Злыднев Мир. Империя.

Глава 20

– Еще двое убитых…. – Доложил сотник.

– Проклятые шуты! – Прошипел сквозь зубы Командующий Четвертым Легионом, Ладий Родос. – До какого позора докатилась Армия, коли ее легионеров, убивает в спины подобное отребье…. Что дальше, – начнем воевать со шлюхами?

-…Гм… В кварталах шлюх, тоже неспокойно…. – Заметил на это сотник.

– Какого Злыдня? – Рявкнул Командующий. – Это так теперь принято понимать команду «изолировать квартал»?

– У меня не хватает людей, – начал оправдываться сотник. – В этих трущобах столько лазеек и нор…. К тому же, – квартал шлюх уже был забит скоморохами, когда мы начали чистку.

– Да мне плевать сколько у тебя людей, и в каких частях Города шатаются поганые скоморохи. – Рявкнул командующий. – Или ты выполняешь мои приказы, или завтра встаешь в строй простым десятником? Понял?

– Да….

– Иди. Выполняй…..

Сотник ушел. А Командующий устало посмотрел в окно. С третьего этажа здания, в котором он расположился, были хорошо видны пятна костров, разгорающиеся в разных местах Скоморошьего квартала. Увы, еще меньше года назад он и сам был сотником. Когда Мэр умер, – его карьера резко пошла вверх. Но это не слишком порадовало Ладия Родоса.

Прежний Командующий, был обвинен в измене, и бесследно канул где-то в подвалах Ловчей Службы…. За ним последовало часть тысячников, а часть разбежалась кто-куда…. Многих разжаловали, или даже вышвырнули из армии…. А его вот, – поставили командовать…. Ладий Родос и сам чувствовал себя сволочью, топчущейся на головах своих товарищей, а уж что говорили о нем между собой его подчиненные…, – об этом лучше было даже не думать. Но что поделать, – Ладий Родос был потомственным военным. Цепь предков топтавших землю Империи в легионерских сандалиях, и со значком Четвертого на плече, уходила в такую глубокую древность, что и пересчитывать их не было ни малейшего смысла. Так что сам Ладий Родос, даже не мог себя представить в какой-то иной ипостаси, кроме как легионером Четвертого. И потому, – бежать ему было некуда. Но и командовать легионом, вчерашнему сотнику…. – Он чувствовал себя мальчишкой, примерившим родительские ботинки. Увы, на новом поприще, Ладий Родос делал ошибку за ошибкой, и сам понимал это…. Вот сейчас например, – послал человека выполнять невыполнимое задание и даже не намекнул как это сделать…. В свою бытность простым командиром сотни, нынешний Командующий и сам ненавидел уродов отдающих подобные приказы…. Но увы, – он и рад бы поступать по другому, но ему не хватало опыта и знаний, потому-то он и срывался на подчиненных.

Да и как подавить зарождающийся бунт в Городе? – В Городе, где подобных эксцессов не случалось наверное уже тысячу лет. В Городе, где жило такое количества народа, что даже его Четвертый Легион, казался маленькой лодочкой, в этом огромном людском море. …А ведь бывало, одного только появления десятка стражи, не говоря уж о легионерах, хватало, чтобы усмирить любую толпу. Ибо граждане знали о том, что поступь Власти и Закона, может быть медленной или быстрой. Но в любом случае, – она будет неумолимой и беспощадной. И тот кто посягнет на Власть, будет безжалостно раздавлен, словно крохотное насекомое.

…Так чего же эти злыдневы дети, взбесились именно сейчас, когда он Ладий Родос только три месяца как взял в руки жезл Командующего, и еще толком не освоился на новом месте? Почему, обыкновенная Чистка квартала, обычно вызывавшая лишь недовольный ропот, – вдруг обернулась сотней маленьких стычек и откровенным сопротивлением Власти? С какой стати эти фигляры решили, что теперь на Империю можно плевать своими погаными ртами? – Или это они, узнав про смену командования Четвертым, вообразили, будто Командующим стал некомпетентный слабак, который спустит им подобное поведение?

– Тысячник Галф. – Рявкнул, взвинтивший сам себя Командующий. – Через пять минут выстроить резерв перед Балаганной линией. Затем, – командиров ко мне, на инструктаж!

Еще через полчаса, две, оставшиеся в резерве тысячи, не занятые в оцеплении, и не участвующие вместе с Ловцами и стражниками переворачиванием квартала вверх дном в поисках преступников, – тронулись вдоль Балаганной Линии. Это была центральная дорога, пересекающая Скомороший квартал с северо-запада, на юго-восток. Именно по ней-то и двигались обычные горожане, пожелавшие развлечься, не заходя дальше на территорию квартала, ибо все театры, балаганы и райки, выстроились вдоль этой линии. Ближе к центру стояли более-менее приличные театры, для разбирающейся публики, а чем дальше к стене, – тем качество исполнения и драматургия пьес, опускались все ниже и ниже, к откровенной пошлятине и примитиву. Соответственно и жители квартала проживающие «в центре» и «под стеной», сильно разнились богатством и авторитетностью….

Именно с захвата этой артерии, и решил Ладий Родос, начать умиротворение Скоморошьего Квартала. Легионеры шли не торопясь, что называется – основательно. Так, как их учили действовать при захвате вражеских городов. Впереди, на расстоянии видимости дозоры, которые выискивали возможных врагов, и тщательно следили за окнами на противоположных сторонах улицы, чтобы на головы идущей вслед передовой сотне, не летели камни, горшки или мебель. На перекрестках, пройдя квартал, передовая сотня останавливалась, и идущие следом за ней отряды, разбившись на десятки, зачищали дома арестовывая всех подозрительных лиц и уничтожая тех кто осмеливался хотя бы изобразить сопротивление. При пересечении с другими улицами, – новая сотня уходила в сторону, действую точно так же…. Так постепенно, не торопясь, легион втягивался в квартал, неторопливо захватывая его, и гася даже малейшие признаки сопротивления. …Кровь лилась рекой, но на это уже мало кто обращал внимание.

Через какое-то время, Легион наткнулся на баррикаду. Довольно старательно и высоко нагроможденную. Но ни высота баррикады, ни зажженные перед ней костры, ни даже попытки актеришек ее защитить, – преградой для вышколенных, хорошо обученных и умеющих быть безжалостными, солдат Империи, стать не смогла. Ее захватили меньше чем за полчаса, с первой же атаки. Захваченных пленных, в назидание другим повесили на балконах домов и немногих деревьях, умудрившихся выжить в этом мерзостном кварталишке. А потом так же неумолимо и решительно, Легион двинулся дальше….

– ….Что ты делаешь? – Ловец, один из членов Охотничьего Совета, из последних сил пытался изображать вежливость, но было видно что он сейчас пребывает в конечной стадии ярости.

– А что делаешь ты? – Возвратил ему вопрос Командующий Четвертым Легионом. – Это твои люди тут допустили бунт, который мне приходится подавлять со всей возможной решительностью!

– Глупец!!! Жалкий тупица!!! – Ловец уже не мог сдержать своей ярости, и демонстрировать маску вежливости. – Ты поливаешь разгорающийся пожар маслом, надеясь потушить огонь? Для чего ты пролил кровь? Для чего «украсил» квартал, поразвесив тут трупы его жителей?

– Это им в назидание, чтобы навсегда запомнили Власть Империи!

– Отличная политика. Пока я пытался удержать ситуацию под контролем, пока договаривался со Старейшинами…, – ты начал резать их семьи и разорять дома…. – Ты просто разом уничтожил все мои усилия!

– К Злыдню все это. – Ладий Родос опять почувствовал что попал впросак, но терять свой авторитет перед каким-то там Ловцом, да еще и при стоящих в отдалении вестовых и офицерах его штаба он не мог, и потому закусив удила, бросился в бой. – Я солдат а не политик. И действую как солдат! Я не уговариваю! Я заставляю подчиняться моим приказам!

– Да. Не политик! …Вот потому-то, Всегда. Повторяю «Всегда», когда легионерам приходилось действовать в Городе, – их отдавали в подчинение Ловчей Службе.

– …В моем приказе ничего такого не было. – В голосе Командующего слышалось искреннее удивление и даже недоверие. Он уже участвовал в нескольких чистках, и когда был рядовым, и в чине десятника, но о том что Командующий Легионом при этом подчинялся Ловчей Службе, слышал впервые. Ладий Родос даже как-то немного растерялся, и суетливо и неловко указав на вестового, держащего корзину со свитками приказов, сказал. – Вон, если хочешь посмотри сам. Там о подчинении Ловчей Службе нет ни слова. Лишь о «совместной операции».

– Знаю. – Злобно буркнул Ловец, даже не посмотрев в сторону корзины. – После казни Мирного Соправителя…, вполне заслуженной, и смерти Зипписа Аптибала, бумаги и приказы Дворца и Сената, составляются кое-как. Тот писарь, забывший указать порядок подчинения Служб…, он больше ничего ни напишет, потому что я сам оторву его поганые ручонки. …. Но ты пойми…, – Ловец, после выявления лица, на которые обе стороны могли свалить все свои ошибки, немного успокоился и заговорил дружеским, и даже проникновенным голосом. – До того момента, пока ты не начал штурмовать квартал словно вражескую крепость, – Старейшины Актерской Гильдии, еще были на нашей стороне. Они и преданные им люди, ходили вместе с нами, и всячески увещевали бунтующих, не оказывать сопротивление. Объясняли, что мы пришли сюда за чужаками, а не за местными. И что никаких репрессий со стороны Империи не будет…. И нам уже это почти удалось! Еще бы немного, и местные сами начали бы давить своих бузотеров.

