Завоеватель

Глава 9

Наш поход в Зуран продолжался. Несмотря на сложности, созданные нашим врагом, мы, постепенно, приближались к намеченной цели. Круг Лордов регулярно собирался за столом, обсуждая последние новости, и принимая важные решения. Одним из таких, было отделение маленькой части нашей армии, которую, тайно, направили в две подконтрольных Шегару крепости. Ваград и Талбор. Хотя, крепостями их можно было назвать с большой натяжкой. По данным разведки, Ваград совсем крошечный замок, имеющий небольшой гарнизон, Талбор же, вообще, просто большая башня, окружённая восьмиметровой стеной. Оба этих строения имели не защитные, а скорее, сигнальные функции. Они должны были предупредить Шегара о появлении врага, чтобы дракон, уже позже, принял соответствующие меры. Ну, а как такового, захвата этих строений он не ожидал, ведь пока он жив, забрать Источники никто не сможет. Поскольку, это вообще не такая уж и простая процедура. Будь на нашей стороне даже Среднее Божество, ему понадобилось бы не меньше десяти, а то и двадцати часов, чтобы разорвать связь Лорда с Источником. И процедура эта довольно болезненная, и Шегар узнает о её начале, в первое же мгновение. Да и не стоит забывать, что ни один бог, не осмелится разорвать связь, во время подобного противостояния, поскольку, это уже расценивается как нарушение Соглашения, и Лорд имеет право жаловаться самому Демогоргону, либо одному из союзных Принцев. В этом случае, божеству лучше бежать без оглядки, так как, противостоять столь могущественным Сущностям, чистое безумие.

В общем, оба этих строения, служили в первую очередь для охраны участка Диоса, а установленные там сигнальные маячки охватывали всю западную часть Слоя. Отслеживая использование магии, и открытие порталов.

Но даже то, что стратегической важности эти участки не представляют, не значило, что Шегар останется к их захвату совсем безразличен. Так что, пока мы не собирались его провоцировать, а послали два небольших отряда, находящихся под высшими чарами Сокрытия. В них вошли два адамантовых голема, десяток железных, четыре десятка логаров, двадцать набассу, и два десятка камбионов волшебников. Основной ударной единицей, разумеется, были мои големы. Даже, если эти отряды встретят на своём пути балоров, то, с сильнейшими из истинных, было кому разобраться. Големы, вообще, создания незаменимые в таком деле. Демоны, даже самые преданные и находящиеся под печатями подчинения, всё равно могли вас предать. Ну, а голем просто идеальный страж в подобной ситуации. Как в случае с животными, импами и мэйнами, Источники просто не воспринимали конструктов в качестве подходящих Хозяев. Таким образов, они могли спокойно ходить вокруг активированного Источника, убивая любого оказавшегося рядом, или даже войти в Свет. На них самих Источник обычно не реагировал, хотя и бывали ситуации, в которых голем осыпался горой металла, если, по неосторожности, задерживался на несколько секунд, в центре пробудившейся Силы. Всё же, это были оживлённые магией конструкты, а не механические роботы.

Меня волновало и постоянное бегства Сагмара с поля боя. По умолчанию, в нашем Круге, этот Лорд уже считается моим личным противником, при любом его появлении на поле боя, разбираться вновь предстоит мне… Да и ответственность за его исчезновения, постепенно, пытались переложить на мои плечи. Разумеется, убивать его мы не стремились, но пленить этого Лорда было необходимо, но вопрос стоял — как это сделать? Тварь просто специалист по выживанию, способна летать быстрее меня, и зарываться под землю, не испытывая особых трудностей, даже, если это достаточно твёрдый грунт. Как только мне удаётся его прижать, этот Лорд с лёгкостью ускользает. А в базе знаний моих Источников просто нет заклинаний, способных этому помешать. Точнее есть, но на любое из них, требуется время или некая подготовка. Сагмар же, и лишней секунды мне не даёт… Будучи озадачен этой проблемой, я обратился с вопросом к Якшу. И у Лорда-Мага, разумеется, нашлось решение. Он у нас не очень-то любил бесплатно делиться чарами, но всё же, сделал исключение в этой ситуации. Всё-таки мы все делали общее дело, и успех зависит от каждого из нас. Приложив руку к моей голове, он перекинул мне довольно необычные чары, которые, действительно, были способны помочь с моей проблемой. Видимо, у нашего волшебника были чары на любой случай жизни. Так что, бесконечным побегам проклятой сколопендры, надеюсь, настал конец.

На очередном из обсуждений, мы получили довольно размытые данные от нашей разведки, из которых стало известно, что Шегар практически зажат в угол. Серьезных армий подкрепления в Зуран уже не придёт, но это, разумеется, не мешает ему искать другие лазейки. Все за столом понимали, что в денежном смысле, дракон превосходит нас по всем фронтам. Из-за своей природной скупости, Шегар пытался решить вопрос малыми тратами, но, в такой сложной ситуации, он вполне может выкинуть какой-то непредвиденный шаг. И, на наше счастье, вокруг Диоса не было никаких могущественных властителей, и крупных городов, в которых, за драгоценные камни, можно было бы нанять тысячи наёмников или даже группу Лордов. Всё же мы уже заметили, что связь с другими Слоями, у Шегара налажена довольно серьёзно. На западе то и дело открывались врата, через которые, вполне возможно, пришли новые враги. Мы могли лишь надеяться, что время на нашей стороне, и враг не успеет найти новых могучих союзников. Однако полностью этого исключать было нельзя, а мы сейчас, к сожалению, были довольно ослаблены.

В итоге, мы разработали несколько вариантов развития событий в столице, и будем действовать исходя из тактики, которую навяжет нам Шегар. Остаётся надеяться, что, за столь короткое время, никаких важных событий не произойдёт, и наш Круг, по-прежнему, остаётся сильнее Шегара и его прихвостней.

На одном из наших советов, я предложил Лордам очередную идею, которая, почти сразу, была воспринята одобрительно. Хотя мне, конечно, для этого придётся тесно сотрудничать с Ньямалом. Без него, провернуть это было бы непросто. Но зато, у нашей армии будет очередной козырь, которого Шегар, думаю, не ожидает.

Посредник из Кабарга, по имени Ошу, всё же выполнил своё обещание. Мы встретились с ним в одной из расщелин, недалеко от замка Варх. Рядом с ним стоял незнакомый мне тип, с тщательно замаскированной аурой. Даже Божественный Взор ничего не показал. Явно это был Лорд, который не желал афишировать своё участие в этом обмене. Он даже не сказал ни одного слова, доверив переговоры крупному мужчине, по ауре которого было видно, что это нальфешни. Я тоже явился на встречу не в одиночку, а попросил Кимбаала меня сопровождать.

В результате, обмен прошёл без сучка без задоринки. Ошу передал мне кинжал на две единицы божественности, артефактный понож на шесть единиц, и мешочек с тремя сотнями драгоценных камней, содержащих души. Что соответствовало трём тысячам камней. Я, как смог, проверил переданные артефакты, после чего, отдал другой стороне камень с пленником. Его сразу же забрал себе второй тип, и уже он, вместо меня, перехватил контроль над удерживаемой сущностью, вливая собственные силы. Похоже, освобождать Баруша он не собирался. После этого обмена, мы сухо попрощались и покинули территорию. Разумеется, Лорда можно было бы продать ещё выгоднее, но времени на это сейчас не было, а я получил то, что хотел.

