Запрещенная

ДЖЕЙКОБ

— Ты поступил правильно, — уверяет меня Лукас, похлопывая по плечу. — Я знаю, это тяжело, но это избавит вас обоих от боли в долгосрочной перспективе.

Я стряхиваю с себя его руку.

Прошла неделя с тех пор, как я расстался с Амелией.

Я держался подальше от ее дома с той ночи, когда покончил с этим. Я отключил трекер в ее телефоне несколько недель назад, поэтому не знаю, прислушалась ли она к моему предупреждению и уехала из города.

Спасители находятся на другом гребаном уровне, и если она попадет под их перекрестный огонь…

Но она ненавидит меня — я позаботился об этом.

И, надеюсь, она покинула этот район, подпитываемая этой ненавистью.

Я швырнул ей в лицо все, что только мог.

Потом она сказала мне, что любит меня, и я чуть не сдался.

Но она не сдвинулась с места, пока я не сказал ей абсолютную ложь.

И это, блядь, сработало.

Это сработало, и мне потребовались все мои силы, чтобы не развернуть машину и не молить о прощении.

— Твоя Омега все еще на свободе, — напоминает мне Калум, и я недоверчиво смотрю на него.

— Это интересно, потому что я помню что, всего несколько месяцев назад вы все были убеждены, что у меня ее нет. — Я огрызаюсь.

Мы сидим за столом на конспиративной квартире, все выпиваем. Мы следим за Арией и Хлоей, планируя наши следующие действия против Спасителей.

Местные правоохранительные органы вынюхивали что-то, и потребовалось много взяток и угроз, чтобы заставить их отступить. Оказывается, у Спасателей уже есть некоторые из них в карманах.

Это гребаное шоу.

Я стараюсь не злиться, наблюдая, как Калум и Лукас общаются со своими партнерами, но зависть, должно быть, читается на моем лице, потому что никто не заткнется насчет Амелии.

— Это все равно никогда бы не сработало, — фыркает Калум, и его глаза снова смотрят на меня сверху вниз. — Даже биологически Бета просто не может вынести…

— Калум. — Ария прерывает меня прежде, чем я успеваю что-либо сказать. — Остановись.

Она стоит в дверях столовой с раздраженным лицом. У Калума хватает наглости выглядеть пристыженным, и мы с Лукасом ухмыляемся, когда она уходит.

На мгновение мое отвратительное настроение улучшается, когда я смотрю, как эта крошечная Омега ставит Калума на колени.

Точно так же, как Амелия могла бы поступить со мной.

Мой гнев возвращается так же быстро. — Если о ней заговорят еще раз, клянусь, я выбью дерьмо из вас обоих, — говорю я. — Мне похуй. Просто перестань, блядь, говорить об этом.

Лукас кивает. — Прости, брат, — бормочет он. — Я знаю, это нелегко.

Я замечаю, как Ария сочувственно кивает мне, прежде чем выскользнуть за дверь.

Телефон Лукаса подает звуковой сигнал. — О, черт, — бормочет он, глядя на экран. — Только что получил новости от Конрада.

— Что это? — Спрашивает Калум.

Его глаза расширяются, когда он насвистывает. — Похоже, мы направляемся в Европу.

Я замираю.

— О чем ты говоришь? — Спрашиваю я. — Что тебе прислал Конрад?

Он поворачивает свой телефон, на экране воспроизводится видео.

— По словам Конрада, это было сделано несколько часов назад, — объясняет он.

Видео зернистое из-за плохого освещения. Оно снято кем-то из зрителей, окруженных людьми, поднимающими руки, предлагая цену за тех, кто находится на сцене.

— О, черт. — Я шиплю.

Там изображена женщина с завязанными глазами и кляпом во рту, которая изо всех сил пытается удержаться на ногах. Она хнычет, но ее крики заглушаются насмешками и ревом мужчин в зале. В конце концов, она покидает сцену, унесенная Альфой.

Калум рычит так громко, что стол дребезжит. Лукас в шоке смотрит на экран, и я рычу.

— Аукционы, — шиплю я.

— Ходят слухи, что они не чипированы и не спарены, — продолжает Лукас, его глаз подергивается. — Мы вылетаем сегодня вечером. Самолет будет готов через несколько часов.

Я в ярости. Я испытываю отвращение.

Но я также опустошен.

Амелия.

Ее лицо мелькает в моем сознании, и трудно скрыть боль, которая отражается на моем лице. Находиться в нескольких милях от нее достаточно тяжело.

Но находиться на другом конце света — это…

Немыслимо.

