Законы Рода. Том 11

Глава 10

— Иногда я сожалею, что не могу просто взять и остановить свою силу. Утихомирить её. Приостановить хотя бы на время… — Я сидел за большим обеденным столом и устало крутил в руках бокал с коньяком. — Я даже не до конца понимаю, что это за мифическое чувство такое возникает у людей, когда они пьют алкоголь и на время забывают о проблемах…

— Тебе так нужна передышка?

Дед откупорил очередную бутылку кавказского чудного напитка и вернулся за стол.

— Порой накатывает… Не понимаешь, кто ты такой на самом деле. За год свалилось столько, что голова кругом… — Я вздохнул и допил не такой уж и приятный напиток.

Дед настоял, чтобы я ему составил компанию. А у меня больше и родственников близких в пределах планеты не осталось. Отправил я матушку, брата и его невесту на станцию. Прямо так к Джуди их отправил. И, как я и ожидал, они не были в восторге…

Переместить их оказалось довольно легко. Намного легче, чем я себе представлял. Запросил в заметках телефона инструкцию по отправке родичей в безопасные арендованные капсулы, и мне тут же ответили, что хватит моего согласия и какой-нибудь кодовой фразы. Я написал её, потом обнял по очереди брата и маму, высказав своё пожелание о скорой встрече, развернулся и произнёс кодовую фразу. Не хотел смотреть. Слишком тяжёл был грозный взгляд матушки. Такого самоуправства она явно от меня не ожидала, но другого выхода, как уже говорил, я не видел. Теперь у меня хотя бы развязаны руки. И даже если я или мои соратники погибнем в этой войне — что же… Хотя бы мир магии продержится в состоянии покоя какое-то время, пока брат будет удерживать у себя перстень рода. Конечно, если магия сумеет пробиться на базу Собирателей. Но проверять я это не планирую. А всё, что я сделал, — лишь полный вопросов и дыр запасной план. На всякий случай.

Когда я обернулся, то уже никого не увидел. Маркеры на их тела были помещены заранее, как только я пришёл к соглашению с моим куратором. И теперь они там, в безопасности.

— И чем их технологии отличаются от магии? Практически ничем… Но за такие перемещения они платят высокую цену. И от нашей работы зависят их возможности… — пробормотал я, проведя рукой по месту, где мои родные стояли ещё мгновением ранее.

Прежде чем спуститься к деду, я связался со своим Куратором.

[Джуди, у вас есть способы следить за перемещениями Сеятелей и их последователей рядом с имением?]

[Следим. Если заметим, предупредим. Твои родные в полном порядке, не переживай. Всё прошло идеально.]

Дед, узнав, что его дочь в безопасности, повёл меня к бару. Я не стал томить его ожиданием и рассказал в двух словах, что произошло. Портальная магия — работа людей, предоставляющих услуги особого профиля. Сумасшедшие средства и услуги с моей стороны оплатят год сокрытия троих людей в особом месте, о котором практически никто не знает. А те, кто знает, не сможет попасть туда без помощи моих благодетелей. Он лишь спросил, знают ли они об Ордене и как к нему относятся. Когда я сказал, что они враги с глубокой древности, дед успокоился.

— Надеюсь, твои странные и непонятные союзники имеют достаточно Архимагов для противостояния этой угрозе, — заявил он, разливая по бокалам коньяк.

— Хватает. Они готовятся к маноизвержению, и они первыми вычислили его дату, после чего эти расчёты подхватили уже другие учёные и специалисты, — ответил я, и на лице деда появилась кривая ухмылка.

— Столько лет живу… Прошлое маноизвержение пережил. Войну с соседями пережил. Нашествие Цинских банд пережил. Столько всего я пережил, а теперь от тебя узнаю, что существуют ещё какие-то там тайные силы. Ордены-шмордены, их враги, тайные убежища и базы, загонщики мутантов… Тьфу, нормально же жили! Чего сейчас повылазили⁈ — сокрушался дед, который своими глазами видел могущество моей магии и тела наших врагов. Он успел осмотреть и пощупать своими руками даже больше, чем Романовы.

Первая бутылка и философские беседы о власти, магии, долге и семье пролетели незаметно. Со второй было сложнее. Так и не осилили её. Слишком много накопилось, да и дед не спал из-за меня всю ночь. Уже клевал носом…

— Светлана Аркадьевна, будьте любезны, проводите его до покоев… — словил я взглядом одну из жён деда и, по сути, одну из моих некровных бабушек.

