Заказанная орком

6



Эрик

— Это потому что я орк, да? — шепчу я в трубку.

Не думаю, что Инесса может меня слышать, но не хочу, чтобы она застала меня за разговором о ней. Как будто я еще не сделал все хуже некуда.

На другом конце провода Лорен молчит. В конце концов она вздыхает.

— Полагаю, нельзя это исключать, но если это так, то тогда она стерва. Она знала, на что шла. В смысле, она буквально подписалась быть невестой монстра.

Я скручиваю кисточку на подушке у себя на коленях, пока не раздается тревожный звук рвущейся ткани. Быстро откладываю ее в сторону.

— Но что мне делать? Она такая красивая, Лорен. Я просто хочу, чтобы все получилось.

Лорен издает короткое фырканье.

— Красота — не все, Эрик. Не позволяй ей быть грубой с тобой. Если только тебе это не нравится. Но я не думаю, что нравится.

— Ты имеешь в виду, как Киврайн груб с тобой? — говорю я уныло. У Лорен интересные отношения с ее драконьей парой, которые я, признаться, не понимаю.

Она тихо смеется.

— Ох, Эрик. Однажды, когда повзрослеешь, поймешь.

— Я совершенно взрослый! — протестую я. — У орков такая же продолжительность жизни, как у людей.

— Знаю, глупыш. Я просто имею в виду, что иногда ты очень… невинный.

Пауза, наполненная вопросами, которые я не задаю.

Наконец Лорен издает сочувствующий звук.

— Слушай, просто будь терпеливым. Наверное, ей просто нужно время, чтобы все осознать. Будь собой, милым, и она сдастся.

— Да. Потому что это так хорошо получалось у меня до сих пор.

— М-м-м? Извини, мне пора. Кажется, Кив дома. — Лорен резко вешает трубку, оставляя меня сидящим на диване с высыпающимся на колено наполнителем от подушки и без малейшего представления, как сблизиться с будущей женой, так же, как было до звонка.

В квартире так пусто без Твикси. Именно поэтому я вообще ее завел. Ну, еще и потому, что Лорен сказала, это может помочь мне найти пару. Очевидно, женщинам нравятся собаки.

Вот оно!

Мне нужна Твикси обратно. Она поможет мне завоевать Инессу. Я вскакиваю на ноги, чуть не отправляю в полет вазу с цветами, которые купил Инессе, и быстро ловлю ее, осторожно ставя обратно на журнальный столик.

Они немного помяты, но я не могу просто выбросить их.

Я спешу к двери спальни и осторожно стучу.

— Я собираюсь прокатиться. Хочешь со мной?

Ответа нет.

Неуверенно я приоткрываю дверь и заглядываю внутрь. Моя невеста сидит на кровати в темной комнате. Свет от экрана ее телефона странно освещает лицо, подчеркивая скулы и нос и делая ее почти похожей на монстра.

— Я ухожу, — повторяю я.

Она не поднимает взгляда.

— Да.

Со вздохом я бреду к шкафу и достаю свои кроссовки.

— Что ты хочешь на ужин?

Из ее телефона приятный женский голос произносит:

— Завтра я пойду в магазин. Что ты будешь делать?

— Я пошел в парк, — говорит она после паузы.

— Пойду, — поправляю я.

Теперь она смотрит на меня.

— Что?

— Я пойду в парк. По-английски.

Ее брови хмурятся над глазами.

— Это трудно! Я бы хотела посмотреть, как ты попробовать сделать это по-русски!

Я проглатываю поправку к этому предложению и беспокойно ерзаю. Мой русский ужасен, и я это знаю. Полагаю, я не старался так же усердно, как она.

Может, это хороший знак. Она учит английский, чтобы мы могли лучше общаться.

С этой мыслью я выпрямляюсь чуть больше и ударяюсь головой о потолочный светильник. Я морщусь.

— Что ты хочешь на ужин?

— Что бы ты ни хотел, — она возвращается к своему уроку английского, а я ухожу с тяжелым сердцем.



