— Ты поедешь встречать Зару? — недоуменно переспросил Эмран, когда Мика как бы между делом сообщил об этом за ужином, в день ее прилета. — Ни к чему. Я уже заказал ей такси.
Мика едва заметно сморщился. Такси. Слишком холодное слово для любящего супруга, чья жена отсутствовала почти две недели. Он мог бы поехать сам. Даже если взять в расчет, что он терпеть не может ездить в темноте, он мог бы поехать встретить ее на том же такси…
— Чтобы она одна ночью ехала с каким-то посторонним водилой? — заметил он, стараясь звучать прагматично. — Мне кажется, это неразумно и опасно.
— Я пользуюсь услугами проверенной фирмы…
— Ты мне не доверяешь?
Эмран поднял на него взгляд от тарелки.
— Помня обо всех твоих подвигах, Мика… — со скепсисом сказал он. — Я знаю, что вы не выносите Зару, поэтому решил избавить тебя или Надима от такой обязанности. Хотя, конечно, это было бы надежнее.
— Я съезжу, отец. Это не проблема, — встрял Надим, предупреждающе посмотрев на брата, и Мика еле удержался, чтобы не запустить в него тарелкой с недоеденным ужином.
Сайларов перевел подозрительный взор с младшего сына на старшего и потом обратно. Мика подавил злорадную ухмылку: после фокусов Надима отец вряд ли пошлет его встречать Зару.
— Ладно. Езжай ты, Мика, — наконец сказал он. — Надеюсь, ты взял себя в руки, и мне не стоит ждать от тебя неприятных неожиданностей?
— Нет, отец, — уверенным тоном ответил Мика. — Я лишь хочу обезопасить твою жену от сомнительных ситуаций.
Когда отец поднялся в свою комнату, а Сати, ворча, убирала со стола, Надим бесцеремонно схватил Мику за руку и оттащил в коридор.
— Что это такое было, я не понял? — с наездом спросил он.
— Ачетакова? Я просто встречу Зару в аэропорту, чтобы она не каталась одна ночью по городу, — пожал плечами Мика.
— Какое странное благородство.
— По-моему, это нормально…
— А по-моему нет! — Надим бросил взгляд за спину брата, чтобы убедиться в отсутствии посторонних ушей. — Признайся честно, ты запал на нее?
— Что за бред?! — возмутился Мика. Слова Надима что-то задели в глубине его души, но он отбросил странное чувство, не желая вдаваться в анализ своих поступков.
— Я говорил с Сати. Она думает точно также. И если ты будешь дальше играть в благородство, это станет очевидно и отцу!
— Меня не волнуют ваши домыслы! Ничего не было и нет. Мы просто друзья. Это запрещено?
— Значит, нам кажется?
— Да, вам кажется.
Надим вздохнул и провел руками по лицу.
— Ладно… — сказал он раздраженно. — Только потом не прибегай ко мне с вопросом что делать, потому что ты втрескался в жену собственного отца. Потому что я скажу тебе пойти на ***.
— Какой ты добрый, братишка, — съязвил Мика. — Не волнуйся, этого не случится.
— И еще одно, — Надим уже более миролюбиво положил руку ему на плечо. — Подумай о том, что будет, если из-за твоих широких жестов она влюбится в тебя. Мы все знаем, что у них с отцом не клеится, причем конкретно, то есть, такая вероятность есть…
— Да нет, вряд ли… — перебил его Мика, но Надим дал ему легкий подзатыльник, чтобы не перебивал.
— Есть такая вероятность, Мика. И ты знаешь, что это безвыходная ситуация. Особенно если учесть, что ты, по твоим словам, к ней ничего не испытываешь. Не мучай девушку своим вниманием. Будь к ней похолоднее, ладно? Иначе ты заставишь ее страдать еще больше.
«Рейс 427 — ЗАДЕРЖИВАЕТСЯ»
Мика расстегнул пару пуговиц на рубашке с коротким рукавом и снова достал телефон, хотя уже успел вдоль и поперек облазить все социальные сети и форумы. Рейс Зары отложили, и он уже два часа торчал в аэропорту, поджидая самолет, который вот-вот должен был прилететь, но все никак не мог добраться до Москвы.