Я медленно теряю рассудок.

Нужда и отчаяние разливаются по моему телу, и стыд превращается в гнев. Я встаю со стула и швыряю его через комнату, наблюдая, как ножки разлетаются на куски. Калум и Лукас молча наблюдают.

Я выхожу из комнаты, отчаянно пытаясь взять себя в руки, чтобы не сдаться, как последний трус.

* * *

Я собираю свои вещи.

Это достаточно просто. Есть только кое-какая одежда и мой паспорт, а также легко спрятанное оружие.

Я готов править адским пламенем. Убивать всех до единого из Спасателей и улыбаться при этом.

Вот кто я. Это то, что я делаю.

Но в моей голове формируется другой план, который, я знаю, иррационален.

Я не буду развлекаться этим, потому что это невозможно.

Для нас обоих будет лучше, если я буду держаться подальше, по многим причинам.

Но каждый инстинкт во мне кричит иди к ней.

Я стою на заднем крыльце, разглядывая деревья вдалеке, погруженный в свои мысли.

Возможно, Амелия уехала из города.

Это лучший способ для нас обоих.

Но если бы она не ушла…

Мне нужно увидеть ее в последний раз.

Позволить ей накричать на меня. Ударить меня. Проклинать меня.

Мне нужен ее гнев.

Ее теплота.

Блядь.

Позади меня кто-то откашливается, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Арию с понимающей улыбкой на лице.

— Не возражаешь, если мы немного поговорим? — Спрашивает она.

Я готов сказать ей нет, но она быстро добавляет: — Я здесь не для того, чтобы говорить тебе, что ты поступаешь правильно.

Это останавливает меня. Я поворачиваюсь к ней с любопытством. — Что ты имеешь в виду?

Она вздыхает и качает головой. — Калум может быть мудаком.

Я усмехаюсь. — Да. В этом нет ничего нового.

— Но есть кое-что о нас, о чем я сомневаюсь, что он тебе рассказал, — говорит она.

Я хмурюсь. — Что?

Она прикусывает губу, как будто раздумывая, сказать мне или нет. — Калум был влюблен в меня, когда думал, что я Бета, — признается она.

Я замираю. — О чем ты говоришь?

— Я удалила свой чип и замаскировалась под Бету, — объясняет она. — Калум все еще хотел меня, даже до того, как действие моих подавляющих средств закончилось. И когда он узнал, что я Омега, он был готов оставить меня, даже если я не была его парой.

Для меня это новость. Калум никогда не рассказывал всю историю о том, как он встретил Арию.

Я смотрю на нее так, словно у нее выросла вторая голова. — Калум бы так не поступил. Он всегда…

— Следует правилам, я знаю. — Она закатывает глаза. — Но я думаю, именно поэтому он ведет себя с тобой как мудак. Ты влюблен в Бету и не стыдишься этого. Ты не боролся с чувством вины, как он.

Ее слова находят отклик в моей груди.

Ты влюблен в Бету.

ДА. Я.

Это универсальная истина. Я отказывался принимать это до сих пор.

Я люблю ее.

Она любит меня.

Ария криво приподнимает губу. — Ты не осознавал этого до сих пор, не так ли?

Я качаю головой. — Я просто знал, что она нужна мне, — тихо говорю я. — И что я не мог держаться от нее подальше.

— Я знаю, что сейчас неподходящее время, — продолжает она. — Ты должен был уехать сегодня вечером. Но я просто говорю… может быть, тебе не стоит отказываться от нее.

— Я подверг ее опасности, — огрызаюсь я. — То, что она связана со мной, ставит перед ней цель.

Ария смотрит на меня с любопытством. — Ну, если она знает, кто ты, и все еще хочет тебя, тогда это действительно твое решение?

— Конечно, это так, — рычу я, но она невозмутима.

— Приведи ее на конспиративную квартиру, — настаивает она. — И если у парней будут проблемы с этим, мы с Хлоей поговорим с ними.

— Почему вы помогаете мне? — Наконец я спрашиваю.

Она усмехается. — Ну, за то время, что я работаю в Центре, ты превратился из умного Джейкоба в ходячего зомби. Мы с Хлоей тебя прикроем. Забирай свою девушку.

Я действительно не должен.

Мы уезжаем менее чем через три часа.

Этого времени едва хватает, чтобы вымолить у Амелии прощение, не говоря уже о том, чтобы убедить ее позволить мне высадить ее на конспиративной квартире с двумя Омегами, которых она не знает.

Я качаю головой. — Она Бета, — говорю я. — У нас нет будущего.

