать то что я испытываю к ним любовью. Смущение. Причем, ко всем сразу. Ведь от Икарос и Нимфы, пусть я стал их мастером совсем недавно, я тоже по своей воле не откажусь... Радость. Тем более, с учетом того, что они говорят и чувствуют. Особенно чувствуют. Снова решимость. Да, я отказываюсь выбирать, особенно выбирать, кем из близких мне можно пожертвовать. Неуверенность. Но можно ли обойтись совсем без жертв? Не наивно ли такое желание? Сожаление. А вот мои игры в рыцаря - точно наивны. Надо было посмотреть... Когда бы я еще сумел насладиться таким видом? Легкое сомнение. Хотя, по отношению к Паку и Сиеми это было бы не очень-то честно. Снова сожаление. Но на Изумо-то мог посмотреть! Недовольство собой. Все же, я - чрезмерно рефлексирующий дурак. Бровки же сама приглашала! Прав старик, болван я полный во всем, что касается девушек...Придумал себе какую-то чушь про то, что не хочу выбирать, на кого смотреть, на Азулу или Изумо, и в итоге совершил акт благородного самопожертвования.... Стоп!!!
Я остановился, поставив ногу на первую ступень лестницы. Ведь это же так просто! И как я раньше не догадался? Хотя, чего удивительного-то...
- Ну, думаю, мы квиты, - откуда-то из-за угла вынырнула Шура, окидывая меня довольным взглядом, - Хотя, признаться, результат не совсем тот, на который я рассчитывала...
- Спасибо вам большое за науку, Шура-семпай, - поклонился я, - Я смиренно прошу прощения за свою ребяческую выходку, и в ближайшее время компенсирую вам стоимость испорченных мной вещей.
Оставив рыжую стоять с разинутым ртом, я зашагал вверх по лестнице. Нет, я не собираюсь убивать себя... Я хочу жить! Так что предстоит еще много сделать и узнать... Но теперь в моей копилке появился хотя бы один вариант, который скорее всего сработает.
Глава четырнадцатая. Знакомство с новыми членами семьи.
Мефисто хохотал уже минут пятнадцать. После почти трехнедельного отсутствия, ректор наконец вернулся в академию, и, видимо, ознакомился с отчетами заместителей. После чего все обитатели нашего общежития скопом были вызваны к Фелесу, что называется, на ковер. Признаться, я едва ли не пинками погонял четырехглазого и старика, явно не очень торопящихся на встречу с начальством. Однако, сумасшедший хохот, доносящийся из кабинета ректора, мы услышали еще издали. А потому даже стучаться не стали, сразу осторожно заглянув внутрь.
Знаменитый цилиндр Мефисто валялся на полу перед письменным столом, видимо, свалившись, когда его владелец в очередной раз прижимался лбом к твердой поверхности, глухо постанывая и переводя дыхание, прежде чем зайтись в новом приступе хохота. Стоило ректору немного успокоиться, как он бросал быстрый взгляд в одну из смятых в обеих руках бумажек - или в одну из разбросанных по столу, - и истерика начиналась с новой силой, под аккомпанемент мелкого дрожания оконных стекол.
- Может, стоит принести успокоительного? - с сомнением прошептала Сиеми на ухо Юкио.
- Не поможет, - авторитетно заявила стоящая рядом со стариком Шура и указала кончиком сапога на один из упавших недалеко от цилиндра листков. Я прищурился.
- "И тогда я поняла, что выносить ребенка от Юкио-сама - истинное предназначение каждой женщины. Желание следовать своей природе было столь сильным, что я встала с твердым намерением найти его и отдаться прямо на месте. Но Сирояма-сан вовремя остановила меня и объяснила, что Юкио сама слишком благороден и скромен, чтобы оплодотворить меня немедленно, а моей готовностью может воспользоваться кто-то из прочих не достигших идеала отбросов, отравив моего ребенка своими неполноценными генами..."
- Эм, Икарос, - наконец вышел я из ступора, - не нужно читать это вслух...
- Хорошо, мастер.
- Что это за бред? - поинтересовалась Изумо.
- Свидетельские показания жертв, состоящих в клубе "Далматинец", - процедил Юкио, играя желваками. Шура фыркнула. Преподобный не подал виду, но ему тоже было весело. Паку одолевали стыд, вина и сочувствие четырехглазому. Сиеми просто дико смущалась.
- А все же, когда он, наконец, отсмеется? - решил сменить тему Бон, переминающийся с ноги на ногу.
- Может, вернемся, когда он успокоится? - предложила Нимфа, которой зрелище хохочущего Мефисто явно приелось.
- Ну-у-у... не очень хочется с моим протезом снова взбираться по всем этим лестницам, - протянул Фудзимото, с сомнением рассматривая Мефисто, - Но ведь он может веселиться еще долго...
- Тогда можно расположиться поудобнее прямо тут и подождать, - подала идею Изумо, - Мы же не обязаны стоять на вытяжку перед его столом все время, пока он хохочет!
- А это отличная идея, Изумо-тян! - одобрил преподобный и первый направился к свободному стулу. Остальные последовали его примеру. Я вздохнул и подавил желание отхлестать ректора по щекам - все же, подобную вольность Мефисто вряд ли бы оставил безнаказанной. Я уселся прямо на пол, скрестив ноги - последнее время я так привык к этой позе, что сама идея устроиться на стуле вызывала легкое недоумение. И потянулись самые долгие минуты за последние две недели ожидания.
- О-о-ох... - простонал Мефисто, промакивая выступившие от смеха слезы теми самыми документами, над содержанием которых он так долго смеялся, - Я конечно подозревал, что без меня все тут пойдет наперекосяк, и морально приготовился к возможным потерям... но чтоб так! - Мефисто снова начал хихикать. Я закатил глаза. Неужели опять? - Это же просто шедевр! Как же жаль, что я пропустил такое отличное развлечение!!!
Повинуясь щелчку пальцев, монструозная шляпа прыгнула обратно на макушку хозяину, и ректор наконец соизволил обратить свое внимание на нас:
- Господа, позвольте поздравить вас с отлично выполненной работой по изгнанию, предотвращению человеческих жертв и сохранению престижа моей Академии! Нет, можете оставаться на своих местах, если вам так удобнее... Я ознакомился с вашими отчетами, а также докладами других экзорцистов, муниципальных служб и показаниями свидетелей. Примите мое искренне восхищение - справиться с кризисной ситуацией такого масштаба в столь короткий срок да еще без единого погибшего - это, без всякого сомнения, подвиг, достойны занесения в книгу самых славных деяний Ордена!
Я облегченно выдохнул. Все же, позитивное отношение Мефисто к жизни - огромный плюс... Ведь с какого другого начальника сталось бы устроить нам полный разнос за то, что вообще допустили подобное безобразие... Причем Фелес, кажется, тоже понимает, что разрулить подобное без жертв практически нереально, а, значит, все обошлось исключительно благодаря чуду. И хвалит нас, что мы помогли этому чуду свершиться.
- Морияма-кун, Сугуро-кун, Норико-кун, вы тоже проделали отличную работу, не уронив чести экзорцистов и показав, что нынешние эсквайры вырастут достойной сменой таким бойцам, как преподобный Фудзимото. Если хотите, можете быть свободны, - Мефисто выжидательно уставился на наименее замазанных в моих секретах ребят.
- Ну уж нет! - вторым чудом было то, что Бон все это время сносил мои не всегда вежливые отказы объяснить, что вообще происходит вокруг меня. Правда его выдержка перешла уже все возможные границы, потому что иначе говорить с ректором в подобном тоне хохлатый бы не стал, - Я хочу узнать, шо за таинственная хрень творится вокруг Окумуры, и как это связано с его происхождением от Сатаны! И я никуда не уйду, пока не получу ответов!
- Уверен? - поинтересовался Мефисто, прищурившись, - Обратно пути уже не будет. Твоя жизнь необратимо изменится, Сугуро-кун, и не факт, что в лучшую сторону.
Из песни слова не выкинешь, хохлатый колебался какое-то время. Но очень недолгое.
- Я не отступлюсь! - упрямо качнул головой Бон, - если все настолько серьезно, то я тем более должен знать!
- Что ж, достойная твоего отца решимость, - Мефисто перевел взгляд на блондинку, - Морияма-кун?
- Я... Я хочу защитить своих друзей! - выпалила, запнувшись, Сиеми, - А для этого я должна быть с ними на одном уровне!
Однако, а наша клуша-то, похоже, тоже не стояла на месте... Или, скорее, кое-кто ее гнал пинками, не давая остановиться.
- Норико-кун?
- Я не знаю всего, что случилось, но я хочу быть рядом с Изумо-тян, - Паку не колебалась ни секунды. Мелькнула мысль, что мне повезло, что подруга Бровок не держит на меня зла. Паку вроде безобидна... Но она сейчас гораздо лучше представляет, во что ввязывается, чем Бон и Сиеми. И ни тени сомнений!
- Ну, думаю, Камики-кун спрашивать бессмысленно, раз уж она взяла этот меч, - Мефисто потер подбородок, - Правда, я не очень представляю, какие выгоды ты хочешь получить, инициируя второго хранителя, когда еще толком не закончил формирования первого, Рин-кун...
- Да никаких выгод я не хотел, - признался я неохотно, - я и про первого-то не знал, что это хранитель... Думал, что врага в качестве сырья для печати использую. А в итоге она умудрилась взять Изумо под контроль. И мне нужно... - я не договорил, так как Мефисто сначала зажал рот рукой, словно пытаясь удержать вырвавшееся у него похрюкивание... Но усилия оказались напрасны и несколько секунд спустя ректор зашелся в новом припадке истерического смеха.
- Черт, так и знал, что не стоило этого говорить, - резюмировал я, когда минут через пять Мефисто свалился со своего кресла куда-то под стол.
- Окумура, ты делаешь все возможное, шоб продержать меня в неведении как можно больше, а? - осведомился Бон.
- Да ладно, Сугуро-кун, - Фудзимото рассеянно почесал за ухом развалившегося у него на плечах Куро, - Думаю, во второй раз Фелес отсмеется быстрее...
- Хотелось бы, - заметила Изумо, - у меня уже уши болят от этого дребезжания...
К счастью, старик оказался прав, и Фелес овладел собой довольно быстро.
- Ой, не могу... Значит, ты не ведал, что творил?! - простонал Мефисто, выбираясь из-под стола. Удивительно, но шляпа с его головы так и не свалилась, - И только когда твой хранитель захватил тело другого человека... Ха-ха-ха... ох... никогда не думал, что сошлюсь на свой возраст - но в мои годы вредно столько смеяться...
Ректор взял себя в руки, выровнял дыхание... и продолжил своим нормальным, раздражающе бодрым голосом:
- Что ж, Рин-кун, теперь я понимаю, почему тебя снедает такое нетерпение. Ты хочешь вернуться в ту Академию, чтобы найти способ исправить свои ошибки. Что ж, я закончил свои исследования, и, думаю, мы все можем отправиться вместе с тобой на экскурсию.... Даже нет, мы отправимся в захватывающее путешествие! Итак...
- Айн, - в руке Мефисто возник его извечный зонтик с рукоятью в виде вафельного рожка с шариками мороженного.
- Цвай, - зонтик до половины погрузился во что-то, словно... словно ключ в невидимую замочную скважину, расположенную параллельно полу.
- Драй! - и руки Мефисто сжали ручку, совершая вращательное движение...
... и реальность вокруг нас повернулась.
- Что это? - первым спросил Юкио, рассматривая сменившие стены кабинета черную пустоту, - это не похоже ни на что в сети порталов ордена.
- Точно... куда ты нас притащил? - поинтересовалась Шура подозрительно.
Мефисто, загадочно улыбаясь, подошел к заменившей дверь каменной арке. От нее в темноту спиралью опускалась широкая лента ступеней.
- О, не волнуйтесь, сейчас я все объясню, но сначала, примите этот маленький подарок! - Мефисто снял шляпу, хлопнув снизу ладонью по ее торцу, словно фокусник. Вот только вместо голубей или цветов из цилиндра-переростка выпорхнули десять фиолетовых искр и неспешно разлетелись в стороны, зависнув перед лицом каждого из нас. Я осторожно протянул руку, и взял из воздуха небольшой, украшенный причудливыми завитушками ключ из темного металла. В его ушке внутри небольшого шарика переливалась фиолетова искра. Искра моргнула, и от металла по моей коже прошла едва заметная вибрация. Подарок Мефисто настраивался... нет, запоминал меня, словно живое существо! Внезапно мою ладонь укололо, и я едва не выронил подарок ректора. Если я не ошибаюсь, эта штука только что выпила немного моей крови!
- С этими ключами вы всегда сможете попасть в это удивительное место! - сообщил Мефисто, когда Шура взяла в руки последний ключ, даже не изменившись в лице в отличие от таки выронившей артефакт Сиеми, - И сами эти ключи тоже удивительны - их невозможно потерять, и они сами появляются в кармане вашей одежды! Если же вы окажетесь без нее - хотя и недостойно настоящего джентльмена думать о подобном! - то просто пошарьте где-нибудь в ближайшем месте, куда вы не сможете одновременно заглянуть! Ключи почувствуют ваше желание, и, несомненно, окажутся там, где шарят ваши пальцы. Они очень застенчивы, и не любят перемещаться, когда на них смотрят, но, думаю, столь полезным вещицам можно простить маленькие странности... Итак, прошу следовать за мной! - Мефисто приглашающе махнул полой своего плаща и двинулся вниз по лестнице. - Но будьте осторожны и постарайтесь не упасть! Падение вас не убьет, но выбираться вам придется очень долго!
Не долго думая, я двинулся следом. Нимфа и Икарос отставали от меня на пару ступенек. Далее прихрамывал Фудзимото, которого страховала Шура. Следом шли Изумо и Паку... Ну а Юкио, Сиеми и Бон замыкали шествие.
- Когда ты, Рин-кун, принес мне для исследований то, что назвал "артефактом для переноса в другой мир, отличный от Геенны и Ассии", - вещал Мефисто, небрежно помахивая зонтиком, и его голос разносился по пустоте, - я сразу понял, что задачка будет не из легких... Но действительность превзошла мои ожидания! Для начала, оказалось крайне не просто разобраться в заклятии, построенном на совершенно незнакомых мне принципах...