Уже этим же вечером, вместе с Лекрулом, изучил доставшиеся мне артефакты. Никаких следящих, или подозрительных, чар на них не обнаружилось. Понож я временно передал Тайруну. Когда мастера закончат установку Ока, он сможет использовать артефакт для усиления нашего орудия. Заодно и сам станет немного сильнее. Ну, а кинжал, оказался более чем достойный, имел отличный баланс и, похоже, пользоваться им будет весьма удобно. Его я показывать Кругу не собирался. Пусть кинжал будет ещё одним моим тайным оружием на экстренный случай…Даже очень хорошо, что все в Круге уверены, что метательных орудий у меня сейчас нет. Пусть так думают и дальше…

До подхода к Зурану оставались считанные дни. Я всячески берёг силы, отказался практически от всех тренировок, и проводил время в медитациях. Старался морально и физически настроиться на предстоящее сражение, заодно и таким образом помогал Источникам быстрее накапливать Силы. Этому способствовала поглощённая душа изверга и ещё десятка пленников.

За время этого перехода, я всё же потратил немного сил, и связался с Тэлларом. Хотелось узнать текущую обстановку, меня всё же, немного, волновала ситуация на Пазунии. Как второй Источник скажется на моих отношениях с Каасохом и Месарией.

Шивасса меня отчасти успокоила. Судия действительно шёл на поправку, и, с каждым днём, всё больше участвовал в управлении Пазунией. Его беспокоила ситуация на фронте, и про меня он, похоже, не вспоминал. Лишь, в очередной раз, издал указ о помощи нашим войскам, потребовав с каждого города и Лорда, послать дополнительные силы. Шивассе пришлось собрать полторы сотни бойцов, и передать их под управление одного из капитанов Каасоха. В общем, всё это показало мне, что моё решение покинуть Первый Слой было довольно мудрым. Тихой жизни на Пазунии никогда не будет.

В Шухаке, произошло несколько небольших стычек местных жителей со стражей, которые мы быстро пресекли. Ну и по окраине наших владений, прошло одно семитысячное войско дезертиров. Это создало в моих городах напряжение, и, в какой-то момент, Шивасса даже хотела связаться со мной. Когда посчитала, что ситуация близка к критической… Но, к нашему счастью, Судия отреагировал на дезертиров очень быстро. Лишенную единого командования толпу, встретила пятитысячная армия Каасоха, в которой, было два Лорда, и пять сотен старших демонов. В общем, у дезертиров не было шансов, треть из них убили на месте, а остальные, уже вскоре, вновь маршировали в сторону Карцери. Но уже в рядах армии Каасоха.

Так что, за Пазунию можно было порадоваться, но меня больше волновали текущие проблемы. Я отдал Шивассе приказ, приступить к поиску ещё одного воздушного судна. На этот раз, делая упор на размер. Нам нужен был действительно большой корабль, метров эдак под пятьдесят, а лучше, шестьдесят или семьдесят. Хотя тут, конечно, я уже сильно загнул… Линкор первого класса никто мне, никогда, не продаст, тут даже награда за мою голову покажется мелочью. Приобрести Небесный Огонь, мне точно не светит, такой великолепный корабль, стоит сотни тысяч драгоценных камней… Но существуют ведь и суда поменьше. Второго и третьего ранга, не столь разрушительные, но, будучи полностью укомплектованы, даже они способны дать бой линейным кораблям и Лордам-одиночкам. Поэтому, я отдал приказ найти что-то подобное. Корабль длинною под пятьдесят метров с тремя мачтами. Для этой цели, я мог позволить себе потратить все, свалившиеся на меня, деньги.

Насколько я помню, корабль уровня Надзирателя, стоил порядка шестнадцати-восемнадцати тысяч камней. Но более крупные суда, будут стоить в несколько раз дороже. Главное, уложиться в данную сумму, так как, ещё большую сумму, в ближайшее время, я точно собрать не смогу. Мне и этих-то денег было жалко… скорее всего предстоит отстраивать Диос. Но, разумеется, новый корабль, занимал в этих планах всё же центральное место. Вполне возможно, придётся перевозить на нём тысячи жителей с Пазунии на Диос. Всё же этот Слой весьма пустынный. Да и про армии забывать не стоило.

Если нам удастся подобрать что-то подходящее, можно будет попробовать усилить и укрепить судно настолько, что оно по своей огневой мощи сравнится Небесным Огнём. Может это всего лишь мечты, но я на это буду надеяться.

Шивасса поняла мой приказ, и поручит нашим шпионам поиск подходящего судна. Через пару недель, надеюсь, уже будет какая-то информация. Ну, а пока, мне предстоит бой, возможно, самый сложный в моей жизни.

Следующие несколько дней, выдались относительно спокойными. За неделю мы пересекли Гарскую пустыню. Довольно сухое, безжизненное место, без крупицы песка, представляющее собой просто огромную каменистую равнину, с множеством небольших трещин. Тут обитало несколько видов ядовитых змей и скорпионов, а также, трехглазые птицы похожие на воронов. Все эти существа хоть и являлись хищниками, но особой опасности войску не представляли. Их было слишком мало, да и нападали они, лишь на отошедших от войска одиночек и разведчиков.

Постепенно, местность начала меняться, появились небольшие озёра, ручьи и реки. Вода в них была затхлой и мутной, но всё-таки её уже можно было пить. Хоть мы, конечно, не забывали проверять водоёмы на наличие яда. Это оказалось совсем не лишним, каждая вторая речушка, на нашем пути, была отравлена. Наш враг, пользовался любым способом, чтобы уменьшить нашу численность.

Вообще, удивительно, как бездарно Шегар распоряжался возможностями этого Слоя. Ведь используя божественные Силы, можно было превратить Диос в довольно приятное место. Не так уж и много тут было работы… хотя, стоит заметить, даже с Тремя Источниками, понадобились бы годы на Терраформирование Слоя. Поэтому, возможно, виной безразличия Шегара к Диосу, является эта долгая изматывающая война.

По прошествии ещё пары дней, на пути, стало попадаться всё больше небольших гор и возвышенностей. Обойдя очередную скалу мы, наконец, увидели вдали и саму крепость.

Зуран был построен на вершине огромной скалы, или можно сказать скалистой возвышенности. Подойти к крепости можно было со многих сторон, но путь такой был для пешего войска весьма сложен. Как и доставка к стенам катапульт, тарана и лестниц. Мою штурмовую башню, в данный момент уже разрушенную, сюда точно было бы никак не подтащить. Вдоль всей стены было расставлено множество катапульт. С двух сторон от центра строения, выделялось две башни с Оком Огара, с которых враг, даже сейчас, мог бы нанести по нам удар. Но, видимо, не хотел тратить энергетические кристаллы своего оружия. Могущество крепости подтверждало и то, что она полностью было прикрыта, довольно сильным, защитным полем с золотыми всполохами. На мой взгляд, это место, без труда, выдержит и удары десяти атомных бомб, и притом, без всякой помощи своего правителя. Как ни крути, действительно великая крепость, способная дать бой многократно превосходящему врагу.

Несмотря на то, что многих, наших логаров и демонов крепость впечатлила, войска продолжили наступление, и уже вскоре, стали занимать позиции на самих уступах скалы. Катапульты и башни по-прежнему бездействовали. Хотя они уже, запросто, могли бы открыть по нам шквальный огонь. Всё же, эта тишина была довольно-таки странной… Как и то, что для столь большой крепости, там было довольно мало защитников. Как тех, что стояли на стене, так и тех, которые парили в небе. По сведениям нашей разведки, в Зуране находилось более тысячи ста пятидесяти бойцов, но такое ощущение, что их тут в два раза меньше… Ещё настораживало то, что пространство уже было наполнено магией Искажения. Сейчас даже Лорды перемещаться не могли.

По жесту стоящего впереди Ешура, войско остановило свое продвижение, замерев за его спиной.