У Мики было предостаточно времени, чтобы поразмышлять над словами Надима, однако большую его часть он нарочно не использовал для умозаключений, стараясь вообще не думать на эту тему. Относиться к Заре равнодушно… разве это не будет предательством, ведь ей и так приходится несладко? И потом, он все равно скоро уезжает, и их общение сойдет на нет, так что она просто не успеет в него влюбиться. Возможно, просто стоит быть осторожнее, раз его поведение бросается в глаза даже Сати? Не хватало еще накликать на себя и на Зару новый приступ гнева отца.
Прошло еще минут сорок, пока на табло не появилась долгожданная надпись «Рейс 427 — ПРИБЫЛ». Мика поднялся с кресла и, чувствуя, как сердце ускорило бег, прошел в зал встречи пассажиров. Вокруг него столпились утомленные ожиданием соотечественники. Кое-кто искоса поглядывал на парня, узнавая в нем сына известного бизнесмена, но по счастью прямых знакомых здесь не оказалось — у него не было настроения с кем-либо общаться. Среди выходивших пассажиров он жадно искал глазами ее лицо и не хотел, чтобы его отвлекали.
Едва взоры Мики и Зары пересеклись, как они оба заулыбались. И пока она шла с потоком пассажиров, волоча за собой чемонад на колесиках, они держались взглядами друг за друга, будто за руки, и не могли перестать улыбаться.
Могла ли она полюбить его? Краем сознания Мика понимал, что желать этого в высшей степени эгоистично, еще процентов десять разума приветствовали эту мысль, остальная часть просто отбрасывала все размышления, смакуя то, что происходило здесь и сейчас: она, все также сияя улыбкой ярче всех измученных перелетом пассажиров, пробиралась к нему. Зара снова была рядом, и он едва не потянулся, чтобы ее обнять. И наверное обнял бы, если бы она прилетела откуда-нибудь из Рио-Де-Жанейро.
— Я уж думал, что придется ехать за тобой на машине, — сказал он и перехватил за ручку ее чемодан.
— Наш самолет обыскивали, — объяснила Зара. — Мы чуть не сварились, там такая жара!
— У нас тоже последние дни парилка. Зато ночью прохладнее. Сейчас прокачу тебя с ветерком, как раз освежишься…
В этот момент у Мики зазвонил телефон. Он взглянул на имя вызывавшего абонента, и настроение сразу пропало. Только сейчас он вспомнил, что Зара прилетела не к нему.
— Да, отец.
— Где ты там пропал? Уже час ночи! У вас все в порядке? — голос Эмрана звучал обеспокоенно.
— Да… Я еще в аэропорту, — ответил он, включая оттенок раздражения. — Этот долбанный рейс задержали!
— Она еще не прилетела? — уточнил Эмран, успокаиваясь.
Мика посмотрел на стоявшую рядом Зару. Судя по тени, набежавшей на ее лицо, она догадалась, кто звонил, и так же не была этому рада. Мика прикрыл глаза, пытаясь отогнать тошнотворное чувство, голодным волком впившееся в его тело и рвавшее все в груди. Он был готов вышвырнуть телефон в мусор, сесть в машину и уехать с ней так далеко, что Эмрану никогда не найти — только бы не отдавать ему. Однако это был лишь порыв фантазии. Это было невозможно по огромному числу причин, о которых Мика не хотел размышлять. Невозможно и все. Невозможно в принципе… но не сегодня.
— Нет, — ответил он в трубку, — не прилетела.
Он перехватил ее озадаченный взгляд и подмигнул. Она снова заулыбалась, и ради этого стоило рискнуть. Мика учился на своих ошибках и теперь, как Надим, пытался быстро продумать, как будет действовать отец. Он мог позвонить в авиакомпанию с претензиями и выяснить, что самолет на самом деле сел полчаса назад… И тогда…
— Вечно они задерживают наши рейсы, — проворчал Эмран. — Хорошо, что ты поехал. Ожидание такси влетело бы в копеечку! У меня что-то голова болит, я лягу. Надеюсь, тебе не придется сидеть там сутки. Обычно они задерживают не больше чем на пять-шесть часов.
— Я знаю, — ответил Мика, все еще поддерживая недовольный тон. — Помнишь, как мы торчали в аэропорту пять часов в прошлом году?
— Да. Что поделать, остается только купить частный самолет… А ты звонил ей? Если они еще не вылетели, у нее должен работать телефон, но мне говорят, что абонент недоступен.
— Наверное, разрядился. Или они уже в воздухе.
