Zelda. Книга о новых героях

21. Королева мира ФЭО

А вот Анюта точно решила, что нужно сваливать. Всё. Ее уже тошнило от этой игры. Ее все бесило. Весь вчерашний день она просидела на сайте «Работа». Искала работу курьера. Именно курьера. Главное, чтобы не возле компьютера. Ведь это же так прекрасно: ездить по городу, книжку читать в трамвае. Всё что угодно – лишь бы без Двара.

Зарплата, конечно, маленькая. Но это неважно. Она бы сама доплатила – лишь бы что-нибудь происходило.

Но как выяснилось, и на маленькую зарплату тоже непросто устроиться. За последние два дня она разослала, наверное, сотню резюме. Откликнулись, правда, только трое или четверо. Одна вакансия ей очень даже понравилась. Какая-то крупная турфирма набирала сотрудников – пока только в качестве стажеров, но в перспективе поездки по разным городам и даже за границу. Она сразу же собралась и поехала на собеседование. Но увы, выяснилось, что желающих было достаточно. И на следующий день ей перезвонили и сказали, что на эту должность взяли другого человека. Но пусть она не отчаивается – на собеседовании она произвела хорошее впечатление. Через месяц-полтора будут новые вакансии, и у нее неплохие шансы.

Хотелось бы большего, конечно, но Анюта хотя бы убедилась, что это не так сложно – найти работу по Инету. На следующий день она бы непременно разослала еще сотню резюме. Целый день бы только и делала, что рассылала.

Однако подлые админы придумали кое-что покруче. Нет, ну придумали бы они какой-нить квест, она б его делать не стала – ну зачем он нужен? Даже если б придумали новую репутацию какую-нибудь или еще какие-нить суперплюшки – не стала бы брать. Действительно, на хрена все эти плюшки, репутации, если все равно сваливать скоро.

Но на главной странице была совсем другая новость:

«Жители мира ФЭО! Пришло время выбрать КОРОЛЕВУ! Самую лучшую, самую известную и конечно же самую прекрасную жительницу всеми нами любимого МИРА!

Правила простые. Все игроки женского пола могут вывесить на сайте свои фотографии – не больше трех. Игроки голосуют за понравившиеся фотки. А параллельно идет голосование за самую известную девушку-игрока по обе стороны континента. Учитывается тут все: и количество постов на форуме, и известность, и значимость – в общем, много чего учитывается. Затем все голоса суммируются. Кто больше всех набрал – та и победила.

Главный приз будет вручаться на большой сходке Двара, приуроченной к получению Дваром премии Рунета за лучший проект года».

Если победительница будет не из Москвы, ей оплатят проезд в оба конца. И билет на сходку тоже оплатят – а он сто золотых, между прочим, стоит.

Но главное совсем не это – а то, что в качестве приза Королеве мира ФЭО будет вручен самый могущественный артефакт игры: МЕЧ ДРАКОНА. Он увеличивает количество ХП ровно в двести раз, а удар – в сто раз. Игрок, владеющий таким артефактом, может быть убит разве что теоретически. А как иначе, если один его удар несет смерть любому сопернику. Разумеется, не навсегда, только на один бой. Этот бой состоится через неделю после празднования двухлетия проекта. Все находящиеся онлайн Люди и Магмары сойдутся на Поле битв – и будет выявлена самая могучая раса мира ФЭО на этот год. В общем, есть за что бороться. Понятное дело, что если Королевой мира ФЭО станет именно Магмарка, то шансы победить Людей мгновенно возрастут.

Но и не в этом дело! Нет, конечно, ей очень бы хотелось, чтоб победили свои, но больше всего ей хотелось бы поставить этим званием ЖИРНУЮ-ЖИРНУЮ ТОЧКУ в своей игровой карьере.

Дамм по секрету шепнул ей, что в честь Королевы мира ФЭО админы назовут ее именем какой-то очень редкий и могущественный артефакт, а может быть, даже целый комплект доспехов для высших уровней. Ведь есть же комплект «Мамонт», комплект «Мрачной Скалы». Ну, вот будет комплект «ZELDA».

Вот он, ее последний шаг. Ее уже не будет в игрухе, она будет в крутой конторе работать, а память о ней будет жить в мире века и века.

Нет, конечно, в конкурсе красоты ей особо ничего не светило. Но админы прокомментировали, что конкурс красоты – это фактически штука самостоятельная; главное, просто поучаствовать. Ведь количество голосов, отданных в другом конкурсе – где самую известную девушку выбирают, – будет умножаться на два. Поэтому если кандидатка и не очень фотогеничная, но очень любимая всеми, то у нее будет серьезное преимущество. Так сказали админы. Прямо как про нее.

Анюта отлично знала, что, независимо от того, какое у нее настроение, на фотографиях она получается гадко. Поэтому и терпеть не могла фотографироваться.