…Но после того как ты начал резню…. Теперь все пропало. Нескольких старейшин нам пришлось убить. Но остальные ускользнули, и теперь поднимают квартал на борьбу с нами. Какого злыдня, тебе понадобилось играться тут в штурм вражеского города?

– …С такого злыдня, что твои верноподданные граждане, били моих людей ножами в спины и швыряли им на головы разную гадость. У меня почти два десятка раненных, и четверо убитых. Еще немного, и взбунтовались бы мои легионеры! Ты этого хотел?

-…Ты неспособен держать в руках собственных людей? – Вопрос Ловца был всего лишь полемическим приемом, преследующим цель, сбить оппонента с толку, и заставить оправдываться. Но увы, – задумывавшийся как легкий шлепок, – удар попал по слишком болезненному месту, и выбил остатки здравого смысла из головы Ладия Родоса.

– Не твое собачье дело! – Зарычал он вдруг, хватаясь за меч…. – Эй, дежурный, – нечеловеческим усилием воли Командующий удержал руку, порывающуюся вынуть меч и разрубить самодовольную рожу ублюдка-Ловца. Вместо этого он рявкнул подбежавшему дежурному. – Выкинуть отсюда этого бездельника. …Если он не способен справиться со своей работой, то пусть посмотрит, как легионеры умеют делать свою!

Спустя примерно четыре часа, сопротивление в Скоморошьем квартале было почти подавленно. Не сказать чтобы легко. Чем дальше пробивались легионеры в глубь квартала, тем сильнее он сопротивлялся чужеродному вторжению. Чем ближе подходили к стене, тем плотнее становилось застройка, и тем меньше было чего терять жителям убогих домишек и трущоб. Потери от брошенных со вторых-третьих этажей предметов мебели, от ударов в спину при прочесывании кривых закоулков, или штурмов, превращенных в крепость зданий, уже перевалило за сотню. Раненных, – сотни за четыре. Сколько было вырезано жителей квартала, уже никто не считал. Ожесточение достигло предела, – легионеры перестали воспринимать актеришек как жителей Империи, и поступали с ними как с врагами, не щадя ни женщин ни детей. Начавшиеся случайно от опрокинутой лампы, или подожженные намерено в порыве отчаяния пожары, охватили немалую часть квартала, и постепенно перебираясь от дома к дому, грозили выжечь его полностью.

Никому из жителей больше не приходило в голову желание сопротивляться напирающим легионерам, – те у кого еще оставалось что-то ценное, – пытались воевать с пожарами. Те, у кого тут уже не оставалось ничего, – просто бежали.

…Бежали, через лазейки и норы, коих тут в трущобах действительно было предостаточно. Сбивались в толпы и группы, и прорывались сквозь выставленные заслоны. Убегали за городскую стену, и в соседние кварталы, разнося весть о том что Армия устроила резню!

Южные и Восточные кварталы, – те самые где жили беднота и всяческое отребье, постепенно пробуждались, как в прямом, так и в переносном смысле. – Слишком много злобы и ярости накопилось в людях, и сейчас, как многим казалось, было самое подходящее время чтобы выплеснуть свое недовольство жизнью, на улицы Города. Тем более что слухи о восстании против ставшей ненавистной Наследницы, о якобы складах оружия и легионерах, стражниках и даже Ловцах, готовых перейти на сторону восставших, давно уже бродили по Городу, будоража людей и заставляя их ожидать чего-то страшного, разрушительного, но в тоже время и освобождающего от старых устоев и правил.

Но куда сильнее слухов, – людей на улицы гнал страх. Гнал и превращал горожан в диких, бешенных животных…. Вековые устои рушились. Империя и раньше не была доброй матушкой для своих жителей, а скорее уж злой мачехой. Злой, но разумной и последовательной, когда правила, по которым тебя могли повесить или отправить на каторгу, были понятны и вполне разумны. И между Вершиной Власти и простым человеком, стояли Те, к кому можно было обратиться, кто прикроет или накажет. И этот «кто-то» был из своих, – из своего квартала, Гильдии, Касты…. Из своего маленького и понятного мира. Но вместе со знатью, от безумия Наследницы пострадали и представители этой прослойки…. И к простому человеку, оставшемуся одни на один с Империей, пришел страх. – Если уж даже люди, стоящие гораздо выше их на имперской пирамиде, могут быть уничтожены так просто, – чего ждать обычному подмастерью, грузчику, моряку, или преступнику?

Страх, выталкивал на улицы людей еще похлеще чем ненависть и злоба. Страх заставлял их браться за оружие, и идти на улицы Города чтобы драться яростно и свирепо….

А еще Страх слепил глаза и лишал разума. …Потом, спустя дни, месяцы и даже годы, выжившие и сами будут мучительно стараться объяснить себе, что же их подвигло громить собственные кварталы, устраивать пожары в своих домах, выносить на улицы годами наживаемую мебель, и строить из нее баррикады….

Ночь еще толком не закончилась…. Солнце едва-едва показалось над горизонтом, а Страх, Злоба, вместе с вонью от пожаров и пролитой крови, уже расплывались над Городом черным пятном, будоража его жителей….

– Итак Аракаск, – ты все-таки решил пойти против меня?

– Нет…. Скорее мы пошли своей дорогой.

– Вы думали что я обманывал вас?

– Мы знали что ты не хочешь, чтобы мы шли с тобой…. Ты бы никогда не открыл нам путь в Империю! …Мы…, лично я, – тебе поверил. Поверил в то, что ты говоришь о Хранителях и ловушке…. Да и почти все кто был там тогда, и видел тебя, – поверили в это. Но когда ты намекал нам на то что у нас есть возможность приобщиться к вашей, имперской магии, – ты был не слишком убедителен.

…А знаешь, – нельзя закрыть перед человеком дверь, и не дать ему никакой надежды на выход…. Человек либо разобьет дверь, либо убьется об нее в попытках сломать, но безвольно подыхать не станет. Ты предложил нам вернуться назад, и до конца нашего, не такого уж малого века, прозябать в ничтожестве. А мы рвались в Империю, потому что устали от своего ничтожества, и хотели нечто большее! Нам хотелось большего, мы задыхались в тех пределах, что установила для нас собственная природа. И мы решились идти до конца, и либо добиться чего-то, либо погибнуть.

…Разговор этот, или если точнее сказать, – допрос, – проходил все там же, за стенами города, в очередном уютном, и скрытом от глаз овражке.

Бой с колдунами прошел не совсем так гладко как это предполагалось. Колдуны оказались куда сильнее чем рассчитывал Аттий Бузма, и сумели показать несколько неожиданных трюков.

Начать с того, что полностью прикрыть засаду, он так и не смог. Колдуны что-то учуяли, и остановились шагов за тридцать от намеченной точки. Остановились, и образовав круг, начали что-то делать…. Явственно потянуло колдовством. Результатов его Аттий Бузма дожидаться не стал, и дал команду дядюшке Кастию и контрабандистам стрелять. Контрабандисты покорно стрельнули, но кажется ни в кого не попав. А вот дядюшка словно заснул. Тогда Аттий Бузма, не смотря на темноту и расстояние, выстрелил сам…, целился в того, чья фигура виделась ему окруженной самой сильной аурой. И вот он-то как раз и попал. – Фигура упала, и разлитое в ночном воздухе колдовство, стало словно бы чуть более прозрачным и незаметным. Но самое главное, – град промелькнувших мимо их голов стрел, произвел на колдунов сильное впечатление, – круг распался и ощущаемое давление колдовства стало куда послабее. Тогда Аттий Бузма поднял контрабандистов в атаку, и побежал под прикрытием их спин…. Из семи жуликов, до колдунов добежали только четверо. Один упал сраженный чем-то вроде сгустка огня, другой помер вообще непонятно от чего. А третьего банально подстрелили из арбалета. А тот кто это сделал, схватился за меч и бросился в бой. …Прежде чем подоспевший Аттий Бузма смог добежать и прикончить его, – колдун успел убить еще одного из недобровольных слуг Аттия Бузмы, и одного ранить.

Тут ожил дядюшка Кастий и подоспел Авгар. Ловец, Гвардеец и Герой…, – против трех ничтожных колдунов, силы были явно неравны, и бой продлился не более полуминуты.

Дядюшка Кастий, прихлопнул своего из арбалета. Авгар, умеющий чувствовать колдовство, как-то умудрился избежать очередного «плевка» огнем, распластавшись на траве, а потом раскроил колдуну голову одним ударом своего меча. А Аттий Бузма бежавший к самому дальнему противнику, умудрился пропустить парочку ударов…, появилось ощущение, что какой-то злыднев демон, залезший ему в брюхо, пытается дотянутся и порвать сердце нашего героя, своими длинными, отвратительными, пропитанными ядом когтями…. Аттий Бузма очень явственно вообразил этого демона, его источающие яд когти, и как он расположился в его желудке…. Только тут он понял в чем смысл колдовства, и усилием воли выкинул жуткий образ из своей головы…. Но все произошедшее заставило его на долю мгновения пошатнуться….. И лишь отправленный в полет кинжал, как всегда достигший своей цели, унял внезапную боль в груди и чувство панического ужаса. Так что у нашего героя, в очередной раз появился повод порадоваться тому, что с тех пор как он повстречал в далекой пещере того старого ублюдка-колдуна, – он забыл что значит промахиваться….

– Фух…. – Пробормотал Аттий Бузма устало садясь прямо на землю и невольно потирая сердце ладонью. – Так ведь можно и загнуться…. Осторожно Авгар, этот еще жив!!!

