Злая игра

Глава 1

Удушающий жар охватил мою кожу, когда огонь лизнул землю вокруг меня. Я шла по бесконечной пустоши, широко вытянув перед собой руки. Моя звериная сущность улыбнулась, глядя сверху вниз на объятый пламенем мир, когда голубое пламя распространилось по земле.

Ей нравилось наблюдать за бегущими людьми. За тем, как они тяжело дышали, пытаясь спастись бегством. Как они останавливались и оглядывались назад, их лица бледнели в тот момент, когда они понимали, что ноги не могут нести их достаточно быстро. Что ее ярость «моя ярость» поглотит их прежде, чем они успеют сделать еще один шаг.

— Руби! — Крик вырвал меня из сна.

Мои глаза распахнулись, и первым, что я увидела, была Мойра, отблески мерцающего синего пламени танцевали на ее лице, когда оно горело вокруг нас. Когти впились мне в верхнюю часть груди, когда Бандит в дикой панике попытался взобраться на меня сверху. — Руби!

Она оседлала меня, с жаром встряхивая, и издала крик, который мог разбудить мертвого. Наше переднее стекло разлетелось мгновенно.

Черт. Это были не пустоши. Это был мой дом, и Мойра, и Бандит которые бросили вызов пламени, чтобы спасти его. Я резко вдохнула, ужас охватил мое сердце за них — за то, что я могла с ними сделать, — пока я пыталась успокоить бушующий ад. Я сосредоточилась на связи и попыталась заставить огонь исчезнуть. Но он только усилился, когда я запаниковала из-за очевидного отсутствия контроля.

Моя звериная сущность внутри меня нахмурилась при виде представшей перед нами сцены и зарычала на Мойру и Бандита за то, что они по глупости подвергли себя риску. Ей хватило всего одного взгляда, и огонь тут же стих.

Ну ладно.

— Мойра, — прохрипела я. Ее крик оборвался в тот момент, когда пламя рассеялось, оставив тонкий блестящий черный осадок, который, я могла только предположить, был пеплом. Холодный ветер задувал в окно, поднимая жалюзи настолько, что сквозь них пробивался луч солнечного света и больше освещал открывшуюся передо мной сцену.

Мое обнаженное тело дрожало на голом бетоне, где раньше стояли диван и ковер. Моя гостиная представляла собой не более чем обугленные останки с четырьмя стенами. Кучи черного пепла усеивали цементный фундамент, разносясь по комнате, когда резкий порыв ветра проносился сквозь него. Бандит крепко обнял меня, и обнаженное тело Мойры прижалось к моему, когда она сжала меня в отчаянных объятиях. Там, где она была одета, теперь не было ничего, кроме тонкой черной пыли на ее бледно-зеленой коже. Там, где все остальное было уничтожено огнем, моя лучшая подруга и енот были спасены.

— Мне очень жаль. Я не хотела… — Мои сбивчивые извинения были прерваны стуком в дверь.

— Секунду! — Крикнула Мойра. Громкие удары в дверь прекратились.

— Руби? — Позвал Ларан. Его голос с легкостью доносился через разбитое окно.

— Я здесь. Просто дай нам секунду, — ответила я. Он нетерпеливо хмыкнул, но настаивать не стал. Мойра вскочила на ноги, потянув меня за собой. Мелкий порошкообразный пепел покрывал нас обеих, блестя, как гранулы оникса, в слабом свете, льющимся из кухни. Большой секционный диван, на котором я спала, полностью исчез, как и большая часть комнаты. Огонь, казалось, распространился до самого края кухни и коридора, прежде чем зверь, наконец, потушила его.

— Ты действительно дочь Люцифера, — пробормотала Мойра. Ее глаза цвета морской волны остановились на клейме в центре моей грудины.

— Похоже на то, — пробормотала я в ответ. Перевернутая пентаграмма уютно расположилась между моих грудей, окруженная толстым черным кольцом. Она протянула светло-зеленые пальцы, чтобы прикоснуться к клейму, как раз в тот момент, когда другой кулак забарабанил в дверь.

Мне показалось, что я подпрыгнула на два фута в воздух, и Мойра бросила суровый взгляд через плечо в сторону стука. Она не устоит против кулаков Ларана вечно.

— Ну же, давай оденемся и поприветствуем твоих мужчин, пока у них не началась истерика. — Она была права, но было странно слышать это. Мои мужчины. Как будто они принадлежали мне или что-то в этом роде. Моя звериная сущность вскинула голову и яростно согласилась с этим заявлением. Они были нашими.

Я повернулась и пошла по коридору в свою спальню, а Бандит следовал за мной по пятам. Сладкий аромат амариллиса наполнил воздух, но он не мог заглушить вонь обугленных волокон и мускусного запаха енота. Я вслепую протянула руку, чтобы включить свет, когда в моей гостиной раздался мощный стук. Я высунула голову из спальни.

Поднялся столб сажи и мусора, достаточно густой, чтобы я не могла разглядеть ничего, кроме стены из чего-то похожего на черный блеск. Частицы некоторое время танцевали, прежде чем медленно осесть.

Ларан окинул комнату быстрым взглядом, его брови нахмурились еще сильнее, когда его взгляд скользнул по коридору и остановился на мне.

— Что здесь произошло? — Он взревел. Я с трудом сглотнула, но ни я, ни зверь внутри не собирались отвечать тому, у кого хватило наглости выломать дверь, как у нецивилизованного животного, после того как я только что велела ему подождать. Я резко закрыла дверь своей спальни и в рекордно короткие сроки накинула свой черный халат. Я как раз завязывала узел на талии, когда моя дверь со скрипом открылась.

— Я бы впустила тебя, если бы ты подождал еще минуту, пока я оденусь, — резко сказала я. Но мои слова остались без внимания.