Кровная, к сожалению, уже не могла порадовать меня улыбкой или свежеиспечённым пирогом. Мало у меня осталось родичей, мало… Хотя кровь Берестьевых течёт во многих людях, но из-за Законов Рода они всегда находились вне семьи, прикидываясь веками не теми, кто они есть. Мы даже не взяли на себя титул князя, хотя такая возможность имелась, да и империей управлять, судя по словам старика-хранителя из Домена Эфира, должны были мы. И вот до чего мы докатились…

— И всему виной горстка сволочей, что заявилась к нам и начала устраивать свои порядки ради своей великой миссии. Что за цель у них, я не знаю, но сделаю всё от меня зависящее, чтобы ни один из них не прожил больше, чем я, — негромко произнёс я и решил пойти спать. Батарейки уже всё… Сели окончательно.

— Господин, вам согреть постель? — заботливая служанка застала меня врасплох.

— А?.. Н-нет. Будет неплохо, если ты мне просто покажешь свободную гостевую, где я смогу выспаться.

Довольно молодая… Совсем ещё юная, как по мне, а уже такая смелая. Хотя… А она вообще подразумевала что-то непристойное или нет? Я вообще мало знаю о том, что считается нормой в доме моего деда. Плохой я внук, наверное… Ну, хотя бы запомнил во время застольного разговора, какой коньяк он обожает и никак не может найти. При случае приобрету бутылочку. Ну или отожму, если она будет у врагов. У меня с каждым днём их всё больше и больше… Вот почти сотня городов и поселений сибирских к ним прибилась. Работы столько, что хоть клонируйся! Будь такая технология или магия…

— Вот комната, господин. Вам точно не согреть постель?

— Точно. Спасибо за заботу, — ответил я девушке и принялся раздеваться.

Блин, а постель-то холодная! Да и в целом тут зябко… Отопления, что ли, нет?

Лёжа под одеялом, я ждал, пока сам по себе усну. В комнату ещё три раза за десять минут заглянули разные служанки деда и предложили то же, что и первая.

— Эй, постой! — остановил я последнюю, даму лет тридцати с хвостиком. — А почему в комнате так холодно?

— Эх… — вздохнула она, подошла к шкафу, встроенному в углубление стены, и вытащила из него магический обогреватель. Затем ещё один. И бесшумный обычный обогреватель по типу радиатора. — Я же предлагала вам согреть постель…

— У меня есть своя красавица. Спасибо, не надо.

— Под «согреть постель» я и мои коллеги подразумевали включение отопления в гостевой спальне.

— А, да?.. Я, наверное, очень испорчен. Прошу прощения.

— Да нет. Не вы один такой. Но мы надеялись — я, по крайней мере, надеялась — что внук будет в курсе культурных особенностей этого имения.

— Зачем вообще холодить комнату? Зачем отключать батареи?

— Дому больше двухсот лет. В основных комнатах после переделки и ремонта установлены радиаторы, а вот в других — нет. Ваш дедушка не разрешил. Поэтому примерно треть поместья, включая все гостевые комнаты, обогревают по указанию гостя. Это такая маленькая экстравагантная фишечка графа Золотарёва, которая… В общем, другие аристократы, останавливаясь на ночлег, обычно не отказываются и попадают в неловкое положение, что в дальнейшем становится предметом шуток и воспоминаний.

— Дед тот ещё затейник, оказывается… А если гость настоит на том, чтобы ему согрели постель другим способом?

— Смотря какой гость. Ну и здесь не служат замужние или обручённые. По обоюдному согласию всё возможно. Силой здесь никого не принудишь, потому как это оскорбит хозяина. Думаю, вы понимаете… — поведала мне тайну постельных интриг поместья графа Золотарёва вполне себе разговорчивая дама.

Думаю, она довольно давно работает на деда и уже не раз заботилась о его гостях. А те взамен одаривали её. По крайней мере колье, что висит у неё на шее, выглядит очень дорого и солидно. Вряд ли это обычные стекляшки.

— Благодарю за науку. Сколько живёшь, сколько путешествуешь, столько и удивляешься… Мир — очень чудное место. И таким очаровательным его делают люди. Такие, как мой дед, и такие, как вы. Спокойной ночи.