Тот колдун, в которого он стрелял с дальнего расстояния, оказывается был еще живым. Стрела не попала в сердце, как планировалось, а лишь раздробила ключицу, вырубив супостата болью…. (На секунды Аттий Бузма задумался почему он промазал. А потом, решил что это только к лучшему, и выбросил сомнения из головы). Сейчас колдун уже очнулся, и лежал, старательно прикидываясь мертвым. Но Аттий Бузма его очень хорошо чувствовал. И как оказалось, не только он.

– Да, вижу. – Сказал Авгар. – Я умею различать мертвые и живые тела…. Дар у меня такой…. Да и колдовством от него несет…. У меня аж кожа чешется…, Вся!!! …Добить?

– Погоди. Сначала допросим. Тем более, – я вижу что это мой старый знакомец. Как раз тот самый, которого планировалось захватить в плен.

….. Приветствую тебя дружище…. – Торжественно обратился Аттий Бузма к продолжающему валяться на траве колдуну. – Мне жаль что ты не поверил моим словам, и полез в Империю…. Итак Аракаск, – ты все-таки решил пойти против меня?…

-…А связь с Племянницей, я так полагаю, у вас уже была налажена давно? – Продолжал допрашивать своего пленника Аттий Бузма, демонстративно проигнорировав его пламенную речь.

– Больше полутора десятков лет…. – Понуро ответил Аракаск. Руки его были связанны за спиной. Причем так хитро, что невозможно было пошевелить даже пальцем. – Аттий Бузма помнил про фокусы своего пленника на Том Плато. – Долгое время мы даже не понимали с кем имеем дело. Мы тогда заслали одного из нас, посмотреть на Империю…. Самые сильные «слухачи» держали с ним связь на расстоянии. Но как-то раз, их Зов услышал кто-то другой. Услышал, и даже попытался ответить…. Постепенно он…, она научилась разговаривать с нами. Хотя как мне кажется, – не очень понимая что происходит.

– Тогда…. На том плато…. Когда я упомянул про то что лишь начавшиеся беспорядки в Империи, удержали ее от того чтобы прорваться за Горы и разгромить ваше гнездо…. Вы тогда как-то подозрительно переглянулись…. Я было решил что вы отметили собственную удачу. …Но эти беспорядки организовали вы?

– Скорее, – Она. Мы лишь внушили ей…, э-э-э…, некий образ мыслей…. Увы, мы не можем управлять ей напрямую…. Но она считает нас своими друзьями, союзниками…, а может лишь голосами в своей голове…, и обычно слушается.

– А как вы пробрались в Армию?

– Это было нетрудно…. Трудно было другое…. Знаешь, только теперь я осознал, какими же мы были глупцами раньше. Мы шли воевать с Империей, даже толком не выяснив, что она из себя представляет. Не разузнав ее сильных или слабых сторон. Не разведав обстановку.

Конечно, мы пытались собрать сведения. – Отправили лазутчика… Что-то нам порассказали горцы…, кое-что удалось выведать у имперских купцов на той стороне Гор. Допросы пленных легионеров тоже дали немало. Но все эти рассказы так и не нарисовали общей картины. Купцы знали только свою часть, легионеры свою, а горцы…, – ну ты сам можешь представить что говорили горцы об Империи. А наш человек…, он везде был чужим, и не смог понять и половины того что увидел. …По всем этим рассказам, твоя Империя представлялась нам огромным несокрушимым монстром, исполином сделанным из стали и камня…. Куда чужаку опасно соваться даже с мирными намерениями. Все, и легионеры и купцы и горцы, говорили только о ее мощи и несокрушимости…. А оказалась…. Нет. Твоя Империя огромна и сильна. Но безнадежно стара, и у нее столько слабых мест….

– …Ну, у кого не бывает слабых мест. – Заметил на это Аттий Бузма, воспользовавшись тем что Аракаск на некоторое время замолк. – Трупы твоих товарищей, яркое тому подтверждение. Не будь у них слабых мест, – мечи и стрелы отскакивали бы от их тел – Так как вы пробрались в Армию…. Опять Она?

– Ты ведь убьешь меня? Впрочем к смерти я готов…. Только прошу не надо ломать мою волю, и заколдовывать. Я все скажу и так. Но сдохнуть от ужаса, или безвольно убить себя по чужому приказу, для мага это позор!

– Ты не ответил…. Не хочешь чтобы я тебя заколдовывал, говори правду!

– Все очень просто. – После разговора с тобой, мы почти уже было отчаялись. Но тут Помнящему пришла в голову мысль, порасспросить еще кого-то. Кого-то не из пешек-легионеров, и знающих только про обороты товаров купцов, а одного из тех, кто реально обладал властью, и знает истинные тайны Империи.

– Вы обработали одного из этих сопливых мальчишек?

– Да. Некоего Кветония Вестора Линца, – он сидел в одном отдаленном селении. Завел себе горскую жену, и полностью ушел с головой в дела своей фактории и горской родни. Кажется он был полностью счастлив… Хотя почему был? – Наверное счастлив и сейчас.

– Представляю что рассказал вам этот сопляк!

– Он рассказал нам правду, – что Империя ветхая и слабая. Что она с каждым днем теряет свои силы, что раствор скрепляющий кирпичи здания Империи давно рассохся и она рассыпае…..

– …Не продолжай. Я слушал подобные речи на протяжении нескольких лет. И знаю их наизусть…. Говорят что ругать Империю, – самое модное занятие у Благородной Молодежи на протяжении последней тысячи лет… Что ж, бедолага. Мне тебя почти жалко. Вы приложили столько усилий, но так и не поняли суть Империи. Вы привыкли иметь дело с маленькими царствами не крупнее Коллопа или Инда. Где все интриги «запрятаны» под коврик возле Трона Царя, а все тайны сложены в одном ларце. Империя состоит из тысяч подобных ковриков и ларцов. И думаю даже сам Мэр, не знает всех ее тайн. Но ты так и не рассказал про Армию….

– Этот, как ты говоришь мальчишка, рассказал нам о том где и кем, пишутся все указы и повеления Сената и Мэра. Мы обработали этих людей…. Смешно сказать, но их оказалось не больше сотни, а самых главных из них, итого, – десяток. Они как муравьишки, каждый знал только свое дело, и был предан этому делу до такой степени, что наверное умер бы на месте, если бы случайно сделал что-то не то…. Их даже никто не проверял. Мы взяли кое-кого из этих людей под контроль. И заставили писать нужные нам приказы и документы. В Армию наши люди попали как индские наемники – специалисты по баллистам…. Это наши самые сильные люди, они многому научились, когда два года назад воевали с вашими легионами в Горах…. Думаю ты уже ощутил их силу…. Говорят ты потерпел сокрушительное поражение?

– И не надейся. Таким дешевым приемом ты меня не проймешь. Будто я не знаю что ты уже посылал Зов своим людям в войсках, и наверняка знаешь правду. – Я вовремя почувствовал ваших людей и вывел войска из боя, на то время пока буду выяснять как вы тут оказались и чем можете мне навредить. …Но для тебя это уже не важно…. А как это ваши люди умудряются быть специалистами по баллистам без баллист?

– В указе написано что баллисты будут построены позже. А пока, каждый наемник, приписывается к каждой второй тысяче, для наблюдения, и отработки взаимодействия….

– Хм… Какой бред! – Неужели Укар на это купился? Это он-то, который даже собственной тени не доверяет.

– На приказе стоят все высшие печати Империи, кроме Мэрской. Но ей никто не может воспользоваться до тех пор, пока Наследница не взойдет на Трон. Так что даже твой Укар, скрипел зубами, ругался, но был вынужден подчиниться.

– И сколько же вас тут? …Не пытайся лгать…. Я это почувствую и превращу тебя в овощ!

– Нас было двадцать восемь…. Теперь двадцать три….

– Считая того, что я убил в битве?

-….Тогда двадцать два.

– Они все в Армии или в Городе остался еще кто-то из ваших?

– В Армии.

– …Раньше я думал что для колдовства вам надо какое-то время…. Как это вы так быстро умудрились прикончить моих людей?

– Заряженные амулеты… – В голосе Аракаска послышалось удивление. – Разве ты не знаешь про них? В особенный камень Силы, заранее закладывается заклинание, и когда…

– Мне подобная кустарщина без надобности…. Много у вас подобных амулетов?

– Ну… Зависит от силы Мага…. Ведь хранящееся в нем заклинание все равно приходится поддерживать…. Самые сильные могут иметь с десяток…. Ну а обычно, – два-четыре.

– Так…. Это у тебе амулет? – Аттий Бузма, Посмотрев на своего пленника снял с его шеи какую-то безделушку, от которой уж очень сильно разило магией. – И что он может?

– …Этот не для убийства. Он чтобы вылечить рану.

– Хм… Предусмотрительно. А где все твои «убийственные»?

– В сумке на поясе. …Только они уже разряжены. Я использовал их все, чтобы убраться из Города.

-…Ну? И что мне с тобой дальше делать? …Ладно, не отвечай. Итак ясно что не тебе тут советовать…. Но ты хочешь чтобы я тебя отпустил?

– В обмен на то что мы уберемся из Империи?

– Естественно. Если ты не понял, вы все равно уже проиграли. Я знаю про ваше присутствие всего три дня, а пятеро из вас уже мертвы, и шестой, ты сам, недалеко от этого. …Ты что тебе лучше уговорить своих друзей убраться из Империи, пока я даю вам этот шанс?