А конкурс стартует через три дня.

За три дня нужно найти эти самые три фотографии. А откуда ж их взять?..

Анюта достала свой фотоальбом и стала внимательно разглядывать снимки. Ну разве так можно: каждая фотка – одно сплошное расстройство. И нос у нее совсем не такой пухлый в реале, и фигура намного красивше. Но разве фотоаппарату объяснишь. На весь альбом – только одна достойная фотка, та, что с группой «Чили». Но, по условиям конкурса, постить можно только одиночную фотографию. А если вырезать группу – то аццтой получится. Нет, Zelda, несомненно, должна быть необычной.

Она отписалась Балдейке: что выбрать? Скинула почти все фотки, которые у нее были. Смешно, конечно, но вдруг Балдейка что посоветует. Балдейка посоветовала разместить на форуме клана – пусть сокланы подскажут. И была права: сокланы подсказали. Выбрали фотку, где она стоит возле Петропавловской крепости – всего за несколько дней до того, как она узнала, что такое Двар…

Ну а поскольку фоток нужно было выставить две, то вторую Балдейка подсказала совсем необычную – где она кривляется и язык показывает.

Зачем такая фотка нужна, Zelda не могла догадаться. Но Балдейка просто сказала: ни хрена ты не понимаешь в современном искусстве, это то, что нужно. Ну, а кому еще верить?.. Вот и послала фотки.

Как было б хорошо, если бы все сокланы проголосовали за нее. И чтобы все те, кто ей хоть раз в жизни говорил спасибо, тоже проголосовали за нее. Балдейка, например, сразу сказала, что хотела было выставить свою фотку на конкурс, но потом подумала: на фиг надо. Пусть лучше Zelda выиграет.

Но если б дело было только в Балдейке. Хотя та скинула по почте свою фотку – реально классная: Балдейка, в траве, с распущенными волосами, крадется в сторону фотографа, как кошка.

Что верно, то верно.

Но, во всяком случае, хорошо, что хоть одним соперником меньше.

Жаль, что и без Балдейки конкурентов оказалось куча. Уже в первый день приема фотографий их было послано 127. Все фотки вывесили под номерами на специальной форумной ветке. Ей достался номер 22.

Слава богу, фотки справа и слева были куда хуже. С одной стороны – девчонка какая-то прыщавая на фоне старого ковра, а с другой – бабища с ребенком. На их фоне Zelda, разумеется, выигрывала. Жаль, что не из трех выбирать нужно.

А тут еще организаторы конкурса новую фишку придумали. Заподлянскую. Обещали же сюрпризы, так и выдали.

Все фотографии АНОНИМНЫЕ. Более того, рассекречивание информации о владелицах фотографий на форуме и на основных клановых сайтах игры категорически запрещено. Просьба в чате проголосовать за ту или иную фотографию влечет за собой исключение из конкурса. Да, и самое главное: голоса сокланов не считаются. (Из клана выходить бесполезно – все равно не посчитают.) И что совсем плохо: голос представителя своей расы считается за один, а голос представителя противоположной расы – за два.

Ну, это совсем копец.

Каждый игрок может подать не больше одного голоса. Голосовать могут только те игроки, которые на момент старта конкурса имели четвертый уровень или выше либо находились в игре не менее месяца. (Ну, это понятно – чтоб мультов не плодить.)

Параллельно с этим создали еще одну ветку – отборочный тур на самую известную и харизматичную девушку мира ФЭО. В течение трех дней можно называть кого угодно. В итоге в финал выйдут десять лучших (независимо от расы), и среди них уже и будут выбирать.

Ну хоть здесь Zelda не парилась – в финал-то она точно выйдет. Так оно и получилось.

Три дня конкурса она занималась только тем, что обновляла две странички форума – две голосовалки – и внимательно читала чат.

А в чате между тем не так все просто было. Большинству сокланов, если честно, этот конкурс был по барабану – но, увы, не всем. Были у нее два соклана, Пузо и Аццтой, – так у них на конкурс были совсем другие планы.

– Ой, проголосуйте за наших девчонок. Фотки номер 53 или 98. Они же в другом клане, ваши голоса примут.

Посмотрела Zelda на эти фотки – ну ничего особенного. Не лучше и не хуже, чем она. Но сам принцип! Что это такое? Она им столько помогала, а они голоса за чужих отдают?

– Нет, что ты. При чем здесь голоса-то? Эти ж голоса все равно ничем не помогут. А им приятно. Не будь собственницей, мась.

Ну что им сказать?!

Нет, конечно, Zelda не могла устраивать истерику в чате. Вообще, никто, наверное, не мог понять и почувствовать, как же ей важно победить.

Но ничего, Балдейка поняла. И помогла.