— Стоим на месте. Войскам рассредоточиться! Наблюдать за тылами! Разведке, приказываю осмотреть всю ближайшую территорию. Нам могут зайти в тыл, либо нанести удар с небес!

Я подошёл к нему ближе, вскоре, к нам присоединился и Ньямал. Ешур продолжал, с тревогой, всматриваться в стены и башни, на которых, хоть и было некое шевеление, но не такое, которое мы рассчитывали увидеть.

— Ловушка?

— Похоже на то. Их слишком мало для обороны крепости. Возможно, нам попробуют зайти в спину.

Ответил Ешур. Я же задал новый вопрос.

— Что говорит Якшу?

Он на мгновение замолчал, потом покачал головой.

— В небе над нами и за спиной, нет никаких угроз. Но, от крепости исходит что-то неясное и знакомое…

Нам всем было известно, что Лорд-Маг сейчас находится чуть в стороне от нашего войска. Находясь под чарами Высшей Невидимости, он отслеживал всё происходящее вокруг. У мага была особая задача, к тому же, он являлся нашим резервом, который вступит в бой, в самый подходящий момент. Но, разумеется, главная задача Якшу — это пленение Шегара, и отражение возможного удара по войску божественными заклинаниями.

Вскоре, к нам присоединился и Кимбаал. Стоял тихо и недовольно морщился. Он тоже ощущал, что здесь, что-то не так. Мы, до последнего, надеялись, что Шегар будет придерживаться тактики обороны. Укрепит защитное поле замка, позволит нашим войскам приступить к штурму, а сам останется на стене, под защитой своих башен. Мы были готовы, к долгой изматывающей осаде, во время которой, нашей огневой мощи окажется достаточно, чтобы продавить щиты противника, и послать войска в атаку. Но тут, что-то было не так…

— Похоже, нам самим придётся напасть на замок, без поддержки войск. Пока я не понял план Шегара, им стоит остаться на месте.

Это было не очень хорошим предложением, но Железный Лорд был прав. Терять войска мы не могли, нам же самим мало что угрожает. От Ока Огара можно уклониться или даже отбить его разрушительный луч оружием. Войска и корабли так сделать не смогут…

Мы сделали несколько шагов, принимая свои первоосновы. Войска и корабли остались за спиной, в шестистах метрах от стены. Конечно, Божественные Лучи, и половина катапульт, были способны нанести удар даже по этим позициям, но с такого расстояния кучности им не добиться, да и выстрелы можно блокировать.

Для нас, главной задачей было выяснить обстановку, и, вскоре, это случилось. На стене появился Шегар, в своём человеческом обличии. Как обычно, он был в своих золотых вычурных одеяниях. Аура пылала силой. С обоих сторон от него, на стенах, появились ещё четыре фигуры. Уже хорошо знакомый нам Сагмар, а также три незнакомца… Но это были не Лорды. Их ауры напоминали ауру Кимбаала, и все они, были явно старше моего друга. А вот сильнее ли… другой вопрос. Без сомнения, в ауре каждого на стене, сияло золото, от встроенных артефактов. Не так интенсивно, как у Кимбаала, но всё же. Нам, безусловно, противостояли опасные и сильные противники.

— Добро пожаловать в Зуран, господа. Похоже, пришло время закончить наш затянувшийся конфликт, раз и навсегда.

С лёгкой улыбкой произнёс Шегар. Ешур на это презрительно поморщился, а затем улыбнулся.

— Вижу, ты всё же распечатал свою кубышку, старый скряга. Но я разочарован… всего три дракона, два из которых, моложе пятиста лет, это просто смешно. Мы без труда убьём их, несмотря на дарованные тобой артефакты. Скоро ты пожалеешь о свой жадности.

Противник ответил улыбкой, пожав плечами.

— Ну, ваши последние действия, действительно, создали мне трудности, авторитет у соседей был подорван… Лорды побоялись влезать в эту войну. Но мои братья не знают страха, я попросил, и они откликнулись на мой зов. Мне кажется, нам вполне хватает сил, чтобы покончить с вашей армией.

Ешур указал рукой на стены.

— Я вот чего не понимаю Шегар. Почему на твоих стенах никого нет? Где твои бойцы, остальные защитники Зурана? Неужели твоя армия дезертировала? Или это такой хитрый ход, и ты планируешь ударить нам в спину?

Мужчина в золотых одеяниях, засмеялся. Отрицательно покачал головой.

— За них можешь не волноваться. Когда я понял, что армия младших против вас бесполезна, я сам истребил большую её часть. Их души пошли на более важные цели. Мой старый враг… ты же не думал, что драконы станут твоей главной проблемой? Вынужден тебя разочаровать, вам придётся иметь дело со Стражем Миров.

Шегар поднял руку вверх, сжал кулак, и земля содрогнулась. Справа от крепости, одну из скал пересекла трещина, а затем, её вершина взлетела на воздух. Из пыли и осыпающегося щебня, стала проступать исполинская фигура, могучего великана с сияющими красными глазами, и аурой с множеством золотых всполохов.

«Он всё же призвал его… как я и опасался».

Раздался встревоженный голос Якшу. Мы и сами слегка растерялись, слышать одно, а встретить это чудовище лично, уже совсем другое дело. Стратегию придётся пересмотреть…

Огромная каменная фигура, имеющая демонические черты, расправив плечи, встала во весь свой колоссальный рост. Более тридцати метров в высоту, состоящая из твёрдого камня, усиленного магией и божественной силой. На голове два загнутых к небу рога, а глаза сияют алым светом. Призыв Стража Миров, одни из самых сильных божественных чар, на которые способен Лорд Слоя. Эти чары может использовать, лишь обладатель трёх Источников, да и призвать голема может на своём собственном Слое, с которым у него особая связь. Точнее сказать, можно было провернуть такое и на чужих Слоях, но тогда траты энергии были ужасающие. Даже тут, Шегару понадобилось бы потратить большую часть своих резервов, чтобы создать такое, кроме того, постоянно тратить уйму сил, чтобы просто поддерживать эти чары.

Но по его ауре было видно, что Шегар хоть и ослаб, но не сильно. Видимо, полтысячи поглощённых душ, помогли ему справиться с последствиями истощения. Без сомнения, он создал тварь не только что, а ещё несколько дней назад. А сейчас, просто пробудил существо ото сна. И раз разведка нам ничего не сообщила, значит в Зуране её уже не осталось, либо выбраться из крепости они просто не смогли.

— Войскам отступить на триста шагов назад, и разделиться. Ни в коем случае не вступать со Стражем в бой!

Раздался голос Ешура, и войска пришли в движение. Мы все знали, что эта тварь куда сильнее любого гористо, значительно быстрее, и имеет почти непробиваемую шкуру, а также, оно не имеет крови и органов, и состоит из цельного камня. Можно пробить ему грудь в десятках мест, но это даже не замедлит подобный оживший камень. Эти существа, были созданы как совершенные бойцы, способные уничтожать целые армии, могучих чудовищ, и даже, убивать Лордов.

В это время, Шегар и его окружение подёрнулись дымкой, и обратились в четырёх драконов. Взмахнув крыльями они поднялись в небо. По сравнению с резко увеличившимся в размерах Шегаром, ставшим настоящим исполином, другие выглядели чуть менее устрашающе. Скажем, два синих дракона, один из которых, длинною под двадцать пять метров, а второй под двадцать два. Третьим был чёрный дракон, самый маленький из них, длинною под восемнадцать метров, и размахом крыльев под тридцать пять. Его аура была наполнена божественной силой даже больше чем у остальных, да и любой из нас понимал, что для простого войска этот дракон самый опасный. Сколько этот Каргомон может нанести вреда, его синим собратьям и не снилось. Как ни крути, а зелёные и чёрные драконы, хоть и послабее своих братьев, но для простых войск представляют куда большую угрозу.