Спираль лестницы уходила в бесконечность, и конца ей не было видно... Чутье я заблокировал еще при перемещении сюда - благодарю покорно, только хронической мигрени мне еще не хватало! - но необычность этого места ощущалась буквально физически! Может, все дело во второй спирали... Я моргнул. Действительно, параллельно нашей в пустоту опускалась другая лестница, словно спирали молекулы ДНК... На миг мое зрения сместилось, и я увидел, что пустота вокруг пронизана прихотливо извивающимися лентами ступеней... От обилия их заковыристых переплетений передо мной все поплыло, я зажмурился... а когда снова открыл глаза, наша небольшая процессия продолжала спуск среди черноты по одинокой спирали, верх и низ которой уходили в бесконечность.
- И тогда я понял, в чем заключается главное препятствие - продолжал хвастать Мефисто, - Дело в том, что хаос включает в себя все - и все времена в том числе! И при этом невозможно не то что задать, но хотя бы удержать темпоральную составляющую заклятия в хоть сколь-либо приемлемых пределах! То есть твой пропуск не то что бы не работал - но в нем была заданы строго определенные параметры временного потока, попасть на которые через хаос было лотереей с крайне малым шансом выиграть! Даже шанс зацепить открываемым порталом другого бедолагу, напутавшего с темпоральными векторами, или просто на долю мига выпавшего из своего временного потока - а бывает и такое - был гораздо выше, чем вероятность попадания к цели перемещения!
О, так вот, значит, каким образом я вытащил Куроко в мир Аватара, на свою голову. Однако же... Получается, не будь моих потуг с пропуском, эспер спокойно бы вернулась в свой мир, практически потеряв сознание, и сюжет "Индекса Волшебства" двигался бы как положено... Интересно, а что сейчас поделывает Куроко? Насколько изменился канон с ее возвращением из мира Аватара? Ведь есть приличный шанс, что после наших с Тоф экзерсисов Ширай-сан может обладать потенциалом достичь пятого, если не шестого уровня... Лишь бы у нее хватило ума это скрыть! Судьба ее обожаемой сестрицы явно показывает, что сильно выделяющимся над общим уровнем там приходится не сладко... Впрочем, это в любом мире так.
- Казалось бы, задача не выполнима... Но я не зря ношу титул Короля Времени, - опа, вот оказывается, кто у нас Мефисто... Король Времени... Самаэль, второй в иерархии Геенны после Сатаны, если верить подчерпнутому из курса демонологии... Охренеть. Интересно, а руководство ордена в курсе, кого пригрели? Если да, и при этом не страдают от паранойи и не просыпаются в холодном поту по ночам - то они либо не ведают страха, либо безумны. Хотя, скорее всего, просто не знают. Зато теперь понятно, почему про столь сильного демона в трактатах так мало информации... - И игры с темпоральными полями, потоками и векторами - моя вотчина. Так что я забросил все дела, и принял вызов! И я нашел решение! Оно вокруг нас, господа! В хаос входит все, в том числе и пустота, где нет ничего...
- Счастливое ничто... - пробормотал я.
- Именно, Рин-кун, - рассмеялся Мефисто. Впрочем, если я правильно понимаю, что сотворил Фелес, то он имеет полное право раздуваться от гордости, - Действительно, счастливое! Для меня это было воистину счастливой находкой! Ведь бесконечная пустота подобна хаосу в том смысле, что способна вместить в себя все! И пусть в ней нет времени... но темпоральные потоки можно проложить. И здесь они, при определенной помощи, способны сосуществовать, не порождая парадоксов и искажений! - Мефисто остановился и величественным жестом обвел пространство вокруг. На мгновение бесконечные переплетения лестниц снова стали видимы, - Это - Плексус Зейт, величаший артефакт, на создание которого потребовались бы миллиарды тысячелетий... - Фелес внезапно сменил тон с пафосного на ироничный, - но благодаря гениальности вашего скромного проводника удалось уложиться в три недели. Это грандиознейшее из моих творений, и оно создано мной для одной задачи. Плексус Зейт приводит в соответствие между собой темпоральные потоки, позволяя перекидывать мост между мирами, не подвластный всеизменяющему хаосу. Грубо говоря, это переходник и стабилизатор времени в одном флаконе, многократно облегчающий путешествия между мирами!
Я присвистнул. Остальные, правда не разделили мой восторг... Ничего, думаю, они еще поймут, насколько титаническую работу проделал Мефисто.
- Но чтобы Плексус Зейт начал действовать, к нему нужно подвести то, с чем он должен работать. На данный момент сюда вплетен временной поток Ассии, на котором мы с вами стоим, множество случайных потоков из хаоса, служащие балансирами всей системы... и ваши личные темпоральные поля, друзья! Нет, Плексус Зейт не дарует вам бессмертия - его каждый должен добиваться сам - но позволит вам, не умерев от старости, добраться сюда даже из самого отдаленного уголка хаоса! Впрочем, я вижу, - Мефисто выразительно посмотрел куда-то наверх. Небось, на рыжую, - что аудитория начинает скучать. Так что предлагаю отложить дальнейшие пояснения до более подходящего случая... Действительно, пока местные пейзажи несколько однообразны, что утомляет. Но это мы сейчас исправим!
И Фелес шагнул с лестницы в пустоту, которая под его шагами превратилась в гладкий диск прозрачно-льдистого камня, вставленный в спираль лестницы. Мефисто, не дойдя до центра диска, поманил нас к себе. С некоторым опасением я сошел с желтоватых ступеней. Полированная поверхность не давала отражений, зато встречала каждый шаг легким покалыванием.
- Итак, сейчас мы присутствуем при историческом моменте - наконец-то мое творение заработает в штатном режиме! Ведь для полноценного функционирования Плексус Зейт нуждается минимум в двух потоках, которые он будет приводить в соответствие! - Мефисто извлек из-за пазухи знакомый пластиковый прямоугольник и протянул мне, - Рин-кун, прошу... Поскольку пропуск настроен на тебя, а у тамошней сети порталов имеется свой страж, будет гораздо надежнее, если путь откроешь ты... - Фелес помолчал и с досадой добавил, - иначе не видать бы тебе такой чести, как своих ушей! Так что цени! Возможно, ты совершаешь величайшее событие в истории!
- Ценю, - искренне ответил я. Да уж, проделать такой труд, и быть вынужденным отдать право запуска другому... Да я бы ногти до локтей сгрыз по пути сюда! - Спасибо! Итак, я начинаю?
- Разумеется, Рин-кун!- улыбнулся Мефисто. Ведь именно ради этого мы проделали столь долгий путь - в этой точке временного потока твой пропуск сработает!
Я кивнул, и, уняв легкую дрожь, стал на середину круга. Плетение внутри пропуска было заполнено энергией под завязку. Глубокий вдох. Ну что ж, поехали!
- Я, Окумура Рин, студент номер J0411129, силой студенческого пропуска призываю вас, Врата, - заклятие всплыло в памяти словно само собой, без малейшей запинки превратившись в звуки, - Врата ведущие к скрытой правде, явитесь передо мной на миг, откройте к Саду Знаний путь!
В диске под нами вспыхнуло почти забытое разноцветье магической фигуры с тремя сферами внутри и пятью снаружи, только гораздо большее, чем обычно - светящиеся линии заполнили весь висящий в пустоте каменный диск, а ведь в нем было добрых двадцать метров в диаметре! А из пустоты на краю узора серым проступили контуры огромной арки, с бесстрастным каменным лицом на створках.
- Подтверждаю, - голос оказался вполне умеренным для такой громады, - Давно ты не появлялся, Окумура Рин.
- Привет, Портал Изумо, - поздоровался я, вызвав тихие смешки в рядах наблюдателей, -А ты здорово подрос с нашей последней встречи.
- Я не изменился, просто ты проложил ко мне постоянный путь, - если верить чутью, то народ изрядно впечатлило каменное лицо со столь живой мимикой, размещенное на створках врат, - Кто те, что пришел с тобой? С какой целью ведешь ты их в Сад Знаний?
- Это мои друзья, - отозвался я, - Они не желают зла Академии, и хотят взглянуть на чудеса, которых нет в нашем родном мире... И, если позволит администрация, тоже приобщиться к хранимым за твоими створками знаниям.
- Хорошо, - отозвался портал Изумо после небольшой паузы, - Разрешение на проведение экскурсии получено. Я, страж врат, что защищает Сад Знаний, принимаю просьбу обладателя пропуска и открою свое тело и укажу путь. Да пребудет с вами сегодня мудрость и храбрость!
- Спасибо, Портал Изумо! - поблагодарил я. Мои спутники подобрались. Только Мефисто сохранял выражение беспечного любоптыства на лице.
- Ну что ж... - и створки открылись, пропуская хлынувший из разошедшегося на две равные половины лица свет. Я улыбнулся и шагнул вперед.
- Итак, господа, экскурсия начинается! - провозгласил Мефисто.
Миновав портал, наша компания остановилась, осматривая открывшийся вид. Я тоже некоторое время созерцал почти забытые парящие в голубом небе острова и металлические конструкции, утопающие в зелени белые камни зданий с причудливой архитектурой, привольные ручейки лестниц, бегущие между прудами площадей. От выходной точки портала до основных зданий было довольно далеко, и фигурки людей казались суетящимися зверьками. Тем более, что некоторые студенты были похожи больше на зверьков, чем на людей.
- Рин-кун, - окликнул меня Мефисто, - Я конечно понимаю, что у тебя мало желания устраивать нам полноценный тур... но нам решительно нужен экскурсовод!
- А... да, конечно! - я спохватился и обернулся к остальным, - Мир, в который мы попали, во многом похож на нашу Ассию. Но, помимо аналога Геенны, населенного демонами, имеет множество других измерений-спутников, в том числе обиталище богов и то место, где мы сейчас находимся. Это специфическое учебное заведение, созданное для сохранения, оттачивания и развития позабытых или утраченных в повседневном мире умений, искусств и способностей. Итак, добро пожаловать в Академию Магии, или, как ее тут называют, Макадемию! Когда меня выкинуло из Ассии, мне повезло оказаться здесь и проучиться тут какое-то время... И я рад, что благодаря помощи многоуважаемого Мефисто, - я отвесил поклон в сторону подбоченившегося Фелеса, - мне удалось не только вернуться сюда, но и привести с собой вас. Думаю, для начала, нам нужно заглянуть к моему куратору. А там будет видно!
С этими словами мы двинулись в путь по некрутой лестнице. Народ глазел по сторонам, словно самые натуральные туристы. Я сдержал смешок. А ведь чудеса еще даже не начинались! Черт, после недавних выходок Гу и вывертов моей собственной судьбы, безумие Макадемии казалось мне родным и домашним... Ну, кроме одного эпизода. Но раз Академия все еще на месте, значит, все обошлось. Где-то на трети пути со мной поравнялся Юкио:
- Братец, знаешь, кажется, я понимаю, почему ты так хотел вернуться сюда...
- Не торопись с выводами, братишка, - хмыкнул я, обшаривая взглядом округу. Нет, никаких признаков Хапсиэля. Но расслабляться все равно не стоит, на всякий случай, - Ты еще, считай, ничего не видел...
Так, если неубиваемый напомаженный качок все же появится, выпрыгнув, например, во-он из-за той статуи, то я толкну на него Бона или Мефисто - первого не так жалко, а второй имеет даже шанс справиться - кто ближе окажется, и убегу с остальными.
Тут мое внимание привлекли эмоции ангелоидов. Икарос и Нимфа внимательно следили над парящими над зданиями фигурками. Некоторые были с крыльями, некоторые без, кто-то использовал метлы а то и вовсе какие-то непонятные механизмы с весьма сомнительными аэродинамическими свойствами. Меня кольнуло чувство вины - последнее время мои ангелоиды даже не летали толком..
- Икарос, Нимфа, если вы хотите полетать - давайте, - разрешил я, - только совсем уж далеко не улетайте, держите нас в поле зрения. И если что случится - сразу назад, хорошо?
- Да, мастер, спасибо! - хотя в голосе Нимфы эмоции проявляются лучше, благодарность и радость Альфа и Бета испытывали в равной мере. Я с улыбкой проводил взглядом устремившиеся ввысь крылатые фигурки.
- Все же, они созданы для полета, - заметила поравнявшаяся со мной Изумо. Я кивнул, соглашаясь:
- И потому в небе они еще красивей...
Судя по мельтешению ее эмоций, Изумо собиралась сказать что-то еще, когда я замер на месте. Остальные прошли на пару шагов двльше и озадаченно остановились. Я же прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Это знакомое ощущение бьющей неостановимым напором энергии... Как же не вовремя я отпустил своих ангелоидов размять крылья! Следом донеслась знакомая своей искренностью и незамутненностью эмоция. Радость встречи... Хотя, это как посмотреть. С учетом некоторых моментов, могло бы получиться недоразумение... Обычное для Макадемии, то есть конфликт с применением боевых заклятий средней разрушительной силы.
Я обернулся, и сделал несколько шагов назад, оставляя нашу недоумевающую группу у себя за спиной. Только Мефисто наверняка сообразил, в чем причина моего поведения, и с любопытством ждал продолжения. Впрочем, стремительный рыжий вихрь, несущийся от портала, уже появился в пределах видимости. Я снова вдохнул, раскинул руки и покорился неизбежному.
- БРАТИШКА-А-А-А!!!! - с радостным воплем Танарот врезалась в меня, сбила с ног и мы кубарем прокатились добрый десяток метров. После чего мелкая резво вскочила на ноги и принялась энергично меня трясти за плечи, приближая к и без того недалекому обмороку, - Ты где был?! Я волновалась! Эйтаро сказал, что ты отправился в какое-то учебное путешествия! Но я соскучилась! Эй, чего молчишь?! Ты что, в своих странствиях заболел?!
Собрав волю в кулак, я уперся ладонью в лицо Танарот, удачно затыкая ей рот, и отодвинул рыжую от себя на сравнительно безопасное расстояние - все же, руки у меня подлиннее будут.
- Сестренка, не части! Да я только что вернулся и тоже рад тебя видеть, - я обнял маленькую катастрофу, но в ответ меня стиснули так, что перед глазами потемнело. Бедный ее хозяин, неужели он каждый день выносит такие ласки со стороны своего фамилиара?
Кое-как освободившись, я щелкнул мелкую по лбу:
- Ладно, не суетись, дай я тебя с хорошими людьми познакомлю!
