Законы Рода. Том 11

Глава 2

Хаос! Да здравствует хаос в доме врагов моих!

Заклинания вырывались наружу и пронзали противников, отправляя в небытие. По винтовой лестнице вниз устремлялись потоки плавящей даже камень эфирной воды и слизывали защиту монстров на моём пути.

Монстры… Здесь их была тьма. И у многих были человеческие лица… Но дилеммы: убивать или нет, в моей голове не существовало. Я стремился к максимальной эффективности. Прикрывал тыл разрушительными атаками стихии, а сам бросался вперёд с трещащими от насыщения доспехами, копьём и щитом.

Первоначальный план — обрушить на врагов неудержимую бурю из магии — пришлось отменять. Как я и ожидал, это место имеет свои секреты и методы защиты от таких, как я. Мана не восстанавливалась ни после моего прохода через портал, ни через пять минут бойни.

Дробились стены, плавились камни, горели деревянный настил пола и мебель, отчего коридоры подземелья заполнялись едким плотным дымом. Я рвался вперёд, с тревогой посматривая на вытекающие запасы маны. Прошло всего ничего с начала схватки, а уже уровень энергии опустился до критических десяти процентов. Я начал ощущать, как подкрадывается истощение. Но останавливаться нельзя! Остановлюсь, прекращу атаку и — стану лёгкой добычей.

Враги мои, сволочи такие, были на редкость живучие. Ещё и знали подземелье как свои пять пальцев. Многим удавалось избегать смертельных атак и скрываться. Приходилось идти на риск и врываться в здания без предварительной подготовки, принимая тяжелейшие магические удары на свои магические щиты, которые я предусмотрительно создал. Но главную опасность представляли вовсе не маги…

Воители, словно безумные, кидались на меня. Они выжимали из себя всё, что впитали за долгие годы их тела. Их атаки в замкнутом пространстве были невероятно мощными. Каждый росчерк клинка, каждый взмах руки этих монстров заставлял моё шестое чувство бить в набат. И если бы не мои навыки, освоенные благодаря адским тренировкам суровой и прекрасной Джуди, я бы уже давно валялся на полу в кандалах. Впрочем, надо должное отдать и экипировке.

Щит Петра Потрошителя хоть и дрожал, а всё же останавливал каждый выпад и при контакте ослеплял противников зелёными вспышками эфира, что укреплял артефакт. Копьё нет-нет да и пронизывало на миг зазевавшихся врагов.

Прошло пять минут. Практически опустошив свой источник и выложившись на грани сил, я добрался лишь до половины своих целей. Вторая половина здравствовала, сновала по разрушенным от битвы коридорам и зданиям, пробегала тайными тропами подземелья, оказывалась рядом со мной и швыряла смертоносные заклинания, стараясь продавить магические щиты. Их осталось всего два… И я подрастерял инициативу, как и запасы эфира. Не пора ли отступить? Пять минут Фомченко должно было хватить для разграбления.

— Арна! Бой! Душекрад! БОЙ! Жаэль! БОЙ! — дорвался до меня чей-то голос через треск рвущих друг друга на части стихий, и я ощутил изменения в поведении вражеских магов и воителей.

— Какого?..

Я догнал одного из сверкающих пятками гадов, пронзил копьём основание его черепа, развернулся и эфирным лучом прошёлся по доспехам другого беглеца, что пытался скрыться за углом. Если им дали команду «В бой!», почему они резко начали разбегаться, как крысы с тонущего корабля?

Всё! Свой эфир закончился. Приоткрылись Колонны, и концентрированная энергия вновь хлынула в источник. Я воспрянул духом и уже приготовился к преследованию, но через минуту признал, что пора бы отсюда валить.

Первым звоночком, предвещающим, что у меня не получится взять нахрапом это место и стереть его в пыль, стали лавинообразно прущие на меня монстры. В других подземельях тысячи монстров не представляли для меня особой проблемы. Но там они тупо шли напролом. Здесь же придерживались тактики: окружить, атаковать со всех сторон, умереть, измотав и ослабив меня — и так по кругу.

Запасы эфира в источнике снова рухнули до критической отметки, и я дёрнул за нить Фомченко, запрашивая эвакуацию. У меня даже с таким количеством Колонн не хватит энергии, если они так и будут накатывать волнами с разных сторон. И они накатывали. А дальше — хуже.