— Почему снаружи твоего дома стекло? Что случилось с окном? Почему это…

Хлопок двери резко прервал его. Он повернулся лицом к демонице, стоявшей позади него. Мойра обошла его громоздкое тело и встала рядом со мной. Ее собственный халат был белым и прозрачным, определенно сексуальнее всего, что у меня было. Демоны вообще очень равнодушно относились к одежде. Сомневаюсь, что она даже заметила, как великолепно в нем смотрятся ее ноги.

— Ты все время врываешься в дома других людей без приглашения? Или этим своим плохим поведением ты просто пытаешься доказать свое превосходство? — Мойра огрызнулась на него. Его лицо потемнело, когда он сделал шаг вперед, возвышаясь над нами.

— Вопрос не в этом, банши, — прогрохотал он. Я хотела шлепнуть себя по лбу, из-за их соревнование по писанью.

— Она могла бы сжечь дотла все комнаты, кроме одной, и это все равно было бы вопросом. Вам, Всадникам, нужно научиться уважать… — Он взмахом руки заставил ее замолчать. Ее челюсть сомкнулась, словно от силы.

— Эй! — Я запротестовала, ударив его ладонью по руке. Ларан поднял бровь, глядя на меня. Я не знала, было ли это удивлением от того, что я ударила его, или желанием заставить его остановиться. В любом случае, мне не пришлось долго раздумывать, прежде чем рот Мойры волшебным образом открылся.

— Никаких разговоров, или я сделаю это снова, — сказал он ей. Если бы он разговаривал с любым другим демоном, они могли бы прислушаться к его предупреждению. Мойра была кем угодно, только не этим. На самом деле, она была просто сумасшедшей.

— Я была бы поосторожней с теми, кого ты выводишь из себя, Ларан. Вокруг тебя ужасно много призраков, которым нравится околачиваться рядом. Было бы обидно, если бы я проговорилась о том, что некоторые из них говорят мне… — Ее голос был сладок, как сахар, но ее слова были ничем иным, как блефом. Мойра так и не обрела способность видеть мертвых. Как наполовину банши, у нее было очень мало талантов, не считая ее крика. Не то, чтобы Ларан знал это. Он бросил на нее подозрительный взгляд, который становился все жестче, чем дольше она улыбалась.

— Ты бы не посмела.

— Испытай меня, — подзадоривала она. Хорошо, что мне понадобился всего день, чтобы поныть и прийти в себя. Их препирательства уже сводили меня с ума. Как будто Мойра была принципиально неспособна не затевать драку со Всадниками из-за чего-либо, что касалось меня. Если это не было уважением, то это было преследованием или собственничество, и она даже зашла так далеко, что сказала им, что их нельзя пускать внутрь из-за их пола. Я не могу вспомнить, в какой день она сказала им, что мы лесбиянки, занимающиеся горячим лесбийским сексом, и никакие члены не были приглашены. Поскольку Райстен и Аллистер оба знали, что это неправда… Я просто решила не вмешиваться.

— Кто-нибудь не хочет объяснить мне, почему гостиная сгорела дотла?

Вопрос донесся из конца коридора. Моя звериная сущность начала облизывать губы в тот момент, когда Джулиан появился из-за угла. Он выглядел так же, как в ту ночь, когда за нами пришли демоны. Его волосы, такие светлые, что казались белоснежными, были идеально уложены на одну сторону. На его коже не было ни единого пятнышка. Бледный и без единого изъяна. Все в нем сияло, но его сияние не было теплым или добрым. Это было похоже на бесконечную зиму: неземную в своей красоте, но неумолимую, если затеряться в ее глубинах.

Это был первый раз, когда я увидела его после моей наркотической комы две ночи назад. Первый раз, когда я видела кого-либо из них. Но по какой-то причине именно Джулиан напомнил мне о той ночи. О том, как свет отражался от его волос, придавая им фиолетовый, почти жуткий оттенок, пока он выносил меня из клуба. Жар пробежал по моей коже, и легкий румянец залил мои щеки. После всего, что произошло, это точно не те чувства, которые я должна испытывать, вспоминая ту ночь.

— Ты в порядке? — Спросила Мойра, мгновенно обратив все свое внимание на меня. Она послала им обоим уничтожающий взгляд и обвила рукой мою талию. Позади них сапоги захрустели по стеклу, когда кто-то тихо присвистнул. Я могла только предположить, что появились другие Всадники, к счастью, до того, как я выставила себя идиоткой. Я была наполовину суккубом, а не какой-нибудь застенчивой школьницей, которая заискивала перед хорошеньким личиком. Джулиан спас меня, потому что это была его работа. Мне бы не мешало не забывать об этом факте.

Я кивнула головой, чтобы утихомирить стук крови в ушах, и пробормотала: — Я в порядке.

Мойра не стала спорить, но ее рука сжалась.

Ради дьявола.

Я не была беспомощным ребенком. Я имею в виду, я только что вызвала огонь во сне. Чрезмерная опека со стороны каждого была более чем немного раздражающей, учитывая, что почти все, кто пытался причинить мне боль, были мертвы. Эта мысль была одновременно и удручающей, и утешительной.

Я сбросила руку Мойры и одернула рукава своего халата. Вчера я была Руби. Я съела целую упаковку мороженого и выпила фунт чая. Я лежала на диване, свернувшись калачиком, и запоем смотрела «Нетфликс», как будто я только что не убила кого-то.

Сегодня я проснулась от криков моей лучшей подруги, потому что я чуть не спалила наш дом дотла.

Как бы мне ни было неприятно это признавать, мне нужно было найти способ преодолеть этот разрыв в моем сознании, потому что пентаграмма на моей груди никуда не денется.

Как и Всадники.