Лорен и Киврайн живут в огромном поместье примерно в часе езды от Хартстоуна. Она раньше говорила, что я могу позвонить и одолжить машину у Киврайна, чтобы добраться туда, но мне всегда неловко. В смысле, он же мой начальник. Поэтому я вызываю такси и всю дорогу думаю о приятных вещах, которые могу сделать для Инессы.

Она сказала, что завтра пойдет в парк. Значит ли это, что ей хотелось бы прогуляться по парку? Может, мы сможем сегодня вечером выгулять Твикси. Возле собачьей площадки есть киоск с джелато, и у них даже есть мороженое для собак. Я знаю, Твикси оно понравится. А мы с Инессой возьмем человеческое мороженое.

Твикси так рада меня видеть, что прыгает, лает и облизывает меня с ног до головы в роскошном вестибюле загородного особняка Киврайна. В конце концов я поднимаю ее и зажимаю под мышкой.

— Большое спасибо, что присмотрели за ней. Надеюсь, она не доставила много хлопот.

Киврайн хмурится, а Лорен смеется.

— Она абсолютная негодяйка, Эрик.

Струйка дыма вырывается из ноздри моего босса-дракона.

— Я предпочитаю негодяек, которые не грызут мебель, — он сжимает задницу Лорен, и мне приходится отвести взгляд. Странно ли, что я никогда не мог представить себя делающим что-то подобное с женщиной, но мне это ужасно нравится?

Когда я представляю, каково это — иметь любовницу, я всегда представляю себя тем, кого сжимают.

Щеки наливаются жаром от неуместного хода моих мыслей. Твикси лает.

— Э-э, пожалуй, мне лучше отвести ее домой. Прежде чем она натворит еще больше бед.

Лорен настаивает на том, чтобы одолжить мне машину с водителем, и я должен признать, что это облегчение — сэкономить лишние деньги. Все, что могу, я откладываю в свой фонд на будущее. Я все еще собираюсь купить тот прекрасный дом для своей пары. Просто это может занять немного больше времени, чем я надеялся.

Теперь я особенно воодушевлен, поскольку встретил Инессу, потому что не могу представить себе пару прекраснее.

Мне просто нужно показать ей, что могу подарить ей здесь хорошую жизнь.

С Твикси, извивающейся в моих руках, я сажусь в машину, и мы отправляемся. Некоторое время она отвлекается, когда я приоткрываю окно. Она сидит на задних лапах и высовывает нос наружу, ее длинные уши хлопают на ветру, а на морде — широкая улыбка. И я тоже улыбаюсь, видя ее такой счастливой. Ее маленький хвост мечется взад-вперед, язык вываливается.

Она ни о чем не беспокоится. Она просто счастлива в настоящий момент.

Мне тоже стоит больше быть таким.

Беспокойством никогда ничего не добивались. Это точно.

Так что я откидываюсь на сиденье, наблюдаю за Твикси и думаю обо всем, за что я благодарен.

Я благодарен, что заметил объявление Инессы. Я благодарен, что накопил достаточно, чтобы оплатить взносы и ее перелет.

Я благодарен своей хорошей подруге Лорен, своей работе и крыше над головой.

Есть много вещей, за которые стоит быть благодарным.

Мне не нужно торопить события. Лорен права. Может, если я просто буду собой, этого будет достаточно.

Только, наверное, мне стоит попытаться быть чуть менее неуклюжим и немного умнее. Может, стоит попробовать быть более напористым. Многие говорили мне, что я слишком мягкий.

Лорен говорит мне это постоянно.

Проблема в том, что я предпочитаю делать счастливыми других людей, а не добиваться своего.

Часто я даже толком не знаю, чего хочу. Я просто рад плыть по течению.

Полагаю, может, я мог бы попытаться понять, чего хочу, и попросить об этом Инессу. Может, этого она и ждет.

Я размышляю некоторое время. Чего я хочу, так это пригласить ее на свидание и хорошо провести время. Я решаю отправиться прямо домой и пригласить ее сегодня вечером куда-нибудь.

Все просто.