- Мья? - озадачилась Танарот, только сейчас сообразив, что кроме меня тут еще кто-то есть. Туристы из Ассии, рванувшиеся было меня спасать, сейчас рассматривали нас в некоторой растерянности, - а это кто? Братишка, ты собрал бейсбольную команду?
- Что? - запнулся я, но вовремя оправился, - Нет, это мои друзья из моего родного мира, где мне удалось снова оказаться. Знакомься, с хохолком на голове - это Бон, блондинка - Сиеми, рыжая - Шура, с моим мечом - Изумо, Паку, и... - тут мой голос наполнился ехидством, - в очках помоложе - Юкио, мой младший брат, в очках постарше - Широ, мой отец... И твои, кстати, тоже. А вот этот солидный дядя в шляпе - Мефисто, мой самый старший брат, так что с ним поуважительнее...
- Правда? Здорово! - рыжая подпрыгнула от переполняющей ее радости и представилась опешившим от моих рекомендаций людям, - Приятно познакомиться! Я - Окумура Танарот, фамильяр Такуто! И сестренка братишки Рина! А если ты его младший брат, то ты и мой младший брат тоже, так что будешь звать меня "сестрица Танарот"! - Юкио вздрогнул, будто в наставленном на него пальце было оружие.
- Танарот-тян, - пока пятнистый очкарик собирался с мыслями, ему пришел на выручку Фудзимото, - На самом деле Рин с Юкио одного возраста, просто Рин родился чуть раньше. Поэтому Рин старший, Юкио средний, а ты - младшая...
Танарот разачарованно надулась. Фудзимото улыбнулся:
- И не надо расстраиваться! Быть младшей сестрой очень здорово! Тебе не нужно присматривать за братьями и отвечать за их шалости, а зато тебя все должны баловать и помогать тебе.
- Да? Здорово! - хоть выглядит Танарот на полные четырнадцать... или на тринадцать с сформировавшимися раньше положенного вторичными половыми признаками, но на самом деле ей не больше года от роду... точнее, от момента сотворения. А ведет она себя иногда совсем как маленький ребенок, - Спасибо, папка Широ, ты классный!
Вот только силища у сестренки совершенно не детская. Когда Широ сумел продышаться после доставшихся ему недолгих, но запоминающихся обнимашек, он обратился ко мне:
- Рин, не подумай, что я жалуюсь... Любой отец только и мечтает о столь прелестной дочери... Но, черт возьми, как?! Она ведь даже внешне на вас с Юкио похожа!!
Остальные участники нашей еще даже толком не начавшейся экскурсии находились в разной степени обалдевания. Лидером определенно являлся Бон, белый ирокез на голове которого сильно заинтересовал сестренку, засыпавшую бедолагу градом вопросов.
- Та-ана-а-а-ар-о-о-от!!! - донесся до нас крик. К нам бежал невысокий парнишка, махая рукой.
- Такуто!!! - возликовала сестренка так, будто не видела своего мастера несколько лет, а не убежала от него пару минут назад, и пулей метнулась к объекту своего безграничного обожания. Бон еще пару секунд растерянно хлопал глазами, и, наконец сообразив, что его оставили в покое, тоже потребовал объяснений:
- Окумура, шо это только шо было?!
- Не "шо", а "хто", - не удержался я от небольшого кривляния, - сам слышал, Танарот, моя младшая сестренка... в некотором роде. Тот бедняга, которого она сейчас тискает, - все проследили в указанном мной направлении, и воздух наполнился сочувствием, - Хасегава Такуто, учится тут второй год. И проводя ритуал призыва фамилиара вызвал существо невиданной мощи, связав ее контрактом и дав имя "Танарот"... А я в тот момент болтался в хаосе и мне повезло оказаться рядом с коконом, в котором проходило формирование мелкой... Моя сущность оказала влияние на ее, и в момент призыва я сумел вывалиться вместе с ней в этот мир. Таким образом, мы, в некотором роде, действительно являемся братом и сестрой...
Пока народ переваривал откровения о новой родственнице - причем я почти видел слова "папка Широ, ты классный!", пляшущие в голове Фудзимото - к нам подковылял помятый, но вполне бодрый Такуто со своим гаремом. Сердечно меня приветствовав, парень выразил радость от благополучного завершения моего учебного путешествия... Хм, похоже, Сакума нашел классную отмазу. Мол, не выкинул случайно ученика в Хаос, а отправил в учебное путешествие... очень далекое и опасное, так что и не ясно, когда вернется и вернется ли вообще, ага... Кстати, а сколько все же меня не было по местному времени? Но прежде, чем я озвучил этот вопрос, ко мне подошла до этого скромно отмалчивающаяся в сторонке Фальче.
- Рада видеть вас в добром здравии, ото-сама, - слова и церемонный поклон обладательницы длинных зеленых волос резко контрастировали с ее довольно фривольным одеянием и рогами, - Надеюсь, ваше путешествие принесло вам много пользы и мало хлопот...
- Ото-сама?!! - на этот раз к хору Юкио и Фудзимото присоединились Шура, и к моему удивлению, Изумо. Я сдержал ухмылку:
- Ну, по всякому было. Рад видеть тебя в добром здравии, Фальче. Позволь представить тебе твоего деда и двух дядюшек...
- Искренне рада встрече с вами, - снова поклонилась Фальче. И невинно спросила, вопросительно смотря на Изумо и Шуру, - Ото-сама, а кого из этих красавиц мне следует называть матушкой? Или обеих сразу?
- Чего?! - Шура оказалась покрепче. Изумо вроде и попыталась что-то сказать, но не смогла.
- Хм... ну вообще, если подумать, то ты ведь обрела второе рождение в моей силе, - задумчиво проговорил я, - А хранителем моей силы стала Азула... Которая в некотором роде едина с Изумо...
- Я так и предполагала, ото-сама, - мило улыбнулось самое совершенное творение великого мага Фальческа, и снова поклонилась Изумо, - рада познакомиться с вами, матушка.Я не слишком опытна в подобных делах, но постараюсь угождать вам по мере своих скромных сил и пока это не будет доставлять хлопот моему господину...
- Господину? - тупо переспросила Шура. Бровки до сих пор пыталась обрести дар речи.
- Разумеется, - Фальче просто излучала безмятежность, - я душой и телом принадлежу моему господину Такуто. И хотя я всего лишь третья, моя преданность не уступает первым двум!
Пока остальные переваривали эту новость, попутно наблюдая за снова перетягивающими Такуто Сузухо и Танарот, вернулись мои ангелоиды и знакомство пошло по третьему кругу. Впрочем, мои спутники под напором впечатлений немного выпали из реальности, и часть пути наша компания проделала относительно спокойно. Если не считать Танарот, приставшей к "фамильярам братишки" как банный лист и засыпавшей их вопросами, на которые Икарос и Нифа умудрялись отвечать. И даже, кажется, что-то спрашивать в ответ. Диалог проходил на такой скорости, что я перестал прислушиваться, боясь заработать головную боль.
Когда мы приблизились к главному комплексу зданий, в воздухе передо мной появилось голографическое окно:
- Приветсвую, Рин, - невозмутимо сказала Трин, будто совершенно точно знала, что я вернусь именно сегодня, - Поздравляю с завершением неограниченного учебного путешествия по Хаосу. Время прохождения составляет тридцать восемь суток, шестнадцать часов, три минуты двадцать семь секунд. Данный результат занимает последнюю строчку в пятерке лучших общего списка по академии, и первое место среди студентов первого года обучения. Для уточнения плана дальнейшего обучения рекомендуется пройти повторное тестирование и проконсультироваться с куратором, Сакумой Эйтаро. Так же прошу представить гостей, пропущенных в Акакдемию по твоему поручительству. В запросе было указано, что они могут стать кандидатами к зачислению...
- В некотором роде - несомненно! - вмешался Мефисто, до этого с плохо скрываемым восторгом смотревший по сторонам. О глубине эмоций Фелеса говорило то, что с момента выхода из портала он не проронил ни слова. - Рин-кун, ты не представишь меня этой милой леди?
Я кивнул:
- Конечно. Трин, мне понадобиться не только тестирование, но и помощь... Но сначала нужно позаботиться о моих попутчиках. Позволь представить тебе Мефисто Фелеса, ректора Академии Истинного Креста, в которой я учился перед тем, как попасть сюда. Мессир, позвольте представить вам Трин, виртуальную богиню сети Макадемии, на чьих хрупких плечах держится большая часть ответственности за функционирование этого учебного заведения.
- О, невероятно счастлив узреть столь очаровательное божество! - Мефисто галантно поклонился, чиркнув краем своей шляпы по земле... Трин, впрочем, в лице не изменилась. Я, выполнив свою роль отошел в сторонку, намереваясь таки отвести остальную компанию к Сакуме, тем более, что царящее вокруг оживление настораживало не только меня, но и Такуто... а последнее уже было не слишком хорошим признаком.
- Мастер Рин!!!
- Вы вернулись!!!
Новый удар не дотягивал по мощи до приветствия сестренки, но этот недостаток компенсировали внезапностью и количеством. Едва обернувшись в сторону направленного на меня всплеска эмоций, я оказался сбит с ног и стиснут в двойных объятиях.
- Мастер Рин! Мы ждали! Мы верили!
- Что вы вернетесь и заберете нас от этого изверга!
- Нам столько пришлось вытерпеть!
- И с этими ограничителями мы не могли отправиться за вами!
- Как хорошо, что вы живы!
- Как хорошо, что вы вернулись!
- Мастер Рин!
Изливаемые на меня потоки радости и надежды со все убыстряющимся аккомпанементом из почти несвязанных криков радости, всхлипов, просьб и жалоб рассек гневный вопль Танарот:
- Ну, чего же вы ждете?!?
И неожиданно я оказался свободен. Частично.
- Мастер Рин - НАШ мастер, - веско сообщила Икарос Мияби, удерживая беловолосую в одеянии мико за шкирку.
- И нечего так к нему прижиматься, - добавила Нимфа, изо всех сил тянущая за цепи, являющиеся частью наряда Синклавии. Красноволосая накрепко обхватила руками мои бедра и, кажется готовилась для надежности уцепиться еще и зубами...
- Так, а ну - все ЗАМЕРЛИ!!! - рявкнул я, сообразив, куда может прийтись укус. Повезло, все послушались. Под внимательными взглядами остальных туристов из Ассии, я встал и оттряхнул штаны.
- Рин, если ты сейчас скажешь, что это - мои правнучки... - начал Фудзимото. Я отмахнулся:
- Нет, можешь расслабиться. Это мои фамильяры... почти фамильяры, Синклавия и Мияби... Да, Икарос, Нимфа, отпустите их пожалуйста.... спасибо. Что вообще на вас нашло?
- Поскольку мы, в некотором роде, тоже фамилиары мастера, - сообщила Икарос, немного смущаясь, - То Танарот-сан, тоже будучи фамилиаром, дала нам несколько рекомендаций как себя вести и сделать жизнь нашего мастера лучше.
Я повернулся... но Такуто со своим гаремом уже куда-то испарился.
- Знаешь, Окумура, - медленно произнес Бон, - Кажется мне, шо все мы еще не раз пожалеем, шо ты вообще решил сюда вернуться...
- Ты знаешь, Бон, - я зашарил по карманам в поисках чего-то никотиносодержащего. Мне кажется, или на мой спине появляется ожог от чьего-то взгляда? - это уже второй раз, когда наши мнения совпадают... не к добру это, - я посмотрел на весьма недружелюбно разглядывающие друг друга две пары своих "почти фамильяров", - ой, не к добру.
Глава пятнадцатая. Возвращение утраченного.
Мои фамильяры, перебивая одна другую, жаловались на свое житье у Сакумы. Я курил и раздумывал над вопросом, как мой куратор вообще находит время для занятий магией. Потому что ВСЕ жалобы Синклавии и Мияби были связаны с маниакальной одержимостью преподавателя аниме, играми и мангой. Демонессе и богине пришлось заниматься и позированием для эротических фотографий - хотя дело ограничилось обнаженкой, без совсем уж серьезных домогательств. Впрочем, в штатах засуживали и за меньшее - и косплеем, и принимать участие в различных слетах и эвентах в качестве промоутеров и девочек на побегушках... Жемчужиной коллекции была работа ассистентками художника, когда Сакума рисовал мангу для Комикета. Поскольку сенсей благополучно прошляпил все сроки, он заставил моих фамильяров впахивать не разгибаясь семьдесят два часа, чтобы успеть сдать свое творение. С учетом кропотливости и муторности работы рисовальщика, трое суток без перерывов... Короче, они попытались убежать. Но выбрать в подельники демонессу по имени Балтиа было ошибкой - я помнил эту особу по Акихабарскому погрому. Короче, изрядно поводив тигрицу и гарпию за нос, она сдала их Сакуме, которому продалась с потрохами за очередное "сокровище"... То ли фигурку, то ли еще что, я не запомнил. Эйтаро заявил, что наказывать беглянок не будет, и сам виноват, что довел их до этого... но вот данное им как ассистенткам задание придется все же закончить. И чтобы успеть в срок, потребовалось 90 часов практически непрерывной работы... Которые закончились несколько дней назад. В остальное время богиня и демонесса занимались обычными хозяйственными заботами, под присмотром Энеи. Что интересно, заставить своего фамилиара принимать участие во всем связанном со своими увлечениями Сакума то ли не хотел, то ли не мог. По мере рассказа сочувствием к "золушкам Макадемии" прониклись все, включая ангелоидов. Мы сидели на газоне в одном из двориков, вокруг сновали студенты. Мефисто до сих пор о чем-то общался с Трин немного в стороне. Но все же, обычно в Макадемии не так оживленно...
- Так, - произнес я, когда поток жалоб истощился, - у Сакумы я вас забираю. Во-первых, он действительно перегнул палку... впрочем, когда дело заходит о его фетишах, у него всегда крышу срывает. Во-вторых, все равно у меня уже есть Икарос и Нимфа, так что и так и этак запрет на наличие подручных у студентов первого года нарушен. В-третьих, мне ваша помощь тоже понадобиться.
- Спасибо, мастер Рин! - хором вскричали тигрица и гарпия, бросаясь ко мне, но были перехвачены ангелоидами прямо посреди броска.
