Законы Рода. Том 10

Глава 14

— Так, девочки, хватит смеяться. Шутки в сторону! У вас горе случилось! Отыграйте свою роль до конца! — скомандовал я рыжей и приехавшим в гости Даше и Лене.

На всех были чёрные одежды, что должны подтвердить трагическую весть. Ну а я сегодня после обеда уже отправлюсь в далёкие дали.

Ночью прибыл вертолёт деда со спецами, которые по просьбе матери помогут вести дела моего рода. Он же и заберёт меня, Фому и остальных фамильяров. Им тоже надо на какое-то время затаиться, ведь не секрет, что с гибелью мастера его подопечные магические зверушки теряют привязку. А то и вовсе помирают. Собственно, отъезд Гри и был одной из причин, почему матери потребовалась помощь. Она в одиночку последние пару дней фабрику шоколадную тянула и параллельно успевала ещё кучу полезных дел делать. И теперь её должен кто-то заменить. Жанна одна не вытянет столько работы, даже с учётом привлечённых родственников и всех остальных специалистов, которые у нас на испытательном сроке.

Я проводил девушек, что с трудом натянули печаль на лица, за пределы поместья и отправился к себе в комнату. В последнее время я практически не тренировался, но даже так, благодаря непредвиденной травме, из-за которой телу приходилось активно регенерировать, и тому чудесному вину, магический источник и каналы восстановились.

Ваза фонила так нещадно… Ощущение, будто мы сидим не в поместье, а в самом центре излома. И самое приятное, что жемчужины снаружи могут около пяти дней поддерживать стабильно высокий фон маны вокруг, а я потраченную энергию на их создание могу получить за куда как меньший срок из окружающей среды. Полезно, что ваза защищает жемчужины от распада. Получается, созданного мной запаса хватит даже не на пять дней, а на пять раз по пять дней! И это если не экономить.

Чтобы поддерживать стабильно высокий фон маны во всём поместье Кощеевки и территории вокруг него, хватает всего горсти жемчужин. Так что тренироваться мои ребята смогут даже на свежем воздухе, когда меня не будет. Правда, Жанне и другим обитателям моего дома пришлось зарегистрироваться в Центре Ликвидаторов и получить персональные колечки, чтобы они фильтровали ману, не позволяя той агрессивно атаковать тела соратников без искры… Но это низкая цена за появившуюся возможность. Местным жителям в этом плане куда хуже. Но наше имение стоит несколько в стороне, поэтому, я надеюсь, никто из них не пострадает. В крайнем случае я велел каждого зарегистрировать ликвидатором и на время спрятать жемчужины для стабилизации магического фона. И нет, я не собираюсь рабочих и крестьян брать в руки оружие и бежать зачищать подземелья. Просто потом они откажутся от титула ликвидатора и сдадут свои кольца. За это полагается штраф, но, думаю, я потяну эти смехотворные расходы.

В первостепенных задачах на сейчас было перебрать книги и провести ревизию вещей в хранилище Фомы. Этим и шёл заниматься. В конце концов нам предстоит зачистить не одно и даже не два подземелья, а значит, у нас будет много добычи, которую нужно будет где-то хранить…

Вообще, план поездки прост: лечу на вертолёте в резиденцию Золотарёвых, инкогнито там обедаю. И без этого никак! Мне всё же надо разрабатывать челюсть и мышцы лица. А то буду до конца жизни с частично парализованной физиономией ходить. А уже после обеда и беседы с родичами снова вылечу на вертолёте к самой дальней заставе, защищаемой бойцами Золотарёвых и личной гвардией деда. Ну или его вассального рода. Это уже не столь важно. А там — раздолье! А лучше сразу в дикие земли.

Маша уже собрала последние сводки по изломам в той стороне Уральских гор, где водится много мутировавшей живности. Эх, и эксперименты проведу, и денег подзаработаю для фонда, и деду помогу — отведу угрозу от его угодий. И заодно расскажу ему о предстоящем маноизвержении. И о Сеятелях тоже. То, что они враги Собирателей, не делает их существование тайной для людей на Земле. К тому же они враги не только Романовых, империи — судя по всему, именно эти сволочи ответственны за гибель нашего такого ещё молодого императора, — но и наши персональные. Пускай дед не занимается ерундой, а укрепляет земли и кошмарит своих соседей, заставляя их делать то же самое, что и наши союзники.

