Знание-сила, 2009 № 02 (980)

ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ

Рисунки А. Сарафанова

Исследователи Центра переписи морской флоры и фауны обнаружили не описанных ранее причудливых и красивых ракообразных, кораллы и цветных червей у побережья Австралии.

Новые виды были идентифицированы во время экспедиций к рифу Нингалу у северо-западного побережья Австралии, а также на острова Херон и Лизард у северо-восточного побережья. Исследователи отмечают, что количество обнаруженных неизвестных ранее видов показывает, насколько мало человечество знает о морской флоре и фауне.

Из тысячи исследованных во время трех последних экспедиций морских видов флоры и фауны от 300 до 500 оказались неизвестны ранее. По оценкам, в течение двух последующих лет могут быть найдены новые виды обитателей рифов. Результаты экспедиции будут тщательно проанализированы, однако ученые уже планируют включить в обновленный каталог видов около 150 мягких кораллов, 130 ракообразных и около 100 червей.

Исследовательская группа Рочестерского университета под руководством доктора медицины Пола Окунева впервые показала в лабораторных условиях, что природные антиоксиданты, содержащиеся в красном вине и в кожице виноградных ягод, действительно эффективно уничтожают раковые клетки поджелудочной железы, нарушая функционирование их митохондриального аппарата.

Ценность данного исследования, по мнению ученых, особенно велика: митохондрии, обеспечивающие клетки энергией, имеют собственные ДНК и занимают относительно «автономное» положение в клетке. Согласно сегодняшним представлениям, уничтожение митохондриального аппарата раковых клеток приведет к их естественной гибели.

В ходе исследования были выделены две группы клеток рака поджелудочной железы. В одной группе клетки подвергались воздействию только ионизирующего излучения (радиационной терапии), в другой — комбинированному воздействию ионизирующего излучения и ресвератола в относительно высокой концентрации — до 50 миллиграммов на миллилитр. Концентрация ресвератола в красном вине может достигать 30 миллиграммов на миллилитр.

Исследования показали, что применение ресвератола приводит не только к уничтожению раковых клеток, но и повышает устойчивость нормальных клеток организма к воздействию неблагоприятных факторов ионизирующего излучения.

Исследование, проведенное социологом Николасом Кристакисом из Гарвардского университета и политологом Джеймсом Фаулером из Калифорнийского университета, показало, что в социальных сетях довольные жизнью люди склонны собираться вместе, сообщает Nature. Те, кто склонен видеть жизнь в мрачных тонах, также объединяются в группы: друзья несчастного человека тоже несчастны.

Этот эффект является виртуальным отражением взаимоотношений в реальном обществе. Пользователи, размещающие в социальных сетях вроде Facebook фотографии, на которых они улыбаются, добавляют в друзья себе подобных. Тут играет роль не только прямой контакт — то, насколько счастливым чувствует себя человек, связано и с эмоциональным состоянием друзей его друзей.

«То, насколько вы довольны жизнью, зависит и от людей, не входящих в ваш собственный круг общения, — объясняет Кристакис. — Вы получаете представление о счастье, изучая окружающих. Изучая группу, можно получить больше информации».

Французские исследователи из Университета Прованса пришли к выводу, что у жителей территорий, находившихся под властью Рима, реже встречается разновидность гена CCR5-delta32, который защищает организм от ВИЧ-инфекции. Результаты своей работы ученые опубликовали в издании New Scientist.

Так, у жителей внутренних районов империи — в Испании, Италии и Греции, — ген CCR5-delta32 встречается весьма редко — менее чем у 6 % людей. Напротив, на окраинах империи, в современной Германии и Англии, этот ген обнаружен у 8-11,8 % жителей, а в странах, которые не были покорены Римом, этот показатель еще выше.

Тем не менее, как считают ученые, в подобной диспропорции виноваты отнюдь не смешанные браки между римскими легионерами и местным населением, тем более что, согласно историкам, такие союзы не бы ли широко распространены. Кроме того, легионеры набирались не только из римлян, но из других народов, населявших империю.

Как предполагают французские ученые, римляне могли способствовать распространению неизвестного заболевания, к которому оказались восприимчивы люди с наличием гена CCR5-delta32.

Руководитель проекта Абрахам Струк вместе со своим аспирантом Тобиасом Уиллером из Корнельского университета создали модель дерева, позволяющую проследить за процессом транспирации — испарением воды растением — и ее транспортировке к веткам и листьям растений.

Работа ученых подтверждает известную теорию о том, что транспирация у деревьев является физическим, а не биологическим процессом.

«Микродерево» состоит из двух круглых пластин, помещенных в гель. На равном расстоянии на пластинах проложены микроскопические каналы, имитирующие сосуды дерева.

У деревьев в процессе транспирации участвует ксилема — трубчатая ткань, служащая для проведения воды и минеральных солей от корней вверх по растению. Аналог такой ткани ученые изготовили из гидрогеля pHEMA (полигидроксиэтил метакрилата), в котором имеются наноразмерные поры, удерживающие воду.

Новая разработка, по мнению авторов, может найти применение в автомобильной промышленности, системах теплоснабжения в зданиях, в технологиях очищения и осушения почвы.

Профессор Ричард Эвершед совместно с коллегами из университета Бристоля провел химический анализ поверхностей более 2,2 тысяч керамических сосудов, найденных во время археологических раскопок в юго-восточной Европе, Турции и в странах восточной части Средиземного моря (Сирия, Ливан, Израиль, Иордания, Египет). Работа ученых опубликована в журнале Nature.

Результаты изотопного анализа стенок гончарных изделий позволили сделать вывод, что племена скотоводов научились перерабатывать молоко около 6500 года до новой эры. Следовательно, полагают ученые, искусство переработки молока возникло практически одновременно с одомашниванием мелкого и крупного рогатого скота и развитием гончарных ремесел, а именно — в VII тысячелетии до новой эры.

Изобретение методов переработки молока позволило скотоводам древности не только сохранять молочные продукты в течение более длительного срока, но и избежать проблем с непереносимостью сырого молока.