— Возможно, — голос отца теперь звучал скучающе-устало. — Ладно, давай. Мне завтра надо быть в офисе рано утром.
— Все будет в порядке, я ее дождусь. Спокойной ночи. — Мика убрал сотовый в карман и обернулся к Заре: — У тебя отключен?
— Да, я отключала в самолете, — кивнула она.
— И не включай пока.
— Но… — Зара все еще с изумлением смотрела на него. — Зачем ты соврал?
— Хочешь, я сейчас же отвезу тебя домой? — приподняв бровь, уточнил он.
— Нет-нет! Не хочу.
— Я так и подумал. Идем?
И Мика решительно зашагал к выходу из аэропорта. Он еще не придумал, что собирается делать, но точно знал одно: сегодня ночью Зара домой не вернется.
Девушка без лишних вопросов следовала за ним. Они в полном молчании дошли до «Тойоты», Мика погрузил в багажник ее чемодан и уже в салоне решился вновь на нее посмотреть. Решился, потому что знал — близость Зары снова заставит дыхание приятно замереть от искушения прикоснуться к ней. Его встретил ее открытый выжидающий взгляд. Несмотря на его прошлые интриги, она все равно ему доверяла. Мика снова придушил возникший в голове голос, посоветовавший ему дать по газам и лететь без остановки до канадской границы.
— Эм… Куда ты хочешь съездить? — спросил он, кое-как отбившись еще и от идеи наброситься на нее прямо в машине.
Зара сверилась с часами на экране приборной панели.
— А куда можно поехать в час ночи? — без задней мысли спросила она.
— Это смотря чем ты хочешь заняться, — ответил Мика.
Фраза получилась двусмысленная, но лишь долю секунды он жалел, что снова болтает не то. Взгляд Зары, тот самый взгляд-костер, который как-то застал его на выходе из душа и был так не похож на ее обычные скромные взгляды-искорки, пробежался по его телу, цепляясь за раскрытый ворот, голые руки и дальше вниз, потом будто вынужденно вернулся обратно.
— А чем можно заняться в час ночи? — робко спросила она.
Мика мысленно порадовался, что не стал заправлять рубашку в джинсы, иначе то, чем он хотел сейчас заняться, стало бы очевидно без слов. Воздух в машине разве что не искрился от напряжения, и источником был не только он сам. Мика жаждал ее, до стона, до крика, но и она… Этот взгляд… Он узнавал его и все же, придумывая миллион других причин в секунду, боролся с растекавшимся по сердцу наслаждением от мысли, что она хочет его ничуть не меньше.
Нельзя.
— Может, ты хочешь есть? — выдавил он, не сводя с нее глаз.
— Да. Можно, — ответила Зара и, наконец, отвернувшись, «отпустила» его.
Мика вырулил на шоссе в город. Он полностью осознавал, что делает нечто такое, за что отец точно прострелит ему какую-нибудь часть тела. Но Зара была с ним заодно, и ее решимость подстегивала его еще сильнее.
Мика знал несколько неплохих ресторанов в центре, которые наверняка работали круглосуточно. К сожалению, они пользовались большой популярностью среди его земляков, поэтому отпадали. Он по навигатору нашел максимально удаленную от центра «Кофеманию» и прибавил газ.
Ночь летела навстречу джипу, разбиваясь о капот, врывалась в салон резкими порывами ветра. Зара опустила стекло и выставила руку, чтобы поймать этот поток. Мика хитро глянул на нее и вжал педаль сильнее, набирая скорость. Она перевела на него усталый умиротворенный взгляд и покачала головой:
— Не напугаешь.
— Смелая, да?
— Нет, я трусиха. Только скорости не боюсь.
На ум Мике пришла пара сальных шуточек насчет скорости, но он удержаться, чтобы не накалять обстановку, которая и так еле-еле начала разряжаться, и перевел тему.
— Какая у тебя мечта?
Несколько секунд Зара не отвечала, глядя на убегавшую под колеса дорогу.
— Покататься на кабриолете, — сказала она с улыбкой.
— Довольно примитивно, — заметил Мика. — Я рассчитывал услышать нечто грандиозное.
