Заложник

Глава пятьдесят четвертая:

Все смотрели на Коннора и Алисию, идущих на школьный бал. Коннор впервые был в смокинге и галстуке, и ему нравилось сходство с Джеймсом Бондом. Таким должен быть телохранитель. А Алисия рядом с ним была прекрасной в шелковом красном платье. Длинные темные волосы ее были украшены каскадом крошечных розочек. И Коннор не мог не гордиться, пока шел по школе с дочерью президента под руку.

Спортивный зал превратился в сверкающую залу для бала, украшенную лиловыми и белыми лентами, сияющими лампами, лазерами и огромным диско-шаром, что мерцал, словно бриллиант, в центре комнаты. На сцене играла группа, танцпол был уже полон учеников, празднующих конец года. Вдоль стен стояли столики с едой.

— Потрясающе выглядишь, — выдохнула Пейдж, встретив Алисию и Коннора у их столика.

— Ты тоже, — ответила Алисия. Она рассматривала платье подруги цвета шампанского.

— Это Стив, — сказала Пейдж, представив своего спутника — высокого красивого парня короткими черными волосами и острым подбородком. — Он из школы Сидвелл.

Алисия тепло улыбнулась.

— Тот самый Стив, которого Пейдж прятала от нас.

— Наверное, — усмехнулся он. — Или есть еще какие-то?

Пейдж игриво шлепнула его сумочкой по руке. Она приблизилась к Алисии и с хитрой улыбкой сообщила:

— Стив в выпускном классе!

Алисия вскинула брови, удивленная и впечатленная.

Коннор кивнул, приветствуя парня, и представился. Стив был не единственным новым лицом здесь, бал был открыт для гостей. И это было дополнительной проблемой для агентов СС, еще и обыск проводить запретил завуч.

За столом уже сидели Грейс и Деррил, спокойный парень с их параллели, отец его был послом Барбадоса. Он поднял руку, с уважением приветствуя Коннора, пока Грейс обнимала Алисию. Калила сидела рядом с ними с своим спутником — еще одним новым лицом — арабским парнем, что был старше них, отличался сонным взглядом с мрачным видом, показывающим, что он сюда идти не хотел.

Алисия и Калила поцеловались в щеки, Коннор услышал их шепот.

— Кто твой спутник? — спросила Алисия.

— Фарик, — ответила Калила. — Друг семьи, только его отец одобрил.

Коннор поздоровался и сдался после нескольких попыток разговорить гостя. Коннору было жаль Калилу. Она заслуживала не такой скучный вечер.

Группа играла все веселее, все больше учеников начинало танцевать.

— Давайте танцевать! — предложила Грейс, схватив Деррила за руку.

Она увела его силком, Стив и Пейдж последовали за ними. Алисия повернулась к Коннору.

— Хочешь рискнуть? — спросил Коннор.

— Не бойся, с этим я справлюсь, — улыбнулась она. — И ты, знаю, тоже справишься.

— Ладно, — согласился Коннор. — Я твои ноги предупреждал!

Алисия взглянула на Калилу и ее спутника.

— А вы?

Фарик явно не был рад этому предложению.

— Может, позже, — скованно улыбнулась Калила.

Неохотно оставив их за столом, Коннор повел Алисию к другим на танцполе. Музыка оглушала, все покачивались и двигались в ритм. Алисия тут же подстроилась, ее плавные движения создавали впечатление, что она парит в воздухе. Коннор же был неуклюжим. Но стоило Алисии взять его за руку и напомнить несколько шагов сальсы, как он стал танцевать немного лучше.

— Уже неплохо, — просияла Алисия, растворяясь в музыке. Коннор танцевал рядом и на миг забыл о роли телохранителя и начал наслаждаться впервые после прибытия в Америку. Он и не замечал, какое давление чувствовал, защищая. Не было момента рядом с Алисией, когда он не думал бы о ее безопасности. Постоянная тревога не проходила бесследно. И он решил, что заслужил маленький перерыв. Тем более, после расправы с двумя бандитами он чувствовал себя увереннее. Он доказал, что может справиться с заданием.

На танцполе становилось все больше людей, и радость Коннора прервалась, когда его начали толкать локтями. Еще толчок. Еще сильнее. Ругаясь, что расслабился, Коннор обернулся и увидел рядом Этана.

— Прости, — процедил Этан. — Я тебя не увидел.

Коннор в этом сомневался, тем более что он снова ощутил локоть.

— Осторожно! — возмутился Этан, словно это была вина Коннора.

Понимая, что парень пытается разозлить его, Коннор отодвинулся. Но в этот раз его толкнул Джимбо. Коннор не смог избежать кулак Этана, замаскированный под неуклюжий танец. Коннор чуть не рухнул от удара.

— Ты в порядке? — спросила Алисия, вдруг заметив боль на лице Коннора.

Этан и Джимбо скрылись в толпе.

— Нормально, — процедил он.

Стоило Алисии отвернуться, Этан и Джимбо вернулись. Коннор не хотел, чтобы это перешло в открытую драку. Тогда его выгонят, Алисии будет стыдно, а он не сможет защищать ее.

Но он должен был с этим покончить. Прямо сейчас.

Притворяясь, что танцует, Коннор развернулся и наступил на носки Этана, а потом ударил коленом по ноге противника. Нога его сбила Этана, и тот потерял равновесие. Коннор применил атаку джиу-джитсу, ее никто не заметил. Но Этан растянулся на полу перед всеми.

— Что он делает? — спросила Алисия, а звезда бейсбола сбил, падая, Джимбо и еще двоих.

— Не знаю, — ответил Коннор, отходя с Алисией подальше. — Похоже, пытался станцевать брейкданс.