— Сейчас полдень, граф, — лучезарно улыбнулась женщина. — Ну что, становится теплее? Или всё ещё холодно?

Она так эффектно и демонстративно подняла бровь и подмигнула мне, что я даже в полусонном состоянии понял — это сигнал. Скажу да, и она с радостью меня согреет в своих объятьях. Я даже, признаться, на секунду задумался, но всё же отпустил её, сказав, что более чем благодарен за уже проделанное.

Прямо как истинный аристократ себя чувствую. А то всё по глухим местам да встречам с влиятельными людьми шатаюсь… А ведь я даже и близко не понимаю, что в себе таит жизнь простого среднестатистического аристократа с его проблемами и желаниями.

За размышлениями не заметил, как уснул. А проснулся как ошпаренный, когда за окном был уже вечер. Тревога сковала душу. К имению приближался крайне могучий маг.

Я вскочил с кровати и разогнал по телу эфир.

— Фома! Разведка! Фома, ты где, малахольный? Да блин…

Я наспех облачился в доспехи, что было той ещё морокой, взял часы, проверил всё вокруг, убедился, что мои чувства меня не обманывают, и, как только застегнул все крепления, выпрыгнул наружу через окно.

Впереди медленно, но верно ехала машина. Типичный такой внедорожник для поездки по глухим местам. За ним плёлся прицеп. На крыльце и в окнах, привлечённые шумом его двигателя, начали появляться и другие люди.

Внедорожник без особых проблем проехал въездные ворота, остановившись буквально на секунду, и я нахмурился. Тут два варианта: либо его знают и ждут, либо все стражники там уже убиты. Может, у меня и паранойя, но от человека за рулём автомобиля так и веет силой. Предел Архимага, а может, и выше…

— Ты с кем воевать собрался, — настежь распахнув половину окна и поёжившись от холода, спросил меня дед.

— Там очень сильный маг! — предупредил я, готовясь к битве.

— Само собой. Я его давно в гости жду. Но тут никогда не угадаешь, сколько он по Сибири шататься будет. Ты давай, погостеприимней будь.

— Так ты знаешь, кто это? — слегка расслабился я.

— Ага… Сейчас выйду встречать. Это троюродный брат князя Белорусского, граф Каменецкий.

— Чего? — удивился я, ведь был знаком с этим человеком. — А когда он таким сильным стал?

— Ты с ним встречался? — удивился дед.

— Я у него фамильяра купил, ежа… Кстати, надо его позвать.

— Хм… Ну, так даже лучше. Поможешь гостя встретить.

Нападения, как и заявлял дед, не случилось. А случилась радостная встреча, объятия моего родича с этим пропахшим костром мужиком. Йобжик так удивился, что пулей понёсся в ближайший лес, фыркая что-то в духе: «Вам никогда меня не споймать снова!» Ну а мы, смеясь, начали попойку. Для меня с дедом уже вторую подряд…

Укладывать пришлось уже двух стариков, хотя оба до последнего пытались показать, что им всё нипочём. Я же воспользовался случаем и разузнал и о графе, и о его сибирской командировке.

В прицепе Каменецкий вёз новых фамильяров на продажу. Лисица, ласка, соболь, пара тушканчиков, какая-то очень серьёзная жаба, выглядящая так, будто готовится написать бестселлер в мире литературы, и ещё по мелочи. Все слабенькие, но относительно миролюбивые, милые и спокойные. Декоративные, одним словом. Сам граф оказался, как я и предсказывал, пиковым Архимагом, и он из-за особенностей своей родовой магии предпочитал путешествовать в одиночестве. Его техники назывались даже странно — «Дух зверя». На время подчиняя зверей и мутантов, он мог сражаться через них со встреченными монстрами и врагами, а мог использовать силу подчинённых, чтобы усилить себя. Последнее было что-то вроде одной из азиатских техник, при которых тело человека и дух зверя сливаются и усиливают друг друга. Происходит частичная трансформация, и маг становится крупнее, шустрее и мощнее. Он обретает звериное чутьё, способность отрастить из маны духовные когти и клыки. Его повадки меняются, регенерация вырастает в разы. В целом напоминает оборотня из сказок. Но оборотня, который обладает невероятно сильным телом и может совмещать духовные атаки с физическими.