– Ну ты сам посмотри, – читала Балдейка нравоучения Аццтою. – Сейчас она просто девушка. А если, не дай бог, выиграет конкурс, то что? Будет кто? Королева. Ей это в голову ударит. Тебя чморить начнет. Мол, я королева, а ты кто? А звание короля мира ФЭО пока не предусмотрено. И что? Разлад будет. А если не выиграет конкурс красоты, то, наоборот, расстроится. Депрессия у нее будет. Ты разве хочешь, чтобы у твоей девчонки была депрессия?

Да уж, депрессия будет нехилая.

А потом еще слух прошел, что конкурс красоты вовсе не админы Двара придумали: какое-то крутое модельное агентство набирает новых кандидаток. Они сейчас по всем играм и ресурсам конкурсы красоты устраивают, а потом из лучших и наилучших будут Мисс Российский Интернет выбирать. Ну и там денег много дадут, знаменитой сделают и все прочее. Вот типа все и ринулись: а вдруг это шанс?

Конечно, так круто Zelda и не думала, но интерес к той части конкурса, которая относилась к красоте, возрос серьезно.

Про то, что Zelda мечтает в нем победить, быстро стало известно, и к ней в приват потекли посты следующего содержания: «Слушай, хочешь победить? Я могу сагитировать весь свой клан, чтоб они проголосовали за тебя. Весь клан. Слышишь? Нас в клане 50 человек. Но за это ты со мной встретишься. Просто встретишься – и все. А там как сложится». Или еще так писали: «Сколько ты готова дать за то, чтобы получить первое место? Я админов знаю – они подкрутят. Все будет честно, комар носу не подточит. Но придется раскошелиться – правда, после того, как результаты будут определены».

Ну, это ясно: разводка или маньяки какие-то пишут. Хотя, говорят, кто-то из крутых игроков упоминал, что, дескать, победительница уже давным-давно определена. А конкурс – просто фикция. Развлекуха.

Ей не хотелось в это верить, конечно.

Но о том, что на результаты можно повлиять, было точно известно. Уж неизвестно, с кем там Балдейка по аське списывалась, но по результатам первых трех дней голосования Zelda шла седьмой. И до первого места ей было очень не близко.

А первой шла какая-то фифа, чувырла накрашенная. Правда, шмотки на ней дорогущие были – об этом на форуме писали. Кто-то даже говорил, что эти фотки и ненастоящие вовсе, а взяты из какой-то крутой базы фотомоделей. Участница, идущая второй, даже стала подписи собирать – чтоб эту фифу из конкурса исключить вовсе, ибо нарушает условия. Но тут вмешался Маркус. Отписал на форуме, что, мол, он отлично знает конкурсантку, идущую первой, и что эти фоты абсолютно реальные.

Вот так подлянка. Вроде как все шито-крыто, никакой агитации – но эффект был оглушительный. Авторитет у Маркуса среди хуманов был огромный, и подобный пост, разумеется, повысил количество голосов от их части настолько, что уже к вечеру фифа хуманская увеличила отрыв процентов на тридцать.

Нет, ну, конечно, она была намного красивей Zeld’ы. Но Zelda же не показывает всем свои бриллианты или какое-то там крутое платье. Да если ее в такое крутое платье нарядить, бриллианты надеть, да еще и раскрасить у модного стилиста, да она эту фифу в разы уделает. Сразу видно – губки поджаты, глазки узкие. Ну не стерва ли?

А Zelda добрая, хорошая. Всех Магмаров спасает.

И когда читала комменты (анонимные, конечно) к своей фотографии, то там были только хорошие слова.

И на форуме, где шло голосование по самой известной девушке игры, про нее тоже писали только хорошие слова. Уж как только ее ни называли: и заступница, и мамочка, и сестренка. Она даже и не подозревала, что есть столько хороших слов. Да, среди Магмарок она была точно вне конкуренции. На третьем месте, с достаточно большим отрывом, была Фелька. Да она и не особо парилась – сразу на форуме отписалась: «Прошу снять мою кандидатуру с данного конкурса. Мое место в игре мне известно, и на звание Королевы мира ФЭО я не претендую». Но все равно за нее голосовали.

Второй же шла Каена. Хуманка. Одиннадцатый уровень, пришедшая в игру вместе с «Избранными», она обладала аж двумя персональными аватарами и, по слухам, вваливала бабла немерено. Во всяком случае, все самые дорогие репутации у нее были прокачаны по максимуму, и на каждое Поле битв она, по слухам, тратила не меньше чем по двадцать золотых монет.

Давно уже писали, что было бы очень интересно, если бы когда-нибудь Zelda встретилась с Каеной в одиночном бою – но до этого было еще далековато из-за разницы в уровнях.

Zelda долго расспрашивала тех, кто воевал против Каены, но что они скажут: стерва Каена, она и есть стерва. Реалом заваливает, мороками кидается.