Пятой фигурой на стене, оказалась уже хорошо знакомая мне сколопендра, которая не поднялась в небо с остальными, а юркнула вниз со стены, и увеличилась в размерах, быстро направляясь в нашем направлении. А над стенами Зурана, в небо стали подниматься отряды чазме, набассу и всевозможных истинных. Похоже, эти войска планировали поддержать своих элитных бойцов в небе.

Было ясно, что мы, в очередной раз, недооценили нашего врага. Ведь мы рассчитывали, что во время всеобщего штурма, нам удастся наброситься на Шегара толпой. Мы надеялись, что новые Лорды ему на помощь не придут, но он всё же вышел из положения, заручившись поддержкой своих собратьев, что было весьма мудро с его стороны. Боевые возможности Кимбаала уже оценили все наши Лорды, тут же нам противостояло сразу три дракона, два из которых, имели даже изначально более высокие показатели. Наш план затрещал по швам. Тем более, к нам маршировал могучий великан, и доберись он до отступающего войска, его у нас больше не будет…

К счастью, спорить и советоваться нам не пришлось. Мы изначально продумывали множество вариантов событий, а Ешур как самый опытный из нас, имел полный контроль над войском и Лордами. Мгновение спустя мы услышали посланные нам мысли с приказами.

«Беру на себя Шегара, Нахаб на тебе сколопендра, Кимбаал…»

«Старший из синих, по имени Вархус, он мой!»

«Да будет так, Страж на тебе Ньямал. Эльнара займись Каргомоном, Ахмед на тебе и магах, второй синий. Не допустить их приближения к нашим войскам!»

Ну что ж, планы пришлось слегка скорректировать. Никто не ожидал встретить такое сопротивление. Но, если Ешур сдюжит… мы тоже не подведём. Эльнара то уж точно готова к бою с чёрным. Не зря они с Зулой готовились к этому бою уже три дня. У всех нас было подозрение, что нашему Кимбаалу предстоит сразиться с кем-то посильнее, либо атаковать уже саму крепость.

Отразив клинком, ударивший по нему из крепости божественный луч из Ока Огара, Ешур взмыл в небо, где увеличился в росте, и, словно ракета, понёсся к приближающемуся Шегару. Два синих дракона, и десяток демонов, разлетелись с его пути, а сам Шегар, встретил его атаку мощной молнией, от которой Железный Лорд просто увернулся, а затем попытался приблизиться к дракону сбоку. Вскоре, эти две уже забыли обо всём происходящем вокруг, вступив в собственную битву. Когти, молнии и хвост, против Кровавого Рассвета Ешура.

Резкие атаки и уходы, постоянные скачки и обходы… я видел насколько осторожно сражался сегодня наш лидер. По большей части, он просто тянет время, удерживая внимание дракона на себе, и не позволяя тому атаковать войска или одного из нас. Слава Двуликому, что наш Железный Лорд, просто великолепен в воздушном бою. Лично мне, да и Ньямалу, победить дракона в воздухе, в одиночку, попросту невозможно. Стоит заметить три Источника прибавили нашему лидеру физических сил, а аура пылала от энергии куда сильнее чем раньше. Но даже с ними, Шегару он был всё ещё не ровня. Нам следовало поторопиться, в одиночку Ешур долго сражаться не сможет.

Огромное, каменное чудовище, быстро двигалось по направлению к отступающему войску. У него не было оружия, но, вероятно, Страж в нём не особо и нуждался. Божественная аура и Сила, наделяли его способностью, разорвать обычного дракона, или даже Лорда, пополам. По крайней мере, тех из них, первооснова которых, не отличалась особой крепостью и силой. Даже «ловкачам», вроде Нахаба и Ньямала, подобный монстр мог создать кучу проблем. Катапульты и копьемёты, с зачарованными зарядами, оказались бессильны. Их заряды, просто разбивались о его тело, либо застревали в нём, не причиняя монстру никаких трудностей. Обычные маги тоже были бесполезны. Четыре Метеорита, и даже божественная молния, выпущенная моим Кимаром не причинила Стражу никакого вреда. Возможно, Копьё Стужи и смогло бы причинить этому существу вред, но даже это было под большим вопросом, и раз Якшу по-прежнему прячется, значит, не считает эти чары достаточно эффективными. Да и использовать Сеть Арбаха против великана Лорд тоже не стал. Что вполне логично.

Отряды истинных, включая даже моего Хамара, не смогли задержать продвижение исполина. Попытка ударить голема артефактным топором, чуть было не стала для Хамара последней. Великан, довольно быстро махнул рукой, при этом, чуть не расплющив молодого балора о своё плечо. Ну, а потом, истинным уже стало не до него, им пришлось вступить в бой с поддержкой нашего врага, последней армией великих и истинных демонов Шегара.

А вот Ньямал, уже принявший первооснову мантикоры, смог обратить на себя внимание Стража довольно быстро. Сделав полукруг вокруг идущего к войску великана, он быстро запрыгнул тому за спину, и обрушил молниеносную серию ударов. Дробя гранит своими когтями, и раз за разом нанося удары своим жалом. Но даже это оказалось почти бесполезным. Камню безразличен яд, пусть и божественный, да и вырванные куски камня тоже. Страж не испытывал боли, но прекрасно ощущал опасность, и реагировал слишком резво, для такой огромной туши. Почти сразу, он умудрился схватить, вцепившегося в него Лорда, за шкирку, а затем, швырнул себе под ноги. Следующим ударом ноги попытался расплющить Ньямала о землю, но тот, хоть и был ошарашен такой прытью, смог отскочить в сторону, и потом промчался вокруг великана, пытаясь подрубить тому ноги. Но и это оказалось почти бесполезным. Проклятый камень мог «регенерировать». Его тело восстанавливалось, оторванные и повреждённые участки, поднимались с земли и вновь прилипали на свои места.

Но кое чего Ньямал всё же добился. Смог остановить продвижение чудовища, и сконцентрировал его внимание на себе. После чего, ускорившись ещё больше, стал делать резкие атаки на великана, пытаясь перебит тому ноги, либо делая скачкообразные атаки со спины, в попытках отколоть Стражу голову.

В это самое время, в небе над войском, разгоралась великая битва. Более крупный синий дракон, сражался со своим зелёным собратом. Кимбаал был значительно меньше Вархуса, но при всём этом, его аура сияла значительно ярче. Оба противника делали круги, пытаясь зайти противнику в спину. А время от времени, сходились лоб в лоб, обмениваясь множеством ударов когтей, зубов и хвостов. Но пока, ни один из них не смог взять над противником верх.