Очень и очень уважаемая и вариативная сила, способная вылиться на поле боя в совершенно непрогнозируемый стиль боя для врагов графа. К слову, эта же сила была и у Белорусского князя, да и у других родичей соседнего правителя. Чем сильнее маг, тем дольше он может «сливаться» с духом зверя и управлять подчинёнными монстрами и тем сильнее раскрываются потенциальные и так называемые силы «родословной зверя» при трансформации. Одному же сражаться с этой силой удобнее из-за того, что не всегда знаешь, насколько ярость мутанта затмит разум. Не хочется очнуться посреди битвы и узнать, что покромсал своих же соратников.

Кстати, у Белорусского князя, которого называют Белорусским Цмоком, а с их языка это переводится как дракон, любимая трансформация связана с ящерицей. Большой, мутировавшей ящерицей, напоминающей дракона, с которой правитель соседнего княжества ходит по столице чуть ли не в обнимку. И эта ящерица — наверное, единственная во всём мире — считается бессмертной. Другие монстры после подчинения и трансформации погибают: дух сгорает за время битвы. А этой ящерице хоть бы хны. Воскресает сразу после битвы.

Много интересных и забавных историй о детстве Белорусского князя услышал я в этот вечер. Росли они с графом Каменецким вместе первые десять лет. Тогда же и появился этот «Цмок» у будущего правителя.

Но, вообще, я не только байки стариковские слушал, но и старался провести время с пользой. Рассказал, как я из ярла стал графом, дал погонять ежа, оценить его развитие. Гость наш остался доволен прогрессом фыркающего мини-дьявола. Оно и понятно: у колючего пропорционально выросли и убойная мощь, и дальность удара молний, и скорость передвижения. Запасы маны и изменение самой структуры молний в более чудовищные и смертоносные разряды электричества и вовсе обсуждать не стоит. Йобжик хоть и мелкий, а может загеноцидить в одну мордочку большой-пребольшой лес и не особо устать.

Ну и, естественно, мы с дедом Каменецкому ужасов о маноизвержении рассказали. Посоветовали зачистить, насколько возможно, их Беловежскую пущу от мутантов, укрепить оборону, подтянуть гвардейцев и войска. Он нам сперва не особо поверил, но чем больше мы говорили под влиянием алкоголя, тем серьёзнее становилось его лицо.

Так мы и сидели, пока дед с гостем не отправились в страну грёз. А наутро я не пожалел немного энергии воителя и избавил их от похмелья. Да и не только от него. Профилактика болезней для магов очень нужна. И периодически получать дозу мощной целебной силы в организм необходимо. И неважно, что дед каждый месяц программу целую по оздоровлению проходит, сильных и талантливых лекарей имеет и даже целые клиники оздоровления держит в столице и крупных городах страны. С целебной силой эфира мало что может сравниться.

— Гри… Уходим. — передал я через «клонов» родственников, которые синхронно кивнули мне, напоследок помаячили у всех перед глазами и отправились спать.

Утром же окажется, что они «внезапно уехали». Деду я сообщение у кровати оставил. Он поймёт, что делать. Организует алиби. Он в этом вопросе очень и очень продвинутый.

Я же, наконец, смог немного расслабиться. Эта внезапная встреча, от которой у Шустроколючковича случился приступ паники, меня разгрузила. Я словно пробился через какой-то серый кокон грусти и безысходности и перезапустился. Теперь я готов отправляться в бой с врагом и совершать поступки на грани героизма с идиотизмом. Но это лишь на первый взгляд их можно назвать такими. Если ко всему подойти с умом…

— Фома, давай обратно в Сибирь. У меня есть план, который заставит служителей Ордена испытывать нервный тик до конца их дней.

— Пи?

— По ходу дела расскажу. Ты пока всех собери. Нам понадобится помощь моих фамильяров и немного знаний… Подготовимся, спланируем всё и запустим процессы. Закошмарим наших врагов и пустим их по ложному следу, а сами поедем искать ответы на свои вопросы.

Пять минут, которые Фома искал разбрёдшихся по большому имению членов моей бригады фамильяров, я потратил на опустошение холодильника деда. Повар у него, конечно, моё почтение…

— Пи-пи-пи… Пи?

— Готов! — показал я хомяку большой палец, обляпанный шоколадным кремом.