В целом я уже заметил изменения по всему миру. Незримая рука Собирателей медленно, но верно готовит человечество к очередному катаклизму. Они, вроде как, подготовились по максимуму и рассчитывают большую часть забот во время извержения маны взять на себя. Но и люди не должны бить в баклуши или заниматься чёрт-те чем. Потому за последнее время не возникало практически никаких крупных войн. Лишь небольшие локальные битвы вроде Османо-Болгарской войны в регионах бывали. Думаю, эта мирная эпоха — тоже дело рук Собирателей. Клинки всё равно не затупятся из-за мира, ведь всегда вокруг хватает мутантов, что лезут из разломов. А вот Сеятели планировали провести огромное число диверсий и провокаций военных конфликтов по всему миру. И я абсолютно уверен, что эти гады будут пытаться создать хаос.

Что ещё могут сделать Собиратели? Через влиятельных Контрактеров влить в уши мировой общественности понимание опасности исследовательских лабораторий с мутантами, опасности стабильных и нестабильных изломов. Закрывая изломы сейчас, мы уменьшаем количество работы потом.

Я видел статьи в журналах от ведущих учёных, призывающих если не запретить исследования, то увеличить уровень безопасности научных центров в разы и выделить намного больше средств для защиты лабораторий от потенциальных угроз. По телеку и новостям уже пару дней вещают об одном и том же чудовищном случае, когда три мутанта эволюционировали и сбежали через систему вентиляции наружу, после чего умудрились убить пять человек и ещё несколько десятков отправить на больничные койки. А ведь это были всего лишь обычные Просты, поднабравшие жирка в лаборатории. Вот на этот случай общественники и учёные и указывали, требуя радикально изменить подход к безопасности в подобных учреждениях.

А вот как доказать, что стабильный излом может стать угрозой для региона, — ни я, ни Собиратели не знают. Заявлять о маноизвержении можно, конечно, но для большинства людей это будет выглядеть как обычная теория заговора. Впрочем, всё равно будет полезно вливать в массы информацию о том, что делать, если вдруг оно начнётся.

— Хм… Надо позвонить Светлову…

Пришедшая в мою голову идея была не нова… Но сейчас наш фонд, можно сказать, звезда в инфополе. Сайт едва справляется с наплывом посетителей, желающих получить информацию из первых рук о том, кто мы такие и что вообще из себя представляем. В общем, было решено создать ещё один сайт, на котором всем пользователям, прошедшим онлайн-викторину «выживальщика», от нашего фонда делался бы полезный, но недорогой подарок. Какой — не знаю. Пусть сам Светлов и его команда решают. Пусть хоть памятный жетон с гравировкой фонда, датой прохождения викторины и обучения да с именем пользователя будет. Безделушка, но приятная. Да и в производстве она будет стоить копейки. Даже если по всей империи разослать, то не особо много потеряем. Другое дело, что надо создать материалы учебные… Но тут я посоветовал привлечь к этому делу Цербера. А то он последнее время грустит, отчего в академии студентов гоняет, как сумасшедший.

Пока делами занимался, не заметил, как время пролетело. Соратники уже начали возвращаться. На прощание решили дружно выпить чаю с купленными Юлей пироженками.

— Положи! Уже третью жрёшь! Куда в тебя столько влезает⁈ А ну!.. Куда руки тянешь⁈ — ударила Юля по руке Кена, что начал поглощать вкусняшки, как реактивный двигатель съедает топливо. — Остальным оставь!

— Ну ефё офну фтуфефку! — с набитым ртом клянчил Кен, пока не подавился.

— Тебе постучать, что ль, — спросил Потешкин, смотря на пытающегося прокашляться Кена. И тот активно закивал головой, прося о помощи.

— Не надо! Я САМА! — заявила Юля, с хищной ухмылкой и радостью в глазах закатала рукав блузки и от души вдарила Кену по спине.

— Ведьма… — заговорил через десяток секунд бедолага, поцеловавший напольную плитку. — Чуть не погубила… Из-за пироженки…

— Я добавить могу, — предложила Юля.

— Спасибо, я наелся, — пробухтел Кен и пополз куда подальше от неё.

— Вещи свои собирай, через пять минут уходим, — предупредил я Кена и ещё раз поблагодарил всех, кто здесь собрался, за помощь и понимание, а затем добавил: — Я вернусь ещё сильнее и с кучей сокровищ. И вас всех будет ждать тяжёлая работа.