Вот ты, Zelda, хорошая. А она – стерва.

И хуманы, по слухам, ее тоже не очень долюбливали. Драчливая Каена была, как и весь ее клан. Любила решать вопросы с помощью своего верного меча. И если уж ввязывалась в бой – это значило, что персонажу соперника лучше сразу бежать на форум и просить извинения. В противном случае «Избранные» не дадут ему житья.

Однако стерва стервой, а голоса она набирала исправно.

Конечно, шансов опередить Zeld’у у нее было немного. Но у Каены в рукаве оказался козырный туз.

Ну конечно, все уже догадались, что та самая фифа – это и была Каена. Весь мир ФЭО небось об этом догадывался, одна Zelda не догадывалась.

Больше всего она возненавидела Маркуса. Эх, сколько же голосов он прибавил Каене в конкурсе красоты своим постом. Эх!

Жаль, никак ему не отомстить. На Полях битв, конечно, Маркус крут – круче некуда, но нагадить ему она могла бы, и нервы потрепать тоже могла бы. Да только как? До Полей битв, где они могли бы встретиться, еще ой как долго. А в открытом бою сражаться с Маркусом – дело гиблое: весь клан подтянется, и сметут на фиг. И не месть это будет вовсе. Может, в аську написать ему, что он козел? Хотя почему ж он козел-то? Может, эта Каена его жена? Хотя вряд ли. Фотки Маркуса висели на сайте «Избранных» – ему лет двадцать пять, наверное. В пиджачке дорогом, в галстучке – но сразу видно, что раздолбай. А потом другая фотка, в майке и с бутылкой виски: веселый, пьяный, но сразу видно, что не алкаш. Но такая фифа ему точно не даст. Может, тайный поклонник ее? Бывают же такие. Как же ему отомстить?

И как раз в это время в чате какой-то нуб спрашивал: народ, а как пройти квест «Любовные дела»?

Вах – она-то и забыла. Ведь Сойгура рядом. Надо поскорей с Сойгурой поговорить.

Тишина. Полная тишина в чате. Она вспоминала слова Мудрого: просто зайти и сказать. И все будет исполнено. Zelda постояла минуты две, а потом еще раз, для очистки совести, повторила.

Так она твердила в чат. И потом еще целый час смотрела на картинку Мастерицы Сойгуры. А нарисованная Сойгура все смотрела и смотрела на свою пряжу и не обращала на нее никакого внимания. Может, она как-нибудь подмигнет? Ну хоть какой-нибудь знак подаст, что поняла, о чем идет речь. Но нет – как Zelda ни вглядывалась, взгляд Сойгуры все так же оставался неподвижным.

Ну, наверное, это так и нужно. Zelda вышла на центральную площадь. А там как раз тому нубу, который спрашивал про квест «Любовные дела», подробно рассказывали, как его проходить: «Затем идешь к Бругильде, она тебе велит собрать ингредиенты для любовного зелья. Когда соберешь – тогда и идешь к Охотнику и распыляешь».

Вау, а это мысль. А не сыграть ли над Маркусом злую шутку?

Zelda пулей полетела к Бругильде – и, как ни странно, у Бругильды был диалог квеста: «Любовное Зелье».

– Привет тебе, Магмарка. Вижу, тебе зелье любовное снова понадобилась. Эх, поклялась я больше никогда его не делать. Но ради тебя сделаю. Принеси мне ингредиенты – и забирай.

О! Это она мигом. Быстренько завалила и Псов, и Осьминога. Это в первый раз Осьминога завалить было большой проблемой, а на 13-м левеле она даже ни одного эликсира не выпила – вальнула, и все.

Нескольких минут не прошло – а зелье уже у нее в кармане было. Затем она пулей пролетела к локации, где в то время тусовался Маркус. Не просто это, конечно, – гулять по хуманским территориям. Но прежде чем Маркус на нее напал, она все-таки успела нажать на кнопку «Использовать» на рюкзаке и громко во все возможные чаты написала слово ZELDA. И в приват ему тоже написала. Интересно, какие каракули до него дошли? Ну, о том, что бой она слила, – это, наверное, и говорить не стоит, не в том суть была. Эх, жаль, поздно додумалась: нужно было в локацию вообще без одежды пойти и в голом виде Маркусу слить.

Интересно было бы узнать, о чем Маркус в это время думал – и о чем он думал ночью. Может быть, ему приснился сон, где он понял, что Zelda – это и есть девушка его жизни. А она его потом обломает. Пусть катится к своей Каене.

Сама она ночью думала о том, как бы победить.

Тем более что к утру админы подвели сводные результаты голосования и выдали список десяти претенденток, вышедших в финал.