– Ты великий обманщик Аттий Бузма!!! Иногда мне кажется что все твое колдовство строится на обмане…. Ты не изменяешь мир…, ты обманываешь его, навязывая свою волю…. – Если ты и правда так силен, как говоришь, – почему пытаешься с нами договориться, а не убьешь просто так?

– Потому, что пока я буду сражаться с вами, напрасно умрут тысячи людей…. Моих сограждан и будущих подданных…. А я не хочу напрасных смертей…. Так ты способен уговорить своих людей, поступить разумно?

-….Добиться своего или погибнуть! – Мы дали друг другу Слово. Я не смогу их уговорить.

– Да-да… Я помню про Слово Мага…. Нарушивший его рискует потерять свою силу…. Это конечно заблуждение…. Впрочем для вас дикарей, это возможно истинно…. Это мы имперцы умеем играть словами так, что…. А впрочем неважно. – Аттий Бузма задумался глядя на упрямое лицо Аракаска…. И решил зайти с другой стороны, снова круто «обманув» мир. – Но что вы ищете в Империи? – Спросил он у своего пленника.

– Силу и Знания! – Ответил тот, фанатично сверкая глазами.

– Ну, если вы уже поняли что мои россказни про Хранителей это чистое вранье, – Голос Аттия Бузмы звенел от убедительности, а лицо, – было олицетворением самой правды. – То должны понимать и то, что Знаний вы тут не найдете. А Силу…, все еще надеетесь получить тот Камень?

– Хотя бы… – Голос Аракаска зазвучал не слишком уверенно.

– Хорошо. Я позволю вам попробовать взять этот Камень. Но обещайте, что как только вы убедитесь что он для вас бесполезен, – навсегда забыть дорогу в Империю.

– Ты правда готов отдать нам Камень? – Аракаск усмехнулся весьма недоверчиво. – Мне трудно в это поверить!

– Дурень. – Устало буркнул Аттий Бузма. –Я Знаю, что для Вас он полностью бесполезен. – А затем, воспользовавшись сумбурным набором знаний, что вложил в него старый колдун, и конкретно той информацией «всплывшей» в его голове при слове «амулет», спросил. –…Вот этот твой амулет…. Ведь никто чужой не сможет им воспользоваться?

– Я Творил его на собственной Крови…. Если только мой сын, которого я обучу всем своим секретам….. Вот он возможно и сможет.

– Камень точно такой же амулет. Он Сотворен под особых людей, и под особую магию…. Вы не эти люди, и ваша магия тут бессильна. …Пойми наконец, – вам просто не из-за чего драться с Империей.

-…И вот опять…, –почему я опять должен поверить тебе? Ты уже сумел обмануть нас однажды…. Ты сам признался только что, что даже Слово Мага для тебя легко преодолимо.

– Я же сказал. – Я дам вам возможность попробовать свои силы с этим камнем…. Но! – Сначала ты, прямо сейчас свяжешься со своими людьми, и велишь им больше не встревать в наши разборки. Потом мы пойдем Город, и там ты, прикажешь своим людям в Писчей Палате, написать приказ для Укара, отвести свои войска…., ну допустим на восток…, хотя в это он не поверит…. Ну да я придумаю по пути.

– Как я могу быть уверен что ты не лжешь?

– Никак. Я настолько превосхожу тебя во всем, что ты бессилен проверить говорю ли я правду, или как-то отомстить, если солгу. – Тебе просто придется мне поверить. …Загляни себе в душу, и реши, – можно ли мне верить?!?! …Кстати, если решишь что нет, – я тебя убью!

Вернуться в Город оказалось не так-то просто даже для Аттия Бузмы. …Южные ворота оказались закрытыми. Вероятно после мятежа в кварталах шутов и шлюх, их решили пока не открывать…, так сказать во избежание! …А может Ловчая Служба не стала облегчать задачу желающим сбежать от ее бдительного ока и длинных рук, и велела не открывать такой широкий выход для беглецов. …Или их просто некому было открывать….

Но так или иначе, а пришлось идти вдоль стены, к восточным воротам…. Да еще и тащить при этом на себе раненного контрабандиста и Аракаска, который хоть и смог заживить свою рану, однако после этого еле передвигал ноги и время от времени терял сознание от жуткой слабости. Хорошо хоть, доспехи Гвардейца, одетые на Авгара, служили для этой странной компании состоящей из Гвардейца, троих вооруженных мечами и арбалетами купцов, (что было мягко говоря, было незаконно), и трех весьма темных личностей в оборванной и заляпанной кровью одежде, несущих раненного, – идеальным пропуском. Никто из встреченных ими патрулей легионеров, дозоров стражников или Ловчих групп, не осмелился подойти и спросить у Гвардейца,

, кто он такой, куда идет, и что это за люди его сопровождают….

К Восточным воротам Аттий Бузма со спутниками, подошел уже ближе к полудню. …Они тоже оказались закрыты. Перед воротами стояла приличных размеров толпа, и очень недовольно гудела. Восточные ворота были одним из главных входов в Город для купцов, караванщиков, и окрестных селян, продающих в Городе плоды своих садов и огородов…. Авгару пришлось неоднократно гаркнуть, и даже лязгнуть мечом, прежде чем толпа расступилась, и пропустила странную компанию непосредственно к воротам. В огромных деревянных полотнах, из очень старого мореного дуба, вдруг приоткрылась едва заметная калиточка. Из нее выскочил десяток легионеров, оттеснивший щитами недовольную толпу, и пропустивший спутников внутрь.

-…Что происходит? – Начальственным тоном спросил Аттий Бузма у возглавляющего охрану ворот сотника, оглядывая происходящее с обратной стороны ворот. В паре сотен шагов от них, топталась и гудела еще одна толпа, раз в десять больше предыдущей, которую еле сдерживала примерно сотня легионеров.

Сотник с сомнением оглядел простые, запачканные грязью, кровью и пылью одежды спрашивающего, задумчиво глянул на Авгара, а потом видимо правильно оценив интонации «имеющего Власть», в голосе нашего героя, ответил. – В Городе бунт. Приказ никого не впускать и не выпускать!

– …Кто отдал подобный приказ? – В голосе Аттия Бузмы, на сей раз послышались нотки откровенной злости.

– Не могу знать! – Сотник внезапно вытянулся во фрунт и отдал воинский салют, хлопнув себя ладонью по груди.

– Покажи приказ! – Рявкнул Аттий Бузма и буквально выхватив из рук сотника свиток быстро пробежал его глазами. – …Ну да. – Писчая Палата….

– Кто сейчас в Городе главный?

– Не могу знать. Я подчиняюсь Командующему Четвертым Легионом Ладию Родосу.

– Где он сейчас?

– Вероятно во временном Штабе на улице Медной Посуды!

– Гонец к Укару послан?

– Не могу знать!

– Я спрашиваю тебя сотник. – Через твои ворота проезжал кто-нибудь, похожий на гонца?

– Так точно…. Час назад был расчищен проход для группы всадников!

– Вольно. Выйди к людям за воротами и скажи что в Городе беспорядки, и им лучше убираться подальше. Если толпа не разойдется сама, – прогонишь силой. …Но смотри, чтобы наконечники копий не обагрились кровью! Ты меня понял? ….Хорошо… Когда толпа уйдет, откроешь ворота, и будешь выпускать из Города всех кто пожелает уйти… Чем меньше народа будет в этой банке с пауками, тем проще будет задавить бунт. …Выполняй.

– Ты что? – Прошипел дядюшка Кастий, когда сотник отошел чтобы раздать поручения своим людям. – Собрался идти на улицу Медников или в Городскую Управу, по бунтующему Городу? Да даже если мы и прорвемся через эту толпу, то за каждым поворотом нас может поджидать очередная банда озверевших убийц…. Нам надо придумать какой-то другой план!

– Эх Дядюшка. Это не так опасно как ты думаешь, и совсем не сложно. Особенно тут… Или ты забыл что я вырос на восточной окраине? Да мне тут каждая лазейка знакома!

…Хм…, вот смотри, – насколько я помню, если перелезть вон тот забор, – можно пройти через двор прачечной в маленький кривой переулочек, а по нему, – на соседнюю улицу. Она тупиковая и много народа по ней не ходит. Разве только те, кто несут что-то на помойку. Но пройдя через помойку, мы дойдем до живодерен, (приготовьтесь к жуткой вони). Потом через Квартал Мясников, на площадь Изобилия…. А через нее начнутся кварталы кузнецов и медников…. Придется попетлять по улочкам, но это проще чем рваться через толпу. Да и в кварталах ремесленных Гильдий, наверняка стоит собственная охрана, не допускающая в них мародеров и грабителей. Но нас то, учитывая Авгара, пропустят обязательно…. – Аттий Бузма замолк, увидев подходящего за дальнейшими указаниями сотника. И конечно не преминул нагрузить того новыми поручениями. …Сотник …??? (Бакстий Пинт – подсказал тот) …. Бакстий Пинт…. У нас раненный…. Два раненных. Об одном позаботишься ты, второго мы заберем с собой. С раненным не разговаривать, ни о чем не спрашивать, начнет бредить, – заткнуть либо себе уши, либо ему рот. За это отвечаешь ты. Как и за то, чтобы он остался жив. Так что при первой возможности, доставь его к лекарям…. Даже если это будут ваши лекари, позаботься о нем не как о гражданском, а как о собственном товарище. Это первое. Второе, – Достань какую-нибудь лестницу, или еще что-то, чтобы мы могли перетащить другого раненного на ту сторону забора….

– …Может выделить охрану? – Как-то застенчиво спросил Бакстий Пинт…. – В Городе неспокойно. Правда у меня не так много людей, но десяток легионеров я смогу отыскать.