В какой-то миг пол вокруг залила густая тьма, и наружу из неё начали вылезать мертвецы. Меня принялись атаковать с большим остервенением. Я едва успевал раскидывать кольца испепеляющего пламени, что сжигало воскресших тварей. И если бы дело ограничилось только этим…

— Фома… шустрее! — в очередной раз я дёрнул за нить капитана и сам двинулся в его сторону.

Мертвецы и лавина контролируемых разумной сволочью монстров — уже достаточная причина для побега. Но когда ещё и преследуют полупрозрачные духи в виде человеческих голов… Рвутся и, игнорируя стихийные заклинания, врезаются в остатки магического щита и взрываются дикой маной, выводящие из равновесия последние мои рубежи защиты…

— Сволочь!

Выжав из себя последние капли энергии, я спрыгнул в проход, пытаясь понять, что вообще воздействует на этих монстров. Лёд они взрывали, мороз их не тормозил, огонь не брал. Вода только замедляла, но ненадолго.

«Бам!» — взорвалась морда прямо передо мной от удара копья, напитанного электричеством.

Искры молний подсказали способ одолеть тварей. Только вот… эту магию я не развивал, а запасов энергии воителя, боюсь, не хватит на тот поток неспокойных душ, что стремится меня взорвать.

— ПИ! — появился наконец хомяк и взмахом лапы создал перед собой невидимый барьер, в который врезались пылающие пламенем души призрачные головы. Растёт мой герой, растёт!

— Давай валить. Это паскудное место вызывает у меня тоску…

Я отмахнулся наэлектризованным копьём от парочки духов и швырнул за спину несколько эфирных гранат, пролетая последние ступени лестничного пролёта и оказываясь в местном зверинце.

— Ты обречён. Это место станет твоей могилой! — пафосно заявила какая-то бабёнка с мертвецки бледной кожей и вздутыми венами.

Эх, если бы она только не сидела под потолком двадцатиметровой галереи, наполненной сотней монстров, часть из которых — это вполне себе солидные и отожранные за долгие годы Химеры…

— Фома?

— Пи…

— Какую ещё минуту? Ты что, все резервы потратил, пока грабил их?

— Пи-пи… — кивнул он и нырнул мне за шиворот.

— Гадство…

Я покрепче сжал копьё и щит, огляделся и резко нырнул вперёд, избегая чёрного, словно уголь, копья, что выскочило прямо из разливающейся следом за мной тьмы. А следом начали подниматься чёрные-пречёрные воины, у которых не было ни костей, ни доспехов. Тьма ожила под руководством искусного мага и приняла форму, чтобы уничтожить меня.

Выбора не было, и я рванул навстречу Химерам. Ещё и призраки гадские продолжали спускаться за мной по лестнице.

Надо было выиграть время, действовать от обороны, чтобы подкопить эфира, поэтому я на пределе своих возможностей маневрировал, уклонялся от атак врагов или же блокировал выпады щитом.

Пить зелья прямо сейчас бесполезно: из Колонн энергия льётся исправно, а нет способа быстрее восстановить свои запасы. Только вот даже этого не хватает…

— Глупыш, забредший сюда в поисках своей смерти… Мы подарим тебе то, что ты ищешь… — прохрипел, входя в эту огромную галерею через арку по левую руку от меня, ещё один тип, весь покрытый тьмой и тянущий за собой море некротической энергии.

Его прикрывали те, кого я уже убил: Верховные и обычные Архимаги, Воины Духа и Грандмастера… Тьма клубилась вокруг него и поднималась в виде чёрных воинов, что уже успели достать меня, швыряя свою гадость с приличного расстояния. Они таким образом прикрывали монстров, которых я вот-вот и проткну копьём. Мутант покрывался чернильной тьмой в момент моего удара, и моя атака тут же превращалась из смертельной в тяжёлую, а то и вообще лёгкую. И море тьмы, как и тёмные стрелки, всё прибывали и прибывали…

— Постой… Куда же ты от меня бежишь… — Пришла ещё одна сумасшедшая в окружении сотен призрачных голов со стороны того же прохода, через который и я ввалился в эту ловушку.

— А ты себя в зеркало видела⁈ — огрызнулся я.

Получеловек-полумонстр… Шесть не то рук, не то лап. Голова человека… Безжизненная голова девушки с пустыми глазницами. Окровавленная фата. Она шла по потолку, врезаясь лапами в камень с такой лёгкостью, будто там глина мягкая. Паучиха… созданная из частей тела монстров и человека.

— Пора прощаться с жизнью. И стать частью нашего братства. Хотя бы посмертно, — заявила управляющая монстрами тварь, паря под потолком.