- А НУ СТОЯТЬ! - рявкнул я, прервав начинающуюся возню и заставив остальных слушателей вздрогнуть. Сиеми так и вовсе подпрыгнула с перепугу, - Значит так, отпустили друг друга и сели спокойно... молодцы. А теперь слушайте внимательно, - я вздохнул, про себя пообещав надрать уши сестренке при встрече. И так проблем хватает, а эта рыжая мелочь еще ангелоидов моих плохому учит! - Икарос, Нимфа, я не знаю, что вам наплела Танарот на тему того, что должен делать фамильяр, но ее рекомендации основаны на крайне личном и собственническом отношении к ее мастеру, причем при почти полном игнорировании мнения последнего. Что гораздо чаще приносит беспокойство и неприятности вместо того, чтобы "сделать жизнь лучше", - Альфа и Бета понурились. Стыдно им не было, но недовольство мастера их поведением ангелоидов расстраивало. Я подавил желание погладить крылатых. Тогда придется гладить всех четверых, дабы не давать поводов для неприязни и борьбы за мое внимание. Итак первые впечатления ангелоидов и фамильяров друг о друге не самые хорошие...Вот уж не думал, что буду о подобном задумываться! Тряхнув головой, я ограничился ободряющей улыбкой, - Я вас не ругаю, просто прошу вас больше прислушиваться к собственным желаниям и рассуждениям, чем к чужим. Меня вполне устраивало, как вы вели себя до этого. Так что нет необходимости кидаться в драку только потому, что Танарот сказала, что так надо. Что, впрочем, не извиняет Синклавию и Мияби. Я конечно все понимаю, но эмоции лучше хоть немного контролировать, если они могут доставить неудобство другим. А мне и травм от приветствий Танарот на сегодня было более чем достаточно.
Я помолчал, выбивая трубку. Все четверо сидели рядком передо мной, потупившись, причем, почему-то, в традиционной японской манере, называемой сейдза. Нимфа досадовала, что послушалась непонятно кого. Синклавия и Мияби переживали, и, кажется немного расстраивались. Причину, правда, я определить не мог - эти двое моему чутью поддавались несколько хуже. Икарос же грустила... и корила себя за что-то. Так.
- Икарос, в чем дело? - спросил я. Обычному человеку такой вопрос задавать как правило бесполезно. Но Альфа дала вполне конкретный ответ:
- Я нарушила приказ мастера предупреждать об изменениях своего поведения.
Я возвел очи горе. Хорошо хоть, не попросила себя наказать.
- И когда бы ты интересно предупредила меня, что собираешься следовать советам Танарот, а? Так что ничего ты не нарушила... Тем более, я же говорил, если я не произнес фразы "это приказ", значит, все мои слова стоит рассматривать как просьбу, верно? - Ангелоиды кивнули, приободряясь. Слава богам, что они у меня такие понятливые! А рыжей уши надеру обязательно! - Кстати, Синклавия, Мияби - к вам это тоже относится. Не люблю, когда отбирают свободу выбора, не оставляя ничего взамен... Поэтому я ПРОШУ - я выделил голосом это слово, - вас четверых по возможности поладить друг с другом. В конце концов вы все, в некотором роде, принадлежите мне, точно так же, как и я принадлежу вам, в каком-то смысле... Так что давайте жить дружно и, по возможности, друг другу помогать. Понятно?
- Да, мастер! - хором ответили все четверо, окончательно приободрившись. Особенно это касалось демонессы и богини. Похоже, мой стиль сильно отличался от того, с чем им приходилось иметь дело последний месяц.
- Юкио, Шура, - произнес Фудзимото, - поаплодируйте Рину за меня, пожалуйста. Это была прекрасно исполненная воспитательная речь!
- Действительно, братец, - одобрил Юкио, - Возможно, у тебя есть талант педагога!
- Это вряд ли, - хмыкнула Шура, - Над такими деликатными ученики обычно издеваются. Но вообще да, сказано было неплохо...
- А по-моему, из Рина вышел бы хороший учитель, - заметила Сиеми, - в конце концов, у Юки-тяна же получается просто замечательно!
Паку и Изумо промолчали, но лица у них тоже выражали одобрение. Я смущенно почесал черенком трубки за ухом:
- Да нет, просто я некоторое время думал над этим вопросом, когда здесь учился. Вы еще не в курсе, но Танарот регулярно дерется с Сузухо за внимание Такуто... а иногда и просто так. А силищи у сестренки немеряно, а потому каждая такая драка заканчивается разрушениями различных масштабов и минимум парой пострадавших... Да и на дом к Такуто частенько выезжают срочные бригады гномов ремонтников... - а что творится из-за постоянной коррекции памяти в головах у соседей "Гарема-1", как прозвал бедолагу Сакума, страшно даже представить.
- Сузухо? Та смешная девчонка в очках и с косичкой, шо не говорит, а в блокноте пишет? - уточнил Бон со скептической миной, - Та разве она может шо противопоставить этой рыжей катастрофе?
- Хе, на первый взгляд она безобидна, не спорю. Вот только среди студентов ее кличут "Полуночный Голубой Вампир" - Паку хихикнула, Шура и Изумо приподняли правую и левую брови соответственно. Я понимающе кивнул и продолжил - Причем иначе как шепотом эту глупость стараются не произносить. Стоит кузине Такуто расплести косичку, и она начинает высасывать энергию из большинства, если не из всех, заклинаний и артефактов поблизости. А уж характер у нее при этом становится... - выразительное покачивание головой на слушателей впечатления, похоже, не произвело, - мягко говоря, агрессивным. Короче, ущерба они с Танарот причиняют примерно на равных.
- А ведь тут все наверняка работает на магии, - задумчиво произнес Фудзимото, - и небось одна только активация ее способности становится причиной многих аварий... Да и вообще, на сколько я понял, для местных студентов магия - это жизнь. Неудивительно, что обладательницу такой силы побаиваются...
- Ну, почему вампир я понял, - Бон, впрочем, особо впечатлившимся не выглядел, - а почему "полуночный" и "голубой"?
- Волосы при снятии ленты-ограничителя голубыми становятся, - пояснил я, - а причем тут полночь - я и сам не в курсе.
- Наверное, впервые ее сила пробудилась в полночь, - предположила Сиеми вдохновленно, - И маги не смогли забыть испытанный тогда ужас.
На блондинку озадаченно покосились все, кроме ангелоидов. Странно, то ли Сиеми начиталась чего, то ли осмелела достаточно, чтобы высказывать замалчиваемые ранее мысли. Или на нее местная атмосфера так действовать. Что не говори, а прогулочка в другой мир выходцев из Ассии, мягко говоря, щедро одарила впечатлениями... Я тряхнул головой, хотя больше захотелось отвесить себе подзатыльник. Я-то сюда так рвался с вполне конкретными целями! Конечно, за друзьями тоже присмотреть надо, но и расслабляться, будто сам тут на экскурсии, не стоит!
Мефисто что-внимательно читал во втором голографическом окне, появившемся рядом с Трин. Надо одернуть ректора, и идти уже с визитом к родному куратору. Которому необходимо сказать пару ласковых... Хотя, пока он все равно занят, можно хоть одно нужное дело сделать... Заодно и эксперимент проведу.
- Кстати, Мияби, - нарушил я слегка затянувшееся молчание, - Ты, помнится, сильно впечатлила меня своими целительскими навыками, - тигрица кивнула с довольной улыбкой, невольно напомнившей, что впечатлился я тогда не только от умения богини лечить. Но с мысли я не сбился, и указал на Фудзимото, - скажи, ты сможешь восстановить старику конечности?
- Вы позволите? - беловолосая подошла к старику и, дождавшись кивка, приложила руки к его плечу и бедру. Некоторое время молчала, потом уверенно кивнула, - Повреждения довольно значительные, не очень старые... Но и не слишком свежие. Потребуется очень много сил. Несколько дней после этого меня хватит только на простейшие вещи... Но я способна на подобное, однако... - тут девушка раздвинула на груди свое одеяние, вызвав перебой с дыханием у Бона и вспышку смущения у Паку и Сиеми. От ключиц вниз проявился красный столбик иероглифов, - однако только не с ограничивающей печатью.
- Ага, - я прикрыл глаза, напрягая чутье. В проявленном состоянии заклятие ощущалось достаточно четко. Мефисто все еще не освободился - интересно, о чем он так долго с Трин говорит? Обсуждает детали договора о сотрудничестве двух Академий? - Так что вполне можно попробовать. Насколько я могу судить, никаких подлянок тут нет, просто блокировка, - Кстати, а сама ты освободиться от нее не можешь?
- Нет, для этого требуется больше энергии чем та, которой я располагаю, - Мияби привела себя в порядок, - это заклятие столь надежно именно из-за своей простоты. Оно только отсекает от силы и ничего больше... И снять его может либо наложивший через управляющую нить, либо кто-то, способный разрушить его грубой силой, либо тот, кто найдет и разрушит физический якорь заклинания.
- Управляющая нить? - моргнул я. Странно, ничего подобного я не почуял... Но ведь верно, в свое время Сакума снял ограничения с моих фамильяров на расстоянии, - То есть, Сакума постоянно в курсе, где вы и что делаете?
- Не совсем, - вместо подруги ответила Синклавия, - управляющая нить от наших печатей завязана на предмет, выполняющий роль якоря. Кувшин у Сакумы в кабинете.
- Кувшин? - приподнял бровь я. Хотя на самом деле задумка вроде неплохая. Если вдруг какой гений сумеет направить по линии контроля магическую атаку, пострадает только якорь, а сам заклинатель останется в безопасности.
- Поскольку мы все же не его фамильяры, он не мог привязать нас непосредственно к себе, - пояснила демонесса.
- Понятненько, - протянул я, - что ж, поскольку Мефисто еще не договорил, время есть, так что попробуем вариант номер два. Мияби, иди сюда, - я похлопал по траве рядом с собой.
- Вы хотите снять с нас печати, мастер? - наполовину надеясь, наполовину не веря спросила тигрица, подходя и усаживаясь рядом со мной.
- Именно.
- Окумура, ты шо после случая с Конекомару так ничего и не понял?
- Бон, по-моему, нифига не понял как раз ты. Говорю же, с контролем у меня проблем нет, - отозвался я, тщательно сохраняя душевное равновесие, - я справлюсь!
- Братец, а может стоит хотя бы предупредить этого Сакуму? - поинтересовался Юкио, все же, это его заклятье...
- Думаю, Сакума обойдется без предварительного уведомления, - буркнул я, поворачиваясь к запечатанной богине, - если он вообще заслуживает хоть каплю вежливости с моей стороны после всех своих фортелей... Покажи печать еще раз, пожалуйста.
Мияби с легким волнением кивнула, снова частично обнажая грудь. Я на всякий случай обхватил девушку за плечи левой рукой, глубоко вдохнул:
- Итак, прошу прощения, - почему-то у японских докторов принято так говорить, когда во время процедур они должны прикоснуться к пациетну... Я выкинул лишние мысли из головы и положил руку на полосу иероглифов. Все же, лучше всего я контролирую пламя непосредственно в своих руках. На ладонях легче всего концентрироваться.
- Не стоит извиняться за такие мелочи, мастер Рин, - с улыбкой глянула на меня Мияби, - вы ведь... - фраза оборвалась невнятным стоном, когда вокруг нас вспыхнуло пламя. Не то чтобы я сделал так специально, но получилось удачно. Мне еще только предстоит объяснять остальным, каким образом я заполучил богиню и демонессу себе в фамилиары. А делать это под градом шуточек старика несколько напряжно.
Ага, вот и печать, как на ладони... ну, или, точнее, под ней. Хотя вокруг полыхал огонь, заполняя шар довольно большого диаметра, основная работа происходила как раз там, где лежала моя рука. Остальное пламя я призвал чтобы исключить возможные помехи извне и отслеживать общее состояние беловолосой... О, а вот и управляющая нить. Ладно, просто отсеку ее, и дело с концом... вот и все, осталось выжечь остатки печати по всей ее сущности, что не сложно, но требует массу внимания...
Мияби с новым, более сильным стоном обмякла у меня на руках. Я отпустил пламя и, осторожно опустив девушку на траву, поправил на ней одежду... Хм, видимо, снятие печати потребовало сил и от нее - вон как тяжело дышит. Но, вроде, приходит в себя
- Как себя чувствуешь?
- Хорошо, - отозвалась беловолосая слабым голосом, - просто замечательно... дайте мне только минуту, чтобы прийти в себя...
Я победоносно посмотрел на Бона. Тот с независимым видом пожал плечами.
- Синклавия, ты следующая, - я пересел чуть подальше от тигрицы и поманил красноволосую. Та, сглотнув, кивнула, и села рядом со мной. Волновалась демонесса гораздо больше, хотя вроде и видела, что все вполне безопасно и просто. Даже зажмурилась! И как она с таким характером носит свой костюмчик с цепями? Зато Синклавии даже ничего расстегивать или распахивать не нужно было - ее наряд закрывал немногое. Зато многое выставлял на показ.
Вторую печать я тоже снял без осечек, не отвлекаясь на эмоции освобождаемой... Хотя они были довольно интенсивными. Впрочем, мои фамильяры гораздо чувствительнее людей, и было бы скорее странно, если бы они от такого плотного контакта с синим пламенем ничего не ощутили.
Закончив с освобождением Синклавии, я осторожно уложил ее приходить в себя, и повернулся к Мияби. Беловолосая выглядела вполне оправившейся... да и силы вокруг нее ощущалось не в пример больше.
- Ну как?
- Просто прекрасно, мастер Рин, благодарю вас, - тигрица церемонно поклонилась, - Когда я могу приступить к исцелению?
- А много времени это займет? - поинтересовался я. Фудзимото сидел с каменным лицом, но на самом деле его снедало нетерпение.
- Это божественное исцеление, мастер Рин, - с достоинством ответила Мияби, - этот человек сможет танцевать о-бон уже через несколько минут.
Мы с Шурой одновременно присвистнули. Остальные, впрочем, тоже удивились, хотя и выразили это не так шумно. А у Сиеми обалдевшее выражение лица вообще сохранялось с момента снятия первой печати.
- Замечательно, - довольно оскалился я, - тогда не будем тянуть! Старик, ты готов?
- Да не совсем - туфли-то одной у меня нет! - рассмеялся Фудзимото, задирая свою неизменную рясу и показывая пристегнутый к культе протез в стиле Джона Сильвера, - Ну и пес с ней, босиком похожу!
