Заноза в Жаднице

Глава 1, часть 2

– Вы побледнели, госпожа, – с беспокойством сказала подошедшая ко мне Лия. – Может, вернуть господина целителя?

– Ой, нет, – замахала я руками. – Покажи мне лучше, где здесь э... уборная. И ванная.

Как-то странно на меня посмотрев, служанка пересекла комнату и толкнула небольшую узкую дверь, которую я раньше не заметила. За ней обнаружилась комната поменьше – местный санузел, судя по обстановке. У стены стоял большой деревянный чан, рядом – столик с какими-то склянками и пузырьками и лавка со стопками чистых полотенец, а в углу – о ужас! – гордо возвышался туалетный стул с задвинутой под него ночной вазой.

Господи, да как они живут-то тут вообще?

Окно, точнее, окошко было и тут, и оно даже давало довольно много света, но на стене я увидела все те же странные полупрозрачные шары и тут же спросила Лию об их назначении.

– Так это ж магические светильники, госпожа, – удивилась девушка. – Вы забыли?

– Да, что-то с памятью стало... – на мгновение растерявшись, пробормотала я. – Даже отца не узнаю. Что со мной вообще произошло?

– Вы и этого не помните?

– Нет...

– Ах, бедняжка вы наша! – огорчилась Лия так искренне, что я ощутила легкие угрызения совести. С другой стороны, я же не виновата, что ничего не помню – то есть, не знаю. – Давайте так, госпожа: я пойду распоряжусь насчет ванны, а вы покамест справите нужду. А после я вам все расскажу.

– Ну... давай, – согласилась я, скептически разглядывая местный вариант унитаза. По идее, где-то в замке должен быть отдельный ватерклозет, но отправляться на его поиски хотелось еще меньше, чем пользоваться этим сомнительным приспособлением.

Ладно. Что я, в деревенском туалете, что ли, никогда не была? А после него вообще ничего не страшно.

Уже четверть часа спустя я нежилась в горячей воде, которой до краев наполнили тот самый деревянный чан, и слушала рассказ Лии о местном житье-бытье.

Отца Драгомилы, в тело которой меня так удачно занесло, звали Драгош Марко, и он был эроном – кем-то вроде нашего графа. В его владения входил небольшой городок с изрядно насмешившим меня названием Жадница, в окрестностях которого стоял и фамильный замок Марко, а также несколько деревень, расположенных по ту сторону Волчьего леса. Страна же, к которой принадлежало графство моего отца, именовалась Валарией.

Здешние имена и названия казались знакомыми и напоминали румынские, но я была уверена, что попала в совершенно другой мир, а не просто перенеслась назад во времени. По крайней мере, никаких эронов и уж тем более – магии в прошлом известных мне по учебникам истории стран не было.

Потом Лия перешла к рассказу непосредственно о смерти Драгомилы (а в том, что прежняя владелица этого тела умерла, я почти не сомневалась), и происходящее заиграло и вовсе фантастическими красками.

Оказывается, около месяца назад в Жаднице стали пропадать люди – в основном юноши и девушки. Иногда их тела находили в лесу; они были покрыты ранами, напоминающими следы от укусов диких животных, и полностью обескровлены. Разумеется, люди заговорили о вампирах.

Подозрение в первую очередь пало на айнаров, кочевой народ, вставший табором у города примерно в это же время. Про айнаров ходили разные слухи – что они якшаются с нечистью, занимаются запрещенным колдовством и умеют оборачиваться волками; правда, с кровососами их раньше никто не связывал. Но откуда-то же взялись вампиры в Жаднице!

– Господин Марко в вампиров не верит и считает их выдумками деревенских баб, – с чуть смущенной улыбкой призналась Лия. – Но местные жители так напуганы, что ему пришлось пригласить в замок охотника на нечисть.

– Ведьмака, что ли? – догадалась я.

– Деймора, – поправила меня девушка. – Ждем его со дня на день.

– Ну, а я здесь при чем? На меня тоже вампир напал?

Лия шумно сглотнула, огляделась, словно в маленькой комнатке с минимумом мебели мог прятаться кто-то посторонний, и почти шепотом ответила:

– Никто не знает, госпожа. Вас нашли два дня назад лежащей без чувств у подножия подвальной лестницы. Вы сильно ударились головой о ступеньку, и целитель обнаружил на вашем теле следы борьбы. Это было ночью; прислуга услышала ваш крик, позвали стражу... Ну, и вот.

– Но меня никто не кусал? – на всякий случай уточнила я. Слушать о том, что случилось с девушкой, место которой я заняла, было как-то... жутковато.

Служанка отрицательно качнула головой.

– Мы не знаем, что вы делали в подвале и с кем боролись, госпожа. Но все думают... шепчутся... что это были чары вампира. Вы ведь в последние дни не раз жаловались на странные звуки, тени и голоса, что наполняли замок по ночам... Да и ваше происхождение...

