Зеркало затаённых желаний

Глава 28: Под тенью войны

Глава 28: Под тенью войны

Устало развалившись в кресле дорогого гостиничного номера, Арен обдумывал результаты голосования. Конечно, можно было не затевать опрос, а, взяв ответственность на себя, дать старт началу спасательной операции, которая, к гадалке не ходи, будет иметь далекоидущие последствия.

Такие последствия, брать за которые единоличную ответственность как-то даже и неприлично.

Как минимум, наплевав на договора и обязательства, «Золотой песок» постараются уничтожить. И то, что правда на их стороне, будет волновать пришедших за их головами людей в последнюю очередь.

Далее же, независимо от того победят они или проиграют, по планете прокатится волна вооружённых конфликтов. И плевать, что Великие кланы наверняка выйдут из начавшейся заварушки победителями. Война начнётся. Как человек координирующий определённый род сил, он знает об этом точно.

Слишком много накопилось недовольства. Слишком много случилось несправедливости и не только по отношению к невинным: тяжёлый неповоротливый «слон» топ кланов потревожил немало «осиных ульев».

Ко всему, показывая, что Ракс не стоит мерить базисом, всё ещё свежо недовольство случившимся тридцать пять лет назад переделом. Более того, за прошедшие годы многие из его участников превратились в профессиональных убийц с переклинившими от возраста мозгами. Нужна лишь искра и полыхнёт так, что мало не покажется.

И, что очень удивляло Арена, Великие это похоже не понимали, пребывая в иллюзии контроля и власти.

Отвлекая от раздумий, пришло не совсем понятное постороннему личное сообщение. Но если знать что за ним стоит человек, одно имя которого может вызвать кошмары у разных причастных к власти людей, становилось не по себе.

[Хе, хе. Мне тут слили, что у вас голосование и всё такое. Мы вот тоже посовещались и Я РЕШИЛ, что хватит отсиживаться. А ещё это отличная возможность закрыть проект «золотым ключом»]

«Кто бы в тебе сомневался — старый разбойник. Я вообще поражаюсь, как ты и твои люди выдержали всё это время», — мысленно хмыкнув, подумал Арен.

В составе «Золотого песка» также наблюдалось редкое единодушие. Посвящённое в запретные тонкости командное звено дало согласие так, словно выбора и не было. Да и начальный состав муками выбора не мучался. Мнения разделились лишь в новом составе — людях, вступивших в гильдию за последние тридцать пять лет. Треть была за, ещё треть перспектива перемен не радовала, но надо — значит надо. Оставшиеся попросили разрешение на переход в дочерний клан и освобождения от участия в прямых боевых столкновениях. И лишь единицы сообщили о своём желании гильдию покинуть.

Арен не думал, что кто-то из этих людей откровенно струсил, как ни как он принимал их лично. Просто им было что терять. Ту же жизнь, например…

Ну и к лучшему, тыловики им не помешают, да и сомневающихся лучше держать подальше от серьёзных дел.

Как итог, почти единогласное «Да».

Но это всё потом, в будущем, пусть и не особо отдалённом. Сейчас же настал момент решать более насущные проблемы.

Дверь без стука отворилась, в гостиничный номер вошли трое. Если бы Валентин увидел сейчас Крота, то наверняка бы испугался и решил, что сталкер тронулся головой. Впрочем, современного фасона серый деловой костюм сидел на постриженном Кроте исключительно хорошо. Как и не портили его вид дорогие лакированные туфли.

Но у Валентина, увы, имелись сейчас дела поважнее.

Ещё двоих вошедших Арен видел впервые, пусть примерно и представлял кто перед ним.

Гости контрастировали неимоверно. Одна из них — миниатюрная, в красном с цветами кимоно японка. Второй — двухметровый плечистый негр в коричневой кожаной куртке, ботинках и штанах.

Усиливало контраст и то, что лицо азиатки было обильно сдобрено белой пудрой.

Далее же произошло нечто для Арена неожиданное. Чернокожий мужчина бухнулся в стоящее с другой стороны чайного столика кресло, а хрупкая маленькая женщина осталась стоять за его спиной.

«Афро — координатор, женщина — телохранитель. Ничего необычного, но просится наоборот», — понял мужчина.

Крот, дабы соблюсти приличия и находиться у гостей на виду, на манер женщины обошёл кресло и встал у Арена за спиной.

Негр заговорил. Язык использовался английский, что недвусмысленно намекало — говорящие связаны с Марсом.

(Основные языки Земли — русский и китайский, Марса — английский и хинди).

— До старта Ракса, — начал чернокожий мужчина, — в разведшколах разных государств ведению разведывательной деятельности на виртуальных площадках отводилось в среднем от пяти до двадцати лекционных часов. На текущий же момент Ракс занимает чуть ли не четверть всей подготовительной программы. И это удивительно много, ведь примерно половина курса — вещи для Ракса и базиса общие.

Сделав паузу, собеседник продолжил:

— И лично я уверен, что доля Ракса в нашем деле будет неуклонно расти. В наши времена разведка в базисе — занятие тупое и скучное. Знай себе задавай параметры нейросети на предмет покопаться в чужих электронных секретах. В Раксе же приходится работать по старинке — с людьми. Строго говоря, технологии здесь скупы и ограничены, никаких тебе компьютерных сетей, жучков и миниатюрных камер. Габариты оборудования почти всегда упираются в размер эфирной ячейки. Правда имеются здесь системные навыки, но они, как я отметил выше, привязаны к людям. А с людьми работать сложно и интересно, особенно с такими как вы… — хитро улыбнулся гильдмастеру «Золотого песка» собеседник.

— Если судить по началу нашей беседы, времени у нас предостаточно… — окольным путём перешёл к сути Арен.

— Не особо, — покачал головой афро, — однако мы не будем тратить его на разные неприятные вещи вроде торга, переговоров и вытягивания друг из друга разнокалиберных секретов. Мне приказано оказать вам всестороннее содействие. Но всё же, необходимо прояснить несколько вопросов…

— Как себя чувствуют принц и принцесса? — отходя от темы, осторожно поинтересовался Арен.

— Контузия, сотрясение мозга, переломы, в общем, полный набор, из-за которого в ближайший месяц они не появятся в Раксе. Согласитесь, хитро придумано: офлайн аватар восстанавливается вдвое медленнее базисного номинала. Хочешь быстро — терпи боль двое суток и это при том, что полноценное обезболивание доступно только для жителей.

— Но, будем откровенны, — опять улыбнулся чернокожий мужчина, на этот раз недобро, — Гризо состояние внучат не волнует от слова совсем. Куда более важно, что теперь у нас есть причина, чтобы остаться в стороне на первом этапе операции. Той операции, которая вас уничтожит… Отсюда вопрос… Вы, черти старые, с ума сошли или хотите помереть поскорее?

Вглядевшись в собеседника, Арен уловил, что несмотря на озабоченное выражение лица, глаза того горят неистовым огнём.

«Им очень нужна эта война, но они не готовы поставить на кучку стареющих маразматиков», — понял гильдмастер золотого песка.

Да уж, момент непростой. От ответа может зависеть многое. Не текущее: сейчас им помогут точно. Будущее…

— Вам нужна эта война, но вы не желаете ставить на кучку стареющих маразматиков, — почти дословно повторил свою мысль гильдмастер, продолжив: — Однако убедить вас — значит раскрыть свои карты, что для нас означает подставиться. А убедить, не раскрыв карты, попросту не выйдет. Щекотливая ситуация… Но вы ведь не думаете, что тридцать пять лет мы исключительно горевали над причинёнными нам обидами?

— Не делайте из меня злодея, — улыбнулся афро, на этот раз виновато. — Я просто хотел убедиться, что вы не станете извергать маразм о мщении и справедливости. И всё же, почему так? Зачем нужна эта агрессия и риски? Можно задействовать сми и дипломатию, мы вам поможем… — всё ещё прощупывал почву посланник марса.

Арен, которого разговор начал утомлять, сменил тональность на более жёсткую:

— Стоит полизать одну задницу, как тебе немедленно подсунут другую. Хватит уже, вы всё одно не получите никаких гарантий. Текущая операция — ставка с негарантируемыми выгодами.

Крот недовольно прокомментировал:

— Говорил же, надо было обратиться к Кадану. Теперь возись с этими марсианскими дрочерами…

— Если бы вы хотели обратиться к наёмникам, вы бы к ним обратились, — абсолютно не испугался угрозы переговорщик. — Ну да ладно, — продолжил он, — как я и сказал, помочь вам мы решили сразу. Но, каюсь, каюсь, привычка выжимать собеседников до последнего, чтоб её, — развёл руками афро.

«Видать время на болтовню закончилось, необходимо собираться и выдвигаться», — догадался Арен, после чего вслух спросил:

— Что у вас по технике?

— Лучшая из той, какую дозволяет конспирация, — гордо улыбнувшись, сообщил чернокожий мужчина. — А ещё я готов предоставить вам своих парней…

— Ваша задача доставить на борт нас двоих, после чего забрать с него нас же и ещё одного «пассажира». И никаких возражений, — безапелляционно ответил Арен.

Операция началась…

Динар Ханари, или как окрестил этого человека Валентин «Талос старший», гневался. Точнее не так: глава финансовой империи Ханари находился в состоянии с трудом сдерживаемой ярости.

Расхаживая по просторной кают-компании своего личного транспортёра типа исполин, Динар кидал на сидящего за столом сына гневные взгляды. Талос, впрочем, был неожиданно спокоен и периодически сжимал и разжимал перебинтованную руку.

То, что сынуля учудил похищение, Динару буквально пять минут назад сообщил начальник его личной охраны, в обязанности которого входило в том числе отслеживать всё то, что могло повредить репутации семьи.

— Ты… — прошипел мужчина, но не закончил, так как верх взяла его обычная — холодная и расчётливая сторона.

А чего это он, собственно, разозлился? Точнее причины для злости имелись, но вот от самой злости толка ждать не приходится. Стоит взглянуть на ситуацию беспристрастно.

Первое — если Талос возжелал что-либо получить или добиться, в этом желании он будет до ненормального упрям, почти фанатичен. Второе — дело сделано и фарш, как говорится, обратно не прокрутишь. Третье — судя по полученной от начальника охраны информации, исполнители надёжные, а само похищение выполнено чисто, по крайней мере, ведущих к ним ниточек нет. Четвёртое — ничего плохого с девушкой всё ещё не произошло, отчего имеется возможность манёвра и извинений. И заключительное: в последние годы сын взялся за голову, отчего данный инцидент стоит воспринимать как исключительный. В общем, перегибать палку и излишне давить на отпрыска не стоит.

Сидящий за столом Талос примерно знал о чём думает его отец, отчего помалкивал.

Взглянув на расчётливо-холодное лицо сына, Динар опять утратил контроль над эмоциями:

«Боже, ну за что ты послал мне таких детей!?» — простонал про себя мужчина.

Старшего пришлось отправить в частную исправительную колонию, причина — извращённые сексуальные наклонности. Увы, но красивых маленьких мальчиков в Раксе не было от слова совсем, потому пуститься во все тяжкие сынок мог лишь в базисе, в котором нынче не забалуешь. Благо, удалось откупиться от СМИ. Средний, Талос, на которого возложены основные надежды опять учудил. Младший… С младшим сложно, пошёл в мать. Умный, талантливый, честный — разорвал отношения с семьёй. Да и слишком он нерешителен, чтобы унаследовать семейное дело. Ещё есть дочери, но не женское это дело — большой бизнес.

— Что ты собираешься с ней делать? — обессиленно опустившись на стул, поинтересовался у сына мужчина.

— Привезу в Горхейм, после чего начну «штурм» при помощи своего высокоуровневого обаяния, — пожав плечами, ответил Талос.

— И что, никаких сломанных пальцев и срезанных век? — скептически поинтересовался отец.

— Если бы я планировал подобным заняться, нашел бы вариант подешевле, — скривился молодой человек.

Слегка удивившись ответу, Динар подумал:

«Не то чтобы я ему не верю, но просто всё это чертовски неправильно. Надо бы развернуть судно и вернуть её обратно в город. Хотя теперь, наверно, уже и поздно. Для начала необходимо выяснить кто эта девчонка, а после поговорить с ней самому.

Обдумав ситуацию, мужчина собирался потребовать у сына сдержанности, но не успел. Многотонную тушу транспортёра тряхнуло, лампы на стенах и потолке тревожно замигали, после чего погасли.

В следующую секунду от начальника службы безопасности поступило приглашение в группу.

[Какого чёрта у вас творится?] — немедленно написал Динар в чат группы.

[Нас атаковали. Пришедший на большой скорости реактивный «крест» сбросил «троянского коня». По тактике и технике — пираты, но я не могу понять почему «капсула» только одна]

[Какая к дьяволу «капсула»? Какой Троянский конь?] — не понял Динар.

[У нас на борту посторонние, скорее всего двое-трое, максимум четверо. Наденьте защитные костюмы, я с отрядом иду к вам] — опустив подробности, сообщил подчинённый.

Под конец переписки над дверьми зажглись лампы аварийного освещения. Стоило свету появиться, как мужчина понял, что сына в кают-компании уже нет.

— Млядство! — чертыхнулся Динар, после чего принялся раздавать разные, в том числе и касающиеся Талоса указания.

(Авторская ремарка:

Параллельно с написанием происходила проработка баланса мира. На текущий момент принято решение, что голосовой системный чат доступен лишь при экипированном защитном костюме. Без костюма — только тестовые чаты. Выше исправления будут внесены после завершения первой части.

Новинки, свежие редакции текста, общение с автором — Л и t H e T. r и)

— До двухсотого подобное вообще пережить то можно? — выбив ногой заклинивший люк, то ли проворчал, то ли простонал Крот.

Несмотря на недовольство и лёгкую контузию, действовал сталкер грамотно. На секунду высунувшись из капсулы, он огляделся и, выпрыгнув из «пассажирской торпеды», принялся изучать окружение.

Опасности не было.

Арен, выпрыгнув следом, не забыл прихватить с собой большой барабанный гранатомёт — единственное оружие кроме висевшего на его поясе чёрного меча. И что интересно, оказавшись на полу, гильдмастер избавился даже от этого, довольно непопулярного в Раксе вооружения, передав его Кроту. Далее он прокомментировал возмущения товарища в голосовой чат:

— Люди Черепа шли на абордаж таким вот образом, когда у них даже сотого за плечами не было, — осмотрев просторное помещение склада, ответил Арен.

Несмотря на улыбчивые заверения чернокожего переговорщика, техника в операции была задействована так себе. Не поджимай время, они могли бы заполучить и получше. Но вот привлечённые специалисты и информационное сопровождение заслуживали восхищения. Особенно специалисты.

Пилот «креста» — напоминающего крест реактивного планера, пролетая над исполином на скорости триста километров в час, умудрился засадить в него тяжелую бронебойную торпеду с ювелирной точностью.

Столкнувшись с транспортёром, абордажная капсула вмиг перегрузила мощное защитное поле, пробила не особо прочную внешнюю обшивку и разворотив по инерции несколько перегородок, замерла в нижней части судна, оказавшись в лучшем из возможных мест.

И мало того, что Арен и Крот попали прямиком во вражеский тыл, так еще и абордажная капсула, пробивая себе путь внутри корабля, разрядила в его корпус целый набор калечащих электронику разрядов, задача которых вырубить всё, кроме поддерживающей исполин гравитационной установки.

Вероятно, именно из-за возникшей на судне «технической слепоты» никто не спешил вламываться в помещение склада и задавать вторженцам разные неудобные вопросы.

Крот, держа шестнадцатизарядный гранатомёт наготове, принялся расхаживать среди опрокинутого со стеллажей хлама, распинывая его сапогом зашитого костюма. Арен, найдя удобный ящик, расслабленно на него уселся. Сейчас гильдмастер держал в руке предмет напоминающий большой хронометр.

Наряду с легендарным, в Раксе существовало так называемое «бонусное снаряжение» — одноразовые предметы позволявшие однократно получить различные бонусы и свойства. Не особо читерские, но весьма полезные. Например, «часы» в руках мужчины давали полную неуязвимость на тридцать секунд. Не обошлось правда без обязательного в Раксе баланса: во время работы «часов» не только нельзя было атаковать, тело пользователя сковывало дебаффом неподвижности.

А вот доступная Кроту неуязвимость таким недостатком не обладала, пусть после битвы со слизнем её имелось лишь на двадцать секунд. Были в ней, впрочем, свои недостатки, она защищала лишь от дистанционных атак. Но ближний бой в Раксе явление не частое.

В этот момент очередное приглашение в группу наконец приняла Алина.

[Барышня, да вы капуша однако] — написал в чат группы Крот.

[Я медитировала. Вы что, внутри!?] — добавив лупоглазый смайлик, поразилась девушка.

[Нервы уровня "бог"] — прокомментировал Крот.

[С тобой всё нормально?] — поинтересовался Арен.

[Относительно…]

[Так нормально или относительно?] — уточнил мужчина.

[Сейчас нормально, а вот на нижнем было ужасно. Что с Валентином? Он не отвечает на ПМ] — сменила тему Алина.

[Ранен, отлёживается] — откровенно соврал Арен, который знал уже, что всё плохо и неизвестно, чем закончится.

Услышав, а может, почувствовав приближение противника, гильдмастер добавил:

[Жди, мы скоро будем]

Девушка тем временем написала:

[После того как я этого придурка покусала, меня связали. Я на средней палубе, примерно в центре корабля. Там, где трясёт поменьше. Жилые каюты в общем]

Крот не стал отвечать, что ему, как высокоуровневому сталкеру, доступна интерактивная карта корабля, которую создала абордажная капсула в момент выброса разного рода электромагнитных «подарков».

Резко стало не до общения.

Ведущие на склад створки распахнулись, после чего в помещение влетело несколько электромагнитных гранат. И хорошо так влетело, точно в ожидающих начала мужчин.

Сразу за гранатами в помещение ввалились несколько человек в тяжёлых экзоскелетах. В руках «тяжеловесы» держали усиленные защитным полем щиты. За тяжёлым авангардом внутрь заскочили с десяток вооружённых импульсными винтовками неразговорчивых бойцов. Почему неразговорчивых? Да потому что разбегаясь вдоль стен, стрельбу по незваным гостям они открыли «с порога». Ни тебе здрасти, ни, вы чьи будете?

Упав к ногам вторженцев, призванные повредить защитные костюмы гранаты разрядились яркими электрическими вспышками, толку от которых оказалось неожиданно мало. Арен всё так же неподвижно сидел на облюбованном ранее ящике, разве что вокруг него переливалась едва заметная серебристая пелена.

А вот Крот отрывался. Словно завсегдатай тира, он с завидной скоростью переводил прицел гранатомёта с одного противника на другого. Особой меткости на дистанции чуть более пятнадцати метров не требовалось, однако, сноровка и скорость «работы» вызывали заслуженное уважение.

Охрана исполина лютовала, выдавая по вторженцам огромное количество урона. При этом весь направленный на сталкера огонь словно тонул в охватившем Крота золотом свете. Бесполезным оказалось не только импульсное оружие, но и пулевое, которое, судя по грохоту, у противника имелось.

Взрывов не было. Гранатомёт оказался вовсе не гранатомётом, а не пойми чем. Ударяясь в цель, выпущенная им увесистая болванка перегружала силовое поле, после чего разлеталась в фиолетовую пыль. Пыль эта, словно живая, мгновенно «бросалась» на поверхность вражеского защитного костюма, очень быстро его обтекая. До конца неизвестно что именно происходило с целью, но получив попадание, противники спустя секунды падали или замирали словно неживые статуи.

Разбрасывая стеллажи и расшвыривая лежащие на них предметы, в зале разорвалось несколько импульсных и ударных гранат. Они ли вывели из строя гранатомёт в руках сталкера или кто-то из участников перестрелки наконец догадался сосредоточить огонь на вражеском оружии, неизвестно. Ясно одно, отстреляв примерно десять выстрелов, Крот отбросил ставший нерабочим гранатомёт и, отстегнув с бедра пару гранат, раздал «электромагнитные подарки».

Одна граната вывела из строя последнюю пару нашедших приличное укрытие штурмовиков, вторая досталась тяжеловесам. Парни со щитами соображали быстро. Осознав, что они столкнулись с редким умением полной неуязвимости, щитовики начали торопливо отступать в коридор, справедливо подозревая, что умение это не вечно, а откат у него так вообще о-го-го. Отступить удалось не всем.

Вот так, где-то за двадцать секунд, ряды противников сократились на двенадцать боевых единиц. И это, что важно, без единого трупа: терять драгоценную репутацию Арену и Кроту не хотелось.

Впрочем, удастся ли обойтись без крови вообще, совершенно неясно.

Из коридора в помещение склада влетел обёрнутый в белую тряпку предмет. Вскинув импульсную винтовку, Крот метким выстрелом отправил его обратно. Точнее попытался отправить, так как оказалось, что в белое полотенце завёрнута самая обычная чашка. Словив импульс, «символ мира» разлетелся на лоскуты.

Продолжения пальбы не последовало. Из коридора в помещение склада вошёл мужчина в чёрном защитном костюме. Пусть руки его были подняты, импульсная винтовка болталась на плече.

Далее же Кроту поступило приглашение в гостевой чат, которое он немедленно принял:

— Вы, *непечатное выражение*, кто такие? — обратился к Кроту холодный и крайне недовольный голос.

Тоном, словно произошедшее дружеский матч, а не боевая разборка, сталкер произнёс:

— Ребят, вы что, первый день как в Ракс зашли? Публичная информация вам для чего? Написано же, члены «Золотого песка». Я вот обычный трудяга, а вон тот скучающий мачо — гильдмастер…

Повисла напряжённая пауза секунд на пятнадцать.

— И зачем, позвольте узнать, вы вломились на борт вот таким вот бестактным образом? — уверенно, но с проклюнувшимися нотками осторожности, поинтересовался ведущий переговоры человек.

— Только давайте без этого детсада. То, что девушка на борту член нашей гильдии, вы должны были узнать из всё той же публичной информации, — уверенно произнёс Крот, ведь после того как Алину подняли на средний, она автоматически покинула дающую маскировку группу.

Возникла новая пауза.

— С девушкой возникла неувязочка, нам передали её на нижнем в слегка бессознательном состоянии, а после мы пропустили момент когда спала маскировка, — не стал юлить переговорщик. — И вы не должны покидать оговорённого квадрата… — показывая свою информированность, произнёс он.

— Не должны, но вот мы здесь. Делайте выводы, — довольно безразлично ответил Крот.

— Подождите одну минуту, — попросили с той стороны.

Спустя запрошенное время, в проходе возникло какое-то смятое движение, суть которого заключалась в том, что человеку в светлом защитном костюме появляться здесь не следовало и тем не менее он появился. Растерявшиеся же телохранители, с одной стороны, подобного допустить не могли, а с другой, не способны были своему нанимателю перечить.

Впрочем, владелец исполина являлся гостем и это давало ему право на некоторые риски.

Осмотрев непрошенных гостей, Динар сделал нечто совсем непозволительное, а именно, отстегнул и снял защитный шлем своего дорогого костюма.

— Могу я увидеть лицо Арена Селены? — обратился он к оккупировавшим его склад «пиратам».

Без разговоров и обсуждений, Арен снял свой шлем.

Какое-то время Динар изучал красивое, с восточными нотками лицо своего «гостя».

— Всегда было интересно кто вы по национальности?.. — задал он Арену возможно не самый подходящий ситуации вопрос.

— Раскосость досталась от якутов, смуглость от армян, но в целом русский, — абсолютно невозмутимо ответил мужчина.

В этот момент гильдмастер «Золотого песка» получил от Талоса старшего личное сообщение, что говорило о том, что они уже имели друг с другом дело, ведь без предварительного обмена личными ID отправить ПМ было нельзя. И Арен уже примерно догадывался где и когда они пересекались. Тридцать пять лет назад, во время прошлой войны "Золотой песок" поддерживали в том числе и анонимные спонсоры. Скорее всего текущий владелец «Сигма2групп» являлся одним из них.

[Что вы хотите?] — написал Динар.

[Девушку и руку вашего сына] — ответил гильдмастер.

[Я был не в курсе. Сильно накосячил?]

[Мы знаем, что вы не причём. Погибли люди…]

[С одной стороны порка не помешает, но с другой… Я не могу одобрить подобное открыто]

[Прикажите судну максимально снизить высоту, якобы из-за угрозы новой атаки] — без лишних объяснений попросил Арен.

Алина периодически отписывалась о происходящем с ней в групповой чат, отчего мужчины знали, что её уже ведут сюда.

В дверях возникло движение, в помещение ввели злую и мрачную Алину. Под правую руку её держал крепкий мужчина в защитном костюме, справа шёл высокий статный молодой человек. При этом на лице Талоса отсутствовали страх или муки раскаяния, более того, он что-то горячо и настойчиво шептал девушке в ухо.

«Да он же влюблён в неё по самые уши, — лишь только взглянув на эту сцену, поразился Арен. — Что за загадка кроется в этой женщине, что она способна вызывать подобные чувства?» — подумал он.

Талос же похоже и сам не понимал толком, что с ним происходит и чем ближе становился момент расставания с добычей, тем больше он нервничал и терялся.

— Отвали, придурок больной! — рявкнула ему Алина и предприняла новую безуспешную попытку вырваться из рук амбала.