Я смущенно хмыкнул, глядя как Мияби помогает старику справиться с застежками. Да уж, а вот об обуви-то я и не подумал... Ладно, битого стекла тут вроде не валяется, да и не холодно... Да и найдем что-нибудь... Главное только, чтобы не чей-то экспериментальный артефакт. А то тут что студенты, что преподаватели любят мастерить всякое...
Мияби, вынув из воздуха катану, двумя легкими взмахами рассекла зашитые штанину и рукав. Спрятав оружие, она недовольно пошевелила возникшими на макушке ушками своей звериной формы и села напротив Фудзимото, прошелестев по траве пушистым хвостом. Паку тихо ойкнула от неожиданности. Юкио напряженно следил за происходящим, волнуясь за старика и не замечая, что его плечо сжимает ладонь Шуры. Рыжая, впрочем, тоже наверное не осознавала, за кого схватилась - спокойствие на ее лице было лишь маской. Равно как и ее грубоватое пренебрежение к учителю на словах. И я знал это не из канона - за прошедший с нашего знакомства месяц этого не понял бы только идиот.
- И так, прошу прощения, - с толикой ехидства повторила мои недавние слова тигрица, снимая с преподобного очки, и обхватила ладонями голову старика, прижавшись к его лбу своим. Вместе с плавным выдохом между губ Мияби скользнуло нечто... выглядело оно как струйка серебристо-голубоватого тумана, скользнувшая в рот старику. Остальные свои ощущения от этой штуки я описать толком не мог. Но похоже это было на живое существо!
Мияби отстранилась, не отнимая рук от головы исцеляемого. Спустя миг из сделанных клинком тигрицы разрезов брызнуло бело-голубое свечение - вроде бы и не слепящее, но все равно не дающее толком рассмотреть процесс. Я всмотрелся, но глаза заслезились, и я моргнул... И все кончилось.
Фудзимото неуверенно согнул в локте правую руку, осторожно взял ей висящие на груди очки и нацепил на нос. Пару раз согнул-разогнул пальцы, щурясь на них сквозь розоватые линзы. Потом перевел взгляд на правую ногу, наполовину скрытую обрезанной штаниной. Так же осторожно подвигал ступней, пошевелил пальцами... После чего аккуратно снял туфлю с левой ноги и встал. И с победным кличем сделал колесом по лужайке, перешедшим в образцовое сальто назад. Юкио и Шура бросились к бывшему инвалиду, радостно гомоня. За ними двинулся Бон с явным намерением пощупать восстановленные конечности. Чуть погодя к поздравляющим исцелившегося присоединились остальные, включая Икарос и Нимфу. Ангелоиды выражали восторг не столь бурно, но от излучаемых ими эмоций у меня по хвосту прошла волна приятной такой дрожи. Я подошел к сидящей в расслабленной позе богине и присел рядом с ней:
- Мияби... спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, какой груз только что скинула с моих плеч!
Беловолосая слабо улыбнулась:
- Служить вам - мой долг, мастер Рин. Да и после столь долгого времени снова воспользоваться силой было мне в радость.
Только отошедшая от снятия печати Синклавия озадаченно смотрела, как, с подачи Шуры, старика начали качать. Причем непонятно когда к народу присоединился хохочущий Мефисто. Я хмыкнул, и открыл рот, решив уточнить самочувствие моих фамильяров перед тем как присоединиться к веселью... но сказать ничего не успел.
Над серединой замощенной белым камнем площадки, примыкающей к газону, на котором мы расположились, закружился огромный вертикальный круг портала. И из него с шумом и лязгом вывалилась толпа закованных в золотистый металл трехметровых фигур.
- Всем стоять! - рявкнул бегущий во главе и почти затерявшийся на фоне "стальных парней" невысокий блондинистый мальчик в синей мантии. Все повернулись в сторону угрозы, а подброшенного Фудзимото поймать забыли... Но старик извернулся в воздухе и приземлился на ноги,- Кто тот наглец, что попрал устав академии?! Причем трижды!!!
Я хлопнул себя по лбу. Точно, что-то такое я читал, о допустимом уровне применяемых в местах общего пользования заклинаний. Правда, большинство преподавателей регулярно этот запрет нарушали, да и многие студенты тоже.
- Здравствуйте, профессор Сагами, - подойдя поближе, обратился я к магу, настороженно осматривающему окрестности. Видимо, в поисках разрушений, - Видимо, этот нарушитель - я...
- О, Окумура-кун? - удивился глава дисциплинарного комитета, - Быстро ты! Признаться, когда Хапсиэль вернулся и сказал, что ты сбежал от него в Хаосе, я не ожидал тебя увидеть минимум еще несколько лет...
- Хапсиэль вернулся?! - в ужасе переспросил я, - И как давно? Он что, все еще где-то в Макадемии?!
Новость действительно была нешуточной. Ибо означала, что над всеми нами висит угроза страстного приветствия со стороны любвеобильного ангела. Внешность которого можно считать идеалом, к которому стремиться каждый hard gay.
- Ну да, через пару дней после того, как Сакума-сенсей выкинул вас обоих в Хаос Арканом Варуны, - усмехнулся профессор, видимо, забавляясь моей реакцией, - Но можешь не беспокоиться, он теперь работает уборщиком, и со студентами почти не общается... Но тебе все же стоит хотя бы сообщить, что вернулся - он сильно беспокоился за тебя и постоянно совершал вылазки в Хаос, пытаясь найти.
Я передернулся. Слава Хаосу! Мысль о возможном появлении Хапсиэля в мире Аватара была заглушена еще до того, как успела полностью оформиться.
- Уборщиком? А разве он не был преподавателем? - уточнил я, прогоняя дурные воспоминания.
- Был, - кивнул Сагами, - Но его уволили... что и не удивительно! Самовольная отлучка на двадцать лет! Студенческое заклятие он мог разбить в любое время...
- Мог, - согласился я, - Но сказал, что впервые испытал что-то подобное и никак не мог насытиться этим все эти годы...
Профессор потер лоб. И сменил тему, к моему огромному облегчению:
- Ладно, в любом случае, поздравляю со столь скорым возвращением! Но что тут было только что? Приборы показали сильные всплески божественной энергии!
- О... ну, вы же в курсе про Синклавию и Мияби? - уточнил я. Маг кивнул, - Я снимал с них ограничительные печати, поставленные Сакумой. Решил забрать своих фамильяров обратно, ну и захотел попробовать сначала сам...
Глава дисциплинарного комитета вздохнул и повернулся к своему воинству:
- Отбой, парни! Ложная тревога! - пока големы разворачивались к вновь распахнувшемуся порталу, Сагами снова повернулся ко мне, - Окумура-кун, я понимаю что ты только вернулся и возможно подзабыл правила Академии, но постарайся их больше не нарушать, хорошо? Поскольку ущерба вы никакого не причинили, я закрою на это глаза... И так из-за этого Маюкона все бурлит, - кукольное детское лицо мага скривилось словно от зубной боли, - так что нарушений посерьезнее хватает... Не говоря уже о твоей младшей сестре!
- Виноват, профессор! - покаянно кивнул головой я, - Постараюсь больше ничего не натворить, чтобы не усложнять вам работу!
- Ну, хоть с одним из Окумур можно иметь дело, - вздохнул профессор. Приняв во внимание его немного помятый вид, я решил не сообщать, что Окумур теперь в Макадемии трое. Сагами даже не обратил внимание на посторонних на газоне! Впрочем, они стояли тихо и внимания не привлекали, но все равно... Да, чем бы ни был этот Маюкон, но на механоида явно свалилась просто гора проблем из-за него, - Ладно, до встречи, Окумура-кун!
- Всего доброго, профессор! - попрощался я с захлопнувшимся за спиной мага порталом. Облегченно вздохнул и вернулся к своим:
- Только что вы лицезрели дисциплинарный комитет в действии, - сообщил я прежде, чем кто-либо успел озвучить очевидный вопрос, - В уставе Академии есть пункт о допустимой мощности применяемой вне полигонов магии, про который я, честно говоря, забыл.Но, кажется, оно того стоило, не правда ли, старик?
- Более чем, Рин, более чем, - Фудзимото шагнул ко мне и крепко обнял, - спасибо.
Пару секунд я наслаждался исходящими от моего приемного отца чувствами - теплом и благодарностью - а потом мысленно встряхнулся и осторожно освободился:
- Да ладно... Главная заслуга принадлежит Мияби, ведь именно благодаря ей тебе вернулось потерянное из-за меня, - старик собрался было возразить, но я продолжил, повысив голос, - в любом случае, мы тут и так слишком засиделись, так что если Мефисто уже закончил, то предлагаю все же посетить моего куратора!
- Согласен, Рин-кун, - поддержал меня Мефисто, - Тем более, что госпожа Трин рекомендовала мне обратиться к нему для дальнейших переговоров!
- О сотрудничестве двух академий? - поинтересовался я, уже начиная двигаться в нужном направлении.
- Вроде того, мой друг, вроде того, - хитро улыбнулся Мефисто, вызвав смутное чувство тревоги. Которое я впрочем сразу выкинул из головы. Чтоб там Фелес не задумал, я буду разбираться с этим после того, как решу свои проблемы... Но сначала надо все же поздороваться с куратором...
- А вот и я! - стуком в дверь я утруждаться не стал.
- О, Рин-кун! - приветствовал меня Сакума, без особого, впрочем, энтузиазма и не отрывая взгляда от экрана ноутбука, - быстро ты обернулся, однако. Что ж, поздравляю с завершением учебного путешествия!
- Ага, "учебного", конечно-конечно, - я вложил в интонацию столько сарказма, сколько был способен, - чем интересно, ты подмазал профессора Сагами, чтоб так складно все оформить?
- Здравствуйте, Рин-сан, с возвращением, - вежливо кивнула мне подошедшая Энея, - Вы немножко заблуждаетесь. "Неограниченное учебное путешествие" это просто сложившаяся официальная формулировка. Когда студент в силу каких-либо известных преподавателям обстоятельств переносится далеко за пределы Академии, и его невозможно вернуть сюда из-за недостатка информации или ресурсов, во всех документах такой пропавший значится как совершающий неограниченное учебное путешествие. Как правило речь идет о попавших в Хаос и имеющих защиту или способности, позволяющие там выжить. Ведь найти в Хаосе вообще что-либо конкретное очень сложно, и пропуск очень часто не срабатывает... Отчислять таких "потерявшихся" не принято, ведь это значит лишить их места, куда они должны вернуться. Но и на занятиях эти студенты не присутствуют, причем это не прогул, не отпуск и не больничный. Поэтому была изобретена такая бюрократическая уловка.
Я нервно хмыкнул. Да уж, хоть Макадемия и кажется временами доброй магической сказкой, но нравы тут на самом деле те еще... фамильяр Сакумы спокойно наблюдала за входящими в кабинет людьми. С учетом того, что нас, "туристов из Ассии" было одиннадцать человек, плюс мои фамильяры, перешагнувший порог последним Бон прикрыл за собой дверь как раз к концу ее монолога.
- Спасибо за разъяснения, Энея-сан. И - здравствуйте, рад вас снова видеть! - искренне улыбнулся я. Хотя на Сакуму я небольшой зуб затаил, причем не за себя, а за тигрицу с гарпией... Да. Но вот к Энее у меня нет никаких претензий. А ведь по идее она могла остановить своего мастера в любой момент, а, значит, в некоторой степени тоже причастна... Но почему-то при взгляде на эту муфточку на хвосте пропадает всякое желание ее в чем-то обвинять... Или дело в излучаемой фамильяром моего куратора спокойной благожелательности?
- Не стоит благодарности, Рин-сан. Могу я узнать, кто наши гости и какие у них намерения?
- О, видите ли, поплутав по Хаосу, я сумел вернуться в свой родной мир. А уже оттуда - в Макадемию... Ну и взял с собой друзей, можно сказать, на экскурсию... - я почесал в затылке, испытывая легкую неловкость. Ведь, если подумать, народу со мной притащилось немало... - Кроме того, думаю, многие захотят тоже стать студентами здесь. Кроме того, ректор... - я поискал глазами упомянутого ректора Академии Истинного Креста, и не обнаружив его сразу, завертел головой.
Мефисто стоял за спиной Сакумы, нависая над его плечом, и внимательно смотрел вместе с ним в экран ноутбука. Преподаватель Макадемии на подобное соседство не реагировал.
- Эм... да, - вернулся к разговору я, не прекращая глазеть на странную в своей естественности картину, - так вот, это ректор Академии Истинного Креста, в которой я учусь в своем мире, и он прибыл договариваться о сотрудничестве этих учебных заведений. Трин порекомендовала ему обратиться к Сакуме...
- Какой левел? - спросил Мефисто неожиданно, не дав мне начать следующее предложение.
- Восемьдесят седьмой, - отозвался Сакума, не оборачиваясь, - Теперь восемьдесят восьмой! Ну-ка, ну-ка...
Двое придвинулись к экрану еще ближе.
- Вот это неплохо! - уверенно ткнул пальцем Мефисто.
- Да ну-у-у-у, - скептически протянул Сакума, - Гадать постоянно, прокнет-не прокнет!
- Тоже верно, зато... - палец Мефисто переместился по экрану, показывая на что-то другое.
- О-о-о-о!!! - скептицизм моего куратора испарился мгновенно, - Это совсем другое дело! Отлично! Тогда качаем для начала это! Ну все, теперь - точно в данж!
- В этот? А не рано, в соло-то? - усомнился Фелес, но тут уже Эйтаро ткнул пальцем в экран, - ... Ого! Тогда да, с таким шмотом в самый раз!
- А то!- Сакума уверенно защелкал клавишами, - Зря что ли столько на точку угробил... Да и лут тут дропается хорошо и часто...
- Тогда тем более, - одобрительно кивнул Мефисто, - фарм и гринд...
- Наше все! - хором закончили эти двое таким тоном, что мне невольно захотелось добавить "Аминь" к этому своеобразному кредо.
- Мне кажется, Рин-сан, - произнесла Энея после нескольких секунд созерцания не отводящих взгляда от экрана мужчин, - что упомянутые вами переговоры пройдут успешно.
Все остальные дружно кивнули. Я от кивка воздержался, но тоже не собирался оспаривать очевидное.
Глава шестнадцатая. Возможность уйти.