— Перебирать добычу из излома? Тоже мне работа… Давай, Ярл… — поднял кружку с чаем Щавель, а следом за ним и все остальные Соколята, — хоть грузовиками вези!

— Привезу-привезу, не переживайте. Тоня, Марта, дом беречь, бойцов беречь. Особенно мужчин. От глупостей. Маша, чёрт с ними, с московскими усадьбами. Пока всё не устаканится, учишься на удалёнке, в город по мелочам не выбираешься, да и передвигаешься только с охраной. Юля, твоя сила — наша сила. Ты, как никто иной, должна понимать, что спасти всех нас от бед, особенно диверсий, помогут в первую очередь твои навыки. Бабуль, дедуль, с меня сувениры, с вас закатки. Всё как мы и раньше договаривались. Ну и приглядите за этой детворой. Они иногда думают, что уже стали крутыми бойцами и начинают вести себя так, что хоть ремень доставай.

— Не переживай, внучок, не сунутся к нам. А если кто и сунется — сам дурак, — пообещала помочь с защитой Кощеевки баба Нина.

Мы допили чай, поболтали о погоде, мол, в Сибири уже холодно и местами снег даже может выпасть, да и стали расходиться.

— Ну, всем ещё раз спасибо. По всем буду скучать. Пошёл я. Кен!

— Готов! — Появился он в коридоре с подозрительно большой армейской сумкой.

— Показывай, что там у тебя…

— Только самое необходимое! — заявил он и раскрыл молнию.

Сверху лежал спальник, какая-то куртка, сапоги виднелись… Я сунул руку поглубже внутрь. Понятно… Сухарики, чипсы и пиво.

— Турист, блин… Ладно. Фома, забирай пожитки этого горе-путешественника.

— А чего сразу горе-то?

— Носки взял?

— Ну…

— Дождевик взял?

— Э-э-э.

— Фляга где?

— Вроде брал…

— Вроде, да?.. Ладно, я всё равно знал, что тебе доверять в таком деле не стоит. Поехали!

Я оглядел всех своих соратников и ощутил гордость за себя. Мы дошли до этого дня. Оставили не у дел всех врагов, распутали клубок тайны, вернули себе не только то, что по праву принадлежит нам, но ещё и стали могущественнее, чем несколько лет назад. Да и наше доброе имя рода снова доброе, а не ассоциируется с предательством.

— Не хулиганьте тут без меня. До скорого, — махнул я рукой, и меня утянуло в глубину тьмы.

Через миг я появился на военном аэродроме, где уже готовился к взлёту вертолёт деда.

— Отлично, Фома, прямо в цель. И как ты так далеко смог меня закинуть с первого раза?

— Пи! — заиграл он мускулами, показывая, что тоже стал сильнее.

А ведь он был куда как ближе к смерти, нежели я. Возможно, каждый раз, когда мы встречаемся с Костлявой, но оставляем её с носом, мы становимся чуть сильнее и уже по-новому оцениваем жизнь. Но некоторых подобные встречи лишь ломают… Если вспомнить Стефанию — она очень долго приходила в себя. Да и не факт, что до сих пор пришла. Хотя я постарался вразумить нашего регента во время нескольких встреч. Больше пока ничем помочь не могу.

— Фома, достань мою прелесть.

— Пи-пи!

Возле меня на скамейке комнаты для подготовки пилотов появилась золотая маска, и я надел её на свои бинты. Сниму, как окажусь в Сибири. Там нет никого, перед кем стоило бы скрывать свою личность.

— В смысле здесь пассажир? Шеф, это совершенно точно невозможно. Я тут был пять минут назад… — прошёл в комнату, куда мы с Фомой перенеслись, служащий аэродрома с телефоном в руке, — и никого здесь не бы… А? Вы кто?

— Зелёный Дьявол. Слышу, мой вертолёт уже готовится взлетать… — Я, одетый в новый боевой костюм, поднялся и сделал шаг в сторону двери. — Передайте своему командиру, что я прибыл.

Пора заколотить десяток другой очков Собирателей.

Через несколько часов. Обед.

— Да уж… Покромсали моего внука эти черти османские сильно. Ничего-ничего… Они своё ещё получат. Если всё пройдёт как надо, уже весной мы перехватим их каналы торговли с северными провинциями Ирана. Вот тогда они взвоют!