– Не надо. Десяток нам не поможет, если нарвемся на толпу, зато привлечет излишнее внимание. А с небольшой группкой мы и сами справимся…. Поторопись. Пора остановить это безумие.

Сотник бегом бросился исполнять получены приказы, и не прошло десятка минут, как группа Аттия Бузмы оказалась на той стороне высокого, каменного забора.

– …Какого Злыдня ты лебезил перед этими ****? – Удивленно спросил у сотника Бакстия Пинта, его заместитель, полусотник Вельп. – Неужто вид этого расфуфыренного Гвардейца, навел на тебя такой страх, что ты теперь готов игнорировать прямые приказы Командующего?

– Дурень ты Вельп. – Устало, и как-то обреченно ответил на вопрос старого, испытанного боевого товарища Бакстий Пинт. – Причем тут Гвардеец? …Хотя конечно Гвардеец тоже, еще как причем…. Но…. Ты не узнал того молодчика что говорил со мной? …Нет??? – А вспомни-ка Горы, пару лет назад…. Ничего не припоминается? …Видно тебя слишком часто били по шлему…. Дурная ты башка, – это же сам Аттий Бузма! – Герой и Наследник. Который прибыл…, попробуй оценить это своим отбитым котелоком, в Город, В СОПРОВОЖДЕНИИ ГВАРДЕЙЦА!!! В тот самый Город, жители которого бросаются с ножами и ручкам от метел на копья наших ребят, с его именем на устах…. А теперь подумай хорошенько пару минут, что из этого следует?

– Думаю пора делать ноги! …Знаешь, вовремя перебежать на правильную сторону, это не предательство а….

-…Я тебе перебегу! – Посмей только хрюкнуть об этом в присутствии рядовых! Покинешь ряды, и тебя ждет либо казнь, либо, при самом благоприятном исходе дела, – отставка с позором, без пенсии и привилегий. Кто бы из Наследников не победил, а предателей будут карать одинаково, какую бы сторону они не приняли. – Нам надо известить Командующего. Те ребята, гонцы, что проходили недавно, вроде упомянули что он пошел в квартал мечников…. Мол, там в каждом доме по складу оружия, и надо позаботиться, чтобы оно не попало не в те руки…. Так что если ты прямо сейчас побежишь в тот квартал, – то успеешь известить Командующего обо всем этом гораздо раньше, чем эти…., придут к Штабу. …Как бы не раздувался старина Ладий Родос от самомнения, после того как внезапно взлетел столь высоко, – но даже ему хватит ума понять что дело Наследницы, – что кувшин без донышка, – только на украшение помойки и годится, раз даже Гвардейцы, не говоря уж о народе, перешли на сторону Аттия Бузмы. …Так что перебегать будем всем Легионом!

– …Зачем ты идешь в Штаб? – Спросил дядюшка Кастий, от нетерпения даже порываясь ухватить своего торопливо шагающего ученика-начальника за полу рубахи, и развернуть к себе лицом. – Ты понимаешь что это смертельно опасно…. Ты просто отдаешь себя в руки врагам.

– Затем дядюшка, что гонцы к Укару уже высланы, а значит в приказе из Писчей Палаты, срочной надобности больше нету. Он и так отойдет от своих позиций и вернется к Городу.

– Не морочь мне голову!!! – Рявкнул старый Ловец. – Я спрашиваю какого злыдня ты хочешь прыгнуть в этот пруд с крокодилами?

– Дядюшка Кастий…. Вспомни кто ты…, мы…. Ты и я. – Мы Ловцы. Мы прекрасно знаем что будет если бунт в Городе приобретет настоящий размах, – кровь настолько пропитает эти мостовые, что вонять ей тут, будет еще много-много лет…. А трупы? – Ты представляешь какая это будет морока, вывезти из Города несколько сотен тысяч трупов? …Дядюшка. Я обязан…. Как Наследник, Злыдень меня побери, предотвратить этот кошмар!

– Для этого не обязательно самому совать голову в петлю! Отправь меня или Авгара! И вообще, кто-то же должен этим заниматься. Командующему Легионом подобного дела не доверят.

– Дядюшка. Ты ведь помнишь все пункты правил усмирения подобного бунта? Напомни мне, где там говорится о закрытых воротах? – Наоборот, – во всех вариантах упоминалось, что все ворота должны быть открыты, и никаких препятствий для тех кто желает покинуть Город, чиниться не должно. Людей надо выпускать, даже если они пойдут с окровавленным оружием и связками отрубленных голов в руках. Убийц можно найти и потом. Первым делом важно успокоить толпу, и прекратить кровопролитие…. Все это означает, что подавлением Бунта либо никто не командует вообще. Либо командует какой-то безумец.

– Но….

– Дядюшка. Я – Колдун! И как говорят, – Герой! Авгар – колдун и Гвардеец. Ты Ловец, тоже не лишенный определенных способностей. Еще у нас есть Аракаск, весьма поднаторевший в залезанию в чужие головы. И двое контрабандистов, один из которых, Кастет, – весьма живучая сволочь. Неужто мы не справимся с каким-то там Четвертым Легионом?

– А ты доверяешь Аракаску?

– Аракаск…. Я влез в твою голову, и знаю где живет твой род, и та женщина которую ты любил, когда вы оба были значительнее моложе. Клянусь тебе, если ты предашь меня, я подниму всю Империю, но приду в твой Лес, и уничтожу их всех! …Все дядюшка. Теперь он точно меня не предаст. …Возможно попытается убить. Но не предаст.

Укар был недоволен…. Да какого Злыдня? – Укар был в бешенстве. …Он был в бешенстве уже наверное последние месяца два. Но именно сейчас сдерживать вой гнев стало особенно трудно.

Проклятье…. Он подготовил идеальный штурм. Уже сегодня к вечеру, оба лагеря и крепость этого Наследника-Самозванца-Иликтоонтамтакой, должны были пасть. Мнимая атака на поместье, выманивала Второй и Шестой из лагерей, где они и подставятся под фланговый удар конницы Укара, а тем временем, его люди обойдут поле боя, и захватят оставшиеся пустыми лагеря…. Кое кто думает что пойма речушки слишком топкая, и потому не проходимая? – А Укар велел навести там гать…. Бревна пришлось заготавливать злыдень знает где. Лошадей не хватало, и легионеры тащили их на собственных плечах, а работать приходилось только по ночам, да еще и под усиленной охраной. Так, чтобы противник ничего не пронюхал о строительстве. И все это ради четырехсот митров достаточно крепкой дороги, способной выдержать проход по ней примерно тридцати тысяч легионеров. Да одна только организация всего этого строительства прямо под носом врага, должна была обеспечить ему лавры несравненного полководца! А после захвата лагерей, он Укар пустил бы вход свой главный сюрприз….

…И тут приходит приказ обвешанный самыми важными печатями в Империи, с повелением возвращаться в Город…. Злыднев сын Аттий Бузма, умудрился обойти его и тут. – Пока он строил свою гать, – Аттий Бузма устроил в Городе бунт.

…Но и это было еще не самым худшим. – Самым худшим было то что он перестал понимать что происходит вокруг него!

Вызов из забвения был чудом. Он Укар прожил долгий век, и повидал немало разных чудес, но когда его, оправленного в вечную позорную ссылку в дальний гарнизон, вдруг призвали в Город…. – Это было самым удивительным из чудес. …Даже смерть Мэра, не должна была дать ему, осужденному Самой Высшей Властью, ни малейшей надежды на воскресение. – Высшая Власть слишком уважала себя, чтобы отменять распоряжения, или даже прихоти своих предшественников …И вдруг, зов в столицу…, вручение в его руки жезла Верховного Командующего. …И шанс, напоследок надрать задницу, единственному достойному сопернику за всю его жизнь…, – выскочке Аттию Бузме! …Нет. Укар не ненавидел и не презирал его… Более того, он даже не удивился, когда Зипис Аптибал, с глазу на глаз поведал ему, что Аттий Бузма был единственным человеком, пытавшимся встать на его защиту…. Но, – надрать задницу Аттию Бузме, – это была давнишняя мечта. Встретиться с ним на поле боя, равными силами и в открытой схватке. И наконец-то сразиться с кем-то, кто не обречен заранее на поражение, численным превосходством твоего войска, его лучшем вооружением или организацией. …Вот тут бы и стало ясно чего каждый из них стоит…. Но Аттий Бузма и тут обманул его. Нет, не тем что как-то умудрился почти незаметно захватить поместье, которое он, Укар, превратил в крепость, (хотя все это сильно походило на предательство, – предательство было делом нормальным. Полководец должен предвидеть даже его)…. Но вот почему он внезапно начал отступать, когда добился такого превосходства? В чем тут хитрость? Хотел его куда-то заманить, придумал сильный ход? Сильный ход это бунт в Городе? Но какой смысл? Куда проще разбить войска противника тут, на поле боя, и уже потом взять Город в качестве приза, без всякой драки. Горожане будут счастливы открыть перед ним ворота. – Почему он этого не сделал? Чего он добивается? – Вот эти вопросы и не давали покоя Командующему Укару….

– …Командующий. – Занятый собственными мыслями Укар даже вздрогнул, когда к нему внезапно обратился дежурный тысячник. – Индские наемники, покидают войска.

– Те самые специалисты по баллистам без баллист, которых нам навязали из Дворца? – иронично уточнил Укар.

– Да Командующий. – Мне пришли рапорты от каждой тысячи к которым они были приписаны…. Все они внезапно снялись с места, и начали уходить на восток…. Без приказа, и не спросив разрешения. …Прикажешь догнать и вернуть?

