Земля необходимых

Протекторат РА, Демидовск. 22 год, десятый месяц, 34. 24-16.

– Ладно, Олег, пока. Спасибо, что подвез, – я пожал руку парню, и выскочил из пропахшей бензином кабины. Ухватил инструментальный ящик, вытащил его, и пошел к Малику и Коляну. Зилки укатили дальше, а мы, так как грузовики наших коммерсантов уехали засветло, прошли до диспетчерской пару кварталов по темному городу. Все-таки видно, что живем не очень богато, маловато фонарей на улицах.

– Нет, ну ты глянь, ни одной машины до Солнцегорска. Все, закончился сезон, зимовка начинается. Хорошо хоть, колонна с ГЭСа идет обратно, нас до перекрестка подбросят. Свяжемся из головной машины с комендатурой, они вышлют разгонную «буханку»,– надевая только что купленный в круглосуточной бакалее добротный плащ-дождевик (мой в хижине на острове сгорел, а пластиковый порвал на барже), рассказал я.

– Так позвони своей, пусть приедет на Тойоте завтра, а сейчас в гостинице отоспимся,– сказал, зевая, Колян.– Спать охота, как из пушки.

– Колька, ты что, на «Беде» не отоспался? Нет, Коль, я Олесю одну из Солнцегорска итак не отпущу, а теперь тем более. И Малик Светку тоже. Ты что Нинку не попросил? Дал бы ключи от Нивы?

– Она в Береговой переехала. Я брату позвонил, пока ты в диспетчерской был. Кстати, его вчера к нам в больничку перевезли. Хоть поговорил, привет вам всем,– грустно заметил здоровенный парень.– А Толик еще пару недель пролежит, у него вся нога распахана.

– Ну, ты даешь, время – к полночи. Ну ладно, пошли на Северную сторону, через сорок минут колонна выходит,– я помахал запиской от диспетчера начальнику колонны…

– Ладно, удачи. А на охоту мы к вам приедем весной, у меня невеста беременна, и у друга жена. Как говоришь, зверь называется? Архар?– я пожал руку водиле-камазисту из гэсовской колонны, которые подвезли нас к развилке. Выпрыгнул из машины, и потащил свое добро к стоящему неподалеку Малику. К нам подошел Колян, мы помахали прошедшим мимо нас грузовикам, охраняемым парой «Тигров» с «Утесами», и начали готовится ждать наших.

То есть зарядили автоматы, поставили их на предохранители, и начали глядеть в три стороны. Хоть и чищеные у нас места, а все равно зверья хватает. Ночь темная, ветреная, тучи по небу гонит, порой закрывая Луну и звезды.

– Малик, я тут с Серегой разговорился, оказывается, в горах зверь водится, что-то вроде оленя пополам с архаром. Мясо у него сильно полезно для беременных, так что весной нужно сгонять будет. Возьмем лицензию, и поищем, как думаешь?– я потер руки под хлопающем полами на ветру дождевиком. Холодно, блин, не больше десяти градусов, видимо, сказываются предгорья. Повернулся сидящему на коробке с самогонным аппаратом Малику.

Малик, увидев это дело в витрине бакалеи, рванул к продавцу, как умирающий от жажды к роднику. Можно подумать, что выпить нечего. Но привычка к самогоноварению страшная сила. Так что будем варить самогонку, тем более, что на Южном местный ром мы уже пробовали, неплохая вещь.

Впрочем, по словам торговца, таких аппаратов делается в Демидовске чуть ли не десять тысяч в год, и все уходят. И большая часть на экспорт, в Техас, Бразилию и Конфедерацию. В русских землях тоже активно продаются, несмотря на то, что водка дешевая.

Под ногами похрустывал крупный гравий дороги, мокрый от прошедшего дождя.

– Что-то долго машины нет. Уже приехать должны были, пятнадцать минут прошло, – заметил Колян, придерживая автомат на плече. Повернулся немного и замер.– Пацаны, там кто-то есть!

– Где? Тебе что, под каждым кустом пираты мерещатся?– я прижал автомат к плечу, сбрасывая предохранитель и ставя оружие на автоматический огонь. Слева встал Малик со своим калашом.

– Вон!– И Колька резанул очередью темную, смутно видимую фигуру в леске в полусотне метров от дороги.

Кто-то дико заревел, кусты затрещали, и мы ударили из всех трех стволов.

– С дороги!– меняя магазин, я соскочил на мокрую обочину. Рядом со мной примостился Малик, а Колян дострелял свой магазин-сороковку, и прыгнул к нам.

– Вроде тихо. Кого это мы?– через несколько минут спросил Малик.

– Да Бог его знает. Потом поглядим, – ответил я, глядя на темный, шумящий и качающийся под ветром лесок. Жутковато, если честно.

– Уйгур – «Буханке»! Вы что, в кого стреляли?– заговорила рация на плече у Малика.

– Не знаем, зверюга в лесу какая-то. Вы где, куда пропали?– схватил мотороллу он.

– Колесо меняли. На ветку «держи-дерева» наехали, ветром на дорогу нанесло. Пропороли камеру. Скоро будем, – ответила рация.