В итоге, мы оставили Мефисто и Сакуму в кабинете - эти двое весьма вяло реагировали на внешние раздражители. "Фамильяров? Угу, забирай" - вот и все что я услышал от своего куратора по поводу конфискации у него гарпии и тигрицы. Мефисто тоже вяло отмахнулся от Фудзимото, и на экскурсию мы отправились в сопровождении Такуто и Энеи. С Гаремом-один мы столкнулись прямо на пороге. Как ни странно, сопровождала его только Фальче. Поинтересовавшись местоположением сестренки - все равно уши надеру! - я узнал, что она будет моделью профессора Штайна на Маюконе. Заодно Такуто объяснил, что это за Маюкон такой и почему из-за него такая суета.
Как оказалось, так называется конкурс, традиционно проводимый в Макадемии каждые пять лет. Любой желающий может выставить участницу-модель, одетую в созданный или выбранный конкурсантом костюм, и в случае победы, данный наряд становился стандартной формой одежды Макадемии. До следующего Маюкона. Нынешняя, бело-зеленая композиция за авторством профессора Хаварова удерживала свои позиции целую декаду. И многие в серьез собирались не дать профессору выиграть и в третий раз. Ну да, я даже предвижу, что за костюмчик будет представлять на конкурсе сестренка - Штайн небось спит и видит, как бы заставить всю Академию носить ушки. Думаю, если бы Сакума не завис в своей игре, Энея бы тоже участвовала, ей бы даже другого костюма шить не пришлось... Кстати, Сузухо рядом с Такуто не наблюдалось по той же причине - в данный момент кто-то из однокурсников убеждал ее стать моделью для своего варианта формы. Такуто полагал, что конкурс будет чем-то вроде конкурса моделей, но, думаю, он заблуждался. Чтобы в Макадемии так суетились из-за какого-то дефиле? Да и то, что творилось с профессором Сагами намекало на то, что испытывать в конкурсе будут отнюдь не внешний вид костюмов, а вложенные в них заклятия. Оттого все стремящиеся выиграть колдовали много и спешно, нередко ошибаясь или нарушая устав Макадемии... Короче, думаю, конкурс этот будет далеко не так безобиден, как думается Такуто. Ну и ладно, за сестренку я все равно спокоен. Поэтому просвещать Гарема-1 я не стал - пусть поудивляется в сласть.
Так что наша экскурсия прошла весело, но не буйно. Такуто просто светился спокойным счастьем, и я невольно посочувствовал ему... С другой стороны, он сам виноват что ничего не делает для исправления ситуации, так почему я должен за него волноваться? Думаю, если бы выходки сестренки и Сузухо стояли у него поперек горла, он бы уж что-нибудь придумал! Да и в любом случае, это не мое дело, мне бы мои заморочки с Азулой и Изумо решить.
Находившись и насмотревшись, мы наскоро перекусили и приступили к тестированию. Надо ли говорить, что желание поучиться в Макадемии, хоть немного, высказали все? Дольше всех корчил морду Бон, но когда Фудзимото и Шура в один голос заявили, что никакие навыки лишними не бывают, прекратил изображать патриота экзорцизма. Так что Трин раскидала нас небольшими группками по разным полигонам. Моя правда была не такая уж маленькая - Я, Изумо, и четверка моих... подручных. Когда мы расходились, старику стоило чудовищных усилий промолчать. И даже догадываюсь, что вертелось у него на языке - это читалось по его ехидной физиономии.
Бровки была задумчива. Если чутье меня не обманывало, то она о чем-то спорила с Азулой. Я не рискнул начинать разговор - думаю, Изумо нужно какое-то время, чтобы переварить все впечатления... Да и часть полученной обо мне информации тоже. Тесты затянулись до самого вечера. После чего наша компания собралась снова - к нам присоединился даже Мефисто. Видимо, наблюдать за чужой игрой ректору наскучило. Посовещавшись, народ решил возвращаться в Ассию, и снова прийти уже за результатами тестов, когда они будут готовы. Все равно именно от этих данных зависит дальнейшая учебная программа... Я и Изумо остались в Макадемии... Ну, и, разумеется, четверо девушек, официально занесенных Трин в базу данных как мои фамильяры.
Конечно, легко убедить остальных в таком распределении не получилось, но я справился. Как ни крути, а наибольший приоритет в данный момент имеет освобождение Изумо от моего меча... И возвращение Азуле тела, но одно без другого все равно не выгорит. Причем поскольку нет гарантий, насколько стабильно текущее состояние нашей троицы, то чем быстрее будет найдено решение - тем лучше. Так что тратить время на курсы экзорцистов и перемещения в Ассию и обратно - неосмотрительная расточительность. В итоге с этим согласились все, хотя Бона я чуть было не поколотил. Порой хохлатый ни с того ни с сего упирается на ровном месте и напрочь игнорирует логику и здравый смысл!
Но, так или иначе, в итоге нас осталось шестеро. Девушкам дали комнаты недалеко от той, что до сих была закреплена за мной. Кстати, стипендия совершающим "учебное путешествие" прекращала начисляться только через полгода после, так сказать, "отбытия". Кроме того, Трин поинтересовалась, разрешу ли я своим фамильярам время от времени выполнять задания на благо Макадемии. Особенно ее интересовали способности Нимфы, что не удивительно - по словам забавно задравшей нос Беты, уровень информационных технологий тут позволял ей полноценно использовать свои способности, а не опускаться до примитива типа взлома торговых автоматов... В целом, мои фамильяры отнеслись к идее с одобрением, тем более, что работа на благо студенческой общественности оплачивалась. И это было очень кстати, так как шансов выбить из Мефисто еще две стипендии было катастрофически мало... Впрочем, как только я увидел, что особых проблем с этой стороны не предвидится, то тут же выкинул финансовый вопрос из головы.
Вняв моим настойчивым просьбам, Трин предоставила мне результаты нашего с Изумо и Азулой обследования сразу, а не через положенный по бюрократической процедуре срок. Хотя я здорово устал, но хоть общее представление о том, насколько все плохо, следовало получить уже сейчас.
При беглом просмотре я отметил несколько интересных моментов. И пару плохих. И заодно понял, почему Трин не стала затягивать с предоставлением результатов. Но обо всем по порядку.
Во-первых, мой уровень магии поднялся с нуля до ста двадцати. Зато божественной силы - упал до трех тысяч. Мда, это, впрочем, не удивительно, я и запечатать-то себя сумел больше благодаря везению, чем умению. Кстати, уровень этот относился к мощности, которой я могу добиться при полном освоении возможностей нынешней конфигурации печати. Максимальный результат я продемонстрировал при снятии заклинания Сакумы с фамильяров - почти две тысячи, однако на тестировании повторить рекорд самостоятельно не смог, кое-как выжав из себя пламя на тысячу с хвостиком как максимум. Однако же... То ли я делал что-то не так, то ли неосознанно использовал расколдовываемых в качестве проводника... а может, даже усилителя. Что кстати объясняет их состояние во время и после проведенной мной процедуры.
Во-вторых, теперь некоторая часть полученных при тестах данных анализу не поддавалась. Причем речь шла как о физической, так и энергетической составляющей моего организма...То есть, о частях моего существа, не так уж сильно связанных с источником синего пламени и печатью. Трин объясняла это "аномалией Хаоса", и сообщала, что на данный момент шанс дальнейших преобразований невелик. Покопавшись в справочных материалах, я узнал, что большинство магов, побывавших за пределами порядка, так или иначе подвергаются воздействию. Эффекты от пребывания в хаосе разнообразны и многочисленны. И моей аномалии, разумеется, в списках раньше не значилось... Что было не очень хорошо, потому что последствия изменений могли всплыть в любой момент, особенно в неподходящий. Ну, хоть дальше мутировать не буду, хоть какое-то утешение... Трин, правда, отмечала некую "размытость" не поддающихся анализу данных, особенно в ментальных и энергетических проекциях. Но что под этим имелось ввиду, я так и не понял. Мда. В общем-то, на ум приходило сравнение с Гу - оставалось только жить как жил и надеяться что пронесет.
В-третьих, моя прошлая проблема с самоидентификацией оказалась решена, но это я и так знал. Интересен был другой момент - поскольку моя личность теперь была не так плотно интегрирована в печать, удалось выяснить некоторые особенности механизма контроля моего сознания над стихией. И, к общему моему с Трин удивлению, довольно большую роль в этом играло, так сказать, "железо". То есть мозг, и происходящие в нем электрохимические процессы, определяющие мышление. Причем это был обоюдоострый клинок - безумие было наглядным доказательством. Так же важную роль играло восприятие окружающей реальности - то есть та информация, что поступала в мой мозг от органов чувств. Трин предполагала, что эксперименты в этих двух направлениях могут позволить мне найти новые способы применения своей силы, кроме испепеления и усиления. На практике это означало изменение процесса мышления влиянием на химические и электрические взаимодействия в моей голове и расширение сферы восприятия путем приживления новых рецепторов.Я сдержал нервный смешок. То есть наркотики, электрошок и хирургическое вмешательство. Однако же... Как-то не так я себе магию представлял.
Так же стоило отметить, что "откат" от проходящей сквозь печать силы принимал на себя разум Азулы, одновременно регулируя мощность потока. Однако поскольку сознание принцессы органического носителя не имело, безумие ей не грозило. Но и возможности манипулировать пламенем практически отсутствовали, роль "оператора" принадлежала мне...
На этом интересное кончалось и начиналось плохое. Во-первых, личности Азулы и Изумо хоть и имели некоторое сходство, но различий было слишком много, чтобы нынешнее их объединенное состояние было стабильным. В слишком тонкие детали я вникать не стал, но понял, что вмешательство Нимфы превратило их в бомбу замедленного действия. Возвращение доминирующего положения личности Бровок лишь обеспечивало временный статус кво. Те части их разумов, что были схожи, использовались как связующее звено между самой Изумо и заключенными в мече разрозненными частями разума Азулы. Таким образом, в данный момент восстановившееся сознание принцессы было распределено между двумя носителями. Чем больше времени проходит, тем крепче становится связь и сильнее притяжение между элементами этой пока еще равновесной системы. Рано или поздно равновесие должно сместиться в сторону более подходящего сосуда, то есть, тела Изумо. Причем рывком. Душа принцессы, кстати, при этом осталась бы в мече, а личность Азулы не смогла бы сохранить целостность. Если единственную поглощенную мной душу в свое время потащило сквозь печать, которая выполнила функции амортизатора и абсорбента для личности и памяти поглощенного, обеспечив меня на долгое время иллюзией собственного попаданства, то в данном случае будет иметь место обратный процесс. И в голове Бровок образуется такая каша, что то раздвоение личности, которое было бы без вмешательства Нимфы, покажется легким недомоганием. Что самое противное, первые симптомы появятся только когда будет слишком поздно. Придется проводить проверку каждый день... если не два раза в день. И хотя Трин дает еще четыре месяца, лучше перестраховаться.
И, наконец, самое "замечательное". В процессе нашего с Азулой "перетягивания одеяла", оное благополучно порвалось. Меньший кусочек, доставшийся принцессе, был использован ей в качестве моста к разуму Бровок. То есть в данный момент некоторые элементы печати служат для поддержки связи между мечом и Изумо, причем именно из-за них Бровки, потеряв контакт с мечом, впадет в кому. Но самое паршивое в том, что оставшаяся печать деформировалась, и течение энергии в получившемся плетении не сбалансировано. Оная энергия постепенно накапливается в некоторых узлах - а именно, в тех самых выдранных мной из-под контроля Азулы "регуляторах мощности" А поскольку моя печать - это плетение, сотканное из моего же пламени, и текущая по нему сила - тоже не что иное как синий огонь, который я заставил ограничивать самого себя... Короче, когда оно рванет, мало не покажется. Да уж, выдержка Трин поражает. Если бы дело было в ордене, к живой бомбе уже ехал бы отряд хорошо подготовленных "саперов". Убив меня заранее, масштабы предполагаемого буйства стихии можно было бы значительно сократить...
Самое забавное, что хотя точный срок неизвестен, пока я не перешагну порог в две с половиной тысячи, использование мной силы на скорость накопления критического количества не влияет. Что ж, хоть что-то хорошее... Если в положении танцующего чечетку на бочке с нитроглицерином вообще может быть хоть что-то хорошее.
Но это одновременно означает, что времени у меня в обрез. Потому что либо Изумо с Азулой будут первыми жертвами, а дальше я и все кто не успеет убежать... Либо мы все сгорим вместе. Что конечно довольно романтично, но явно не входит в мои представления о том, чего я хочу от жизни.
Усилием воли я подавил начинающуюся панику. И выставив будильник, лег спать.
... за кошаками я гонялся довольно долго, но хвостатые засранцы будто чуяли, что в этот раз все гораздо серьезнее, и удирали со всех ног, даже не помышляя о нападении. Отчаявшись схватить хоть кого-то в лабиринте переулков и площадок с проступающими из-под песка деревянных настилами, я выматерился и взлетел с твердым намерением спикировать на мелких гаденышей аки сокол.
Поднявшись на довольно приличную высоту, я позабыл, ради чего сюда забирался, рассматривая открывшийся вид. Картинка была слишком четкая для сна. Засыпанный песком городок был как на ладони, и сверху переплетение его улочек напоминало пинбольный автомат. Песок окружал городок со всех сторон, но с одной стороны он простирался до самого горизонта, с другой - обрывался золотистой дугой пляжа, на которую накатывались кислотно-бирюзовые волны. Море заполняло бесконечность дальше. Блики лениво скользили по его поверхности, размывая грань между водой и воздухом.
Я повернул голову направо, и увидел, что чем дальше от городка, тем больше камней выглядывает из песка, которые постепенно превращаются в скалы, за которыми высится громада горного хребта, из-за окутывающей ее дымки кажущаяся призрачной, полупрозрачной...
По левую руку скал было гораздо меньше, и они примыкали к чему-то, похожему на гигантский кристалл кварца, воткнутый прямо на границу между сушей и морем. Какая-то смахивающая на раструб тень внутри кристалла казалась смутно знакомой, но из-за преломляющихся и отражающихся в почти невидимых гранях солнечных лучей глаза заслезились и картинка размылась. Я опустил голову, чтобы проморгаться, и заметил внизу движение. Слегка подергивался хвост, выглядывающий из-под торчащих в песке обломков одного из домов.
Точно! Кошаки!!!