– А что не так с моим происхождением?

– Ваша матушка, царствие ей небесное... Ох, нет, я не должна об этом говорить, простите, – затараторила Лия, зажмурившись от страха. – Ваш отец с меня шкуру спустит, а потом точно выгонит из замка!

– Ладно, ладно, черт с ним, с происхождением, – поспешно сказала я. – Лучше сообрази что-нибудь поесть, пока я буду одеваться. Все эти рассказы о вампирах разбудили мой аппетит.

К завтраку в трапезном зале я безнадежно опоздала, а потому еду мне принесли прямо в комнату. Ничего особенного – пара ломтей свежеиспеченного хлеба, сыр, вареные яйца и мясо, к которым прилагались сладкие булочки и кувшинчик травяного чая – но мне показалось, что ничего вкуснее я в жизни не пробовала. Конечно, два дня проваляться в отключке даже без искусственного питания – это вам не шутки!

Больше всего хотелось пить; осушив кувшинчик с душистым чаем до дна, я смущенно попросила еще. И даже воспоминания об ужасной ночной вазе не усмирили мою жажду.

Поев, я сменила просторный халат на предложенный Лией наряд – длинные панталоны, нижнюю рубашку и бархатное платье небесно-голубого цвета, которое, к моему великому облегчению, не предполагало ношения корсета, и позволила девушке уложить мои вымытые и высушенные волосы в сложную прическу из переплетенных между собой кос. После всех этих процедур ко мне таки заглянул Флориан, ограничившийся, к счастью, весьма поверхностным осмотром, а затем – сам господин Марко, желавший удостовериться, что его любимая дочурка в порядке, и узнать, что с ней все-таки произошло. Пришлось и ему рассказать грустную историю о потере памяти. К счастью, эрон и не подумал сомневаться в моих словах – наоборот, попытался утешить, и пообещал, что теперь с меня глаз не спустит. По территории замка, правда, прогуляться разрешил.

Снабдив меня мягкими кожаными сапожками и легкой накидкой, Лия вызвалась быть моим гидом, чему я только обрадовалась. Сама я бы очень быстро запуталась в многочисленных переходах и лестницах замка, но девушка уверенно вела меня за собой, и вскоре мы вышли на смотровую площадку донжона, центральной и самой высокой башни замкового комплекса. Отсюда, как и задумывалось, открывался прекрасный вид на окрестности.

Валария, со слов Лии, переводится как «страна гор и лесов», и теперь я поняла, почему. Замок семейства Марко располагался на вершине высокого каменистого холма, у подножия которого раскинулся небольшой живописный городок, а вокруг, куда ни кинь взгляд, простирались густые леса с редкими пятачками лугов и поросшие деревьями пологие горы. Яркое теплое солнце, ясное до прозрачности небо и нежная, сочная зелень листвы и травы подсказывали, что весна в самом разгаре; здесь между нашими двумя мирами наблюдалась некоторая синхронность.

А воздух! Какой здесь был воздух! Чистый, душистый, сладкий – его хотелось пить, как живительный нектар.

«Почти курорт», – подумала я, в восхищении застыв у каменного парапета.

Ага, с лечебными процедурами в виде гирудотерапии от местных кровососов.

Оглядев внутренний двор и мощную крепостную стену замка с четырьмя дозорными башнями, я указала на рыжие черепичные крыши почти игрушечных домиков, сразу за которыми начинался уходящий к горизонту буйный лес.

– Я бы хотела прогуляться по Жаднице.

– Вы еще слабы, госпожа... – запротестовала было Лия, но я лишь отмахнулась, уже поворачиваясь к выходу на лестницу:

– Да я в жизни себя так хорошо не чувствовала!

– Как пожелаете, – вздохнула мне в спину служанка.

А ведь я не лукавила: мое новое молодое тело переполняла энергия и жизненная сила, а в душе бурлило живое любопытство, которого там, в своем родном мире, я давно не испытывала. Так почему бы не насладиться моментом, пока я не очнулась на больничной койке в привычной до зубовного скрежета реальности, где магия и вампиры существуют лишь в воображении писателей и кинорежиссеров?

Хотя, конечно, с моей стороны было весьма оптимистично надеяться на возвращение домой. Внутреннее чутье и все органы чувств подсказывали, что этот мир – вовсе не порождение моего больного рассудка, а значит, я крепко влипла.

Ну да будем решать проблемы по мере их поступления.

С этими мыслями я бодро зашагала вниз по крутым ступеням винтовой лестницы, стараясь не наступать на подол слишком длинного платья. Сердце уже рвалось навстречу приключениям, которые просто не могли не ждать меня в месте под названием Жадница.