По результатам суммы двух конкурсов за первое место борются Каена (1-е место в фотоконкурсе, 2-е место в конкурсе значимости, итог – первое место) и Zelda (7-е место в фотоконкурсе, 1-е место в конкурсе значимости, итог – второе место).

Остальные были не конкурентки. Тем более что Балдейка еще раз подчеркнула, что она не хочет быть Королевой мира ФЭО, и просила все голоса отдавать за Zeld’у. Это будет ей, Балдейке, лучшая награда. Остальные, конечно, о таком не просили, но за свои успехи тоже особо не переживали.

К тому же финальный этап начинался с чистого листа. Никаких заслуг, никаких фотоконкурсов. На повестке дня только один вопрос: кто достоен носить звание Королевы мира ФЭО? Условия голосования те же. Только с нуля.

Для поддержания интереса к выборам Королевы по всем чатам каждые пятнадцать минут проходила информационная строка:

«Голосуйте за Королеву! Голосовать ЗДЕСЬ!»

Ну и, поскольку все же выборы, сделали специальные форумные ветки (на самом верху) про каждую из участниц. НО! Агитировать может только представитель противоположной расы – и только тот, кто проголосовал именно за эту участицу.

Разумеется, о многих писали. И про Балдейку – что, мол, посты прикольные пишет на форуме, и вообще, пусть Королева мира ФЭО отжигает и пусть всем будет весело.

И про Фельку тоже писали, и про Приклю, и про остальных.

Но, кроме нее самой и Каены, никто не представлял серьезного интереса.

Как ни странно, за Каену выступил Аррид. Вроде и соклан бывший, и крови ему Каена попортила нехило – не было бы Каены, он бы тыщ на десять меньше в игру ввалил (да и сама Каена тоже). Но тем не менее написал он про нее очень хорошо. Что, мол, сильный игрок, с ней приятно сражаться, именно она добавляет в игру азарт и интерес для таких реальщиков, как он. Эх, помнит он, как за одно Поле битв слил полторы тыщи золота (ни хрена себе – голодающие Бангладеш его бы точно растерзали и съели), но зато это был самый яркий и запоминающийся момент игры. Ну и так далее.

Эх, как же Zelda в этот момент завидовала Каене!

Но как выяснилось, и у нее защитники нашлись. И первым был ДядяРу (вот это да!). Его речь была краткой: «Zelda в этом проекте почти с самого начала. Еще с тех стародавних времен, когда не было никаких избранных, никаких квестов, никакой доблести – и реальщиков тоже не было никаких. Тем не менее весь этот путь она прошла достойно. Для нас, игроков, отдавших этой игре самое дорогое – время и душу, – она была, есть и будет образцом незыблемости. Можно сказать, хранительницей традиций. И если вы проголосуете именно за Zeld’у, то не просто отдадите победу достойной, но и отблагодарите всех тех ковбоев клавиатуры, которые начинали эту игру – и благодаря которым вы эту игру любите».

Вот так вот.

Тема обновлялась активно. Чуть не каждые пять минут – новое высказывание. Правда, в большинстве случаев – фигня всякая пустая. Например, какой-то хуманский нуб пятого уровня пишет: «Zelda хорошая, просто так на малышей не нападает». Или еще какую-нибудь незначащую мелочь. Про Каену тоже Магмары писали, хотя и поменьше. Процентов на пятнадцать, наверное, про Zeld’у больше на форуме написали. Правда, на голосовании это не сильно отражалось – почти вровень шли.

Так продолжалось до последнего дня. А с начала третьего дня кривая Каены поперла вверх, и за 12 часов до голосования она уже на пять процентов опережала Zeld’у. Вот это удар. Zelda не знала, что и думать. Конечно, сокланы обещали напрячь всех кого можно – но и Каена, вероятно, тоже могла напрячь кого-то. С ее-то бабосами. Небось по пять, не то по десять золотых за голос отдает. Балдейка так комментировала происходящее.

Во успокоил – зашибись.

Но к четырем часам на форуме появился пост, который поразил Zeld’у до глубины души. За нее отписался…

Маркус: Я убежден, что если б эти две, несомненно, самые достойные девушки познакомились в реале, они бы непременно подружились. Да, я с огромным уважением отношусь к своей сокланке. И именно поэтому я не могу за нее проголосовать. Но если б и мог, то все равно проголосовал бы за Zeld’у. Конечно, Каена круче. Пройдет полгода, и именно Каена будет рулить. Но тут, сами понимаете, я зарегился, еще маленьким бегал – а уже слышал, что Zelda – самая крутая девушка на том берегу. Я рос, я качался, я быстро рос – а Zelda все равно была самая крутая девушка на том берегу. Теперь я вырос, у меня 11-й уровень, и я ее круче, конечно, – вот третьего дня вальнул ее с трех ударов. Но все равно: я – 11-й уровень, она – 13-й. Несбыточный призрак Королевы. Давайте действительно проголосуем за Zeld’у. Ну, а со следующего года уже будет рулить Каена, и тогда она будет вне конкуренции.