Я с удивлением оторвался от тарелки с поистине великолепной едой, приготовленной личным поваром главы рода Золотарёвых, и посмотрел на деда.

— Неужели мастер Фаркс достиг своей цели?

— О? Ты так быстро догадался⁈

— Ну, это же очевидно… Он шёл воевать за свой дом и род. Очевидно, что он собирается пролить немало крови своих врагов и перехватить власть. А где власть, там и люди, и земли, и ресурсы…

— Верно. Не хочу загадывать так далеко наперёд, но, думаю, у него всё получится. Первые головы уже полетели прочь с шахматной доски, и его притязания уже поддержало несколько представителей знати.

— А столица?

— Столица молчит, как и всегда. Это внутренние разборки в их регионах. Им без разницы, кто будет налоги собирать и платить. Да и положение у них без того не самое радужное. Если влезут в эти разборки, рискуют получить в случае проигрыша мятежные провинции, — ответил дед на мой вопрос, и я осознал, насколько же разные у нас империи.

Иран воистину Колосс на глиняных ногах, оттого его со всех сторон и кусают время от времени. Набеги совершают, рейды… Слаба императорская власть, слаб султан. Да и по силе своей он, если мне память не изменяет, всего лишь Истинный маг… А в Иране число воителей Воинов Духа, говорят, стремится к тысяче. А магов сильнее их правителя — ещё больше. Так что любая ошибка для него смертельна. Он не может себе позволить обидеть сильные роды и кланы, что оберегают его империю от вторжений.

— Ну, скажу честно, я бы на твоём месте не рассчитывал на какие-либо изменения и проекты торговли в ближайшие полгода.

— Почему это? — с любопытством посмотрел на меня дед.

— Ты слышал что-нибудь о маноизвержении?

— Слышал ли я? Хах, ещё как! Мы последствия так долго исправляли, что следы от прошлых битв с ордами тварей до сих пор не заросли. А что такое?

— Следующее будет в феврале.

От моих слов дед превратился в статую. Даже не дышал.

— Понимаю, что это похоже на бред… Но это действительно так. В кулуарах Кремля уже начали эту тему активно обсуждать. К сожалению, доказательств у меня нет, но есть учёные, которые вывели закономерности в манополе Земли, и… Короче, если я неправ, то мы потеряем не очень много. А если прав, то сохраним множество жизней. В общем, готовься к войне. Не ввязывайся сам и не давай вассалам влипать в заварушки и заговоры. Закрывай все исследовательские центры по изучению мутантов на своих землях и вообще везде, куда дотянутся твои руки. Стабильные изломы — тоже долой. Если твои бойцы не смогут отражать натиск орд мутантов из-за необходимости прикрывать излом в сердце твоих земель, погибнут сотни тысяч людей. И я не шучу. Если изломы не закроешь ты, это сделаю я. Так же, как сейчас пойду закрывать изломы по ту сторону Урала. Угадаешь с первого раза, почему я выбрал именно это место для своих так называемых экспериментов?

— Ты не похож на сумасшедшего и сторонника заговоров… Есть возможность хоть как-то проверить твои слова? В последнее время, наоборот, наплыв монстров уменьшился.

— Маноизвержение — это чередование пиков активности и пассивности маны. Сейчас самый пассивный период за всё время. Фиксируется минимум новых изломов. Мана спокойна. Я тут почитал одну книжку японского исследователя… Сейчас… Фома, достань мне «Теорию о семи извержениях», что я тебе передал.

— Пи… — махнул лапой обожравшийся шоколадным тортом капитан Фомченко, и книга появилась на столе.

— Та-ак… Вот! Тут есть оценка прошлых маноизвержений, прогноз будущего. Его теория во многом верна, и я с ней согласен, а вот в расчётах он допустил ошибку. Утвердил дату следующего маноизвержения через двадцать лет. Кстати, он сам её и признал. Ошибку эту свою. Даже недавно давал интервью, где назвал новую дату, на семнадцать лет ближе. Снова мимо, но в целом прогноз довольно точный. Хочешь — почитай. Только она в переводе на испанский язык.

— Я не полиглот, как ты.