– Да ладно…. от этих клоунов не было никакого толку ни на поле боя, и в лагере. Очередная выходка Наследницы…, да хранят ее боги. …Не до них сейчас. На вот, почитай. Нам приказано возвращаться в Город, для подавления начавшегося там бунта…. То-то будет веселье, – штурмовать Город, каждую минуту ожидая удара в спину…. Вели сворачивать лагерь. Мы выходим через час.

… Командующий, позволь доложить – Лагерь собран. Легионы к маршу построены…. Но, там пришли парламентеры от противника….!

– Хорошо, пусть первые тысячи сразу выходят на Прибрежный Тракт. Конницу в арьергард., Их быстрые ноги понадобятся нам, чтобы отгонять назойливых выродков Аттия Бузмы. И можешь позвать этих парламентеров

…– Привет Гект Бар. – Укар, не чинясь, первым поздоровался с вошедшим Командующим Шестым Легионом. Однако демонстративно не предложив «гостям» сесть, или традиционной чаши вина с закусками. – Они так и остались неловко топтаться у входа. И если с Гектом Баром он хоть поздоровался, – прочих своих гостей, Укар вообще намеренно игнорировал. – Хоть ты и выбрал не ту сторону, но мне приятно видеть что из того щенка каким ты был лет двадцать назад, вырос настоящий Командующий. С чем пришел?

– Приветствую Командующего Укара. – Церемонно, строго по уставу, но чувствуя себя неловко, ответил ему Гект Бар. Рад видеть что у него все…, э-э-э … хорошо…..

– Брось нести чушь. Ты больше не можешь говорить в моем присутствии, о себе в третьем лице, ибо переметнулся на сторону врага. Так что уставы Империи больше не для тебя. – Укар говорил вроде доброжелательным тоном, но при этих словах Гект Бар сдулся словно проколотых бычий пузырь.

-…Позволь представиться и мне. Я Цинт Виннус Оттон. В данный момент, занимаю должность Мирного Соправителя Империи. – Быстро влез в разговор другой парламентер, оттирая плечом потерпевшего столь оглушительное фиаско Командующего Шестым Легионом. А имя этого благородного воина, – сотник Торус. Возможно ты слышал о нем.

– Как же не слышать…. Некогда первый меч Миротворцев Центральных Гор…, продавший этот самый меч Самозванцу. …Да и тебя я помню, – ты был мальчиком на побегушках у этого выскочки Аттия Бузмы…. Вижу он дал тебе высокий пост в своем шутовском правительстве? …Что ж, – высокий взлет…, вроде как лягушку пнуть. – взлетит высоко, да жаль что летать ей недолго, а шмякаться о землю, – больно….. Ну да ладно. – Так с чем вы пришли? А то я тут занят, знаете ли!

– Рад Командующий Укар, что годы и несчастья не сломили твоего колючего нрава. – Цинт Виннус Оттон откровенно улыбался. В отличии от вояки Гекта Бара, его простой словесной пикировкой пронять было сложно. Скорее он ей наслаждался, резвясь словно дельфин в родной стихии. – Однако пришли мы чтобы договориться. …Подозреваю, что в ближайшее время нам придется двигаться в одну сторону, по одной и той же дороге. Да и цели у нас, в общем-то будут общие. – Усмирить бунт в Городе, и не допустить большой крови. Так что я считаю, – глупо будет отвлекаться в пути, на попытки убить друг дружку.

– А с чего ты решил что знаешь хоть что-то о моих планах?

– Брось дорогой Укар…. Право это даже как-то смешно…. Мы все знаем про приказы которые тебе присылали…. Более того, – при подходе к Городу, ты получишь еще один. Скажи сам слова, которые ты хочешь прочитать в нем!

– Не понял? – Ты правда думаешь что сможешь выудить из меня…..

– О…, нет! Конечно же нет драгоценный Укар. – Лицо Цинта Виннуса Оттона просто источало сладость и добродушие. А светскость и непринужденность вида, с которым он стоял, посреди палатки, перед сидящим на кресле Укаром, привела бы в восторг даже его собственного строгого учителя Манер, что муштровал его в этой дисциплине большую часть детства. Со стороны казалось что это он Цинт Виннус Оттон тут хозяин, и все остальные лишь его слуги или бедные приживалы. Даже сам Укар, невольно чувствовал себя униженным просителем во Дворце Благородного Сенатора…. – Я не в коей мере не пытаюсь что-то из тебя выудить. – Продолжил благодушно Цинт Виннус Оттон, поглядывая сверху вниз на сидящего Укара. – Напротив, – моя цель, открыть свои карты, и ясно показать тебе, кто заправляет делами в Империи. Скажи любую чушь, которая никогда не может появиться в приказе с проставленными печатями Дворца, Сената, и Высшей Канцелярии. Только придумай что-то действительно оригинальное. Когда спустя несколько часов, к тебе прискачет гонец из Города, и ты прочтешь эти слова написанными пурпурными чернилами на золоченой бумаге, в окружении высших печатей Империи, – ты сильно пожалеешь, если там будет написана какая-нибудь банальщина. А уж как пожалеют об этом историки грядущего…. – Цинт Виннус Оттон картинно вздохнул.

– Судя по твоей довольной роже, – Еще грубее ответил на это Укар. – Вы успели прибрать к рукам Канцелярию, Писчию Палату, или обе эти бамагомаральни…. Что ж, – поздравляю тебя. Но когда заговорят мечи, от бумажек будет мало толка!

– …Может и мало. Но некоторое время назад, почти в каждую твою тысячу был внедрен наш шпион. …Думаю ты и сам догадываешься, что я говорю о неких специалистах по баллистам. Сколько они там у тебя торчали? – Почти шесть недель? – Знаешь сколько мечей в ножнах у якобы «твоих солдат», готовы «заговорить» на нашей стороне? – Правильно. – Даже я не знаю. Иначе меня бы к тебе не послали…. Но все они только ждут сигнала…. Задумайся, почему так легко пало поместье Кровавый Ручей? И почему после, основательно прижав вас, мы вышли из боя, и не стали добивать твои легионы до конца? – Может потому, что Истинному Наследнику понадобятся опытные легионеры, когда придет время навести порядок в Империи, после всей этой смуты? Может потому, что он не хочет напрасной гибели своих подданных? Может только для того, чтобы показать сомневающимся, чего их ждет, если они не внемлют голосу разума? – И ответь себе сам, – скольким из своих людей ты можешь доверять теперь?

– …Думаю найдется десяток, который вздернет вас на ближайшем дереве! – Прорычал в ответ Укар, взбешенный тем как его снова провели. А главное, с какой наглостью было это сделано.

– Убийство священной особы парламентера? – Недоверчиво и с иронией спросил Цинт Виннус Оттон. – Даже если бы мы были представителями варварских царств, а твои люди преданны исключительно тебе, – думаю они бы не пошли на такое. – Боги не прощают подобного святотатства. …Да и ты не пойдешь. Имя Укара, блистает и славится по всей Империи! – Ты не станешь окунать его в такую грязь!

– Ладно щенок. Будем думать что твой хозяин вновь меня уделал! – Укар взял себя в руки. Для чего впрочем, ему понадобилось достать откуда-то из-под походного кресла кувшин вина, и налить его себе в чашу. – Так чего еще ему от меня надо?

– Мира! Вот чего добивается Истинный Наследник, все последнее время. Ему нужен только мир в Империи, и спокойствие ее граждан. Я готов поклясться тебе жизнью своей недавно родившейся дочери, что еще полгода назад, он изо всех сил отказывался от Трона, и готов был покинуть пределы Империи, лишь бы не омрачать ее раздором и гражданской войной. Увы. – Но блистательная Романа Комнус Виллия Кордиус Виллина, о которой он всегда говорил лишь с огромнейшим почтением и любовью э-э-э…,братской, повела себя…, недостаточно разумно, для столь высокой должности, заставив его вмешаться.

…Блистательный Аттий Бузма просил передать тебе, что не требует выступления твоих легионов на своей стороне. Ему достаточно своих. Твои же, пусть постоят невдалеке, соблюдая нейтралитет. …И конечно, – даже нет необходимости говорить, что после официального подтверждения его победы, (а дело как ты понимаешь, теперь только за этим), не последует никаких репрессий с его стороны, по отношению к тем, кто выступал с оружием в руках на стороне Наследницы. Он понимает, что они лишь выполняли свой долг! …Ну и…, в общем-то сейчас не следовало бы этого говорить…. Наследник наверняка на меня рассердится. …Но…, я знаешь ли, все-таки скажу. – В наших планах на дальнейшее устройство Империи, он неоднократно говорил, что в роли Военного Соправителя, готов видеть только тебя! – «Укар лучший полководец Империи» – Частенько говорил он мне за чашей вина. – « Если он согласиться занять пост Военного Соправителя, мы быстро наведем порядок в нашей стране!».

– Нахал! – Рявкнул Укар. Однако в его реве слышалось куда более благодушных ноток, чем злобы. – Пытаешься купить меня? – …Эй, вестовой. – Принеси три стула, походный стол и закуски.