Вскоре блеснули фары, и появилась наша разъездная машина. Обычный УАЗ -«буханка», с установленным на самодельной турели в люке «дегтярем».

– Ну, что там у вас? – поинтересовался после взаимных приветствий пожилой солдат, оглядывая лесок в тепловизор.– Лежит одна туша, больше нет никого. Леня, посвети!

УАЗ подъехал к леску поближе, включив фары-искатели, и мы пошли к деревьям. Солдат зашел в лес, и вскоре вышел из него, усмехаясь.

– Ну, вы блин даете, ночные снайперы! Корову завалили.

– Какую корову?– мы недоуменно переглянулись.

– Рогатую, большую, бигхорн называется. Леонид, давай трос, сейчас вытащим, разделаем и обратно поедем. С мясом будем!– и солдаты развили кипучую деятельность. Зацепили тушу коровы тросом от лебедки УАЗа, и вытащили ее наружу. Бензопилой разрезали на несколько довольно крупных частей, с нашей помощью ободрали от шкуры, завернули в джутовые мешки.

Наконец, забросив мясо в машину и оттащив потроха и голову коровы подальше от дороги, мы поехали домой.

– Вообще, молодцы. Так и действуйте ночью. Если считаете, что что-то может вам угрожать – уничтожайте сосредоточенным огнем. Люди не выйдут без предупреждения, да и сами знаете, вас ведь учили этому,– нас на самом деле первую неделю пребывания в городе вечерами учили правилам поведения в этом мире. В том числе и обязательному опознаванию при выходе ночью к людям.– А то здесь хватает опасных зверей. Гиен хоть вроде и всех выбили, но недавно, под Демидовском, одна на загон со скотом напала. Проломила изгородь, несколько коров задрала, пока ее убили.

Вообще, когда мы здешние края заселяли, стали выбивать сначала хищников, а потом и рогачей. Начальство решило поступить, как в США в девятнадцатом веке, когда бизонов выбили, а вместо них коров завели. Так вот, гиен, свинок и рогачей довольно быстро извели, а вот степных львов не смогли. Те как волки, сразу просекли, что человек опасен.

И от звука мотора стали прятаться моментально, так что на машине к ним не подъедешь. И с самолета не наохотишься, дорого, разве патруль заметит и передаст на землю егерям. Так львы поскорее меняют место после обнаружения с воздуха. Умные зверюги.

И на людей стараются не нападать. Охотятся потихоньку на диких коров и мустангов, но больше на антилоп, те поменьше, а щенкам и ослабевшим старикам мясо таскают.

Недавно с одним профессором-зоологом разговаривал, американцем. Он изучает львов у нас в протекторате, в московском и на границе с Бразилией и Латинским Союзом. Отчаянный мужик, месяцами один живет в степи. Так он считает, что они частично разумны, сейчас собирает доказательства, чтобы протолкнуть запрет на отстрел.

Так, за разговорами, мы доехали да Солнцегорска, были после опознавания по рации освещены прожектором, перед змейкой из бетонных блоков КПП у нас проверили АЙ Ди.

И мы въехали в ночной Солнцегорск.

– Так, мужики, мы не имеем права отлучаться в город на службе, но мы вызвали машину за мясом, можете подождать минут тридцать, – сказал прапор, выслушав доклад сержанта, подошел к нам и поздоровавшись.– Но лучше оставьте свои ящики здесь, а завтра заберете после пересменки, раз торопитесь. Да и не заблудитесь, на самом деле. Давайте, топайте.

Ну, мы и потопали, тут до дома десять минут хода.

– Смотри, опять дождь, и сильный, – недовольно пробурчал Малик, сворачивая на нашу улицу и плотнее запахивая дождевик.

– Ну, похоже, зима начинается, теперь это надолго. Слушай, мы же не узнали, где сейчас наши? У тебя или у меня? Давай позвоним,– я достал мобилу, и набрал номер Олеси.

А Малик достал свой, и позвонил Светке.

В окнах обоих наших домов загорелся свет, и практически одновременно девчонки ответили.

– Алло, Володя, ты где? Когда домой приедешь?– взволнованно спросила Олеся.

– В окошко выгляни, красавица,– улыбаясь, попросил я, останавливаясь напротив дома.

Во дворе грозно затявкал проснувшийся щенок, прыгая на калитку. Олеся выглянула в окно, запахивая халатик.

Я отворил калитку, погладил по голове вращающего хвостом Сникерса, и поднялся на крыльцо.

– Вовка, вернулся, милый,– у меня на шее повисла Олеся в распахнувшемся халатике.

– Олеська, Солнце, любимая, – целуя девушку и задыхаясь от нежности, говорил я.

– МЯУУУ!– диким воплем заставил нас отскочить друг от друга котенок, которому в сутолоке наступили на хвост.

– Тьфу, етицкая сила! Брысь отсель!– я слегка наподдал ему под зад ногой.

Бросил рюкзак в угол, разрядив, поставил автомат в пирамиду, туда же положил сумку с магазинами и гранатами, бросил на нее ремень с пистолетом в кобуре, и пошел в душ. Олеся гремела посудой на кухне…