Заложив вираж, я рухнул вниз словно кара небесная, подняв тучу песка, которая осыпалась обратно на город шуршащим дождем. Приподнял за шкирку оглушенного серого кота - что характерно, в сапогах и шляпе - и встряхнул:
- Эй, хвостатый, очнись, дело есть!
Проблеск разума в зеленых с вертикальным зрачком глазах появился довольно быстро.
- Чего тебе надо? - спросил кот таким тоном, будто это он держал меня за шкирку.
- Мне-то? - я решил повременить с воспитательными мерами, - Любая информация, которая поможет мне освободить Изумо, вернуть Азуле тело... ну и исправить собственную печать.
- Парень, ты что, с дуба рухнул? - глаза у кота стали больше раза в три, - Мне-то откуда это знать?!
- Ну как... ты с друзьями регулярно мне снишься, значит вы либо воплощение какой-то части моего разума, либо обитающие в снах духи, - объяснил свою позицию я, - В первом случае ты должен олицетворять голос подсознания и указать мне на что-то важное, что я пропустил наяву. А во втором - поделиться мудростью духов... Так что колись, пушистик, а то хуже будет!
Кот посмотрел на меня долгим, почти сочувственным взглядом:
- Хреново там все у тебя, если ты за такие бредни как за последнюю надежду цепляешься, - с чувством произнес он. Я вздохнул:
- Ты даже не представляешь, насколько... но я помогу тебе получить хоть примерное представление, - у моих ног появилась довольно глубокая лохань с водой. Кот задергался, пытаясь вывернуться:
- Эй, погоди ты что делаешь! Зачем вода? Не на.... - конец предложения перешел в бульканье. Продержав чуток под водой, я вытащил хвостатого обратно на воздух:
- Ну что, услышу я от тебя что полезное?
- Изверг! Да мы тебя... - на этот раз я не доставал пытаемого чуть подольше.
- Садист! Демон! Спасите!!!
Сплюнув, я возобновил водные процедуры. Кот орал, едва оказывался на воздухе, но кроме угроз, оскорблений и призывов о помощи, ничего полезного его речи не содержали. И я макал его снова. После пятнадцатого захода кошак прекратил всякое сопротивление и свисал с моей руки словно мокрая половая тряпка на поднятой швабре.
- Ну что? Будешь говорить? - поинтересовался я.
- Да делай что хочешь, дьяволово семя, - устало ответил кот, - вот только не знаю я ничего. И никто из наших не знает. Мы сами в этом сне дальше улиц города выйти не можем...
На краткий миг мне стало совестно, но этот миг быстро прошел. Хвостатые всей толпой гонялись за мной с палками, и явно не с добрыми намереньями. Так что нечего их жалеть.
- Значит, таки ничего полезного ты не знаешь? - уточнил я просто на всякий случай.
- Да чтоб тебе провалиться! - кот даже приободрился немного, - Человеческим языком тебе говорю, не знаю я! Это все ваши, из реальности заморочки! Тем, кто в снах живет, до них дела нет!
- Жаль, - вздохнул я, разжимая хватку. Кот рухнул обратно в лохань, подняв тучу брызг. Я же сел на какой-то камешек и закурил.
Больше похожая на унылую двуногую выдру, чем на гордого хищника или даже домашнего питомца, моя жертва выбралась из лохани и понуро побрела куда-то в сторону.
- Садюга... - донеслось его обиженное бормотание, - Нет, больше я сюда ни ногой! Буду этого придурка Юмедзи гонять... А сюда босс пусть кого хочет посылает.. да хоть сам идет и исследует этот свой тройной сосуд!
Тройной сосуд?! Я вскинул голову. Это что же, получается печать соединят мои с Азулой и Изумо миры снов?!
- А ну стоять! - рявкнул я, но кошак, естественно, поступил с точностью до наоборот. Я бросился было в погоню, но тут с неба посыпались, оглушительно дребезжа, какие-то металлические миски. Я прикрыл руками голову, заметался в поисках укрытия...
И упал с кровати.
Выключив противно пиликающий будильник, я вздохнул. Мда, идея изначально была глупая. Ну что эти кошаки могут в магии понимать? Так что отбросим ложные надежды, придется принять жесткую реальность такой, как она есть.
Факт первый - Моя печать превратилась в бомбу с неизвестным сроком детонации.
Факт второй - безумие Иумо и Азулы, чьи разумы затянуты в нее - лишь вопрос времени.
Факт третий -чем больше времени проходит, тем больше вероятность внезапного коллапса.
Факт четвертый - у меня слишком мало знаний и опыта... а все по-любому придется делать мне, поскольку все завязано на моей силе.
Факт пятый - риск провала довольно велик.
Да уж. И нужно во всем разбираться самостоятельно...
Потому что, во-первых, это моя сила, моя печать и моя ошибка... и, во-вторых, мне надоело ничего не понимать в том, что творю! Но сначала нужно сделать несколько дел, чтобы, так сказать, по максимуму ограничить радиус поражения.
Поскольку было еще довольно рано, я успел уточнить некоторые детали, договориться обо всем необходимом с Трин. Малая эмоциональность богини сильно помогала мне держать себя в руках. Да и еще понимание, что в моей жизни пЉ;%:ц - явление непрерывное, причем плавно нарастающее. И только это в некотором роде оправдывало то, что я собирался сделать.
Мои фамильяры нашли меня на полигоне, рассматривающего огромную трехмерную голограмму. Конечно, это была несколько искаженная модель, но в целом происходящие в моей печати процессы и потоки были отражены верно.
- Доброе утро, Мастер! - хором поздоровались все четверо.
- Привет! - отвлекся от своего занятия я, - А где Изумо?
- Изумо-сан в данный момент в библиотеке, - сообщила Нимфа и после небольшой паузы добавила, - Ищет информацию по ритуалам призыва.
- Хм... не думал, что при возможностях Трин тут вообще построили библиотеку, - почесал подбородок я, - Странно только, что она изучает призывы, а не способы избавления от вышедших из-под контроля артефактов...
- Изумо-сан сказала, что с Азулой и печатью разбираетесь вы, а потому она не будет тратить на это время и будет изучать то, что интересно ей, - пояснила Икарос, - И еще она сказала, что хочет побыть одна...
- Что ж, ее право - усмехнулся я, - Однако польщен таким доверием... Да уж, Бровки - Укротитель до мозга костей... Ну да ладно.
Я прошел на дальний конец зала и взял в руки футляр, который по моей просьбе прислала Трин. Вернулся к своим фамильярам, скользнул чутьем по их эмоциям:
- Синклавия, Мияби, вы что-то хотите от меня? - гарпия и тигрица вздрогнули, и дружно замотали головами. Я вздохнул, - Ну, не хотите - не говорите, но скорее всего я полностью уйду в работу и потом мне будет уже не до того. Да и не съем же я вас, в самом деле...
- Дело в том... - начала Синклавия, опустив глаза и постукивая кончиками указательных пальцев друг об друга... И незаметно пихнула ногой Мияби. Я терпеливо ждал.
- Дело в том, мастер Рин, - наконец заговорила беловолосая, тоже потупив взор. Да что за эпидемия застенчивости такая? - что мы теперь официально ваши фамильяры...
- Но контракт вы с нами не заключили! - выпалила Синклавия, и мотнула головой в сторону ангелоидов, - А с ними заключили!
- Они нам завидуют, - добавила Нимфа снисходительно. Мияби на нее зыркнула, но промолчала. Я кивнул своим мыслям:
- Как раз вовремя... Я и сам собирался обсудить этот вопрос.
- Правда? - встрепенулись богиня и демонесса.
- Правда, - снова кивнул я, - Но, думаю, совершенно в другом смысле.... Ничего, сейчас поймете, - слабо улыбнулся я, увидев недоумение на лицах всех четверых.
- Икарос, Нимфа, я вас устраиваю в качестве мастера? - легкая озадаченность, затем кивок обеих ангелоидов.
- Вы мне доверяете? - снова кивок, причем без раздумий. Черт, да я могу собой гордиться! Только легче от этого не становится.
- Выполните мою просьбу?
- Конечно, мастер! Что вы хотите?!
Я вздохнул, собираясь с духом:
- Я хочу, чтобы вы не мешали мне совершить то, что я сейчас сделаю, и не торопились с выводами, а внимательно выслушали мои объяснения. Хорошо?
Ангелоиды были озадачены, но тоже кивнули. Я вздохнул, собирая волю в кулак. Да, я очень не хочу этого делать... Да, не хочу. Но это необходимо.
Из футляра я извлек нечто, похожее на здоровенный секатор, только с довольно громоздким механизмом в точке схождения рукояти и лезвий. Усилитель нажима. Согласно рекомендации Трин, данная игрушка была сделана гномами уж не знаю для чего. Но с ее помощью можно было разрезать что угодно, если это "что угодно" подходило по размеру конечно.
Вздохнув, я материализовал цепи, соединяющие ангелоидов с моими запястьями. Выбрав достаточную длину, чтобы свободно двигать руками, закинул обе цепи между маслянисто поблескивающих лезвий. Снова глубоко вдохнул... И изо всех сил потянул за рукояти.
Раздался режущий уши скрип, а через миг - громкий хруст. И обломки зажатых между лезвиями звеньев с тихим звоном посыпались на пол. Да. Физический якорь является слабым местом любого заклятия. Таков мой меч. Таковы цепи контракта ангелоидов. Их тоже можно разорвать. Сложно, но можно.
Икарос и Нимфа не проронили ни слова, но мне это было и не нужно. Ужас, боль и нежелание верить в то, что только что случившееся - реально. Обрезанные цепи рассыпались тающими сине-зелеными искрами, оставив лишь пару звеньев на ошейниках ангелоидов. Я устало разжал пальцы и изделие гномов загремело по полу, заглушив жалобное звяканье кусков цепи, соскользнувших с моих рук умирающими змейками. Вытер обильно выступивший на лице пот.
- А теперь послушайте меня внимательно, пожалуйста. И не перебивайте.
Я достал трубку и уселся прямо на пол. Мои фамильяры, шокированные произошедшим, молча сели напротив. Причем Синклавия и Мияби устроились по бокам от ангелоидов, словно прикрывая их с боков. Они тоже ничего не понимали, но еще и беспокоились за крылатых. Что ж, это неплохо. Интересно, как им удалось настолько сдружиться за одну ночь?
- В данный момент печать, сдерживающая мою силу, нестабильна, - я старался говорить медленно и спокойно, - и имеющийся изъян таков, что рано или поздно она соберет слишком много энергии... и случится взрыв. При этом есть очень большой шанс, что пламя хлынет по всем возможным путям... И по цепям контракта тоже. Икарос, Нимфа, как ваш мастер я не имею права подвергать вас такому риску. Поэтому я разрезал цепи контракта.
Икарос дернулась вперед, собираясь что-то сказать, но замерла, когда Нимфа стиснула ее руку.
- Да, как ваш мастер, я не хочу подвергать вас опасности. Ни одну из вас. И да, несмотря на то, что в данный момент мы не связаны контрактом, несмотря на то, что я только что сделал - я не отказываюсь быть вашим мастером. В уставе Макадемии есть упоминание об испытательном сроке перед заключением договора между мастером и призванным. Редко, но случается, что контракт с фамильяром заключают не сразу после призыва, а через некоторое время. Причем обычно, - улыбнулся я, - это магу приходиться доказывать, что у него достаточно знаний и сил. У нас именно такая ситуация. С этого момента и пока я не найду способ как помочь Изумо и исправить собственную печать, я - на испытательном сроке. Хорошо?
Все четверо дружно кивнули. Глаза у всех были на мокром месте. Хотя впрочем, мне могло и показаться, так как свое чутье я заблокировал. Мне и так не очень хорошо, чтобы ощущать эмоции ангелоидов, связь с которыми только что собственноручно разорвал. И которым в данный момент нагло вру. Нет, про испытательный срок действительно есть упоминание в уставе...
- Спасибо. Пока решение не будет найдено, я буду жить здесь. Поскольку никто точно не знает, когда печать рухнет окончательно, лучше предотвратить возможные жертвы. Я уже договорился с Трин, она обеспечит меня всем необходимым, и в случае прорыва - примет меры, чтобы минимизировать урон для Академии. Я не могу вам приказывать... Но я бы хотел, чтобы пока я тут отшельничаю, вы позаботились об Изумо. И, Нимфа, почаще проверяй, пожалуйста, что происходит с личностями ее и Азулы... Икарос, в случае чего, я надеюсь, ты поможешь. Мияби, Синклавия - присмотрите за этими тремя, если не сложно. Они все еще не привыкли к этому месту, поэтому постарайтесь уберечь их хотя бы от попадания в неприятности по незнанию.
Мои... теперь уже временные фамильяры кивнули.
- Спасибо. И, пожалуйста, не рассказывайте пока об этом никому - не стоит всем изводиться попусту. А теперь я должен вернуться к работе, - я вновь повернулся к проекции своей печати. Девушки за моей спиной некоторое время молчали, а потом направились к выходу.
- И еще одно, - добавил я в последний момент. Специально выжидал, так как не знал, хватит ли у меня наглости сказать это глядя им в глаза.. Но не сказать было выше моих сил, - С этого момента вы вольны поступать по своему собственному разумению. И если вы выберете и дальше жить, не связывая себя контрактами, то я не буду возражать. Если я потерплю неудачу - тогда вам тем более придется двигаться дальше. Но если я все же преуспею... то буду очень рад, если будут желающие по результатам испытательного срока заключить договор.
"Если каким-то чудом выживу" - добавил я про себя.
- Да, мастер...
- Удачи вам, мастер Рин.
- Хорошо, мастер.
- Не волнуйтесь за нас и смотрите только вперед, мастер Рин.
И они ушли. Я некоторое время стоял неподвижно и смотрел прямо перед собой, ничего не видя и пытаясь справиться с творящимся внутри бардаком.
Желание немедленно всех вернуть столкнулось с пониманием грозящей им опасности, а вина за причиненные им огорчения смешалась с паническим ужасом при мысли о том, что они больше не мои. Не мои. Не мои. Все четверо. И пусть я не заключал с Синклавией и Мияби контракта, да даже узнать их толком не успел, но что-то глубоко внутри твердило, что нельзя вот так вот бросать свое... свое? Свое ли? Я же сам сказал, что отпускаю их, и они вольны выбирать... выбирать? И чего я добивался своими играми в демократию? Все, точка. Они больше не мои. Не мои.