— Тогда сделай его, — просто говорит Ария.

— И как, черт возьми, мне это сделать? — Я спорю. — Это. Не. Сработает.

— Если ты любишь ее достаточно сильно, у тебя все получится, — настаивает она.

Она права.

Я должен больше спорить, потому что с рациональной точки зрения это безумие.

Но к черту это.

Мне нужно увидеть ее, черт бы все это побрал.

К черту правила.

К черту общество.

И к черту биологию.

Я собираюсь заставить это сработать.

Кто-то прочищает горло, и я замечаю Лукаса, стоящего в раздвижном стеклянном дверном проеме.

— Верни ее сюда как можно скорее, — говорит он со смиренным выражением лица. Я приподнимаю бровь.

— Ради всего святого, перестань ухмыляться. Просто верни ее сюда, чтобы мы могли уйти.

— Хлоя до тебя добралась, да? — Говорит Ария, дерзко улыбаясь Лукасу.

Он закатывает глаза, затем смотрит на меня. — Я даю тебе пятиминутную фору, прежде чем скажу Калуму.

Я выбегаю через парадную дверь.

* * *

Моя кожа гудит от желания, когда я подхожу к ее квартире.

Она будет сражаться со мной по этому поводу.

Но если я смогу затащить ее упрямую задницу в машину, я все ей объясню и буду пресмыкаться до конца своей гребаной жизни, если понадобится.

Я люблю ее.

Я отвергну любого или что угодно, что встанет у нас на пути.

Мой телефон жужжит без остановки, но я игнорирую его, подъезжая к ее квартире.

Возле ее дома стоит машина, которую я не узнаю, и когда я подхожу, ее входная дверь приоткрыта.

Внутри есть Альфа, и я чуть не теряю самообладание.

Но потом я понимаю, что он утешает свою пару Омегу, которая сопит у него на руках.

Амелии нет с ними в комнате.

Они оба замечают меня одновременно. Альфа рычит и, защищая, накрывает рукой свою пару, которая высвобождается из его хватки и идет ко мне.

— Люси, не… — Но прежде чем он успевает закончить, она дает мне пощечину.

Что за хрень?

Это не больно, но этого достаточно, чтобы напугать меня. Ее лицо полно ярости, и у меня звенит в ушах, когда она рычит. — Ты гребаный монстр!

— Люси! — Альфа зовет снова, но Омега — Люси — указывает на меня пальцем, по ее щекам текут злые слезы. — Ты убийца, ты мерзкий кусок…

Я игнорирую ее, вместо этого пристально смотрю на ее Альфу. — Где Амелия? — Спрашиваю я, и его глаза сужаются.

— Это ты мне скажи, — рычит он, и я рычу в ответ.

У меня нет времени на это дерьмо, или кто бы, блядь, этот парень ни был.

— Где она? — Я рычу.

— Она пропала! — Говорит Люси. — Я подумала, может быть, ты наконец убил ее!

— Убил ее? — Я шиплю, поворачиваясь, чтобы встретиться с ее полными слез глазами. — Какого черта мне ее убивать? И что вы имеете в виду, говоря, что она пропала?»

— Она презентовалась в больнице, — говорит Люси, вытирая слезы. — Она презентовалась, а теперь ее нет.

Ее слова не доходят до сознания. — Что? — Рычу я.

— Она Омега, — говорит она. — Ей было хуже, чем обычно, и мне пришлось впустить ее, и она презентовалась.

Мой телефон продолжает гудеть без остановки.

Амелия — Омега.

— Они чипировали ее, после чего она исчезла. Вместе со своим врачом.

О черт.

Люси сидит на диване со своим Альфой, который обнимает ее, но не спускает с меня глаз. — Мы понятия не имеем, где она, — рычит он. — Но мы думали, что ты каким-то образом причастен.

Я прищуриваюсь. Я чувствую запах его гнева. Он борется с желанием напасть на меня.

— Мы думали, что ее пара уже забрала ее, — говорит Люси, все еще бросая на меня яростные взгляды. — Но в больнице сказали, что они так и не предупредили его. Мы подали заявление в полицию, но они сказали, что больше ничего не могут сделать.

Жужжание. Жужжание. Жужжание.

— Разве не твоя работа собирать? — Говорит Альфа, крепче сжимая свою пару. — Иди, забери ее.

— Отведи ее к ее паре, — шепчет Люси, и меня тошнит.

Ее пара.

У Амелии есть пара.

Адреналин течет по моему телу, негативная энергия накапливается во мне, и мне некуда деваться.