Вархус уже понял, что с этим зелёным не всё так просто… Обычно, лесные братья не осмеливаются бросать вызов синим, они просто бегут при приближении небесных властителей. Только красные и золотые драконы, могут сражаться с синими на равных, все остальные виды, стараются избежать любого конфликта. Но не этот тип… сколько же артефактов он в себя встроил, что по силе сравнился с семисотлетним драконом, который убил уже десятки их собратьев? Да и когти этого странного безумца излучали страшную опасность. Вархус уже дважды ощутил их действие на своей шкуре, и в местах, где от них оставались царапины, тело словно замораживалось, переставало слушаться и словно деревенело… Без сомнения, его враг смазал свои когти и хвост каким-то жутким ядом, раз даже тело, усиленное двумя артефактами, с трудом справлялось с этой заразой…

Как только Божественный Щит, окружавший Вархуса, полностью истощился, с земли в него полетело множество стрел и копий, запущенных из копьемётов. И, если первые, дракон ещё мог игнорировать, то копья стали для него неприятным сюрпризом. Да и зелёный собрат, специально оттянул его подальше от крепости, и прикрывавших его орудий, поближе к позициям их врага. А потом, в одно мгновение, Кимбаал вдруг спикировал вниз, открыв для нападения спину, и Вархус не удержался, бросившись за ним следом. В этот момент, в воздухе пронеслись десятки зачарованных копий, три из которых, застряли в крыльях, и шкуре, синего дракона. Могучий монстр издал крик боли, и попробовал взмахнуть крыльями, чтобы удержаться в воздухе, но левое крыло, и лапу, просто парализовало, по телу, пронеслась сильная ослепляющая боль, и дракон рухнул на землю, прокатившись по ней, и давя всех оказавшихся на пути бойцов противника. А уже спустя мгновение, его главный враг, сделав вираж, приземлился на Вархуса сверху. Сходу, впиваясь в шкуру синему своими когтями, нанося удары хвостом, а пастью прижимая голову Вархуса к земле. И учитывая его невероятную силу, сделать это ему удалось с лёгкостью. А спустя несколько секунд, со всех сторон, на него накинулись и десятки каких-то существ, похожих на орков, только значительно быстрее и сильнее, этих бесполезных тварей. На дракона обрушились топоры и копья, измазанные чёрный субстанцией, страшным ядом, действие которого, дракон ощутил на себе практически сразу. Его тело просто переставало слушаться, волной накатила боль, а лапы двигались с большим трудом. Издав крик ярости, Вархус смог приподнять голову, и испепелить стоящих напротив него четырёх зеленокожих воинов, а потом, зелёный собрат вновь прижал его к земле, прокусив шею и вызвав новую вспышку боли. Дракон мог лишь издать вой о помощи, и ощущать как, словно саранча, на него набрасываются всё новые и новые оркоподобные существа. Яд на их оружии оказался невероятно силён.

Чёрный дракон по имени Каргомон, был, возможно, самой большой угрозой нашему войску, разве что, за исключением Шегара. Все понимали, если он сможет достигнуть рядов отступающей армии, то, с лёгкостью, устроит там сущий Ад. Кислоту из его пасти, магические поля и доспехи вряд ли остановят. От ядовитого дыма зелёных ещё можно защититься при помощи ветра и дождя, но с кислотой так просто не справиться. Поэтому, не удивительно, что этот дракон занимал в наших планах весьма важное место. Если Кимбаал будет занят, его ликвидация должна была быть поручена Эльнаре с Зулой. И, похоже, ночная ведьма, не зря последние дни не выходила из своей каюты, творя там достаточно мощное колдовство.

Каргомон, понимая свою задачу, попытался уклониться от висящего в воздухе Надзирателя, облетая корабль сбоку. Стрелы, и десятки заклятий наших волшебников, не смогли причинить ему никакого вреда. Его Божественный Щит хоть и ослаб, но продолжал защищать чудовище, несмотря на обрушивающиеся на него высокоуровневые заклятия. Дракон быстро облетел корабль, и завис над одним из отрядов отступающих войск, после чего, раскрыл пасть, и обрушил на бойцов поток кислоты. Это вызвало крики боли и агонии. Камбионы и логары падали на землю, их плоть слезала с костей, и даже сами кости, вскоре, превращались в грязную дымящуюся массу. Лишь у единиц из бойцов, защита выдержала этот ужас, и эти счастливчики теперь пытались выбраться из огромной пузырящейся лужи. Любое мгновение промедления, могло стоит им жизни.

Благодаря заранее продуманной тактике, и вовремя отданному Ешуром приказу, наши войска не кучковались в одном месте, старались держаться на расстоянии друг от друга, таким образом, первая атака дракона смогла уничтожить лишь семерых, а не многие десятки бойцов одновременно. Но Каргомон никуда не спешил, он медленно полетел дальше, раскрывая пасть для второй атаки. Стрелы и копья не причиняли ему большого вреда. Его Божественный Щит уже истощился, но, как оказалось, даже застрявшее в плече копьё, обмазанное ядом Нахаба, не смогло ему сильно навредить. Похоже, у этой твари была более сильная устойчивость к божественному яду, чем даже у его синих собратьев. Но, к счастью, мы это подозревали, и, в своих планах, особый упор на яд не делали. Нам нужно было, чтобы его защита истощилась, а он сам завис в одном месте, и это наконец-то произошло… Уже спустя мгновение, с корабля, в спину чёрному дракону вошло заклинание Эльнары, представляющее собой, чёрный зыбкий шар сотканный из энергии Смерти. Он был метрового диаметра, и, в первое мгновение, войскам показалось, что ничего не произошло… Дракон всё так же висел в воздухе, взмахивая крыльями, и, словно бы прислушиваясь к своим ощущениям. Но потом, вдруг, издал вой полный боли, содрогнулся и рухнул на землю, после чего, стал дёргаться на ней и извиваться, словно в припадке. Во все стороны от него разлеталась кислота, которую дракон выблёвывал из своей пасти. Тело его жутко изгибалось, пытаясь справиться с чарами, убивающими его изнутри. Эльнара использовала против него действительно разрушительные чары. Но, учитывая наличие артефактов и природную регенерацию, скорее всего, Каргомон всё ещё способен излечить своё тело, и даже, вновь приступить к уничтожению войск. Поэтому, давать ему время прийти в себя никто не собирался…

Несмотря на лужи кислоты, разбросанные вокруг, элитные отряды логаров обступили раненого врага. С корабля, и из наземных копьемётов, вылетело несколько зачарованных копий, которые, вскоре, застряли в теле раненого дракона, замедляя его движения. Логары с копьями стали наносить ему множество ударов, усиливая агонию смертоносного чудовища. Он выл и шипел, не в силах противиться такой массированной атаке и яду, попадающему в кровь из всех ранений. Уже спустя несколько секунд, голова Каргомона рухнула на землю, а логары стали опутывать шею и лапы цепями, после чего, с помощью великих демонов, оттащили беспомощного врага на другой участок земли, чистый от кислоты. И уже после этого принялись за него всерьёз, стали методично опутывать всё его тело зачарованными цепями.

Дракон был беспомощен, и сейчас его легко можно было убить, но мы, с самого начала, собирались взять его в плен, и придерживались этого плана. Он нам и самим ещё может понадобиться.

Пока продолжалась эта битва, второй синий дракон, атаковал, сражающееся с чёрным, воздушное судно. Он делал вокруг него круги, раз за разом обрушивая на корабль свои молнии, тем самым быстро истощая защитное поле, а потом, и вовсе, просто уселся на магическое поле сверху, быстро проминая чары под собой. И сияние защиты Надзирателя стало быстро истощаться. Десятки заклятий, ударившие по его шкуре, дракона не остановили. Похоже, он планировал продавить защиту, а затем, разорвать на палубе всех кто там собрался. Но его планы резко поменялись.

Перигон услышал полный боли крик, своего синего сородича, и, развернувшись вправо, увидел, как Вархус рухнул на землю, а его зелёный противник уселся на дракона сверху. Увидел как его старшего брата, обступили оркоподобные твари с копьями, а зелёный наглец, впился в шею своими клыками…

Перигон сразу забыл о корабле и Каргомоне, и, раскрыв крылья, ринулся к окружённому, и прижатому к земле, брату. Он раскрыл пасть, приготовившись испепелить, окружившую того саранчу, но, в это мгновение, и сам бы атакован с небес.

Дракон ощутил опасность, и даже успел развернуться к ней. В небе проступила восьмиметровая фигура, словно сотканная из теней. И вокруг неё, в воздухе, были словно подвешены десятки копий, которые, спустя мгновение, сорвались с места и понеслись в него.