Вот это да. Не ожидала она таких слов от Маркуса. Да и в чате тоже не ожидали. Кто-то из новобранцев клана съязвил: наверное, Маркус с Каеной поругался, вот теперь и кидает подлянки.

Но Zelda так не думала. Не в маркусовском это стиле подлянки кидать. Вот был бы Моня, тогда – может быть. Но Моня в последнее время как-то сник. Хоть он опередил и Маркуса, и Каену по уровню – на 13-м левеле уже торчал, – но доблесть качать было ему уже не в кайф. Слишком тяжко. Нубов на 13-м левеле, кроме Мони, не было. Драли его по полной программе. Одна Zelda его отодрала раз десять на 13-м левеле. Он месяц уже как не играл. Официальная причина – дела в реале; а неофициально – говорят, ждет, когда нубы новые на тринадцатый левел зайдут. Вот тогда он снова королем себя почувствует. А против нее, Аррида и прочих королем быть непросто. Это, наверное, только Каене и Маркусу удастся.

А может, это магия сработала? Хе-хе. Zelda язвительно улыбнулась. В этот момент ей хотелось, чтобы магии хватило на большее, чем сделать ее Королевой мира ФЭО (хотя и этого тоже хотелось). Кстати, Балдейка говорила в свое время, что ей Моня какие-то несуразицы в чате писал. Потом даже на почту пару раз сообщал – мол, поговорить надо. Дело есть, личное. Может, тоже влюбился? Но у Балдейки на этот счет ответ один – матерный. А что, на фиг такой нужон, который все время в Дваре сидит. Тем более Моня.

А прикольно было бы, если б Маркус ей, например, письмо написал. Хоть какое-нибудь. Интересно, что он о ней вообще думает? Что вообще про нее люди говорят? Но разве ж кто признается?

Хотя, наверное, не очень плохо говорят. После поста Маркуса голосовалка явно активизировалась. Разрыв сократился. Хотя все равно до первого места Zelda явно не дотягивала.

Балдейка пыталась поговорить с Судьей. Все равно, мол, мне не светит – и не хотела я участвовать в этом конкурсе, – так отдайте мои голоса достойной. Без шансов. Даже если б все Магмарки дружно попросили отдать их голоса за нее – все равно без шансов.

А у Балдейки, между прочим, голосов прилично было. Вообще, из десяти финалисток семеро были Магмарки и только трое – хуманки. Ну, это понятно: Магмарки, они вообще самые красивые.

И не успела она это подумать – Абб кинул ей ссылку на форум, где Маркус целый пост написал о красоте Магмарок. (Говорят, что пост у него получился пророческий: скоро Магмаркам сменят внешность, и будут такие красотки – глаз не оторвать, круче, чем Наоми Кэмпбелл.) Вот это да. С чего это он? У него даже на форуме поинтересовались: влюбился, что ли?

Странно. А если странно, то не проверить ли? Есть у нее один знаток – правда, кто знает, ответит ли?

И на всякий случай – копию:

Тишина.

Ну, тогда пойдем к Бругильде.

Подошла. Странно: кнопка «Любовный Порошок» так и висела рядом с картинкой. Баг, что ли? Она даже попросила сокланов проверить – посмотреть, висит ли у них. Нет, ни у кого не висит кнопка диалога. Ну да ладно. Нажала.

И Бругильда ей снова ответила:

– Здравствуй, здравствуй. Ждала я тебя. Даже не говори ничего. Знаю я, что ты натворила. Зря ты сделала это. Нельзя было зелье это применять на противоположную расу. Никак нельзя. Давным-давно, когда я еще девочкой была, а тебя и в помине не было, помню, применил влюбленный Титан (это раса такая была в мире ФЭО – нет их уже, давно сгинули, очень давно) зелье это на одну Магмарку. Ой, не помню я, что именно произошло. Но много бед принесло это действие и ей, и ему. Ну что стоишь? Понимаешь, что натворила? Хочешь спросить – как вернуть все обратно? Никак нельзя. Никак. Никаким способом. Хотя, может быть, в вашем случае все будет хорошо.

И сразу после этого окошко диалога исчезло. Как Zelda ни пыталась что-то написать, ничего у нее не вышло. Совсем ничего.

Потом она кинулась к Сойгуре. Долго писала в чате, но тоже бесполезно. Затем на Хуманские земли помчалась, Маркуса отлавливать (конечно, в привате можно написать игроку, находящемуся в любой локации, но для верности все же лучше добежать). А добраться до локации, где охотится Маркус, очень не просто – пятнадцать локаций пройти нужно. Вот как мир ФЭО разросся! Когда она зашла сюда впервые, всего было штук двадцать локаций – а теперь только по одному маршруту надо идти полчаса. И в каждой локации напасть могут. Даже на самого опытного игрока, знающего все способы прохода. В этот раз ей не повезло – на нее напали в третьей локации. Притом напали сразу трое соперников, и весьма неприятных. Она уже собралась к смерти готовиться – но вдруг рядом с ней возник совсем чужеродный ник.