– Нет, драгоценный коллега Укар. – Спокойно ответил Цинт Виннус Оттон, изящно и манерно садясь на принесенный стул, и подставляя чаши под струю вина из кувшина в руке Укара. – Ведь в этом нет никакой необходимости. – Посчитай сам. – Два легиона откровенно на нашей стороне. Еще три соблюдают нейтралитет. Твои, – как минимум наполовину тоже наши…, а значит, – небоеспособны. (Я правильное слово сказал?). Четвертый легион в Городе. Он буквально несколько часов назад тоже перешел на сторону Наследника. Городская чернь сейчас штурмует Северную Ограду под знаменами Наследника. Ловчая Служба ей не мешает, ибо давно уже наша. Канцелярия тоже…. Стража всегда на стороне победителя. …Мои корзины для бумаг ломятся от уверений в почтении и расположении, от всех Купеческих и Ремесленных Гильдий. …Даже Гвардейцы будут соблюдать нейтралитет. Истинный Наследник сумел привести им убедительные доказательства своей принадлежности к Роду Мэров, а значит и его кровь для них священна. …В итоге, – у Наследницы остается лишь горстка придворных, которые бояться ее до дрожи и убегут при первой же возможности, нанятые охранники и иностранные наемники. …Ах да. Есть еще Личные Слуги…. Те конечно умрут за нее. Но. – Много ли навоюют полотеры, лакеи и поварята? …Так что покупать тебя, драгоценный коллега Укар, мне нет никакой необходимости. Но я уже сейчас, хотел бы начать обсуждать с тобой будущее Империи. Думаю ты понимаешь, что заварить всю эту кашу, было куда проще, чем разгребать ее последствия. …Тут ведь проблема не только в горцах…. Ими я готов заняться сам и решить дело миром…. Ведь кое-кто из них, (ты наверное слышал), теперь моя родня. Да и у многих других Благородных, которые по праву займут в Сенате места их погибших отцов, есть теперь горские жены и дети. Так что эту проблему мы сможем решить. (Хотя мощь имперских легионов, за нашими спинами, а этом деле будет для нас отнюдь не помехой). Но вот я слышал что кое-кто из правителей окраинных провинций вновь подумывает об автономии, и даже, – отделении и личных царствах…. Да и некоторые государства на Той стороне Гор, заслуживают хорошей трепки, ибо пытались нагреть руки на наших смутах. А все это уже твоя зона ответственности уважаемый Военный Соправитель Укар…. Как ты думаешь будет проще решить эти задачи? Только имей в виду, – много денег на это я выделить не смогу. Империя сильно поиздержалась за последний год…..

– Ой и сладко же ты поешь, Цинт Виннус Оттон. Твой род славен своими талантами всплывать…., э-э-э…, на самый верх, в любой ситуации. Про твоего отца говорят, что ежели макнуть его башкой в нужник, – он вылезет оттуда с форелью в зубах. Впрочем, в твоих словах и правда много разумного. Кажется дело Наследницы действительно проиграно, и губить солдат из одного только упрямства, нет никакого смысла. Так что, – возможно я и выполню то, о чем мы сейчас договоримся. Но! – При одном условии, – если я увижу что ты мне сейчас лгал…, если Четвертый воюет на стороне Наследницы, а в полученном мной приказе не будет уговоренных слов…. – Уж не обессудь, – заговорят мечи. …Кстати, а где этот твой «Истинный Наследник»?

– Он уже давно в Городе. Успокаивает народ и готовится принимать сдачу свой противницы. Мы надеемся обойтись без лишнего кровопролития….

– Ну, думаешь он во все это поверил и сделает как обещал? – Спросил Торус спустя час, когда они возвращались на свои позиции. Гект Бар, покинул их еще раньше, примерно после первой выпитой чаши, чтобы отвезти необходимые распоряжения в Крепость и Лагеря. А они вдвоем остались, даже не столько для обсуждения каких-то важных дел, а чтобы связать Укара светской беседой и успокоить его подозрительность.

– О боги! Торус! Я и сам не понял половины той чуши, что нес мой рот. Но…, кажется у нас получилось. Уж я не знаю, кто нашептал тебе все эти бредни, наш уважаемый Колдун Аттий Бузма или сам Злыдень…, но кажется в них куда больше смысла, чем кажется на первый взгляд. Хотя. Если ты еще раз придешь ко мне, и скажешь что я должен поехать в логово Укара, и наговорить ему всей этой белиберды…. Может ты и первый меч Миротворцев Срединных Гор, а я лишь изнеженный сыночек Благородного папаши…, но клянусь, я задушу тебя собственными руками. …Что за взгляд у этого Укара! Недаром его прозвали тигром. У меня сердце уходило в пятки каждый раз, когда он смотрел на меня с этаким звериным прищуром, словно бы прикидывая насколько вкусное у меня мясо…. Бр-р-р. До сих пор мороз по коже!

– Да-а! – Довольно пробормотал Торус. – Укар великий воин! Я и сам, в его присутствии чувствовал себя словно на ежегодном смотре. Так и тянуло все время проверить насколько плотно затянуты ремешки доспехов, не выбился ли поддоспешник наружу, и как заточен меч. Однако ты держался превосходно! Словно настоящий Мэр!

– Хо-хо… Искусство лицемерия, которым нас, Благородных, обматывают вместе с первыми же пеленками, оказывается иногда бывает полезным! Папочка не зря учил меня обманывать людей! Да и наш приятель Аттий Бузма передал на удивление толковые инструкции… Так что, – где-то напустить туману, где-то приврать, где-то исказить факты в свою пользу…, а самое главное, – убедить оппонента что ему это еще выгоднее чем тебе…. Укар конечно крепкий орешек, и настоящий тигр. Но…, так же падок на вкусненькое и любит почесывание за ушком, как и все кошки. Наш будущий Мэр правильно показал его болевые точки, – Укар истинный полководец и думает, (о наивный), что должность Военного Соправителя, позволит ему реализовать все свои мечты! Немножко сладкого тумана, и вот, – Укар соглашается не только не чинить нам препятствий, но и пропустить один легион вперед. Он уже почти на нашей стороне. Если только этот жулик Аттий Бузма и впрямь умудрится прислать свиток с подобным приказом. …Ты кстати…, даже не знаю как это назвать, – передал ему слова которые требует Укар?

– Он видел всю беседу моими глазами и слышал моими ушами…. До сих пор в глазах двоится, а башку словно пилой пилили! Вылез из нее только после того как переговоры окончательно перешли в пьянку…. Хотя не уверен, может и до сих пор там сидит.

– Тогда. – Цинт Виннус Оттон, состроив постную физиономию, демонстративно потянулся к уху Торуса и начал кричать в него как глухому. – Слова про жулика, это было детской шуточкой…. Прости драгоценнейший Мэр, – не сдержался. – От неожиданного крика в самое ухо, Торус дернулся и чуть не влепил Мирному Соправителю оплеуху. А заметивший это Цинт Виннус Оттон, продолжил кричать, правда уже чуть менее громко. – И кстати, – То что Торус сказал будто «Ты держался словно настоящий Мэр»…, это знаешь ли попахивает изменой! Чур я первый донес! … Смотри Торус, вот доберется наш приятель Аттий Бузма до Трона…, и велит отрубить твою дурную голову…. – Соучастники весело рассмеялись.

– …"Готовиться принимать сдачу Наследницы!». – Ага! – Держи карман шире! – Тут бы добежать до противоположной стороны площади, и не схлопотать перо в бок! Колдун хренов!!!

Поводов для недовольства собственной персоной в Аттия Бузмы было предостаточно. Начать с того, что это именно дядюшке Кастию, а не ему, пришла в голову мысль связаться с Торусом, расспросить про обстановку в Армии, и рассказать о творящихся в Городе событиях. Ну вот как-то не лезла в голову мысль, что можно одним только собственным Желанием, связаться с человеком находящимся от тебя за десятки кулломитров, и поговорить так же просто, как и с сидящим напротив собеседником. Он даже не был уверен, что у него подобный трюк получится. А вот дядюшка не сомневался. И ляпнул свое предложение в присутствии Аракаска. Так что пробовать все равно пришлось. Едва они перелезли через забор, и скрылись от чужих глаз, он Попытался. …На удивление, получилась довольно легко. Тут-то он и узнал что в войска приехал его приятель Цинт Виннус Оттон, до которого дошли слухи о якобы победе Укара, и он счел своим долгом разделить судьбу товарищей. Друга, за такое можно было только похвалить. А вот одному из Вождей Бунта, – надавать по шее. Впрочем, сейчас прибытие опытного болтуна и политика было как никогда кстати. – Предстоял серьезный разговор с Укаром, а лучше него с этим никто не мог бы справиться. Тем более что и должность Мирного Соправителя, была достаточно весомой для подобных переговоров. К его собственному удивлению, он даже умудрился следить за переговорами глазами и ушами Торуса, и при этом вести свою группу по бунтующему Городу. Благо ноги несли его по знакомым с детства улицам и лазейкам, без всякого участия головы. …И принесли! На площадь Изобилия! И этого самого «изобилия», на ней сейчас было предостаточно. Правда в основном изобилия грабящего и дерущегося народа, которое как раз и привлекло изобилие богатых лавок. …Возможно, кто-то и шел сейчас на штурм Северной Ограды, с именем Аттия Бузмы на устах…. Но куда больше народа шло к ближайшему богатому дому или лавке, и грабили их. …И не будь внимание Аттия Бузмы разделено между тем что происходит в палатке Укара и хождением по Городу, он бы еще раньше услышал бы подозрительные звуки, и возможно изменил бы направление. Но увы…..

– Нам надо как-то на ту сторону…. – Задумчиво сказал он своим товарищам.

– Надо…. – Доверчиво согласились они с ним.

– А какие будут предложения?

– У нас?????

– Дядюшка. Я понимаю что тебе это не нравится. Но пожалуйста не надо саботировать мои решения. Ты и сам понимаешь, что ни к чему хорошему это не приведет…. Аракаск, ты можешь воздействовать на эту толпу?