Перигон успел призвать Абсолютную Неуязвимость, и даже обрушил на нового врага поток молний, но это мало в чём ему помогло. Молния раскидала несколько зачарованных копий, ещё четыре отразили защитные чары, три прошли мимо, но целых девять всё-таки нашли свою цель… Попав дракону в грудь, бок, крылья, лапу и даже голову. Последний удар был самым страшным, войдя в мозг дракона. Тело Перигона содрогнулось в воздухе, и синий дракон рухнул на землю. Он не издал ни одного стона, и, изогнувшись несколько раз, замер на земле. Отряды бабау и логаров бросились к нему, и начали втыкать зачарованное оружие тому в шкуру, но это было уже не нужно. Даже его могучая регенерация и артефакты, не смогли выдержать прямого удара зачарованным копьём в мозг, тем более, смоченным сильнейшим ядом, имеющимся у повстанцев. Ядом из жала мантикоры. Перигон погиб на месте.

Тем временем, Ешур продолжал сражение с могучим драконом. Со стороны любому было понятно, что Железный Лорд не способен, в одиночку, выиграть этот бой. Всё, что он мог, это тянуть время, и стараться не подставляться под удар могучего, гоняющего его по небу, огромного чудовища.

Железный Лорд, уже дважды обращался к Кругу за помощью, прося Лордов оказать ему поддержку, но все они, в данный момент, были заняты своими собственными врагами. Поэтому, огромный рыцарь, мог лишь носиться по небу, уклоняясь от врага, и почти не атакуя того в ответ. Шегар это тоже уже понял, и стремился поскорее покончить со столь осторожным противником. В какой-то момент, ему это даже надоело, и он развернулся по направлению к основной армии, вынудив Железного Лорда перейти к более решительным действиям. Но любому было ясно, что так долго продолжаться не может.

Я слышал просьбу о помощи Ешура, но, в данный момент, не мог ничем ему помочь. Моя собственная задача была невероятно сложной, мне было необходимо пленить очень юркого и опасного Лорда. Сделать это оказалось адски трудно.

Тварь словно играла со мной, и, возможно, её задача тоже сводилась к затяжному бою, не позволяющему мне оказать помощь нашему лидеру. Сколопендра носилась вокруг меня, атакуя то с одной стороны, то с другой, то увеличивалась в размерах, то уменьшалась, осыпала молниями, и даже атаковала эпическими чарами со всех сторон. Я же, постепенно, оставлял на её теле всё больше ран, но мне по-прежнему не удалось нанести чудовищу серьёзный урон. Но, к счастью, в отличие от других наших с ним сражений, теперь у меня был план. А также, была группа поддержки, ожидающая моего сигнала…

Уже дважды сколопендра уходила под землю, а затем, выскакивала в другом месте, таким образом, уходя от моих наиболее яростных атак. Я специально дал ей ложную надежду в её неуязвимости, хотя сам при этом готовил особые чары. И когда очередная моя атака вынудила чудовище отступить, ринуться назад, а затем, в очередной раз, нырнуть в землю, я был готов, и успел на доли секунды раньше… Присел и приложил к земле руку, активируя заклятие, которое действовало мгновенно.

Вместо того, чтобы уйти в почву, оставив за собой воронку, Сагмар внезапно врезался в неё своей мордой, словно на его пути была несокрушимая скала. Раздался оглушающий грохот, защиты Лорда растворились, а он сам повалился на бок в замешательстве, и слегка оглушённый.

Я воспользовался этим в полной мере. Набросился на него, втыкая в тело клинки, один из которых, был смочен ядом нашего Лорда мантикоры. А затем, быстро воткнул в дезориентированного врага отростки, и впрыснул в его тело, самую большую дозу яда, на которую был способен.

На несколько секунд, тварь оказалась совершенно беспомощной. Шипела и дергалась, в попытках растворить парализующий яд в своём теле. Я же продолжал яростную атаку, нанося множество ударов, и мысленно послал сигнал Якшу и Ахмеду. И маги откликнулись ожидая этого момента.

Тело сколопендры охватила Сеть Арбаха, заранее заготовленная Якшу, а уже мгновением позже, туда влилась целая прорва сил, накачиваемых четырьмя десятками рядовых волшебников. Мне оставалось лишь продолжать ранить тело врага клинком через сеть, оставляя на нём все больше ран. Сагмар ничего не мог поделать, да и оказать помощь ему сейчас никто не мог.

Маги камбионы, обходили сеть с земли, а Ахмед с учениками стали давить врага стоя на борту Надзирателя. Я же старался наносить удары в голову и глаза. Учитывая беспомощность противника, эти действия возымели успех, и Сагмар, наконец-то притих. Я достал из подпространства клинок одного из своих павших Совершенных. Из той самой партии созданной для них в Эйре. Смочил лезвие своим ядом, после чего, взяв двумя руками пробил им глазницу беспомощной сколопендры. Вставляя лезвие как можно глубже в мозг. Сагмар был беспомощен, но остался жив. Как раз то чего мы и добивались.

Теперь он уже не моя забота, надеюсь, маги смогут удерживать это чудовище в таком состоянии, ну, а мне нужно было срочно оказать помощь нашему лидеру. Поэтому, я рванул в небо, и понёсся к теснящему Ешура дракону. И уже спустя несколько секунд воткнул клинки дракону в спину, после чего, атаковал отростками, попытавшись пробить ими противнику глаз.

Шегар всё ещё был в увеличенной форме, и прикрыт чарами, но мою атаку игнорировать он не смог. В этот момент, и Ешур, внезапно, перешёл в атаку, вынуждая Шегара отвлекаться на него, и позволяя мне развить успех. Взобравшись по спине чудовища, воткнул Валор ему в основание шеи, а ударом множества вытянувшихся отростков, смог окончательно развеять магическую защиту, прикрывавшую глаза, после чего, пробил правый глаз, и через глазницу, проник отростком тому в голову. Впрыскивая дозу своего яда.

Уж это дракон точно не смог игнорировать. Издав вой полный боли, Шегар произнёс слово Силы, и меня, и теснящего его Ешура, просто откинуло в стороны, а одноглазый синий исполин, взревев от ярости, обрушил на меня молнию из своей пасти, от которой я, с трудом, уклонился. Блокировать её с одним мечом я был просто не в состоянии.

Пришлось уклоняться и от очередных молний из пасти взбешённого дракона. Но это пошло нам на пользу, Ешур воспользовался яростью своего врага, и смог довольно успешно того атаковать. Сильно разрубив перепонку крыла, ранив переднюю лапу, и оставил большую кровавую зарубку у Шегара на шее. Прорубив связки и мышцы. Тело дракона покраснело от крови. Теперь уже ему пришлось отступать, в спешке, напитывая Энергиями Источника своё тело, и подстёгивая регенерацию. Он даже призвал регенерирующие чары, которые, лишь отчасти, смогли ему помочь.

Мы насели на дракона с обеих сторон, не давая ни секунды передышки. Но даже сейчас, всё могло измениться в любой момент. Слишком сильный и выносливый это враг. Дай ему с десяток секунд передышки, и он, вполне возможно, сможет восстановиться, а то и вообще, перейти в наступление.

В это самое время все три дракона Шегара уже не могли оказать нам никакого сопротивления. Два из них были опутаны цепями, а третий погиб. Но демоны Шегара, лишь усилили натиск, на наши войска, пытаясь освободить обоих пленников, и теперь уже Кимбаалу и ретриверам, пришлось вступить в бой, с группой пытающейся освободить пленённых драконов. Однако, ситуация была у них под контролем, всё же, свалить Кимбаала ни один истинный сейчас бы не смог.