Она протерла глаза: МУДРЫЙ! Блин. Ткнула на профиль игрока – ее сразу вынесло на главную страницу Двара. Фантастика.

И вдруг бой прервался. Точнее, не прервался – соперники сдохли. Все трое. И не просто сдохли, а все в травмах. По полной программе: у каждого максимально возможные травмы и на максимально большой срок.

А Zelda оказалась на центральной площади.

Вот это да. Она тут же полезла на форум: ну ясно же, после такого на форуме обязательно отпишут – что за читы, мол? Но ничего не было. Ни слова. И бой этот в архиве найти не удалось. Фантастика сплошная.

Кто же это мог быть? Может, программеры какие балуются? Или хакеры? Кстати, Маркус, по слухам, как раз хакер. В какой-то очень крутой компьютерной конторе работает. Может, он? Ну ладно, неважно.

А стрелки между тем неумолимо приближались к двенадцати. И эти последние часы были, наверное, самыми тяжелыми в ее жизни.

Блин, блин, ну сделайте что-нибудь. Ну Двар, ну сделай что-нибудь.

И Двар сделал: сервак вылетел начисто. Просто взял и вырубился. Пятнадцать минут какая-то херня вместо картинки висела, а потом возникла надпись: «На сервере технические проблемы. Раньше полуночи не включимся. Приносим всем извинения. Все затраты будут компенсированы».

Блин. Хотя, может, это и к лучшему.

Часы показывали полвосьмого. Она встала и пошла на улицу. У подъезда встретила мать, возвращающуюся с работы.

– Мама, я на работу пошла устраиваться. На собеседование, – грустно сказала она.

– Это что за работа в полвосьмого вечера?

– Мама, это занятая контора. Босс занят очень, только вечером и может принять меня. Компьютерная фирма.

– Ладно, делай что хочешь. – Мать махнула рукой и исчезла в подъезде.

Zelda пошла в сторону набережной, а оттуда до Летнего сада. Пешком. Возле нее притормозил крутой джип. Из него вышла девушка, такая же, наверное, как она сама – и не красавица, и не уродина, – только шмотки побогаче и взгляд надменный. Вышла и тоже исчезла за дверью с надписью «Салон красоты».

А она шла. А голосование приостановилось. И Каена опережала ее на два с лишним процента. А сервак вылетел. И никто не будет ничего пересчитывать. Кому это надо? Кому есть дело до нее? Да никому. Одна Балдейка только парится, лучшая подруга. А остальным по барабану. И серверу по барабану, и рэндому. Ни одной компьютерной программой не высчитать, ЧТО вложила она в эту игру. И сколько просрала. А кем бы она могла стать, если б не Двар. Ей почему-то казалось, что все ее друзья – это обычные бездушные боты. Все запрограммированные. Нету никого за ними, ничьи руки в чате не пишут – все только компьютерная программа. И только она одна живая. На всю игру. Ну, может быть, еще Балдейка. А больше никого. Она взяла свой телефон и посмотрела записную книжку – какая маленькая записная книжка. И набрала Славику.

Номер, как ни странно, работал, и Славик взял трубку.

– Привет, Славик.

– Анюта, здравствуй! Вот не ожидал.

– Скажи мне, ты в Двар еще рубишься?

– Я? Да какой Двар, что ты! Я с тех самых пор и не заходил.

(Вот так вот оно и есть. Предал ее, сука, просрал ее, козлом оказался и даже выгоды не извлек – ну не мудак ли.)

– Пароль-то помнишь еще?

– Да, конечно. У меня пароль всегда один и тот же.

– У меня тогда к тебе просьба. Зайди сегодня в игру и напиши на форуме, чтоб твоего перса забанили навсегда. По собственному желанию.

– Зачем? – явно смутился Славик.

– Просто попроси, чтобы забанили навсегда. (Хотя, по правде, она хотела сказать: «Я буду очень рада, если благодаря этому одним козлом в Инете станет меньше».)

– Хорошо. Ты-то как?

– Я прекрасно. Замуж выхожу.

– О! Поздравляю. За кого?

– За бывшего врага, который стал мне другом. Настоящим другом. И несмотря ни на что, я буду его любить. Буду любить всегда. Как любила только тебя. А теперь прощай – и больше никогда не звони мне.

Она шла все дальше. А потом позвонила Машке. Но у Машки телефон не отвечал. Тогда она папе Славика позвонила. Тот тоже не ответил, правда, через пять минут эсэмэску прислал: «Я в Стокгольме. Буду через неделю. Звоните».