– Я слишком слаб…. Исцеление отняло у меня много сил…. Да и признаюсь, на такую толпу воздействовать очень сложно. У всех у них разные мысли и желания, а…., а разве ты сам не можешь?

– …Я берегу свои силы для более сложных задач! – Выкрутился Аттий Бузма. – Но раз так, пойдем просто, по старинке…. Аракаск, – отдай свой плащ Авгару. Он у тебя длинный и скроет доспехи Гвардейца. Нам пока не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Пойдем по правому краю…. Там лавки победнее, и грабят их не так неистово. Я первый. За мной Авгар. По краям поставим Кастета с приятелем, Аракаск в центре. Дядюшка замыкает. Идем спокойно. Не бежим. Глаза в землю. Оружие спрятать. На оскорбления, вызовы и крики не реагировать. Если кто-то преградит нам дорогу, я постараюсь Успокоить их…. Если не получится, – щелкуну пальцами. Тогда их «успокоит» Авгар. ….Однако, мечом лучше не пользоваться. Кровь имеет свойство возбуждать толпу…. На вот…. – Аттий Бузма оглянулся по сторонам, и подобрал валяющуюся на дороге ручку лопаты. …Судя по пятнам крови и характерным вмятинам, – этой ручкой сегодня уже пользовались, и отнюдь не в мирных целях.

…Пол дороги было пройдено без происшествий. Потом кто-то заинтересовался целеустремленно идущим куда-то отрядом, а самое главное, – что-то прячущим под длинными плащами…. Первых любопытных Аттия Бузма отправил в спячку. Но по мере продвижения, этих любопытных становилось все больше и больше. Отряд Аттия Бузмы вел себя странно. Он не грабил, не шарился по лавкам, а просто куда-то шел. Толпе это не понравилось….. Когда до противоположной стороны оставалось примерно треть пути, преградившая им путь толпа стала слишком большой…. Аттий Бузма наконец понял о чем говорил Аракаск. – Легко управлять войсками, когда все члены отрядов хотят примерно одинакового…. А вот в этой толпе, все хотели разного…, иногда противоположного. Кем-то руководил страх, кем-то жадность, а кем-то злоба. Заставить всех подчиняться одной воле, было так же трудно, как уворачиваться от стрел, несущихся в тебя с разных направлений…. Но тут в голову ему пришла идея, и он воплотил ее в жизнь…., натравив злых, на всех остальных…. А потом внушил жадным, что кто-то в данный момент грабит их дома…. И усилил страх, – боящихся…. И сильно пожалел об этом.

Разразилась свара колоссальных масштабов, и путь вперед стал возможен только благодаря дрыну Авгара, и мечам Аттия Бузмы и дядюшки Кастия, которые они впрочем тоже благоразумно оставили в ножнах, используя лишь как дубинки….. Они дошли до другой стороны. …Правда потеряв по дороге предпоследнего контрабандиста.

– Быстро сюда. – Рявкнул дядюшка, бросаясь в двери какой-то лавки….

– …Проход под зданием? …Как было у нас? – Догадался Аттий Бузма, увидев длинный коридор.

– Да. Это лавка одного из наших бывших поставщиков…. Я знаю эти места. Выйдем как раз в кварталы медников…, уж не знаю чего ты собираешься творить в штабе Четвертого, но даже там я вздохну свободно, после этой заварухи.

-…Э-э-э…. Дядюшка…. Боюсь что после этого нам еще предстоит добраться до Главной Канцелярии и Писчей Палаты…. Я сказал Торусу, что смогу состряпать кое-какой приказ для Укара. На этом держится весь его нейтралитет.

– Да ты совсем спятил! – Для этого нам придется пробраться за Северную Ограду, вокруг которой сейчас толпы взбесившейся черни, уничтожает всех кого ни попадя!

– Понимаю…. Но…. Надо!!!

Кварталы ремесленников миновали без особых проблем. Ополчение, охраняющее с дубинками, кинжалами, и втихаря выглядывающими из под плащей мечами, свои кварталы, не без подозрительности осмотрело черные доспехи Гвардейца, и забрызганные кровью ножны мечей его спутников, но преградить дорогу не посмело. Им даже выделили несколько сопровождающих до временного штаба Четвертого легиона…. Стоящие в дверях часовые лишь вздрогнули и сделали стороже лица…, уж им-то, частенько стоящим в караулах возле Дворца, был хорошо знаком вид Гвардейцев…, так же как и их репутация….

– Позвать дежурного командира. – С ходу рявкнул Аттий Бузма входя в здание Совета Гильдии Медников, где сейчас располагался временный штаб. – …Ты…. Тысячник…. Немедленно проводить меня к Командующему.

…Кажется у встреченного тысячника было много чего сказать этому гражданскому оборвышу-недомерку, осмелившемуся тявкать на имперского легионера. И наверное бы сказал…. Но стоящая за ним молчаливая фигура Гвардейца Мэра, отбивала всякую охоту спорить.

…Небольшую комнатку, где-то на втором этаже этого, в общем-то совсем небольшого по меркам Города здания, Ладий Родос занял под свой кабинет. Это был разумный выбор, – здание стояло на высоком холме, из окна открывался вид почти на всю восточную окраину. Вошедшего первым, без стука, Аттия Бузму поразила гримаса страшной усталости и беспомощности на лице Командующего Четвертым Легионом, который в данный момент был фактически единственным, облеченным и силой и властью руководителем, в взбесившемся Городе. Спустя мгновение это выражение пропало. Сутулые плечи распрямились, а лицо приобрело холодный и суровый оттенок, куда более подобающий столь высокому чину. Аттия Бузма оценил это. Как и то, что Ладий Родос не встретил незваных гостей криками и воплями, а спокойно глядя на Гвардейца, осведомился что ему от него надо.

– Ему ничего. Он лишь сопровождает меня. – Вылез вперед Аттий Бузма, и стараясь говорить столь же спокойно и конструктивно, продолжил. – А я желаю скорейшего, и по возможности мирного, разрешения сложившейся в Городе обстановки.

– А кто ты?

– Аттий Бузма.

– Я должен бы приказать арестовать тебя….– После нескольких секунд напряженного молчания, так же, не повышая тона, заметил Командующий.

– Но ты не станешь делать этого….

– Почему ты так думаешь?

– Потому что ты понимаешь, что коли я в этот час нахожусь в Городе, значит Укар перешел на мою сторону. Иначе бы даже я не осмелился появиться тут. И ты понимаешь, что любое сопротивление мне, приведет лишь к ненужным жертвам. И первыми жертвами станешь ты и твои люди…

– Укар перешел на твою сторону? – в голосе Ладия Родоса послышались нотки недоверия.

– Скорее согласился придерживаться нейтралитета до тех пор, пока я не решу свои дела во Дворце. …Восстание в Городе, стало последней каплей. Даже он понял что дальнейшее противостояние зальет Империю кровью. А может и уничтожит ее. Хватит ли тебе ума понять тоже самое?

-…А Гвардия тоже с тобой?

– Солдат…. Ты можешь не верить моим словам, это нормально. Но если ты сомневаешься в том, что видят твои глаза, может тебе стоит показаться жрецам? – Удачно ушел от прямого ответа Аттий Бузма.

– Я вижу, что сотник Авгар…, начальник личной стражи богоравной Романы Комнус Виллии Кордиус Виллины, сопровождает ее злейшего врага…. – Да. Мой ум отказывается верить собственным глазам!

– Сотник Авгар…, веришь ли ты в то, что я не желаю зла богоравной Романе Комнус Виллии Кордиус Виллине, и Империи?

– Да. – В голосе Авгара даже Аттий Бузм не услышал не единой нотки сомнения.

-…Тогда мне остается только подчиниться тебе…. Наследник! – Командующий Ладий Родос, вытянулся в струнку, и хлопнул себя кулаком по груди, приветствую нового Наследника.

– Тогда ответь, почему Ловчая Служба отстранилась от наведения порядка?

-…Это моя вина…. В приказе нечего не было написано про Ловчую Службу…. А меня обуяла гордыня, и я…..

– …Хорошо…. – Прервал покаянные речи Командующего, Аттий Бузма. – Степень вины каждого, будем устанавливать после того как разгребем эту грязь…. А пока…, командир Кастий. – Ты приписываешься к штабу Четвертого…. Будешь координировать его действия. И постарайся наладить контакт с Ловчей Службой…. Открыть все ворота. Объявить что Четвертый Легион, переходит под командование Истинного Наследника Аттия Бузмы…, это успокоит некоторые горячие головы. …Позови писаря…. Подготовь приказ Командующему Шестым, он сейчас как раз подходит с Севера, пусть пошлет пять тысяч к Северным Воротам. …Ладий Родос, их охраняют твои люди? – Прикажи пропустить ребят из Шестого к воротам Духов. Пусть проходят через них на территорию Города и отгоняют чернь от Северной Ограды. Негоже позволять всякому отребью учинять дебоши на территорию Дворцов…. Остальные пусть подходят к Восточным Воротам. …Где у тебя самые слабые места? … Восточные и Южные кварталы? – Так я и думал. Прикажи пока своим людям убраться оттуда. Они лишь раздражают чернь. Пошли их на помощь охране и ополчению ремесленных и торговых кварталов, пусть помогают сдерживать быдло в бедных кварталах. …Ворота, как я уже сказал настежь. Пусть все кто хочет убежать, – бежит без оглядки. Они уже забота Ловчей Службы. Да и я, планирую объявить амнистию всем кто не запятнал себя слишком сильно…. Все. А теперь. Дай мне сопровождение до Двора Понтифика…. Надо убедить жрецов, сказать свое веское Слово.