Замужество и дирижабли Аурики Фокс

ГЛАВА 20

– Какая красота! – выдохнула восторженно я, когда служанка привела меня в комнату, которая была обставлена настолько дорого и богато, что я не поверила, что простую гостью могут поселить вот здесь. – А эта леди Алири Финист не будет против?

Служанка удивленно посмотрела на меня.

– Вы не знаете?

– Не знаю чего? – удивилась я.

– Леди Алири Тэрк Финист – это вы! Вы же невеста нашего наследника?

Моя челюсть устремилась к полу. Я?! Невеста?! Похоже, произошла какая-то путаница. Эти драконы явно нафантазировали для себя много того, чего не было на самом деле.

– Произошла ошибка, – улыбнулась я. – Я никакая не Алири Тэрк… Я – Аурика! Аурика Фокс. И то, что я прилетела вместе с Анжем на дирижабле сюда, вовсе не означает, что я его невеста.

Служанка засмеялась.

– Вы просто ничего еще не знаете.... Осваивайтесь, леди Аурика… – она сделала реверанс и ушла, а я, пожав плечами, пошла осваиваться.

Ладно. Раз хочет меня считать невестой Анжа, пусть будет так. Все равно при первой же возможности я поговорю об этом с императором и Майборо. Пусть они сами разбираются с этим. Ну а я пока с удовольствием приму ванну после долгой дороги.

Зашла за неприметную дверцу и ахнула. Купальня здесь была размером с настоящий бассейн. А на бортиках стояло столько всевозможных пузырьков и баночек! Душистые масла, гели, пена… Я откупорила парочку из них, наслаждаясь чуть сладким и терпким ароматом. Похоже, пришла пора расслабиться в горячей воде и выкинуть из головы все свои страхи, волнения и переживания…

При помощи особого кристалла набрала воду в купальню, добавив туда и пены, которая облачком теперь лежала сверху воды. Скинула одежду, с наслаждением забираясь в купальню. Какое наслаждение… Прикрыла глаза, расслабляясь и едва не застонала от наслаждения, но вместо этого вдруг вскрикнула, схватившись за раскалившийся кулон – Лунный оберег! Тот самый, с серебристым полумесяцем с исходившими от него лучами. Его мне тогда передал дроу, и я не снимала его, понимая, что, возможно, он уже не единожды спасал мне жизнь.

Почему же тогда сейчас украшение так раскалилось? Мне снова угрожает опасность? Или есть какая-то другая причина? Чуть приподняла кулон, отстраняя от своей кожи… И в этот же миг меня пронзила резкая боль, а после сознание вдруг куда-то стало уплывать…

– Аурика-а-а… – услышала я незнакомый мужской голос, прежде, чем окончательно погрузиться в темноту.

Но эта темнота была ненадолго. Очень скоро я поняла, что нахожусь в совершенно незнакомом мне месте. Кажется, это была какая-то комната, больше похожая на гостиничных номер. Я была обнаженная, все же, вытащили меня из ванной. Услышав мягкий бархатный мужской смех, я поспешила кинуться к кровати неподалеку от себя и, сорвав цветное покрывало, закуталась в него. Лишь после этого повернулась, позволяя себе рассмотреть высокого и красивого мужчину – дроу. Его волосы были удивительного оттенка – изумрудного. А кожа, как и положена его народу, отливала серебром. И все же, несмотря на подобную экстравагантную внешность, я любовалась им… И этим взглядом, умным и уверенным в себе, и этой легкой улыбкой, и статью… Передо мной был тот, чьей невестой я собиралась стать еще совсем не давно… В этом не оставалось никаких сомнений. Кто еще мог вытащить меня из ванны при помощи зачарованного кулона, подаренного им?

– Ваше Высочество Сиреншэрр, – я чуть склонила голову в знак почтения.

– Лисья Королева… – ответил мне тем же мужчина, а после шагнул ближе, оказываясь совсем рядом.

Его пальцы чуть коснулись моего подбородка, приподнимая мою голову, заставляя посмотреть ему в глаза. Такие же изумрудно-зеленые, как и его волосы. Дыхание сбилось…

– Ты… – прошептал он. – Влюблена?