«Да. Они все тоже боты», – думала Zelda.

И набрала Обмороку (он, кстати, давно уже в игрухе не появлялся).

– Вау! Привет, подруга! Как живешь? Как дела?

– Нормально. Встретиться хочу.

– Да не вопрос, мась. Ты где сейчас?

– Рядом с домом. Иду по набережной.

– Ну так что идти. Давай машину лови и приезжай – я как раз тут поужинать собирался. На Гороховую подбирайся. Если денег нет, не парьсь – оплачу.

Действительно, дела у Обморока шли совсем хорошо. Хотя последние два дня он явно бухал. Но был совсем добродушным. И про работу рассказывал. И про то, что дома все в порядке, тоже. И про то, как они с женой летом сначала в Таиланд ездили, а потом на машине к друзьям в Париж. Отлично, в общем. А в игрухе, кстати, как дела?

– Да никак. Скучно стало. Доигрываю и брошу.

А потом рассказала про то, как она наутро непременно просрет в конкурсе.

– Грустно. Грустно, – посочувствовал Обморок. – Хотя на самом деле это жизнь. Посмотри вокруг: вот мы говорим – это тот же чат. Сидишь вкалываешь – это как ботобойство. Такое же монотонное. Как на конвейере работаешь. Зарплату дадут – дроп. Аферу какую-нить провел, куш сорвал – это как Поле битв выиграть. Одно только название – игрушка. На самом деле то же самое. А дальше – кому что нравится. Кому где больше нравится, тот там и остается.

Они потом еще долго разговаривали, но все больше ни о чем. В десять Zelda взяла у него триста рублей и уехала домой на такси. Приехала – и легла спать. Сразу же. Даже в Инет не полезла.

Тут бы, может, ей и поплакать-порыдать, что какая-то крашеная кукла у нее отобрала все, на что она столько времени положила, но она заснула сразу.

И с утра тоже в комп не полезла. Пошла кухню мыть почему-то, потом стиркой занялась. А потом вообще решила сбегать к ларьку за газетой «Работа для вас». Так, может, вернее будет.

Уже даже собралась выходить. Но все же решила слить достойно. Зайти и поздравить Каену.

На главной странице было написано:

«Конкурс „Королева мира ФЭО“ закончен. Ну, признаться, задали вы админам работу. А тут еще и сервак полетел на самом интересном месте (кстати, еще раз извиняемся). В связи с этим подсчет голосов был продлен до 10 утра сегодняшнего дня. Сегодня ровно в 10.00 подсчет голосов закончился.

По итогам с минимальным перевесом победила ZELDA! Поздравляем».

Хренасе! Как обухом по голове. Залогинилась, зашла. А там на нее уже обрушились поздравления. И подарков ей в инфу прислали столько! Инфа растянулась – она даже все и прочитать не смогла. Венцом подарков была роскошная золотая корона на красном фоне! И надпись: ОТ ВСЕГО МИРА ФЭО – КОРОЛЕВЕ! Вах.

А на почте уже было письмо от Судьи:

«Администрация поздравляет вас с победой. Насколько нам известно, вы живете в Санкт-Петербурге. Поэтому отправьте, пожалуйста, ответом на это письмо свои паспортные данные, а также номер поезда, на котором желаете ехать в Москву и из Москвы. Билеты вам будут оплачены.

Примечание: проживанием администрация игры не обеспечивает».

Вау! Через две недели она будет в Москве! И ей вручат Корону! Ура!

Но конечно, поздравления – это так круто! Это так здорово. Даже Каена ей подарок прислала – тоже дорогущий! Тоже красный! Сто брюликов стоит. С надписью: «Поздравляю. Это достойная победа. Отметим в Москве!» И рядом – такой же дорогущий подарок от Маркуса! С надписью: «Я тоже приложил руку к твоей победе. Ты достойна!»

В общем, никакой игры: сплошное «поздравляю – спасибо» в чате.

Только ближе к ночи все успокоилось. Эх, жаль, Балдейки нету. Она появилась только ближе к ночи.

А действительно. За последние два года столько между ними произошло, столько раз Балдейка вытаскивала ее из разных ситуаций. А сколько советов по жизни дала… Куда б она девалась без Балдейки.

Фигасе. Только сейчас она сообразила, что Балдейка называет ее Аней. Почему? Она ее чем-то обидела?

Zeld’у пугал этот Балдейкин тон. Как будто бы вот сейчас Балдейка закончит разговор, выключит компьютер – и, например, выбросится в окно. Она так не хотела, чтобы этот разговор когда-нибудь закончился. А Балдейка между тем продолжала.

И, не дожидаясь ее ответа, Балдейка вышла из игры. А Zelda осталась. Как минимум – до вручения короны.