Битва Ньямала со Стражем по-прежнему продолжалась, и никто из наших истинных или даже Кимбаал туда не лез. Слишком силён, быстр и неуязвим, оказался поднятый силами Источников голем. Каменное чудовище продолжало регенерировать, исцеляя свои повреждения и казалось неуязвимым. Дважды мантикору спасал лишь Божественный Щит. Будь на его месте более медленный Лорд, то вполне возможно, ему бы уже давно пришёл конец. Тут даже первооснова Нахаба мало, что могла сделать, ведь его оружие и доспех не увеличивались в размерах, а страж реагировал лишь на самые серьёзные раны. И нанести их было совсем непросто. Но всё же Ньямал нашёл выход.

В очередной раз, оббежав великана вокруг, он совершил внезапный прыжок, уже в воздухе, резко увеличиваясь в размерах, и добавляя себе ускорения. В итоге, в тридцати трёх метрового монстра, врезалась довольно крупная мантикора, длинною под восемнадцать метров. Удар был нанесён в верхнюю часть спины, и голем не устоял на ногах, рухнув головой на землю. А Ньямал превратился в миксер, разрывая когтями каменную плоть, и пытаясь перерубить врагу шею. Но уже спустя пару мгновений ему пришлось соскочить со своего противника, так как великан покатился по земле, в попытках сбить, усевшегося на него, Лорда. Да и руки, с длинными когтями, были весьма подвижны, поймай он ими мантикору, то смог бы с ней покончить.

Но всё же тактика оказалась весьма успешной и, вскоре, Ньямал уже делал резкие атаки, вырывая из противника огромные куски каменной плоти, и сразу отскакивал назад. Вновь оббегая врага по кругу. А уже через десяток секунд, ему удалось нанести довольно серьёзную рану одной из ног, и великан рухнул на колени. Даже сейчас он был опасен, но не для такого быстрого противника как Ньямал. Мантикора даже в увеличенной форме, оставалась невероятно быстра.

Сделав несколько резких кругов с последующей атакой, Лорд лишил великана одной из рук, а затем вгрызся тому в шею, и, спустя несколько секунд, провернувшись на месте, всё же отколол чудовищу голову. Страж рухнул на землю, тело его пошло трещинами, быстро рассыпаясь горой обломков. Удерживающая его тело божественная Сила ушла.

Для наших истинных, бой тоже вышел не лёгким. Похоже, Шегар для пополнения своей силы, истреблял лишь самых слабых демонов и смертных, а вот истинных и великих, всячески оберегал и лелеял. Поэтому, их у него скопилось довольно большое количество, и все они сейчас вступили в бой.

Хамар уже почти целую минуту сражался с пылающим балором, значительно больше и сильнее его самого. Амулеты и артефактное оружие, ему в этом бою мало в чём помогли. Не вмешивайся в этот бой чазме и набассу, Хамар давно бы уже лишился головы. Противнику его было, по меньшей мере, три, а то и четыре сотни лет. В какой-то момент, пылающий истинным пламенем монстр, нанёс очередной удар своим двуручным клинком, и Хамар не смог его полностью блокировать. Левое крыло было срублено, а собственный артефактный топор вошёл ему же в плечо, чуть не срубив одну из рук. Молодой балор рухнул на землю, глаза его помутнели от боли. А его враг приземлился рядом, с улыбкой крутанул двуручник, разрубив пополам одного из подоспевших набассу, а потом, сделал шаг ближе, желая покончить со своим раненым врагом, но, к счастью, у него это не вышло. В бок пылающему демону врезалось огромное копыто, откидывая того назад. А затем, балор увидел перед собой, красные от ярости глаза небольшого гористо, с необычной аурой, и просто невероятной для его размера силой и скоростью. Гористо обрушивал удары, которые балор был просто не в состоянии блокировать. Его клинок просто не мог противостоять огромной артефактной дубине великана. Посланный в гористо поток пламени, тот просто отбил своим сияющим оружием, и, вновь сблизившись с балором, обрушил на того очередную серию чудовищных по силе ударов. Вынуждая врага отступать. Повышенная скорость балора сейчас мало чем ему помогала, всё тело гористо прикрывали латы третьего уровня, и нужен был действительно сильный удар, чтобы их пробить.

Издав полный ярости рык, Баргад всё же отбил очередной удар, и уже сам потеснил великана, обрушив на того серию ударов, одновременно с этим призывая пламя, и посылая его во все стороны. Причиняя боль гористо, и сжигая, всех осмелившихся влезть в эту битву, великих демонов… Но в ярости боя, он забыл про своего раненого врага, и очень удивился, когда ему в спину вошло лезвие артефактного топора. Его эфирные раны были ужасны, рука перестала слушаться, балор рухнул на колени, пытаясь развернуться к новому противнику, и в этот момент, дубина гористо, проломила его голову, войдя прямо в мозг. Демон рухнул на землю, тело его воспламенилось.

Где то в небе, сражались сотни демонов с обеих сторон. Из войска Нахаба особо выделялись двое. Прекрасная воительница, с чёрными крыльями, которая впала в боевую ярость, и сейчас рубилась с довольно крупным вроком. Под ней, на земле, уже скопилось двенадцать тел всевозможных демонов. Сама воительница, тоже была вся покрыта кровью, но продолжала сражаться, несмотря на свои многочисленные раны.

Недалеко от неё сражался Мертуш с сияющим божественными энергиями топором. Его оружие разрубало врагов пополам. Но этот демон, в отличие от девушки, сражался с холодным спокойствием, тщательно отслеживая всю ситуацию вокруг себя и на поле боя. А в тридцати шагах от него, бился ещё один хезроу, предпочитающий разрывать своих врагов пополам, и прямо в бою поглощать их души. Лицо Лекристо, как и всё тело, уже покрыла кровь, и части тел его врагов. Прибывающие из крепости демоны старались держаться от кровожадного монстра подальше.

Как только великий Страж пал, войско повстанцев стало опять приближаться к крепости. Катапульты выходили на ударную дистанцию, и обрушивали сотни ударов на защитное поле. В ответ, по ним били уже орудия Зурана. Но любому было понятно, что захват крепости лишь вопрос времени. Даже оба их Ока Огара, уже прекратили наносить свои разрушительные удары. Орудия, похоже, уже просто истощились, а на стенах не было достаточно магов чтобы вновь напитать их силой.

Надзиратель завис над войском, помогая армии добивать последних бойцов противника. Чаша весов окончательно склонилась на нашу сторону.

Нахаб.

Мантикора, выбрав момент, прыгнула с земли, впиваясь в спину отступающему Шегару, её жало вошло дракону в бок, парализовав заднюю лапу и часть хвоста. Шегар, развернувшись, смог сбросить нового врага, а затем, обрушил на него молнию, вынуждая Ньямала, раз за разом, уклоняться от этих страшных атак, оставляющих в земле воронки как от снарядов.

Шегар остался в одиночестве, его истинные уже пали или были схвачены. Но он, сдаваться или бежать не собирался. Тело его уже уменьшилось, но он всё равно оставался могучим бойцом.

У каждого из нас уже были раны на теле, даже мне досталась пара ударов когтистой лапы, и эти раны затягивались очень медленно. Но все мы уже приноровились к тактике дракона, и подловить нас, ему становилось всё сложнее. Мы нападали или одновременно, или ждали его собственной атаки на одного из нас, сразу же проводя контратаку. В итоге, Шегар уже весь был покрыт кровью. Крылья превратились в лохмотья. Скорость сильно упала.

Взревев, в очередной раз, он обрушил молнию на облетающую его сбоку мантикору, в этот момент, я атаковал его морду Нехатом, оставляя на ней новую рану, а Ешур, вновь облетев вокруг, воткнул свой меч глубоко в бок дракона, вызвав новый вой полный боли.