– Что? – выдохнула я.

– Твое сердце… Оно не уступает моим чарам, потому что места в нем уже нет…

– Я…

– Кто он?! – голос дроу стал откровенно злым. – Майборо, верно?!

– Откуда ты знаешь? – прошептала я, но в следующий миг вдруг с ужасом закричала от боли и обиды – дроу с силой ударил меня по щеке.

– Так ты благодаришь за то, что я вытащил тебя из той дыры, в которой ты оказалась?!

– Что?! – выдохнула я от возмущения. – Из дыры?! Да я чуть не утонула на вашем же корабле! Убийца из вашей империи едва меня не убил?! Так за это мне быть благодарной?!

– Я дал тебе медальон, что до сих пор на твоей шее, Аурика! Именно он спас тебе жизнь.

– Жизнь мне спас Анжей Майборо! – сказала я зло. – А твой медальон можешь забрать обратно!

– Не так быстро, – усмехнулся дроу, подцепляя пальцем украшение. – Медальон я снять могу только лично. И пока он на тебе, ты не сможешь быть ни с кем, кроме меня! А я очень скоро приду за тобой, за той, что принадлежит мне по праву!

– Я не вещь!

– Ты – Лисья королева! – огрызнулся дроу. – А Лисьи королевы из покон веков принадлежали только дроу! Я желаю чудесного ребенка, рожденного под знаком Лисьей кометы. Желаю и жду. Поверь, мы очень скоро начнем работать над этим… Пока же постарайся подумать над своим поведением, Аурика и забыть поскорее своего беловолосого друга. Дети Лисьей королевы не рождаются без любви.

Он сказал это, и все вокруг снова потемнело, а в следующий миг я с криком вынырнула из-под воды, жадно глотая воздух и хватаясь пальцами за скользкий мраморный бортик. Первым делом попыталась сорвать с себя кулон, но снова закричала от боли. Похоже, дроу был прав, и это не так-то просто сделать.

– Госпожа! Госпожа! – в ванную комнату ворвалась служанка. – Вы кричали! Все ли в порядке?

Я изможденно посмотрела на нее.

– И да, и нет.. Вернее… Ты можешь быть свободна… Думаю, этот кошмар сегодня точно больше не повторится.

Анжей Майборо

Я смотрел на человека, который только что назвался моим отцом и недоумевал. Как вообще подобное могло произойти? Мы ведь и правда были похожи, сложно было отрицать очевидное. И все же мне верилось с трудом, что я мог быть сыном императора затерянных среди горных хребтов Йорда и Айи земель.

– Вижу, мне тебе много придется рассказать… – вздохнул тем временем Дайордже Финист. – Не хочешь чашечку чая?

Он предложил мне присесть напротив журнального столика, на котором очень скоро появился графинчик с душистым чаем, который служанка разлила по пиалкам.

– Много лет назад у меня родился сын… Жена моя умерла при родах, так объявили народу тогда, но сейчас уже все знают, что на самом деле ее отравили, – он усмехнулся. – Не поверишь, но даже в таких отдаленных от крупных политических интриг государствах находится, кому плести заговоры.

– Я сожалею…

Он усмехнулся.

– Яд передался моему сыну… Но он, в отличие от Мейринэ, был еще жив в ту ночь… Чудесный неон, королевская кровь помогали ему бороться с этой гадостью… Но этого все равно было недостаточно. Целители бились день и ночь, но понимали, что ребенок гибнет, как и его мать… Не знаю, понимаешь ли ты, но у драконов может родиться дитя лишь от его избранницы, истинной пары, которую мы все называем Алири. Мейринэ была моей единственной… А это значило, что другого сына и наследника у меня не могло больше быть.

Я нахмурился.

– Его спасли?

– Да. У меня не оставалось другого выхода, кроме как прибегнуть к помощи Жрецов. Однако, за их чудодейственные обряды приходится всегда платить дорогую цену… Ибо они не могут дать энергию, не забрав ее откуда-либо… Они отыскали Алири моего сына… Ее энергия подходила больше всего, чтобы восстановить силы наследника престола.

