Земля необходимых

Город Шалако, граница Конфедерации и Московского протектората, берег Залива. 22 год, 9 месяц, 39. 23-11.

Мы с Олесей сидели на широкой деревянной, как и все вообще в этом городке, веранде ресторанчика. Шалако городок маленький, пропыленный, небогатый. Просто потому, что дорога через него неудобная, более длинная, хоть и более безопасная. Но сам участок от Форта-Ли до Шалако очень тяжелый.

Каменистый берег Залива, через который проходила эта дорога, очень красив. Потрясающе красив – высокий обрыв над Заливом, внизу пена от прибоя, птицы над водой и зелеными, увитыми лианами скалами. При этом на триста километров с лишним ни одного каньона, даже чистые и быстрые реки в таких аккуратных неглубоких каменных руслах, заканчивающихся водопадами. Но и очень неровен, нигде скорость движения не была выше тридцати километров. Камни, валуны, камешки, щебенка под колесами превратили сегодняшний день в сплошную тряску, отдыхать останавливались чаще, руки болели даже у опытных водителей, что уж говорить про таких как я или Малик. А Олеся и еще две девушки-водительницы из конвоя плакали к середине дороги, ладно их подростки из циркачей заменили. И это несмотря на практически полное отсутствие пыли и свежий ветер с Залива.

Поехали через берег потому, что у циркачей дела в Форте-Ли были, требующие их присутствия. А возвращаться назад – лишние почти две тысячи километров. Вот уж не знали мы, на что шли, когда договор подписывали. Впрочем, по уверению Олега, этот участок один такой. Зато бандитов здесь практически не бывает, минитмены и вэвэшники здешних под корень вывели, а от Латинского Союза сюда еще попробуй, доберись.

Из-за ресторанчика донеслись гулкие шаги по дощатому настилу. Здешние тротуары были мало того, что на невысоких сваях и деревянные, так еще и под навесами.

А вот стоянки в городке нет, машины расположились под руководством местного шерифа в городе, вдоль единственной улицы. Я в который раз поглядел на наш разномастный конвой, едва видимый в тусклом свете трех уличных фонарей. Скании и Вольвы циркачей, наши УАЗы, ГАЗели, Тойоты, Егерь, несколько японских, то есть из самой Японии праворульных пикапов-Исузу переселенцев из Находки и Владивостока. Еще корейские джипы, два китайских грузовичка-Фотона. Сборная солянка, одним словом.

Кстати, гостиниц в городке тоже мало, одна-единственная. И в той комнат раз-два и обчелся. Так что насчет ночлега мы договорились с владельцем большой коровьей фермы на окраине Шалако, и по совместительству хозяина огромного амбара, битком набитым душистым сеном.

Из-за поворота вышли Светка и Малик. Подошли к нам, сели на придержанные для них места.

– Ребята, здесь чем кормят?– поинтересовалась Света.

– Окрошка, пельмени, это если из русской кухни. Есть стейки, причем не хуже, чем в Аламо, рыба жаренная, суп из моллюсков. Окрошка, правда, не на квасе, а на охлажденном бульоне. Все вкусно, очень,– Олеся нацепила на вилку кусочек жаренной рыбы, обмакнула в соус и с удовольствием съела.

Я с большим удовлетворением отодвинулся от стола. Давненько я таких отменных пельменей не ел. Нет, все-таки здорово, что в этом городке русские напополам с американцами живут. Кухни народов мира это хорошо, но ничто с пельменями не сравнится.

На следующий день мы валялись на сеновале до тех пор, пока солнышко не нагрело крышу, и не стало душновато. Да и после просто ходили по городку, хотя какой это город. Если по-русски, то это небольшая деревня. Точнее село, потому что здесь было две церковки, одна методистская, другая православная.

Вообще, неплохое местечко. Люди спокойны, неторопливы, никуда не спешат и все успевают. Городок чистый, выкрашенный, причем для себя, а не для начальства. Те же деревянные тротуары – их жители сами сделали, чтобы в сезон дождей в грязи не тонуть и лишний раз под дождем не мокнуть.