Вместо зелёной вспышки телепортации я увидел лятящего на меня хомяка. Этот обжора бросился на мой палец и едва не откусил его. Затем он вверх по одежде полез и начал пытаться разжать мой рот. Как будто это спасёт кусочек шоколадного торта, который я только что съел…

— Пи-и-и-и-и-и-и! — Полный отчаянья крик хомяка, казалось, разбудит всех в поместье.

— Да тише ты! Я и тебе взял! — показал я ему кусочек шоколадного торта в пластиковой упаковке.

— ПИ! — принялся меня нахваливать шоколадный маньяк и даже причесал мои взъерошенные волосы. — ПИ-ПИ!

Зелёная вспышка, тьма — голубое небо и свежий воздух. Вокруг разлетелись листья от нашего с Фомой приземления.

— Ну что же… Фома, выводи гвардейцев.

— … — вместо ответа я услышал лишь звук сминаемого пластика.

— Фома?

— Пи-и-и-и…

И полминуты не прошло, а Фома уже захомячил кусок торта, который размером был больше него раза в два.

— Вкусно, но мало? Понимаю. Ладно, давай уже к делу.

— Пи! — согласился он, лёжа на спине и поглаживая пузо. Ещё и шишку под голову положил вместо подушки.

Пару мгновений — и рядом начали появляться мои фамильяры.

— Слушайте мой план, уважаемые. Первое, что нам надо принять, — это правила игры. Мы знаем, где находятся базы Ордена, благодаря предательству одной из их членов и благодаря добыче Фомы. А они не знают, где мы. Но эти сволочи скопили слишком много богатств, и царство хомячье слишком маленькое для того, чтобы столько всего в нём хранить. Вместе с тем, лишив нашего врага части ресурсов, мы нанесём ему существенный ущерб. Материальный и моральный. Но обворовываем по возможности. Уничтожение членов Ордена является для нас приоритетной задачей. В любом случае мы должны решить два вопроса: найти удобное место для хранения добычи и место для отдыха в перерывах между набегами. В общем, нам нужна своя база. Такая, чтобы враги не нашли. Построим второе хомячье царство. Необязательно такое же красивое. Главное, чтобы оно оставалось незаметным и недоступным для Ордена. И делать мы его будем под землёй! Это будет самый настоящий подземный город нашего партизанского отряда, о котором наш враг понятия иметь не будет! Правда… сможет ли наш боец, заточенный под это дело, прокопать нужные нам тоннели? — посмотрел я на поёжившегося от холода червяка.

— Попробуем? — предложила Гри. — Нам ещё нужно придумать что-то с укреплением стен. Обвал может похоронить наши ожидания и надежды.

— Магия нам поможет. Мы с вами владеем внушительным арсеналом разнообразных сил, так что, уверен, мы сможем сделать это. Я и сам выложусь на полную. Мы сейчас в предгорьях Урала. Давайте тест проведём здесь. Если он сможет даже посреди камней проложить тоннели, то у нас будут все шансы справиться со строительством и на территории нашего врага.

«ДЗЫНЬ!»

[Максим, твой план хорош, хоть и труднореализуем в ближайшее время. Но ты учти: нет смысла делать базу на глубине менее четырёхсот метров от поверхности. Выше и мы, и наши враги можем просканировать. И да, связи на нужной глубине с тобой у меня не будет.]

— Четыреста метров глубина? Как бы в подземное море или газовую ловушку не попасть… Да, это действительно будет сложной задачей… — пробормотал я.

— Господин?

— Гри… наши враги могут сканировать землю на глубину до четырёхсот метров. Давай прикинем наш план с учётом этого фактора. Сможем ли мы создать масштабное и безопасное подземелье с достаточными запасами кислорода и всего остального?

— Дайте мне пару часов на расчёты и анализ.

Гри начала разрастаться белыми светящимися гифами, и рядом с ней стали появляться мелкие головастые грибочки, ходящие взад и вперёд с задумчивым видом, листающие книги в руках, записывающие какие-то мысли и проводящие расчёты прямо ветками на земле.

— Пи! — передал калькуляторы, бумаги, книги и даже ноутбук, экранированный от маны, капитан Фомченко моего штатному аналитику.

— Ну а ты чего смотришь? Приятного аппетита! — указал я безымянному червю на усеянный камнями холм.