Жужжание. Жужжание. Жужжание.

С рычанием я наконец проверяю свой телефон. Десять пропущенных звонков от Калума, еще десять от Конрада, вместе с…

Тревога. Найдено совпадение по Омеге.

Непрекращающееся жужжание было автоматическим сигналом тревоги на моем телефоне, срабатывавшим, когда мне найдут мою половинку.

Лицо Амелии заполняет экран.

Время останавливается.

Амелия Констанс Уокер, говорится в предупреждении. Омега.

Эмоции переполняют меня.

Радость. Неверие.

Нужда.

Ужас. Отчаяние.

Конечно, она моя пара.

В глубине души я знал это с самого начала.

Люси, должно быть, прочитала выражение моего лица, потому что у нее вырвался тихий вздох.

— Это ты, — выдыхает она. — Ты ее пара.

— В какой больнице она была? — Я рявкаю на нее. Она дает мне необходимую информацию, и я поворачиваюсь, чтобы уйти.

— Пожалуйста, верни ее, Джейкоб, — тихо вздыхает она. — Мы любим ее.

Я киваю. — Я тоже, — признаюсь я ей. — И я найду.

* * *

— Планы меняются, — шиплю я в трубку. — Встретимся в больнице милосердия Омег.

— Мы уезжаем примерно через час, — говорит Лукас. — У нас нет времени.

Я набираю скорость, объезжая машины, отчаянно пытаясь добраться до места назначения.

Отчаянно пытаюсь выяснить, что, блядь, произошло.

Я изо всех сил стараюсь не взорваться на Лукаса. — Амелия была презентована в больнице. Затем она исчезла. — Я произношу эти слова так спокойно, как только могу, несмотря на дрожь в моем голосе.

— Срань господня! Она презентовалась?

— Да, — рычу я. — И я получил предупреждение. Она моя пара.

На другом конце провода тишина.

— Скажи Конраду. И встретимся в больнице.

Я вешаю трубку, заезжая на парковку.

Достаточно легко принудить ассистентку на входе. Я узнаю имя медбрата, который ухаживала за ней, и главного врача, к которому ее направили.

К счастью для меня, медбрат был на перекуре.

К несчастью для него, он описался в штаны, когда я затолкал его в свою машину, угрожая пистолетом ему в лицо.

— Лилит Трэверс, — выплевывает он. — Она та, кто забрала ее.

— И куда она ее отвезла?

Он колеблется, и я опускаю приклад пистолета ему на голову, достаточно сильно, чтобы оглушить.

— Она упомянула что-то о другой стране, — выдавливает он. — Она говорит по-русски, я это знаю.

Россия.

Он подносит руку к голове. — Я думаю, ты проломил мне череп…

— Хорошо. Тебе повезло, что я не сделаю большего, — шиплю я. — Ты наебал мою Омегу. Мою.

Ужас появляется в его глазах, когда кровь стекает по лицу. — Прости, — бормочет он. — Я не знал — она заплатила мне достаточно денег, чтобы оплатить аренду на следующий год, если я отвернусь, когда она…

— Когда она что? — Я рычу, тряся его за плечи.

Кровь и слезы наполняют его глаза, пока он пытается ответить мне. — Она дала ей успокоительное и забрала ее.

— КУДА? — Я рычу, взводя курок. Он начинает всхлипывать.

— Я не знаю! Может быть, Россия. Я не знаю, прости!

Я наклоняюсь ближе к нему, ухмыляясь ему в лицо. — Ты знаешь, что помогал в торговле Омегой? Ты знаешь, какое за это полагается наказание?

Он прищуривает глаза и качает головой.

— Либо я отдам тебя своим братьям, либо ты отправишься в тюрьму. В любом случае, ты будешь мертв до конца месяца.

Бета открыто плачет, его рыдания громкие. — Пожалуйста, я не знал…

— Теперь ты знаешь, — выплевываю я, прежде чем снова ударить его по голове. Он падает без сознания. Я выталкиваю его с пассажирского сиденья, когда Лукас подъезжает.

— Кто это? — Спрашивает он из окна машины, глядя на скрюченное тело в глубине парковки.

— Медбрат, который помогал в похищении Амелии, — рычу я.

Он прищуривается, глядя на тело. — Ублюдок, — рычит он. — У Конрада есть больше информации о том, куда мы направляемся. Это маленький городок в России.

Я киваю. — Имеет смысл. Встретимся на конспиративной квартире.

Пришло время вернуть мою пару.

Надеюсь, я еще не слишком опоздал.