— Пи! — подал знак Фома, что готов, и я мысленно приказал уходить по моему сигналу.

Уворачиваясь от очередных выстрелов, размозжил голову очередной Химеры, швырнул эфирную гранату в сторону некроманта, создал очередной магический щит, что позволил мне забыть на время о призрачных головах, и послал к той твари, что духов на меня насылает, пламенный привет в виде эфирного копья.

Приземлился на плечи волка-мутанта и воспылал, подобно спичке. До предела усилил эфиром кости, мышцы и сухожилия и вновь прыгнул. Переломал и окутал пламенем очередную тварь. Ещё одна туша стала моим трамплином на пути к подпотолочной гадости. Многолапая ушла с траектории полёта моего копья и призвала своих духов, а вот вторая подпотолочная гадость… Мой прыжок с плеч мутанта застал её врасплох и уклоняться она начала слишком поздно. Впрочем, длины копья хватило, только чтобы размашистым ударом раскалённого от пламени оружия зарядить твари в бок и прожечь её до самого позвоночника. И вроде бы всё вышло как надо, но!..

Падая, я хмуро смотрел на результат своих трудов. Когда сражаешься на таких скоростях, время словно замирает и можно многое увидеть за долю секунды. Вот некромант выходит как ни в чём не бывало из пламени эфирного взрыва, окутанный густой тьмой. Управляющая призраками паучиха не получила ни царапинки, прикрывшись своими духами, а гадина, устраивающая нашествия монстров на наши земли, и бровью не повела, продолжая надменно смотреть на меня из-под потолка, пока повреждённые участки тела регенерировали с невероятной скоростью.

— Вот сволочи… — только и сказал я, когда Фома потянул меня портальной магией.

Зелёные пятнышки промелькнули в густой тьме, и вот я грохнулся на мокрую кочку посреди порыжевшего от холода и наступающей зимы болота. С неба падали снежинки, позволяя остыть уставшему и разгорячённому телу.

— Славно повоевали, Фома. Много успел набрать?

Я присел, придавив кочку своим весом, и огляделся.

— Пи! — тревожно запищал с ветки куста Фомченко, и через секунду остаток моего щита был уничтожен взрывом скалящегося в безумстве призрака.

Только создал новый, как новая порция атак сработала по мне, и я отступил, вновь доставая верное копьё и насыщая его силой молнии.

— Паскудство… — Кое-как балансируя на этой неудобной почве, я рассекал призраков, что вылетали из крохотного разлома в пространстве, оставшемся на месте нашего с Фомой приземления. — Да как так-то⁈

Мана так и не начала восстанавливаться, и я обвешался щитами, используя резервы эфира из постепенно теряющих яркость Колонн внутри источника. Призраки продолжали переть один за другим. Нужно хотя бы пару секунд передышки, и я смогу понять, что происходит.

Подгадав момент, заглянул внутрь себя и заметил противную едкую тьму, которая постепенно облепляла магические каналы по всему телу. Она выбирала те, что позволяли поглощать ману, и блокировала входящий поток энергии, а исходящий пропускала.

Удивительно… Эфир словно не замечал эту гадость. Просто обтекал её, никак не повреждая. Может, он боится уничтожить каналы, и это такая своеобразная защитная реакция? Возможно…

Ещё я увидел многочисленные тонкие зелёные нити энергии, ведущие к моим фамильярам. Их эта чернушная гадость не затронула. Это хорошо. Только мы далеко. Прыгать и прыгать нам в сторону моих гвардейцев с Фомой по этим болотам. А ведь хомяку тоже надо время, чтобы накопить энергию для очередного прыжка. И что-то мне подсказывает, что, даже если мы уйдём отсюда, эти твари всё равно меня найдут… Чёрная нить всё ещё тянется от разлома к моему телу и продолжает прокачивать эту гадость.

— Ещё и… — Я отмахнулся, взрывая мутантов. — Разлом растёт…

Одно хорошо: пока что не все каналы заблокированы и немного маны я всё-таки восстанавливаю. Прямо ощущаю тоненький, примерно как в Москве, приток силы, стягивающийся к моему источнику. Но этого слишком мало… Что ж! Прости, желудок, но пришло время пить зелья и закидываться зёрнами монстров.

— Фома… Утаскивай меня по готовности. Я пока буду отражать натиск этих тварей…

Я завертел копьём, и по болоту в сторону разлома отправились хищные молнии на поиски так понравившихся им жертв.