Я с рычанием врезал себе по уху. Вышло неожиданно сильно, и некоторое время я просто лежал на полу и ждал, пока звон в голове утихнет. Нашел время впадать в истерику на почве обострения собственнических инстинктов. Надо дело делать, пока не рвануло!
Я вскочил, гулко хлопнул себя ладоням по щекам и позвал:
- Трин! Нашлось ли что-нибудь подходящее?
- Конечно, Рин, - желтоглазая богиня невозмутимо взирала на меня из своего обычного оконца, - Но ты уверен, что не хочешь обратиться за помощью? Уверена, в Академии найдутся маги, способные помочь хотя бы отсрочить прорыв...
- Найдутся, конечно, - вздохнул я, - и я, наверное, поступаю безответственно, глупо и рискованно... но... каждый подтирает за собой. Я должен обуздать свою силу сам... Да и мне кажется, что Мефисто уже в курсе моей ситуации... И раз он не подает виду, значит, считает, что я сам со всем разберусь. Или просто не видит способа помочь. А отсрочить прорыв... ты же сама анализировала структуру печати. Это будет долгая и кропотливая работа, которая отнимет время, которое логичнее употребить на поиск более эффективного, хоть и более радикального средства. В любом случае, мне достаточно только твоей помощи. Выдай мне пожалуйста информацию, Трин.
Крыть богине было нечем. Синее пламя было божественной силой, проявленной в виде уникальной стихии. И вся имевшееся по ней информация была собрана с моей помощью. В конечном итоге именно я должен буду выйти с собственной силой один на один. И, кстати говоря, такой настрой вполне соответсвовал принципам Академии.
- Хорошо, Рин, - и в воздухе одно за другим начали появляться все новые и новые окна, заполненные символами, - Здесь все, что я сумела найти в базе данных академии по составленному тобой списку тем, начиная от базовых пособий и заканчивая работами на звание мастера. Химерология, артефакторика, создание искусственных существ, создание печатей, превращения, перемещение разума,стихия огня, стихия земли... ты не сможешь переработать такой огромный объем информации в сколь либо приемлемые сроки.
- А это и не нужно, - улыбнулся я, кажется, впервые увидев на лице виртуальной богини тень эмоции, - я уже примерно знаю, что нужно делать, так что главное, чтобы информация была под рукой, когда у меня возникнет конкретный вопрос.
- Удачи, Рин!
- Спасибо, - кивнул я и повернулся к проекции, потянувшись к управляюшим изображением линиям. Благо, появившихся у меня способностей к обычной магии на это хватало - визуализирующее заклятие было частью магии полигона и рассчитывалось на использование ничего не умеющими неофитами. Что ж, любую задачу нужно решать поэтапно. Главное точно расставить приоритеты.
Я убрал со схемы всю печать, оставив только связь между Азулой и Изумо и мягкие переплетения энергопотоков, моделирующие сущности и личности этих двоих. Все равно печать придется снять... Да. Нафига возиться с этой миной, пытаться сделать из нее что-то путное, постоянно рискуя подорваться в процессе? Проще повторить то, что получилось благодаря молнии Азулы. Только с некоторой подстраховкой и по заранее продуманному плану... Так что сначала нужно придумать, как разделить принцессу и Бровки в ментальном плане. Затем - как обеспечить их телами...
Главный приоритет - спасение затянутых в мою печать девушек. А мое спасение не так уж важно, и, если поверить в посетившую меня утром теорию нарастания масштабов катастрофы в моей жизни, то даже нежелательно... Как говориться, путь воина есть принятие смерти, ибо только так можно избыть мешающий двигаться страх. Да. После счастливого исцеления Фудзимото меня снова ткнуло носом в извечный закон - ничто не бывает просто так, и ничего не достигнуть без жертв. Поэтому сначала я найду спасение для Азулы и Бровок. Да.
Потом - способ не сойти с ума со снятой печатью пока не выполню пункт первый.
И если останется время - подумаю, стоит ли мне вообще пытаться спастись или лучше, как мы с Трин договорились, эвакуировав остальных, вышвырнуть меня вместе с этим залом в "счастливое ничто"?
А что? Если я собираюсь предоставить возможность выбрать всем, то и мне она тоже полагается, разве нет?
Глава семнадцатая. Страховочные цепи.
Надо сказать, выход из ситуации с одержимой Азулой Бровками я нашел, вспомнив слова Мефисто. Оставалось только уточнить некоторые детали... и вообще сообразить, как сделать подобное. Первое отняло неожиданно много усилий, даже с учетом помощи Трин. Мда, придется таки строить храм в ее честь - без виртуальной богини Макадемии я бы просто пропал... причем еще задолго до текущего кризиса.
Не знаю точно, сколько прошло времени с момента разрыва связи с ангелоидами. К счастью, мне было не до ломки из-за отсутствия их эмоций. Лучше момента для того, чтобы их освободить, все равно было не выбрать... Потом я бы просто не захотел бы их отпускать. Да. А это меня не устраивало. Один раз я уже принял решение о чужой судьбе, и последствия этого решения разгребаю до сих пор... Нет уж! Да, я отвечаю за этих четверых... и поэтому обязан дать им выбор, участвовать в том безумии, из которого состоит моя жизнь или нет. Я не давал себе времени на отдых, да и о еде вспоминал только тогда, когда головокружение начинало мешать думать. Чуть позже, правда, пришлось питаться более регулярно - когда начал отработку и проверку некоторых практических моментов. Впрочем, пока теория все равно доминировала, и в моей голове потихоньку стирались грани между отдельными воспоминаниями. Я сидел под непрерывным наблюдением сенсоров Трин, и хотя из-за пресловутой аномалии, полученной в хаосе, точно смоделировать биохимию моего мозга не представлялось возможным, хотя бы несколько рецептов должно было найтись. Все же, на приживление новых рецепторов и использование электрических методов воздействия на мозг потребовалось бы больше времени, чем то, что имелось в моем распоряжении. Конечно, подбор различных препаратов тоже был не самым легким делом, но в нем можно было хотя бы получать результаты быстрее. Тем более, что от постэффектов и остатков веществ я мог избавиться, просто выжигая их из своего организма. Впрочем, пока до химии дело не дошло, потому что данная проблема относилась ко второй по приоритетности задаче. А я пока толком не мог решить первую.
В попытках найти хоть что-то, я впервые решился попросить помощи от кого-то кроме Трин. Сие событие совпало с первым визитером, посетившим меня во время моих изысканий. Хотя ЭТОГО человека я увидеть не ожидал совершенно.
- ОКУМУРА! - я, полностью сосредоточившись на бушующем передо мной столбе синего огня метров трех в диаметре, даже не обернулся. Лишь на краю сознания мелькнуло раздражение. Чего хохлатому надо? - Как ты это сделал?!
- Сделал что? - решил все же ответить я. Бон ведь все равно не отстанет. У него вон даже с голосом что-то не то... Так что проще слепить отмазу и позволить ему убраться своим ходом, чем прерывать процесс и вышвыривать помеху пинком, - я последнее время тут сидел, ничего не...
- Как ты заполучил себе еще двух фамильяров?! Причем красавиц не хуже предыдущих!!! - вопящий у меня над ухом человек аж захлебнулся от переживаний. Удивившись, я рискнул на миг отвести глаза от пламени, чтобы убедиться, что не ошибся.
- Шима?! А ты что тут делаешь? - осведомился я, переводя взгляд обратно.
- Как шо, вся наша группа с курсов теперь дополнительно в Макадемии занимается... Окумура, ты тему не меняй! - хм, похоже, розоволосый тоже не избежал обширного стресса от откровений об иных мирах, магии и, разумеется, моих фамильярах. И этот стресс начисто вышиб из его головы всякий пиетет перед отродьем Сатаны, - Как тебе это удалось?!
- Шима, а как тебе удалось таким вырасти? - поинтересовался я. Вся группа... впрочем, то, что Мефисто о чем-то таком договорится, было ясно как день. Парень немного растерялся от встречного вопроса:
- Шо? Как все росли, так и я рос, вот и вырос... Блин, Окумура!..
- Под такими звездами родился, - вздохнул я, - не искал я никого из них специально, понял?
- Но почему все тебе? - вскричал вассал Бона с искренним негодованием, - Это же несправедливо!
- А кто-тебе сказал, что жизнь справедлива? - хмыкнул я.
- Ото-сама, не отвлекайтесь, пожалуйста, на философские диспуты, - раздался их бушующего столба пламени мелодичный голос, - вы слишком ослабили контроль.
- О, извини, - буркнул я, снова фокусируясь на текущей задаче. Шима потрясенно уставился на стоящую посреди синего огня Фальче, видимо, впервые заметив:
- Шо... Кто это?!
- Здравствуйте, меня зовут Фальче, - вежливо поклонилась девушка, одолженная мной у Такуто в качестве наглядного пособия.
- А... очень приятно, - смутился Шима, и снова повернулся ко мне, - Шо ты делаешь с такой красоткой, Окумура? Надеюсь, с ней все будет в порядке?!
- Нормально все с ней будет, - отозвался я, - я просто исследую ее строение при помощи своего пламени - я через него могу получать информацию. Оно мне может и зрение, и слух и осязание и обоняние и вкус заменить, причем даже с избытком.
- Ара-ара, - покачала головой Фальче, мило улыбаясь, - То есть получается, вы сейчас одновременно рассматриваете, обнюхивате, ощупываете и облизываете мое тело... - Фальче в притворном смущении приложила руки к щекам, заставив Шиму скользнуть взглядом по ее декольте вниз... до самых трусиков. Обычно творение Фальческа держит руки опущенными перед собой, словно прикрываясь, и поэтому не все замечают, что ее платье скорее похоже на облегающее пальто. Надетое на голое тело. Да. Фальче приложила руки к щекам и потупила глазки, - Это так непристойно, ото-сама...
- А.. э.. Окумура, ты... - кажется Шима несколько подзавис. И тут до него дошло, - ОТО-САМА?! ОКУМУРА, ЭТО ТВОЯ ДОЧЬ?!
- Ага. Рожденная в соседнем измерении, где время течет быстрее. Видишь, и рога - признак демонического происхождения - имеются? - сообщил я гордо, - Жаль конечно, что не сильно на мать похожа, но тоже красавица вышла...
- Ой, вы мне льстите, ото-сама, - снова изобразила смущение Фальче.
- Вовсе нет... Но все же жаль, что бровки Изумо-тян тебе не передались, - вздохнул я, они очень милые...
- Окумура, - загробным голосом произнес Шима через, наверное, целую минуту, - У тебя есть взрослая дочь... от Камики-сан?!
- Угу, - кивнул я, - конечно, это было не просто, пришлось просить фамильяров ее подержать... Но в итоге все остались довольны.
Шима попытался что-то произнести, но у него ничего не получилось. Надо пожалуй еще немного добавить:
- Хотя действительно жаль, Фальче, что ты на Изумо-тян не похожа. Тогда бы я "облизывал" тебя своим пламенем с гораздо большим удовольствием...
Шима вцепился в свои волосы. Из его горла вырвалось несколько булькающих звуков, и, наконец, он снова обрел дар речи:
- Дьявольское отродье!!!! - и с этим воплем розоволосый пулей устремился к выходу.
- Какой забавный человек, - с умильной улыбкой прокомментировала Фальче, - Но, ото-сама, боюсь, вы несколько перестарались...
- Да и хрен с ним, - буркнул я, - Сам виноват, что так легко позволяет себе мозг взрывать... а то что, я один должен постоянно думать, что вот-вот свихнусь? Так, с человеческой формой вроде понятно... Превратись, пожалуйста, в посох.
- Хорошо, ото-сама, - Фальче трансформировалась так шустро, что пришлось попросить ее повторить, при этом максимально сосредотачиваясь на процессе. Еще некоторое время в рассматривал парящий в синем пламени артефакт. Хотя эта структура была мне уже знакома, в конце концов, именно ее я воссоздал во время своего самого первого осознанно проведенного ритуала.
- Окумура! - вот на этот раз точно Бон, - Ты шо Шиме сделал?! Он рыдает и внятно говорить не может! Его сейчас Конекомару и Сиеми успокоить пытаются...
- Да ничего я ему не делал, - отозвался я, - пошутил просто, а он всерьез воспринял.
- Пошутил? - переспросил Бон со странной интонацией, видимо, припомнив мои шутки над Юкио и Шурой, - Знал я, шо надо было его остановить, шоб вперед один не бежал...
- Надо было. Я вообще делом занят, а тут этот недоказанова вламывается и начинает орать, где я фамильяров достал, отвлекает, - отозвался я отстраненно, снова сосредотачиваясь на бушующем в шаге от меня пламени, - пусть еще спасибо скажет, что не сделал ему прическу а-ля Конекомару на дорожку... Кстати, Бон, тебе чего надо-то?
- Не компанейский ты парень, Окумура, - со вздохом сказал Бон вместо того, чтобы как обычно окрыситься. И присел рядом со мной на корточки, - Ты мне лучше вот шо скажи... я тут поспрашивал немного, и про Гу никто в Макадемии не знает... Шо она такое? И шо ей надо?
- Шо она такое - я и сам не знаю, - сообщил я, - а нужны ей развлечения. И та фигня с клубом "Далматинец" - как раз в ее вкусе.
- Ох ты ж... - похоже, хохлатый едва удержался от ругательства и обеспокоенно спросил, - и шо делать?
- Что делать? Жить дальше и молиться, что ты ее больше не встретишь, - поделился мудростью я, - По сравнению с ней тебе и мой демонический папаша простым гоблином покажется... А еще лучше, наверное, все же не молиться и вообще лишний раз ее не вспоминать, даже про себя - может почуять.
Бон некоторое время переваривал мой ответ. А потом еще чуть-чуть посидел рядом, и, поняв, что я разговор возобновлять не собираюсь, хлопнул сочувственно по плечу и ушел.
Где-то через час я поблагодарил Фальче за помощь, и разумный артефакт упорхнула обратно к обожаемому хозяину. А я снова зарылся в теорию.
В целом, система вырисовывалась вполне ладная, за исключением пары моментов... Но их скорее всего удастся прояснить только по ходу пьесы. Пару дней я потратил на перепроверку и моделирование, прежде чем решил, что пункт первый, пожалуй выполнен. Что я хочу сделать с Азулой и Изумо, было ясно.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги