Злая игра

Глава 5

— Мы сейчас закрыты на обед, — сказала я, не поднимая глаз. Райстен и Мойра ушли всего несколько минут назад, чтобы найти для нас ланч, пока я заканчивала изменения в дизайне, которые запросил клиент.

— Нам нужно немного поболтать, тебе и мне.

Сильный южный акцент был узнаваем.

Как и светловолосая голубоглазая красавица.

— Чего ты хочешь, Кендалл? — Мои слова были краткими; с оттенком зверя, которую я не смогла скрыть. Мне нужно было сократить эту маленькую встречу, иначе она рисковала расстроить темную сущность, которой не нравилось все, что она из себя представляла.

— Джош пропал, — начала она, ее голос слегка дрожал, когда она произносила это.

Я отложила карандаш и рисунок в сторону, поместив его в герметичный конверт, чтобы защитить от неуклюжести Мойры и любых случайных проливов, к которым была склонна Кендалл.

— Я не совсем понимаю, почему ты обращаешься с этим ко мне. Мы расстались больше шести недель назад, — сказала я беспечно. Ее блестящие глаза ожесточились от моего пренебрежительного тона, но я ни на секунду не поверила, что она пришла сюда с хорошими намерениями.

— Я знаю, что он все еще виделся с тобой, Руби. А теперь он взял и исчез. Я ничего не слышала о нем с пятницы… — Она тяжело сглотнула, борясь с излишними слезами. Часть меня хотела сказать ей, чтобы она придержала свои слезы; приберегла их для кого-нибудь достойного. Кто-то, кто не был бы с ней, продолжая тосковать по своей бывшей, как собака во время течки. Остальная часть меня знала, что не стоит верить ни одному шоу, которое она разыгрывала.

— Ну, я его не видела. Так что я не знаю, чем тебе…

— Не лги мне! — Рявкнула она. Я удивленно моргнула, но никак не отреагировала, пока Кендалл разглаживала свое платье цвета жевательной-резинки. — Я даю тебе шанс исповедаться в своих грехах и сказать мне, где он.

Злые слезы прорвались наружу, отчего черная тушь потекла по ее щекам. Она не плакала и не всхлипывала, но яд, наполнивший ее глаза, был красноречив.

— Я не понимаю, о чем ты.

Я даже не промахнулась с ответом, потому что планировала этот момент с тех пор, как проснулась после того кошмара в «Ящике Пандоры». Кендалл была почти так же одержима, как и он сам, и я знала, что, как бы сильно Всадники ни уверяли меня, что его никогда не будут искать, это не пройдет бесследно.

Конечно, они могли скрыть его смерть, но они не могли скрыть его жизнь. Он не был демоном. Он был человеком. Безвольный человек, который сошел с ума от желания, которое я вызвала, но не знала, как отменить.

Я не могла заставить себя чувствовать себя плохо, не тогда, когда само его имя будило воспоминания о той ночи. Кошмары о том, как я лежу на столе для совещаний, одурманенная наркотиками и неспособная пошевелиться, в то время как он насилует мое тело и домогается меня.

Он бы изнасиловал меня, если бы не появились Всадники, и я не чувствовала себя виноватой.

Не из-за него.

Кендалл промокнула глаза и щеки носовым платком, стирая следы слез. Жестокая улыбка тронула ее губы, когда она полезла в сумочку и достала единственный листок бумаги.

Она пересекла разделявшее нас пространство и протянула руку.

Дьявол, спаси меня.

Это была фотография. Джоша и меня. В клубе «Ящик Пандоры».

Это было сделано не более чем за час до того, как он попытался меня изнасиловать.

До того, как он лапал меня, раздел и… меня тошнило.

Кровь взревела в моих венах, когда я завалилась набок со стула. Атака на мой организм обрушилась на меня быстро и внезапно, когда я попыталась удержать еду, которой там не было. Мой желудок скрутило, когда мир перевернулся, и моя связь с внешним миром оборвалась.

У меня никогда в жизни не было приступов паники, несмотря на все плохое, что произошло.

Я собирала эти воспоминания, даже когда они происходили, и прятала их в коробке. Помещала в хранилище, где я заперала их, чтобы они никогда больше не увидели дневного света. Вот как это работало. Как я справлялась.

У меня не было ни паники, ни беспокойства. Я жила своей жизнью, принимая то, что это произошло, и с каждым днем становилось легче.

Пока я не полностью не забывала об этом.

— Что, во имя… — начала кричать Кендалл. Я перестала что-либо слышать, оказавшись в ловушке пузыря, созданного мной, и меня выдернуло обратно в реальность, где от фотографии в ее руке у меня скрутило живот.

Он мертв. Он больше не может навредить тебе.

Я тяжело сглотнула, делая глубокие вдохи, когда дверь в магазин с грохотом распахнулась.

Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, что Мойра и Райстен вернулись. Их объединенные эмоции были как соединительные провода к моему сердцу. Страх отступил, когда его место заняла злость.

Я все еще контролировала ситуацию, но висела на волоске.

— Кендалл, я не знаю, какого хрена ты здесь делаешь, но если ты не уйдешь прямо сейчас, то тебя вынесут в мешке для трупов. Ты меня слышишь? — Мойра не кричала. Черт возьми, она даже не повысила голос. Она позволила спокойному холоду своих слов окутать нас и Кендалл, используя ее, чтобы выразить свои намерения громче, чем самые громкие слова.

— Это еще не конец! Я знаю, что произошло! Я знаю правду! — закричала она и ушла.

Правду? Она ее не знала. Сомневаюсь, что кто-то из них знал всю правду о том, что произошло той ночью. Я знала правду, потому что видела ее раньше.

Случай с Джошем не был специфичным для него. Это была та же история для большинства мужчин, которые попадались мне на пути. Я приняла это и научилась жить с этим давным-давно. По крайней мере, я так думала.

Мойра обняла меня и прошептала обещания отомстить. Она хотела успокоить меня. Прямо там, в месте, которое я выбрала, чтобы оставить свой след в этом мире, я решила, что это меня не сломит. Кендалл сказала, что это еще не конец, и я буду готова, когда она вернется. Готова позволить лжи слететь с моих губ.

Даже если бы мне было наплевать на Джоша, здесь не имела значения правда. Только то, что Кендалл считала правдой, и, несмотря на все ее привязанности и навязчивые мысли, я все еще была тем, кто даже после смерти платил цену.