Полминуты… Минута… Разлом уже достиг высоты в два метра и начал расширяться, а помимо призраков в мою сторону стали двигаться и чёрные воины из энергии некроманта. Чернильные людишки, как и прежде, старались атаковать дистанционно, но я в этот раз был в разы внимательнее и осторожнее и не позволял этой гадости ещё больше попадать в моё тело. Я с тем, что есть, не разобрался, а эта гадость и так по нити прибывает и прибывает. Ещё попаданий от этих чёрных метателей не хватало…

Минута, вторая… Я продолжал воевать, попутно пытаясь что-то сделать с разломом и той гадостью, что поселилась в моём теле. И монстрами, разумеется. Но всё было тщетно. Единственное, что дало хоть какой-то эффект, — это брошенная огромных размеров эфирная граната. Прямо туда, в самую сердцевину разлома. И поток липких чёрных сгустков прекратился.

Тяжело выдохнув и разметав пятёрку очередных горячих голов, жаждущих взрывной встречи со мной, я дал отмашку Фоме, и он снова унёс меня прочь на многие километры.

Первое, что я сделал, оказавшись на земле, — это осмотрелся и заметил маленькую чёрную точку, висящую в месте моей телепортации.

— АХ ВЫ ГАДЫ!

Там вскоре вновь появится разлом, и полезут твари. И ещё эта чёрная нить — она ведёт к этой точке. Пока не избавлюсь от неё, они будут знать, где я, и будут отправлять за мной свои полки призраков, мертвецов и чудовищ.

— Вот вам и разведка боем… — проворчал я и начал закидываться зельями, готовясь к битве, и передавать Фоме эфир, ставший резко дефицитным, для нового прыжка. — В подземелье своё меня не тащи. Пока ко мне прицеплена эта дрянь, мы рискуем раскрыть его местоположение нашим врагам.

Подготовка, восстановление, появление разлома и бой. В этот раз ещё и мертвецы шагали вслед за тёмными стрелками и призраками. Разлом открывался дольше, но поток тварей был не меньше.

Эта битва казалась бесконечной, но вот снова прыжок и снова попытки за несколько минут собрать максимум сил и разгадать загадку опутавшего меня проклятия.

И снова бой. И снова резня, иссушающая мои Колонны. Бросил эфирную гранату и вытащенный Фомой ящик взрывчатки, а следом новый пространственный прыжок. Может, это и не столь эффективно, но, без сомнений, разрушительно. Может, я эту галерею подземную и обвалю, да сдохнут твари…

— Всё, Фома. Больше не прыгаем. Это бесполезно. Да и с каждым разом только ухудшаем своё положение… — смирился я с тем, что за минуту или две подготовки проблему не решить, а прыжками мы врагов за ручку ведём к ничего не подозревающим соратникам.

— Слушай мой план. Давай мне все зелья маны, что есть. Зелий здоровья тоже парочку дай. Другие полезные эликсиры на выносливость, ясность мысли и всё, что вообще у нас имеется, тоже тащи. Здесь место удобное, я буду с ними вести бой. А ты телепортируйся один в сторону излома с Пятнышком и всеми остальными. Я выиграю времени, сколько смогу. Ты же тащи сюда Цербера. Как только вернёшься, выпускай его и забирайте меня отсюда. На своих лапах тащите в сторону излома, иначе они так и будут открывать разломы за нами. А так мы, может, хоть пару часов выиграем, пока они топать за нами со своим дрянным воинством будут. Понял?

— Пи! — поднял Фома лапу и тут же вывалил на землю ящики с зельями, а я затащил их на вершину утёса, рядом с которым планировал держать оборону.

— Всё, беги! Краник тебе открыт на полную. Я буду ждать. Постарайся не задерживаться…

Пушистый исчез, следуя моим указаниям, ну а я готовился к битве, наблюдая за растущей дырой в пространстве. Разлом расширялся, желая выплеснуть на меня всю силу захолустья Ордена.

— И это я всего лишь с мелким подземным городишко… с деревней Ордена сражаюсь… Сотни жителей там? Или даже меньше? Не суть важно… Что же было бы, вздумай я штурмовать их город, где живут и трудятся во славу своего лжебога тысячи последователей, которые ничуть не слабее тех, что с такой лёгкостью поставили мне шах?

Из небольшого искажения в пространстве вылезла первая призрачная голова и без особого труда нашла меня на вершине утёса.

— Ну, за победу!

Я опрокинул в себя пятое подряд зелье, размял шею и схватился за копьё.