— Тогда поверь мне на слово. Даже если я неправ, ты лишишься всего лишь пары стабильных источников дохода, но я тебе это легко компенсирую. А если я окажусь прав, но ты ничего не сделаешь… Возможно, ты потеряешь вообще всё.

Я протянул по столу книгу своему деду и вернулся к еде.

— Умеешь ты, внук, аппетит испортить… Когда именно?

— Девятнадцатое февраля.

— Союзников надо как-то убедить… Если мы ошибёмся, мне придётся компенсировать им убытки своими землями и производствами…

— Через мой фонд вернём. Там скоро астрономические суммы появятся. А после девятнадцатого февраля эти миллиарды и триллионы начнут превращаться в фантики. И так будет по всему миру. Патроны, зелья маны, высокие железобетонные стены, вот что будет иметь значение. Думаешь, куда инвестировать деньги? Инвестируй их в собственное будущее: начни создавать форпосты и линии производства боеприпасов уже сейчас. Привлекай магов, чтобы ускорить это дело. Пускай привыкают пахать на износ. Может, дольше продержатся при очередном цунами из тварей. Блин, а что это за соус такой? Я ем и остановиться не могу.

— Ореховый соус с травами какими-то. А что, так вкусно?

— Да я просто в шоке… Ничего вкуснее в последнее время не ел. Кстати, ты выполнил мою просьбу?

— Да, всё собрал. Только не понимаю, зачем тебе столько… Ты же вроде с фамильярами идёшь. Для чего вам пять тонн помидоров и целая фура паштета? Уж молчу о другой еде, которой в разы меньше, ты попросил на время рейда.

— Ну, просто у меня есть Виви…

— Это кто?

Фома, не спрашивая разрешения, взял и выпустил её из своих пещер.

— Это я! Привет, пап. О, тут неплохо так, уютненько. Я бы пожила…

— Внук… Это кто? Почему «пап»?

— Я её, можно сказать, удочерил…

— Внук? О, так ты прадедушка мой, получается? Круть! Деда, а есть чё похавать?

— Похавать? — удивлённо посмотрел на меня шокированный родич.

— У неё переходный возраст… — улыбнулся я. — Виви, пойдём проинспектируем подготовленные дедушкой припасы. Он очень щедрый. Даже денег с нас не взял!

— Ого, круть! Деда, ты лучший! Па, а насчёт денег… Я там посылочку одну заказала, через две недели должны в Кощеевку привезти. Заплатишь?

— Да без проблем. А что там?

— Немного мебели… А то моя меня уже достала. Да и я её не новую брала, у твоих врагов экспропры… Экпроспри…

— Экспроприировала?

— ВО! Точняк! Новую закала, короче. Брала у крутых ребят, проверенных. Чуток доплатить только за срочность надо. На старой спать практически невозможно!

— Так сколько, Виви?

Взял я на руки обожравшегося Фому, что даже не мог перевернуться со спины на своё набитое пузо. Уже было направился к выходу, но застыл на миг и, хлопая глаза, посмотрел на Виви, когда она огласила сумму…

— Там тысяч сто… Может, чуть больше… — сказала она, водя ногой из стороны в сторону и скромно разглядывая узоры на полу.

— Виви?

— Ну, тысяч сто девяносто, если быть точнее… — Начала накручивать волосы на палец Виви и нервно помахивать крылышками.

— Там что, из изменённого древнего дуба мебель твоя сделана?

— Да, дуб там тоже есть. Но ещё металл, кожа… Всё изменённое.

— Крепись, внук. Детки нынче не то, что раньше… — похлопал меня по плечу деда и с улыбкой пошёл вниз, насвистывая какую-то задорную мелодию себе под нос.

— И ещё я заказала светильники магические. Их тоже недели через две привезут. Только там чуть больше вышло… Я по просьбе Фомы по всему подземелью их повешу… Все что были до этого уже развесили, но это настенные, местами не хватает света.

— Караул… — уставился я в потолок. — Грабят…

Кажется, мне надо бояться не османов с их диверсиями, а своих фамильяров, которые уже развились настолько, что могут своего мастера по миру пустить со своими запросами…

Ну, хотя бы энты у меня тупые. Им пару мешков удобрений от Жужжи дашь — уже радуются. Надеюсь, они не разовьются и не эволюционируют в ближайшее время, как Виви. Очень уж быстро аппетиты красавицы выросли с пары помидор до мебели стоимостью с целое поместье.