— Зачем мечтать о чем-то, если знаешь, что это никогда не исполнится? — спросила Зара, переводя на него взгляд. — Я хотела бы уехать далеко-далеко отсюда, выучиться на фитнес-тренера и работать в зале, с девочками, которые мечтают похудеть. Я бы хотела съездить куда-нибудь вроде Тайланда или Индии, чтобы посмотреть, как живут люди другой культуры. Я бы хотела взять несколько детей из детдома, чтобы у них тоже была мама. Я бы… — она покачала головой и умолкла на полуслове. — Это все бред. Лучше я буду мечтать о какой-нибудь фигне.
— Ну… Ты по крайней мере могла бы съездить в Тайланд? — заметил Мика.
— Он не любит тропический климат, — покачала головой Зара. — А без него я никуда не могу поехать, только на родину.
— Ладно, — согласился Мика. То, что отец не любит экзотические страны, для него не было новостью. — А где ты достанешь кабриолет?
— Он обещал купить мне машину, когда мне исполнится двадцать пять. Вот я и попрошу кабриолет. И моя мечта исполнится. Классно, правда?
Мика поежился от грусти, с которой были сказаны эти слова. Мечта-суррогат, чтобы не мечталось о чем-то действительно стоящем и несбыточном. Он обратил внимание, что в разговоре они оба не могли произнести ни имени Эмрана, ни обозначить его статус. Мика избегал слова «отец», Зара никогда не говорила «мой муж». «Он» — это отстраненное местоимение словно стирало личность Сайларова-старшего, делая кем-то вроде Безликого из японского мультика.
— А у тебя какая мечта? — спросила Зара.
— Уехать далеко-далеко отсюда, стать фитнес-тренером и работать с девочками, которые мечтают похудеть…
— Не смешно! — прыснув со смеху, воскликнула она и стукнула его по державшей руль руке.
— Потом я поеду в Индию и возьму из тамошнего детского дома пару десятков детей, чтобы у них был папа, — продолжал с улыбкой Мика. — Просто машина у меня уже есть.
— Нет, серьезно?
«Тормознуть у ближайшего мотеля и провести с тобой ночь».
— У меня нет мечты, — ответил он. — У меня есть цели, к которым я иду. Это — свалить из этой страны, потому что я хочу жить в Европе. Работать в крупном информационном агентстве или издании. Набрть миллион подписчиков. В таком духе. Ничего неисполнимого. Вообще-то я не люблю слово «мечта». От него несет какой-то… невероятностью. Невозможностью. Чем-то, что находится вне твоего контроля. Наверное, мечтать можно о том, что от тебя не зависит? Я не люблю такие вещи.
— Какой ты зануда!
— Я прагматик.
В почти пустом ночном кафе они провели в разговорах еще часа три, и когда вышли, на улице уже рассвело. Зара выглядела обеспокоенной, а когда увидела на часах в машине время, то и вовсе впала в панику.
— Уже почти пять утра! — воскликнула она и едва не расплакалась. — Мне лучше вообще не возвращаться…
— Не бойся, ничего не будет. — Мика пару мгновений еще сомневался, но потом все же положил руку ей на плечо и легко погладил. — Он в курсе, что наши рейсы задерживают. И уверен, что я тебя на дух не переношу.
— Но вдруг он узнает, что я прилетела раньше? — спросила Зара, со страхом глядя на него. — Он убьет меня!
— Пожалуй, тогда он убьет нас обоих, — пожал плечами Мика. — Что ж, если он узнает, нам придется бежать в Индию… Нет, я же собирался в Британию. Ты не против Британии?
— Нет, — слабо улыбнулась Зара, пытаясь успокоиться.
— Все, тогда решено. Если дело запахнет керосином, прыгаем в машину и валим обратно в аэропорт!
Мика и сам не заметил, как его ладонь с ее плеча вдруг перекочевала к щеке. Он пару раз, как зачарованный, провел по гладкой коже Зары. В фильмах обычно после этого жеста главный герой припадал к губам главной героини, и они сливались в поцелуе любви… Мика посмотрел в ее глаза, гадая, что бы она сделала, если бы он предложил ей этот сценарий. Ответила бы или дала пощечину?
«Будь с ней похолоднее!» — прозвучал в голове требовательный голос Надима, и парень быстро убрал руку и отвел взгляд. Не стоит это проверять. Ни к чему, ведь если она вдруг ответит, он не сможет остановиться. А это тупиковый маршрут.
— Покая я рядом, я не позволю ему тебя тронуть, — решительно сказал он, заводя двигатель.