Голос императора дрогнул.

– Что с ней сделали? – почему-то мне это было важно.

– Убили. Принесли в жертву, – он посмотрел на меня. – Однако лишь тело, не душу… Они обещали, что душа ее через год, два или три сумеет переродиться в новом теле… И тогда род Финист сумеет продолжиться и не иссякнуть… Была лишь одна загвоздка. Эта душа не могла войти больше в тело драконицы, а это значило, что она была единственной из всех Алири, которая не была дракном и которая не родилась в Шотклере.

– Что же было дальше?

– Ребенок был спасен… Наследник шел на поправку, однако, без его Алири о процветании государства не могло быть и речи… Мне пришлось снова обратиться к жрецам, чтобы те испросили у богов, как мне быть… И они дали ответ… Мой сын должен был быть отдан на воспитание в семью за пределами нашей империи, чтобы он мог на своем жизненном пути встретить Алири. После их соединения его судьба должна была привести их обратно в Шотклер. Так я и поступил…

– Эта история обо мне? – спросил я, невольно занервничав.

Это было довольно странно, но я переживал больше не за то, что вдруг оказался наследником затерянной драконьей империи и нашел отца, а за то, что моей истинной парой, единственной девушкой, от которой я смогу иметь детей, оказалась Аурика Фокс. А в том, что это была именно она, я уже не сомневался. И от этого осознания отчего-то на душе словно птицы пели… Она моя! Моя! Я ни за что ее не отпущу…

– Да, эта твоя история, Анжей. Хотя, при рождении тебе я дал имя Хайсемшэрр, как и просила твоя мать…

– Имя похоже на те, что дают дроу… – задумчиво произнес я.

– Верно. У нас одна прародительница-мать с дроу. Вот только они дети лунного бога, а мы – солнца… Когда-то мы были братьями, однако, кровопролитная война заставила нас покинуть родные места и укрыться меж горных хребтов, дабы жить так, как мы желаем сами…

Какое-то время мы еще разговаривали с моим настоящим отцом. Это было довольно странно, я не знал, как реагировать на все то, что услышал. Наверное, поэтому спросил, решив расставить все точки над и.

– И что теперь? Что дальше? Чего ты ждешь от моего возвращения?

Он посмотрел на меня. В его взгляде была уверенность, а это значило, что этот разговор он готовил давно. Что ж, наверное, в его ситуации я бы поступил так же.

– Я жду, что ты вступишь в законные права наследования. Я жду, что ты обвенчаешься согласно древним традициям со своей Алири. Я жду, что ты дашь продолжение рода Финист и благополучие Шотклера будет обеспечено тем самым.

Усмехнулся. Как все просто!

– Ты не хочешь узнать, как я жил прежде? И чем я жил? – приподнял я бровь. – Если честно, я не уверен, что не зная традиций и не прожив и недели в государстве, можно стать его правителем… Или наследником…

– Тебе не притягательна власть? – спросил совершенно спокойно отец.

– Отчего же? Но я и так уже имею то, что желаю. Властвовать можно и не сидя на троне, а лишь имея хорошие средства, связи и команду… Все это было у меня. Тот, кто воспитывал меня все это время, дал мне определенные навыки… И помог устроиться в жизни, хотя, скажу по правде, во многом мне помог неон…

– Значит, ты отказываешься? – хмыкнул Дайордже.

– Полагаю, это очевидно. Надеюсь, ни меня, ни Аурику не казнят за это решение?

Император, сохранявший все такое же ледяное спокойствие, лишь дернул плечом и хотел уже что-то ответить, как вдруг наш разговор прервали.

– Ваше Величество! – кто-то замолотил руками по двери. – Прошу, простите, но вы просили сообщать обо всем, что будет происходить с вашими гостями и… С леди Аурикой плохо!

Сердце ухнуло куда-то вниз. Что она сейчас сказала?! С леди Аурикой что-то случилось?!

Глянул быстро на отца, но для него это тоже было новостью, судя по тому, как он нахмурился. Почти одновременно мы бросились к двери.