Для экономии эфира, транспортёры типа исполин и так не поднимались особо высоко над поверхностью. Сейчас же, судя по появившемуся звуку мягкого скрежета, корпус судна начал цеплять верхушки растущих в текущей местности деревьев.

— Нет, отец, ты не можешь! — воскликнул Талос.

Динар, не имея намерения спорить с сыном, холодно обратился к девушке:

— Вы можете проследовать с нами до Горхейма, а можете немедленно покинуть борт в сопровождении этих людей, — кивнул он на Крота и Арена. — Какой вариант вам подходит больше?

Вместо ответа Алина дернулась и, вырвавшись из ослабевшей хватки, направилась к согильдийцам.

[И как вы планируете отсюда выбраться?] — с явным недовольством написала она в системный чат.

Получить ответ ей было не суждено, так как события понеслись кувырком.

— Нет! — воскликнул Талос.

Выхватив из чехла на бедре импульсный пистолет, он направил его на Арена. Точнее попытался направить, так как руку его перехватил стоящий рядом охранник.

Легендарные навыки не только давали огромное преимущество, они имели и недостатки. Например, легендарный навык «Аннигиляция эфира» действовали как на своих, так и на чужих.

Крот, понимая, что первоначальный план взять своё боем изменился на что-то промежуточное, быстрым движением отстегнул защитный шлем. Стоило этому произойти, как Арен применил доступный ему навык:

«Аннигиляция эфира»

После чего, пытаясь удержаться на ногах на устремившейся вниз поверхности, гилдмастер торопливо надел на голову защитный шлем. Сейчас он единственный обладатель работающего защитного костюма и в воцарившейся вокруг темноте, это давало немалое преимущество.

Как и во время боя с Бешенным, костюмы и оружие враждебной стороны превратились в кучу бесполезного хлама. Потухли адаптивные системы ночного видения, более того, пропала банальная возможность отстегнуть шлем. Благо, что при подобных происшествиях автоматически открывались прямые воздухозаборники.

Склад погрузился во тьму.

Но это было лишь полпроблемы, точнее, десятая её часть.

Питаемая эфиром гравитационная установка исполина потухла как свет. Потеряв способность к полёту, судно рухнуло на землю если не как отпущенный в падение кирпич, то уж точно с минимальной инерцией. Ломая лес и разбрасывая почву, похожая на огромный дирижабль машина проехала по земле с десяток метров, после чего остановилась.

Хаос падения длился секунды во врем которых Арен — единственный человек чей костюм не потерял работоспособность, умудрился подхватить Алину и отскочить с ней от сорвавшейся с места абордажной капсулы.

Тряхнуло страшно. Полетели стеллажи и коробки, полетели замороженные паразитным наноконструктом люди-статуи. Покатилась по залу чудом никого не убившая тяжелая «торпеда».

Стоило транспортёру замереть, как Арен, поставив ошалевшую Алину на ноги, схватил за руку непонятно как не упавшего Крота и потащил обоих к пробитой «торпедой» дыре в перегородках.

[Я вот не пойму, мы типа молодцы или у нас всё через жопу?] — мысленно написал в чат группы Крот.

Арен не ответил, так как отправлял сообщение пилоту следующего за исполином транспорта.

Путь через слоёный пирог помещений, коридоров и покорёженной обшивки оказался тем ещё приключением. Где-то приходилось карабкаться, где-то ползти, местами лезть вверх и всё это в полной темноте.

[Стоять] — остановившись, написал в системный чат Арен.

Оставив товарищей позади, он, слегка удлинив свой меч, принялся прорезать отверстие в застывшем пено-герметике, который автоматически закрыл дыру во внешнем слое обшивки.

Спустя полминуты работы, показался свет.

Шагнув в отверстие, Крот без раздумий спрыгнул с шестиметровой высоты, уйдя в лесную подстилку чуть ли не по калено. После он поймал грубовато сброшенную Ареном Алину. Девушка, впрочем, не протестовала. Далее, подождав пока товарищи отойдут, вниз спрыгнул Арен.

В стороне, там, где среди исполинских деревьев имелся просвет, уже садился призванный забрать их транспортёр.

Тем временем внутри исполина, на складе, Динар Ханри и несколько сумевших избавиться от лёгких защитных костюмов охранников, при свете найденного здесь же портативного газового нагревателя, накладывали Талосу жгут на отрубленную в районе плеча руку. Талос на полученный урон не сетовал, так как потерял сознание в момент молниеносно нанесённого удара.