Шегар уже не мог прикрывать себя божественным Щитом. У него в теле, всё ещё торчал мой Валор, причиняя боль и растрачивая силы Источника, на бесконечную регенерацию. Мы уже опасались, что он вновь попробует сбежать, но, возможно, Шегар уже устал бегать, либо просто не мог оставить Зуран захватчикам.

Внезапно, он ринулся в сторону нашей армии, понёсся к моему зависшему в воздухе судну. Похоже, желая напоследок уничтожить хотя бы его. Через пару секунд он обрушил на зависший корабль мощную молнию. Щиты Надзирателя на глазах распадались, но в ответ, с носа корабля в морду дракона ударил алый, похожий лазер луч. Он опалил морду и шею чудовища. Причинил новую вспышку боли, и затормозил полёт дракона. А потом, удар повторился, обжигая его морду, и вынуждая озверевшего монстра отступить. Шегар взревел, и, вновь ринулся к зависшему, и уже почти лишённому защитного поля, кораблю, желая разорвать его на части, но, в этот момент, с неба не него обрушилась сияющая Сеть. Наш Лорд-Маг, наконец, вступил в бой, выбрав для этого максимально удобный момент.

Земля содрогнулся, когда на неё рухнула громадная туша, Сеть, прижала дракона боком к земле. В воздухе над ним завис Якшу, продолжая удерживать чары, и одновременно с этим, укреплять их благодаря сотне волшебников, на кораблях и на земле, которые, сейчас приближались к пленённому дракону, зачитывая чары, и добавляя в Сеть, всё больше магических сил.

Шегар смог встать на лапы. Он рвал сеть когтями, поливал её молниями из пасти, использовал откидывающие чары, но всё это ему не помогло. У Якшу было достаточно времени чтобы подготовиться, и он влил в Сеть просто невероятное количество божественной энергии. Разорвать её дракон был не в силах.

Ешур приземлился рядом с драконом, провернул клинок и воткнул его в шею Шегара, а затем, вытащил, и нанёс ещё один удар, на этот раз, попытавшись попасть в голову. Я и Ньямал тоже окружили дракона, обрушили на него удары со всех сторон. Мантикора била лишь своих острым, словно жало, хвостом, попадая в ячейки сети, я же наносил множество ударов своим клинком.

Тварь шипела и билась в прижавшей его к земли сети, и не будь поддержки магов, дракон уже давно бы её разорвал. Но сейчас, шансов вырваться у Шегара становилось всё меньше. Его окружили со всех сторон. Мой элитный отряд магов, Кимар, Эльнара с Зулой, даже Кимбаал, продолжали вливать силы в удерживающие чары, и враг, с каждой секундой, слабел всё больше.

Ешур, выбрав момент, воткнул свой клинок в голову, погрузив его туда почти до половины. И тело дракона задергалось, словно в припадке. А потом, он внезапно стих. Но мы понимали, что Шегар всё ещё жив, просто сейчас обездвижен. Если вытащить клинок и дать время, он, даже в этой ситуации, способен полностью восстановиться. Но позволить ему это, мы конечно не собирались.

Внезапно, Ешур отступил от врага на шаг назад, посмотрел на нас с Ньямалом. Он поднял руку, приказывая нам прекратить атаку.

«Пока ещё нельзя его убивать. Оба отряда уже прибыли на место. Ваград и Талбор под наши контролем, но Зуран всё ещё сопротивляется. Нам нужно взять его Источник под наш контроль! Приказываю, всем нашим силам захватить крепость».

Он, разумеется, был прав, мои големы действительно находились в Залах Силы, обоих башен. Держали там оборону, и не позволяли никому вступить в зал. Но Зуран всё ещё оказывал нам сопротивление, пусть и довольно вялое. Стоило немедленно решить этот вопрос.

Все наши силы выдвинулись к крепости. Более пятидесяти катапульт уже вышли на ударную дистанцию, и вели огонь по защитному полю. Надзиратель подлетел ближе, и с его борта, по крепости, стали стрелять и его орудия. Ну, а мы с Ньямалом, с некоторым трудом, но всё же прошли через защитный полог, а затем, пробежались по самой крепостной стене, убивая любого оказывающего сопротивление. Несколько истинных, и три десятка волшебников нас не остановили. Вскоре, я оказался в круглой башне, в центре которой, находился огромный сияющий от энергии кристалл. Не желая его уничтожать, я разрубил клинком основание под ним, и сразу увидел, как силовое поле над Зураном стало развеиваться. Уже через несколько секунд, в крепость ворвались и остальные наши войска. Им почти не оказывали сопротивления, многие бросали оружие и сдавались. Но все они не представляли для меня особого интереса. Главное Шегар, и то, что теперь станет делать Ешур…

Через пятнадцать минут, крепость перешла под полный контроль повстанцев. Зал Силы был захвачен, и туда ворвались наши войска и железные големы.

Я смог вернуться к месту пленения дракона, и увидел, что Сети Арбаха над ним уже нет. Вместо меча Ешура, Кровавого Рассвета, в голове дракона находился длинный, тонкий, артефактный клинок, а наш лидер, как раз заканчивал обрабатывать тело, некогда могучего дракона… Теперь тот не представлял бы угрозы даже для, уже давно погибшего, Вебаса.

Без крыльев, и без передних и задних лап, которые, были просто отрублены и отброшены в сторону. Дракон шипел, находясь в забытье, а из его пасти, на землю, лилась кровавая пена. Под ним уже образовалась огромная кровавая лужа. Рядом на земле лежало несколько изъятых из тела артефактов, и большой, слегка сияющий, ключ. Над головой пленника сияла небольшая энергетическая сеть, для захвата душ… Похоже, Якшу не собирался упускать и эту добычу.

Я, Ешур, Ньямал и Кимбаал, стояли вокруг того, что недавно было могучим Лордом Слоя. Якшу в своём теневом облике завис в воздухе. Мы все ждали окончания этой военной компании, и это, наконец-то, произошло.

— Пора с этим заканчивать!

Ешур увеличился в размерах, вместе с мечом и доспехами, а затем, сделав шаг к Шегару, и, удерживая клинок двумя руками, высоко размахнулся, и обрушил на шею павшего врага. Голова дракона отсоединилась от тела, и в небо рванула сияющая душа, которая, мгновенно, запуталась в сети Якшу, и, уже спустя пару секунд, была втянута в небольшой сундучок. По пространству пробежала энергетическая волна, причинявшая боль, и, вынудившая даже нас, с шипением, отступить на шаг назад. Другие войска, вообще, стояли от нас в сотне метров, иначе, многие из их просто погибли бы, в этом буйстве энергии. Земля содрогалась, я ощущал её боль, мы все ощущали. Землетрясения продолжались несколько секунд, поле у крепости рассекла большая трещина.

А тем временем Ешур, принял свой обычный размер, стряхнул кровь с клинка, и, держа его в руке, повернулся к нам. Взгляд его пылал золотом, доспех был пропитан кровью дракона. И, несмотря на сложный бой, в нём ещё осталось немало сил… Его громовой голос раздался на всю долину, и сейчас все в войске его услышали.

— Я, Железный Лорд, повелитель Дербоша, Варха и Герена, по праву сильнейшего, объявляю себя новым правителем Диоса! Все Источники Слоя отныне находятся под моей властью! Склонитесь предо мной, и присягните в верности, и я воздам каждому по заслугам! Либо попробуйте оспорить моё право и умрите! Выбор за вами!

Вот и настал решающий момент… буду ли я, отныне, вечным слугой и склоню колени, или же поставлю всё на кон… Я сделал шаг вперёд, с лёгкой улыбкой смотря на Железного Лорда.