Вскоре после освобождения Тихвина военные журналисты получили задание особо рассказать о тех, кто награжден в боях орденом боевого Красного Знамени. Среди награжденных значились красноармейцы Александр Иосифович Котов и Константин Иванович Пчелка.
В политотделе дивизии удивились:
— Нет у нас таких.
— Как нет? В газетах напечатано.
Показали политотдельцам газету, хотели пристыдить: героев своих, мол, не знаете.
А в ответ раздался в землянке веселый смех.
— Так это же С-еша и Костя! Так и спросили бы, вся дивизия знает этих мальчишек. А вы их по отчеству величаете…
Оказалось, в ленинградской дивизии живут и отчаянно воюют «сыновья полков» — 14-летний Костя Пчелка и 15-летний Саша Котов. Как и в катаевской повести, они стали разведчиками, не раз выполняли важные задания командования в тылу врага и уже в декабре 1941 года были награждены боевыми орденами.
Как сложилась их судьба дальше?.. Замечательная тема для следопытского поиска…